Lunedì 15 settembre 2014 Cronache di Sydney 39 Inaugurato ufficialmente domenca 7 settembre al Leichhardt Park alla presenza di autorità civili e religiose Giardino dedicato a Padre Atanasio Gonelli Una lapide ricorderà alle generazioni future il lavoro di questo frate per la comunità italiana Da sinistra: padre John Cooper, il presidente Felice Montrone, il console generale Sergio Martes, il sindaco di Leichhardt Darcy Byrne, John Sidoti MP per Drummoyne, Charles Casuscelli MP per Strathfield, Filippo Navarra e Mario Barone Una lapide posta nel Giovinazzo Grove del Leichhardt Park ricorderà alle future generazioni la figura di padre Atanasio Gonelli, un frate cappuccino che ha dedicato oltre 60 anni della sua vita al servizio della comunità italiana d’Australia. La lapide è stata posta nel Giardino dedicato a padre Atanasio Gonelli e ricorda i dati salienti della sua vita, il suo arrivo in Australia e i 60 anni di apostolato tra gli immigrati italiani nell’opera di apostolato e di assistenza ai più bisognosi. Numerosi i connazionali presenti alla cerimonia dell’inaugurazione, svoltasi domenica 7 settembre con la partecipazione dei rappresentanti del governo del NSW e di quello italiano, del Leichhardt Council, del convento dei Cappuccini di Leichhardt, della diocesi di Sydney, delle associazioni religiose, militari e sociali italiane. Il progetto è opera del Father Atanasio Gonelli Charitable Fund, che ha curato la cerimonia di inaugurazione e soprattutto del presidente Felice Montrone, grande sostenitore dei suoi meriti. Dopo il benvenuto della vicepresidente Rosa Peronace, che ha svolto anche il ruolo di maestro di cerimonie, ha preso la parola padre John Cooper che ha tracciato una breve storia della vita di padre Atanasio: ordinato nel 1946 a Reggio Emilia e giunto in Australia nel 1949, giovane sacerdote pieno di entusiasmo per dedicarsi all’apostolato tra gli immigrati italiani. Padre Cooper ha ricordato che padre Atanasio ha cominciato subito a visitare le famiglie, gli ammalati negli ospedali e a recarsi regolarmente al porto per ricevere gli Il presidente della emigrati in arrivo sulle Montrone navi dall’Italia. Padre Cooper ha poi ricordato le altre attività svolte da padre Atanasio. alcune delle quali vengono ora svolte dal Father Atanasio Charitable Fund. Sulle attività caritatevoli svolte da pade Atanasio a favore dei bisognosi, si è anche soffermato il sindaco di Leichhardt, Darcy Byrne che ha sempre sostenuto il lavore di questa Fondazione concedendo lo spazio nel Leichhardt Park dove è stato realizzato il Giadino a spese del Leichhardt Council. Il console generale di d’Italia, Sergio Martes, ha affermato di conoscere padre Atanasio, in modo indiretto cioè attraverso le affermazioni dei connazionali di Sydney che considerano questo cappuccino un dono di Dio alla nostra comunità. Per John Sidoti MP per Drummoyne in rappresentanza di Intorno alla lapide: il comitato del Father Atanasio Gonelli Charitable Fund, gli ospiti d’onore, i carabinieri ed i rappresentanti dell’Ass. Alpini table Fund, Felice Montrone, che ha ricordato che il Giardino commemorativo è anche dedicato a tutta la comunità italiana, in particolare a quelli che durante gli anni si sono dedicate ad assistere le persone inferme, disagiate e meno fortunate. Montrone ha poi ricordato che l’ex Premier del NSW, Barry O’Farrell ha descritto padre Atanasio, “An inspiring Hero to Whom all of NSW owes a great debit of gratitude”. Il presidente ha poi ringraziato il comitato e il presidente dell’Associazione Alpini per aver donato la pietra miliare e la lapide, che sono state poste nel Leichhardt Park. Un ringraziamento anche all’Arma dei Carabinieri, all’Associazione Marinai, e a tutte le associazioni di cui padre Atanasio è stato cappellano. Un grazie particolare a padre Domenico Ceresoli, vicario episcopale per gli immigrarti della diocesi di Sydney, al comitato del Father Atanasio Gonelli Charitable Fund ed a Filippo Navarra che ha donato il rinfresco offerto alle centinaia di persone che hanno partecipato alla cerimonia. A.Tornari Pubblico presente all’inaugurazione del Giardino Fondazione Feice Lo scoprimento della lapide: da sinistra, il sindaco Darcy Byrne, padre John Cooper, la vicepresidente Rosa Peronace, il console Sergio Martes e il presidente Felice Montrone Victor Dominello, ministro per la Cittadinanza e le Comunità, padre Atanasio non è solo stato il padre spirituale della comunità italiana, dove ha raggiunti molti successi, ma ha svolto un ruolo importante anche in campo sociale aiutando gli italiani a vivere secondo le loro tradizioni ed immergendosi contemporaneamente nella nuova patria. Il suo lavoro è stato riconosciuto dal governo del NSW, che nel 1912 lo ha posto nel Multicultural Honour Roll, nel quale vengono messi coloro che hanno dato un notevole contributo allo sviluppo della società multiculturale australiana. Dopo il silenzio suonato da Jack Patanè e l’interpretazione della canzone “Padre Atanasio Gonelli” di Peter Ciani interpretata da Domenica Riggio, è stato ufficialmente svelata la lapide commemorativa, Ha concluso gli interventi il presidente del Father Atanasio Gonelli Chari- Cercansi volontari Ella Centre di Haberfield sta cercando volontari per visitare i residenti delle case di riposo nelle zone dell’Inner West di Sydney per ridurre il loro isolamento sociale. Cambia la vita di un residente oggi e diventa un “COMMUNITY VISITOR” Per ulteriori dettagli telefonare al Community Visitor Scheme Coordinator Melissa Tizzone: 9798 5140
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