まずは、とにかく本人が興味を示す本を手に取る、あるいは、読み聞かせるが基本です。いわゆる名作を無理に 仕向ける必要はありません。裏返して言えば、読み継がれてきたから名作なわけで、結果として、名作も読むよう になるのだと思います。 その上で、小３の前半で初めて自分で読むとなると、小２までで勧められているような絵の多い本になります。 様々なものが出版されていますし、中には自作をされている方もいるようです。最近は「大人の絵本」というジャン ルも開拓され、高学年になっても絵本はいいですよ、との意見も聞かれますが、それは絵画や音楽の鑑賞もいい よ、という意味に近くなるのだと思います。 「読書」というのであれば、やはり、早いうちに、文字がほとんどの本を読めるようになりたいものです。塾としては、 それを４年生以上では必ずと考え、指導しています。 さて、絵が多くともといえば、やはり「ごんぎつね」（新見南吉）は、小３までに読んでおきたい本です。以前、小４の 生徒との一対一の振り替え授業でふと、「ごん」の話になり、「僕、泣いちゃって止まらなかった」と聞いた時、人は 幼くても自分と直接関係のないことに、そこまで感情移入し共感できるのだと、妙に感動したことを覚えています。 宮沢賢治、唯一?の絵本「セロひきのゴーシュ」もぜひにでしょうか。ゆくゆくは、他の賢治作品も手にとってほしい という思いがあります。その他では、人気が決して衰えない「エルマーの冒険」（ルースガネット）、私の趣味で「は れときどきぶた」（矢玉四郎）、またここで、松谷みよ子の名前も上げておきます。 絵本から卒業し、初めての「読書」をする小３の生徒に、まずお勧めが「車のいろは空のいろ」（あまんきみこ）です。 他愛もない?内容のお話なのですが、なぜか面白いと感じさせます。短編の一話完結型で苦にならないのではな いでしょうか。以前、小３の検定教科書にも載っていたようです。 ファンタジーでは、９歳の男の子が主人公の「ミオよ わたしのミオ」（リンドグレーン）、長くつ下のピッピの作者で すが、トーンがかなり違います。そして、その発展編となるのが「はるかな国の兄弟」ですが、難易度的には、その 間に「ナルニア国物語」が入るでしょうか。そしてゆくゆくは、「はてしない物語」（ミヒャエルエンデ）をぜひ。 実は、昨年の小４のクラスで、「はてしない物語」のさわりだけ、読み聞かせをしてみたところ、後で塾の本棚から 借りた生徒がいて、面白さが伝わったかなと嬉しくなりました。エンデとくれば、デビュー作「ジム・ボタンの機関車 大旅行」が、後の作品よりはややスケールが小さくなりますが、読みやすいです。 読み聞かせということであれば、岡田淳を候補に入れてください。高学年向きの作品が多いので、自力ではまだ 大変かも知れません。「二分間の冒険」等、数冊読んだ小 4 の生徒の読書カードが、おもしろ度すべて 100％以 上になっていました。100％までしか記入できないのですが、右にはみ出して色を塗っていました。 最後に、ノンフィクションでは、まずは伝記ものになるのでしょうか。そして、科学ものでは、かつて「なぜだろうな ぜかしら」というタイトルで有名だったシリーズが、「10 分でわかる！科学のぎもん」（実業之日本社）として出てい ます。学年別になっているので読みやすいかも知れません。「社会のぎもん」シリーズもあるようです。 児童文学は一つの大きなジャンルを確立しています。必ず興味を引く好きな本に、シリーズに、作者に出会える はずです。そのためにも、基本的な、学齢相応の国語力を地道につけていくことが大切です。 追記−アマゾンのランキングでは、28 日午後、“子供の SF ファンタジー”では、ベスト３がいずれも「精霊の守り 人」（上橋菜穂子）関係、“童話・子供の文学”では、１位「モモ」 （エンデ）、２位「精霊の守り人」、３位「100 万回生 きたねこ」 (佐野洋子)でした。 「精霊の守り人」は NHK でドラマ化されたのが大きいのでしょうか。「ナルニア国物語」「ゲド戦記」「はてしない物 語」「指輪物語」と並ぶファンタジーの傑作という人もおり、私の知り合い（大人）も嵌っています。原作は、高学年 レベルとなっています。
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