La France en Fête (15) Les fêtes de l`automne

La France en Fête (15)
Les fêtes de l’automne
La Fête de la Châtaigne, Fièira de la castanha, de Mourjou (Cantal)
Tous les ans depuis plus de 15 années, le paisible village de Mourjou, peuplé
de 350 habitants et situé dans le sud du Cantal au coeur d’une très vaste forêt
de châtaigniers, désignée tout simplement sous le nom de « La châtaigneraie »,
accueille l’avant-dernier ou le dernier week-end d’octobre environ 20 000 visiteurs venant parfois de régions très éloignées pour assister à la fête de la châtaigne.
L'objectif de cette manifestation, qui aura lieu cette année les samedi 21 et dimanche 22
octobre 2006, est de mieux faire connaître la châtaigne, ses diverses et nombreuses utilisations mais aussi un pays au relief très vallonné, au climat
empreint de douceur, à l'architecture typique, un pays accueillant.
A la recherche des racines populaires enfouies dans les traditions séculaires des régions françaises, nous a
vons le plaisir de consacrer chaque mois dans nos colonnes de France Magazine un petit article sur
une fête dont la popularité reste très forte en France. Après avoir évoqué le mois dernier les réjouissances populaires des Fêtes d’Arvor célébrées par la ville de Vannes, chef-lieu du sud
de la Bretagne, qui nous ont permis de plonger dans le patrimoine historique et culturel breton
si riche, nous nous sommes demandés cette fois-ci quel événement pourrait-il le mieux fêter
cette année à la fois l’automne, la vie agraire et les récoltes fécondes, ayant fait l’année dernière la place la plus large aux fêtes des vendanges. Et nous nous sommes tournés vers le Massif Central,
et plus particulièrement le département du Cantal, situé au sud-ouest de l’Auvergne, contenant,
comme les autres régions de la France, des trésors inestimables de culture et de traditions. Et
ainsi nous allons vous présenter les traditionnelles fêtes de la châtaigne que l’on célèbre au sud
de ce département, dans le village de Mourjou, et dont la renommée dépasse de très loin les frontières du département.
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Le Pays de la Châtaigneraie
La Châtaigneraie s'étend dans la pointe sud-ouest du département du Cantal, colorée en vert sur la
carte ci-dessus. Cette région où la châtaigne occupait autrefois une place très importante dans l'économie a beaucoup évolué, le châtaignier appelé l'arbre à pain s'étant de nos jours raréfié, victime de maladies et de l'évolution de l'agriculture. C'est un pays de contrastes qui offre une grande variété
de paysages : vallées étroites et profondes (Goul, Lot, Rance, Célé), formes granitiques arrondies et
douces (dans le Veinazès, autour de Saint Mamet ou de Marcolès), bassin calcaire de Maurs.
Pays du bon vivre, de la détente, de loisirs, de calme et de convivialité, la Châtaigneraie est une région
attachante où les visiteurs aiment séjourner dans des villages authentiques aux maisons de charme qui ont conservé un cachet particulier.
Le village de Mourjou en Châtaigneraie
(le village de Mourjou dans les années 1930)
Petite commune de la châtaigneraie cantalienne, comptant 350 habitants répartis en un bourg et
en plusieurs hameaux, Mourjou s'étend sur près de 3000 hectares de collines douces, et
de vallons boisés agrémentés de ruisseaux. Ce village, au sud-ouest du département, posé sur
une colline plus basse que celles qui l'entourent, se trouve protégé des vents, et bénéficie ainsi d'un
climat particulier influencé par la douceur méditerranéenne.
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Afin de redonner plus de vie et de dynamisme à ce village menacé par la modernisation à
outrance de l’agriculture et par l’exode rural, un groupe de jeunes du comité d’animation de la
commune a eu l’idée, il y a une vingtaine d’années, d’organiser une foire avec, pour thème, la
châtaigne, le châtaignier et tout ce qui touche à la châtaigneraie.
La foire à la châtaigne de Mourjou
Depuis la première fois en 1990, une association de bénévoles organise cette foire-à la châtaigne l'avantdernier week-end d'octobre, à la saison des châtaignes. L’objectif de cette association est de promouvoir le renouveau de la châtaigne, du châtaignier, et l'identité "castanhaïre" au travers d'une manifestation d'arrière-saison. Le public a répondu favorablement à l’appel, puisque de 15 à 20 000 personnes participent chaque année à cette manifestation, ce qui permet de mieux faire connaître le village à tous les amateurs de châtaignes en France et à l’étranger.
(Scènes de la Fête de la Châtaigne de Mourjou)
Le succès de cette manifestation, attire tous les ans un nombre croissant d'exposants, qui font assaut
de créativité pour proposer différents produits dérivés de la châtaigne. Chaque année une sélection
de ces produits est effectuée, et se voit attribuer une distinction (Pélou d'or, d'argent ou de bronze). Une animation permanente se déroule durant les deux jours que dure la foire. Le comité d'organisation écoule durant cette foire, 6000 litres de cidre doux, 3 tonnes de châtaignes, 600 fouaces à la farine de châtaigne, cuites au feu de bois dans les anciens fours à pain du village.
Il convient de préciser que, sur la Foire, la châtaigne est vraiment présente dans tous ses états : crue,
cuite à l'eau, grillée mais surtout transformée, plats cuisinés, charcuteries, conserves, confitures,
miels, purées, farine, châtaigne au naturel, pain, pain d'épice, pâtisseries, chocolats, liqueur de châtaigne...
Le bois de châtaignier, bois « noble », est représenté sous forme de meubles, jouets, oeuvres sculptées,
objets artisanaux…
C'est l'occasion de se retrouver entre amis, entre nouveaux amis ou amis d’un jour. C’est l’occasion
d'apprécier le charme d'un village, d'une région, de sentir, de goûter des produits authentiques, d'admirer
des productions et expositions de toutes sortes, d'écouter un conteur, un chef de cuisine,
de faire une promenade agréable dans une châtaigneraie et bien sûr de faire la fête.
Au son des musiques de rue, des quintaux de châtaignes grillées et des hectolitres de cidre préparés sous l'oeil brillant de désir des visiteurs passent directement du grilloir et du pressoir
dans l'estomac.
(Produits de terroir de la Châtaigneraie)
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Laissons, pour finir, la plume à un inconditionnel de cette manifestation : « Bref, c'était la
deuxième fois que j'allais à Mourjou. Situé à 40 km d'Aurillac, en plein coeur
de la Châtaigneraie cantalienne, le village de 350 âmes a fait venir plusieurs milliers de personnes rassemblées pour fêter la châtaigne autour de marrons grillés, liqueurs de châtaigne, pains d'épices ou crèpes à la farine de châtaigne, confitures de châtaignes,
marrons glacés, j'en passe et des meilleurs... Sans oublier un cidre pressé sur place absolument
délicieux !Les visiteurs se répartissent dans les petites ruelles du village entre l'écoute des groupes musicaux, la découverte de produits du terroir sur des dizaines de stands d'artisans,
et la visite de la maison de la châtaigne. Laquelle est une sorte de petit
musée retraçant l'histoire de ce fruit progressivement délaissé pendant le XXème siècle.
Oui, parce qu'il faut dire que la châtaigne était autrefois un fruit très prisé, largement
consommé. Du coup, les châtaignes étaient expédiées par wagons entiers il y a près d'un
siècle ! Aujourd'hui la production est devenue plus confidentielle, même si des associations font tout leur possible pour réhabiliter la châtaigne et la faire redevenir le produit
de consommation de masse qu'elle était. Tout ça pour vous dire : Mourjou c'est bien, c'est jusqu'à ce soir
(dimanche 24/10), alors allez-y ! »
Si vous avez l’occasion de mener vos pas dans cette région située au sud-ouest
du Massif Central hors des sentiers battus par les touristes Bon Chic Bon Genre, venez à cette fête goûter les délicieux produits du terroir français et l’authenticité des traditions centenaires liées au culte de la nature, du labeur dévoué à la terre et de la fête !
フランスのお祭り（１５）
秋祭り
カンタル県ムルジューのマロン祭、栗見本市
カンタル県の南部に位置し、≪ラ・シャテニュレ＝栗林地帯≫という名が端的に指すように、栗の木
の広大な森に囲まれて、３５０人の住民が暮らすムルジューの静かな村は、１５年以上も前から毎年、
１０月最後の週末もしくはその前の週末に、およそ２万人の観光客を受け入れています。その中には、
マロン祭に参加するため遠い地域からやって来る人々もいます。今年２００６年度は１０月２１日（土）と
２２日（日）に行われることになっているこの催しの目的は、栗を、その様々で数多くある活用法を知っ
てもらうことは勿論ですが、それだけではなく、この地方の地形が起伏に富んでいて、気候は温暖で、
独特の建物を残し、訪れる人々を歓待する地方であるということを、もっとよく知ってもらう為でもあり
ます。
フランス各地にある古来からの伝統に埋もれた民俗的なルーツを求めて、私達は毎月フランスマガジ
ンで、フランスでとても根強い人気を保つお祭りに関するちょっとした記事を取り上げて楽しんでいます
。先月はブルターニュ地方南部の県庁所在地、ヴァンヌ市が開催する、人気のあるアルヴォール祭を
取り上げて、とても豊かな文化的また歴史的な遺産に浸りました。本年もまた秋と農耕生活、そして豊
かな収穫とを同時に祝う行事を取り上げるに当たり、昨年はブドウの収穫祭に最大のスペースを割き
ましたので、今回はどんなイベントが最も相応しいか考えてみました。そして私達は中央山塊、とりわ
けオーヴェルニュ地方の南西に位置するカンタル県に向かうことにしましたが、そこにもまたフランスの
他の地域と同じように、文化と伝統のこの上なく貴重な宝物があります。そういうわけで、カンタル県南
部にあるムルジューの村で行われる、県境を遠く離れても評判の高い、伝統的なマロン祭を紹介した
いと思います。
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（図：栗林地帯）
栗林は上の地図で緑色に塗られたカンタル県南西の突端部に広がっています。かつては産業の中で
栗がとても重要な位置を占めていたこの地域もすっかり変わってしまいました。パンのなる木と呼ばれ
た栗の木が、今日では病気の被害や農業の発展のせいで、少なくなってしまったのです。ここは、（グ
ール川、ロー川、ランス川、セレ川の）狭くて深い渓谷、（ヴェナゼス村の、またはサン＝マメ村やマルコ
レース村の周辺部の）丸くて柔らかい花崗岩でできた地形、モールの石灰質の盆地といったように、様
々な変化に富んだ景色をもつ、コントラストのある地方です。おいしい食べ物の、休息の、余暇の、静
寂の、温和の地方であり、栗林は心を惹きつける地域であって、観光客は独特なスタイルを守ってきた
魅惑的な家々のある本物の村落に滞在したがります。
栗林に囲まれたムルジューの村
（図：１９３０年代のムルジューの村）
３５０人の住民が、店舗のある場所といくつかの集落に分かれて暮らすカンタル県の栗林の寒村ムル
ジューは、約３０００ヘクタールに及ぶ緩やかな丘陵地帯と何本もの小川に彩られた樹木の生い茂る小
さな谷間地帯に広がっています。県の南西部にあるこの村は、周囲の丘陵よりも低い丘にある為風か
ら守られ、暖かい地中海に影響を受けた独自の気候の恩恵に浴しています。農業の過度な近代化と
過疎化の脅威に晒されたこの村に活気と活動力を取り戻そうと、村の活性化委員会の青年団は２０年
ほど前に、栗と栗の木そして栗林に関わる全てのことをテーマとした見本市を開くことを思いつきました
。
ムルジューのマロンフェア
１９９０年に第一回目が始まって以来、あるボランティア団体が栗の季節である１０月の最後から二番
目の週末にこの見本市を開催しています。この団体の目的は、晩秋の催しを通して栗と栗の木の
復活と、“栗の木”魂を奨励することにあります。一般の村人達もこの呼びかけに好意的に応えました
。毎年１５０００〜２００００人がこの催しに参加しており、そのことがフランス内外で栗好きの人全てに、
村をもっと知ってもらうことになるからです。
（図：ムルジューのマロン祭の様子）
この催しの成功は、栗からできる様々な製品を提示して創造性を競う、年々増加する出品者達の数
からもわかります。毎年、こうした製品の選考が行われ、賞が与えられています。（金、銀、銅のペルー
協会賞）絶え間ない活気は、見本市の開催中２日間続きます。実行委員会はこの見本市の間に、６００
０リットルの甘口シードル、３トンの栗、村の古いパン窯で薪の火を使って焼き上げた６００枚の栗の粉
のフクス（平たく丸い固めのパンケーキ）を売りさばきます。
見本市では、栗は実にあらゆる状態で出品されるということを言っておく必要があります。生であった
り、茹でていたり、焼いていたりしますが、何よりも原形は留めておらず、料理や豚肉製品、缶詰、ジャ
ム、蜂蜜、ピューレ、栗粉、味のついていない栗。パン、パン・デピス（蜂蜜、香辛料入りのライ麦の菓
子パン）、ケーキ、チョコレート、マロンリキュールなどなどです。≪高品質な≫木である栗の木は、家
具、おもちゃ、彫刻作品、手工芸品といった形で出展されます。
この機会に、友人たちが、新しい友人や昔の友人たちが再会を果たします。この機会に、村の、地域
の魅力を確かめ、本物の産物の匂いを嗅ぎ、味わい、あらゆる種類の製品と展示品に感心し、語り手
や料理長の話を聞き、栗林を心地よく散歩し、そして浮かれ騒ぐのです。通りでは音楽が鳴り響くなか
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、観光客の食欲に輝いた目の前で準備された数百キログラムもの煎り栗と数百リットルのシードルが、
煎り釜や圧縮機からまっすぐ胃へと運ばれます。
（図：栗林の特産物）
最後にこの催しの一人の信奉者の筆を借りておきましょう。《つまり、私がムルジューへ行くのは二回
目です。カンタル県の栗林に囲まれたオリヤックから４０キロメートルのところにある住民３５０人の村
が、数千人の人々を集めてマロン祭を行いました。そこには、煎り栗、マロンリキュール、栗粉のパン・
デピスやクレープ、マロンジャム、マロングラッセ・・・と、まだまだあったのですがこれでやめておきます
。おいしいこと請け合いのその場で搾ったシードルも忘れてはなりません！観光客は、村の小さな路地
に分かれて、音楽隊の演奏を聞いたり、数十もの職人の出展コーナーで特産品を見つけたり、栗会館
を見学したりします。栗会館というのは、２０世紀のあいだに次第に見捨てられたこの果実の歴史をた
どる一種の小さな博物館のようなものです。そうです。なぜなら栗がかつてはとても高く評価され、大量
に消費されていた果実だったということは言っておく必要がありますから。まさにその為に１世紀ほど前
には、栗は貨車いっぱいに積まれて何台も輸送されていました！例え協同組合が栗の名誉を回復さ
せて、再びかつてのように大量消費品にしようと全力を尽くしても、今日では、栗の生産はごく少数の
人向けになってしまいました。というわけで皆さんに言いたいのです。ムルジューは素晴らしいところで
す！１０月２４日（日）の夜までですよ！さあ出かけましょう！》
お洒落した観光客によって踏み固められた道から外れて、中央山塊の南西部に位置するこの地域に
皆の足先を向ける機会がありましたら、フランスの地方特有のおいしい特産品や、また自然への、大
地に捧げられた労働への、そして祭典への崇拝に結びついた、数百年もの伝統の真実性を味わいに
、このお祭りを訪ねてみて下さい。
オリヴィエ・ジャメ
訳松本和美
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