Η γνήσια σύμβαση μαθητείας, σύμφωνα με την οποία μπορεί να είναι η συμφωνία μεταξύ του διδάσκοντος και του μαθητή, όπου ο πρώτος αναλαμβάνει την υποχρέωση να παρέχει εκπαίδευση στον μαθητευόμενο. Στη σύμβαση αυτή δεν υπάρχει ειδική νομοθετική ρύθμιση. Όμως σύμφωνα με το άρθρο 361 του Αστικού Κώδικα η συμβατική ελευθερία των μερών μπορεί να προσδιορίσει τους όρους της σύμβασης. Η εργασία εκ μέρους του μαθητευομένου μπορεί να γίνει παρεμπιπτόντως μόνο στο πλαίσιο της εκπαιδεύσεώς του για καλύτερη κατανόηση της τέχνης ή του επαγγέλματος. Πρωταρχικός, δηλαδή, σκοπός είναι η τεχνική και επαγγελματική εκπαίδευση του μαθητευομένου και όχι η παροχή εργασίας για παραγωγικούς σκοπούς της επιχείρησης Η σύμβαση πρέπει να καταρτιστεί εγγράφως και να προσδιορίζει επακριβώς τους όρους μεταξύ των συμβαλλομένων μερών. Ο εργοδότης-εκπαιδευτής, απαλλάσσεται από την υποχρέωση καταβολής μισθού και ασφαλιστικών εισφορών και δεν εφαρμόζονται οι διατάξεις εργατικού δικαίου (για τα χρονικά όρια εργασίας, την καταγγελία της σύμβασης εργασίας κ.τ.λ), εκτός εάν έχει συμφωνηθεί κάτι άλλο. Ανακύπτει δυστυχώς σοβαρός προβληματισμός διότι η επιθεώρηση εργασίας δεν αποδέχεται την εν λόγω σύμβαση γιατί θεωρεί ότι καταστρατηγεί το δίκαιο. Η δεύτερη μορφή της σύμβασης μαθητείας είναι η σύμβαση εξαρτημένης εργασίας του μαθητευομένου. Σκοπός αυτής της σύμβασης, μεταξύ του εργοδότη και του μαθητευομένου είναι η παροχή εργασίας εκ μέρους του πρώτου έναντι αμοιβής. Στην συγκεκριμένη περίπτωση ο μαθητευόμενος είναι κυρίως επιφορτισμένος με την υποχρέωση παροχής εργασίας στην επιχείρηση, ενώ το στοιχείο της μαθητείας είναι επικουρικό. Η σύμβαση συνάπτεται μεταξύ του εργοδότη και του μαθητευομένουμισθωτού χωρίς την μεσολάβηση κάποιας σχολής εξειδίκευσης. Οι διατάξεις του εργατικού δικαίου εφαρμόζονται (για τα χρονικά όρια εργασίας, την καταγγελία της σύμβασης εργασίας κ.τ.λ) Ο μισθός ελλείψει ειδικής συμφωνίας είναι ο κατώτερος προβλεπόμενος για τους εργατοτεχνίτες από τις εκάστοτε ισχύουσες Ε.Γ.Σ.Σ.Ε. Ο χαρακτηρισμός μιας σύμβασης ως γνήσια σύμβαση μαθητείας ή ως σύμβασης εξαρτημένης εργασίας είναι κρίσιμο θέμα και άπτεται της ελληνικής δικαιοσύνης, δηλαδή δεν δεσμεύεται σε καμία περίπτωση από τον χαρακτηρισμό της σύμβασης που έχουν προσδώσει τα μέρη. Η νομική αυτή ανασφάλεια φαίνεται να είναι πραγματικό τροχοπέδη για την πρακτική άσκηση και επαγγελματική κατάρτιση των νέων η οποία δεν εμπίπτει στην κατηγορία μαθητείας εντός προγραμμάτων θεσμοθετημένων σχολών. Η γνήσια σύμβαση μαθητείας διαφέρει από την μαθητεία σε σχολή, γιατί στη δεύτερη περίπτωση ο μαθητευόμενος διδάσκεται στα πλαίσια της σχολής του. Στην Ελλάδα, εφαρμόζονται αρκετά προγράμματα κυρίως μέσω των σχολών του Ο.Α.Ε.Δ ή και άλλων σχολών. Σε αυτή την περίπτωση οι μαθητές πραγματοποιούν πρακτική άσκηση σε επιχειρήσεις οι οποίες συνεργάζονται με τον φορέα.