18 1998 年，当時の米国副大統領アル・ゴア氏によってデジタルアース構想が提唱された。デジタルアースとは，インターネットで繋がれたコンピュータ上における地球上の自然的・社会的事象を，空間的な参照情報をもつデジタルデータとして備えた仮想世界のことを指す。デジタルアースに対する国際的関心は高く， 1999 年からデジタルアース国際シンポジウムが開催さ図−1 NASA World Wind れている。本年は日本において開催された，さらには，デジタルアース日本学会も設立されている。デジタルアースにおいて，サイバー空間におけるデジタル地球儀がそのベースとなるであろう。莫大な地球規模のデータを閲覧するためには，当然，そのブラデジタルアースウザが必要となるが，NASA（National Aeronautics and Space Administration）により，3 次元デジタル地球儀NASA World Wind が開発され，フリーウェ図−2 地形データと衛星画像による3次元表現アとして公開されている（ h t t p : / / w o r l d w i n d . a r c . nasa.gov，図−1）。本フリーウェアはデジタルアースのためのものとは銘打ってはいないものの，これらの技術が役立つことが予想される。 NASA World Wind には，デジタル地形データに人工衛星画像がマッピングされており，3 次元的な表示を可能としている（図−2）。米国内ならば，1m 解像度のオルソ空中写真まで用意されている（図−3）。衛星画像としての数種の色合成されたLANDSAT 7 図−3 オルソ空中写真や，さらにはMODIS による災害情報も閲覧可能である（図−4）。同梱されているデータのみではなく，インターネット経由により，N A S A や U S G S（U . S . Geological Survey）のサーバにおける多種多様なデータを取り込むことができる。例えば，気象情報などは，時系列に閲覧可能であり，特定の情報を表示すること（図−5）に加え，アニメーション表示も見ることができる。また，経緯度線，国境，国旗，地名，ラン図−4 MODIS による災害情報ドマーク等も重ね合わせ表示ができ，地名やランドマークによる検索も可能である。今後，インターネット上に分散している膨大なデータを統合して閲覧できる可能性が高まり，地球規模のグローバルな問題から地域のローカルな問題までの解決へ向けて，地球市民間の相互コミュニケーションが，ますます深まると期待されている。その情報共有へのデジタルアースの貢献が確実に予想される。図−5 地表面温度の表示（東京大学布施孝志） THE JOURNAL OF SURVEY 測量 2005. 6 49