過電流とは

過電流と漏電について
(1)電気の使い過ぎ（過電流）について
過電流とは
過電流は、大きく分けてショート（短絡）と電気の使いすぎ（過負荷）の 2 種
類があります。ショート（短絡）とは、屋内配線や電気機器の電源コード（電
路）において、間違った配線接続・故障などが原因で、２線間が接触したり、
２線間の絶縁抵抗が極端に低下した時に、配線や電気機器に危険な電流
が流れることをいいます。またショート（短絡）により流れる電気を短絡電流
といいます。次に電気の使いすぎ（過負荷）とは、電気ストーブやアイロン、
ドライヤーなどの電気製品を一度に多く使い、配線に許容量以上の大きな
電流が流れることをいいます。
短絡による過電流
過負荷による過電流
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なぜ過電流が危険なのか
電線には、電気を流せる最大量（許容電流）が定められており、許容量以
上の電気が継続して流れると、電線が発熱し煙が上がり、最後には発火に
至る可能性があります。
過電流による出火
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(2)漏電（地絡）について
漏電とは
配線や電気機器は、電気が漏れないように｢絶縁｣されています。この絶縁
が古くなったり、傷ついたりすると、配線や電気機器の電気の流れる部分と
大地間の絶縁が異常に低下して、両者が電気的につながり、配線や電気
機器の外部（本来は電気が流れてはいけない）に電気が流れる状態になり
ます。これを｢漏電｣といい、また、この電流を｢地絡電流｣といいます。
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なぜ漏電が危険なのか
配線や電気機器の絶縁が低下した部分に人間が触れた場合、電気が人
間を通って大地へ流れる場合があります。これを｢感電｣といい、ときには死
亡に至ることもあります。特に水を使う電気機器（洗濯機など）では注意が
必要です。また、人間以外のものを通って電気が大地に流れる場合、近くに
可燃物があると、火災になることがあります。
漏電による感電
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(3)トラッキングについて
トラッキングとは
コンセントやテーブルタップに長期間電源プラグを差込んだままにすると、
コンセントとプラグとの隙間に徐々にほこりが溜まり、このほこりが湿気を帯
びることによってプラグ両極間で、火花放電が発生します。これをトラッキン
グ現象といいます。特にプラグを不完全に差込んだ状態で放置しておくと、
接触不良による発熱との相乗効果でトラッキング発生の確率が一段と高く
なります。
また、電位差のある電極間に挟まれたコンセントやプラグなど一般的に用
いられるフェノール等の有機絶縁物の表面に電流が流れたとき、電流の流
れた経路がグラファイト化して導体に変質し炭化導電路を形成することもあ
ります。
このように、トラッキング現象は電圧が印加されている箇所であれば常に
発生する危険性が存在しており、負荷となる機器の使用の有無には関係し
ていません。
トラッキング現象
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なぜトラッキングが危険なのか
このトラッキング現象が繰り返されることにより、プラグの絶縁状態が悪く
なり、プラグ両極間に電気が流れて発熱し、ついには発火して、場合によっ
ては火災になることがあります。なお、この現象では通常の安全ブレーカ
では動作しません。そこで最近ではトラッキング現象による短絡で動作する
機能を付加した安全ブレーカが開発され、実用化されています。
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(4)地震による電気火災について
●阪神・淡路大震災による電気火災
平成７年１月１７日に発生した阪神・淡路大震災では、電気が出火原因と
考えられる火災が火災全体の約２３％を占めました。（東京消防庁データよ
り）その内訳を見ると、電気ストーブや鑑賞魚用ヒーターなどの電熱器具の
発熱によるものや、転倒した家具などで配線が損傷したことにより通電時に
ショートし、可燃性ガスに引火して出火したものなどがありました。これらの
地震による電気火災を最小限にするために現在、さまざまな機器の開発や
対策が進められています。
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(5)中性線の欠相（過電圧）について
単相３線式回路では中性線が何らかの原因で欠相状態になると、その回
路の負荷状態で電圧が不平衡となり負荷機器に過電圧が加わり電化製品
の焼損、絶縁劣化などの事故が起きることがあります。例えば、図のよう
に中性線欠相が起こった場合 100W の電子レンジに５７V、４０W の蛍光灯に
143V の過電圧が加わり、焼損などの事故が起こる可能性があります。
中性線欠相
通常１００V で４０W 蛍光灯には、４０÷１００＝０.４ [A] の電流が流れま
すから、
４０W の蛍光灯の抵抗値は、１００÷０.４＝２５０ [Ω ] です。
１００W の電子レンジの抵抗値は、同様に計算できて … １００ [Ω ] です。
４０W の蛍光灯に加わる電圧
２５０
＝２００ × ────── ＝１４３
[V]
１００＋２５０
１００
１００W の電子レンジに加わる電圧＝２００ × ────── ＝
[V]
５７
１００＋２５０
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