木星と土星 わくせい 太陽系の惑星で大きさ１位、 ２位の星 ２２時ごろ、空には２つの惑星が見えています。西側の明るい星が「木 星」、東側の星が 「土星」 です。今回は、 イタリアの天文学者、 ガリレオも観測 したという２つの星を紹介（しょうかい） します。 太陽系最大の惑星「木星」 木星 木星は、 太陽系最大の惑星です。 赤道部分の直径は地球の約１１ 倍、体積は１３００倍もあります。質量は３１８倍ほどしかないため、大き さの割には軽い星と言えます。 これは木星が主に水素とヘリウムのガ スからできているため。木星には固い地面はなく、固い岩石や金属の 中心核（かく） の周りに、液体になった水素や金属水素、 さらにその周 ©NASA りを分厚い大気が覆（おお） っていると考えられています。 しかし、木星 の強力な大気圧のため観測機が降り立つことができず、 くわしいこと はわかっていません。表面の模様の中には 「大赤斑（だいせきはん）」 と呼ばれる目玉のような模様がありますが、 ここには地球がすっぽり２ 個入ってしまうほどの大きさです。 ３００年ほど前に発見されて以来、消 えることなく見え続けています。発生のメカニズムはわかっていません ボイジャー１号が撮影した が、 超 （ちょう） 高圧の大気渦 （うず） であると考えられています。 大赤斑 ©NASA リングが特徴（とくちょう）の「土星」 土星は、太陽系で木星の次に大きな惑星です。木 星と同じように主に水素とヘリウムからなり、中心部 分には固い核があり、 その回りを液体水素や大気が 覆っていると考えられています。太陽系の中では最も密度が小さく、 そ の密度は水よりも小さいほど。 そのため、 もし土星を入れる大きなプー ルがあるなら、土星はプカプカと水に浮（う） いてしまいます。土星の特 徴は、 ドーナツのような大きなリング。円盤（えんばん） のように見えるこ のリングは、細い環（わ） がたくさん集まったもので、直径が２７万ｋｍも ありますが、厚みはわずか数１０ｍしかないため、真横からはまったく見 えなくなるほどの薄（うす） さです。 これは主に氷の粒であると考えられ ていますが、 どうしてこのような環ができたのかわかっていません。 「長崎市科学館では、毎週土曜に 『夜間天体観望会』 を開催 （かいさい） します （天候不良時は中止）。季節の星座や惑星などを望遠鏡で見ることができま す。ぜひ遊びに来てください」 所 長崎市油木町７−２ ☎ ０９５・８４２・０５０５ 開 ９時半∼１７時 ©NASA たくさんの衛星を持つ巨大（きょだい）惑星 地球の衛星は何か知っていますか？ それは…、 「月」 で す。地球の衛星は月の１つだけですが、木星や土星にはた くさんの衛星があります。 どちらも衛星の数は毎年増え続け ています。 ２０１４年７月現在で木星の衛星は６７個。土星は ６５個。衛星が増える原因は、木星や土星の近くを天体が 通ったとき、強い引力で引き込むためと考えられています。 地球 教えてくれた人 長崎市科学館 科学教育グループ 松村恵さん 土星とその環 ©NASA ガリレオもびっくりした星？！ ガリレオは人類で初めて天体望遠鏡を使って天体観測をした人 です。肉眼では見えない星の様子をガリレオは克明（こくめい） にス ケッチし、数々の大発見をしています。例えば、 それまで水晶（すい しょう） でできていると考えられていた月の表面にデコボコしたクレー ターがあったこと、 ミルクが流れていると考えられていた天の川は、 た くさんの星の集まりであったことなど。木星と土星も観測しました。当 時の望遠鏡は性能が低かったため、土星を見たときにリングが人の耳の形のように見えたため、 「土星 には耳がある」 と記録しています。 さらに木星を観測し続けたところ、木星の周りを回る天体があることを 発見しました。 これをもとに地球の周りを天体が回る 「天動説」 を否定し、地球が宇宙を動いている 「地 を支持するようになったと言われています。 ガリレオはこのことで教会から破門され、牢獄（ろうごく） 動説」 に入れられてしまいましたが、 この発見がもとで現在の天文学が発達していったのです。 ガリレオは現代 の天文学の父と言えるかもしれません。 レグルスとアンタレスを見つけてみよう 今年、 木星と土星は 「しし座」 と 「さそり座」 のそばに輝 （かがや） いています。 木星の東側には 「？マーク」 を裏返したような 「ししの大がま」 が見えていますが、 その１番下の星が、 しし座の１等星 「レグルス」 です。 土 星の南側には、 さそり座の１等星 「アンタレス」 が見えています。 惑星はひときわ明るく輝いているので、 特 に目印がなくともすぐに見つけることができます。 ２つの惑星を手がかりに、 ２つの１等星を探してみましょう。 アークトゥルス レグルス 木星 しし座 スピカ 土星 さそり座 アンタレス 東南東 南東 ５月１７日２２時ごろの空 南南東 南 南南西 南西 西南西
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