Present and Preterite Tenses of
-ir stem-changing verbs
In the Present Tense, most stem-changing verbs have a vowel change that takes place in the “shoe,
boot, high-top, L, etc.” with regular endings. Most verbs in the Preterite Tense do not stem-change, but
–ir stem-changing verbs do. They all experience an e->i or an o->u stem change in the bottom row of
boxes in the Conjugation Chart. We call these Flip-Flop verbs. They still have regular endings.
There are 4 types of –ir stem-changing verbs.
1. preferir (ie) – to prefer
preferir (i) – to prefer
Present Tense
prefiero preferimos
prefieres preferís
prefiere prefieren

Preterite Tense
preferí preferimos
preferiste preferisteis
prefirió prefirieron
Here are some other verbs like preferir that change e->ie in the Present Tense and e->i in the
Preterite Tense:
o divertirse – to have fun, mentir – to lie, sentirse – to feel
Present Tense
Preterite Tense
me divierto
nos divertimos
te diviertes
os divertís
se divierte
me divertí
te divertiste
se divierten
se divirtió
Present Tense
me siento
nos sentimos
te sientes
os sentís
se siente
2. pedir (i) – to ask for, order
Present Tense
pido pedimos
pides pedís
pide piden

se sienten
Present Tense
nos divertimos
miento
os divertisteis
mientes
se divirtieron
miente
mentimos
mentís
mienten
Preterite Tense
mentí
mentimos
mentiste
mentisteis
mintió
mintieron
Preterite Tense
me sentí
te sentiste
se sintió
nos sentimos
os sentisteis
se sintieron
pedir (i) – to ask for, order
Preterite Tense
pedí pedimos
pediste pedisteis
pidió pidieron
Here are some other verbs like pedir that change e->i in the Present Tense and in the Preterite
Tense:
Present and Preterite Tenses of
-ir stem-changing verbs
o
Present Tense
compito
competimos
competir – to compete, despedirse – to say goodbye, repetir – to repeat, seguir – to
continue, follow, servir – to serve, vestirse – to get dressed
Preterite Tense
competimos
me despido
nos despedimos
competisteis
te despides
os despedís
te despediste
compitieron
se despide
se despiden
se despidió
competís
competiste
compite
compiten
compitió
repito
repetimos
Preterite Tense
repetimos
sigo
repetisteis
sigues
repitieron
sigue
repetís
repetiste
repite
repiten
repitió
sirvo
servimos
Present Tense
repetí
repites
Present Tense
Preterite Tense
me despedí
seguimos
seguís
seguiste
seguisteis
siguen
siguió
Present Tense
servisteis
te vistes
os vestís
te vestiste
sirvieron
se viste
se visten
se vistió
sirven
sirvió
3. dormir (ue) – to sleep
siguieron
Preterite Tense
nos vestimos
sirve
se despidieron
seguimos
me visto
serviste
os despedisteis
seguí
servimos
servís
nos despedimos
Preterite Tense
serví
sirves
me vestí
nos vestimos
os vestisteis
se vistieron
dormir (u) – to sleep
Present Tense
duermo dormimos
duermes dormís
duerme duermen

Preterite Tense
competí
compites
Present Tense
Present Tense
Preterite Tense
dormí dormimos
dormiste dormisteis
durmió durmieron
Here is another verb like dormir that changes o->ue in the Present Tense and o->u in the
Preterite Tense:
o morir – to die
Present Tense
muero
mueres
muere
morimos
morís
mueren
Preterite Tense
morí
morimos
moriste
moristeis
murió
murieron
Present and Preterite Tenses of
-ir stem-changing verbs
4. reír (í) – to laugh
reír (i) – to laugh
Present Tense
río reímos
ríes reís
ríe ríen
Preterite Tense
reí reímos
reíste reísteis
rió rieron
Here is another verb like reír that changes e->í in the Present Tense and e->i in the Preterite Tense:
sonreír (í) – to smile
Present Tense
sonrío
sonreímos
Preterite Tense
sonreí
sonreímos
sonreísteis
sonríes
sonreís
sonreíste
sonríe
sonríen
sonrió
sonrieron