幼虫～雨の夜に始まる冒険旅行～桜の花も散り、野山も緑色に染まってくる５月の始め頃、ホタルの幼虫は水から離れ陸へ上がる準備を始めます。その頃になると、川の水温と明け方の気温が同じになっています。雨が降っている夜や降りやんで土が湿っている夜の８時頃川岸のあちらこちらに黄緑色の光を発しながら幼虫が上陸する姿を見ることができます。よく見るとお尻の２箇所で光って、まるで目が輝いているようです。ゆっくり動きながら規則正しく光を放ちます。しかし、敵が近づいたりすると光るのをやめその場にじっとしています。やがて土手の柔らかな土を捜し、（提供：岩崎一照氏）土まゆ時間をかけてもぐりこんでいきます。土の中にもぐりこんだ幼虫は、液を出しながら体を回転させ、周りの土を固めてまゆをつくります。幼虫の姿をしたまま（前ようと言います）約４０日過ぎると脱皮をし、クリーム色をしたさなぎに変化します。さなぎも黄緑色の淡い光を出します。さなぎになって約１０日後、最後の脱皮です。いよいよホタルとなって飛び立つ日がやってきます。柔らかだった体も次第に固くなり、６月中旬土まゆの中から陸上へはい出してきます。（提供：岩崎一照氏）飛翔～新しい世代へ命を引き継ぐために飛び交う光～土美濃加茂市を流れる川浦川とその支流廿屋川では、６月１５日から２０日頃がゲンジボタルの飛び交うピークです。しかし、この時期も年によって多少の違いがあります。特に５月上旬の気温や雨の降り具合で幼虫の上陸期が異なってくるからです。気の早いホタルは、５月下旬に飛び始めます。やがて日を追って飛び交うホタルの数も多くなってきます。７時過ぎ、あたりが暗くなる頃、草むらや川岸の木の葉の裏で黄緑色の光が一つ二つと輝き始めます。その数は増し飛び交うホタルは多くなっていきます。川浦川では８時から９時頃までの間がホタルのよく飛び交う時間です。一つのホタルが光り始めるそれに応えるように他のホタルも光始めます。光り方は雌雄によっても違います。雄のホタルの方がやや短く点滅します。だいたい２秒ごとに強くなったり弱くなったりします。（提供：岩崎一照氏）盛んに飛び交うのは雄ボタルです。雌ボタルは木や草の陰で光っています。やがて交尾をし、卵を産むため雌ボタルは上流へ飛んでい行きます。６月も終わるころ、ホタルは新しい世代に命をたくし死んでい行きます。成虫になって約 2 週間の命です。成長交尾を終えたホタルは、川の淵の湿ったコケのある場所に集まってきます。産卵です。光りながら卵をコケに産み付けます。一つのホタルで約 500 個と言われていますが、三和小学校の研究室では、 200 個から 300 個くらい観察できています。卵は約 30 日で孵化します。体長 1.5ｍｍほどの小さな幼虫です。卵からかえるとすぐに水面に落ちていきます。幼虫の食べ物は、清流に住む巻貝のカワニナです。ホタルの幼虫が誕生したころ、カワニナも小さな会をたくさん産みます。幼虫の大きさとカワニナの大きさが同じくらいです。ホタルの幼虫はカワニナにかみつきます。幼虫につかまったカワニナは体を大きく振り回し、幼虫を振り落とそうとします。幼虫は口から消化液をだし、カワニナの肉を溶かして食べます。 1 か月ほど過ぎると今までの皮を脱ぎ、一回り大きくなります。（提供：岩崎一照氏）脱皮です。幼虫は、はじめはまっ白い体ですが、やがて黒っぽくなります。こうして上陸するまでに６回脱皮を繰り返し、体長約 2.5 ｃｍに成長します。しかし、十分に餌が食べられずに成長できなかった幼虫は、成虫になれず、もう１年水の中で過ごさなければならないのです。