世界の旅シリーズ写真・文佐藤文彦北キプロス島への旅抜けるような青空とエメラルドグリーンの地中海ビーナス誕生の伝説の美しい島哀しい民族分断の歴史と町中の軍事境界線ローマ時代の城壁。国境のゲート、この先がＤＭＺ（非武装地帯）料理はトルコと同じケバフが人気。美しいギルニエ港の夕暮れ。フェリーが港に着いた。ターミナルで入国審査が始まったが、外国人はパスポートではなく別紙に入国スタンプを押してもらう人が多かった。ここキプロス島の北部を占める北キプロス・トルコ共和国は、実は国家としては多くの国から認知されていない、いわば鬼っ子のような国なのだ。だからパスポートにこの国の入国印があると、他国特にギリシャの入国に際しトラブルとなる危険性が高い。それを避けるための自衛手段として別紙に入国印を押してもらい、出国時にその紙を返納する。そもそもギリシャ系住民とトルコ系住民が混在する島だったのだが、１９７０年代に相互の住民の宗教的・人種的・政治的対立が激化。ついに市街戦まがいの凄惨な状況となり、トルコ軍が北部を占拠。北キプロス･トルコ共和国として独立をさせた。しかしこの国はトルコの傀儡政権との批判を浴びて、今に至るまでこの国を承認したのはトルコしかなく、首都ニコシア（トルコ名レフコシャ）の真ん中を国連の平和維持軍が分けており、２１世紀の今も緊張感が漂っている。ベルリンの壁亡き後、欧州では唯一の分断国家となっている。勿論日本政府もギリシャ系キプロスのキプロス共和国を正式な政府と認知していて、昭和天皇の葬儀の際も、キプロス共和国の大統領が来日した。そしてこのキプロス問題はＥＵ加盟を悲願とするトルコにとって、喉につっかかった大きな骨でもあり、また今夏オリンピックを控えたギリシャにとっても、安全保障上の大きなアキレス腱である。お互いの国家のメンツがかかった古くからの大問題だ。しかし実際のキプロスは美しい海と古代遺跡が多い、実に魅惑的なところだ。美の女神ビーナスが生まれた島として、ギリシャ神話にも登場する。海で遊ぶ屈託のない子どもたちの歓声を耳にするにつけ、早く相互の住民が自由に行き来でき、平和がこの島に訪れることを願ってやまない。地中海へお花畑が広がる。笑顔のかわいいキプロスの子供たち。