フロリダ遠征 2000 2000 年 8 月プレーヤーズコース初の海外遠征を実施しました。プレーヤーズコースを設立したときからの目標のひとつが「海外」への遠征でした。今回の海外遠征はアメリカのフロリダ州タンパにあるハリーホップマンキャンプでのレッスンと全米オープンテニスの観戦でしたが、ハプニング続出の珍道中で楽しい思い出（？）になりました。アメリカ到着。乗り換えロビーでのワンショット。君たちはピースサインしかできんのかね。牛田敦之と北川英俊は全日本の関係で二日遅れの到着でした。引率の市川進コーチご苦労様でした。ちなみに敦之は飛行機酔いで、着陸するなりゲロを吐きました。ほんと、きたねえな。ホップマンキャンプのあるサドルブルックリゾートに到着です。リゾートだけあって、施設はよく整備されていて大変きれいです。われわれが泊まった宿泊施設の裏側からの全景です。正面入り口はこんな感じです。中も広く、快適に過ごせました。まわりの落ちつた環境と違って、練習は結構ハードです。時差ぼけや気候になれないせいもあって、何人かは途中リタイヤでした。生活面や行動など、私に注意されることもありました。特に○○は 3 度も遅刻し、私から練習禁止令が出ました。そういえば、ニューヨークのホテルで女の子全員が寝坊して,私がロビーで説教していると、少年野球を教えているおじさんが「子どもをここまでコントロールすることはむつかしい。君は本当に素晴らしい仕事をしている。」と褒めてくれました。Thank you! やはり世界でも有数のテニスキャンプです。全米オープン前ということもあって、多くの選手が練習に来ていました。写真はマルセル・リオス選手です。復活を果たしたジェニファー・カプリアティ選手も練習をしていました。ずいぶんスリムになって、動きも軽快でした。ヒンギス選手の練習を観にいきました。練習での雰囲気は、世界ナンバーワンの風格が漂います。アルバロコーチの取り計らいで、ヒンギス選手と記念写真を撮りました。ちなみに私だけが彼女と握手をしました。どうだ！天然芝のコートでテニスをすることができました。バウンドの違いに戸惑いながらも、初めての経験に嬉々としてボールを打っていました。大島コーチはゴルフをして遊んでいるのではありません。引率の市川コーチのねぎらいと、トレーニング科学者として、ゴルフとテニスの身体運動学的共通点を探っているのです。ニューヨークについて、まずは市内見学です。治安は良くなったとはいえ、やはり多くの子どもたちを連れているので心配でした。何事もなく、良かったです。厳しい練習から開放され、思う存分楽しんでいるようでした。ちなみに宿泊はスウィートルームということでしたが、なんだかなあという感じです。イマジンの記念碑の前で。彼らはこの意味を知っているのでしょうか。私の先輩の後藤さんに無理を言ってチケットを手配していただきました。それを敦之は落としてしまい、いったん全員のチケットを回収する羽目になってしまいました。ばかもの！ちなみに敦之はあくまでも「盗まれた！」と主張していました。スタジアムでの試合観戦はやはり格別です。この上からニューヨークの摩天楼も見えるので、最高のロケーションです。日本の新聞に、浅越選手にサインをねだる子どもたちの写真が掲載されました。とてもよい記念になりました。この経験を生かして、より大きく成長してほしいものです。夢の舞台に立つのは、…いつ。