ウグイスが「ホーホケキョ」

西暦 2016 年 05 月 16 日
ダレナン博士の研究所
研究報告書 No.255
題名：ウグイスが「ホーホケキョ」と鳴く理由
報告者：トシ
特徴的な鳴き方をする鳥として、真っ先に挙げられるのがウグイスになろう。「ホーホケキョ」と鳴く様子
は如何にも春めいており、その通りでウグイスは春告鳥とも言われる 1)。そのウグイスは、ウグイスという色
の名をもち、かつ、その鳴き声がよいために、図 1 のような鳥であるかのような印象がある。しかしながら、
この図 1 の鳥はメジロという名でウグイスではない。実際のウグイ
スは、図 2 のように地味である。
「ホーホケキョ」と鳴かないなら、
そこまで注目されることがない姿をしている。そのため、なぜウグ
イスが「ホーホケキョ」と鳴くようになったのかについて調べるこ
とは、ウグイスの魅力を調べることにも繋がるのかもしれない。そ
こで、本報告書では、ウグイスが「ホーホケキョ」と鳴くようにな
った理由について考察したい。
一般的に鳥が鳴き声を発するのは、メッセージを伝える時である
4)
図 1 メジロ 2)
。また、鳥の鳴き声は、大きく分けてさえずりと地鳴きの 2 種類
あり、ウグイスの「ホーホケキョ」は、ウグイスのさえずり
に相当する 4)。さえずりとは、メスへの求愛や縄張りを守る
ための声で、地鳴りとは、オス・メス区別なく、一年を通し
て鳴く単純な鳴き声である
5)
。そのため、「ホーホケキョ」
は、春先のウグイスの繁殖期にオスがメスを誘い、縄張りを
宣言している鳴き声となる
4)
。その意味から、
「ホーホケキ
ョ」はウグイスのオスの恋愛歌と言えるのかもしれない。ち
なみに、ハワイのウグイスは、
「ホーホケキョ」と鳴かずに、
「ホーホピッ」となくようである 6)。場所によって異なる鳴
き方があることから、ダーウィンのガラパゴス諸島での結論
図 2 ウグイス 3)
と同じくして 7)、世代を重ねるうちにその歌声が、ウグイスの恋愛で有利に働いただけ、とも言える。すなわ
ち、日本のウグイスの「ホーホケキョ」は、歌詞に意味がなく、むろん「ホー法華経」でもない。
図 2 のように地味な姿を歌声で魅了させるには、特別な発声法を身につけるのが、進化上で正しいとも言
える。カラオケなどで、パッと見で、
「この人、歌うまいのかなぁ」と思えども、歌うと「すっげー、歌うま
いじゃん」
、とほれぼれしてしまうのと半ば同じ原理であろうか。真相はウグイスのメス以外に分からない。
1) https://ja.wikipedia.org/wiki/ウグイス (閲覧 2016.5.16)
2) http://blog-imgs-16-origin.fc2.com/s/a/n/sanpophoto2/mejiro10-1024.jpg (閲覧 2016.5.16)
3) http://www.tousan13.com/wp-content/uploads/218.jpg (閲覧 2016.5.16)
4) http://zukan-move.kodansha.co.jp/column_list/birds/1.html (閲覧 2016.5.16)
5) http://www.suntory.co.jp/eco/birds/encyclopedia/nakigoe.html#Call (閲覧 2016.5.16)
6) http://www.sankei.com/life/news/150510/lif1505100019-n1.html (閲覧 2016.5.16)
7) http://natgeo.nikkeibp.co.jp/nng/magazine/0902/feature01/ (閲覧 2016.5.16)

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