ネットで遊ぶ、クラシック！ Vol.８ 圧縮音源ってなに？ 文・飯尾洋一 「Jupiter」2014 年 4・5 月 第 145 号 掲載 ￥有料 POINTS! ■配信に便利 ■音質に大差なし 飯尾洋一 音楽ジャーナリスト。 著書に『R40のクラシック』（廣済 堂新書）、『クラシック BOOK』 （三笠書房・王様文庫）、他。 雑誌、放送、ウェブなどで幅広 く活動。 クラシック音楽サイト CLASSICA にてブログ発信中。 http://www.classicajapan.com/ iTunes Store や Amazon MP3 など音楽配信の世界では、音声 データのフォーマットとして様々な種類の「圧縮音源」が用い られている。同じ音源を扱うにも音楽 CD と比べてデータのサ イズが半分から十分の一以下にまで小さくできるので、インタ ーネットを通じた配信には便利だからだ。 なぜそんなにデータ量が元の CD より小さくなるのだろう か。 「圧縮音源」には大きく分けて 2 つの方式がある。 「可逆圧 縮」と「不可逆圧縮」 （非可逆圧縮）だ。 「可逆圧縮」には FLAC、Apple Lossless（ALAC） 、WMA ロ スレスなどの方式があり、単に「ロスレス」などとも呼ばれる。 データのサイズは元の半分くらいにしかならない代わりに、音 質の劣化がない。オリジナルの CD と完全に同一データを復元 できる。 どんな複雑な音楽であれ、デジタル録音である以上、音源は 数値の連続によって記録されている。大ざっぱなたとえだが、 仮に「11111111」という 8 文字の情報（中身は音楽だ）があ ったとしよう。これを「1×8 回」と表現すれば、情報量は劇 的に減る。しかも情報の損失はいっさいない。「12121212」 という 8 文字も、 「12×4 回」と表現すれば、やはり文字数を 節約できる。 こんなふうに、元のデータの内容を 100％保持しながら、デ ータのサイズを減らすのが「可逆圧縮」だ。 もうひとつの「不可逆圧縮」には、MP3 語句解説 や AAC など多数の方式がある。実は現在主流となっているのはこちら の「不可逆圧縮」のほう。データのサイズを十分の一程度にま で小さくすることができる代わりに、オリジナルの CD と比べ ると情報の損失がある。主に人間の耳には聞こえづらい領域の 情報がカットされているのだ。したがって理論上、音質は劣化 するのだが、なるべく聴感上の劣化が少なくなるように技術的 な工夫が凝らされている。 この「不可逆圧縮」には、圧縮の度合いによっていくつもの 段階がある。同じ MP3 でも、320kbps や 256kbps、128kbps ……などがあり、数字が大きいほど音質はよい（＝情報の損失 が少なく、圧縮率が小さい） 。 iTunes Store をはじめ多くの音楽ストアでは、不可逆圧縮音 源のみが売られていることが多いが、マニア向けのサイトでは 同じ音源を不可逆圧縮と可逆圧縮の 2 種類で販売しているこ ともある（後者のほうがやや価格が高くなる） 。ただし、両者 の音質の差は驚くほど小さい。先入観を持たずに聴き比べれ ば、MP3 で十分と感じる人が多いのではないだろうか。 ■圧縮音源の種類 可逆圧縮 FLAC、 Apple Lossless (ALAC)、 WMA ロスレスなど 不可逆圧縮 MP3、 AAC、 WMA(Windows Media Audio) など ■Presto Classical http://www.prestoclassical .co.uk/r/DG/4791041#do wnload [英語] イ ギリ スの ショッ プ 、Presto Classical でのドゥダメル指揮 ベルリン・フィルのＲ・シュトラ ウス「ツァラトゥストラはかく語 りき」のダウンロード販売ペー ジ。MP3 (320 kbps)と FLAC を選んで購入できるようにな っている。価格は FLAC のほ うが 3 割ほど高い。 語句解説 ？ ＭＰ３（えむぴーすりー、 ○ MPEG Audio Layer–３） パソコン、携帯音楽プレーヤ ー、インターネットラジオ等で 最もよく使われている音声フ ァイルの規格。
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