¿IMPERFECTO O PRETERITO?
You’ve probably realized that
Spanish has a lot of tricky pairs:
• Ser vs Estar
•
Saber vs Conocer
Here’s another one:
•
Preterite vs Imperfect
¿IMPERFECTO O PRETERITO?
•
Spanish has two basic
ways to talk about
the past:
1) Preterite
and the
2) Imperfect
•
Let’s look at some of
the differences in
how each tense in
used.
El Pretérito
The Preterite tense is used:
1) to talk about an action in a specific
point of time or repeated a specific
number of times
2) for actions that were part of a
chain of events
3) for an action that interrupted
something already going on OR
4) to state the beginning or end of an
action.
Usos del Preterite
Here’s an acronym to help you remember
the uses of the PRETERITE:
BEGINNING
OVER-with or cOmpleted action
SPECIFIC event or something
occurring during a specific period of time
CHAIN of events
INTERRUPTION - describe what was going on
(imperfect/imperfect progressive) when
something else happened (preterite)
END of an action
**KEY WORD: SPECIFIC!!!
BOSCIE
B: BEGINNING
beginning of an action.
(start) To state the
- La película empezó a las 3:00
de la tarde.
BOSCIE
O: OVER-WITH or cOmpleted
action
-Gloria llegó tarde a clase ayer.
-¿Hiciste la tarea anoche?
-Ayer asistí a una fiesta.
BOSCIE

S: SPECIFIC
event or something
ocurring during a specific period of time
or number of times.
-Juan se levantó hoy a las 7:00.
-Ellos esquiaron dos veces el
invierno pasado.
BOSCIE
I: INTERRUPTION
- describe
what was going on (imperfect / imperfect
progressive) when something else
happened (preterite)
-Mientras Uds. dormían, el
teléfono sonó (rang).
- Yo manejaba cuando me
paró el policía.
BOSCIE
C: CHAIN OF EVENTS
-Cristián habló con su novia, salió de
la casa y manejó al cine.
-Nosotros llegamos a casa,
comimos y vimos la tele.
BOSCIE
E:
-
END
of an action
Anoche terminé mi ensayo para
la clase de inglés.
El Imperfecto
The imperfect tense is used when we talk
about a past action that:
1) happened many times
-Todos los domingos comprábamos un
helado con mis abuelos.
2) was in progress (“was -ing”/”were -ing”)
-Ellos bailaban y charlaban durante la
fiesta.
3) described a condition, emotion, situation or
scene.
-Yo vivía en una casa que era grande y
bonita.
El Imperfecto
The imperfect "sets a scene". For example, it
describes what your house or dog used to look like and
what your family was like. Think of looking at a
photograph and describing the people in it and what
they were doing.
Eran las nueve de la noche. Era viernes. Hacía mal
tiempo. Llovía. Todos estábamos en casa. Mamá y
Papá veían la tele; yo leía una novela de StarWars;
mi hermana hablaba por teléfono con su novio en
su cuarto. Bubba (nuestro perro) dormía detrás
del sofa.
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Usos del Imperfecto
Here’s an acronym to help you remember
the uses of the IMPERFECT:
In-progress
Description
Weather
Age, attitude
Time
Emotion
Repetition
Setting
**KEY WORD: GENERAL!!!
IDWATERS
I: IN PROGRESS (was…ing”)
¿Qué estabas haciendo con tu
colección?
IDWATERS
D: DESCRIPTION (physical
characteristics or occupation).
-Ella era una modelo porque era alta y
guapa.
-Tenía los ojos negros y también
tenía el pelo largo.
IDWATERS
W: WEATHER
Hacía muy mal tiempo durante
mis vacaciones.
IDWATERS
A: AGE, ATTITUDE
-Cuando yo tenía 15 años…
nunca me gustaba comer
zanahorias.
IDWATERS
T: TIME
-Eran las 5:00 y teníamos mucha
prisa.
-Era la una y media de la tarde
cuando volvimos de la playa.
IDWATERS
E: EMOTION
emotional state).
(physical, mental, and
Yo estaba cansada porque
tenía mucha tarea.
IDWATERS
R: REPETITION
Todos los días iba a la casa de
mis vecinos a nadar.
IDWATERS
S: SETTING (describe a place or
situation).
La fiesta de cumpleaños, era
muy divertida. La gente charlaba
mucho.
Palabras Claves:
Pretérito:
Imperfecto:
ayer
Anoche
esta mañana
el sábado/mes/año pasado
el fin de semana pasado
un día/mes/año
Hace…(period of time)
dos veces
por primera vez
de repente/de pronto
cuando
los domingos
los fines de semana
cada día
todos los días/meses/años
de pequeño/niño
de vez en cuando
Frecuentemente
siempre/nunca
a menudo
gor lo general
generalmente
usualmente
mientras (que)
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¿Pretérito o imperfecto?
Decide qué usamos, ¿el pretérito o el
imperfecto? Y explica por qué. Si usamos
el pretérito levanta el lado rojo y si
usamos el imperfecto levanta el lado azul.
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¿Pretérito o imperfecto?
1) María tuvo/tenía los ojos
verdes. tenía, description
2) Emilio llegó/llegaba al llegó,
specific
aeropuerto anoche.
action
3) Yo empecé/empezaba la tarea
a las once de la noche.
empecé, start of an action
¿Pretérito o imperfecto?
4) Yo no hice/hacía mi cama esta
mañana. hice, specific action
Estudiábamos,
in progress
5) Nosotros
estudiamos/estudiábamos cuando
vino mi mamá.
6) ¿Fuiste/Ibas cada día a la casa de
tu abuela? Ibas, repetition
¿Pretérito o imperfecto?
7) Eran/Fueron las dos de la Eran,
mañana cuando llegué a casa.time
8) Mi mamá era/fue profesora de
matemáticas. era, description
9) Hacía/ Hizo mal tiempo en las
montañas de Big Bear.
Hacía, weather
¡MÁS PRACTICA!
¿Pretérito o imperfecto?
Escribe la forma correcta del verbo.
Eran,
1. (SER) las diez de la mañana y hacía
(HACER) calor.
2. Ella (ESTAR) muy enferma. estaba
3. Los niños (JUGAR) al fútbol en el
parque por dos horas. jugaron
¡Más práctica, por favor!
4) Nuestra familia (IR) a México a
menudo.
iba
5) La clase de inglés (EMPEZAR) a la
empezó
tarde ayer.
6) Todo el mundo cantaba cuando de
repente el bebé (DESPERTARSE).
se despertó
¡Más práctica, por favor!
7) A veces les (CONTAR) chistes a
mis hermanos. contaba
8) ¿(TENER) tú mucha tarea la
semana pasada? tuviste
9) El bebé de mi tía (NACER) hace
tres días. nació
Contesta las preguntas en oraciones completas.
1. ¿Qué desayunaste esta mañana?
2.
¿Cómo celebrabas tu cumpleaños de
pequeño?
3.
¿Adónde ibas durante las vacaciones?
4.
¿Con quíen hablaste por teléfono ayer?
5.
¿Dónde estuviste anoche?
6.
¿Cómo eras de niño?
7.
¿Cuáles eran tus juguetes favoritos?
8.
¿Cuándo aprendiste a montar en bicicleta?
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