O 東京都東工コーセン株式会社産業資材の供給と、日中貿易の草分け ―専門商社60年の実績を生かし、中国などで生産事業― U 本社代表者設立資本金売上高事業内容工場海外進出先 T L I N E 東京都千代田区四番町4-2 電話(03)3512-3921 川野良三代表取締役社長新井祐興代表取締役専務取締役（2007年6月末現在） 1947年5月 2億円（2007年3月末現在） 591億円（2006年度連結）中国貿易事業、産業資材事業、衣料品事業、不動産賃貸事業三重、稲沢（生産拠点）中国、タイ、ベトナムエアバッグ製造風景 2007年に設立60周年を迎えた東工コーセン株式会社、ゴム工業用繊維資材の供給を通じて戦後日本の復興に貢献する一方、日中友好商社の草分けとして大型プラントの輸出から原料資源の輸入まで幅広く手がけてきました。近年は、中国、タイ、ベトナムなどで衣料品や自動車関連部材などの生産を行っています。中国・無錫では衣料品生産の新工場を建設し、天津では新事業の自動車販売会社が営業しています。むしゃく戦後復興と日中友好に貢献東工コーセン株式会社には、2つの大きな事業の流れがあります。1947年に、ゴム工業界と繊維業界の有力企業の出資により、工業繊維株式会社（後に、コーセン・ユニバーサル）が設立されました。川瀬一貫初代社長はゴム工業界の重鎮で、戦後の物不足の時代にあって、タイヤやコンベアベルトなどのゴム製品に使われる繊維資材の確保・供給に尽力しました。そして、1953年には、経団連の常任理事をしていた川瀬社長に日中貿易再開への協力が求められ、新たに設立した東工物産株式会社のもとで戦後初の日中間貿易を開始しました。その後、化学原料、エチレンなどのプラント、機周恩来首相と川瀬社長の会見械、鉄鋼、自動車の輸出、石油、軽工業品の輸入などを通じて、日中貿易正常化に道を開いてきました。 1972年の日中国交回復に先立つこと約20年にわたる同社の先駆的な事業活動は、周恩来首相と川瀬社長がにこやかに握手を交わす一枚の写真がすべてを物語っています。製販一体を経営方針として海外展開そして、1993年に両社は合併し、東工コーセン株式会社として新発足しました。「工業･産業用繊維資材は、経済が安定するとともにメーカー各社が自分で調達するようになって競争も激化してきたので、1985年頃から自家工場での加工事業を始めました。現在では、ゴム製品用繊維資材やオフセット印刷用基布など産業用資材の一貫生産を行う三重工場、自動車関連部材を生産する稲沢工場（愛知）を設置するなど、『生産背景をもつ特色ある商社』を目指して、製販一体を経営方針として積極的に事業を推進しています」と、川野社長は語ります。「もうひとつの経営方針が、『日中貿易専業からの脱皮』です。その一例が、衣料品事業です。当社では中国から衣料品の輸入を行ってきましたが、品質や納期などの問題が少なからずありました。衣料無錫の縫製工場内部品には流行があり、大量生産･輸入だけでは消費者に応えることができません。そこで、日本人の嗜好に合わせて多品種生産をフレキシブルに行うために、1991年に合弁で中国の無錫に縫製工場を設立し、パジャマの生産を開始しました。その後、日本のアパレルメーカーのニーズに応えて、カジュアルシャツやドレスシャツなどに生産品目を広げています。自動車関連でも、部品メーカーの海外進出に応えて、 2002年にタイ、2005年にベトナムに生産現地法人を設立し、エアバッグや各種ホース・ベルト用基布などの部材を幅広く供給しています」むしゃく川野良三社長中国国内市場で事業に取り組むには『信義、実績、調整』が重要です。土地の手当て、人材確保、お客様との関係づくり、行政との調整などのために、信頼のおける地元パートナーを選ぶことが大切だと思います。 10 JBIC TODAY AUGUST 2007 特に、同社が注力しているのは中国国内市場への取組みです。2001年12月に中国がWTOに加盟し、外国資本の経済活動に対する規制が順次緩和されてきたことを受けて、対外貿易業務・中国国内卸売業務・国内外物流業務などを行う専門商社として、2005年に全額出資で上海に東工物産貿易有限公司を設立しました。同社は、専門商社の経験と実績、ノウハウを生かして、日系メーカーや地元企業の製品の国内流通に貢献するため、北京と広州にも分公司を設置し、中国全域にわたって事業を広げています。「当社は、モンゴルやベトナムにも駐在員事務所を設けています。自由貿易の広がりに沿って、今後は中国にとどまらず周辺国との取引にも力を入れていきたいと考えています」（川野社長）衣料品事業の強化と自動車販売事業へ中国での衣料品縫製事業も、すでに2カ所の合弁工場が稼動しています。素材の企画提案から素材生産、縫製、輸入販売までを一貫して行うことで品質管理・納期管理に万全を期し、CAD（コンピュータによる自動設計）など最新設備の導入で市場変化に的確に対応することで、日本の大手ユーザーから高く評価され、現在では年産100万着規模に達しています。東工コーセンでは、さらに拡大する需要に対応するため、 2007年秋の完成を目標として新工場を建設しています。この建設資金の一部について、国際協力銀行（JBIC）が日本の民間金融機関と協調して融資を行っています。「中国でも賃金が上昇しており、これまでのように安い人件費で単純作業を行うのではなく、いかに効率よく付加価値の高い製品をつくるかということがテーマとなります。新工場では1人1工程から１人多工程を進めることで生産性と品質を高め、高度な人材の育成・定着、技術的優位性の確保を通じて競争力の強化を進めることにしています」と、川野社長は方針を説明します。また、中国国内市場をターゲットとする新規事業が、 2006年に中国企業との合弁で設立した自動車販売会社の天津広裕達汽車銷售有限公司です。JBICは、本事業に対しても融資天津の自動車販売店を行っています。「東工コーセングループ初のカーディーラーへの出資となりますが、当社は30数年来日産自動車の対中輸出代理商の経験があり、これまで日産車の販売を行ってきた中国企業との合弁により、中国最優秀のディーラーを目指して天津市の発展に寄与していきたいと考えています」と川野社長。最後に、中国での豊富な事業経験をもつ川野社長に、独資と合弁の使い分けについてお聞きしました。「自社用途や対外輸出を基本とするモノづくりなら、独資のほうが決断も早いし面倒なことも少ないでしょうが、中国国内市場を考えるなら地元の有力企業と連携することが欠かせません。中国のビジネスでは『信義、実績、調整』が最も重要です。例えば、販売店を設置するのにも、土地の手当て、人材確保、お客様との関係づくり、地元自治体など行政との調整などが必要になるので、地元企業の協力を得ないとうまくいかないと思います。いまのところ中国の日系企業はモノづくりが中心ですが、中国国内市場に展開していくには、協力を得られる信頼のおけるパートナーを選ぶことが大切だと思います」日系企業の中国国内市場への取り組みが本格化するこれから、半世紀以上にわたって日中交流を進めてきた東工コーセンの役割は、ますます大きくなっていくことでしょう。事業の拡大・再編に継続的な支援をむしゃく JBICの融資支援は、無錫の新工場建設と、天津の自動車販売会社設立が初めてとなります。「たまたまJBICの方と中国に向かう飛行機で乗り合わせたのがきっかけでした。申請書類も簡素で審査も迅速でしたし、もう少し早くから活用させていただければと思いました。中国ビジネスでは、過去に日中関係の冷え込みや、円高、天安門事件、アジア通貨危機など厳しい局面が数多くありました。邦銀ではリスク面から創業資金の融資が難しいケースもありますが、政府系金融機関として長期かつ低利で融資や保証を行っていただけるのは心強いし、情報などの側面支援にも期待しています。最近、メコン地域開発のセミナーに参加させていただきましたが、非常にタイムリーで有意義でした。今後の海外展開でも継続的な支援を期待しています」と、川野社長は語っています。 JBIC TODAY AUGUST 2007 11