Breast cancer fact sheet
Foglio informativo
Tumore al seno
Che cos'è il tumore al seno?
Il tumore al seno si verifica quando delle cellule anomale nel seno crescono in modo
incontrollato.
I seni sono costituti da lobuli e dotti circondati da tessuto grasso e connettivo. I lobuli
producono il latte e i dotti lo trasportano ai capezzoli.1
Quali sono i diversi tipi di tumore al seno?
Vi sono diversi tipi di tumore al seno.
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Carcinoma duttale in situ (DCIS) e carcinoma lobulare in situ (LCIS) sono tipi di
tumore al seno non invasivi, confinati ai dotti e ai lobuli del seno. 1
Il carcinoma duttale o lobulare invasivo è un tumore al seno invasivo che ha inizio
dai dotti o dai lobuli del seno e può diffondersi nel tessuto del seno.1 Il tumore al
seno invasivo può essere confinato al seno e ai linfonodi nell'ascella (tumore al seno
precoce) o può essere diffuso al di fuori del seno ad altre parti del corpo (tumore al
seno secondario).1,2
Malattia di Paget del capezzolo, è una rara forma di tumore al seno che colpisce il
capezzolo e l'area circostante (areola), in genere associato a un tumore invasivo
localizzato altrove nel seno.1
Il tumore al seno infiammatorio è una rara forma di tumore al seno invasivo che
colpisce i vasi linfatici nella cute del seno, causando l'arrossamento e infiammazione
del seno stesso.1
Quali sono i sintomi del tumore al seno?
I sintomi di tumore al seno dipendono dalla posizione e dimensione del tumore nel seno e dalla
sua rapidità di crescita.1
I cambiamenti del seno che possono indicare un tumore al seno includono:
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un nuovo nodulo o nodulosità, specialmente se su un solo seno3
un cambiamento nella dimensione o forma del seno3
un cambiamento del capezzolo, come la formazione di croste, ulcere, arrossamenti
o inversione3
una secrezione dal capezzolo che si verifica senza schiacciarlo3
un cambiamento nella pelle del seno, come un arrossamento o la presenza di
piccole protuberanze3
un dolore insolito che non passa.3
Vi è una serie di altre condizioni mediche che potrebbero causare questi sintomi, non solo il
tumore al seno. Se si riscontra uno di tali sintomi è importante discuterne con un medico.
Quali sono i fattori di rischio associati al tumore al seno?
Un fattore di rischio è qualsiasi fattore associato a una maggiore possibilità di sviluppare una
particolare condizione medica, come il tumore al seno. Vi sono diversi tipi di fattori di rischio,
alcuni dei quali possono essere modificati e altri no.
Deve essere notato che avere uno o più fattori di rischio non significa che una persona
svilupperà il tumore al seno. Molte persone hanno almeno un fattore di rischio ma non
svilupperanno mai il tumore al seno, mentre altri che hanno un tumore al seno potrebbero
non avere mai avuto alcun fattore di rischio. Anche se una persona con il tumore al seno
presenta un fattore di rischio, in genere è difficile sapere quanto tale fattore di rischio abbia
contribuito allo sviluppo della malattia.
Sebbene le cause del tumore al seno non siano comprese appieno, vi è una serie di fattori
associati al rischio di sviluppo della malattia. Alcuni dei fattori di rischio associati al tumore al
seno includono:
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essere donna1
età avanzata1
una storia famigliare di tumore al seno1
soffrire di un disordine del seno, come una storia personale di tumore al seno, DCIS o
LCIS
una serie di fattori ormonali, la propria storia di gestazione e fattori personali e legati
allo stile di vita.4
Come viene diagnosticato il tumore al seno?
La diagnosi del tumore al seno richiede un triplice esame. Questo include:
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un esame clinico del seno1
immagine mediche, fra cui una mammografia o un'ecografia
prelievo di un campione di tessuto (biopsia) dal seno per l'esame al microscopio.1
Altri esami, come l'esame del sangue oppure le scansioni ossee, possono essere effettuati se i
sintomi suggeriscono che il tumore al seno si sia diffuso al di fuori del seno.1,2 Una risonanza
magnetica (magnetic resonance imaging (MRI)) può essere consigliabile in alcuni casi per
valutare l'estensione della malattia.
Opzioni terapeutiche
Il trattamento e la terapia per gli individui affetti da tumore vengono in genere offerti da un
team di professionisti sanitari, chiamato team multidisciplinare.
Il trattamento per il tumore al seno dipende dalla fase e dal tipo della malattia, dalla severità
dei sintomi e dallo stato di salute generale dell'individuo. Il trattamento in genere richiede la
rimozione chirurgica di una parte o dell'intero seno colpito e la rimozione di uno o più
linfonodi dall'ascella. La ricostruzione del seno può essere disponibile per le donne che hanno
subito una rimozione totale del seno (mastectomia). Possono essere utilizzate anche la
radioterapia, la chemioterapia, le terapie ormonali e/o le terapie mirate.1
Sono in corso ricerche per cercare di individuare nuovi metodi di diagnosi e di trattamento di
diversi tipi di tumore. Ad alcuni individui può essere offerta l'opportunità di partecipare a uno
studio clinico per verificare nuovi modi di trattamento del tumore al seno.
Dove trovare assistenza
Spesso le persone si sentono sopraffatte, impaurite, ansiose o turbate dopo aver ricevuto una
diagnosi di tumore. Si tratta di emozioni perfettamente normali.
È molto importante disporre di un supporto pratico ed emotivo durante e successivamente
alla diagnosi e al trattamento del tumore. Tale assistenza può essere fornita da famigliari e
amici, professionisti sanitari o servizi di assistenza specializzati.
Inoltre gli State and Territory Cancer Councils (Cancer Council degli stati e dei territori)
forniscono informazioni generali sul tumore, nonché informazioni sulle risorse locali e su gruppi
di supporto pertinenti. La Cancer Council Helpline è accessibile ovunque in Australia
chiamando il 13 11 20 al costo di una chiamata locale.
Ulteriori informazioni relative all'assistenza si trovano sul sito web di Cancer Australia
www.canceraustralia.gov.au o di Breast Cancer Network Australia www.bcna.org.au.
Bibliografia
1. Cancer Australia. Guide for women with early breast cancer. Cancer Australia, Surry Hills, NSW, 2012 (Guida per le donne
con tumore al seno precoce).
2. National Breast and Ovarian Cancer Centre. Guide for women with secondary breast cancer. National Breast and
Ovarian Cancer Centre, Surry Hills, NSW, 2010. (Guida per le donne con tumore al seno secondario).
3. Cancer Australia. Breast changes. (Cambiamenti del seno) http://canceraustralia.nbocc.org.au/breastcancer/awareness/breast-changes [visitato a luglio 2012].
4. Cancer Australia. Breast cancer risk. (Rischio di tumore al seno) http://canceraustralia.nbocc.org.au/breastcancer/about-breast-cancer/breast-cancer-risk [visitato a luglio 2012].
Sebbene Cancer Australia sviluppi il materiale in base alle migliori evidenze disponibili, le presenti informazioni non intendono
sostituirsi alla consulenza di un professionista sanitario indipendente. Cancer Australia declina ogni responsabilità per lesioni,
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