兄の中尾一稀君は、第７１回国民体育大会（いわて国体）に出場し、男子カナディアンペア200m競技でみごと優勝、同500mで準優勝を果たし、来年度のナショナルチーム候補として日韓合同合宿（11月末）に召集されている。一稀君は湖陵中学校の卒業生で、現在は出雲農林高校2年生だ。 11月6日（月）、一稀君が弟の勇稀君と共に湖陵中に優勝報告に来てくれた。一稀君に優勝の秘訣を尋ねると、「1位を目指すには、練習量も1番であることです。」と答えてくれた。すかさず、どれほどの練習を積んで今があるかと問うと、「早朝練習で6キロ、放課後は12キロを漕いでいる。高校生の通常練習の約2倍に相当する。放課後は漕いだ後に筋力トレーニングを2時間ほど。部活動を終えるのは8時頃になる。」と言う。確かに鍛え抜かれた体は、胸板が暑くて強靭である。一稀君は、湖陵中では美術部だった。その頃を知る教員は、「筆を握っていた一稀君が、まさかカヌーで全国１位になるなんて・・・。」と驚き、胸板を触って「・・・」。体はさほど大きくはないが、胸は厚い板のようだ。これこそが日本一の練習量を誇る出雲農林高校のカヌー部のすごさだ。弟の勇稀君（農林高校1年生）も兄の姿を追ってカヌー部に入部した。勇稀君の中学時代は吹奏楽部で、文化系から運動系への転向は兄弟の共通点である。“意を決すれば、高校に入ってからでも大成を成す”、決して遅くはないのだ。勇稀君も兄に負けてはいない。カヌー歴半年足らずであるが、来年のえひめ国体のリハーサル大会（11/5･ 6）においてカナディアンシングル500mで8位、カナディアンペア500mで5位入賞を果たした。年子の兄弟はカヌーではライバルである。二人がお互いを意識しながら高みへと上っていく。これからの頑張りと活躍を大いに期待したい。ただし、体は競技者に限らず人生の最大の資本である。ご自愛いただきたい。 -1-