ナイルの流れにカイロ日本人学校紅海のリゾート地 H.２８.５.１ No.４２ Noboru Ozawa ～アインソフナ（Ain El Sokhna）～エジプトと言えば、何を思い浮べますか。ピラミッドや砂漠をイメージする人が多いと思います。確かに、ピラミッドは世界的に有名だしエジプトの国土の大半が砂漠です。しかし、地図を見るとわかるように、エジプトにも海があります。北には地中海、東は紅海に面しています。紅海は、流れ込む大きな川がないので、海水がとてもきれいで世界的なダイビングスポットがあるそうです。このような紅海沿いの観光地の一つであるアインソフナに行ってきました。紅海は、アフリカ大陸とアラビア半島の間の細長い海です。その北端にはシナイ半島が逆三角形の形で位置し、東西に細長い湾があります。東側がアカバ湾、西側がスエズ湾と言います。このスエズ湾は、スエズ運河で地中海とつながっています。アインソフナは、スエズ湾に面したリゾート地です。今回宿泊したホテルには、宿泊者専用のビーチが併設されています。パホテル宿泊者専用のビーチラソルやデッキチェア、スポーツ施設が整い、ビーチはとてもきれいでした。訪れたのは４月下旬でしたがエジプトの陽射しは強く、海水浴をするには十分な暑さです。海水は透明度が高く、泳いでいる小魚も見えるほどきれいです。沖合８０ｍ位まで行っても水深は１メートルくらいで、子どもたちも楽しそうに遊んでいました。アインソフナを訪れる人は、エジプト人が多かったです。エジプト人は、約９０％がイスラム教徒です。イスラム教徒の女性は、頭髪や肌を露出することができません。したがって、海水浴をしている人はあまり見かけませんでした。それでも、何人かは左の写真のような水着で海に入っていました。教義に反しないような工夫をして楽しんでいるようでした。カイロ市内の私の自宅からアインソフナまでは、車で２時間の距離です。下の写真のような荒涼とした風景を眺めながら高速道路を走ります。高速道路は、簡易的なパーキングエリアがあり、トイレとちょっとしたお店がありました。料金は、時速約１１０㎞で約１時間３０分走り、５ＬＥ（エジプトポンド）です。日本円に換算（４月現在１ＬＥ＝約１２円）すると約６０円です。とても安いです。