MONTI
MIGUEL ÁNGEL VEGA & MARTHA PULIDO (EDS.)
MONTI 5 (2013)
THE HISTORY OF TRANSLATION WITHIN TRANSLATION STUDIES:
PROBLEMS IN RESEARCH AND DIDACTICS
LA HISTORIA DE LA TRADUCCIÓN COMO PARTE DE LOS ESTUDIOS
DE LA TRADUCCIÓN:
PROBLEMAS DE INVESTIGACIÓN Y DIDÁCTICA
UNIVERSITAT D’ALACANT
UNIVERSITAT JAUME I
UNIVERSITAT DE VALÈNCIA
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03690 San Vicente del Raspeig
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ISSN: 1889-4178
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MonTI está subvencionada por las universidades de Alicante (Departamento de Traducción
e Interpretación), Jaume I (Departament de Traducció i Comunicació) y València
(Departaments de Filologia Anglesa i Alemanya, de Filologia Francesa i Italiana i de Teoria
dels llenguatges i Ciències de la Comunicació).
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previo de los titulares de la propiedad intelectual.
Índice
Vega, Miguel & Martha Pulido
La historia de la traducción y de la teoría de la traducción en el
contexto de los estudios de la traducción....................................................... 9
Vega, Miguel & Martha Pulido
The History of Translation and of the Theory of Translation in the
Context of Translation Studies...................................................................... 39
Martino Alba, Pilar
Propuesta de didactización de contenidos de Historia de la traducción
para la formación del traductor..................................................................... 71
Ordóñez López, Pilar & José Antonio Sabio Pinilla
Contribución al estudio historiográfico de la traducción. Propuesta de
un manual de lecturas guiadas y sus aplicaciones........................................ 97
Pérez Blázquez, David
Examen crítico de la bibliografía sobre la historia de la traducción en
España......................................................................................................... 117
Sánchez Galvis, Jairo
Una lectura dialectal de la historia de la traducción................................... 139
Wakabayashi, Judy
Evaluating Historical Views on Translation: A Case Study of Motoki
Ryōei, Early Japanese Theorist.................................................................... 165
Serrano Bertos, Elena
Un déficit documental en la historiografía de la traducción en España:
consideraciones acerca del teatro (austriaco) representado y no editado... 193
Paloposki, Outi
Translation History: Audiences, Collaboration and Interdisciplinarity...... 213
Bacardí, Montserrat
Traduir sota la dictadura franquista, traduir clandestinament: Poesia
(1944-1945) i Ariel (1946-1951)................................................................ 241
Ruiz Casanova, José Francisco
‘El arte de la traducción’, según Alejandro Cioranescu............................... 257
García Albero, Javier
Aspectos históricos de las traducciones y traductores del Quijote en
Alemania en el siglo XX.............................................................................. 271
Majstorovic, Gorica
Literature of the Americas in the Making: U.S. Writers and Translation
in Sur, 1931-1944........................................................................................ 287
Lafarga, Francisco
La traducción de piezas extranjeras como vía hacia la modernidad en
el teatro español del siglo XVIII.................................................................. 299
Lépinette, Brigitte
Traduction et terminologie. A propos de deux versions espagnoles
(Madrid, 1800) de la Logique de Dumarsais................................................ 325
Beyer, Stefan
Los ritmos y la rima de la versificación goetheana en las versiones
métricas del Fausto en español.................................................................... 349
Castro, Nayelli & Clara Foz
La circulación de las ideas positivistas en Argentina y en México:
editores y traductores (1850-1950)............................................................. 365
Aims / Objetivos / Objectius........................................................................ 389
LA HISTORIA DE LA TRADUCCIÓN Y DE LA
TEORÍA DE LA TRADUCCIÓN EN EL CONTEXTO
DE LOS ESTUDIOS DE LA TRADUCCIÓN1
Miguel Vega
[email protected]
Universidad de Alicante
Martha Pulido
[email protected]
Universidad de Antioquia
Resumen
En la presente contribución al monográfico sobre historia de la traducción nos planteamos críticamente el surgimiento e integración como especialidad académica de
los estudios de la traducción y el papel que en ellos deben desempeñar la historia y
la historiografía de la traducción. Un análisis de lo que ha sido esta disciplina con
anterioridad a su academización y unas propuestas de lo que debe ser su función
en el interior de unos planes de estudios orientados a la formación humanística del
futuro profesional son derivados de una percepción a todas luces insatisfactoria de su
situación como saber académico. Dada la especificidad de la situación hispanoamericana (en ninguna otra región del mundo ha desempeñado la traducción un papel más
identitario), añadimos un apéndice sobre el estado de la historia de la traducción en
la región.
1. El presente artículo se inscribe en las actividades desarrolladas en el marco del proyecto
de investigación “Desarrollo de una didáctica en teoría, historia y crítica de traducción
pertinente para la formación de traductores”, comenzado en 2011 y apoyado por la Vicerrectoría de Investigaciones de la Universidad de Antioquia, del que Martha Pulido es
la investigadora principal y Miguel Ángel Vega asesor académico.
MonTI 5 (2013: 9-38). ISSN 1889-4178
http://dx.doi.org/10.6035/MonTI.2013.1
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Vega, Miguel & Martha Pulido
Abstract
In the present contribution to the History of Translation we consider critically the
emergence and integration of Translation Studies as an academic discipline and the
role of both Translation History and Translation Historiography. An analysis of what
this discipline was before its acceptance into the Academy and proposals for what
its role should be within a humanistic oriented curriculum for future professionals
derive from the reception, clearly unsatisfactory, of its status as academic knowledge.
Given the specificity of the Latin American situation (in no other region of the world
translation has played a greater identitary role), we have added an appendix on the
History of Translation in the region.
Palabras clave: Historia de la traducción. Metodología investigadora. Estudios de la
traducción. Planes de estudios.
Keywords: Translation History. Methodology of Tanslation History. Translation Studies. University Curricula.
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1. El destierro babilónico de la “razón histórica”
De entrada y como apunte orientador de la idea que guía estas reflexiones y
propuestas quisiéramos hacer una aproximación etimológica al tema de nuestra ponencia, ya que proporciona los límites de la ideoesfera en la que vamos
a mover el discurso del presente trabajo. Los etimólogos están de acuerdo en
que el término “historia” provendría del griego iστορία, derivado a su vez de
iστωρ, que significaría tanto como “testigo” (aquel que es capaz de atestiguar
algo), o “árbitro” (aquel que decide una cuestión). Otros insisten en la forma
verbal iστορεiν, a la que atribuyen el significado de “preguntar”.2
Realizado este acercamiento etimológico, semper et ubique aconsejable, se
impone algo de historia de la historia, pues de historia tratamos. En contraste
con el intenso cultivo que en el trascurso del tiempo han disfrutado tanto la
historia (es decir, el estudio del pasado) como la historiografía (es decir, la
escritura investigadora de lo pasado) y en contraste también con el evidente
papel social que hoy en día el relato e investigación del tiempo pasado desempeñan en la sociedad (solo habría que mencionar como botones de muestra
el problema de la llamada “memoria histórica” en España o el de la llamada
Überwindung der Vergangenheit en Alemania), es fácilmente constatable que la
disciplina tardó en acceder a la categoría de especialidad académica. El espacio cultural y literario que desde siempre ocuparon los historiadores de todas
la épocas (Heródoto, Tucídides, Julio César, Plutarco, Tito Livio, Tácito, Jerónimo de Estridón en los siglos antiguos; Ben Jaldún, Díaz del Castillo, Alonso
de Santa Cruz, Pedro Simón, Antonio de Solís y Ribadeneyra o Mariana en
los tiempos intermedios; y Gibson, Ranke, Nieburg, Burckhart, Michelet o
von Pastor y un largo etcétera en los recientes), no tuvo reconocimiento por
parte de la “academia” oficial. Ni los medievales Trivium y Quatrivium ni los
2. En el sentido de “preguntarse” concebía la historia Heródoto, clásico de la historiografía,
quien no en vano ha sido “compañero de viajes” del insigne testigo del siglo XX que
fue Kapucinsky. De la historiografía clásica se ha escrito: «Historia voulait ainsi dire
“information, recherche, enquête”. De même le verbe historeô signifiait “s’ informer,
apprendre par soi même ou par les autres, être témoin” et le nom histôr, “celui qui sait,
qui est témoin, l’ arbitre”» (Bizière y Vayssière 1995: 10).
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planes de estudios de las universidades renacentistas o ilustradas contemplaron algo que ni de lejos se pareciera a un organigrama de estudios de la
historia. Hubo que esperar a los rendimientos “científicos” que realizaron los
grandes escritores alemanes y franceses de la historiografía positivista o a las
aportaciones de la Escuela de los Anales francesa (Marc Bloch) para que las
autoridades universitarias se convencieran de que la historia era susceptible
de un estudio sistemático y de que debía formar parte de las disciplinas de la
formación humanística.
Ese destino que sufrió la historiografía general parecen reproducirlo,
en parte, la historiografía y la historia específicas de la traducción, cosa que
mayormente no extraña, dado que la traducción como disciplina académica
apenas ha llegado a la mayoría de edad. En todo caso, las experiencias acumuladas sobre los servicios que otras historias disciplinares (la historia del
derecho, la historia de la medicina y, sobre todo, la historia de la filosofía o de
la literatura) rinden a la comprensión y ejercicio de las respectivas especialidades, podían haber evitado el retraso que grava los estudios de formación de
traductores. En efecto, en el diseño curricular de esta especialidad, la historia
de la traducción brilla por su ausencia.
En el análisis cognitivo de toda actividad y quizás de todo ente humano, existen dos aproximaciones posibles: a través del sistema y a través de la
historia. Sistema e historia son las dos coordenadas que determinan la naturaleza y valor de cualquier realidad. La una sin la otra “entenderá”, pero no
“comprenderá”.3 En el ámbito de las humanidades (y la traducción, a pesar
de los actuales esfuerzos en contra, todavía se enmarca en ese ámbito), sincronía y diacronía de la disciplina deben ir indisolublemente unidas a la hora
de explicar su entidad, a la hora de hacer llegar a los futuros traductores en
formación lo que es y lo que ha sido, es decir, a la hora de crear la conciencia
profesional del traductor... y de la sociedad a la que sirve. Un efecto de la
traducción tan aleatorio y con una factorización tan diversa como es la canonización de las obras literarias, ¿podrá explicarse desde un estudio inmanente
y sistemático del proceso traductivo? Se impone un estudio transcendente e
histórico del fenómeno.
A pesar de este dato, que debería haber aconsejado a las mentes pensantes
de la traductología —por ejemplo, al atrevido Coseriu (1971), que sin nunca
haber enseñado la traducción, pontificó sobre ella, no siempre con acierto, o
3. La descripción que de las ciencias humanas hacía W. Dilthey, entre otras obras, en su “Introducción a las ciencias del espíritu” en Das Erlebnis und die Dichtung: Lessing – Goethe
– Novalis (Leipzig: Teubner, 1929) es de plena aplicación al respecto.
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al omnipresente Kiraly (2000)— a contar con la historia de la traducción en
el organigrama de la formación del traductor; al día de hoy la consideración
histórica de nuestra especialidad es la asignatura pendiente en la formación
de los traductores. Holmes, en su célebre árbol o esquema de los estudios de
la traducción recogido en su “The Name and Nature of Translation Studies”
(1972), omitía cualquier referencia a lo histórico, lo que provocaba la crítica
de Pym (1998) en su Method in Translation History: “Yet the curious fact remains that neither Holmes nor his comentators [...] explicity named an unified
area for historical study of translation” (1998:1). En efecto, en los estudios
de la traducción se ha dado primacía a la explicación frente a la comprensión,
a lo que ha venido a añadirse además el hecho paradójico de que, mientras
la mayoría de los traductores en ejercicio comprende la traducción sin que
quizás la pueda explicar, gran parte de los teóricos de la traducción pueden
explicarla sin comprenderla (y, muchas veces, sin ejercerla). Y a este evidente
manco formativo ha contribuido la desconsideración de la que ha sido objeto
en la especialidad aquella “razón histórica” de la que hablaba Dilthey.
Surgidos en unos momentos en los que las técnicas materiales gozaban
del máximo prestigio social; en unos momentos en los que los estudios universitarios se orientaban a la obtención de perfiles de ejercicio profesional,
los estudios de la traducción desatendieron valores entitativos, tales como
lo histórico, lo hermenéutico o la consideración humanística (=moral y ética) de la realidad, que pasaron a un segundo término en el horizonte de los
formadores, quienes, a su vez, habían surgido mayormente ex nihilo. El vacío que produjo este destierro de lo histórico se pretendió llenar con valores
operativos (efectividad laboral, éxito profesional, etc.). Con ello se perdieron
para los estudios de la traducción los dos aspectos formativos más fundamentales de lo histórico: el hermenéutico y el didáctico o magistral. El que nos
enseña a interpretar el presente y el que nos indica el camino para evitar los
errores del pasado en el futuro: historia magistra vitae escribió, no en vano, el
clásico. En este contexto, ¿la formación universitaria le concede al traductor,
teóricamente profesional de la comunicación intercultural, el rango y puesto de humanista que por tradición le corresponde o más bien le reduce a la
categoría de un oficio como podría ser el del mecánico o el panadero? En
efecto, el planteamiento unilateral o unidimensional de los estudios del ramo
al que nos referimos produjo que la competencia del traductor sufriera un
déficit considerable de formación en saberes generales, asimilándolos a esas
variopintas formaciones profesionales a las que una universidad mercantilista
y laboral (y habría que recordar que “universidad laboral” fue un concepto
eje en la práctica educativa de nuestro pasado próximo) está dando cabida al
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acoger en su oferta docente especialidades tan variopintas como la de repostería o la de hostelería. ¡La hostelería en la universidad! Uno se percata de que
finalmente la “imaginación (postmoderna) ha llegado ya al poder”.
Si redujéramos las numerosas subcompetencias que, en un ejercicio exagerado y hasta cierto punto inútil de pathos teorizador,4 se han señalado para
el profesional de la traducción, a un cuarteto de ellas (la multilingüística,
la cognitiva, la traductiva y la instrumental), el peso específico y centro de
gravedad de la formación del traductor debería recaer en la subcompetencia
traductiva. Esta subcompetencia, orientada a la solución de las dificultades y
problemas lingüísticos y cognitivos de comprensión y reexpresión textual, debería tener un carácter propedéutico y ser el fundamento de la formación del
futuro profesional. Pues bien, esa subcompetencia translativa debe tener un
triple fundamento: la teoría (general y aplicada), la historia y la crítica de la
traducción. Si se nos permitiera usar un símil de la biología, cabría decir que
la primera aportaría el conocimiento de la estructura, la estática del sistema,
la anatomía de la traducción; la historia, el proceder dinámico del sistema,
es decir, la fisiología del proceso, y la tercera, la crítica, la descripción de la
patología que puede afectar al sistema. Pues bien, esta propuesta de formación
de la competencia traductiva que aquí hacemos está muy lejos de la realidad
académica en la que nos movemos.
En la mayoría de los planes de estudios de la especialidad, la formación
de la competencia traductora queda reducida al aprendizaje de unos rudimentos teóricos (fases del proceso, concepto de equivalencia, tipología textual y
estrategias, estas muchas veces confundidas con las técnicas) que no logran
provocar en el formando la vivencia de la naturaleza de su futura actividad
profesional.
2. La traducción ideal y la traducción “realmente existente”.
O la complejidad de una descripción integral
Hasta el presente sigue predominando en los estudios de la traducción el
“análisis esencialista” del proceso por el cual un texto de una lengua A se
convierte en un texto de la lengua B. Nacidos en unos momentos en los que
el prestigio de la técnica se imponía en el mundo cultural, los estudios de la
4. Las exageraciones a las que lleva el estreno de una nueva disciplina ha hecho que, en el
curso de las investigaciones relativas a las competencias, se haya sobredimensionado el
alcance de estas. Algunos teóricos de las competencias han llegado a señalar más de una
docena de habilidades y aptitudes que hay que entrenar en el futuro profesional. Pero
¿cuándo y cómo?
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traducción parecían perseguir la aureola de las disciplinas “exactas”. Bajo esta
circunstancia se produjo la academización de la traducción. Y así es cómo hoy
en día, en los estudios de la traducción, mayormente se analiza el sistema de
traducción y de ahí se deducen principios operativos: ¿Cuáles son las funciones del lenguaje? ¿Qué es y qué debe ser la traducción? ¿Qué actitudes y
aptitudes exige por parte del que la practica? ¿Qué condiciones debe cumplir
para que sea fiel? ¿Cuáles son las técnicas de conversión del texto original en
texto terminal? Estas, entre muchas otras, son las cuestiones a las que responden todos esos trabajos que agrupamos bajo el epígrafe bibliográfico de
“teoría de la traducción”.
El modelo tecnicista de nuestros estudios ha llevado a una concepción
monoprofesional de la traducción que eludía la “flexibilidad” profesional, es
decir, el perfil polivalente del saber analítico y operativo del educando. Parecía pretenderse para el traductor la personalidad de esa figura emblemática de
la moderna civilización aculturada cuya representación propuso Robert Musil
en su no menos emblemática obra: el traductor puro, unidimensionalmente
especializado debía mirar todo desde la perspectiva de la regla de cálculo (es
decir, una prótesis, como lo es hoy el instrumental informático) y adoptar la
personalidad de Ulrich, el “hombre sin atributos”. Y no hay nada más lejos de
esto que la personalidad poseída por la “razón histórica”, que debe informar
tanto el saber humanístico como el “saber hacer” humanístico. Ni la equivalencia interlingüística ni las lenguas en sí mismas son, a pesar de la terminología, operaciones regidas por la exactitud. La descripción “esencial” de la naturaleza de la traducción y la “normación” de la actividad producen un análisis
fenomenológico incompleto de la misma. Sobre él no se podrá construir ni
un sistema crítico ni una descripción integradora del fenómeno antropológico que llamamos traducción. La naturaleza y el carácter de esta se entregan
a la observación analítica sobre todo a través de su consideración histórica.
Esta consideración, por ejemplo, es la que ha orientado, hasta el presente con
éxito, los estudios de literatura. La historia de esta y no su teoría es la que ha
primado en los estudios de literatura y en general de las humanidades.
Esta dualidad historia/sistema, aplicada con frecuencia en la crítica social
y cultural, se vio reformulada hace ya unos años cuando, en medio de las crisis del sistema comunista que durante largo tiempo había dividido el planeta
en dos hemisferios políticos, se formuló una dualidad de gran aplicabilidad
crítica: la formada por lo esencialmente ideado y lo realmente existente. Era
un binomio de gran efectividad para el análisis social. El “socialismo realmente existente”, según uno de los teorizadores de este par conceptual (el
economista y profesor de la Universidad Humboldt de Berlín Rudolph Bahro,
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muerto en 1997 después de haber sido cofundador de los “verdes alemanes”),
contradecía en parte los resultados del análisis teórico de la sociedad propuesto por el sistema marxista-leninista. La consideración e implicación de la realización histórica en el análisis del socialismo era lo que, según Bahro, podría
suprimir la divergencia entre el “ser” y el “existir” de un sistema político que
pretendía una mejora en la sociedad humana.
Pues bien, esta doble proyección del análisis científico, la estructural y la
histórica, aplicable a toda actividad o institución humana, lo es también en el
caso de la traducción. Para determinar y justipreciar tanto la esencia como el
valor de la misma tendremos que considerar lo que esencialmente es y lo que
históricamente ha sido. Los análisis esencialistas tienden a la obtención de una
traducción idealmente buena o procesualmente coherente. Sobre esta base se
han desarrollado esas escuelas que hoy en día ocupan las clases de teoría de la
traducción y que aplican a la traducción un análisis esencialista: la de París con
su modelo interpretativo, la de Heidelberg con su modelo finalista (el escopo o
el encargo), la de la manipulación, etc. Pero además de buena o mala, adecuada
o inadecuada —juicios finales de todo análisis esencialista—, la traducción es
(o ha podido ser) operativa o ineficaz, inmanente o trascendente, creadora de
realidad estética o perturbadora del orden social, etc.; ha sido un medio que
ha determinado las actitudes mutuas de las naciones y los pueblos; y es, no en
último término, un hecho económico, con una diacronía específica, que debe
incluir el binomio fundamental de lo económico, a saber, el de la oferta y la
demanda y en cuya base hay que poner la actividad de un operario intelectual
que, incluso en los casos de Jerónimo de Estridón o de Martín Lutero, depende
de los “posibles” que esa traducción le proporcione para sobrevivir.
Pues bien, todos estos son factores que determinan la existencia de la
traducción como realidad social e histórica y a todos ellos deben atender unos
estudios de la traducción que hagan justicia al papel de esta en la sociedad a
lo largo del tiempo y, a la inversa, al papel de la sociedad en la traducción. Y es
la historia de la traducción la disciplina que debería acoger semejante análisis
y consideraciones de carácter sapiencial más que operativo.
Incluso como tropa auxiliar del estudio sistemático, la historia de la traducción puede desempeñar un gran papel. Un ejemplo tomado de la historia
de la traducción puede demostrar la insuficiencia de la teoría pura, es decir,
del sistema, su carácter deficitario. El concepto de funcionalidad. ¿Dónde
mejor se explicará este concepto que en el estudio reflexivo de la doctrina y
práctica traductoras de lo que Zuber (1968) denominó “bellas infieles”, una
corriente estética de traductografía cuyos partidarios —traductores y traductoras del grand siècle— pretendían hacer de la capa del texto un sayo a su
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medida, y que, contrastándola con la doctrina y praxis de otra traductora
—también del grand siècle, Mme Dacier, defensora de la literalidad—, pone
de manifiesto la discrepancia que reina a la hora de determinar la relación entre texto original y texto de llegada? Permítasenos un segundo ejemplo: ¿no
exigiría la exposición de las técnicas o procedimientos de la traducción, bien
en la sistematización de Nida, bien en la de Vázquez Ayora o en la de Vinay y
Darbelnet, una mención de los textos en los que Cicerón, Maimónides o Luis
de León hablaban ya de las mismas, aunque solo fuera para provocar en el
alumno la conciencia de su historicidad y su antigüedad? Un tercer ejemplo:
la tipología del texto, perfectamente explicable a través de la detallada exposición que de la misma hizo K. Reiss, ¿no exigiría como paso previo y más
fácilmente asequible a la comprensión del alumno, un acercamiento al texto
fundamental, que no fundador, de la tipología traductora: el Über die verschiedenen Methoden der Übersetzung de Schleiermacher? ¿No cabría acercarse al
concepto “tipo de texto” presentando a la consideración del alumno la carta
ad Panmachium de Jerónimo de Estridón en la que este hacía la distinción
entre “texto sagrado” y “texto profano” como par tipológico fundamental?
Cuando Jerónimo afirma proceder de manera distinta en la traducción de los
griegos y de las Sagradas Escrituras está prácticamente proponiendo el título
de la monografía de Reiss: Tipo de texto y método de traducción (Texttyp und
Übersetzungsmethode).
3. El regreso de la historia
Pero es verdad que tras cualquier destierro babilónico siempre ocurre un regreso a sull’ alli dorati. A pesar de este estado actual de preterición de lo histórico en los estudios de la disciplina, justo es decir que en los pocos años que
han trascurrido desde la academización de la traducción hasta el presente, la
historia de la traducción ha experimentado una notable mejora en su situación como disciplina universitaria, tanto en su dimensión práctica, es decir,
como “escritura activa” del pasado, como en su dimensión cognitiva, es decir, como “estudio cognitivo” del mismo. Y hay que reconocer que lo que se
consigue en el ámbito de la investigación, es decir, en la escritura, va pasando
paulatinamente a los estudios de formación.5
5. Así, por ejemplo, la Universidad de Alicante ha incluido recientemente como asignatura
fundamental de su plan de formación de traductores la historia de la traducción, asignatura a la que tienen que enfrentarse los alumnos en los primeros años de su formación.
Por su parte, una maestría en traducción de la Universidad Ricardo Palma de Lima incluye en su currículum dos módulos de historia de la especialidad.
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El comienzo de ese amejoramiento radica no tanto en la más inteligente
organización de la disciplina, que, como digo, ha tenido su “mancha ciega”
precisamente en la historia de la traducción, cuanto en la imbricación e implicación en el proceso de planificación y enseñanza de la traducción de muchos
profesionales de la filología y otras especialidades humanísticas que en sus
investigaciones habían practicado un estudio histórico de la literatura o de la
recepción literaria. Sea como fuere, cierto es que la situación ha cambiado y
que ahora toda una serie de trabajos generales, monografías y páginas web6
van haciendo justicia a la dimensión cultural del tema.
Las aportaciones que destacados intelectuales de talla universal han hecho a la reflexión traductológica han puesto de relieve la proyección histórica
que esta debe tener. El libro de G. Steiner After Babel (1975), por no hablar
del de Antoine Berman (1984), es un ejemplo de esa percepción nítida del
carácter irrenunciable de la historia de la traducción. La cultura como una
secuencia de traducciones y de transformaciones constantes va haciéndose
parte del acervo ideológico de la crítica cultural. Esta ecuación, que es al mismo tiempo un apotegma, llevaría implícito un silogismo que nos atreveríamos
a formular de la siguiente manera: si la cultura es la suma de las traducciones
y (sus) transformaciones, el estudio de la cultura será el estudio, entre otras
cosas, de las traducciones. Dicho de otra manera, si la diacronía es la consideración cognitiva adecuada de los procesos de transformación, el estudio de
todo aquello que se incluya en el sistema cultural (la traducción, entre otras
cosas), deberá tener un enfoque cognitivo diacrónico, es decir, histórico.
Así pues, si hace unos años, pocos, la historia de la traducción estaba
todavía por hacer y casi por nacer, hoy ya hay indicios de que algo está cambiando en esta situación: la conciencia del mundo académico va percibiendo
tanto la necesidad como la dificultad de una historia y de una historiografía
de la traducción. Desde principios de los años 90 parece registrarse un cambio
de tendencia. Tanto la sociedad culta como los profesionales de la traducción se van percatando de que hay dos tipos de productos de traducción que
se corresponden a dos aspectos o utilidades de su ejercicio: el fungible y de
consumo, más o menos efímero (= funcional) que acaba en el destructor de
papeles, y el perenne que, una vez utilizado su valor inmediato, adquiere un
valor de documento duradero que se guarda en el archivo de la humanidad,
6. La página HISTRAD de la UA o la página HISTAL de la U. Montreal, múltiplemente
visitadas, son ejemplos de esta apertura de la disciplina a la consideración general. El
departamento de traducción e interpretación de la universidad lucentina alberga un proyecto de documentación bibliográfica, BITRA, dirigido por Javier Franco, que pone de
manifiesto la fecundidad del epígrafe bibliográfico “historia de la traducción”.
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dígase biblioteca. Si hasta recientemente ha primado el estudio sistemáticosincrónico de la actividad versora, a partir del reciente cambio de siglo han
ido surgiendo trabajos que valoraban social y culturalmente los servicios de
la traducción a la historia y el progreso de la humanidad. Pioneros fueron los
trabajos de Henri van Hoof (1991) y de A. Lefevere (1992). Cuando Miguel
Vega (1994) publicó los Textos clásicos de teoría de la traducción, solo había
en el mercado del libro la antología de Santoyo referida a España. Pocos años
después, solo en España, había dos antologías más.
Una recensión de Alex Gross (1996) de la obra de Delisle que a continuación mencionamos y que se titulaba (posiblemente haciendo referencia al
The Meaning of Meaning de Richards), “The History of Translation History”,
advertía de ese cambio de tendencia:
By my count, nine useful books about translation history, specialized works
aside, have been published over the last thirty years. It must say something
about where this field is going that six of them have come out during the last
seven years (and four since 1992). The latest such work, Translators through
History, edited and directed by Jean Delisle and Judith Woodsworth.
En 1995, el trabajo dirigido, en el marco de las actividades de la FIT, por J.
Delisle, de título cargado de significado, Les traducteurs dans l’histoire, o el
de L. Venuti, que recoge el sino social del profesional de la traducción, The
Translator’s Invisibility (1995), parecen haber sido el pistoletazo de salida a una
serie de trabajos historiográficos, tales como el de Clara Foz sobre la Escuela
de traductores de Toledo (1998) o el de Nora Catelli y Marietta Gargatagli
(1998) sobre aspectos misceláneos de historia de la traductografía; ya en España, la historia general de la traducción literaria realizada por José Francisco
Ruiz Casanova (2000) así como la de Francisco Lafarga (1999), referida a un
periodo muy productivo de la traducción en España (1750-1830) son obras
señeras que denotan una depuración del concepto historiográfico de la traducción. Los trabajos de Baigorri (2004) sobre la historia de la interpretación han
puesto la piedra angular para continuar un edificio que todavía no existe: el de
la historia de la interpretación y que será imprescindible para poner de manifiesto lo que podríamos calificar de sujetos ocultos de la comunicación y, por
consiguiente, de la historia: los inter partes o intérpretes. Más recientemente,
la historia colectánea de Lafarga/Pegenaute (2004) ha venido a marcar un hito
en la bibliografía española, que desde su aparición dispone de un texto fundador de la disciplina. Incluso el hispano-australiano Pym ha llegado a plantear
con mucha brillantez la problemática metodológica de la historiografía de la
traducción en su Method in Translation History (1998). Las contribuciones alemanas de Vermeer (1992) y Albrecht (1998) han supuesto un aldabonazo en el
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ambiente “sistematicista” del gremio en el país germano. Volviendo a España,
las respectivas antologías de textos de teoría que publicaron Lafarga, Santoyo
y Vega han suministrado unos materiales imprescindibles a la hora de investigar la historia de la estética traductora. Junto a estos, muchos otros trabajos
monográficos servirán en el futuro para fundamentar exposiciones integradas.7
En el ámbito hispanoamericano también despierta el interés por la propia
historia de la traducción y el trabajo de Iván Rodríguez Chávez (2003) sobre
la traducción en Perú, o los múltiples trabajos de Gertrudis Payàs. La tarea
emprendida en la Universidad peruana de Ricardo Palma por Rodríguez Santisteban (una antología de la traducción en el Perú) demuestra la conciencia
paulatinamente progresiva de que la traducción es y debe ser objeto de archivo, es decir, de patrimonio cultural humano.
Son estos, testimonios de una percepción historicista del fenómeno cultural que llamamos traducción por parte de unos grupos no tanto de docentes cuanto de investigadores de la historia de la traducción. Y a pesar de su
todavía relativa limitación cuantitativa, la historiografía que se produce va
planteando la necesidad de unificar criterios y fijar una metodología para que
el producto científico de esta labor investigadora tenga garantía de validez.
En efecto, se va recuperando la visión histórica de la traducción. Pero, ¿qué
historia estamos haciendo? ¿Aquella que corresponde al testigo o aquella que
corresponde al juez? Desde el padre Tucídides parece que en la historiografía
había predominado la función testimonial hasta que en el XVIII se empezó a
postular la función interpretativa, la de juez. Herder, uno de los fundadores del
término filosofía de la historia, escribió un denso trabajo que tituló, con carácter programático: Auch eine Philosophie der Geschichte zur Bildung der Menschheit. Tomando pie de este escrito programático de Herder, cabe preguntarse:
la historia que hacemos, ¿está orientada a la formación de la “humanidad” en
el traductor o simplemente pretende la función testimonial? He ahí la cuestión.
Permítansenos a continuación una serie de consideraciones acerca de los requisitos que debería cumplir esta nueva disciplina en los estudios de la traducción.
4. Importancia y horizontes de la nueva historiografía: tareas y problemas
pendientes
Así pues, desde hace unos veinte años estamos asistiendo al surgimiento de
un nuevo sujeto científico. Ensayos anteriores como el célebre y ya lejano de
7. Las colaboraciones en las revistas Livius, dirigida por J. C. Santoyo, o en Hieronymus
Complutensis, dirigida por M. Á. Vega, constituyen un aporte monográfico que cualquier
investigador del tema deberá tener en cuenta.
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Aimable Jourdain (1843) sobre la (supuesta o real8) Escuela de Traductores
de Toledo o los del aragonés Pellicer y Saforcada (Ensayo de una biblioteca de
traductores españoles donde se da noticia de las traducciones que hay en castellano de la Sagrada Escritura, 1778) y el de Menéndez Pelayo (Biblioteca de
traductores españoles, 1878, publicado en 1952-1953) sobre los traductores
en lengua española no tuvieron continuidad y es en nuestra época cuando
parece que se materializa una etérea conciencia ambiental que va intuyendo
la trascendencia cultural de la traducción.
A pesar de lo relativamente halagüeño de este panorama, es obligado decir
que hasta el presente los intentos de historiar la traducción se han visto limitados por una serie de dependencias y reducciones conceptuales. Estos estudios, siendo aportaciones importantes para la consideración integral histórica
de la actividad, deben completarse y transcenderse porque de lo contrario la
nueva disciplina no explicará el papel de la actividad en el sistema cultural de
una época o un país, condenando el resultado de sus trabajos y análisis al ostracismo. Entre las dependencias y reducciones limitadoras mencionaríamos,
sobre todo:
a) El predominio de lo monográfico sobre lo generalista. Gran parte de
las contribuciones realizadas hasta el presente han tenido un carácter monográfico, tipo “la disputa de Bruni con Alonso de Cartagena”, “las traducciones
de Amyot”, etc. A estas alturas, cuando ya se dispone de suficientes trabajos
documentales, importa dar síntesis, cuadros de época, verter sobre la historia
general las contribuciones monográficas. Volveremos más adelante sobre el
tema. Bien es verdad que tener que historiar la traducción es estar condenado a perder la perspectiva, a no poder ver el bosque y solo contemplar un
sinfín de árboles. La diversidad de datos y hechos, la magnitud de los fenómenos sociotraductivos y la complejidad de los hechos receptivos complican
sobremanera la tarea de orientar al observador o al erudito en la maraña de
sucesos surgidos como objeto de descripción histórica. Pero el aporte documental perentorio en cualquier trabajo historiográfico, no vale sin labores de
síntesis, sin ordenamiento categorial, incluso de filosofía (de la historia). Los
preceptos metodológicos de la historiografía de la especialidad hasta ahora
propuestos (a quién se ha traducido, de qué lengua, qué tipo de textos, quién
ha traducido, cuándo se ha traducido, dónde se ha traducido, por qué se ha
8. No entramos en la cuestión que recientemente ha suscitado J. C. Santoyo, uno de los
padres de la historiografía de la traducción en España, acerca de la existencia del grupo
de traductores toledanos. En todo caso el hecho de que Cide Amete Benengeli encontrara el apócrifo quijotiano precisamente en Toledo habla a favor de (la sospecha de) la
existencia de una “escuela de traductores”.
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traducido, etc.) no son siempre suficientes, sobre todo si en la exposición
histórica se quiere salir del formato elenco, crónica o diccionario. El carácter
selectivo de los hechos y datos traductográficamente relevantes —el cómo,
el cuándo, el qué, etc.— que se someten a juicio y análisis viene impuesto
por la enorme cantidad y diversidad de la producción traductora. En efecto,
el historiador se verá obligado a seleccionar, ponderando la significación de
los hechos que valore, con el objetivo de crear, como veremos más adelante,
un “cuadro de época” que se ajuste a la fenomenología de la misma. Pero esa
selección se hará bajo el riesgo de dejar fuera hechos importantes y condicionantes del episodio traductivo. Por eso, junto a lo selectivo y ejemplar, lo
aleatorio es otro de los imperativos pragmáticos de esta historiografía y, posiblemente, de toda historiografía que huya del formato diccionario;
b) La focalización, mayormente crítica, de los estudios en las traducciones, no en los traductores. Si la historia debe tener un efecto magistral tenemos que partir del ser humano que con su actividad (traductora) puede
conmover, enriquecer y en todo caso modificar una sociedad: la traducción
de la Biblia en la Wartburg o de la Carmañola en Venezuela no se explicarán
si no partimos del acto de voluntad que pone en funcionamiento el proceso.
Tiene razón Pym (1998) cuando propone9, como uno de los principios metodológicos, la centralización del estudio en el sujeto traductor. Pero este valdrá
poco sin la época y la sociedad que lo determinan. ¿Quién hace la traducción?
Cuestión difícil de determinar, pues tiene límites poliédricos: tanto el autor,
como el editor, el traductor, las corrientes científicas y literarias, el público
tienen su participación en el surgimiento del producto. Es perentorio integrar
todos estos aspectos en una interrelación en la que intervengan factores de
creación literaria, de sociología receptiva, de política económica y de saber
filológico y cultural. Hechos específicos de una historia de traducción son
también los centros oficiales y las autoridades académicas que la determinan
o condicionan.
Efectivamente, las traducciones de Harry Potter, que, en definitiva, han
exigido la actuación individual del saber hacer de un traductor, no podrán ser
explicadas en su “por qué” focalizando exclusivamente su surgimiento en el
traductor. Para interpretarlas íntegramente habría que incluir, quizás a partes
9. 1. “The first principle says that translation history should explain why translations were
produced in a particular social time and place […]”
2. “The second principle is that the central object of historical knowledge should not
be the text of the translation, nor its contextual system, nor even its linguistic features.
The central object should be the human translator, since only humans have the kind of
responsibility appropriate to social causation…” (Pym 1998: IX y s.)
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iguales, estudios sobre el traductor, la sociedad que pide su traducción o la
empresa editorial que se ve favorecida por la edición de las mismas, amén del
estudio del élan que ha provocado su escritura primera y que responde sin duda a una idea muy determinada del lector implícito, incluso foráneo. Somos
de la opinión de que el objetivo fundamental de la historia de la traducción
es el de trazar o construir un cuadro de época que implique los elementos
del “universo” de los hechos traductivos que han condicionado estos últimos
y, a la inversa, el efecto condicionante de la traducción sobre el entorno. Es
claro que los hechos seleccionados deben reducirse a esquemas conceptuales,
a categorías tales como tendencias, épocas, estilos, vectores de la traductografía, etc., siempre teniendo como horizonte final la historia de la recepción, la
historia de la propia estética traductiva y la historia social del grupo/lengua
que traduce, ya que la traducción como actividad antropológica tiene como
finalidad generar en el grupo destinatario nuevas ideas y proyectos, nuevos
conocimientos y sensibilidades, modificar el polisistema de llegada, es decir,
todo aquello que, en definitiva, constituye el estado y la historia cultural de
un país. Además, siendo la historia de la traducción, no la suma de la historia
de las traducciones, sino de la historia de todos los factores que intervienen
en el hecho de que un libro, una obra llegue a traducirse y recibirse en cuanto
traducción, debe, en parte, incluir la historia de la edición. En ocasiones no se
puede separar una de otra, pues, dejando aparte el hecho de la dependencia
mutua de los términos del binomio —una traducción no existe si no está editada, publicada; y la empresa editorial difícilmente podría sobrevivir prescindiendo de la traducción—, la pervivencia de las traducciones hace que el editorialismo tenga en la reedición de las mismas uno de los puntos clave de su
supervivencia: en España, por ejemplo, las reediciones de la traducción que
Julio Gómez de la Serna realizara, ya hace tiempo, de Las flores del mal de Baudelaire, p. e., han cubierto durante mucho tiempo las necesidades editoriales
en este apartado importante de la literatura francesa del XIX y una historia
correcta deberá atender la edición que hace pervivir una traducción concreta;
c) La servidumbre de lo literario.10 Quizás sea esta la más importante limitación de la historiografía de la especialidad, que hasta ahora ha ido íntimamente unida a la historia de la recepción literaria. Como historiadores
y críticos de la actividad versora, podemos especificar, aplicando criterios
esencialistas, la validez lingüística que tiene la traducción de Il Cortigiano
10. Caso aparte son los meritorios trabajos de J. C. Santoyo, quien focaliza sus investigaciones en episodios de historia de la traducción de carácter jurídico, político, comercial,
etc.
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de Castiglione realizada por Boscán y Garcilaso y su influjo en el sistema
literario: se podría determinar si es correcta o no, si es adecuada o no. Pero
para calibrar su entidad, se debería comprobar si, además, el texto traducido
ha provocado un efecto estilístico al imitar en español el efecto elegante del
italiano original o si, como dijo Ambrosio de Morales en su Discurso sobre la
lengua castellana, el Cortesano de Castiglione habló en España tan bien como
en Italia, donde nació. Podremos y deberemos investigar también si el ideal
del hombre humanista propuesto en Il Cortigiano tuvo un efecto social en
el círculo de amigos que rodeaba a Carlos V en el Toledo en el que moriría
Castiglione. Si, por ejemplo, se comprobara que, llevado de los ideales “cortesanos” del libro, el duque de Alba hubiera puesto en práctica sus principios
en el gobierno de los Países Bajos, se estaría manifestando una vez más que
una traducción, en este caso la de la obra de Castiglione, leída por Álvarez
de Toledo, quizás fue un elemento más en la conducción moral y política de
una persona que tuvo repercusiones en todo un pueblo y la época histórica
que vivió. La averiguación de estos y muchos otros puntos será objeto de
unos estudios de la traducción orientados sobre criterios humanísticos. La
sociología de la traducción se nos da fundamentalmente en su historia. Y sin
sociología poco nos interesa su esencia. Si la consideración historiográfica
de la traducción del Cortesano no tiene en cuenta el contexto socio-político
que puso al traductor Boscán en relación con el autor Castiglione, limitará la
visión del efecto social de la traducción y, a la inversa, la dependencia social
de la traducción. Solo los críticos literarios y los filólogos tomarán nota del
producto bibliográfico que llamamos traducción. Aunque la traducción de la
Biblia realizada por Lutero pueda tener un enorme interés como producto de
un personal enfrentamiento filológico del Reformador con el texto sagrado,
la trascendencia de su trabajo se enfocará más acertadamente si, al margen
de su acierto versor, se la considera como causante y origen de una división
política y confesional en la Europa del XVI. Y lo mismo podrá decirse acerca
de la historiografía dedicada a la importancia de traducción en la Conquista
y Colonización de América y tantos otros capítulos de la historia universal
en los que la traducción constituye una clave interpretativa.11 Hora es ya de
dar a la traducción lo que es de la traducción y a la filología lo que es de la
filología. Y habría que añadir también que se debe orientar la exposición historiográfica de la actividad traductora desde juicios cualitativos —acierto/desacierto de una traducción, efecto positivo/negativo en el estado cultural del
11. Así lo ha destacado en uno de sus trabajos sobre la actividad de los farautes e intérpretes en la Conquista de América Miguel Ángel Vega (2004)
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conjunto receptor, calidad intrínseca de la versión con relación a una estética
de la misma, etc.—, aunque sin reducir los horizontes de la disciplina, pues
considerar los parámetros de calidad que sigue esa traductografía transciende
los límites del trabajo historiográfico y lo haría derivar hacia el ámbito de la
crítica de la traducción. Por otra parte, orientar la historia de la traducción a
la consecución de un canon de la literatura traducida sería un procedimiento
empobrecedor de la disciplina, pues introduciría una perspectiva monográficamente literaria que pondría en entredicho la autonomía de la misma y uno
de sus principios fundamentales: la interdisciplinariedad. Valorar corrientes
de traductografía en función de la teoría traductológica que aquella practica
sería una empresa de resultado impreciso, pues con frecuencia esta no deja
traslucirse, más bien solo sospecharse. Además, el resultado sería bastante
parco, dado que la estética rectora del proceso ha fluctuado en los estrechos
márgenes que ha permitido la estética de la “fluidez”, estética más “postulada”
(en el sentido de “petición de principio”) que fundada.
5. Ventajas y problemas de una historiografía de amplio espectro
Una historia de la traducción así entendida quizás pusiera de cabeza los estudios de la traducción teóricamente hipertrofiados que desde Mounin acá
nos han llovido en el medio siglo que va de 1950 a 2000. La historia de la
traducción considera lo que es y ha sido la actividad; la teoría, lo que debe
ser pero quizás no es. La importancia que el nuevo sujeto científico así enfocado pueda tener para la historiografía del resto de las disciplinas culturales
y, en general, de la historia es enorme. El dicho ciceroniano historia magistra
vitae tiene también aquí su cumplimiento. Importa enfocar el estudio de la
diacronía de la traducción a sus efectos “magistrales”. Por eso el tratamiento
de esta nueva disciplina deberá tener en cuenta tanto su naturaleza como su
función antropológica, valores que se nos darán básicamente en una historia
de amplio espectro. La traducción como actividad que presta un servicio de
comunicación entre los pueblos y los individuos y proporciona, al menos, la
mitad del acervo cultural escrito de una lengua o de un país, será el punto
de referencia que condicione la persecución de resultados operativos en esta
disciplina. János Petöfi ha formulado muy exactamente el presupuesto básico
del que debe partir la historia de la traducción: la relación entre culturas diversas: “La traduzione è il modo più esplicito e produttivo di comunicazione
lingüística e di interazione culturale”.12 No será válida la perspectiva inmanen12. “La traduzione è il modo più esplicito e produttivo di comunicazione lingüística e di
interazione culturale e appare, tanto più nel mondo de oggi, come operazione primaria
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te que se quede en la consideración exclusiva de los textos de destino en los
microsistemas de destino sin pasar la frontera de los efectos sociales, políticos
o culturales que estos produjeron. Cuando se contemplan las imágenes documentales del juicio de Núremberg y se ve a los jerarcas nazis escuchando
por sus auriculares las acusaciones de los fiscales y las alegaciones de sus
abogados, percibimos que la traducción está determinando de manera fundamental la vida de los individuos y de los pueblos y, por supuesto, de la justicia
internacional. No sabemos si los intérpretes que estuvieron en las cabinas
de Núremberg lo hicieron conforme a los cánones que hoy en día fijaría la
teoría de la traducción. Sí sabemos que su labor fue considerada válida y que
fue lo suficientemente eficaz como para que los criminales de guerra fueran
condenados a pagar por sus crímenes. La consideración de ese hecho histórico tiene más trascendencia que el análisis crítico de la adecuación entre el
texto final de un Quijote inglés y su modelo. El hecho de que todavía hoy se
hagan en Inglaterra ediciones del libro de Hitler Mi lucha o el hecho de que
la proyección del film Harry Potter genere un problema político en Cataluña,
que exigió su versión catalana, nos están diciendo que la traducción puede
costar vidas o salvarlas, mejorarlas, complicarlas o empeorarlas. Y aquí reside
la trascendencia de la traducción. Cuando los sociólogos, los historiadores,
las naciones y el mundo se percaten de que, sin la ponderación y valoración
del proceso de la comunicación interlingüística e intercultural que precede o
acompaña a todo episodio histórico —el encuentro de Pizarro con Atahualpa,
p. e.—, no podremos explicar la historia del pasado; cuando se den cuenta de
que sin traducción, sin los traductores, dada la actual constitución, a pesar de
la lingua franca, babélica del planeta —y esperemos que dure y no sea borrada
por la voracidad fagocitadora de la coiné anglófona—, no podríamos convivir
y quizás ni siquiera coexistir, quizás entonces todos esos receptores y usuarios
del fenómeno traducción —sociólogos, historiadores, instituciones internacionales, etc.—, prestarían mayor atención al hecho de la comunicación entre
las lenguas y las culturas, quizás entenderían mejor su propia historia general
y, finalmente, ¿por qué no?, rendirían una mayor consideración, también económica, a los traductores.
Pero no haríamos justicia al tema si no hablásemos de las dificultades de
semejante historiografía. La primera y más destacada es la determinación de
los criterios de ordenación y clasificación documental: ¿cómo se ordenan e integran los hechos traductográficos; con qué criterios construiremos el “cuadro
ed essenziale per indirizzare ad un reale progresso le attuali, spesso difficili relazioni
tra civiltà diverse.” (Petöfi 1982)
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de época” que nos permita hablar, por ejemplo, de la traducción barroca o de
la traducción romántica? En este aspecto queda por delante mucha reflexión.
La división de la exposición histórica por períodos —más o menos equivalentes a los literarios— naciones y grupos disciplinares, tal y como ha hecho
H. van Hoof (1993), no nos parece incorrecta, pero, en todo caso, tampoco la
más adecuada para una exposición que pretenda considerar la traducción como actividad que responde a unos condicionamientos sociales y económicos
específicos y al margen de clasificaciones preconcebidas.
Una parte importante de la labor historiográfica deberá consistir en parcelar conceptualmente el flujo cronológico de los acontecimientos, es decir, en
“periodizar”. Esa periodización en la historiografía de la traducción debería
hacerse con criterios propios de la disciplina, criterios que pueden coincidir
o no con los generales de la historia general o de la historia de la cultura y
que en todo caso deberán ser al mismo tiempo específicos e interdisciplinares.
Así, por ejemplo, para la época de la historia francesa en la que se practicaba
el tipo de traducción que se ha dado en llamar de “las bellas infieles”, quizás
podríamos hablar de la “traducción del absolutismo” en virtud de la época en
que se inscriben y del trato que se daba al texto original —trato en parte subsidiario del concepto de grandeur de la historia y cultura francesas entonces
en boga—. Pero difícilmente podremos aplicar esta categoría periodizadora
a la traducción en Alemania, dado el dominio del racionalismo que existía a
comienzos del XVIII tanto en las concepciones lingüísticas como traductológicas de este país. Tampoco valdría designar esa época con el epígrafe “la
época de Luis XIV”, pues la unidad de rasgos fenomenológicos que manifiesta
la traducción superaría los límites del reinado de este. Sería mucho más funcional, utilizando como continente conceptual grandes e imprecisos marcos
temporales de la historia general (siglo XVII, p. e.), la división del flujo histórico referido, por ejemplo, a Francia, en el mayor número de categorías
posibles, en “unidades” temáticas menores, tales como
–– la traducción en la administración
–– la traducción en las colonias
–– la recepción de las literaturas europeas
–– la recepción de la literatura antigua, la querelle y el goût, “las bellas
infieles”, etc.
No menor dificultad es la que representa, a la hora de hacer historia de la traducción, la pluralidad o dualidad lingüística de una nación. Es evidente que
no será lo mismo una “historia de la traducción al español” que una “historia
de la traducción en España”, que tendría que incluir el vasco, el catalán, el
gallego, el bable, etc. y desatender la traducción en los países lingüísticamente
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hermanos de Hispanoamérica. Teniendo en cuenta que ambas perspectivas
son válidas y complementarias —la nacional y la lingüístico-cultural—, desde el punto de vista de la efectividad científica siempre nos parecerá más
oportuna la visión segunda. En este sentido, habría que incluir no solo las
traducciones aborígenes, sino también las oriundas, si se me permite la expresión: en épocas de globalización las traducciones realizadas por Ricardo Silva
Santisteban en la Universidad Católica de Lima tienen un efecto de recepción,
si no por parte del público general español, sí, al menos, por parte del lector
especialista en España, Perú o Chile. Las traducciones de Alberti en Buenos
Aires o las de Hermann Broch en Estados Unidos, ¿no forman parte de la
historia intelectual de España y de Alemania, respectivamente? En España,
durante años estuvimos leyendo al premio Nobel alemán G. Hauptmann en
las ediciones de la editorial bonaerense Losada (fundada por un exilado español de idéntico nombre) o, a la inversa, hoy en día en Méjico se leen las traducciones españolas de Cátedra o Alianza. Huelga decir que las traducciones
inmigrantes en el caso de las lenguas multinacionales también modifican el
panorama cultural de un país.
6. A modo de conclusión
Resumiendo las propuestas que pretendemos para una disciplina con validez
académica, una historiografía legítima de la traducción debería orientarse
I) A la obtención de los diversos y sucesivos cuadros fenomenológicos
que la actividad traductora ha trazado en el transcurso del tiempo, integrando
todos sus factores determinantes. Para ello se deberá implicar en la investigación todos los elementos que, como causa, motivo, condición o efecto
explicativo, han intervenido en la producción traductográfica a lo largo de la
historia. Tales son:
I.a) El contexto económico, social y cultural en que se realiza. Desde este
punto de vista, la historia de la traducción depende del conocimiento que le
aporten la historia de las ideas, la sociología —público receptor, grado de cultura del mismo, afición por la lectura del mismo—, y la historia política del
pueblo/lengua a la que se traduce.
I.b) Los agentes externos que la condicionan (el papel de las agencias
literarias, las ayudas estatales, de fuera o de dentro, la censura, etc.). En este
contexto, las ferias del libro suponen un impulso decisivo para el intercambio
de material bibliográfico y, consiguientemente, al fomento intrínseco de la
traductografía desde los postulados de la calidad y la comercialización. No
desde la llamada sociedad civil, sino desde el poder político le advendrá a la
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traducción una promoción complementaria, pero importante, en la forma de
los premios nacionales e internacionales de la traducción.
I.c) La valoración del efecto que la actividad traductora ha conseguido
en el cuadro histórico de su época, de su contexto, es decir, el múltiple efecto —social, cultural, literario— de la traducción en el público destinatario.
La traducción de una obra como la Summa Theologica de Santo Tomás de
Aquino, ¿qué duda cabe de que no tendrá el mismo efecto, la misma crítica
en los años cincuenta de España, cuando existía una cultura católica que en
el momento presente, en el que se ha consumado ya un proceso de laicización
irreversible en la cultura española y en la que esa obra a lo sumo podrá ser
objeto de curiosidad científica, filosófica, etc.?
II) A la fijación de términos/conceptos/categorías fácilmente utilizables
en el manejo de la disciplina, como pueden ser, por ejemplo, “traducción
humanista”, “traducción durante la Reforma”, “bellas infieles”, “la traducción
abbasida”, categorías útiles que, a costa de prescindir de matizaciones, hagan
ganar manejabilidad y unidad a los fenómenos estudiados.
III) Al establecimiento de un elenco de traductores que marcan cada uno
de los “cuadros de época” y que figuran con derecho propio, por el número,
la calidad o la eficacia de sus traducciones en la historia de la traducción…13 y
posiblemente en la historia general. La postulada transparencia del traductor
ha inducido en alguna ocasión a construir historias de la traducción, monográficas o generales, dedicadas mayormente a la actividad traductora de los
grandes escritores que, en ocasiones pro pane lucrandum, en ocasiones como
ejercicio estilístico o, finalmente, como alternativa en períodos de sequía espiritual, ejercen de traductores. Una auténtica historia de la traducción debería
tratar, a la inversa, de rescatar, del anonimato y para la memoria, a toda esa
cohorte de artesanos de la cultura literaria que cumplen con su función de
mediar entre los pueblos y las lenguas. Se trataría de primar la historia de los
13. Aquí resulta perentorio hacer una advertencia: en la historia de la traducción no vale la
simpática figura que en un célebre musical americano, Chicago, hacía gala por mor del
humor del libretista de una no querida transparencia: Mister Cellophan. El traductor
nunca debe ser, socialmente, transparente. Marcada tendencia inveterada ha sido el
anonimato del versor, extremo que dificulta la tarea del historiador de la traducción
y, por supuesto, la visibilidad social del traductor. Son muchas las publicaciones y
editoriales que prescinden de la mención del traductor. Espasa-Calpe, meritoria desde
muchos puntos de vista, no en último lugar por su elenco de cientos de títulos extranjeros editados en su Colección Austral, ha pasado en ocasiones del nombre de sus
traductores, que con harta frecuencia o no aparecen o lo hacen en “letra pequeña”, la
que no se lee. Lo mismo sucedió con la editorial Diana de Madrid o la editorial Bruguera de Barcelona. Frente la magnitud que ya en los 50 adquiere la actividad editorial
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traductores en el contexto de la historia de la traducción —en la que también
podían entrar, por supuesto, los autores-traductores—, lo que supondría hacer sujetos de esa historia toda una serie de nombres condenados al olvido y
prescindir del carácter culturalmente clasista de la historiografía. Como traducción que funciona como texto propio en la lengua de destino quizás pueda hacerse valer con mención honorífica la traducción que Cernuda hizo de
Hölderlin, aunque tan digno será el trabajo del anónimo traductor que rescata
del olvido la aportación científica del biólogo o del matemático. Pero si en la
historia de la traducción prescindimos del criterio de la excelencia y del criterio estético, es decir, lo que Venuti llama la estética de la fluidez (fluency) —la
que pretende leer el texto original como si hubiera sido producido en la lengua terminal—; si pretendemos que la historia de la traducción sea la historia
de la comunicación intercultural de lo escrito socialmente eficaz y realmente
existente habrá que salir de esa actitud de dulía, de servidumbre a los grandes
literatos que, además de escribir, han traducido o adaptado. No debe omitirlos, pero no hacerlos protagonistas del relato. A la inversa, los traductores que
ocasionalmente se han dedicado a la escritura en cualquiera de sus formatos
(ensayos, poesía, etc.) y que, sin haber conseguido que sus obras traspasaran
el umbral del canon literario, han contribuido al menos a proyectar su nombre como traductores deberán ver incluida esa actividad en la historiación de
su traductografía. Las obras originales de Cipriano Rivas Cherif, cuñado del
presidente de la II República Española Manuel Azaña, o las de Luis Araquistaín, político del socialismo español de los años 30, no son títulos de la gran
literatura pero ayudan a explicar las traducciones que hicieron (Las florecillas
de San Francisco el primero o Anatol de Schnitzler el segundo). Hora es ya de
en el mundo y, correlativamente, la traducción, el traductor pierde opacidad y tanto
el editor como el lector parecen pasar por alto la figura y el hacer del versor. Solo los
autores que ejercen ocasionalmente como traductores, que son muchos, se utilizan
como reclamo y figuran en portadas y folletos. En el caso del teatro, donde se somete
las traducciones entregadas por los traductores a adaptaciones, la situación es aún más
grave. Poco sabemos de quiénes son los responsables lingüísticos de pioneras actuaciones teatrales tales como las representaciones de Las historias de los Bosques de Viena
del austrohúngaro Ö. von Horvath (quizás queden más en la memoria los actores o
actrices que participaron en la representación) o de La Ronda de A. Schnitzler en el
Madrid de la movida. La actuación de la Asociación de Traductores Literarios (ACEtt)
bajo la férula de Esther Benítez fue decisiva en este sentido al exigir a las editoriales
que hicieran figurar en las portadillas el nombre del traductor. Sin embargo, todavía
hoy muchos catálogos omiten la justa mención del nombre de los traductores. En este
contexto de depreciación de la labor traductora —Ortega llegó a llamar apocados a los
traductores—, hay que inscribir la renuncia a los prólogos que anteriormente obligaba
al traductor a exponer el cómo y el porqué de su versión… el aspecto biográfico de
su realizador: procedencia, preparación cultural y filológica, experiencia literaria, etc.
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que la historia de la literatura dedique su espacio al género “traducción” y que
este se explique en sus entornos y contextos.
IV) A la determinación de los marcos generales de estética traductiva, fijando en qué medida los componentes formales, estilísticos y estructurales de
los textos originales se repiten en los textos terminales y si de estos resultan,
primero, una traducción adecuada o inadecuada con relación al gusto de la
época y, segundo, una corriente de pensamiento traductivo que haya determinado el modus operandi del traductor. Al igual que se han identificado ya
pensamientos de estética traductora coherentes —el caso de las “bellas infieles” francesas o en el “fidelismo” ilustrado alemán—, ¿no podrían construirse
otros cuadros de pensamiento que pudieran figurar como unidades clasificadoras de la historiografía?
V) A la recogida de datos y documentación del papel desempeñado por
los traductores dentro de la historia (cultural, literaria, política) nacional.
Cuando Goethe hablaba de la Weltliteratur se estaba refiriendo a la labor callada de los traductores a los que calificaba ni más ni menos de factores de
la literatura mundial. Sin embargo, para llegar a esa gran construcción de
la literatura mundial, antes habrá que hacer las viviendas donde habitan los
pequeños espíritus nacionales, cada uno de los cuales aportaría lo suyo a la
historia mundial… a través de la traducción. En este sentido, la historia de la
traducción es todavía una tarea a realizar, pues casi en ninguno de los países
cultos del mundo occidental se dispone de una perspectiva general de su traductografía. Especialmente interesante sería semejante trabajo en naciones en
las que la traducción ha tenido una función configuradora de su identidad,
más en concreto en las naciones hispanoamericanas, en las que sus traductores (el inca Garcilaso, los misioneros Bernardino de Sahagún o Francisco
Ximénez, el revolucionario Juan Antonio Nariño o los políticos Bello, Sarmiento o Mitre, etc.) fueron piezas importantes de su definición nacional. Ni
en Colombia ni en Argentina, por ejemplo y sin embargo, existe un manual
que dé satisfacción a las cuestiones que el tema pudiera producir. La obra de
Patricia Willson (2004), muy meritoria por cierto, no cumple (y no creemos
que lo pretenda a pesar del título) con lo que podría ser una historia nacional
de la traducción en Argentina.14 Por otra parte, países hay en los que, como
se puede comprobar a través de la documentación del Index Translationum, en
los 40 años que cubre la informatización de la producción traductográfica en
el mundo, han producido cantidades ingentes de títulos que permiten que la
14. Precisamente a la peculiaridad de la historia de la traducción en Hispanoamérica dedicamos un apéndice en el apartado siguiente.
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industria editorial se mantenga y, lo que es más importante, que el público general se convierta en público lector. Hora sería de hacer justicia a los que han
contribuido de manera decisiva a la cultura de un país a través de la lectura.
“Leen, luego traducimos”, reza el lema de una asociación de traductores españoles. La historia de la traducción debería hacer evidente la dependencia que
el espíritu de un pueblo, la identidad nacional y la formación internacional
han tenido o tienen de la traducción.
Y en este contexto y como soporte y apoyo de esta historiografía, juzgamos perentoria la tarea, todavía “horizontal” (es decir, albergada en el horizonte del futuro), de crear centros de documentación-archivo-museo de la
traducción. El almacenaje de los “manuscritos” sería un problema menor en
la época de la electrónica. Las casas del traductor, objeto también historiable,
podrían ser un punto de apoyo para semejantes instituciones.
Son estos, pues, los retos que actualmente tiene la historia de la traducción: hacer una historiografía integrada en la que se destaque la causalidad recíproca de versión y realidad social y cultural y en la que se calibre la medida
en que la primera ha contribuido al progreso de los tiempos y las sociedades
y, sobre todo, el papel del traductor en la historia. La historia de la traducción
está en el núcleo de toda analítica cultural. Tal es la tarea de un historiador
de la traducción.
7. Apéndice. Un caso particular: la historia de la traducción en
Latinoamérica
Si abordamos el estudio de la historia cultural y literaria en Latinoamérica,
tenemos que dar un lugar predominante a la traducción. Cuándo y cómo comienza la actividad traductiva; cuáles fueron y han sido los períodos de mayor
actividad; cuáles han sido los contextos históricos y culturales en los que se
han producido dichas traducciones; cómo han influido las obras traducidas
en las constitución de un canon literario, de tendencias estéticas y de pensamiento político y religioso en los contextos de llegada; cómo han contribuido
las traducciones a crear interés y a provocar entendimiento y necesidad de
conocimiento de las culturas fuente: tales son las preguntas cuyas respuestas
comenzarían a perfilar una historia de la traducción.
Aunque las sociedades precolombinas fueron plurilingües, y seguramente
hubo una actividad de interpretación muy intensa entre ellas, solo podríamos
hablar de la aparición de la actividad traductiva, por lo menos escrita, desde
el “encuentro” con el hombre europeo. En primera instancia, por asuntos
de supervivencia en la época de la conquista y, más adelante, para la labor
evangelizadora que se proponían los colonos. Podríamos decir que el interés
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de traducir y entender estaba de lado y lado, tanto desde lo castellano como
desde lo indígena; la necesidad de los españoles de hacerse entender era evidente, la necesidad para los indígenas de entender a los recién llegados se ve
reflejada en la rapidez con la que aquellos aprendían el castellano. La traducción como acto de comunicación está ya aquí representada.
En Latinoamérica los estudios de traducción comienzan poco a poco a ser
parte integrante de las historias literaria, lingüística y política de estos países.
Sin embargo, una historia de la traducción está todavía por hacerse. Además
de cotejar textos, y analizar las diversas traducciones que se han hecho sobre
un mismo autor (como es, por ejemplo, el caso de las tantas versiones de Víctor Hugo), al estudiar Hispanoamérica es importante observar la relación de
la traducción con los movimientos políticos de determinados períodos de la
Conquista, la Colonia y la Independencia.
Período pre-colonial. En la traductografía reciente con respecto a México,
Gertrudis Payàs (2010) en El revés del Tapiz. Traducción y discurso de identidad
en la Nueva España (1521 – 1821), se plantea como objetivo relacionar la traducción, en tanto que fenómeno cultural, con la construcción de un discurso
identitario, utilizando un variado material traductológico por medio del cual
se propone describir y explicar las dinámicas interétnicas e interculturales
que permitieron la construcción de identidades en la época señalada. La autora delinea tres proyectos traductivos que participaron en la constitución de
lo mejicano: “la recuperación de las lenguas y de las prácticas autóctonas para
su asimilación (los mitos fundacionales), la asimilación de lo autóctono a los
grandes mitos de la cultura clásica occidental (la continuidad clásica) y la producción de ciencia que legitima la nación mexicana (la alta cultura moderna)”
(Prólogo de Clara Foz en Payàs 2010: 19). La traducción es vista en este trabajo como motor de creación y como medio para legitimar nuevas identidades.
Período Post-colonial. Ricardo del Molino García (2007), en su libro Griegos y romanos en la primera república colombiana, presenta la traducción como
una herramienta de análisis político que permite vislumbrar cómo llegaron a
América los primeros destellos de emancipación, resaltando los usos políticos
de la Antigüedad clásica. En uno de los capítulos de su libro, titulado “La
Translatio republicae”, recuerda cómo Miguel Pombo —payanés, hijo de español y payanesa— traduce en 1811 las Actas de Independencia y Federación
de los Estados Unidos, formulando “una verdadera Translatio republicae a la
Nueva Granada republicana” (Del Molino García: 163), un año después de las
guerras que proclamaron la independencia.
De carácter histórico en relación con la traducción es el reciente libro
de José María Rodríguez García (2010) The City of Translation (todavía sin
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traducción al español). El autor toma como eje la producción traductiva para
analizar el siglo XIX colombiano, —siglo durante el cual se da la construcción
de la República—, a través del estudio de “la poesía y la traducción literaria, la
gramática y la filología, la jurisprudencia y las teologías políticas” (Rodríguez
García 2010: xvii). Centrándose en Miguel Antonio Caro (1843-1909), un
personaje importante y controvertido, de la vida literaria y política de Colombia en el siglo XIX, el autor logra hacer una crítica de la política colombiana, y
presenta además, la emergencia de una sociedad urbana multicultural y multiétnica, la expansión de la educación pública, el desarrollo del comercio y de
las profesiones, y sobre todo, el desarrollo de una literatura propia, autónoma, consolidada, que logra integrarse en el universo de la literatura mundial;
transformaciones todas atravesadas por la traducción.
Época contemporánea. El libro de Patricia Willson (2004) Constelación
Sur. Traductores y traducciones en la literatura argentina del siglo XX da cuenta
del interés o de la necesidad de hacer historia de la traducción en América Latina. Para sus análisis se sirve de la teoría de los polisistemas, según la cual la
literatura traducida funciona como posibilidad de ampliación o modificación
de un repertorio de formas literarias. El libro abre con el asunto de la publicación en 1947 de Ferdydurke de Witold Gombrowicz (de origen polaco) por la
editorial Argos de Buenos Aires, escrita (traducida al español) por un grupo
de entusiastas: Carlos Mastronardi y Eduardo González Lanuza, y los poetas
cubanos Virgilio Piñera y Humberto Rodríguez Tomeu. Dicha traducción (escritura) ha suscitado reflexiones sobre la tradición nacional argentina: ¿puede
considerarse Ferdydurke como literatura nacional, literatura argentina? O en
el caso de Las Palmeras Salvajes de Faulkner en traducción de Borges, ¿puede
considerarse la traducción de Borges como perteneciente a la tradición estadounidense? Patricia Willson llama entonces “refuncionalización” al hecho
de que la traducción afecta la obra original, cuando esta cambia de contexto,
cuando la traducción se vuelve más importante que el original. Se interesa
así en lo que ella llama “un enfoque de la traducción orientado hacia la literatura importadora” (Willson 2004: 20). La autora plantea la posibilidad de
enunciar un discurso crítico sobre la traducción y rescata el cotejo, tan criticado por pensadores contemporáneos de la traducción, argumentando cómo
a través de revistas, en este caso la revista Sur, que publican traducciones con
una orientación determinada se va dando el desarrollo de literaturas locales
o nacionales. Estas condiciones se dan en tres casos principales, cuando una
literatura es joven y se encuentra en proceso de constitución; cuando una literatura es “periférica”; y cuando una literatura atraviesa momentos de crisis
de modelos o vacíos literarios (Willson 2004: 33).
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La presencia de la literatura traducida en el polisistema brasilero ha llevado a los traductólogos y a los literatos a preguntarse por las fronteras entre
las literaturas llamadas nacionales y las que adopta la cultura receptora en el
dinamismo de la traducción. Uno de los libros en el que podemos estudiar
esta relación es Literatura Traduzida & Literatura Nacional en el que Guerini,
Torres y Costa (2008) reúnen una serie de artículos en los que se debate si una
y otra literatura deberían integrarse al sistema de la literatura nacional, y esto
en los dos sentidos, en el sentido de la literatura que se traduce al portugués
y de la que se traduce del portugués hacia otras lenguas.
Gregory Rabassa’s Latin American Literature. A Translator’s Visible Legacy
de María Constanza Guzmán (2010) (también sin traducir) da cuenta de la
imagen latinoamericana actual creada a partir de las traducciones de Gregory
Rabassa. Estudia la perspectiva socio-histórica en la cual terminan insertándose los textos traducidos y la manera como estas traducciones funcionan a
la manera de documentos prácticamente institucionalizados que representan
una América Latina, imaginada, a veces, no tan cercana a la realidad. Y esto a
partir específicamente de la traducción al inglés de Cien Años de Soledad, aunque no exclusivamente. Rabassa ha traducido muchas otras obras de García
Márquez, en realidad fue el traductor exclusivo de García Márquez al inglés
hasta que Edith Grossman tradujo magistralmente El amor en los tiempos del
cólera (Love in the Time of Cholera). Además, Rabassa ha traducido a muchos
autores brasileros, entre ellos a Jorge Amado. Como dice Patricia Willson,
aquí se daría el caso de un “refuncionalización” de la obra creativa, la que al
traducirse “impone” un canon literario en otras literaturas, pero que además,
desborda el ámbito de lo literario y de lo estético, para alcanzar lo político y
lo social en lo que a sus representaciones actuales se refiere.
Este brevísimo recorrido reseña parte del trabajo traductográfico que se
viene haciendo en América Latina y sobre América Latina, estudiando la actividad traductora desde la Conquista y la Colonia, pasando por las independencias, hasta llegar a la época actual. Todavía hay mucho por estudiar,
mucho por investigar. Pero desde ya podríamos afirmar que la traducción ha
jugado aquí un papel de una magnitud de la que todavía no tenemos consciencia, dado que lo que se traduce al español en América Latina (y queremos
decir, no solamente, literatura), impacta todo un continente, aún países como
Brasil, cuya lengua portuguesa americanizada, es tan cercana de nuestro castellano. El giro que tome el estudio de la historia de la traducción en Latinoamérica articulado con las diferentes historias de estas naciones, permitirá (es
nuestra hipótesis) pensar bajo una nueva luz muchas de las categorizaciones
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Vega, Miguel & Martha Pulido
bajo las que se ha estudiado y se ha enseñado la historia de América Latina, la
de la Conquista y la de la Colonia.
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BIONOTES / NOTAS BIOGRÁFICAS
Miguel Ángel Vega
Miguel Ángel Vega studied in Salamanca, Madrid, Tübingen, Vienna and
Berlin. He has translated books from German, French and Danish. He was
the director of the IULMyT (University Institute of Modern Languages and
Translators) from 1987 to 2003, founder of the international congress series
Encounters on translation at the Universidad Complutense de Madrid and
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Vega, Miguel & Martha Pulido
of the journal Hieronymus Complutensis. Senior lecturer (German Literature,
at the Universidad Complutense de Madrid, 1984-2003) and full Professor
(Translation, Universidad de Alicante, 2003-2012).
Miguel Ángel Vega, estudios en Salamanca, Madrid, Tubinga, Viena y Berlín.
Traductor de autores de lengua alemana, francesa y danesa. Director del Instituto Universitario de Lenguas Modernas y Traductores (1987-2003), fundador de los Encuentros complutenses en torno a la traducción y de la revista
Hieronymus Complutensis. Profesor Titular (Literatura Alemana, U. Complutense, 1984-2003) y Catedrático (Traducción, U. Alicante, 2003-2012).
Martha Pulido
Martha Pulido was awarded an MA in Comparative Literature and a doctorate
of arts at the University of Paris. She is a professor at the Translation Degree
of the School of Languages in the Universidad de Antioquia. She leads the research group in Translation Studies, the MA track in Translation Didactics and
the translation journal Mutatis Mutandis at this same university. She is Vice
President of ACTI (Colombian Association of Translators and Interpreters).
She has published the book Filosofía e historia en la práctica de la traducción
[Philosophy and history in the practice of translation] (Universidad de Antioquia, 2003) and coordinated the Spanish version of Translators through History (Delisle and Woodsworth (eds.), 2005). She has also published a translation of Ágata de Medellín by Jacques Jouet (Alcaldía de Medellín, 2011).
Doctora en ciencias literarias y humanas de la Universidad de París. Máster
en Literatura Comparada de la misma Universidad. Profesora del Programa de
Traducción de la Escuela de Idiomas de la Universidad de Antioquia. Dirige el
grupo de investigación en Traductología, la línea de maestría en Didáctica de
la traducción y la revista de traducción Mutatis Mutandis. Vice-Presidenta de
la ACTI (Asociación Colombiana de Traductores e Intérpretes). Ha publicado
en la Editorial Universidad de Antioquia Filosofía e historia en la práctica de
la traducción (2003); coordinó la traducción al español de Los Traductores en
la Historia (2005) de Delisle y Woodsworth (eds.). En el 2011 la Alcaldía de
Medellín publicó su traducción al español de la novela Ágata de Medellín de
Jacques Jouet.
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THE HISTORY OF TRANSLATION AND OF THE
THEORY OF TRANSLATION IN THE CONTEXT OF
TRANSLATION STUDIES
Miguel Vega
[email protected]
Universidad de Alicante
Martha Pulido
[email protected]
Universidad de Antioquia
Abstract
In the present contribution to the History of Translation we consider critically the
emergence and integration of Translation Studies as an academic discipline and the
role of both Translation History and Translation Historiography. An analysis of what
this discipline was before its acceptance into academia and proposals for what its role
should be within a humanistic oriented curriculum for future professionals derives
from the reception, clearly unsatisfactory, of its status as academic knowledge. Given
the specificity of the Latin American situation (in no other region of the world translation has played a greater identitary role), we have added an appendix on the History
of Translation in the region.
Resumen
En la presente contribución al monográfico sobre historia de la traducción nos planteamos críticamente el surgimiento e integración como especialidad académica de los
estudios de la traducción y el papel que en ellos deben desempeñar la historia y la historiografía de la traducción. Un análisis de lo que ha sido esta disciplina con anterioridad a su academización y unas propuestas de lo que debe ser su función en el interior
de unos planes de estudios orientados a la formación humanística del futuro profesional son derivados de una percepción a todas luces insatisfactoria de su situación como
saber académico. Dada la especificidad de la situación hispanoamericana (en ninguna
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Vega, Miguel & Martha Pulido
otra región del mundo ha desempeñado la traducción un papel más identitario), añadimos un apéndice sobre el estado de la historia de la traducción en la región.
Palabras clave: Historia de la traducción. Metodología investigadora. Estudios de la
traducción. Planes de estudios.
Keywords: Translation History. Research methodology. Translation Studies. University Curricula.
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1. The Babylonian exile of “historical reason”
To begin with and as a guiding idea for our discussions and proposals we
would like to approach our subject etymologically, since it provides the epistemological boundaries within which our discourse will be displayed. Etymologists agree about the double or triple original value of the term “History”. It would come from the Greek iστορία derived from iστωρ, that would
mean either “witness” (the person who is able to testify on something), or
“referee” (the person who decides on a matter). Others insist on the verbal
form, iστορεiν, to which the meaning of “asking” is attributed.1
Thus, the etymological approach presented, semper et ubique advisable,
we must move into some History and Historiography, since it is our object
of study. In contrast to the intense interest that both History (the study of
the past) and Historiography (writing and researching about the past) have
enjoyed, and in contrast too with the obvious social role that the research
and narration of the past in our society play today —one should mention but
a few examples of the so-called “historical memory” (all memories are historical) in Spain or the Überwindung der Vergangenheit in Germany (that has
rather been oblivious of the past)—, it is easy to ascertain that the discipline
took long to acquire the status of academic specialization.
Fortunately or unfortunately, history has been more present in the political arena than in the academic classroom. The cultural and literary space occupied by historians through all times (Herodotus, Thucydides, Julius Caesar,
Polybius, Plutarch, Livy, Tacitus, Jerome of Stridon in ancient times; Bede, Isidoro de Sevilla, Ibn Khaldun, Díaz del Castillo, Alonso de Santa Cruz, Pedro
Simón, Antonio de Solís and Mariana Ribadeneyra on intermediate times; and
Gibson, Thierry, Ranke, Nieburg, Burckhart, Michelet, Renan or von Pastor
and many others in recent times), did not receive official recognition from
1. Thus, Herodote conceived History, this author of classical historiography, who in modern times, not without reason, would be the travel companion of Kapucinsky: «Historia
voulait ainsi dire “information, recherche, enquête”. De même le verbe historeô signifiait “s’ informer, apprendre par soi même ou par les autres, être témoin” et le nom histôr,
“celui qui sait, qui est témoin, l’ arbitre”» (Bizière & Vayssière 1995: 10). MonTI 5 (2013: 39-70). ISSN 1889-4178
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“academy”. Neither Trivium or Quatrivium from medieval times nor curricula
at Renaissance or Illustrated Universities ever considered something remotely
near to a Historical Studies schema. We had to wait for the “scientific” renderings offered by great German and French writers on positivist historiography
or for the contributions of the Annales School (Marc Bloch or Braudel), so
that University authorities were convinced that History was susceptible of a
systematic study and that it should make part of humanistic disciplines. Perhaps it was to this state of academic downgrading that Foucault (1966: 378)
made reference when he stated the peculiar scientific status of the discipline:
On n’a pas parlé de l’Histoire, bien que elle soit la première et comme la mère
de toutes les sciences de l’homme […]. Peut etre […] n’a-t-elle pas place parmi les sciences de l’homme ni à coté d’elles. Il est probable qu’elle entretien
avec toutes en rapport étrange, indéfini, ineffaçable […]
This fate suffered by general Historiography seems to have been reproduced,
at least partially, both by Historiography of Translation and by its study or
historical knowledge, which is not surprising, mainly because Translation as
an academic discipline has barely come of age. In any case, the experience
related to the services that the histories of other disciplines (that of law, medicine and, above all, that of philosophy or literature) have offered for the
understanding and practice of their respective specialties, could have avoided
this delay, that affects both Translation Studies and Translator Training, from
the curricula of which History of Translation has been absent.
2. System and history
In cognitive analysis of any human entity and activity there are two possible
approaches: through the system and through history. System and history are
the two axes that determine the nature and value of any reality. One without
the other will “perceive”, but will not “understand”.2
Until the present, “essentialist analysis” of the process by which a text
from a language A becomes a text in a language B continues to dominate
Translation Studies. Today, the training of the translator pretends to get the
aura of “exact” disciplines with preference given to the analysis of the system
of the activity, so as to deduce operating principles presented with scientific
and normative character: What are the functions of language? What is and
what should be translation? Which attitudes and skills are required from
2. The description of Human Sciences made by W. Dilthey, among other works, in Das
Erlebnis und die Dichtung: Lessing – Goethe – Novalis. (1929), can perfectly be applied
in this regard.
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The History of Translation and of the Theory of Translation in the Context of...
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those who practice it? Which conditions must the “product” meet in order
to be faithful or at best, acceptable? Which translation techniques are used to
transform the original text in a terminal text? In most curricula, the training
of translation competence is reduced to the learning of theoretical rudiments
(phases of the process, concept of equivalence, text types and strategies, the
last ones often confused with techniques) which do not train the apprentice
on the nature of his future professional activity but rather constitute the doctrinal corpus under the bibliographic epigraph of “translation theory”.
In the field of Humanities at universities (and Translation, despite current
efforts against it, still makes part of the field), the synchrony and diachrony
of a discipline must be inextricably linked when explaining its identity and
when trying to communicate what the discipline is and what it has been to
both the critic and the professional. Also, when it comes to creating a special
professional conscience, that of the scholar, the sociologist or the artist. As
proof of “comprehensive” virtuality of what is historical, it should be enough
to bring forward the example of its social and cultural effectiveness: the literary canon. Could one effect of the translation so random and with such
a diverse factorization as the admission of literary works into the universal
canon be explained from a systematic and immanent study of the translation process? Could a precise and faithful version, e.g., that of Sheldon’s Don
Quixote into English (1614), be proposed as the determining cause that introduced Cervantes into the canon of English Literature? If that is so, a decent
version of a literary work should be enough for it to enter the heritage of
universal literature, but it is not the case. Nor is the other way round: a work
suffering one or more deficient versions (e.g., Filleau de Saint Martin’s Don
Quichotte) enters the literary canon. Undoubtedly in this as in other matters
of appreciative “valuative” dimension, that is to say, humanistic, a historical
and transcendent study of the phenomena is a must: the social context, the
styles of the epoch or the determinations of the printing industry, as well as
the quality of the original work, will be critical terms of a possible study.
In spite of this fact, that should have advised the thinking minds of Translation Studies (for example, the bold Coseriu [1971], who, without ever having taught translation, pontificated about it, not always with success, or the
ubiquitous Kiraly [2000]) to include the history of translation in the curricula
of Translation Studies, the historical consideration of our field is “absent”
from the training of translators. Holmes, in his famous tree or scheme of
Translation Studies collected in “The Name and Nature of Translation Studies” (1972), omitted any reference to the historical, which motivated Pym’s
criticism in his Method in Translation History: “Yet the curious fact remains
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that neither Holmes nor his commentators [...] explicitly named a unified
area for historical study of translation” (1998:1).3 We just need to weigh up
the different curricula of our schools to confirm that in Translation Studies
primacy has been given to explanation versus understanding; even more, we
also witness the paradoxical situation that, while most practicing untrained
translators “understand” translation although they cannot explain it, much
of the (teachers) translation theorists can explain it without understanding
it (and, often, without practicing it). The disregard of which the discipline
has been the object in the specialty of “historical reason” proposed by Dilthey
(1929) when dealing with the life of the mind has contributed to this void
in training. Full of reason, this German thinker stated that all human reality
product of “the life of the mind” (and the translation appears to be so) should
be explained (eklärt) and understood (verstanden) from its intimacy and this
can only be done through historical observation.
3. The ideal translation and translation “actually existing”.
Or the complexity of a comprehensive description
This duality history/system, often applied in social and cultural criticism, was
reformulated a few years ago when, in the midst of the crisis of the communist system that had long divided the world in two political hemispheres, an
alternative of wide critical applicability was proposed constituted by what is
essentially conceived and what actually exists. It was a highly effective pairing for social analysis. The “really existing socialism”, as it was stated by
one of the theorists of this conceptual pair (the economist and professor at
Humboldt University in Berlin Rudolph Bahro, who died in 1997 after being
co-founder of the “Green German Party”), contradicted in a certain way the
results of the theoretical analysis of society proposed by the Marxist-Leninist
system. The consideration and involvement of the historical realization in
the analysis of socialism was what, according to Bahro, could prevent the
divergence between “being” and “existence” of a political system that meant
to be an improvement for human society. Applying therefore this formulation
to our studies, it is proposed that the systematic consideration of Translation
presents the ideal dimension thereof; and historical observation, the actual
existing translation. Both are face and back of the same reality.
3. B
ut it is fair to say than in his work some mention in favour of the discipline is made.
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4. The translator, a man without qualities?
Emerging in a moment in which material techniques enjoyed maximum social prestige, born in a time when technique was being imposed on university
programmes oriented towards professional and practical profiles, Translation
Studies neglected entity values ​(the historical, the hermeneutical, the humanistic from a moral and ethical perspective) of reality, values that in the description of the discipline occupied a second place on the horizon of trainers
that had arisen largely by spontaneous generation, ex nihilo, that is, without
having either a theoretical foundation or an intuitive experience by means of
translation practice. The void produced by the exile from that which is historical pretended to be filled with functional values (work effectiveness, career
success, etc.). Two historical aspects fundamental in the training were lost
for Translation Studies: the hermeneutical or interpretive virtuality and the
didactic or “magisterial” effect. The first one, teaches us to interpret the present from the past and, the second, shows us the way to follow in the future
to avoid past mistakes, as Cicero, not in vain, stated in his famous formula:
historia magistra vitae. In this context the question arises whether the existing
university education really gives the translator (theoretically a professional of
Intercultural Communication), the rank and position of a humanist that by
definition, tradition and vocation are his own, or rather it reduces Translation
to the category of any common activity like that of a mechanic or a baker.
The unilateral or unidimensional approach of the Studies (and that unilateralism is proved by a brief analysis of both the content and the results of
curricula) to which we make reference meant that the translator’s competence
suffered a severe shortage of training in general knowledge, knowledge that
was assimilated by these variegated vocational training to which mercantilist
and labour university (and we must remember that “labour university” was
a concept in the educational hub of our recent past) is making room, by allowing the integration of a diverse non-academic teaching such as bakery or
catering. Hostelry in college! An Ortegian spectator finally would realize that
“(postmodern) imagination has come to power.”
The technicist and/or professional model of our studies, unidimensional
for the future translator, has eluded the competential “flexibility” of the translation apprentice and has relegated his profile to a mere technical, legal and
commercial translator. It has been claimed for the translator the personality of
that emblematic figure of modern acculturated civilization whose representation Robert Musil proposed in his equally iconic work: the unidimensionally
specialized translator should look from the perspective of the slide rule and
adopt the personality of Ulrich, the “man without qualities”. And there is
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nothing more alien to this profile than the personality possessed by “historical reason”, a reason that must inform both the humanistic “knowledge” and
the “know-how”. Neither interlinguistic equivalence nor the languages themselves are, in spite of modern science or terminology theory (Wüster called it
Lehre), operations ruled by accuracy. The “essential” description of the nature
of translation and the “normalization” of the activity produce its incomplete
phenomenological analysis. Based on that analysis neither a critical system
nor an integrative description of the anthropological phenomenon we call
Translation can be built. The nature and character of Translation is exposed
to analytical observation especially through the “comprehensive approach” of
historical consideration. This consideration, for example, is the one that has
guided, so far successfully, Literary Studies. Its History and not its theory is
what has prevailed, as well in Literary Studies as in the Humanities in general.
5. A Tripartite proposal for Translation Studies
The double projection of scientific analysis, the structural one and the historical one, can be applied to Translation. To identify and appreciate both the
essence and the value of it we will have to consider what it is essentially and
what it has been historically. Essentialist analyses look forward to an ideal
good translation or else coherent in its process. On this basis, schools today
in charge of translation theory courses and that apply essentialist analysis to
translation have been developing: that of Paris with its interpretive model,
that of Heidelberg, with its finalist model (skopos or the brief), the manipulation school, etc. But, besides being good or bad, right or wrong —final judgments of any essentialist analysis—, translation is (or has been) operational
or ineffective, immanent or transcendent, it has created an aesthetic reality or
it has disturbed social order, etc., it has been an activity by means of which
mutual attitudes of nations and peoples have been determined; it is also, and
it is not a minor issue, an economical fact, with a specific diachrony that must
include the fundamental economical principle, namely offer and demand, and
on the basis of which the intellectual activity of an operator has to be placed
that, even in the cases of Jerome of Stridon or Martin Luther, depends on the
“potential” that such or such translation provides for his survival. Nor shall
we neglect to consider the inner causes that motivate translations.
If we were to reduce the number of sub-competences —which in a somewhat exaggerated exercise and, up to a point, useless of a theorizing pathos,4
4. The exaggerations leading to the release of a new discipline have made that, in the
course of investigations relating to competences, their scope has been magnified. Some
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have been identified for the professional of translation—, to a quartet of them
(multilingual, cognitive, translational and instrumental competences), the
specific weight and centre of gravity for the translator training should be on
the translational sub-competence. This sub-competence, aimed at solving language and cognitive problems, and problems of textual restatement, should
bear a preparatory character and be the basis for the training of future professionals. Well, that sub-competence must have a triple bind: theory (general
and applied), history and translation criticism. If we were allowed to use a
biological analogy, one might say that the first, theory, would give the structural knowledge, the statics of the system, the anatomy of translation; history,
the dynamic behaviour of the system, i.e., the physiology of the process; and
the third one, criticism, the description of the pathology that may affect the
system. This proposal for translation competence is alien to the academic
reality in which we move.
Therefore, and formulating it in a more drastic manner, translator training
should begin by highlighting those translation facts that determine the social
and cultural life of nations; it should begin by showing the apprentice that the
activity to which he is going to devote was the textual basis for the religious
and social culture of the West by means of Jerome of Stridon’s Vulgate; that it
divided Europe in two confessional poles through Luther’s translation of the
Bible; and that it helped provide universal justice through the interpreters
that participated in the Nuremberg Trial. All that constitutes the historical
consciousness of the profession, a consciousness alike to that which informs
the spirituality of the monk, the ethical performance of the police, perhaps as
important as its effectiveness, or the social struggle of a politician.
A Translation Studies that does justice to its role in society over time and,
conversely, to the role of society in translation must address all these factors
that determine its social and historical reality. The history of translation is the
discipline that should welcome such analyses and considerations, which are
of a character more savant than operational.
Even as an auxiliary for a systematic study of translation, history can play
an important educational role. An example from the history of translation can
demonstrate the inadequacy of pure theory, i.e. the deficient character of what
is systematic: The concept of functionality. For, where will this concept be
better explained than in the thoughtful study of translation doctrine and practice of what Zuber called “les belles infidèles”, an aesthetic translation current
theorists have come to indicate over a dozen of skills and abilities that should be taught
and trained for the future translator. But, when and how?
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whose supporters —translators of the grand siècle— pretended to make of the
original text a suit to their measure, and that contrasted with the doctrine and
practice of another translator —also of the grand siècle, Mme Dacier defender
of literalism—, makes visible the possible discrepancies that can appear when
determining the relationship between the source text and the target text? Let’s
see a second example: wouldn’t the exposition of techniques or procedures
of translation, or else Nida’s systematization, as well as Vazquez Ayora’s or
Vinay and Darbelnet’s, require a mention of Cicero’s, Maimonides’ or Luis de
Leon’s texts in which these techniques or procedures were already discussed,
if only to bring to students the awareness of the historicity of translation and
of its age? And when Breitinger proposed the nature of version as an imitation
or a portrait of the original (Konterfei), wasn’t he formulating in the eighteenth-century terminology, that which Catford proposed in his linguistic theory of translation in the 1960s? A third example: text type, easily explained
by the detailed statement made thereof by Katharina Reiss, wouldn’t it require
as a first step and more readily available to the understanding of the student,
an approach to the fundamental text, not the founder, of translation typology:
Schleiermacher’s Über die verschiedenen Methoden der Übersetzung? Wouldn’t
it be wise to approach the concept of “text type” by submitting to the consideration of the student Jerome of Stridon’s Letter ad Panmachium in which
this distinction between “sacred text” and “profane text” as a typological fundamental pair is made? When Jerome states that he proceeds in a different
manner when he is translating the Greek texts and when he is translating the
Scriptures, he is practically proposing the title of Reiss’s monograph: Text type
and translation method (Texttyp und Übersetzungsmethode).
6. The return of history
But, it is true that after any Babylonian exile always a return occurs sull’ alli
dorati. Despite the current state of the omission of the historical from the
studies of the discipline, it is fair to say that in the few years that have elapsed
since the academization of translation to the present, the history of translation has experienced a marked improvement in its status as a university
discipline, both in its practical dimension, that is, as an “active” writing of
the past, as in its cognitive dimension, that is, as a “specialized study” of it.
And we must recognize that what is being achieved in the field of research,
i.e. in writing, gradually is transposed onto the training.5 The beginning of
5. Thus, for example, the University of Alicante has recently included as a fundamental
subject in the curriculum for translator training a History of Translation course that
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that improvement lies not so much on the more intelligent organization of the
studies, which, has had its “blind spot” precisely in the history of translation,
as in the overlapping and involvement in the process of planning and teaching translation of many philologists and professionals from other humanistic
fields who in their investigations had practiced a historical study of literature
or of literary reception. Anyway, the fact is that the situation has changed and
now a number of general works, monographs and websites6 are doing justice to the cultural dimension of the issue. The contributions of outstanding
intellectuals from all over the world to the translatological reflection have
highlighted the historical projection that this must have. George Steiner, for
example, has clearly seen the inalienable character of the history of translation when he says that a culture is a sequence of translations and constant
transformations. This equation from the Anglo-Austrian philosopher, which
is at the same time an apothegm, would carry implicitly a syllogism that we
can perhaps state as follows: if culture is the sum of translations and (their)
transformations, the study of culture will, among other things, be the study
of the transformations of those translations. Here we have one of the tasks of
the translation researcher: the study of cultural transformation through translation. It is fair to add, in support of the necessity of what is historical for the
discipline, that if diachrony means adequate cognitive consideration of the
transformation processes to which Steiner refers, the study of everything that
is included in the cultural system (translation, among other things), should
have a diachronic cognitive approach, i.e. historical.
In fact, it is indeed imperative to recognize that if a few years ago, the
history of translation was almost still unborn, today there are already signs
that something is changing in this regard: the consciousness of the academic
world is perceiving both the need and the difficulty of a History and a Historiography of Translation. Since the early 90s a change in trend seems to be
students have to take in the early years of the programme. In the Ph.D programme of
the same University several specialized monographs were devoted to it. And for the past
fifteen years the Institute of Modern Languages a​ nd Translators of the Complutense
University have been devoting a cycle of twenty hours to motivate future scholars of
translation to research in this field. Meanwhile, a MA in Translation at Ricardo Palma
University in Lima includes two modules on the History of Translation, which is also the
case for graduate and undergraduate programme at Universidad de Antioquia.
6. HISTRAD (web.ua.es/es/histrad/) from the University of Alicante or HISTAL (www.
grupohistal.es) from Montreal University, very frequently accessed are examples of the
opening of the discipline to general consideration. The Translation and Interpretation
Department of the former university hosts a bibliographical and documentation Project,
BITRA (http://dti.ua.es/es/bitra/-introduccion.html), directed by Javier Franco, which
makes visible the fecundity of the bibliographical manifesto “history of translation”.
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registered. Both the cultivated society and the professionals of translation are
realizing that there are two types of translation products that correspond to
two aspects or utilities of their exercise: one that is fungible and that is consumed, more or less ephemeral (= functional) that gets exhausted by using it
or that ends up in the shredding machine; and the perennial one, that once
used, immediately acquires the value of a lasting document, a value that is
stored in the file of humanity, say the library. If until recently the systematic-synchronic study of the discipline has been predominant, from the recent
turn of the century, works that valued socially and culturally translation services to history and to the progress of mankind have emerged. Pioneers were
the works by Henri van Hoof (1991) and A. Lefevere (1992), and the scientific meetings around the topic of Translation History at Leon University, dating
back to the eighties. When in 1993 Textos clásicos de teoría de la traducción
appeared in Madrid, there was only an anthology on the market, that of J.
C. Santoyo, referring to Spanish theorists. A few years later, only in Spain,
there were two more anthologies. It must be said that in this field Spanish
researchers have been pioneers in what is now a trending topic of research.
Studies such as those of J. Delisle, a title loaded with meaning, Les traducteurs
dans l’histoire (1995), or L. Venuti’s The Translator’s Invisibility (1995), which
includes the social destiny of the translator, appeared later. Next came Clara
Foz’s investigations on the School of Translators of Toledo (1998) or Nora
Catelli and Marietta Gargatagli’s (1998) on miscellaneous aspects of historical
traductography. Contemporary to these works, the General History of Literary
Translation by José Francisco Ruiz Casanova (2000) and Francisco Lafarga’s
(1999) referred to a very productive period of translation in Spain (17501830), are flagship work that denotes a depuration of the historiographical
concept of translation. More recently, La Historia de la Traducción en España
by Lafarga and Pegenaute (2004) has come to mark a milestone in Spanish
bibliography, becoming a founding text of the discipline. The respective anthologies of theoretical texts published by Lafarga, Santoyo and Vega have
provided some essential materials when researching the history of translation
aesthetics. Besides these, many other monographs will serve in the future to
support integrated enunciations.7 Even the Spanish-Australian Pym has come
to raise with much brilliance the issue of the methodological Historiography
of Translation in his above mentioned Method in Translation History (1998).
7. Collaborations in reviews like Livius, directed by J. C. Santoyo, or Hieronymus Complutensis, directed by M. Á. Vega, are an important source of knowledge and information
that any researcher should take into account.
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And it goes without saying that the Diccionario Histórico de la traducción en
España, performed again by the dioscuri Lafarga and Pegenaute (2009) and
where dozens of scholars collaborated, has not yet found its pair in any other
European nation. Finally Baigorri’s work, especially that of 2004, about the
performance of interpreters in politics and society of the twentieth century
has been the cornerstone to continue a construction that does not yet exist:
the history of interpretation. It is imperative to make visible those who we
could qualify as the hidden subjects of modern official communication: the
inter partes or interpreters. On the other hand, the German contributions of
Vermeer (1992) and Albrecht (1998), turned on the alarms on the “systematicist” environment that prevailed among translation scholars and practitioners
in Germany.
Therefore, a review of the already mentioned work by Delisle and
Woodsworth, signed by Alex Gross (1996) and entitled (possibly referring
to Richards’ The Meaning of Meaning), “The History of Translation History”,
observed that turnaround:
By my count, nine useful books about translation history, specialized works
aside, have been published over the last thirty years. It must say something
about where this field is going that six of them have come out during the last
seven years (and four since 1992). The latest such work, Translators through
History, edited and directed by Jean Delisle and Judith Woodsworth.
In the Latin American context there is also an interest in the history of translation: the work of Iván Rodríguez Chávez (2003) on the translation in Peru,
the many works by Gertrudis Payàs or Patricia Willson. The work undertaken
at the University Ricardo Palma by the Peruvian Ricardo Silva Santisteban (an
anthology of translation in Peru in four volumes), the research carried out
at the Universidad de Antioquia by Ramírez, Montoya and Ángel on “Cuatro traductores colombianos” (2006), slowly shows a progressive widespread
recognition that translation is and should be, a subject of archive, that is, of
cultural human heritage. Even a small country with a great cultural tradition
as Costa Rica is starting research in their translative past at the National University of Heredia.
All of this is evidence that a historicist perception of translation as a cultural phenomenon is being produced, not so much by professors in the field,
but rather by researchers anchored on Philology. And yet, despite its still relatively limited quantity, the historiography that is produced is seeing the need
to unify criteria and establish a methodology for the scientific product of this
research to have validity.
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7. Horizons of a comprehensive and integrated historiography: pending
tasks and problems
Indeed, the historical view of translation is getting stronger. But, what kind
of history are we working on? That corresponding to the witness or the one
corresponding to the judge? From father Thucydides it seems that in historiography the testimonial function was dominant until the 18th century, when
place was given to the interpretative function: that of the judge. Herder, one
of the founders of the term “philosophy of history”, wrote a substantial work
entitled Auch eine Philosophie der Geschichte zur Bildung der Menschheit. Based
on this programmatic work by Herder, the question arises: the history we are
making, is it directed to the formation of “humanity” in the translator or it
simply aims at the testimonial function? Is it only informative or is it also
formative? Both terms can be parallel but not necessarily convergent. That is
the question. Let us put forward then some considerations about the requirements to be met by this new discipline of Translation Studies.
So, for the last twenty years we have witnessed the emergence of a new scientific subject. Previous essays, as the famous and already distant by Aimable
Jourdain on the (supposed or real8) Toledo School of Translators or those by
Pellicer and Saforcada (Ensayo de una biblioteca de traductores españoles donde
se da noticia de las traducciones que hay en castellano de la Sagrada Escritura,
1778) and the one by Menendez Pelayo (Biblioteca de traductores españoles,
1952-53) about the Spanish-language translators, didn’t have continuity and
it seems that it is in our time when an ethereal environmental awareness of
the cultural significance of translation gets materialized.
Despite the relatively positive perspective, it must be said that, up to now,
attempts to the historicizing of translation have been limited by subjection
and conceptual reductionism. These studies, that have made an important
contribution to the comprehensive historical account of the activity, must
be completed and must transcend, otherwise the new discipline will not explain the role of the activity in the cultural system of an epoch or a country, condemning the results of their works and analysis to ostracism. Among
the subjections and limiting reductionism we would mention, especially
the dominance of monograph work over a more generalist one. Many of the
8. We won’t get into the discussion recently promoted by J.C. Santoyo, one of the pioneers
of modern historiography of translation in Spain, concerning the existence of a group of
Toledan translators. In any case, the fact of the discovery of the apocryphal manuscript
in Don Quixote by Cide Amete Benengeli precisely in Toledo talks in favour of a “translator school” there.
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contributions made so far have had a monographic character, sort of “Bruni’s
dispute with Alonso de Cartagena”, “Amyot’s translations”, etc. At this point,
when there is sufficient documentary work, it is important to synthesize, to
portray periods, to pour over the general history monographic contributions.
We shall return later to the issue. It is true that to historicize translation could
mean to lose perspective, to be unable to see the forest and only see endless
trees. The diversity of data and facts, the enormity of the sociotranslative phenomena and the complexity of reception facts greatly complicate the task to
guide the observer or the scholar through the tangle of events that are object
of historical description. But the documentary contribution imperative in any
historiographical work is not worthy without synthesis, without categorial
order, even of philosophy (of history). The methodological precepts of the
field hitherto proposed (who has been translated, from which language, what
kind of texts, who has translated, when and where was the translation carried
out, what started the translation, etc.) are not always sufficient, especially if
in the historical deployment we want to get away from the cast, the chronic
or the dictionary format. The selective nature of the facts and data relevant
for traductography —how, when, why, etc.— that undergo trial and analysis is
imposed by the large number and diversity of translative production. Indeed,
the historian is forced to select, pondering the significance of the events he
values, aiming at creating, as discussed below, a “portrait of a period” that
fits its phenomenology. But that selection will be made at the risk of leaving
out important and necessary translative facts. Therefore, together with the
selective and exemplary, randomness is another pragmatic imperative of this
historiography and possibly of all historiography that tries to avoid the dictionary format:
– Targeting, mostly critically, on the study of translations, not on translators. If history must have a magisterial effect we have to take as a departing
point the human being that with his translative activity can inspire, enrich
and in any case transform a society: the translation of the Bible at Wartburg
or of the Carmañola in Venezuela, couldn’t be explained if we don’t take
the act of will that puts the process in motion as the starting point. Pym is
right (19999) when he proposes as one of his methodological principles the
9. “1. The first principle says that translation history should explain why translations were
produced in a particular social period and place.
2. The second principle is that the central object of historical knowledge should not
be the text of the translation, not its contextual system, nor even its linguistic features.
The central object should be the human translator, since only humans have the kind of
responsibility appropriate to social causation.” (Pym 1999: IX f.)
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centralization of the study on the translator as a subject. This focus provides,
as we have argued elsewhere (Vega 2008: 94), the exemplary nature of what
is biographical:
The biographical method, which has had so much fertility in literary historiography [...] should break through in the history of our discipline as it [...]
we must consider that behind every translation is a person whose curriculum, as black box Mental and whose social, complex result of many factors,
determined, as in the writer or artist, the final product and the result of this .
Obviously, that which is biographical needs the analytical consideration of the
period and the society that determines it. Because, who does the translation?
Something difficult to determine, for it has polyhedral bounds: the author and
the editor, the translator, scientific and literary trends, the public, all of them
have their participation in the materialization of the product. It is imperative
to integrate all these aspects in an interrelationship in which factors of creative writing, sociology of reception, economical politics and philological and
cultural knowledge are implicated. Specific facts of a history of translation
are also the official centres and the academic authorities that determine it or
condition it.
Indeed, the translations of Harry Potter, which ultimately have required
the expertise of the individual know-how of a translator, cannot be explained
in their “why” focusing its emergence exclusively on the translator. To fully interpret them, there should be included, perhaps equally, studies on the
translator, on the society that asks for the translation or on the publishing
house that is getting profits from the publication, as well as of the élan which
caused their original writing and that responds undoubtedly to a very specific
idea of t​ he implied reader, even a foreigner. We believe that the fundamental
objective of the history of translation is to portray a period involving elements
of the translational “universe” that have shaped it and, conversely, the determinant effect of translation on the environment. It is clear that the events
selected must be reduced to conceptual schemes, to categories such as trends,
periods, styles, traductographical vectors etc. Always having as its final objective the history of reception, the history of translational aesthetics and of
the social history of the group/language that translates, given that translation
as an anthropological activity is aimed at generating in the target culture new
ideas and projects, new knowledge and sensitivities, modifying the target polysystem, that is to say, everything that constitutes the cultural history of a
country. Moreover, being the history of translation, not the sum of the history
of translations, but the history of all the factors involved in the production
of a translation, a work translated and received, must in part, include the
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history of its publication. Sometimes you cannot separate one from the other,
let alone the fact of the mutual dependence of the binomial terms: a translation does not exist if it is not edited and published; and publishing houses
could hardly survive without translations, the survival of translations makes
reprinting one of the keys to survival: In Spain, for example, the reediting of
Julio Gómez de la Serna’s Las flores del mal (Baudelaire) made long ago, covered large editorial needs in this important section of French literature of the
nineteenth century and a proper history should address the issue that makes
the survival of a concrete translation;
– Literary bondage.10 This is perhaps the most important limitation of
the historiography of the field, which has been so far closely linked to the
history of literary reception. As historians and critics of translation, we can
specify, applying essentialist criteria, the linguistic validity of the translation
of Castiglione’s Il Cortigiano by Boscán and the one by Garcilaso and their influence on the literary system: it could be determined whether it is correct or
not, whether appropriate or not. But to measure its entity, we must also know
whether the translated text has caused a stylistic effect in Spanish to imitate
the elegant effect or if the original Italian, as Ambrosio de Morales said in his
Discurso sobre la lengua castellana, Castiglione’s Il Cortigiano spoke in Spain
as finely as in Italy, where he was born. We can and we must also investigate
whether the proposed humanistic ideal in Il Cortigiano had a social impact in
the circle of friends that surrounded Charles V in Toledo, where Castiglione
would die. If, for example, it is found that, influenced by “courtiers” ideals,
the Duke of Alba had put its principles into practice in the government of the
Netherlands, it would be demonstrated once again that a translation, as the
case of Castiglione’s work, read by Álvarez de Toledo, was perhaps one element of influence in the moral and political conduct of a person who had an
impact on an entire people and on the historical era in which he lived. The investigation of these and many other issues could be the object of Translation
Studies focused on humanistic criteria. The sociology of translation is given
to us primarily in its history. And without sociology we shouldn’t be very
much interested in its essence. If a historiographical consideration of a translated Il Cortigiano ignores the socio-political context that put the translator
Boscán in relation to the author Castiglione, the vision of the social effect of
the translation will be limited and, conversely, the social dependence of translation. Only philologists and literary critics take note of the bibliographical
10. A different case is the work of J. C. Santoyo, who has oriented his research on the history of translation towards legal, political or commercial texts.
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product we call translation. Even though the translation of the Bible by Luther may have an enormous interest as a result of a personal philological
confrontation of Luther with the sacred text, the importance of his work will
focus more accurately if, regardless of his skills as a translator, his work is
considered as cause and origin of a political and religious division in Europe
in the 16th century. The same could be said about a historiography devoted
to the importance of translation by the time of Conquest and Colonization in
America, and in many other chapters of world history in which translation is
an interpretive key.11 It is now time to give translation what is due to translation, and to philology what is due to philology. And it should also be added
that the historiographical exposition of translation activity should be made
from a qualitative perspective —accurate/inaccurate translation, positive/
negative effect on the cultural system of the receptor, intrinsic quality of the
translation regarding its own aesthetics, etc.—, but not reducing the horizons
of the discipline, as if quality parameters which are considered the boundaries
of the historiographical work would transcend into the field of translation
criticism. Moreover, to orient the history of translation to the achievement of
a canon of literary translation would impoverish the process of the discipline,
as it would introduce a monographic literary perspective that would challenge its autonomy and one of its fundamental principles: interdisciplinarity. To value traductographical currents on the basis of the translation theory
applied would render an inaccurate result, because frequently, it does not let
see through, it only allows to suspect. Furthermore, the result would be quite
poor, since the aesthetics leading the process fluctuates in the narrow margins
that the aesthetics of “fluidity” allows, a “postulated” aesthetics (in the sense
of petitio principii) rather than a supported one.
8. Advantages and problems of a broad-spectrum Historiography
A History of Translation thus understood could perhaps straighten Translation Studies, theoretically hypertrophied from Mounin onwards during the
half-century from 1950 to 2000. The History of Translation considers what
the activity is and what it has been; theory considers what it should be but
perhaps it is not. The importance that the new scientific subject thus focused
may have for the historiography of the rest of cultural disciplines and, in general, of history is huge. The Ciceronian saying historia magistra vitae has here
also its compliance. It matters then to approach the study of the diachrony
11. This fact has been highlighted by Miguel Ángel Vega (2004) in one of his articles on
translation and interpretation in the Conquest of America.
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of translation to its “magisterial” effects. That’s why the consideration of this
new discipline should take into account both its nature and its anthropological function, values that will be basically given to us in a history of broad
spectrum. Translation as an activity that provides communication between
peoples and individuals and provides, at least half of the written cultural heritage of a language or country will be the reference that conditions the results
to look for in this discipline. János Petöfi has made a very precise formulation of the departing point for the History of Translation: the relationship
between different cultures: La traduzione è il modo più esplicito e produttivo di
comunicazione lingüística e di interazione culturale.12 The immanent perspective to remain at the exclusive consideration of the target texts in the target
microsystems, without passing the border of the social, political or cultural
effects that they produce, wouldn’t be valid. When the documentary images
of the Nuremberg trial are viewed and the Nazis can be seen listening on their
headphones to the prosecutors accusations and to the allegations of their lawyers, translation can be perceived as an activity that is fundamentally determining the lives of individuals and peoples and, of course, of international
justice. We do not know whether interpreters that were in Nuremberg booths
did their work according to the canons set today by translation theory. We do
know that their work was considered valid and that it was effective enough
for war criminals to be sentenced and to pay for their crimes. Consideration
of these historical facts has more significance than the critical analysis of the
adequacy of the final text of an English Quixote and its model. The fact that
in England Mein Kampf continues to be reprinted or that the film Harry Potter
creates a political problem that demanded a Catalan version in Catalonia,
is informing us that translation can cost or save lives, improve them, complicate them or worsen them. And here the importance of translation lies.
When sociologists, historians, the nations and the world realize that without
weighting and valuating the interlingual and intercultural communication
process which precedes or accompanies any historical episode —e.g.Pizarro
meeting Atahualpa—, we cannot explain the history of the past; when they
realize that without translation, without translators, given the present situation, despite the babelic lingua franca on the planet —let’s hope that it lasts
and is not erased by the voracity of the Anglophone Koiné—, we could not
live and maybe not even co-exist, then perhaps all those receivers and users of
12. La traduzione è il modo più esplicito e produttivo di comunicazione lingüística e di
interazione culturale e appare, tanto più nel mondo de oggi, come operazione primaria
ed essenziale per indirizzare ad un reale progresso le attuali, spesso difficili relazioni
tra civiltà diverse. (Petöfi 1982)
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translations —sociologists, historians, international institutions, etc.—, will
pay more attention to the communicative phenomena between languages and
cultures, perhaps they will understand their own general history better and,
finally, why not, would yield greater consideration and even economic importance, to translators.
But we would not do justice to the subject if we didn’t mention the difficulties of such historiography. The first and foremost is the determination of
the ranking criteria and documentary classification: how are traductographic
facts sorted and integrated? On what basis will “the portrait of a period” be
built, that allows us to talk, for example, of Baroque translation or Romantic
translation? There is much thought to be given concerning this aspect. The division of historical exposition by periods —roughly equivalent to the literary
one—, nations and disciplinary groups, as H. van Hoof (1993) has done, does
not seem wrong, but in any case, it is not the most appropriate for an argument that seeks to consider translation as an activity that responds to specific
economic and social conditions, regardless of preconceived classifications.
An important part of the historiographical work will be to parcel the
chronological flow of events conceptually, i.e., in “periodization”. This periodization in the Historiography of Translation should tend to use intradisciplinary criteria of its own; criteria that may not coincide with the overall
general history or the history of culture and which in any case must be both
specific and interdisciplinary. In this sense, the “atomized” history prevailing since the seventies should be connected with the concept of total history
proposed by Braudel, one of the fathers of the Annales School. For example,
for the period of French history during which a kind of translation called les
belles infidèles was practiced, we may talk about “translation of absolutism”
according to the period registered and the treatment accorded to the original
text —subsidiary, in part, of the concept of history and grandeur of French
culture then in vogue—. But we can hardly apply this category to translation
in Germany, given the dominance of rationalism during the early eighteenth
century for both linguistic and translative conceptions in this country. Nor
could that period be designated with the heading “the period of Louis XIV”,
as the phenomenological features that in a unitary manner the exercise of
translation shows would exceed the limits of his reign. It would be much
more functional, using as a conceptual frame large and imprecise period demarcations of general history (seventeenth century, for example), to consider
the division of the historical flow related to, for example, France, in the largest possible number of categories, in minor thematic “units”, such as
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––
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––
––
translation in administration
translation in the Colonies
reception of European literature
reception of ancient literature, the querelle and goût, the belles infidèles, etc.
Thus, a compromise between atomized historiography and global historiography would be, at the moment of periodicizing, a methodological desideratum
that would connect disciplinary history with the general history.
No less difficult is the linguistic duality or the linguistic plurality of a
nation or a group. Clearly, a “history of translation into Spanish” will not
be the same as a “history of translation in Spain” —the latter would have
to include Basque, Catalan, Galician, Bable, etc. and would have to neglect
translation in the linguistically sister countries of Latin America. Given that
both perspectives are valid and complementary —the national one and the
linguistic-cultural one— from the point of view of scientific effectiveness the
second vision would always seem more appropriate. A history of translation
in Canada should be the determining fact when building a cultural framework of the country, but at the same time, it would mean a double derivative
when tracing French-speaking history of translation or Anglophone history
of translation. In this sense, we should not only include, if we may say, aboriginal translations, but also native ones: In globalization times translations
by Ricardo Silva Santisteban at the Catholic University of Lima have a reception effect, if not by the Spanish general public, at least by the specialist
reader in Spain, Peru and Chile. The translations of Alberti in Buenos Aires or
Hermann Broch in the United States, don’t they make part of the intellectual
history of Spain and Germany, respectively? In Spain, for years German Nobel laureate G. Hauptmann has been read by Spaniards in editions published
by Losada, from Buenos Aires (publishing house founded by a Spanish exile
of the same name) or, conversely, in Mexico today Spanish translations from
Spanish publishing houses such as Cátedra or Alianza are read. Needless to
say, that immigrant translation as in the case of multinational languages also
modifies the cultural landscape of a country.
9. As a (long) Conclusion
Summarizing, the proposals for a valid academic discipline would be:
a) The design of the various successive phenomenological frames that the
translation activity has delineated over time, integrating all its determinant
aspects. For this, all the elements involved such as cause, reason, condition
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or explanatory effect, should be taken into account in research related to the
traductographical production throughout history. These are:
–– The economic, social and cultural context in which translation is performed. From this point of view, history of translation depends on the
knowledge provided by the history of ideas, sociology, —the public of
the target culture, their cultural level, their level of reading— and the
political history of the people/language that receive the translation.
–– The external agents that condition translation: the role of literary
agencies, internal or external governmental aids, censorship, book
fairs, etc. The latter, which are not a recent invention, account for a
decisive impulse for the exchange of bibliographic material and consequently for the intrinsic traductographical promotion from the tenets of quality and marketing. Few historiographical productions so
far have involved this factor. Only by way of example, think of the
importance of FIL (International Book Fair) in Guadalajara (Mexico)
in promoting the translation of recent American Spanish Literature in
Europe. The role that political power can play in traductographical
production, until recent times minor but important, since the emergence of the global village, in which each of the small linguistic villages seeks to make active part of globalization, also through translation,
would be a fact of great significance when explaining the causes for
the transmission and reception of national literatures.
–– The assessment of the effect of translation activity achieved in the
historical portrait of its period; the multiple social, cultural, literary
purpose of translation in the target audience. The translation of a
work like Summa Theologica of St. Thomas Aquinas, what doubt is
there that it would not have had the same effect (among others, economic), the same criticism, the same reception in the 1950s Spain,
when Catholic culture existed, than in the present moment, in which
an irreversible process of secularization has been accomplished by
the Spanish culture, and for which that translation would only be the
object of scientific or philosophical curiosity?
b) Fixing terms /concepts / categories with historiographical value, user-friendly for the discipline. “Humanistic translation”, “translation during
the Reform period”, “belles infidèles”, “School of Translators of Toledo”, “Abbasid translation” are categories, proposed mostly in monographs and epistemologically useful, although nuances are disregarded, instead there is a gain
in the handling and unity of the translational phenomena studied under those
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headings. In any case, the value of many of these terms should be subject to
review and get consolidated when it is appropriate. Santoyo’s negativistic thesis on the School of Toledo is a case that shows the need to set the historical
value of epigraphs.
c) The establishment of a cast of translators that mark each “portrait of a
period” and that appears in its own right in the history of translation and
possibly in the general history by the number, quality or effectiveness of their
translations.13 The so much mentioned invisibility of the translator has led
on occasion to build histories of translation or general monographs, mostly
dedicated to the translation activity of the great writers that sometimes pro
pane lucrandum, sometimes as stylistic exercise or, finally, as an alternative in
times of spiritual drought, act as translators. An authentic history of translation should try, conversely, to rescue, from anonymity and for the history of
translation, that cohort of practitioners of a literary culture who fulfil their
role of mediation between peoples and languages. These would give primacy
to the history of translators in the context of the history of translation, which
could also include author-translators. That history will include a series of
13. The translator must never be socially transparent. There has been a marked tendency
for the anonymity of the translator, a fact that makes the historian’s task very difficult,
and also the social visibility of the translator. Many publishing houses avoid including
the name of the translator. Espasa-Calpe, a publishing house that has edited, and we
have to give it credit for that, hundreds of foreign titles in the Austral Series, has often
forgotten the name of the translator, or has included his/her name in a very small font
size that nobody reads. The same is the case of publishers Diana in Madrid or Bruguera
in Barcelona. Facing the magnitude that the publishing activity acquires during the
1950s in the world and, correspondingly, the translation activity, the translator loses
opacity and the publisher as well as the reader seem to forget the figure and activity of
the translator. Only the authors that sometimes act as translators are used to complain
and appear on book covers and brochures. In the case of theatre, where translations
are also adapted, the situation is more serious. We know very little about those linguistically responsible of pioneer theatre performances such as the representations of
Geschichten aus dem Wiener Wald by the austro-hungarian Ö. von Horvath (actors that
participated may be kept in the memory of the audience) or Reigen by Arthur Schnitzler in Madrid “de la movida”. It is necessary to open a new line of research related to
translators whose work is not meant to be published. The work done by ACEtt (Literary Translators Association), directed by Esther Benítez was decisive in the sense of
demanding publishing houses to include the name of the translator on the front page
of their catalogues. However, still today many catalogues neglect the fair mention of
the names of the translators. In this context of depreciation of the translator activity
—Ortega even called the translators poor-spirited—, we can include the abandonment
of the prologues that in the past exposed the translators to describe the how and the
why of their translation. The biographical aspect of the translator: origin, cultural and
philological background, literary experience, etc.
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names that otherwise would be condemned to oblivion, intending to avoid
at the same time, the culturally classist character of historiography. As an
example of a translation functioning as a proper text in the target language
we can mention with honours Cernuda’s translation of Hölderlin, although
the anonymous translator who rescues the scientific work of a biologist or a
mathematician from oblivion is equally worthy. But if in the history of translation we disregard the criterion of excellence and of aesthetics (which Venuti
calls the aesthetics of fluency, which pretends to read the original text as if
it had been produced in the target language); if we pretend that the history
of translation be the history of intercultural communication of the written
text, socially effective and existing in reality, we will have to leave aside that
dulia attitude of bondage to the great writers who, besides writing, have been
translated or adapted. It doesn’t mean to ignore them, but not to make them
protagonists of the story. Conversely, translators that have occasionally dedicated to writing in any format (essays, poetry, etc.), and whose works didn’t
overstep the threshold of literary canon, have contributed at least to project
their own name as translators and should see this activity included in the
traductography of their historization. The original works of Cipriano Rivas
Cherif, brother-in-law of the president of the Second Spanish Republic Manuel Azaña, or Luis Araquistain, Spanish socialist politician of the 30s, are
not great literary titles but they help to explain the translations they made (St.
Francis’ I Fioretti, the former; Schnitzler’s Anatol, the latter). It is high time
that the history of literature devotes space to the genre “translation” and that
this is explained in their environments and contexts.
d) The establishment of translational aesthetic frameworks, that determine to
which extent, formal, stylistic and structural components are repeated on the
target texts and if from them results, first, an adequate or inadequate translation relative to the taste of the time and, second, a translational approach
that has determined the modus operandi of the translator. At the same time
that coherent translation aesthetics thoughts are being identified —the case
of the belles infidèles in French or the enlightened Wörtlichkeit in German—,
couldn’t we build other conceptual frames that might appear as classificatory
units of historiography?
e) An opening or expansion of the term “translation”: translation act,
throughout history, has not only taken the traditional binomial form ST =
TT, but it also has presented a dual multiple nature in which TT has been a
“reduction” (the gastronomical sense may come in handy) of a cultural or
linguistic context not yet textualized, without textual support. The formula
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of the translation process in this case would be the following: PtCc = TT
(pretextual cultural context = target text). That was, for example, the version
of the “Colombian” Yurupary (from the indigenous people of Vaupés) of the
Italian Ermanno Stradelli: a multiple environmental orality, by “translation
reduction”, produced a text. And in this sense, for example, a place should be
given in the history of American translation to ethnographical texts that reduced Aztec, Maya or Inca oral mythology culture to a corresponding foreign
language and to a text. Perhaps the work of Bernardino de Sahagún or the
Spanish-Mexican Dictionary by Alonso de Molina, were acts of linguistic and
cultural mediation or, more recently, the version made by Arguedas of Dioses
y Hombres by Huarochiri. For, isn’t a lexicographic work a translation work,
in which the oral lexical patrimony of a language is first fixed textually and
later reduced to a text in another language? We propose in this case the term
“asymmetric translation” (one in which the term ex quo and the term ad quem
have different magnitudes) or cultural translation, although the latter could
be misleading.
f) Data collection and documentation on the role played by translators
through (cultural, literary, political) national history. When talking about the
Weltliteratur, Goethe was referring to the silent work of translators that he
qualified as factors of world literature. However, to reach this great construction of world literature the houses inhabited by small national spirits must be
built before, each one contributing to world history… through translation. In
this sense, the history of translation is still a task to perform, because almost
none of the countries of the Western world have an overview of their traductography. It would be interesting to do this work in nations where translation
has had a function in the configuration of a national identity, more specifically in Latin American nations, in which their translators (the Inca Garcilaso,
the missionary Bernardino de Sahagún or Francisco Ximénez, the revolutionary Antonio Nariño or politicians such as Bello, Sarmiento and Mitre) were
important characters in the corresponding national definitions. Neither in
Colombia nor in Argentina, for example is there a handbook that gives satisfaction to the questions that the issue might arise. Patricia Willson’s excellent
work (2004), indeed fails (and we suppose it wasn’t her intention, despite the
title) to present what could have been a National History of Translation in
Argentina.14 Moreover, there are countries in which, as it can be seen through
14. To the particularities of the History of Translation in Latin America we dedicate an
appendix at the end of this paper.
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the documentation found on Index Translationum, in the 40 years covered
by the systematization of the traductographic production in the world, vast
quantities of titles have been produced that allow the publishing industry to
keep going, and, more importantly, we have seen the readership increase out
of a general public. Time would do justice to those who have contributed substantially to a country’s culture through reading. “They read, so we Translate,”
is the motto of a Spanish translator association. The history of translation
should make clear the dependence that the spirit of a people, their national
identity and their international projection have had on translation.
In this context and as a support to that historiography, we consider that the
task, still “horizontal” (that is to say, hosted on a future horizon), is urgent, to
create translation documentation centres, museums and the like.15 The storage
of “manuscripts” would be a minor problem in the age of electronics. Translator Houses, also historifiable objects, could be a support for such institutions.
g) Another more intricate matter has to do with the possibility of assessing
morally —taking into account democratic and humanistic principles and values—, the role that translations (some translations) have played in the progress
of societies and human groups. We say that it is an intricate issue, because it
would border either the freedom of expression or the burning of books. But
wouldn’t the translation (not the translator) of historically “infamous” texts,
e.g., the Malleus Maleficarum in its time (to avoid the typical examples with a
more convincing force as Mein Kampf, for example) deserve a historical moral
judgment? It is a question that we leave open, but we do not exclude as a task
to be carried out by a comprehensive historiography of translation.
The historiography of the discipline must tend currently to integrity, it
must get out of the immanent perspective and highlight the reciprocal causality between translation and social and cultural reality; it must weigh up
its output to the progress of periods and societies and, especially, to the role
of the translator in history. If all culture is a series of translations, a comprehensive analytical, holistic culture will have to take into account, in a nuclear manner, the history of translation.16 And in that context, the historian of
15. Elsewhere we have enunciated the proposal for the creation of a Museum of Translation Why doesn’t the idea arise any interest?
16. To confirm what we say it would be enough to formulate and answer a simple question:
could we historicize properly, that is to say, could we weigh up the genesis and function of nazism and communism in the interwar period in Europe without taking into
account the translations of the “sacred texts” of the corresponding movements, namely,
Mein Kampf and the Komunistische Manifest? Nevertheless, how many historical statements of that time and of those movements leave this mention absolutely aside?
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translation should be “un experte et un arbitre qui peut être consulté pour
démêler le faux du vrai” (Bizière & Vayssière 1995: 10).
10. Appendix. A particular case: the history of translation in Latin
America
If we engage in the study of cultural and literary history in Latin America, we
must give a prominent place to translation. When and how the translation
activity starts, which were and have been the most productive translation
periods, what have been the historical and cultural contexts in which these
translations were produced, how have the translated works influenced the
formation of a literary canon, of aesthetic trends, of political and religious
thought in the target contexts, how have translations contributed to create
interest and to motivate the understanding and the need for knowledge of the
source cultures: these are questions whose answers would begin to outline a
history of translation.
Although pre-Columbian societies were multilingual, and surely there
was a very intense activity of interpretation among them, we could only talk
about the emergence of translation activity, at least in writing, from the moment of the “encounter” with Europeans. In the first place, as a matter of
survival at the time of the conquest; later, for the settlers evangelization purposes. We could say that the interest in translating and understanding each
other was reciprocal for both Spanish and indigenous people, the need for
the Spaniards to make themselves understood was clear, the need for Indians
to understand newcomers is reflected in the speed with which they learned
Spanish. Translation as a communication act is already represented here.
In Latin America, Translation Studies gradually starts to make part of the
literary, linguistic and political histories, of our countries. However, a history of translation is still in the making. Besides, comparing texts and analysing the various translations that have been made of the same author (as is,
for example, the case of the many versions of Victor Hugo), when we study
Latin America it is important to note the relationship of translation to the
political movements of certain periods of the Conquest, the Colony and the
Independence.
Pre-colonial period. In recent traductography regarding Mexico, Gertrudis
Payàs (2010), in her book El revés del tapiz. Traducción y discurso de identidad
en la Nueva España (1521 – 1821), seeks to relate translation, as a cultural
phenomenon, to the construction of an identitary discourse, using varied
translation material by means of which she proposes to describe and explain
the interethnic and intercultural dynamics that allowed the construction of
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identities at the time. The author outlines three translation projects that participated in the constitution of what is Mexican, “the recovery of languages
and indigenous practices for assimilation (the founding myths), the assimilation of the native to the great myths of Western classical culture (classical
continuity) and the production of science that legitimates the Mexican nation
(modern high culture)” (Foreword by Clara Foz in Payàs 2010:19). In Peru,
the research group on Translation Studies is carrying out this line of research
led by Rosario Valdivia at the Universidad Ricardo Palma, and in Colombia
the same happens at the Universidad de Antioquia. Translation in this work is
seen as an engine of development and as a means to legitimize new identities.
Post-colonial period. Ricardo del Molino García (2007), in his book
Griegos y romanos en la primera república colombiana, presents translation as
a tool for political analysis that helps understand how the first glimmerings
of emancipation came to America, highlighting the political uses of classical
Antiquity. In one chapter of his book entitled “La Translatio republicae” the
author recalls how Miguel Pombo (a native of the city of Popayán), born of
a Spanish father and a mother from Popayán, translated the Declaration of
Independence and Federation of the U.S. in 1811, thus formulating “a true
Translatio republicae to the republican Nueva Granada” (Del Molino García
2007:163), one year after the wars that declared independence.
Much more focused on translation is the recent book by José María
Rodríguez García (2010) The City of Translation (translation into Spanish under way). The author takes as a central point translation production to analyze
the nineteenth century in Colombia, —a century that sees the construction
of the Republic—, by means of the study of “poetry and literary translation,
grammar and philology, jurisprudence and political theologies” (Rodríguez
García 2010:xvii). Focusing on Miguel Antonio Caro (1843-1909), an important and controversial literary and political figure in Colombia in the nineteenth century, the author manages to make a criticism of Colombian politics,
presenting the emergence of a multicultural and multi-ethnic urban society,
the expansion of public education, the development of trades and professions,
and above all, the development of a literature of their own, independent, consolidated, which manages to get integrated into Universal Literature.17
Contemporary Period. Patricia Willson’s book (2004) Constelación Sur.
Traductores y traducciones en la literatura argentina del siglo XX, accounts for
17. See Juan G. Ramírez Giraldo (2012), Review of “The City of Translation: Poetry and
Ideology in Nineteenth-Century Colombia by José María Rodríguez García (2010)” in
Translation Studies, DOI:10.1080/14781700.2012.727633
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the interest and need for translation history in Latin America. She supports
her analysis on the polysystem theory, according to which translated literature functions as the possibility for extension or modification of a repertoire
of literary forms. The book opens with the issue of the publication in 1947
of Ferdydurke by Witold Gombrowicz (of Polish origin) by the Buenos Aires
publisher Argos, a literary work written (translated into Spanish) by a group
of enthusiasts: Carlos Mastronardi and Eduardo González Lanuza, and the
Cuban poets Virgilio Piñera and Humberto Rodríguez Tomeu. This translation (writing) has raised thoughts on Argentina national tradition: can Ferdydurke, literature written in Argentina, be considered as national literature?
Or in the case of Faulkner’s The Wild Palms translated by Borges, can Borges’
translation be considered as pertaining to the literary tradition of the United States? Patricia Willson calls then “refunctionalization” the fact that the
translation affects the original work, when shifting to the context of the target
culture, and when the translation becomes more important than the original.
She is interested in what she calls “a translation approach oriented towards
incoming literature” (Willson 2004:20). The author raises the possibility of
stating a critical discourse on translation and rescues the practice of comparison, so criticized by contemporary translation scholars, arguing how through
journal publications, in this case, Sur magazine, which published translations
with a specific orientation, the development of local or national literatures is
constituted to a greater extent. These conditions occur in three major cases,
when a literature is young and is in the process of consolidation, when a literature is “peripheral” and when a literature is affected by crises of literary
models or by the absence of them (Willson 2004:33).
The presence of translated literature in the Brazilian polysystem has led
Translation Studies scholars and writers to question the boundaries between
the national literatures and those adopted by the target culture in translation.
One of the books in which we can study this relationship is Literatura Traduzida e Literatura Nacional, where Guerini, Torres and Costa (2008) bring
together a series of articles in which it is debated whether both literatures
should be integrated into the system of national literature, and this in two
directions, in the sense of the literature translated into Brazilian Portuguese
and in the sense of the Brazilian literature translated into other languages.
Gregory Rabassa’s Latin American Literature. A Translator’s Visible Legacy
by Maria Constanza Guzmán (2010) (translation under way) gives an account
of the current Latin American image created from Gregory Rabassa’s translations. She studies the socio-historical perspective in which translated texts get
inserted and she also discusses how these translations function as a means of
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virtually institutionalized documentary material that represents an imagined
Latin America, oftentimes not so close to reality. And this specifically, but
not exclusively, from the English translation of One Hundred Years of Solitude.
Rabassa has translated many other works by García Márquez; he was actually
the sole translator into English until Edith Grossman masterfully translated
Love in the Time of Cholera. Furthermore, Rabassa has translated many Brazilians authors, Jorge Amado among them. As Patricia Willson would say, here
we have a “refunctionalization” of the original work, which when translated
“imposes” a literary canon on other literatures, but also, beyond the scope of
literature and aesthetics, achieves political and social influence as far as their
current representations.
This brief overview pretends to give an introduction to the traductographical work that is being carried out in Latin America and on Latin America, studying translation activity from the conquest and colonization, through
independence, up to the present time. There is still much to study, much research needs to be done. But from now on, we could say that translation here
has played a role of a magnitude of which we are not yet fully aware, given
that, that which is being translated into Spanish in Latin America (and we
mean not just literature), exercises an impact on a whole continent, including a country like Brazil, whose latinoamericanized Portuguese is so close to
the Spanish we all talk around here. The turn to be taken by the study of the
history of translation in Latin America, articulated to the different national
histories, will (this is our hypothesis) shed a new light on many of the categorizations under which Latin American history, Conquest and Colony have
been studied and taught.
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BIONOTES
Miguel Ángel Vega
Miguel Ángel Vega studied in Salamanca, Madrid, Tübingen, Vienna and
Berlin. He has translated books from German, French and Danish. He was
the director of the IULMyT (University Institute of Modern Languages and
Translators) from 1987 to 2003, founder of the international congress series
Encounters on translation at the Universidad Complutense de Madrid and
of the journal Hieronymus Complutensis. Senior lecturer (German Literature,
at the Universidad Complutense de Madrid, 1984-2003) and full Professor
(Translation, Universidad de Alicante, 2003-2012).
Martha Pulido
Martha Pulido was awarded an MA in Comparative Literature and a doctorate
of arts at the University of Paris. She is a professor at the Translation Degree
of the School of Languages in the Universidad de Antioquia. She leads the research group in Translation Studies, the MA track in Translation Didactics and
the translation journal Mutatis Mutandis at this same university. She is Vice
President of ACTI (Colombian Association of Translators and Interpreters).
She has published the book Filosofía e historia en la práctica de la traducción
[Philosophy and history in the practice of translation] (Universidad de Antioquia, 2003) and coordinated the Spanish version of Translators through History (Delisle and Woodsworth (eds.), 2005). She has also published a translation of Ágata de Medellín by Jacques Jouet (Alcaldía de Medellín, 2011).
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PROPUESTA DE DIDACTIZACIÓN DE CONTENIDOS
DE HISTORIA DE LA TRADUCCIÓN PARA LA
FORMACIÓN DEL TRADUCTOR
Pilar Martino Alba
[email protected]
Universidad Rey Juan Carlos
Resumen
La formación humanística inherente al traductor tiene uno de sus pilares en el conocimiento de la historia de la disciplina. En el proceso de enseñanza-aprendizaje, el futuro traductor tiene la oportunidad de ampliar su cosmovisión y aprender a manejar la
lanzadera del telar de conocimiento enciclopédico que le permitirá tramar sus textos
con artesanal y artística destreza, siendo éste uno de los objetivos de nuestra propuesta. Para ello, optamos por una didactización de contenidos, cuya metodología permita
un aprendizaje constructivo en el que, en primer lugar, tras unas pinceladas presentadas a través de una selección de imágenes que hacen visible la actividad traductora,
se propone una distribución cronológica por grandes periodos históricos, basándose
en conocimientos culturales previos. En cada uno de dichos periodos, se analizan los
contextos histórico-sociales y políticos a través de los textos; para adentrarse después
en las biografías, sacando a la luz a los actores del proceso traductor; y, por último,
se lleva a cabo el análisis, debate y comentario de los textos de los traductores, bien
producto de la reflexión sobre su quehacer o bien de la reescritura y recepción de su
obra. Así, pues, proponemos una visión circular y constructivista de la historia de la
traducción que hace el recorrido mencionado por contexto, actor y texto tejiéndolos
en un telar común, donde el hilo conductor de la historia de la traducción forma la
trama del tapiz.
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http://dx.doi.org/10.6035/MonTI.2013.5.2
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Martino Alba, Pilar
Abstract
“A proposal for a course on the History of Translation for a humanistic translator
training”
History of Translation should be considered a fundamental issue and one of the founding areas in the formative years of a translator. Within the teaching-learning process,
the prospective translator has the opportunity to expand his/her worldview and learn
how to handle the tapestry of encyclopedic knowledge which will allow weaving the
texts with artistic skills and real craftsmanship. This constitutes the main objective of
my proposal. The approach I take here extends beyond the introduction of chronological distribution divided into major historical periods. In each of them, I analyze the
historical, sociological and political contexts based on texts and biographies which
enable highlighting the real actors of the translation process. Finally, this approach
leads toward the analysis and comments on the texts, those being the product of reflections on the translators’ work. Thus, I propose a circular vision of the History of
Translation, starting with a debate on the iconographic symbols which show clearly
the translator’s activity and, subsequently, drawing the circle mentioned previously,
across the areas of context, actor and text.
Palabras clave: Historia de la traducción. Investigación histórica. Contexto. Traductor. Texto.
Keywords: History of Translation. Historical research. Context. Translator. Text.
Manuscript received on March 20, 2012 and accepted on September 6, 2012.
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1. Introducción
La propuesta hace unos años de impartir un curso de historia de la traducción en un posgrado de traducción, así como el reducido número de horas
previamente asignado para ello, nos condujo a reflexionar sobre contenidos y
su didactización, con el fin de que los estudiantes pudiesen extraer el mayor
provecho posible de una asignatura fundamental para su formación humanística —aunque en los planes de estudio no siempre todo lo bien considerada
que se merece, fuere cual fuere la especialidad elegida en el futuro para ejercer
su actividad profesional—. La reflexión nos llevó a organizar un proyecto
que, a manera de torre de Babel, fuese ascendiendo escalonadamente desde
la base de lo culturalmente conocido pasando por el debate y el fomento de
la “tormenta de ideas”, hasta llegar a nuevas perspectivas y propuestas de reflexión sobre la actividad traductora a lo largo de la historia por parte de los
estudiantes, una vez adquiridos nuevos conocimientos con el desarrollo de
los diferentes temas, pretendiendo con ello incentivar la curiosidad y la investigación sobre diferentes aspectos de la historia de la traducción.
El alto número y variada procedencia geográfica y cultural de los alumnos, además de su diversa especialización académica de grado, muchos de
ellos sin un bagaje filológico y traductológico, aunque con un afán común
por la lectura, ofrecía, a priori, la posibilidad de poner en común propuestas
desde muy diferentes perspectivas, en función de la formación previa y de la
particular cosmovisión según el ángulo del mundo donde cada uno de ellos
se hubiese formado. Con tales premisas, nos planteamos una propuesta de
didactización de contenidos de historia de la traducción para la formación del
traductor que tuviese el suficiente atractivo como para interesar a un público
tan heterogéneo y babélico, si bien con el objetivo común de formarse como
traductores. Un reto, no cabe duda, pero salvable por el convencimiento absoluto de la idoneidad de una asignatura de historia de la traducción para la
formación humanística del traductor. Este aspecto lo han tratado reconocidos
historiadores de la traducción, como Vega (1994: 13-57; 1996-1997a: 71-85),
Delisle (1995, trad. 2005; 2003: 221-235), Santoyo (1999) y otros. Incluso
los dos primeros (Vega 2002-2003: 63; Delisle 2003: 227) sacan los colores
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Martino Alba, Pilar
a reputados traductólogos contemporáneos, como Mounin, quien, por desconocimiento de la historia de la traducción, yerra en la periodización de las
teorías traductológicas.
Hacemos la advertencia de que al tratarse de un curso de historia de la
traducción en un posgrado que se imparte en España, y en el que la palabra
vertida es de seis lenguas extranjeras al español, se hace hincapié en el papel
cultural desempeñado por España en la historia de dicha disciplina, si bien
se abarcan, como por otro lado es lógico dada su importancia histórica, otros
ámbitos geográficos. Lo contrario sería desvirtuar la historia de una actividad humana tan antigua como la presencia del hombre en la tierra. Además
de ello, en el proyecto de didactización de contenidos se ha pretendido, por
qué no decirlo, compensar las escasas referencias bibliográficas que, por regla
general, los historiadores de la traducción del mundo anglófono, germano
o bien francófono hacen a la labor realizada por grandes eruditos hispanos,
traductores y teóricos de la traducción a lo largo de la historia de la disciplina;
y también de transmitir a los jóvenes, futuros profesionales de la traducción,
el valor de las investigaciones realizadas en el campo de historia de la traducción por autores españoles, como la encomiable labor de Menéndez Pelayo,
modelo para muchos hasta nuestros días en que se cumplen los cien años de
su fallecimiento.
2. Primer escalón: Imágenes que hacen visible la actividad traductora
Ante la pregunta ¿por qué proyectar imágenes como primer paso para hablar
de la historia de la disciplina?, uno encuentra múltiples razones, no siendo
baladí el innegable atractivo de contemplar la historia a través del arte, como
bien puso de manifiesto García de Cortázar (2007: VIII), siguiendo el consejo
de Voltaire, de quien dice que para él el secreto de no aburrir consistía en no
contarlo todo, ya que ello permite ofrecer el contenido a manera de sugeridoras pinceladas.
Otra de las razones que nos parece fundamental para iniciar de modo gráfico un curso de historia de la traducción reside en la enorme influencia del
actual entorno mediático y tecnológico para percibir el mundo y sus circunstancias, donde parece que hay que ‘ver’, antes que ‘leer’ para ‘captar’ aquello
que se nos quiere transmitir. En tercer lugar, se trata de comprobar hasta qué
punto sabemos ‘qué vemos’ pero no lo que vemos en toda su dimensión significativa y de hito histórico para la historia social, cultural y de la traducción.
Teniendo en cuenta el número de créditos asignados a la historia de la traducción en los planes de estudio, nos parece que es un buen modo de introducir
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a los discentes en una disciplina cuyo contenido abarca, cronológicamente
hablando, varios milenios.
Dada la limitación de espacio, hemos hecho una selección de veinte imágenes, de las que la primera decena pretende despertar el poso cognitivo semidormido en la caja negra del estudiante y futuro traductor. Ante ellas, la
primera palabra la tienen los discentes, a quienes se les pide que, a manera de
tormenta de ideas, verbalicen ideas y conceptos asociados a la imagen proyectada. Refrescar el significado de esas diez imágenes tiene como objetivo fijar
conocimientos y ampliar la visión humanística del estudiante.
La segunda decena de imágenes, a manera de pinceladas, tiene por objetivo despertar la conciencia sobre la importancia de la historia de la traducción,
sus avatares, la relevancia del traductor como puente lingüístico-cultural,
las funciones que ha desarrollado y desarrolla en la historia de la cultura,
la historia de la traducción escrita y oral, y la investigación en historia de la
traducción.
A continuación relacionamos una veintena de imágenes, para pasar a describir posteriormente algunas de las ideas y cuestiones asociadas a las mismas
por parte tanto del docente como del discente.
2.1. Selección de veinte diapositivas a proyectar:
1. Torre de Babel, grabado de Gustave Doré (1833-1883), en The Doré
Gallery of Bible Illustrations, Chicago, 1891.
2. Tablilla sumeria, escritura cuneiforme (ca. 2100 a. C.) y Código de
Hammurabi (1760 a. C.), Museo Pergamon, Berlín.
3. Piedra Rosetta (196 c.C.), Museo Británico, Londres, y escultura del
Escriba sentado (ca. 2400 a.C.), Museo del Louvre, París.
4. Bustos de Herodoto (480 – 425 a.C.), de Aristóteles (384 – 322 a.C.) y
de Cicerón (106 – 43 a.C.)
5. Monumentos al médico y filósofo Averroes (1126 – 1198) y al filósofo
Maimónides (1135 – 1204), en Córdoba.
6. Miniatura de Alfonso X El Sabio, acompañado de un escriba. Libro de
los juegos. Biblioteca del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial
(Madrid).
7. Busto de Étienne Dolet (1509-1546), en los jardines del ayuntamiento
de Orléans, Francia.
8. Miniatura de San Jerónimo en su estudio, en Postillae perpetuae in universam S. Scripturam, de Nicolás de Lyra (1270-1340), Biblioteca del
convento S. Antonio de Padua, Barcelona.
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9. Fresco de San Jerónimo dictando a sus monjes, Monasterio de San Isidoro del Campo, Itálica (Sevilla).
10.Monumento a Johannes Gutenberg (ca.1399-1468), en Maguncia,
Alemania.
11.Página de la Biblia Políglota Complutense (1502-1517), promovida por
el Cardenal Cisneros.
12.Selección de dibujos de la edición de El Quijote, ilustrada por Antonio
Mingote, Madrid: Ed. Planeta, 2005 [Edición revisada, introducción y
notas de Martín de Riquer].
13.Página de los vocabularios de lenguas amerindias encargados a Celestino Mutis por orden de Carlos III, a petición de Catalina de Rusia; Real
Biblioteca, Palacio Real de Madrid.
14.Portada del Índice de los Libros prohibidos, Madrid, 1873.
15.Monumento a don Marcelino Menéndez Pelayo (1856-1912), de Mariano Benlliure, en la Casa y Biblioteca Menéndez Pelayo, Santander.
16.Fotografía de la biblioteca Aurelio Espinosa Pólit (1894-1961), en Quito, Ecuador.
17.Fotogramas de las películas El juicio de Nuremberg (1961), La niña
de tus ojos (1998), Lost in Translation (2003), Spanglish (2004), La
intérprete (2005).
18.Retrato de Xingjian Gao, primer Premio Nobel chino.
19.Página de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes www.cervantesvirtual.com
20.Página del grupo de investigación HISTRAD
El trabajo a realizar con las imágenes proyectadas se organiza del siguiente
modo: en cada una de ellas se plantean tres preguntas, a saber, qué ve el
estudiante, qué sabe sobre lo que está viendo y qué le sugiere. En el caso de
uno de los iconos más reconocibles como símbolo iconográfico de la actividad traductora, la torre de Babel (diapositiva 1), prácticamente la totalidad
del grupo, sea cual fuere su procedencia geográfica, identifica el objeto, pero
pocos o ninguno se atreven a fijar cronológicamente el hecho narrado en el
texto bíblico o situar en cuál de los libros del Antiguo Testamento (Génesis
11, 1-9) aparece la historia y qué es concretamente lo que se narra. Ello da pie
al docente para una explicación sobre el hecho y su significado, tras lo cual se
propone la realización de tareas, tales como:
–– Adquirir un ejemplar del suplemento cultural Babelia y localizar una
crítica de traducción.
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–– Consultar un número de la antigua revista de arte y cultura Babel, que
está digitalizada y accesible en Internet, y localizar el nombre de al
menos dos traductores.
–– Buscar datos biográficos sobre George Steiner y la razón de que titulase una de sus obras Después de Babel.
–– Localizar datos biográficos sobre Gustave Doré, autor del grabado
que se proyecta, y averiguar qué otras obras de la literatura universal
ilustró, poniendo en práctica la interpretación de un texto escrito mediante un lenguaje diferente al del texto original.
En la diapositiva número 4, en la que se proyectan los bustos de Herodoto,
Aristóteles y Cicerón, el retrato más fácilmente identificable por parte de los
estudiantes, o quizá se trate del primer nombre de erudito de la Antigüedad
que el cerebro es capaz de extraer de su disco duro y traerlo al presente,
es Aristóteles. Sea cual fuere la razón de haber reconocido al gran pensador
griego, la duda surge ante la pregunta de ¿qué profesión tuvo? La respuesta
mayoritaria se queda en ‘filósofo’. En este punto es necesario incidir en la aristotélica perspectiva abarcadora, ya que Aristóteles, a modo de un Leonardo de
la Antigüedad, escribió sobre matemáticas, geografía, física, zoología, ética,
política, filosofía, etc. El fijar la figura del pensador y su obra es necesario,
porque servirá de base para comprender la fascinación y éxito que sus obras
científicas tuvieron para las escuelas de traductores de Bagdad, Córdoba y
Toledo.
Tras las pinceladas biográficas de los clásicos, se plantean las tareas que servirán para fijar conocimientos y relacionarlos con la historia de la traducción.
–– Buscar respuesta a las siguientes preguntas sobre Herodoto, magnífico
ejemplo de homo viator, homo scribens: ¿Qué significó el siglo V a.
de C. para Atenas desde el punto de vista político y del mecenazgo
cultual? ¿Cuáles fueron los motivos de los múltiples viajes del historiador Herodoto? ¿Qué relación puede tener la sed de conocimientos
de Herodoto con la formación humanística del traductor?
–– Por lo que respecta a Aristóteles: ¿Qué institución fue la Escuela de
Atenas? Durante el Renacimiento se vuelven los ojos a la Antigüedad
clásica, de manera que se les pide a los estudiantes que localicen la
representación iconográfica de dicha institución del mundo clásico
entre las obras de los pintores renacentistas.
–– Y, en relación con Cicerón, ¿qué obras escribió y por qué El orador se
considera un texto fundamental y de lectura muy recomendable para
un traductor literario?
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–– Consultar los estudios introductorios de las siguientes traducciones:
Herodoto: Historia, traducido por José M. Floristán (2010); Fuhrmann, Manfred: La teoría poética de la Antigüedad. Aristóteles-Horacio-Longino, traducido por Alfonso Silván (2011); y, en el caso de El
orador, de Cicerón, la introducción del traductor Eustaquio Sánchez
Salor (2008).
Basándonos en este primer escalón, en el quinto epígrafe de nuestro artículo uno de los textos a analizar, debatir y comentar será un
fragmento de El orador perfecto, de Cicerón (en Vega 1994: 77).
Pongamos ahora por caso la diapositiva 9, los frescos de la vida de san Jerónimo (ca. 347 – 420) en el monasterio de San Isidoro del Campo, una de cuyas
escenas presenta al que en Occidente se considera patrón de los traductores
y en cuya onomástica se celebra el Día Internacional del Traductor. La razón
de escoger esta imagen y no una en las que el santo es fácilmente reconocible,
bien porque vista ropaje cardenalicio o bien porque aparezca en el desierto de
Calcis, en calidad de penitente, traduciendo los textos bíblicos, es para que
sirva de apoyo para completar las pinceladas biográficas sobre el personaje,
iniciadas en la proyección de la diapositiva 8. En esta imagen aparece con
hábito monacal, rodeado de monjes a los que está dictando, momento en el
que se abre una puerta por la que aparece un personaje ajeno al monasterio.
Se trata de la escena que relata el momento en que recibe en Belén una carta
de alguno de sus múltiples corresponsales, momento en el que se hace alusión a la epístola a Panmaquio sobre el arte de bien traducir. Y la razón de
escoger una escena del antiguo monasterio jerónimo en tierras hispalenses es
porque de él salieron dos monjes jerónimos que se adhirieron a la Reforma,
Cipriano Valera (1532 – 1602) y Casiodoro de Reina (1520 – 1594). Ello da
pie también para tratar la traducción y revisión de la llamada Biblia del Oso, y
de la vida del traductor en el siglo XVI, para quien el ejercicio de la actividad
traductora llegó a ser en ocasiones profesión de riesgo; aspecto éste del que se
trata ampliamente con la proyección de la diapositiva 7, es decir la del busto
del traductor y humanista francés Étienne Dolet, quemado en la hoguera tras
ser declarado hereje, mientras que en la número 8, que representa a san Jerónimo en su estudio en una miniatura de la llamada Biblia de Nicolás de Lyra,
se plantean las antiguas versiones bíblicas, basándonos en varios artículos de
Jesús Cantera (1995: 53-60; 1997: 101-117; 1999: 107-124) que los alumnos
deben leer previamente, con el fin de que se abra el intercambio de opiniones.
Las tareas a realizar relacionadas con la escena de san Jerónimo dictando
a sus monjes, deben responder a las siguientes preguntas:
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–– Averiguar cuándo declaró la UNESCO el 30 de septiembre Día internacional del traductor.
–– Buscar datos sobre cuándo se empiezan a traducir los textos bíblicos
a las lenguas vulgares, basándonos en los citados artículos de Cantera
previamente distribuidos.
–– Como intercambio de ideas en equipo, teniendo en cuenta la diversa
procedencia geográfica del grupo, tal y como hemos mencionado al
inicio, cuestionarse si existe en las culturas orientales un personaje al
que se considere icono de la traducción como es el caso de san Jerónimo para Occidente. En caso afirmativo, ¿quién y por qué?
Hasta aquí hemos visto tan sólo tres ejemplos de la primera decena de imágenes proyectadas. Tal como decíamos más arriba, con la segunda decena se
trata de ir haciendo incursiones en otros aspectos menos reconocibles para el
estudiante de posgrado, especialmente para aquel que no proceda de los estudios de Grado en Traducción. Tal sería el caso, por ejemplo, de la diapositiva
12 (la ilustración del Quijote), que sirve como base para hablar de la diferente
interpretación del texto por parte de los traductores, así como de ejemplos
de traducción intersemiótica a lo largo de la historia de la disciplina. En este
punto, y como método de asentamiento de conocimientos, se pone en relación con la ilustración de la Biblia por Gustave Doré, vista con anterioridad.
La diapositiva 13 da pie para abordar la importante labor de los misioneros en la elaboración de Artes y vocabularios y del papel del traductor en diferentes campos del saber, entre ellos el de la lexicografía. Se remite al estudiante a un artículo de Van Hoof (1996-1997: 17-26), en francés, y al capítulo 8
del libro de Delisle sobre Los traductores en la historia (2005: 191-202), donde
el texto de Van Hoof sobre los traductores como autores de diccionarios está
traducido al español.
La número 14 muestra el Índice de libros prohibidos. La proyección de esta
imagen abre el debate sobre el interesante tema de la censura de obras y las
consecuencias que ello ha tenido a lo largo de la historia de la traducción,
así como las estrategias de editores y traductores para escapar al ojo censor.
En este punto se hace una incursión en el proceso de revisión y edición de
obras traducidas, y se presentan a debate casos concretos de procesos censores. Uno de los casos versa sobre un proceso censor tras la promulgación de la
Pragmática de Felipe II, publicada en 1558, titulada La Orden que se ha tener
en imprimir los libros; y el segundo aborda la censura de las obras del autor
literario y traductor ruso Boris Pasternak o la censura de libros en la Alemania
nazi de los años treinta del siglo pasado, como un modo de mostrar que los
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procesos de carácter inquisitorial hacia la cultura se han dado a lo largo de la
historia en todo el orbe.
La proyección de la diapositiva número 17 conforma la base para ofrecer
unas pinceladas sobre la historia de los intérpretes y su papel en el devenir de
la Humanidad, haciendo hincapié en que las relaciones comerciales y políticas
han contado con estos mediadores lingüísticos desde tiempos inmemoriales.
Estos toques cromáticos sobre la interpretación y traducción como acto
fundamental de comunicación se amplían posteriormente, en el escalón en
el que los estudiantes leerán un artículo sobre el tema (Vega 2004: 81-108).
Las últimas imágenes que se proyectan constituyen una muestra de los
resultados de la investigación en historia de la traducción desde muy diferentes ángulos y pretenden estimular la curiosidad de los estudiantes por adentrarse en los recovecos de la historia. Uno de los ejemplos, la diapositiva 20,
muestra el perfil y razón de ser del grupo de investigación HISTRAD, dirigido
por el profesor Miguel Ángel Vega Cernuda, cuyos objetivos se centran en la
investigación en historia de la traducción en España e Hispanoamérica. El
revisar con los estudiantes la documentación disponible, ya se trate de perfiles biográficos de traductores o bien artículos sobre recepción o historia de la
traducción, contribuye a fomentar el interés por la disciplina, pero también
ayuda a que valoren la labor investigadora de los docentes.
3. Segundo escalón: Distribución cronológica por grandes periodos
históricos y sus contextos
Tras este primer lienzo de la historia de la traducción presentado en el epígrafe anterior a modo de collage, que es únicamente un esbozo de lo que será
la obra terminada, apostamos por una distribución cronológica por grandes
periodos históricos, si bien también se puede optar por una clasificación por
ámbitos geográficos o, tal y como propone Ruiz Casanova (2000: 12), por la
división cronológica basada en la literatura, teniendo en cuenta que “[…] la
traducción es un hecho literario más de una lengua. Como operación consistente en trasladar un texto, la traducción participa del conocimiento histórico
de las lenguas y las literaturas a las que se aplica […]”. De lo que se trata, al
fin y al cabo, es de tener un punto de apoyo para contextualizar biográficamente a los traductores, su actividad traductora, la reflexión sobre la misma,
así como la recepción de sus obras, con el fin de poder relacionar diferentes
hechos, ya sean históricos, literarios, políticos, etc. con la traducción. Así, por
ejemplo, Delisle (1995, cfr. trad. 2005) hace un original planteamiento que se
aleja de una cronología histórica o literaria y plantea la historia de la traducción dividida por la actividad de sus protagonistas, los traductores, fijando la
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atención en su contribución a la historia de la cultura. Así, pues, divide los
capítulos en ‘Los traductores, inventores de alfabetos’, ‘forjadores de lenguas
nacionales’, ‘artesanos de literaturas nacionales’, ‘difusores del conocimiento’,
‘actores en la escena del poder’, ‘propagadores de religiones’, ‘importadores de
valores culturales’, ‘redactores de diccionarios’ y, por último, ‘Los intérpretes,
testigos privilegiados de la historia’.
Nuestro planteamiento es, sobre todo, didáctico y teniendo en cuenta qué
tipo de público es el destinatario de la disciplina de historia de la traducción,
la elección de una división inicial por grandes periodos históricos se debe a
las lagunas culturales con las que, lamentablemente, llega gran parte del estudiantado y porque creemos sinceramente que esta división sirve mejor como
anclaje para explicar posteriormente contextos, traductores y textos.
Como ya hemos mencionado, sea cual fuere el criterio elegido para enmarcar el objeto de estudio, lo fundamental es tener puntos de apoyo que nos
ayuden a relacionar unos hechos con otros, especialmente porque desarrollar
la capacidad de relación contribuye a ampliar la cosmovisión, los horizontes
mentales y, consecuentemente, a mejorar nuestra formación humanística como traductores. Teniendo presente el breve recorrido, explicado en el epígrafe
anterior, por algunos hechos de la historia de la traducción a través de las
imágenes y las tareas planteadas a los estudiantes para localizar determinados
datos, sabemos por experiencia que el apoyo histórico les ayuda a contextualizar hechos. De manera que el optar por establecer una tabla, en la que los
parámetros sean ‘grandes periodos históricos’ según la división tradicional,
permite a un amplio número de estudiantes situarse con mayor confianza sobre lo ya conocido; y al docente se le facilita el proyecto de poner en marcha
el aprendizaje constructivista. Una vez hecha la división en tan sólo cuatro
grandes apartados, aunque subdivididos según se relaciona a continuación:
a. la Antigüedad, subdividida en las culturas de Oriente y en la Antigüedad clásica;
b. la Edad Media, subdividida en la alta y en la baja Edad Media, y cada
una de ellas en Oriente y Occidente.
c. la Edad Moderna, subdividida en los siglos XV y XVI, por un lado, y
en los siglos XVII y XVIII, por otro; y, por último,
d. la Edad Contemporánea, subdividida en los siglos XIX, por un lado,
y XX-XXI, por otro.
El siguiente paso consiste en ofrecer un pequeño corpus de textos, en los
que sean claras las referencias al contexto histórico-social, histórico-político,
histórico-literario, histórico-económico, histórico-científico, etc. en que se ha
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desarrollado la traducción; de manera que en un marco temporal concreto
se estudie uno o varios contextos en los que los traductores han reescrito o
elaborado sus textos. En este artículo, dada la limitación de espacio de este
tipo de contribuciones, nos centramos en poner un ejemplo de texto dentro
de alguno de esos contextos mencionados.
3.1. Contexto histórico-político a través de los traductores y los textos.
El texto que aquí traemos a colación (AGI, sección Estado, sig. 61N36, Archivo General de Indias) es una instancia dirigida al gobernador de la provincia
de Maracaibo, el capitán general de ingenieros, el ciudadano Vasseur, firmada
en dicha población a 18 de junio de 1803 por el Provincial de la Orden de
San Francisco, Fr. Francisco Javier Cuvillán. En dicha instancia solicita que
las alhajas y ornamentos que están en el convento franciscano de Santo Domingo se trasladen a otros conventos de la Orden, al haber quedado el citado
convento ocupado por los franceses y destinado a hospital militar. El texto
original escrito por el P. Cuvillán, con la relación de alhajas y ornamentos,
está en francés. La traducción al español, obra de Fr. José Marín Romano,
termina con un párrafo en el que se certifica que lo traducido se corresponde
con el documento original.
Certifico que la presente es traducción fiel y legalmente hecha de los documentos franceses que para el efecto me pasó N.M.R.P. Mtro. Provãl. Fr.
Francisco Xavier Cuvillan con cuyo orn. la he verificado y para que conste
lo firmo en Maracaybo a 13. de Agosto de 1803. (firma) Josef Martín Román
A la vista de este documento, surgen varias preguntas. Por un lado, la fecha
puede parecer temprana, ya que la guerra de independencia de Venezuela se
libra entre 1810 y 1823, pero ya desde 1797 habían comenzado los procesos
revolucionarios que desembocaron en la guerra. Por otro, quizá llame la atención que los religiosos fuesen autores y traductores de estos documentos administrativos, pero los ejemplos de traducción administrativa en las órdenes
religiosas son múltiples, ya que el contacto directo con las autoridades producía una correspondencia que no siempre era en español. A título de ejemplo,
en los conventos se traducían sistemáticamente todas las bulas, y recordemos
que las bulas no siempre aluden a asuntos meramente religiosos, aunque el
emisor sea una institución religiosa. Además de ello, éste es un documento
con un lenguaje especializado que quizá un traductor no religioso no hubiese
podido resolver con soltura. La relación de alhajas y ornamentos que figura
en el documento es como sigue:
[…] una custodia de plata sobredorada, un cáliz con su patena de planta sobredorada, una caldereta y su hisopo de plata, un incensario de plata con su
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naveta y su cucharita, tres pares de vinagreras con sus platicos y una campanita de plata, un resplandor de plata montada sobre hierro que tiene quarenta
y tres planchas, quince casullas completas, dos estolas, quatro dalmáticas
completas, tres capas, ocho alvas, siete sobrepellices, una caja de corporales
y purificadores, nueve frontales de tafetán carmesí […].
A partir de las guerras de Independencia en Hispanoamérica crece en progresión geométrica el interés por la traducción de textos franceses, de manera
que en el estudio de la recepción de obras francesas en aquellos países o de
las biografías de los traductores que abordan el traslado de estos textos, tendremos que tener en cuenta el entorno político favorable para la proliferación
de traducciones del y al francés. A este lado del Atlántico, el estudio de un
contexto histórico-político en relación con la traducción se puede abordar
desde la perspectiva de la situación en diversas cortes europeas (Fernández
Sánchez y Sabio Pinilla 1999: 72), desde el punto de vista de las relaciones
internacionales (De Bernardo et al. 2011), desde el ángulo de la traducción en
periodos de situación bélica, etc.
3.2. Contexto histórico-literario a través de los traductores y los textos.
Para ilustrar un contexto histórico-literario concreto, hemos acudido a la obra
de Pajares Infante (2010) sobre la novela inglesa del siglo XVIII y su fortuna
editorial tanto en la propia Inglaterra como en otros países, debido a que el
público destinatario era, sobre todo, la clase media:
[…] los datos históricos que se conocen revelan un incremento importante
en el número de lectores y que las famosas circulating libraries, en las que
por una módica cantidad de dinero se podía alquilar un libro, tuvieron gran
éxito […] evolución y desarrollo de la novela inglesa, la gran variedad de
subgéneros y su importancia cualitativa y cuantitativa. Despreciada, en un
principio, como entretenimiento vano que no aportaba nada útil, no transcurrieron muchos años hasta que fuese precisamente este género de ficción el
más demandado por los lectores europeos […] fueron precisamente críticos,
autores y traductores franceses los que dieron a conocer la novela inglesa
en todo el Continente y que los Prévost, Voltaire, Rousseau, Le Tourneur,
Diderot… fueron los grandes valedores de los novelistas ingleses del XVIII y
quienes mejor supieron apreciarlos. (Pajares Infante 2010: 4-16)
Tras una relación de obras de autores del XVIII, tales como Jonathan Swift,
Daniel Defoe, Samuel Richardson, Henry Fielding, Laurence Sterne, Walter
Scott, Tobias Smollett, Oliver Goldsmith, Robert Bage, William Goldwin, Horace Walpole, Mathew Lewis, Anne Radcliffe, Jane Austen, y de otros autores
del XIX como Mary Shelley, las hermanas Brönte, Henry James y un largo
etcétera, cabe preguntarse qué se tradujo de toda esa abundante producción
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literaria en lengua inglesa. A esta cuestión deben responder los discentes con
un trabajo en equipo, basado en las consultas bibliográficas por parte de los
alumnos cuyas lenguas de trabajo sean inglés-español, mientras que, por
ejemplo, para los que trabajan con el par de lenguas francés-español u otras
se les orienta hacia las búsquedas bibliográficas en las obras completas de
Juretschke: España y Europa. Estudios de crítica cultural (2001) o bien hacia
Lafarga, Palacios y Saura (2002).
Un interesante ejemplo de la labor de difusión de obras extranjeras realizada por un traductor en un contexto histórico-literario concreto, el de la
Italia de la primera mitad del XX, nos los ofrece María Luisa Tobar (2012:
112-113) a propósito del autor literario y traductor Elio Vittorini, quien, no
cabe duda, contribuyó a ampliar el canon literario en el polisistema literario
italiano.
[…] su labor de traductor juega un papel importantísimo dentro de un proyecto cultural que tiene como objetivo introducir y hacer conocer en Italia
la literatura extranjera para favorecer el proceso de renovación y modernización de la cultura y de la literatura italiana. La fascinación que ejerció Vittorini sobre los jóvenes en los años cuarenta y cincuenta se debe, más que a
su obra de escritor, a su empeño constante en el ámbito cultural, tanto en
el proceso de producción como de difusión […] Traductor vivaz y original,
Vittorini tiene el mérito de haber despertado el interés italiano por la literatura y la cultura americanas […]
3.3. Contexto histórico-social a través de los traductores y los textos
El ejemplo que hemos tomado para analizar un contexto histórico-social concreto a través del cual se pueda estudiar la labor realizada por los traductores
en ese cronotopo está basado en un artículo de Lourdes Arencibia (19961997: 27-40), en el que la autora aborda el destacado papel desempeñado por
las tertulias literarias en la Cuba del siglo XIX para que proliferase el interés
por las obras literarias extranjeras y, consecuentemente, por la traducción de
las mismas. Gracias al impagable mecenazgo de personajes como Domingo
del Monte (1804-1853), quien seleccionaba y adquiría obras literarias extranjeras, que, una vez traducidas, se encargaba él mismo de revisar, imprimir y
editar. Esas traducciones, una vez realizadas, circulaban en las tertulias, se
comentaban y juzgaban. Un ejemplo de la traducción que encargara Domingo
del Monte del Tratado de Legislación, de Charles Comte, es el siguiente texto
que comenta dicho trabajo traductivo:
La traducción de Comte está ya para concluirse, y en lo que más demora es
en la copia de los borradores; ayer he convenido con Valle que le encargue
a Osés que aclare un poco la letra y que empecemos a remitir materiales al
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Norte, pues en teniendo allí persona inteligente que se haga cargo de corregir
las pruebas se pueden evitar equivocaciones materiales en algunas letras, y
aprovechar mucho tiempo […] trabaja mucho en la traducción de Comte la
cual con la ayuda del alemancito Osés pronto saldrá a la luz pública. (Del
Monte 1834, cit en Del Monte 1822-1845, vol. I: 342).
Finalmente, esta obra traducida se consideró altamente subversiva y se vio la
conveniencia de no publicarla en Cuba, ya que hubiese podido provocar la
rebelión de los esclavos negros. Así, pues, vemos que el contexto histórico-social puede, por un lado, favorecer la traducción y, por otro lado, arrinconarla.
Los acontecimientos que ha habido en este país acerca de los negros, hacen
peligrosa toda publicación sobre la materia en la isla de Cuba mucho más
cuando Inglaterra ha declarado la libertad de sus esclavos. Por consiguiente,
una obra en que no sólo se ataca la esclavitud, sino que se presentan los derechos del hombre en toda su extensión, y se hace ver que corresponden a
la raza de color no menos que a la blanca […] en relación a sus traductores,
estos no van a chocar con una clase sola de la sociedad cubana, sino contra
todas, pues la familia más pobre posee uno o dos esclavos. Se esparcirá la
voz de que se ha publicado una obra para levantar a los negros, y sin leerla, empezarán a maldecir a sus autores (Del Monte 1834, cit. en Del Monte
1822-1845, vol. I: 370)
Si bien el ejemplo traído aquí versa sobre las tertulias literarias en la Cuba
decimonónica, estas tertulias desarrollan en Europa una dinámica actividad
desde el siglo XVII, y en Italia ya durante el siglo XVI. Baste recordar las tertulias de eruditos organizadas por Vittoria Colonna, por ejemplo. Muchos de
esos salones literarios estaban dirigidos por mujeres, tal y como detalla con
acierto la autora y traductora Von der Heyden-Rynsch (1992) en una monografía dedicada a esta actividad social, cultural y literaria.
La idea general de que el estudiante adquiera gusto por la investigación
y amplíe sus horizontes cognitivos se procura en este tema presentando el
atractivo de los salones y tertulias literarias, incentivando el que localicen
datos sobre una tertulia literaria concreta, como por ejemplo la tertulia del
Café de Pombo o la tertulia del Café Gijón, y redacten una reseña sobre su
funcionamiento, mencionen quiénes forman parte de la misma, si entre ellos
hay también traductores, y si, asociada a la tertulia, existe una publicación
especializada en la que se reseñen traducciones.
La relación de contextos a estudiar puede ampliar el abanico de posibilidades hacia muchos campos de la actividad humana relacionados con la
traducción y en diferentes épocas. Así, por ejemplo, en el contexto históricoeconómico también podemos analizar la traducción en la España del siglo
XVI, como sería el caso de que el autor concreto a estudiar fuese fray Luis
de León y su traducción del Cantar de los Cantares. El marco económico,
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y también el académico, en el que podemos situar el estudio del autor y su
traslación, podría focalizarse en la floreciente industria de la edición de libros
en la Salamanca renacentista y universitaria, gracias al asentamiento en la Península de grandes familias de dinámicos impresores extranjeros, como Juan
Pulman y otros muchos, cuya aguda visión comercial contribuyó sin duda a
extender el mercado de la traducción (Robben 1990: 53-61).
Por otro lado, en un contexto histórico-científico de un cronotopo determinado, lógicamente se puede estudiar la historia de la traducción en el
campo de la medicina (García Bravo 2004: 25-42), de la farmacia (Van Hoof
1999: 27-44), etc. Las posibilidades, en fin, de escoger contenidos y didactizarlos para la formación humanística de los futuros traductores son múltiples
y permiten la variedad temática y de contenido de un curso académico a otro,
en función de la homogeneidad o heterogeneidad del grupo destinatario.
4. Tercer escalón: Perfiles biográficos a través de la historia
El siguiente escalón versa sobre los perfiles biográficos, no sólo de grandes
figuras de la profesión, tal y como propone Delisle (2003: 230), sino también
de aquellos que han buscado el anonimato, en muchas ocasiones, por motivos
de seguridad o de aquellos otros cuya labor no es tan conocida, porque su
tarea traductiva ha sido un complemento de su profesión, ligada directa o tangencialmente con la escritura, como pueda ser, por ejemplo, el caso del que
fuera archivero de la Biblioteca Nacional Lorenzo González Agejas. No cabe
duda de que los actores principales de la historia de la traducción son los traductores, sin cuya labor —bien a través del encargo por necesidades políticas,
literarias, económicas, científicas, sociales, etc., mediante el mecenazgo por
motivos de prestigio cultural, o bien de la propuesta y decisión personal de
emprender una determinada traducción— no se podría construir el edificio
histórico porque carecería de los pilares fundamentales para su sostenimiento
y razón de ser. Arencibia (1995: 53), hablando desde la otra orilla, dice que:
La Historia es la Gran Relatora del quién, qué, cómo, cuándo, dónde y por
qué de la raza humana y de su mundo. Para los traductores e intérpretes, retrazar las huellas que dejó su profesión en el tiempo, identificar a sus artífices
y recorrer su reflexión en las distintas circunstancias de su desempeño es mucho más que un quehacer curioso, es medirse con uno de los más antiguos,
representativos y sugerentes ejemplos de dedicación humana a la útil tarea de
la comunicación a lo largo de los tiempos […] en esta orilla, como en la otra,
los traductores e intérpretes tuvieron igual tarea de transmitir y perpetuar la
memoria histórica de ideas y acontecimientos […]
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El historiador de la traducción Balliu (1995: 9) pone el acento en el papel protagonista del traductor en el devenir histórico, afirmando que: “El traductor,
como cualquier otro protagonista de la vida social, pertenece a una época y a
un entorno sociológico y cultural del que no sólo forma parte, sino con el que
se compromete por su labor creadora”.
Así, pues, en este escalón del proceso de enseñanza-aprendizaje, incitamos al alumno a la consulta bibliográfica focalizada en la localización de datos sobre traductores, ya se trate de diccionarios biográficos de diversos países, obras sobre traductores (Delisle y Woodsworth 1995, 2005), repertorios
bibliográficos (Menéndez Pelayo 1876; Palau y Dulcet 1923-1945; Pellicer y
Saforcada 1778), en obras sobre historia de la traducción (Santoyo 1999; Ruiz
Casanova 2000; y otros), diccionarios históricos de la traducción (Lafarga y
Pegenaute 2009), artículos en monografías (Corredor Plaja 2012), revistas
especializadas, bases de datos, páginas de grupos de investigación en historia
de la traducción, o también en actas de congresos sobre traducción.
A los estudiantes se les entrega, en primer lugar, una breve relación con
una selección de nombres de traductores a lo largo de la historia y se les pide
como tarea que traten de responder a las preguntas de ¿quién traducía?, ¿dónde?, ¿por qué traducía?, ¿para quién?, ¿qué traducía? Y, en segundo lugar,
se les solicita que consulten en la página de la Biblioteca Virtual Miguel de
Cervantes algunos de los textos traducidos por dichos traductores o bien por
otros que estén más en la línea de sus intereses culturales. El objetivo principal es que, una vez leído el texto, respondan también a la pregunta de cómo
traducía un determinado traductor e iniciarse así en la crítica de traducción;
crítica que es preceptivo entregar por escrito, tras el debate organizado en
el aula. En la puesta en común de estas críticas de traducción realizadas por
los discentes, se les hace ver la estrecha relación entre la historia y la teoría
de la traducción, y cómo las decisiones tomadas por el traductor al verter un
texto pueden enlazarse con el contexto en que se desarrollan y con el tipo de
texto. Al llegar a este punto, y en caso de que el discente haya aprovechado
al máximo el desarrollo del curso, estará mejor preparado para el análisis de
fragmentos de textos sobre teoría de la traducción, sobre las reflexiones en
torno a la actividad traductora que los traductores han plasmado por escrito
a lo largo de la historia.
Para la obtención de material de trabajo se acude también a artículos
concretos sobre determinados traductores y que sean de fácil acceso para el
alumnado, bien porque estén digitalizados o bien porque se cuente con una
biblioteca bien dotada de bibliografía especializada, con el fin de allanar el
camino para completar la tarea encomendada sobre los perfiles biográficos
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de algunos traductores. Autores como Vega Cernuda (1995a, 1995b, 19961997b, 2005-2006), Martínez Manzano (1995), Guzmán Guerra (1995) y
Coriasso (2005-2006), entre otros, además de grupos de investigación como
HISTRAD, tienen en su producción investigadora y bibliográfica interesantes
artículos, más o menos extensos sobre la vida, traductografía y reflexiones
en torno a la traducción por parte de traductores que, de una u otra manera,
han dejado huella en la historia de la traducción. Esta tarea contribuye a que
el alumnado se conciencie de la importancia y la relevancia de la profesión
en la historia de la cultura, al tiempo que amplía sus conocimientos sobre la
recepción de obras y autores a través de la traducción.
5. Cuarto escalón: Análisis, debate y comentario de textos
En este apartado son tres las obras básicas sobre las que se fundamenta el proceso de análisis, debate y comentario de textos: Textos clásicos de teoría de la
traducción (Vega Cernuda 1994), Aproximación a una historia de la traducción
en España (Ruíz Casanova 2000) y Sobre la traducción: textos clásicos y medievales (Santoyo Mediavilla 2011).
Cuando el docente inicia el cuarto y último escalón en el proceso de enseñanza-aprendizaje de historia de la traducción, los estudiantes han recibido
información y formación partiendo de imágenes representativas de hitos en la
historia de la traducción, pasando por el conocimiento de los contextos y sus
textos, abordando posteriormente biografías de traductores y su obra. Llegados a este punto, el alumno está más capacitado para observar y repensar las
reflexiones en torno a la traducción expresadas por los propios traductores a
lo largo de la historia. Es el momento de traer a la luz las reflexiones de Cicerón, de san Jerónimo, de Boecio, Maimónides, Roger Bacon, Leonardo Bruni,
Alonso de Madrigal, Lutero, Juan Luis Vives, Étienne Dolet, fray Luis de León,
Dryden, Alexander Pope, Breitinger, D’Alembert, August Wilhelm Schlegel,
Schleiermacher, Walter Benjamin, Rudolf Pannwitz, Svetlana Geier, y de
tantos otros, unos de gran relevancia histórica y otros con una repercusión
menor, debido quizá al ámbito de recepción circunscrito a un determinado
grupo humano, pero que también han aportado su pequeño granito de arena
a la reflexión traductiva y traductológica a través de prólogos y prefacios. Un
artículo de reciente publicación (Schrader-Kniffki 2012) saca a la luz interesantes reflexiones de varios traductores literarios, entrevistados por la autora
del artículo, en torno al significado que para ellos tiene la traducción, cómo
se inspiran, cuáles son sus cuitas durante el proceso traductor, poniendo al
traductor como centro epistémico de la traducción.
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Los fragmentos de textos a analizar, debatir y comentar se acompañan de
una idea que pueda dar pie a orientar el análisis. A título de ejemplo, mencionamos tan sólo cinco fragmentos, si bien, al igual que en el resto de los
escalones de nuestra propuesta, el contenido es intercambiable o ampliable:
1. Marco Tulio Cicerón (106-43 a.C.) El orador perfecto (46 a.C.) (en Vega 1994: 77): “Sobre la utilidad de la literatura clásica en la formación
del traductor”
[…] Pero como se comete un gran error al definir esta especie de
estilo (ático), he creído que tenía que emprender un trabajo útil para
los estudiosos, aunque a mí mismo no me fuera en absoluto necesario. Y por eso traduje los dos discursos más célebres de los dos oradores áticos más elocuentes, dos discursos que se oponían entre sí:
uno de Esquines y otro de Demóstenes. Y no lo traduje como intérprete, sino como orador, con la misma presentación de las ideas y de
las figuras, si bien adaptando las palabras a nuestras costumbres. En
los cuales no me fue preciso traducir palabra por palabra, sino que
conservé el género entero de las palabras y la fuerza de las mismas.
No consideré oportuno el dárselas al lector en su número, sino en su
peso. Este trabajo tiene por objeto que nuestras gentes comprendan
aquello que tienen derecho a exigir de aquellos que se pretenden
áticos y a qué tipo de estilo deben ellos referirse […]
2. San Jerónimo (ca.347-520 d.C.), Prólogo a los Libros de Salomón, traducidos del hebreo (en Martino 2007: 459): “Sobre la belleza de los
rasgos estilísticos” y “Sobre la actualización”.
[…] Si hay alguien a quien, con razón, le agrada más la edición
de los Setenta Intérpretes, la tiene enmendada antaño por nosotros,
pues no construimos cosas nuevas de manera que destruyamos las
antiguas. Y, sin embargo, cuando los haya leído con mucha atención,
advertirá que se entienden mejor los nuestros, que no se acumulan y
corrompen trasegados a una tercera vasija, sino que desde la prensa
misma vertidos en una limpísima tinaja han conservado su genuino
sabor […]
3. Maimónides (1135-1204), Carta a Ben Tibbon (1199) (en Vega 1994:
87): “Sobre las equivalencias” y “Sobre las tendencias deformantes”.
[…] Y siempre que traduzcas de una lengua a otra, hazlo conforme a
la inteligencia que Dios, alabado sea, te ha dado para que comprendas las metáforas, las alegorías y las palabras de los sabios y sus enigmas […] El traductor debe, sobre todo, aclarar el desarrollo del pensamiento, después escribirlo, comentarlo y explicarlo de modo que
el mismo pensamiento sea claro y comprensible en la otra lengua. Y
esto sólo se puede conseguir cambiando a veces lo que le precede y
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le sigue, traduciendo un solo término por más palabras y varias palabras por una sola, dejando aparte algunas expresiones y juntando
otras, hasta que el desarrollo del pensamiento esté perfectamente
claro y ordenado y la misma expresión se haga comprensible, como
si fuera típica de la lengua a la que se traduce […]
4. Fray Vicente Solano Machuca (1781-1865) La Guerra Catilinaria (pp.
142-143): “Sobre la función de la traducción”
[…] Es muy dificultoso verter un escrito en otra lengua; por manera
que según el sentir de varios críticos juiciosos, es más fácil escribir
una buena obra, que traducir con acierto. Comúnmente oímos decir:
fulano sabe traducir el inglés, el francés, el latín, etc., como si la traducción fuera el trabajo más fácil de cuantos se conocen. A más del
conocimiento de los idiomas, traducir es hacer hablar á un muerto,
ó al que se halla ausente, en un lenguaje en que no han hablado: es
penetrar sus ideas, ponerse en lugar de ellos, y supuren otra lengua
lo que tal vez el idioma del original no alcanzó á expresar. En una
palabra, es el último esfuerzo del ingenio humano: un don particular
que la naturaleza nos distribuye con profusión […] Mi intención
ha sido expresar del modo posible los pensamientos del autor para
hacer una obra popular, y no una clásica de literatura. Por esto he
omitido tantas notas filológicas, que traen los traductores y comentadores de Salustio; y sólo me he contentado con poner algunas que
tengan relación con la moral y la política, que son el objeto de la
presente traducción.
5. Marcelino Menéndez Pelayo (1856-1912). Prólogo a los Poemas de
Heine (1883) (en Vega 1994: 268): “Sobre la traducción de poesía”
[…] Es condición de la belleza eminente no ser de la que los filólogos guardan para fruición suya, ni de la que se pierde por adjetivo
de más o de menos, sino de la que resiste a todas las manos que la
trabajan y reproducen, y por ser su raíz universal y humana, es también comunicable y difusa en alto grado y es a un mismo tiempo la
más traducible y la más intraducible de todas las creaciones del arte.
No se traduce el sonido de las palabras, pero se traduce su vibración
en el alma, que es lo que importa. Lo demás, fácilmente lo adivinará
quienquiera que tenga sentido poético […]
Las horas dedicadas por los estudiantes de historia de la traducción a esta
tarea lectora y reflexiva llevan aparejados el debate sobre las ideas contenidas
o sugeridas en los textos, así como comentarios de tipo formal y estilístico,
búsqueda de datos biográficos sobre autores-traductores y una reseña sobre
una obra traductológica escrita por un traductor.
Este bloque de contenidos finaliza con la ampliación de consultas en antologías de textos, ya por cuenta de cada alumno y no como tarea dirigida,
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con el objetivo de que busquen lo escrito por otros traductores y se les pide
que aporten tres fichas con su valoración personal sobre las ideas expresadas en dichos textos y traten de rebatirlas, si no están de acuerdo con ellas,
fundamentando sus argumentos. Además de ello, se incentiva nuevamente la
consulta en repertorios bibliográficos, bases de datos, en el Diccionario histórico de la traducción en España, en revistas de historia de la traducción o especializadas en traducción, pero en las que se conceda una especial relevancia a
los artículos relacionados con la historia de la traducción, etc. para completar
su argumentación. La actividad hace que el alumno sea también consciente
del número de traducciones que pueda tener una determinada obra, o cuántas
obras de un autor han sido trasladadas a otras lenguas, etc., lo que contribuye
a que aprecien el valor que tiene la actividad del traductor.
6. Quinto escalón: Conclusiones
La estructura planteada permite al docente modificar los contenidos, pero
manteniendo unos puntos de apoyo referenciales. Así, pues, se pueden variar
de un curso a otro las imágenes iniciales para presentar la panorámica general
de la historia de la traducción e interpretación, las tareas a realizar por los estudiantes, los textos a analizar y debatir, los traductores elegidos para destacar
los perfiles biográficos y su obra traductográfica, etc. Ello permite también al
docente una ampliación de horizontes mentales y dinamismo en el ejercicio
de la docencia y estar constantemente al día, ya que en función de novedosas
investigaciones y publicaciones recientes puede ir escogiendo nuevo material
de trabajo y adaptar el contenido, didactizándolo, a las necesidades de cada
curso académico. Cuanto mayor es el poso cultural del docente, mayor será el
aprovechamiento formativo por parte del discente.
La opción del intercambio de opiniones, del planteamiento de ideas sugeridoras al hilo de las imágenes, y el consiguiente debate permiten no sólo
la reflexión sobre la actividad de los traductores a lo largo de la historia, sino
también un mejor asentamiento de nuevos conocimientos sobre la base de
lo ya conocido, recordado o sabido. Consideramos que nuestra propuesta de
didactización de contenidos permite una progresión aritmética en el proceso
de enseñanza y una progresión geométrica en el proceso de aprendizaje.
El conjunto de tareas que se realizan en cada una de las cuatro partes o
escalones de la asignatura, y que se han ido especificando en los correspondientes aparados, se valora con veinticinco puntos, siendo necesario obtener
un mínimo de trece puntos en cada escalón para que la evaluación por tareas
sea superada con éxito. La nota final es el resultado de sumar la puntuación
obtenida en cada uno de los cuatro apartados propuestos.
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Martino Alba, Pilar
El planteamiento que, a priori, parece excesivamente abarcador es en realidad una suma de pinceladas que comienzan con un boceto y pretenden, al
acabar el lienzo, fomentar la reflexión y el debate sobre los pasos dados, pero
también la lectura y la escritura. Por un lado, la reflexión sobre los textos
leídos porque favorece la comprensión, tal y como decía Cicerón en El orador
(2008: 29-49):
[…] yo sostengo que en ningún género hay nada tan hermoso que no sea
superado por aquello de donde se saca, como se saca un retrato, por así decir,
de un rostro; eso no puede ser percibido por los ojos, ni por los oídos, ni por
ningún sentido; sólo lo comprendemos con el pensamiento y la mente […]
no hay nada más fértil que la mente, sobre todo la mente cultivada en los
estudios.
Por otro lado, impulsar la práctica de la escritura. El fruto de la mucha lectura
debe ser la escritura, tal y como el papa Dámaso le dijo a san Jerónimo, quien
trabajó en calidad de secretario de lenguas entre los años 382 y 384 en Roma
antes de dedicarse plenamente a la traducción de los textos bíblicos. Esta recomendación del mucho leer y después escribir sería deseable transmitírsela
también a nuestros alumnos, ya que la actividad redactora contribuye a mejorar con el tiempo el estilo y la capacidad expresiva y de reescritura.
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Martino Alba, Pilar
NOTA BIOGRÁFICA / BIONOTE
Doctora en Historia del Arte por la Universidad Complutense; DEA en Traducción por la Universidad de Alicante; Máster universitario en Traducción
por la Universidad de Sevilla; Diplomada en Empresas y Actividades Turísticas. Es Profesora Titular de Universidad en el Departamento de Filología
I de la Universidad Rey Juan Carlos (Madrid) y profesora colaboradora del
Instituto Universitario de Lenguas Modernas y Traductores. Sus líneas de investigación se centran en el mundo del arte y el de la traducción. Investiga
sobre temas iconográficos y su relación con las fuentes escritas, y sobre la relación entre autorretrato y autobiografía, y su traducción. Profesora visitante
en Lima, Münster, Magdeburg y Wilhelmshaven. Ejerce la traducción y ha publicado una cincuentena de artículos relacionados con sus líneas principales
de investigación y, en calidad de editora, tres monografías de investigación en
traducción. Es miembro del grupo de investigación en traducción HISTRAD
y del grupo LAMICRE (arte y comunicación).
PhD in Art History from Universidad Complutense; Diploma on Advanced
Studies in Translation from the University of Alicante; Master’s degree in
Translation German-Spanish from the University of Seville; Diploma in Business and Touristic Activities. She is Senior Lecturer at the Department of Philology of the Universidad Rey Juan Carlos (Madrid), and collaborates since
1998 with the Institute of Modern Languages and Translators. Her research
lines are focused on Art and Translation. She researches on iconographic
themes and their relationship with written sources, as well as on the relationship between self-portrait and autobiography, and its translation into different
languages. Visiting Lecturer in Lima, Münster, Magdeburg and Wilhelmshaven. She has published about fifty articles relating to her main lines of research,
she has edited three monographs of research in translation and has translated various books. She is a member of the group of research in translation
HISTRAD and also member of LAMICRE (art and communication research
group).
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CONTRIBUCIÓN AL ESTUDIO HISTORIOGRÁFICO
DE LA TRADUCCIÓN. PROPUESTA DE UN MANUAL
DE LECTURAS GUIADAS Y SUS APLICACIONES
Pilar Ordóñez López
[email protected]
Universitat Jaume I
José Antonio Sabio Pinilla
[email protected]
Universidad de Granada
Resumen
Tras el auge experimentado en los últimos años por las antologías que recogen el
discurso de la traducción a lo largo del tiempo, parece llegado el momento de reflexionar sobre el tipo de investigación histórica que se está haciendo en nuestros
días. En esta línea, defendemos en este artículo la necesidad de elaborar un manual
de lecturas guiadas de historiografía de la traducción que proporcione algunas claves
para entender la pluralidad y el dinamismo de nuestra disciplina. Dentro de la tradición del reader, la obra cumpliría una función eminentemente pedagógica e incluiría
una muestra representativa y bien contextualizada de la investigación producida en el
campo histórico de la traducción en los últimos cuarenta años.
Abstract
“Towards a Historiographical Study of Translation. A Proposal for a Historiography
Reader and its Applications”
Following an increase in the publication of anthologies focusing on the diachronic
dimension of translation discourse in recent years, it seems timely to consider the
historical research that has been carried out in this area in the last decades. The present article argues that there is a need to compile a translation historiography reader
that serves to provide some keys to understanding the evolution of this multi-faceted
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http://dx.doi.org/10.6035/MonTI.2013.5.3
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Ordóñez López, Pilar & José Antonio Sabio Pinilla
and dynamic discipline. In line with the traditional remit of this genre, the proposed
reader will have a mainly pedagogical function and will contain a well-contextualised
selection of texts representative of research in the area of the History of Translation
over the past forty years.
Palabras clave: Historiografía de la traducción. Historia de la traducción. Teoría de la
traducción. Manual de lecturas guiadas. Antologías.
Keywords: Translation Historiography. Translation History. Theory of Translation.
Reader. Anthologies.
Manuscript received on June 26, 2012 and accepted on September 20, 2012.
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En este artículo defendemos la necesidad de elaborar un manual de lecturas
guiadas de historiografía de la traducción una vez que el género de la antología cuenta ya, dentro de los estudios históricos de la traducción, con un buen
número de obras que rescatan los textos del pasado en diferentes lenguas y
tradiciones. Así pues, consideramos llegada la hora de organizar una obra que
recoja una muestra amplia y representativa de la investigación historiográfica
realizada en el campo de la traducción durante los últimos cuarenta años.
Pensamos que un volumen dedicado al estudio de la investigación histórica y
de las teorías de la traducción puede proporcionar algunas claves para entender la evolución de nuestra disciplina. El estudio historiográfico permitiría reflexionar sobre el modo como hemos afrontado esa evolución y, en concreto,
podría ayudar a evitar dos riesgos muy extendidos, como son que el estudio
del pasado se haga por el historiador con las ideas del presente y que la explicación de las prácticas traductoras del pasado se haga de manera aislada (cf.
D’hulst 1991, 2001; López García 2011; Fernández Sánchez 2012). Por otra
parte, el manual que proponemos permitiría mostrar la pluralidad de enfoques traductológicos que, desde diferentes tradiciones, abordan el estudio de
la disciplina. En este sentido, la propuesta que aquí presentamos quiere reflejar esta diversidad actual en la investigación historiográfica de la traducción,
así como subrayar la conveniencia de la internacionalización de la misma
con objeto de favorecer un pensamiento no eurocéntrico (cf. Tymozcko 2007:
15-53). Por último, pero no menos importante, debemos recordar la función
didáctica de esta obra, que va dirigida al ámbito universitario y pretende tener
un valor instrumental dentro del aula como apoyo a las asignaturas de teoría
e historia de la traducción.
1. La investigación historiográfica en traducción: diversidad de enfoques
y pertinencia de su estudio
Distinguimos como Lambert (1993: 4) entre historia e historiografía: la primera haría referencia fundamentalmente al material histórico mientras que la
segunda abarcaría el ámbito del discurso del historiador. Por su parte, Delisle
(2008: 82) menciona tres acepciones de historiografía: a) el arte de escribir
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Ordóñez López, Pilar & José Antonio Sabio Pinilla
la historia; b) el conjunto de obras históricas producidas por una época determinada o por una determinada disciplina, en nuestro caso, los estudios de
traducción; y c) la mirada histórica sobre esta producción e interesada por
la evolución de los métodos de investigación del historiador y los modos de
escribir la historia. Por último, D’hulst (2010: 397-398), establece tres niveles
o subdisciplinas: la historia, entendida como “the proper sequence of facts,
events, ideas, discourses, etc.”; la historiografía, definida como “la historia
de las historias”, en la que se combinan conceptos y metodología históricos
y métodos específicos de otras áreas de conocimiento como la lingüística, la
filosofía o la literatura en el análisis de la investigación histórica propiamente
dicha; y la metahistoriografía, que hace referencia a la reflexión explícita sobre
los conceptos y métodos para escribir la historia, así como a los problemas
epistemológicos y metodológicos relacionados con dichos conceptos y métodos y que tienen que ver con cuestiones espaciales, temporales, ideológicas y
con el acceso a las fuentes y su interpretación.
Las teorías de la traducción son resultado de una historicidad compleja,
evolucionan y reflejan problemas pasados, que se repiten de nuevos modos,
por lo que las teorías conviven unas con otras, se influyen mutuamente y se
perfilan (cf. Pym 2010). Autores como Lambert, Hermans, D’hulst, Delisle,
Pym, Bastin o Badia, por citar algunos nombres, han señalado la necesidad de
estudiar la historia y sus fundamentos. Recordaremos que en la división de
los Estudios de Traducción propuesta por Holmes (1972, 1988) no aparecía
un apartado específico dedicado a la historia de la traducción. Sin embargo,
al tratar de los estudios descriptivos, orientados al producto (la descripción
y comparación de traducciones en un plano sincrónico y diacrónico) y a la
función (la descripción de la función de la traducción en la situación sociocultural), se refería a la variante diacrónica, lo que nos llevaría en el producto
a una “general history of translation — however ambitious such a goal may
sound at this time”, y en la función nos llevaría a ver la influencia “in histories of translations and in literary histories” (1988: 72). Al final de su artículo
llamaba la atención sobre la relación dialéctica que mantienen las tres ramas,
en las cuales habría que incorporar dos dimensiones de análisis: la histórica y
la metodológica (o metateórica):
[...] in each of the three branches of translation studies, there are two further
dimensions that I have not mentioned, dimensions having to do with the
study, not of translating and translations, but of translation studies itself. One
of these dimensions is historical: there is a field of the history of translation
theory, in which some valuable work has been done, but also one of the
history of translation description and of applied translation studies (largely
a history of translation teaching and translator training) both of which are
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Contribución al estudio historiográfico de la traducción. Propuesta de un manual... 101
fairly well virgin territory. Likewise there is a dimension that might be called
the methodological or meta-theoretical, concerning itself with problems of
what methods and models can best be used in research in the various branches of the discipline (how translation theories, for instance, can be formed
for greatest validity, or what analytic methods can best be used to achieve
the most objective and meaningful descriptive results), but also devoting
its attention to such basic issues as what the discipline itself comprises (cf.
Holmes 1988: 79).
Esa perspectiva vendría de la mano de autores como Toury, Hermans, Lefevere o Lambert, quienes desde los postulados de la Teoría de los Polisistemas
contribuyeron al desarrollo de los Estudios Descriptivos de Traducción (cf.
Lambert 1995) e introdujeron los conceptos de norma, manipulación o reescritura. De este modo, se han ido incorporando diferentes cuestiones al
estudio histórico de la traducción, tales como la ideología, la manipulación
y el poder, o los agentes de la traducción, sobre todo los traductores, como
parte de los últimos paradigmas asociados a los Cultural and ideological turns
(Susan Bassnett, Lawrence Venuti, Maria Tymoczko, Edwin Gentzler), incluidos los enfoques postcoloniales y de género, además de los sociológicos e
incluso filosóficos, campos donde el pasado y el presente adquieren nuevas
relaciones dentro de un marco cada vez más global (como defienden Cronin
2003 y Tymoczko 2007). Al mismo tiempo, los análisis principalmente descriptivos que caracterizan las últimas décadas del siglo XX van dando paso
a estudios de naturaleza interpretativa (cf. Bastin & Bandia 2006: 2), con el
desarrollo de una metodología basada en la historiografía de la traducción. La
incorporación de este componente interpretativo ha fomentado, a su vez, un
mayor reconocimiento de la interrelación e imbricación de la historia de la
traducción con otras áreas de conocimiento, caso de la sociología, la historia
o la literatura comparada, en las que, como declara Santoyo (2009: 489), la
traducción suele —o solía— estar ausente.
En suma, desde el cambio de perspectiva teórica provocado por los polisistemas, cuya influencia fue decisiva para la evolución de los estudios descriptivos de la traducción al incluir las traducciones como obras propias del
sistema receptor e incidir en el carácter histórico de la actividad, a lo que hay
que añadir el interés por las cuestiones metodológicas inspiradas