ある朝起きると僕は猫だった3つの話。∼今回は写真だけ先に撮って、話

ある朝起きると僕は猫だった3つの話。∼今回は写真だけ先に撮って、話は後から作りました∼
「あらあら、寝ぼすけさんね」妻の声で目が覚めた。
いつもより数倍も大きな妻の手が、僕のアゴをさする。
「ダルちゃんの朝ごはんよ」僕の前に味噌汁ご飯が置かれた。
ダルは5年前からうちで飼い始めたダルそうな顔をした猫だ。
「僕は宏だよ」そう言おうとして、僕は「ニャア」と答えた。
・・・どうやら僕は猫になってしまったらしい。まぁ良いか。
パタパタと目の前をスリッパで通り過ぎる妻の足。
細い足首と、歳の割に奇麗な踵(かかと)に思わず見とれる。
「さて」と言って、鼻歌交じりに野菜を洗い始める彼女。
水の反射に浮かぶ笑顔。普段はこんなに楽しそうな顔なのか。
「肉は蒸して脂を落して・・・」オイオイ、脂が旨いんだって。
「その分、あの人が大好きなチーズをたっぷり使いましょう」
何気ない一言。でもすごく嬉しかった。チーズは僕の好物だ。
「僕と結婚してくれてありがとう」
そう言おうとしたら、僕の喉がゴロゴロと鳴った。
最近、朝起きると僕は猫になっている確率が高い。
猫の仲間も増え、世間話をするような仲にもなった。
猫って奴は意外と世の中の事を哲学的に考えている。
やれ「人間の出すゴミから始まる新しい生態系」だの
「夏の騒音増加と、ネズミの増加の因果関係」だの。
それに比べて犬は、やたらと自分の事ばかり喋る。
誉めてくれと尻尾を振りながら自慢話ばかり並べる。
猫になって見る我が家は、新鮮で楽しい事ばかりだ。
妻や娘達の新しい一面も発見し、益々愛おしくなる。
夫婦の営みが増えたからか、妻の肌が艶々してきた。
苦労してローンを組み、造り上げた夢のマイホーム。
いつまでもいつまでも、この素晴らしい幸せな時間を
掛け替えのない家族達と。妻と娘達。そしてダル。
――いつも不思議だったのだが、もしかして
僕が猫になる間はダルが人間になってるのだろうか?
この時期は毎年忙しい。セール対応品の卸値の付け替え。
タグの変更から伝票の書き換え。今日も終電で帰宅だ。
満月に照らされた夜道は、馴染みの顔の猫が沢山居る。
茶トラのポコが「お帰り」と鳴いた。
僕は、人間の言葉で「ただいま」と答える。
もうすぐ我が家。あの角を曲がれば家族が待っている。
いつも妻は僕が遅く帰っても、必ず起きて待っている。
仕事で疲れ果てた心と体に冷たいビールが待っている。
もう先に寝てしまった娘達の可愛い寝顔が待っている。
・・・しかし、角を曲がった先は何も無い空き地だった。
茶トラのポコが、女っ垂らしのジョウに言った
「可愛そうに。また自分が人間になった夢を見てるよ」
夢!?さっきまでアパレルの在庫管理の仕事をしていた。
同僚と交わした会話や、PCのキーボードの感触も夢?
妻や娘達と過ごした夢のマイホーム。本当に夢なのか?
「僕は人間だ!」僕は人間の言葉で叫んだつもりだった。
「うるさい猫だな!」隣の家の男が怒鳴った。
その男は妻にも娘達にも嫌われ、相手にされてない
ダルそうな顔をした人間の僕だった。