日本代表の影響力プロバスケットボールの統一リーグ化へ地域戦略杉原正樹初めにいよいよ 2010 年 10 月から我らがプロバスケットボールチームスサノオマジックの戦いが始まる。島根においては初のプロスポーツチームであり、我々の代表として他地域のチームと競い合うという島根になかった新しい刺激を与えてくれるであろう。シーズン開幕を前にして、現在の日本のバスケットボールの現状を見ながら、地方から発信するプロバスケットボールについて考えてみたい。 1.2 つのトップリーグ現在日本には、2 つのトップリーグが存在している。1 つは社会人リーグの流れをくむ日本バスケットボールリーグ（以下 JBL）、もう一つは、日本プロバスケットボールリーグ（bj リーグ）である。 JBL は、企業支援のチームとプロチームが混在するチームであり、完全プロ化したチームではない。一方 bj リーグは完全なプロリーグであり、参加しているチームもプロチームである。 2 統合に向けて国際バスケットボール連盟より一国に 2 つのトップリーグがあるのはよろしくないとの忠告を受け、統合に向けて動き出し、2010 年 4 月に 2013 年の統合に向けての覚書が両リーグで交わされ、現在検討委員会が開かれている。リーグ毎に若干のルールの違い、プロとアマの問題等課題はあるが、なんとか乗り越えてもらいたいところである。 3 日本代表の力 2010 年 6 月はサッカーワールドカップ南アフリカ大会で大いに盛り上がった。本大会の日本代表は 4 年前のドイツ大会と違い、素人目に見ても渾身の力を振り絞って戦っていることが伝わってくるチームであり、見ている者に感動を与えてくれた。ある知り合いのサッカー関係者が言っていたが、一度日本代表が出たワールドカップを体験すると、それまで日本代表が出ていなくても楽しめたワールドカップが、日本代表がいない大会、日本代表が早々に負ける大会は見る気もしなくなると。それだけ、日本代表の力、あるいは身近なチームの力というものは影響力が大きいものであると思われる。ところで、バスケットボールの日本代表はというとどうだろう。2006 年に日本で開催された世界選手権では、初の予選リーグ突破が期待されたが、残念ながら予選敗退、昨年行われた、アジアカップでは、10 位。オリンピックにいたっては、1976 年のモントリオールオリンピックいらい出場できていないという状況である。これでは国内でのインパクトは弱い。これまで、日本代表に bj リーグの選手は選ばれる資格がなかった。しかし、リーグ統合に向け本年度からは日本代表に選ばれる資格を有するようになった。今後は日本全体の力を結集して日本代表を盛り上げてもらいたい。 4 地域のプロスポーツ発展のために 2010 年 10 月から島根スサノオマジックが bj リーグに参入する。チームの運営維持は簡単なことではない。そのため地方のチームはファンを引き付けるため、地域に出て行かなければならない。バスケットボール教室を開催し、地域のお祭りには参加して盛り上げに一役買い、多くの賛同者を得なければ存続すら危ぶまれる。地域にとっては、こうしたチームの生き残りをかけた活動が、地域のスポーツ活動・健康増進、地域の行事の盛り上がりに役立ってくれば、協力者も増えお互いが相互に利益をえることも可能である。そのためにも、日本代表の力を借りたいところである。