Motul News No.4-07 ◎ MotoGP2004開幕戦南アフリカGP （4/18）バレンティーノ・ロッシがヤマハ移籍後初戦で劇的優勝飾る！ 2002年マレーシア以来のM-1優勝 4月16-18日、南アフリカ・ウェルコムにてMotoGP2004開幕戦が行われた。現在MotoGPチャンピオンであるバレンティーノ・ロッシがホンダからヤマハに移籍し、 ”ゴロワーズ・フォルトゥナ・ヤマハ・チーム”-MOTULとして参戦する第1戦として注目されたが、見事優勝を収め、ロッシの力を見せ付ける結果となった。ロッシは予選両日とも最速タイムを記録しポールポジションを獲得。決勝もホールショットを決めレースをリードする。中盤から終盤にかけてはビアッジ（ホンダ）とトップを奪い合うデッドヒートを繰り広げ、終盤トップを奪いそのままわずか0.2秒差でチェッカーフラッグを受けた。これでロッシはバリー･シーン以来、4年連続初戦優勝を飾り、また違うメーカーのマシンで連続して優勝した史上初のライダーとなった。チームメイトのC.チェカは10位。スズキグランプリチーム-MOTULは2004年も昨年と変わらずケニー･ロバーツ、ジョン・ホプキンスのアメリカンチーム。ロバーツは予選から調子も上がり、上位を狙えるかに思われたが、マシントラブルにより惜しくもリタイアを喫する。 J.ホプキンスは13位。表彰台のV.ロッシ V.ロッシとM.ビアッジサイドバイサイド次戦は5月2日スペイン、へレスにて。順位ライダーチーム名メーカータイム 1 V・ロッシ Gauloises Fortuna Yamaha Yamaha 43'50.218 2 M・ビアッジ Camel Honda Honda 43'50.428 3 Ｓ・ジベルナウ Telefonica Movistar Honda Mot Honda 43'57.473 4 A・バロス Repsol Honda Team Honda 44'08.885 9 阿部典史 Fortuna Gauloises Tech 3 Yamaha 44'26.861 10 C・チェカ Gauloises Fortuna Yamaha Yamaha 44'29.502 11 M・メランドリ Fortuna Gauloises Tech 3 Yamaha 44'34.024 13 J・ホプキンス Team Suzuki MotoGP Suzuki 44'46.246 C.チェカとM.メランドリグリッド上のK.ロバーツ www.motul.co.jp J.ホプキンス