ＰＮＧ／ＬＮＧ天然ガス開発プロジェクトから生産された初のＬＮＧ（液化天然ガス）の日本向け船積みが行われる２０１４年５月１５日一般社団法人（登記手続き中）パプアニューギニア友の会（The PNG Society of Japan）かねてエクソン・モービル社の発注で日本の専門会社が建設中であったＰＮＧ／ＬＮＧ天然ガス開発プロジェクトがこのほど完成しました。そして、その工場から生産された最初のＬＮＧ（液化天然ガス）を、日本向けにＬＮＧタンカー“スピリット・オブ・ヘラ” （ヘラ州の魂）号に積み込む式典が、５月１４日、オニール首相が率いるＰＮＧ側の大代表団が出席してポートモレスビー郊外のＬＮＧ生産基地で盛大に行われました。標記の式典はＰＮＧの歴史的な瞬間を示すものとして、オニール首相ら中央政府関係者のほか、このプロジェクトを立ち上げたソマレ前首相、地元のアギル・ヘラ州知事、アーサー・ソマレ前公益企業大臣、地主の会社代表、エクソン・モービルＰＮＧ社ピーター・グラハム代表、そのほか多数の投資家・株主たちなど、多数が出席したとのことです。日本から関係会社の幹部の方々が出席されました。今後、３０年間にわたり年間６９０万トンのＬＮＧが生産され、このうち約５０％を日本の東京電力と大阪ガスが購入することになっています。これは日本の年間総購入量の約５％に相当するといわれています。私ども「ＰＮＧ友の会」でも、これは両国関係上画期的な出来事として関心を払ってきたものですが、その際に行われた各来賓の挨拶を１５日付の現地紙などにより取りまとめましたので、皆様方のご参考までに下記のとおりお送りします。なお、同式典でケーキカットをするオニール首相やソマレ前首相、グラハム代表、アギル・ヘラ州知事の写真、ならびにＬＮＧタンカーの“スピリット・オブ・ヘラ”号の大きさを示す写真は、次のとおりです。記１．オニール首相の挨拶（要旨）今回ＰＮＧ／ＬＮＧガス開発プロジェクトが成功裏に完成したこと、ならびに本日（５月１４日）、日本への輸出向けにＬＮＧの最初の船積みが行われることは、ＰＮＧへの外国投資をさらに増進するための励みとなる。このように最初のＬＮＧの船積みが行われることは、ＰＮＧにとり歴史的な瞬間であり、自慢しても良いことである。このプロジェクトの完成は、外国の投資家たちが投資してくれたプロジェクトをスケジュールどおりに完成することのできる国として、ＰＮＧを世界の場裏でデビューさせることとなり、この国への信頼感を醸成する。それは、すべてのＰＮＧ国民が自慢しても良い価値ある出来事である。この国および国民に代わって、私（首相）はエクソン・モービル社のグラハム代表ら会社役員の方々に感謝する。また、オイル・サーチ社など投資家の方々から強いご支援をいただいたことに感謝する。また、このプロジェクトの最初の段階で尽力されたソマレ前首相や、アギル・ヘラ州知事、アーサー・ソマレ前大臣、地主の会社の関係者に感謝する。ＰＮＧ政府の財務省は、ＰＮＧ中央銀行にこのプロジェクトからもたらされる地主の方々のロイヤティーを保護するために専用のトラスト・アカウントを開設した。そのトラスト・アカウントで地主のロイヤティーは積み立てられ、注意深く管理され、プロジェクトの終了時まで取り出しは保護されることになっている。今後数十年にわたり（the coming decades）、ロイヤティーの支払いという形で、地主の方々には利益がもたらされる。さらに、このプロジェクトからの収益を政府が国家の戦略的に重要な計画や公約の実現に使うという形で、政府にも利益がもたらされることになる。２．ソマレ前首相の挨拶（要旨）今回出荷される最初のＬＮＧが数日（the coming days）のうちに、ＰＮＧから出港することとなったのは、国にとっては建国の瞬間にも相当するものである。これまで来るには、長い困難な道のりであった。このプロジェクトの建設のために費やされた厳しい労働や眠れない夜などすべては、今や最終的に報いられた。これはＰＮＧにとって興奮の瞬間である。３．グラハム・エクソンモービルＰＮＧ社代表の挨拶（要旨）このプロジェクトの実現のために、ＰＮＧ政府や投資家の方々、同業者の方々、地主の方々からいただいたご支援に感謝したい。次の数日のうちに（in the next few days）、この船“スピリット・オブ・ヘラ（ヘラ州の魂）”号は、日本向けにＰＮＧの港を離れる。（注、このＬＮＧタンカーは１７．７万立方メートルのガスを積載できる由。）このプロジェクトに関わってきた私どもにとっては、これは歴史が作られる瞬間であり、それはＰＮＧにとっても同じであろう。（以上）