現代転生の御曹司二十三斤タテ書き小説ネット Byヒナプロジェクト http://pdfnovels.net/ 注意事項このＰＤＦファイルは﹁小説家になろう﹂で掲載中の小説を﹁タテ書き小説ネット﹂のシステムが自動的にＰＤＦ化させたものです。この小説の著作権は小説の作者にあります。そのため、作者または﹁小説家になろう﹂および﹁タテ書き小説ネット﹂を運営するヒナプロジェクトに無断でこのＰＤＦファイル及び小説を、引用の範囲を超える形で転載、改変、再配布、販売することを一切禁止致します。小説の紹介や個人用途での印刷および保存はご自由にどうぞ。︻小説タイトル︼現代転生の御曹司︻Ｎコード︼Ｎ０７１０ＣＦ︻作者名︼二十三斤︻あらすじ︼貧乏で学校で虐められていた主人公は、同級生の山崎の虐めによって命を落としてしまった。そして目を覚ませば、日本屈指の権力と財力を誇る樫宮家の長男として転生していることに気が付くのであった。皆から暴君と恐れられる”樫宮慊人”として、生前の憂さ晴らしをするが如く、愉快な仲間たちと共に学園での不条理に立ち向かったり立ち向かわなかったりするドタバタダーク学園コメディが始まる。 1 ※が付いてる話には挿絵があります。 2 第１話﹁転生、そして初等部入学﹂︵前書き︶現代転生の御曹司２０１４／７／２１投稿 3 第１話﹁転生、そして初等部入学﹂ゆりかごに揺られながら俺は心の中で深いため息をはいた。豪奢で広い部屋の隅に俺が寝ている大きなゆりかごがぽつんと置いてあり、その隣に綺麗な装飾を施された椅子に座ったメイドが俺の様子をうかがっている。どうやら今俺は、赤子らしい。記憶を持ったまま転生してしまったという可能性がおそらく高いだろうか。よくわからないが、記憶にある俺は１７歳の高校３年生で、恐ろしく貧乏であったことだ。しかも貧乏なせいで虐められまくっていた。特に金持ちで俺様気質であった山崎に高校入学と同時に目をつけられてからは、まさしく地獄の日々。今まで馬鹿にされ、はぶられる程度だった虐めが、直接的な暴力や嫌がらせに変わったのだ。俺は奴の策略で親父が会社を首にされた時はじめて奴に反抗し、そのせいで袋叩きにされた。そしてその後の記憶がない。もしかしてその袋叩きで死んだのかと思うとなんともやるせない。しかし記憶を持ったまま転生出来るなんて、こんな幸運な事はない。見るからに金持ちな家庭のようだし、転生前のような状態にはな 4 るまい⋮⋮。俺はそんなことを考えながら強い眠気に身を任せた。 ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ 時は経ち、俺は小学校の入学式を終えて、新しいクラスの席で一息ついていた。結論を言えば、俺の生まれた家は凄まじくて驚いた。まず俺は死んですぐ転生したようで、記憶にある袋叩き事件後すぐ生まれていた。確認はしていないが、俺の家族や、憎き山崎もこの世界にいることだろう。そして俺の生まれた家だが、生前の俺ですら知っている大企業を代々経営している家計で、財力、権力共に日本屈指とすら言われていた。一族の者は、会社だけでなく、警察官僚であったり、政治家であったり、大病院を経営していたりもの凄いエリート揃いで、家の力を使えばなんでも出来る気がして内心かなり引いてしまったのは記憶に新しい。そして俺は保育園入園と共に英才教育が始まり、バリバリの選民 5 意識まで植えつけらる。前世の記憶がなければ酷い性格の人間が出来上がっていたに違いない。あきと﹁慊人おはようー、よかった同じクラスだね﹂ゆうき俺の唯一の友人である結城が俺に声をかけて隣に座る。﹁おー、遅かったな﹂﹁慊人がはやいんだろ、なんで待っててくれないかなー﹂結城は外国人の血が入っているらしく茶髪で色白で、その特徴のせいで保育園時代、虐められていたのを助けたのがきっかけで友達になったのだ。俺は虐めのせいで人付き合いが億劫になっていたため、結城以外の友達はいなかった。そんな結城と雑談をしていると、チャイムが鳴り、教師が教室に入ってくる。さかじょうさとし﹁みなさんおはようございます。私が１−２を担当する︱︱坂条諭です﹂教師︱︱坂条教諭は、全体を見渡した後、自己紹介をしながらホワイトボードに自分の名前を書いた。趣味や好きな言葉等、ある程度の自己紹介を終えると、俺達生徒にも自己紹介を促す。俺は一番後ろの窓側に座っているため、おそらく一番最後だと、ドア側から自己紹介を始めたのを見て、少し後悔した。 6 ちなみにこの学校はいわゆる金持ち学校の名門で、小学１年生の教室とは思えないほど静かで、自己紹介もしっかりしている。それらを見た俺の感想は、どいつも選民意識の強そうな気に入らないガキ共という感じだった。前世で山崎に虐められていたせいで金持ちに対してどうしても偏見を持ってしまっていた。はくどうゆうき﹁白藤結城です。しゅみは音楽かんしょうで、バイオリンをひくのが得意です﹂ ⋮⋮結城が王子様過ぎて辛い。優しげな笑顔で小学１年生とは思えない自己紹介を終えて結城が席に戻ってくる。見える⋮⋮将来モテモテになる結城の姿が⋮⋮、そうなっても友達でいてくれるかな。そんなくだらないことを考えていると、あっという間に俺の順番が迫ってくる。次は俺の前の席の奴だ。はなやしきくれは﹁わたくしのなまえは、花屋敷呉羽ですわ、わたくしはえいごが得意なので、えいごで自己紹介します﹂といって俺の前の席の奴がホワイトボードの前に立ち、英語で自己紹介をはじめた。ロングヘアーで巻き髪のいかにもお嬢様という感じの女だった。うるせー、日本なんだから日本語しゃべれよ、うぜー。したり顔で英語を喋り出したのを聞いてついイラっとして﹁ちっ﹂ 7 舌打ちをしてしまった︱︱︱︱俺が舌打ちをした途端に今まで英語を喋っていた女の子はビクッと肩を震わせたと思うと、そのまま泣き出してしまった。まさか舌打ち一つで泣かせてしまうとは⋮⋮、反省しつつもどうしたらいいのか判らずに戸惑う。静かだった教室はざわつき坂条教諭が優しく花屋敷を慰めている。坂条教諭は良い先生のようだ。隣の結城はあーあといった感じで俺と花屋敷を交互に一瞥してした。かしみや﹁樫宮くん、駄目だよ人が喋ってる時に舌打ちなんかしたら﹂泣かしたのは悪かった思う反面、その程度で？という気持ちがあった俺は、﹁悪かったよ﹂とそっぽを向きながら素っ気なくつぶやくという中々に態度の悪い謝罪をした。その後坂条教諭に慰められて泣き止んだ花屋敷が席に座り、俺の自己紹介の番がやってきた。 ⋮⋮気まずい。かしみやあきと﹁樫宮慊人⋮⋮﹂ホワイトボードの前に立ってそれだけ呟くと俺は席に戻る。 8 俺が席に戻るまで教室は恐ろしく静かだった。中々最悪のスタートを切ってしまった事を少しだけ後悔しつつもチャイムが鳴る頃にはもうどうでもよくなってくる。クラスメイトのことよりも昼飯のことの方が気になって来たのだ。﹁慊人⋮⋮あれはひどいよ﹂結城が俺の態度を咎める。うん、今日の昼飯はハンバーグにしよう。﹁別にいいだろ良い顔しいの結城とは違うんだよ﹂﹁そんなつもりはないけど、慊人はもうすこし気をつかったほうがいいね﹂もっともだった。結城は常識人だな、そのまま真っ直ぐ成長してくれ。今日は入学式なので自己紹介と学園の説明だけで解散になった。自己紹介の時の印象が最悪のせいか結城以外誰も寄ってこなかったが、めんどくさくなくていいなと、先の後悔など完全に俺の中に無かった。結城と共に教室を出ようとしたら、教壇で生徒を見送っていた坂条教諭に呼び止められた。﹁ちょっと案内しないといけない所があるんだけど時間あるかな﹂恐らく校門前のロータリーには迎えの車が既に来ているだろうが、申し訳ないが待つのも彼らの仕事だ。運転手の真田に少し遅くなると電話をして、俺は結城を引き連れ 9 て坂条教諭に付いて行く事にした。俺達の１年生の教室がある１階から最上階の７階に連れてかれた、ちなみにエレベーターである。そして坂条教諭は一番端の扉の前で足を止めて、扉に手をかけた。確か外から見たときバルコニーがあった部屋だ。扉の先に待っていたのは豪華な王室のような部屋だった。高そうな絵画や置物がいくつか飾られ、天井には豪奢なシャンデリア。しかも家具もうちに置いてあるような細かい細工を施された高そうなものばかりである。﹁先生ここは？﹂俺の疑問に微妙な表情をしながら坂条教諭が答える。﹂﹁会長から樫宮君へのプレゼントだそうだよ、学園にいる間好きになぜ学園の会長が俺に？使っていいそうだよ﹂﹁はぁ？﹁え、知らないのかい。この学園は君のお祖父さんが経営してるんだよ。ちなみにこの校舎は君の入学祝いに新築されたものなんだよ﹂そういえば昨日爺さんが家に来て入学祝いにサプライズを用意してるとか言って凄いハイテンションだったのを思い出した。孫の為に校舎立てて、学園内に自由に使える部屋与えるとかめちゃくちゃすぎるぞ⋮⋮。坂条教諭は俺に鍵を渡して﹁ごゆっくり﹂と言って去って行った。 10 ﹁話には聞いてたけど慊人の家ってすごいねー﹂﹁ああ、俺もちょっと引いてる⋮⋮、しかしこの部屋はいいな、俺﹂たちの秘密基地にするぞ﹂﹁ひみつきち！結城が嬉しそうな声を上げる。小学生男子が秘密基地と聞いて喜ばないわけがないのだ。かくゆう俺ですら、この部屋をどう使うか考えを巡らすだけで楽しい気持ちになってくるのだった。 11 第２話﹁前世の義妹はホームレス？﹂︵前書き︶現代転生の御曹司２０１４／７／２２投稿 12 第２話﹁前世の義妹はホームレス？﹂部屋を二人で少し探索した後、俺達は帰宅することにした。あの部屋はロイヤルルームという名前で、その名の通り見るからに特別な内装であった。キッチンにお茶やお菓子も置いてあり、トイレもシャワーもある。ここで生活する事ができそうである。テラス出ると、思ったよりも広く、大きめのテーブルと椅子が置いてあり、お茶を飲むには最適な場所であった。うん、流石ロイヤルだな。子供が遊びに使うには少々大げさすぎる部屋だ。しかも今の所この部屋を結城以外の他人に使わせる気はない。俺たちは部屋についてじっくりと話し合いたかったので、車は先に返して歩いて帰宅することにした。二人であの部屋で何をするか、何を持ち込むかと話し合いながら歩く。そして俺は目の端に気になるものを捉えて足を止めた。よく見るとそれはテントだった。帰り道に通る大きな公園にある林の中に隠れるように１つのテントが張ってあったのだ。﹁慊人どうしたの？﹂﹁いや、ちょっとあのテントが気になって。ここの公園にホームレスなんていなかったはずたが⋮⋮﹂気にしてもしょうがないか、そもそもなんで気になのだろうか。 13 ﹁わるい、行こう﹂結城に声をかけ、歩き出そうとした時、テントから人がもぞもぞと出てきた。俺はその人物を見て驚きを隠せなかった。テントから出てきたのはセーラー服を着た女で、髪型は肩に掛からない長さのボブで黒髪タレ目の温和な雰囲気の女だった。そして俺はその人物を知っていた。記憶よりも大分成長しているが、間違いない⋮⋮。すずきはるな鈴木榛名。いもうと俺の前世の義妹だ。父の再婚相手の娘で、俺が死んだ時はまだ８歳だった。﹂計算すると彼女は今１５歳の高校１年生はず。﹁こんなところで何をやっている！俺はたまらず榛名に声をかけた。﹁ひぃー！すみませんすみませんすみません！すぐに出てくので許してくださいぃぃ﹂ 14 そして何故か突然土下座をしだした。なんでやねん。﹁俺に謝られても困るんだが⋮⋮﹂そう言うと、恐る恐るという感じでゆっくりと顔を上げ、俺の顔を見て榛名は安堵の表情を見せた。﹂﹁え⋮⋮、なんだ子供かー。脅かさないでよー﹂﹁ここに住んでいるのか？﹁うん、ちょっとねー﹂ちょっとねーじゃない！なんで榛名がホームレスの真似事なんかしているんだ！﹁事情をはなせ﹂﹁なーにを偉そうに、なんで話さなきゃいけなんだよぅ﹂実際には言えないので、心の中で兄だからだよ！と咎める。俺が通報すれば強制退去だぞ、ここの公園は管理が俺は脅してでも事情を聞くことにした。﹁いいのか？厳しいからな﹂﹁う⋮⋮、わかったよ⋮⋮、話すから見逃してよね！﹂榛名は不満そうな顔をしながら事情を話し出した。ちなみに結城は完全に置いてきぼりで、ぽかーんと口を開けて俺達を見ている。﹁実は貧乏ながらも家族３人で慎ましく生活していたんだけど⋮⋮、三日前に家が火事で全焼しちゃって⋮⋮﹂ 15 衝撃の事実！我が家燃えて無くなる！﹂俺は必死に冷静な振りをして続きを促す。﹁⋮⋮それで？﹁その火事でお母さんもお父さんも死んじゃって、身寄りのない私は施設で面倒見てもらうことになったんだけど、実はうちには多額の借金があったんだよ！そのせいで施設に乗り込んできた借金取りに売り飛ばされそうになったの！そして命からがら逃げてきた結果がこの状態なんだよ﹂父、母、死す！まじかよ流石にこれは辛い。もう少し大きくなったらこっそり家に会いに行こうと思っていたのに⋮⋮。結局全く親孝行出来ず、それどころか会社クビになる原因作って死に逃げとか親不孝者どころの話じゃないな⋮⋮。﹂それにしても借金か⋮⋮、絶対俺のせいだな。﹁それで、借金はいくらあるんだ？﹁なんでそんなに借金があるんだ！！﹂﹂﹁えっと⋮⋮、５０００万円くらい⋮⋮﹂﹁ええ！？な、なんで君が怒るの！？俺が死んだ時は借金なんて無かったはずだ、会社をクビになったとしても５年半で５０００万は多過ぎだろ！﹁実は６年前にお父さんが会社をクビになって、しかもその次の日お兄ちゃんが死んじゃって⋮⋮。やさぐれたお父さんは酒とギャンブルに嵌って闇金で借金をしてしまった結果がこれだよ﹂ 16 親父いぃぃ！！俺のせいとはいえ、そんな話聞きたくなかったぞ！﹁お姉さんかわいそう⋮⋮﹂﹂黙って俺達の話を聞いていた結城が同情の目で榛名を見ていた。すっかり結城の存在を忘れていた。﹁悪いが結城、一人で帰ってくれないか？ちょっと邪魔だったので、不満そうにする結城を説得して先に帰いもうとらせた。俺は義妹をどうにかしないといけないのだ。遅くなると結城の両親も心配するしな。﹁その借金俺が立て替えてやろう、その代わり俺のメイドとして働いて少しずつ返せ﹂﹁え？え？立て替えてくれるの？君が！？ってゆうかメイドって！？﹂考えた結果、俺は榛名を家で保護する事に決めた。いぬがみ﹁俺の専属の使用人は今の所執事の狗神だけだ。メイドは空きがある。めんどうだから答えはＹＥＳかＮＯで答えてくれ﹂﹁い⋮⋮いえす？﹂なんで疑問形なんだよ。どっちだよ。まぁいい、話が急展開過ぎて付いて来れていないようだが、狗神にまかせておけば大丈夫だろう。俺は榛名の答えを聞いて使用人の統括である執事の狗神を電話で 17 呼び出した。いぬがみこうや﹁お待たせいたしました慊人様﹂まってねーよ、はえーよ。電話をして１分も掛からず狗神鋼夜は現れた。身長１８５?の金髪の男で、年齢は１９歳と若い。﹁お前近くで監視していただろ﹂﹁そんな誤解です、偶然近くを歩いていたのです。﹂俺は狗神の事を信頼していたが、この過保護ぶりには少しうんざりしていた。﹁まぁいい。狗神、この女をお前の下に付けようと思うんだが、どうだ？﹂﹁こんな貧乏臭い女は慊人様のメイドにふさわしくないとは思いますが⋮⋮。確かに借金を形に恩を売って働かせれば下手な者を雇うよりも信用出来るかもしれませんね。さすが慊人様です。早速雇用致しましょう。﹂いもうとしっかり話聞いてるじゃねーか！こうして俺は義妹である榛名を無事保護するのであった。 ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ 18 夜部屋でくつろいでいた俺は、狗神にまかせた榛名が気になって様子を見に行くことにした。﹁狗神、榛名の調子はどうだ？﹂﹁今の所問題ありません。旦那様の許可をいただいて雇用契約も無事終わりましたし、闇金融にも借金を立て替えることを連絡しておきました﹂流石に手際が良い。﹁教育は狗神にまかせる﹂﹁かしこまりました﹂﹁あ、慊人様！！﹂俺に気付いた榛名が凄い勢いで俺の名前を叫びながら迫ってきた。ちょっと怖いぞ。﹁この度はなんとお礼を言ったらいいか、借金を肩代わりしていただいたうえに、職と部屋までいただいてしまって！﹂榛名は俺の至近距離で手をばたばたさせながら捲くし立てた。﹁お、落ち着け﹂﹁しかも月給２０万で学校まで通わせていただけるなんて！昨日まで死を覚悟していたのに未だに自分の現状信じられません！し、しかも部屋がすごく大きいんです！私が住んでいた家よりも広い部屋なんて！ほ、本当にいいでしょうか！？ぐべっ﹂教育係りの狗神は何故か興奮している榛名を見て満足気に頷いて 19 いる。絶対何か変なこと吹き込んだだろ！しかたないので興奮して迫ってきた榛名の鼻をきつめに摘まんで黙らした。﹁落ち着け、お前は樫宮家のメイドになったんだ。待遇でいえば悪いくらいだぞ﹂﹁い、痛いですー！慊人様！鼻が取れます！﹂涙目になってきた榛名が少しかわいそうになってきたので摘まんでいた鼻を離してやった。榛名ってこんな性格だったっけ？不幸なせいで愉快な性格に育ってしまったようだ。﹁俺の下に付いたからにはこの程度で満足してもらっては困るぞ。努力して結果を出せ。俺は結果を出すものにはそれに見合った待遇を与える﹂﹁そうですよ榛名さん。慊人様は神のように慈悲深いですが、時に悪魔も裸足で逃げ出すくらい冷酷で残忍な一面も持っています。ボロ雑巾のように捨てられたくなければ血反吐を吐いて頑張るしかありません﹂﹁は、はいぃぃ∼﹂義妹だぞ、捨てねーよ！とはいえ、周りの目もあるので特別扱いも中々に難しいのだが⋮⋮。なんとか頑張ってもらいたいものだ。っていうか誰が冷酷で残忍で悪魔も逃げ出すだ！﹁狗神。お前の中で俺の評価はどうなっているか一度じっくりと聞いてみたいものだな﹂﹁そんな誤解です。これは慊人様の優しさに甘えないようにと、私 20 なりの彼女への教育です﹂嘘付け！狗神と榛名の今後について話をしていると、メイドが俺を呼びに来た。﹁慊人様。奥様がお呼びです。お客様がいらっしゃっています﹂﹁客？﹂はなやしきくれは俺は２人と別れメイドの後に続いた。案内された応接間に入ると、母と花屋敷呉羽、そして恐らく花屋敷の両親がいた。何だこのメンツは⋮⋮。﹁﹁この度は呉羽がご迷惑をお掛けして、申し訳ありませんでした！﹂﹂いや、部屋に入ったと同時に花屋敷家の３人に頭を下げられる。ええー、何謝ってんのこの人達。﹁迷惑って⋮⋮、もしかして自己紹介の時のことですか？あれはこちらに非が⋮⋮﹂むしろ俺が謝るべきなのでは⋮⋮。﹁そんな慊人様は悪くありませんわ！こちらが悪いのです！呉羽！﹂花屋敷母が呉羽を俺の前に押し出す。 21 泣かされたうえに、悪くもないのに謝る羽目になるとか可哀想な奴⋮⋮。許さないの？﹂﹁慊人様、この度は不快な思いをさせてしまい、まことに申し訳ありませんでした﹂呉羽は深く頭を下げながら俺に謝罪する。許すの？このままほって置いたらこの人達土下座しそう。﹁慊人さんどうするの？母が冷たい目で呉羽を見ながら俺に尋ねる。だから俺が悪いのであって呉羽は悪くないと言っているんだが。というか許さなかったらどうなるのだろうか？こわい。﹁お母様、許すも許さないもありません。今回の件は間違いなく俺に非があったのです。呉羽ももう頭を上げてくれ。お前に謝られたら俺の立場が無いぞ﹂俺の言葉に３人は安堵の表情を見せた。﹂﹁ありがとうございます！二度とこのようなことが無いよう、しっかり教育いたしますので！花屋敷父の言葉を最後に、この問題は一応解決した。あの程度の事で家まで謝りに来るとは、そんなに樫宮が怖いのか ⋮⋮。花屋敷もそれなりの家のはずだが⋮⋮。どうやら樫宮の家は俺が思っている以上の力があるようだ。その後は、花屋敷の両親達が俺の事を褒めちぎり、不機嫌な顔を 22 していた母を上機嫌にして帰っていった。それにしても、樫宮が恐れているにしても、どう考えてもわざわざ謝りに来るようなことではなかった気がするのだが⋮⋮。樫宮とのパイプ作りにこの件を利用したとか？だとしたら花屋敷いぬがみは喰えないなー。一応要注意だ。俺は一応狗神に花屋敷とのことを報告して部屋に戻った。何だか今日は疲れた。風呂に入ってすぐに寝てしまおう。やっと入学式初日が終わるのだった。 23 第３話﹁虐めの冤罪﹂︵前書き︶現代転生の御曹司２０１４／７／２５投稿ブックマークありがとうございます！ダメだしでもいいんで感想いただけると嬉しいです。 24 第３話﹁虐めの冤罪﹂次の日登校してみると、とても奇妙な気持ちに襲われた。﹁おはよう﹂﹁﹁慊人様おはようございます！﹂﹂﹁﹁慊人様、ごきげんよう﹂﹂俺が教室に入って挨拶をすると、教室にいた全員が緊張した様子で挨拶を返してきた。席に座るまでの間異様な緊張感と静寂が教室内を満たしていた。俺なにかしたか？﹁おはよう慊人、なんか色々とうわさにになってるよ？﹂隣の席の結城が不気味なことを言い出した。﹁噂？﹂﹁公園でお姉さんをおこってたとか、きのう泣いちゃった花屋敷さんと、花屋敷さんのお母さんとお父さんに土下座させたとか﹂酷い誤解だった。これはあかん。﹁皆誤解しているようだから訂正をしておく。公園での事は有能な人間がいたので使用人として勧誘していただけだ。花屋敷のことは、確かに家に謝罪に来たが土下座なんてさせていない！間違いなく俺の方に非があったのだ﹂ 25 俺は席を立ってクラスメイト達に事実を伝えた。﹁そうだよな？花屋敷？﹂俺の前に座っている花屋敷にも誤解を解く手伝いをしてもらおうと問いかけた。花屋敷は泣きだした。なんでだよ！なんでまた泣くんだよ！話しかけただけで泣くとか花屋敷絶対俺のこと嫌いだろ。っていうか話が違うぞ、花屋敷父！！俺は更なる誤解産んでしまったことを悟った。俺が泣きたいくらいだ。﹁今から各委員の担当と学級委員を決めます。学級委員は通常の委員と兼任なるので、最後に投票で決めます。﹂一限目は委員決めをするらしい。坂条教諭がホワイトボードに数種類の役職名を書いていく。学級委員以外の決め方は立候補制で、被った場合はじゃんけんで決めていた。坂条教諭が順番になりたい委員を聞いていくと、皆積極的に手を挙げてスムーズに係りを決めていく。流石金持ちばかりの名門私立。 26 俺はどの係りでもいいので、特に立候補するつもりはなかった。結城は図書委員、花屋敷は保健委員、そして俺は体育委員となった。花屋敷が保健委員に立候補した時、何故か他の立候補者は辞退しだしたのが少し気になった。そして最後に学級委員の投票となった。俺はこのクラスの人間の名前は結城と花屋敷以外うろ覚えだったので、この二人の名前を書いて投票した。仕方なく書いたが、花屋敷なんかが学級委員になったら最悪だ。﹁それでは開票していきます﹂全員の投票が終わり、坂条教諭が一枚ずつ開票していく。俺はあまり興味が無かったので窓の外を見て時間を潰す。おうじょう俺の通う桜城学園は、中等部と高等部が同じ敷地内にあり、異様なほど広い。他にも運動場が５つ、プールが２つ、多目的ホールが３つ、寮が４つ、大型図書館が２つと、すぐに思い浮かぶだけでも施設も充実していることが判る。こうのす流石入学金と学費が異様に高い、金持ち御用達の学園だけはある。﹂﹁男子は２８票で樫宮君。女子は１９票で鴻巣さんに決まりました﹂﹁⋮⋮は？えっ、何で俺！？まじでやりたくないぞ！﹁おめでとう慊人。もちろんぼくも慊人にいれたよ﹂ 27 入れんな！結城の裏切者！！ってか２８票って俺以外みんな俺にいれてるのかよ。﹁それではお二人は前に出てきて挨拶をお願いします。樫宮くんからお願いします。﹂俺は渋々ながら教壇に鴻巣と並んで挨拶をする。﹁えー⋮⋮、よろしく﹂俺がそう言うと、三秒間の静寂の後、やっと拍手が始まる。その間はなんだ⋮⋮。﹁いっしょうけんめいクラスの役に立てるように、樫宮様と力を尽くしますので、みなさんも良いクラスを作るためご強力お願いいたします﹂なんだこいつ、可愛げの無い挨拶するな。あと俺は力なんて尽くさないからな、巻き込まないでくれ！ ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ ※※※※ 午前で授業が終わり、俺たちは例の部屋で昼食をとっていた。ちなみに、この学園には食堂はあるが給食はない。 28 俺の場合は、部屋にせっかくキッチンがあるので、狗神に料理を作らせて結城と食べることにしていた。結城と一緒に狗神の作ったパスタを食べながら俺は愚痴った。﹁結城、俺はそんなに怖いか？声を掛けただけで号泣したくなるほどか？﹂﹁うーん、慊人は口がわるいからね、それにやっぱり樫宮だからねー﹂﹁それになんで俺が学級委員なんだよ、俺以外のクラスメイト全員が俺に投票するとか異常だぞ﹂﹁流石慊人様です、もうクラスを掌握されたのですか﹂﹁俺は何もやってない！﹂舌打ちしただけで掌握出来るとか、あまりのちょろさに戦慄を覚えるぞ！俺が学級委員になったのが嬉しいのか、狗神はすごく満足気な表情をして頷いていた。しばらくして昼食を終え、珈琲を飲んでいると、ドアがノックされた。こうのすドアを開けると、そこには俺と同じく学級委員になった女が立っていた。確か⋮⋮鴻巣か、改めて俺は鴻巣を観察する。長い黒髪にカチューシャをし、清楚な佇まいをしていた。さらに穏やかな声色に姿勢の良さと、育ちの良さを全身から醸し出している隙の無い女だ。正直雰囲気が小学１年生ではない。まぁ俺も人のこと言えないが。流石、学級委員なんて押し付けられて嬉しそうに挨拶する優等生だな。 29 ﹁とつぜんすみません、先生にこちらにいらっしゃるとお聞きしまして。慊人様にお話があるのですが﹂俺は彼女を部屋に招き入れ、中央にある丸いテーブルに座らせた。﹁すごく素敵なおへやでございますね。学園の一室とは思えません﹂声は可愛いのに、発言が相変わらず子供らしくない。結城も周り﹂に比べれば精神年齢高めだと思うが、こいつは結城以上に感じる。﹁そんなことはどうでもいい。話とはなんだ？正直嫌な予感しかしない。出来れば聞きたくない。ここ最近全く良いことが無い。絶対話というのもろくなことじゃないぞ。﹂﹁花屋敷呉羽のことです。呉羽をいじめるのをやめていただきたいのです﹂︱︱︱︱なっ﹁俺は虐めなどしていない！なんだそれは？俺がいつ花屋敷を虐めたんだ。もしかしてクラス内では俺が花屋敷を虐めていることになっているのか？最悪だ！くれは﹂﹁ですがクラスではすでに樫宮様の名前を使って呉羽にたいするいじめが始まっています。樫宮様の指示ではないのですか？ 30 えっ、あいつ虐められてるの？入学２日目にして？それに俺の指示ってなんだよ、俺がそんなことするはずがない。俺は前世の事もあり、虐めが大っ嫌いだ、憎んですらいる。酷い言いがかりだ。﹁俺は指示などしていないし、花屋敷を虐めているつもりもない！俺は虐めなんてものが大嫌いなんだよ﹂俺は音を立てて机の上に手を置いて主張した。さいとう﹁で、ですが、斎藤様達が⋮⋮﹂少し怯えた表情しながらも鴻巣は食い下がる。 ⋮⋮斎藤ってだれ？﹁鴻巣さん慊人はそんなことしないよ、斎藤は慊人のせいにしているのかもしれないけど、多分慊人は斎藤の顔すらおぼえてないよ﹂結城ナイスフォロー！﹁そうだぞ、俺は斎藤なんて知らん。虐めを辞めさせたいのなら斎藤に言いに行け﹂﹂﹁樫宮様！わたしはまじめに話しているのです！おふざけになるのはやめてください！﹂冷静だった鴻巣が突然立ち上がって怒り出す。俺なんか変な事言ったか？﹁ふざけてなどいない！何がそんなに気に入らないんだ？ 31 ﹁斎藤様のことを知らないなどと、うそをつくからです！﹂同じ保育園の同じクラスで、今回も同じクラスになったというのに知らないはずがありません！そ、そうだったのか⋮⋮、顔を見れば思い出すかもしれん。﹁おちついて鴻巣さん。慊人はきょうみのない人のことを本当におぼえないんだよ。たぶん鴻巣さんのことも今日初めて知ったと思うよ﹂﹂凄いな結城、よく俺のことわかってるじゃないか。っていうかもしかして⋮⋮ ﹁鴻巣って同じ保育園だったのか？ ⋮⋮見たことぐらいはあります﹁本気でおっしゃっているのですか！？クラスはちがいますが２年も同じ保育園にいたのですよ！？よね？﹂﹁いやぁー⋮⋮、あっ、そういえばカチューシャしてた奴がいたいた気がする！﹂﹂そうそういたよ、鴻巣っぽいやつ！うん、思い出せてよかった。﹁⋮⋮わたし、保育園ではカチューシャをしていませんなんてこった。そのカチューシャは罠か。﹁はぁ⋮⋮、わかりました。では斎藤様のことを覚えていないということにいたしましょう。ですが、樫宮様が呉羽をいじめていないことになりません。呉羽の自己紹介のときに、舌打ちをしていることからも、樫宮様が呉羽のことをきらいなことは、めいはくです﹂ 32 ﹁あれは俺が悪かったと花屋敷にもそう言っている。それに別に花屋敷のことが気に入らないわけじゃない。どちらかといえばどうでもいい。ちょっと英語の自己紹介をウザく感じてしまった俺の器の小ささが悪いんだ﹂俺には花屋敷を虐める理由など何一つ無い。あったとしても虐めなどしないが。しかしこいつはなんでそんなに俺が虐めている思うんだ？なんか腹立ってきたな。﹁そもそもなんでお前はそんなに俺を虐めの主犯にしたがるんだ。そっちの方が虐めだ！冤罪で責められるなど気分がわるいぞ！お前こそ今すぐ虐めをやめろ！さてはお前、花屋敷や斎藤とやらと組んで俺を虐めの主犯に仕立て上げようとしているだろ！俺はそんな陰謀には屈しないぞ！﹂﹁あ、慊人落ち着いて。ひがいもうそうが凄いよ﹂机をバンバン叩きながら俺は捲し立てた。いかん。虐められてると思ったら変なスイッチが入った。小学生の女の子相手に何をやっているんだ俺は。﹁そ、そんなつもりは⋮⋮、し、しつれいします！﹂鴻巣は目に涙を溜めながら部屋を出ていった。これからのことを考えると頭が痛い。﹁女、子供にも容赦しないとは、流石慊人様です﹂黙って成り行きを見守っていた狗神がいつものよいしょをしてくる。 33 全然流石じゃねーよ！最悪だろ！今日はもう、何もやる気がしなかったので、家に帰って寝た。 34 第４話﹁斎藤雅彦﹂︵前書き︶現代転生の御曹司２０１４／７／３０投稿評価もいただき、ブックマークも増えとてもうれしいです、ありがとうございます。 35 第４話﹁斎藤雅彦﹂放課後のロイヤルルームで俺は結城と狗神が入れた珈琲を飲んでいた。鴻巣が部屋に乗り込んで来てから１週間、俺は花屋敷とクラスの様子を注意深く観察していた。その事について今日は結城と話し合う事にしていた。﹁結論として花屋敷は虐められていない。これは鴻巣に抗議をしなければならないと思うのだがどうだろう﹂﹁ええ⋮⋮、慊人の目ってふしあななの！？あからさまにみんなからさけられていたと思うんだけど﹂ ⋮⋮どうやら結城の目からは花屋敷は虐められているように映っているらしい。﹁結城の報告を聞こうか﹂﹁花屋敷さんを見てみんなで笑ったり、授業中にけしゴムのカスなげられたりしてたよ。このままだと花屋敷さんに話しかけている鴻巣さんもターゲットになっちゃうかも﹂﹁⋮⋮なぁ結城。それって虐めなのか？人間気に入らない奴の一人や二人はいるだろう。その程度の事を虐めだと騒いでたらきりがないと思うんだが﹂どうやら俺と結城の間には虐めの定義に対する齟齬があるようだった。大体それが虐めなら俺が生前やられていたことはなんだ、とても同列には語れないぞ。﹁うーん、でも、もっとひどくなる可能性は高いよ。慊人がいない 36 ときに斎藤が慊人の名前を使ってクラスを仕切りだしているしね、あんまりいい感じはしないね﹂﹁なんでそこで俺の名前が出てくるんだ﹂﹁慊人は保育園の頃からみんなにおそれられているしね、それに樫宮には逆らうな。取り入れって、どこの家でも子供に言い聞かせてるだろうし、それを斎藤が利用しているんだと思うよ。﹂そんなの初耳だ、勝手に人の名前を使うな。それに何で恐れられているんだ、周りから見て俺ってどんな感じなんだ？家の権力を傘に着て偉ぶっているバカ息子みたいな評価だったら嫌だな⋮⋮。﹁それで、その斎藤はどんな奴なんだ？﹂そう問うと、﹁それは私から﹂と狗神が会話に入ってきた。﹁まず斎藤家について、簡単に説明いたしますと、斎藤家は樫宮、櫻田、九条の御三家に続く新五大名家の一つです。新五大名家とは近代に入って力を付けてきて成り上がった御家を指します。旧五大名家との力関係は現状拮抗していますが、旧世代の方が若干押され気味のようです。新五大名家の構成は、斎藤、有栖川、常盤金成、七瀬、服部です。新といっても斎藤、常盤金成、服部は古くからある御家ですけどね。﹂﹁御三家とか名家とかの話はどうでもいい﹂﹁慊人様、こういったことは次期樫宮家当主しては重要なことですよ。こういった御家同士の力関係が、少なからず人間関係にも影響を及ぼすのです﹂﹁わかった、わかったから続けてくれ﹂ 37 狗神が真面目な顔をして迫ってくるので少し怖かった。﹁つまり、斎藤様も樫宮ほどではないですが、それなりの御家なのです。それに慊人様の名前が加われば誰も逆らえないでしょう﹂﹁斎藤は新五大名家なんだろ？俺の名前を使わなくてもなんとかなるんじゃないか？﹂﹁それは、斎藤様が慊人様に気に入られたくて行動しているからだと考えられます。恐らく慊人様の気に入らない人間を虐めて、忠誠を示しているのでしょう﹂﹁そんな勝手な話があるか！俺に気に入られたいのなら、俺の意思を確認するのが筋だろう﹂﹁言われるまでもなく動く事で、目に留まろうとしているのではないかと﹂﹁つまり俺は、そんなことで喜ぶ人間だと思われているってことか﹂﹁そのようです﹂心外だ！﹁ぼくも狗神さんの言うとおりだと思うよ、斎藤って保育園の頃から慊人を気にかけてたし。慊人があまりにも相手にしないから、かわいそうなくらいだったよ。たぶん相手にしてほしくてやってるんじゃないかな﹂俺は保育園時代何かと用はないかと聞いて来たり、近くをうろ付いていた奴の事を思い出した。﹁そういえば、俺の周りをうろうろしていた奴がいたな⋮⋮﹂﹁おそらく斎藤様もご両親から慊人様と仲良くするように強く言われているのでしょう﹂ 38 話を聞いてると全て俺のせいみたいじゃないか！気分が悪いぞ！まぁ勝手に斎藤の行動について予想したところで埒が明かない、俺は斎藤に直接話を聞くことにした。﹁狗神、斎藤をここへ呼べ﹂﹁かしこまりました﹂１５分ほどすると、狗神が斎藤を連れて部屋に入ってきた。帰宅していたようで私服だ。気の強そうな顔をしていて髪は短く運動が得意そうな少年で、保育園で俺の周りをうろついていた奴だった。表情は固いが、嬉しそうに部屋を見渡している。嬉しさ半分、不安半分といったところか。﹁あ、慊人様。慊人様におうしつに、入れてただけるなんて、うれしいです！ありがとうございます！﹂王室って⋮⋮、そんな風に言われてるのかこの部屋は。まぁロイヤルルームって外に書いてあるし間違ってはいないか。俺の名前を使って虐めをしていたことを叱りつけようと思ったが、斎藤の嬉しそうな顔を見て気分が削がれてしまった。どうやら、狗神と結城の予想は当たっていたようだ。﹁斎藤。お前が俺の名前を使って虐めを行っているという噂を聞いた﹂﹁そ、そんなごかいです。たしかに慊人様の名前は出したけど、いじめなんてしていません！﹂﹁花屋敷と鴻巣が虐められていると聞いたが？﹂﹁それは⋮⋮、おれは花屋敷に慊人様にあやまりにいって、二度と慊人様に近づくなと言いましたが、いじめについては何もしりませ 39 ん！﹂なんか話が食い違ってきたぞ。嘘を付いているのか、自覚がないのか⋮⋮。﹁クラスメイトにも慊人様のことをはなして、逆らうことのないよう言ったり委員長にすることなども決めましたけど⋮⋮﹂﹁どんな話をしたんだ﹂﹁保育園で白藤をいじめていたやつを血まみれにした話などの、ぶゆうでんを話させてもらいました﹂恐れられているのも、委員長になったのもお前のせいか！というかその話忘れて！武勇伝でも何でもないから！﹁慊人様はかんちがいをしています。花屋敷に慊人様に近づくなと言ったら、﹁なんでそんなことを斎藤様にいわれなければいけませんの！あやまりには行きますけど、あなたにそんなこと言われたくありませんわ！﹂とおこってしまって。それで、慊人様はお前がきらいなんだから言うことをきけと言ったら、おれのほほをたたいて、泣きながらにげてしまったのです。なので、おれのグループと、仲がわるいだけなんです﹂﹁⋮⋮お前のグループとは？﹂﹁慊人様と白藤様。それに花屋敷と鴻巣いがいの、クラスメイトぜんいんです﹂﹁そうゆうのを虐めというんだ！！﹂女二人にクラスメイト全員とか完全に虐めだった。しかも無自覚 40 とか達が悪い。﹁それに俺は花屋敷が嫌いなどと一言も言った覚えはない！勝手に俺の気持ちを代弁するな！﹂﹁ご、ごめんなさい！！﹂俺が怒鳴りつけると、斎藤は即土下座をして謝りだした。小学生の土下座とか何か凄いな。別にこんなの見たくない。﹁いや、俺に謝られても困る。花屋敷と鴻巣をここへ呼ぶから謝罪して和解してくれ。どう考えても今回ことは斎藤に非がある﹂狗神に目配せをすると、部屋を出て２人を呼びに行く。これで解決すればいいのだが⋮⋮。どうもまだ斎藤の事を掴み切れない。自覚がないっていうのも怪しいところだし。俺が怒れば即土下座をする小学生とか正直気持ちが悪い。虐めの件以外もはっきりさせておいたほうが良いかもしれない。﹁それで斎藤。お前はどういったつもりで今回のような事をした。俺をクラスで祭り上げてどうするつもりだ﹂﹁それは慊人様のために⋮⋮﹂﹁お前の意思とは思えないな、俺に執着するには若すぎる。小学１年生が家の事を考えてそこまで動くか？誰の入れ知恵だ？﹂特に確証も無かったが取り敢えず問い詰めておく。べつにいないのならいないでいいのだ。﹁それは⋮⋮﹂ 41 斎藤は一瞬目を見開いた後に渋い顔を見せた。これは完全に裏に誰かいるな。﹁別にそれを咎めたり、問題にするつもりはない。反省しているというのなら言ってくれ﹂﹁う⋮⋮﹂斎藤は黙り込むときょろきょろと周りを気にしだした。誰かに聞かれることを恐れているのだろうか。いぬかい﹁斎藤様ここには犬飼はいませんよ﹂俺が斎藤に何を気にしているのか聞こうと思ったところ、狗神が戻ってきて斎藤に話しかけた。それを聞いて斎藤はあからさまに肩の力を抜いて見せた。おそらいぬかいくその犬飼って奴を気にしていたのだろう。っていうか犬飼って誰だ。お前の親戚かなにかか。﹁いえ、慊人様。執事という同じ犬ではありますが、なんの関わりもありませんよ﹂執事ということは、斎藤の執事か？あと俺の心を読むな！こえーよ！﹁早かったな、花屋敷と鴻巣はどうした﹂﹁榛名さんに行かせました﹂元妹の榛名か⋮⋮、なんか、ちょっと心配だな。狗神が行かせたのなら大丈夫だと信じ、俺は話を戻すことにした。 42 ﹁それで、斎藤どうなんだ﹂﹁犬飼がいないのでしたら⋮⋮﹂斎藤はそう言いながら狗神に視線を移す。﹁大丈夫です。それにこの部屋は防音ですから外にも漏れません﹂狗神は斎藤の不安を上手く払拭したようで、斎藤はやっと重い口を開き始める。﹁おれは保育園のときから、慊人様にとりいるよう、お母様やお父かしみやきみえ様や兄に、なんども言われていました。そもそもおれを産んだのも、慊人様と仲良くさせようと、樫宮喜美江様が、ごかいにんしたからだと、なんどもきかされました﹂喜美江は今の俺の母だ。そういえば俺の世代は有名どころが例年よりも異常に多いと言われている。懐妊の情報が漏れて広まったのかもしれないな。それにしても、俺に近づけるために産んだと子供に言うなんて酷い家もあったものだ。﹁それで、おれは保育園では上手く慊人様と仲良くすることができなくて、そのことに兄はとにかくおこっていました。おれはやめたほうが良いと言ったのですが、兄のちょうさでは慊人様の気に入らないやつをいじめ、クラスを慊人様のコマとしてまとめれば、気に入ってもらえるということで⋮⋮。花屋敷と鴻巣にはわるいことをしましたが、兄のしつじである犬飼が、おれをいつも見ていたので、兄の言うことをむしすることも出 43 来ませんでした。ただあまり、ひどいことにならないようにがんばったんですよ、これでも﹂それで満足するのは俺じゃなくて斎藤兄なんだろうな。話を聞く限り性格悪そうだし五大名家に名を連ねているのならやりたい放題も出来ただろう。なんとゆうか斎藤は可哀想なやつだな、斎藤は斎藤家の政治の駒か。しかも小学１年生になにやらせてるんだ。まぁこいつも大概子供らしくないが。﹁その年で大変だな。⋮⋮お前自身は自分の家の事をどう思っているんだ﹂﹁きょうみないですね。保育園のころは、みとめられなければという気持ちでしたが、いまは早く家を出たいです﹂小学一年生にして家を出たいとは⋮⋮、俺の周りのガキ共に可愛げが無いのは環境のせいか？金持ちこわい。こうなってくると、面倒だと思っていた泣き虫花屋敷が子供らしくて可愛く感じてくるな⋮⋮。﹁そうだな、じゃあ俺達と友達になるか、どうだ、結城？﹂俺は話しているうに家の事情を、そこまで話さなくてもいいのではってくらい語った結構斎藤を気に入っていた。まぁ同情心もあるが、これある意味ＤＶな気がするしな。﹁いいとおもうよ、話を聞いたかぎり、斎藤は悪くなさそうだしね、うそも付いてないとおもうな﹂ 44 あっさりと結城の許可もでた。決定だな。 ⋮⋮結城も思えば保育園の頃は可愛げがあった、それが気付けばなんか俺の参謀みたいになっている。子供の成長って早い。﹁結城もこう言っていることだし、どうだ？なんだったら俺が斎藤を次期当主として押し上げる手伝いを⋮⋮﹂﹁そ、それはやめてください！ぜったいに兄にいじめられます！﹂昔ならともかく、今の時代でそこまで当主争い程度できにする必要もないと思うが、まぁ家で気が休まらないのも辛いか。﹁そ、そうか⋮⋮、気が変わったらいつでも言ってくれ﹂でも正直、こいつの兄にまかせるよりも絶対に良い気がする。その予定はありませんと断り斎藤は嬉しそうに友達の申し出を受け入れてた。まさひこ﹁斎藤、下の名前はなんて言うんだ？﹂﹁え⋮⋮、雅彦ですけど﹂え？知らないの？と斎藤の顔に書いてあった。うん知らないんだ。ごめん。﹁そうか、雅彦、今日から敬語禁止で、俺の事は慊人と呼ぶように、結城のことも呼び捨てでかまわない﹂﹁それは⋮⋮、兄になんといわれるか⋮⋮﹂﹁俺に取り入る事に成功して、そうするよう命令されたと言えばいいじゃないか﹂﹁⋮⋮そうだな、ありがとう慊人。ははっいきなりタメ口に呼び捨 45 てとか、へんなかんじだ﹂﹁同級生なんだからそれが普通なんだよ﹂こうして俺達は友達になり、ロイヤルルームの住人が一人増えるのだった。 46 第５話﹁呉羽と璃々葉﹂︵前書き︶現代転生の御曹司２０１４／８／０１投稿 47 第５話﹁呉羽と璃々葉﹂﹁よし、そろそろ帰るか﹂話も終わり、雅彦とも和解したし、そろそろお家に帰りたい。疲れた。﹁えー、いやいやいやいや、だめだよ慊人。まんぞくげな顔して帰ろうとしてるけど、まだ花屋敷さんと鴻巣さんとのことがあるからね！？﹂結城が驚いた様子で帰ろうとする俺を引き留める。 ⋮⋮そういえばまだそんな面倒くさいイベントが残っていたな。大したことはされてないとはいえ、鴻巣はともかく花屋敷は傷ついているみたいだからな、ちゃんとけじめをつけておかなければならない。俺じゃなくて、斎藤がな。うんそうだな、斎藤に部屋の鍵を渡して俺たちは帰ろう。勝手に巻き込まれたけど実際は関係ないし。やばい、あまりの名案に鳥肌がたった。しかし無情にも扉のノック音が部屋に響くのであった。﹁花屋敷様と鴻巣さま⋮⋮あと廊下にいた不審人物をお連れしましたー﹂ノックの後榛名が三人を引き連れて部屋に入ってくる。花屋敷と鴻巣は二人とも制服のままだった。そして廊下にいた不審人物とやらは執事服を着た長めの茶髪の男 48 で、胡散臭い笑顔を顔に張り付けている。 ⋮⋮これ犬飼だろ。狗神が速足で犬飼へと歩いていく。﹁いけませんよ榛名さん、こんな見るからに怪しい不審人物を部屋に入れては﹂そう榛名に話しかけながら犬飼の前に立つと、強く犬飼らしき男の頭を掴んだ。﹁すみませんー！、お断りしたのですが、犬飼様があまりにもしつこくてー﹂狗神は掴んだ頭を引っ張り、引きずりながら犬飼を外に出そうとする。やつひろ﹁ま、まて狗神。俺は雅彦様の執事なんだ！御傍に控えるのが俺の義務！﹂﹁あなたは兄の八尋様の執事でしょう。学校内をあなたにうろつかれるだけでも目障りなのに、慊人様の部屋にまで入って来られては困ります﹂ゴミでも捨てるかのように犬飼を外に投げ、扉を閉めて鍵を掛けた。無関係だと言っていたのに、仲良さそうだな。﹁学校には執事や使用人用の待機部屋があるので、多少の交流はありますよ﹂俺の疑問を察して狗神が答える。そんなものがこの学校にあった 49 とは知らなかった、この部屋で待機しているのかと思っていた。それよりも狗神以外にもストーカーみたいな執事が一杯いるんだろうか、こわい。お騒がせしましたと狗神が仕切り直し。やっと花屋敷達と話がはじめられる。雅彦が二人の前に出る。鴻巣は神妙な顔で雅彦を観察し、花屋敷は不安そうな顔で鴻巣の後ろに隠れている。﹁花屋敷、鴻巣。ほんとうにわるかった。慊人のことになるとどうも、まわりが見えなくなってしまって⋮⋮。いじめをするつもりもなかったんだ。ごめんな﹂雅彦は勢いよく頭を下げて二人に謝罪をする。俺に話した本当の理由ではない方で雅彦は謝った。俺もその判断は正しいと思ったので、不誠実ではあったが、雅彦の嘘に特に口出しはしなかった。二人は驚いた表情をした後、花屋敷は安心したように息を吐き、鴻巣は俺の方を睨むように一瞥した。﹁そうですか、辞めていただけるのならば文句はありません。それにしてもお二人はずいぶんと仲がよくなったようですね？﹂最初に口を開いたのは鴻巣だった。雅彦が俺を呼び捨てにしたことが気になったのだろう。するどい奴だな⋮⋮。﹁ああ、今日から友達になった。深い意味はない。雅彦も悪気があったわけではないようだしな﹂ 50 俺が雅彦の代わりに答えると、神妙な顔つきで俺に視線を向ける。鴻巣は俺の事が気に入らないらしい。いや、俺がどんな奴か測りかねているのかもしれない。どうやらクラスでの俺のイメージはよくないみたいだからな。﹁慊人様は⋮⋮﹂鴻巣の後ろに隠れていた花屋敷がやっと口を開く。心なしか花屋敷の巻き髪に元気がない。俺がどうした花屋敷。あと泣くなよ花屋敷。﹁慊人様は、わたくしのことがおきらいなのですか？いじめがなくなっても、わたくしはきらわれたままなのですか？﹂涙目になりながらそんなことを聞いてくる。どうやら花屋敷は虐めよりも俺に嫌われていることを気にしているようだ。心なしかいつも元気な巻き髪も萎れている。別に俺が樫宮の力を使って花屋敷に何かすることなんてないんだけどな。イメージの払拭には時間がかかりそうだ。っというかまず雅彦を許してやれよ。雅彦まだ頭を下げたままだよ。﹁いや、そんなことはない。そもそも俺は花屋敷のことを別に嫌ってはいないぞ。そうだな⋮⋮これを機会に二人も俺達と友達になるか？﹂一癖ありそうな二人だが、悪い人間ではなさそうだしな。俺と仲良くしておけばもう虐められることもないだろう。﹁ほんとうですの！？慊人様からお友達になろうと言っていただけ 51 るなんて！﹂花屋敷は飛び跳ねながら喜んだ。微笑ましい。あと出来れば雅彦のことを思い出してあげてほしい。雅彦もいつまで頭下げてるんだよ、もういいだろ。﹁わたしは、えんりょいたします﹂喜ぶ花屋敷とは対照的に冷めた様子で鴻巣は俺の友達申請を辞退した。なんか⋮⋮ショック！りりは﹁呉羽も、気持ちはわかりますが⋮⋮、やめておきなさい﹂﹁なんでですの！？よくわかりませんが、璃々葉がならなくとも、わたくし一人でもぜったいに慊人様のお友達になりますわ！﹂鴻巣の下の名は璃々葉というのか、どうでもいい情報だが一応覚えておくか。っと、それよりも雅彦だな。﹁まぁ俺はどっちでもいいんだが、そろそろ斎藤の謝罪を受け入れてやってくれないか﹂﹁あ⋮⋮、これはすみません。わたくしも、もう気にしていませんわ、あたまを上げてくださいませ﹂花屋敷の言葉を聞いて、やっと雅彦は頭を上げた。﹁ふぅ、許してもらえてよかったよ。二人ともありがとう﹂﹁呉羽はともかく、わたしは許したわけではありません。こんごし 52 だいです﹂﹁鴻巣はきびしいな。いや、それでも十分だよ﹂こうしてなんとか問題は解決した。友達も増え、虐めもなくなり、これで平和に学園生活を送れそうだ。中央の円卓五人で狗神の入れた珈琲を飲んだ後、連れ出した三人を真田が運転する車で送らせた。﹁思ったよりもスムーズに解決したな﹂三人を部屋から見送った後、俺は帰る前に少し今日のことを結城と話をしておく事にした。﹁そうだね、それにしても、慊人が斎藤を引き入れたのはびっくりしたよ﹂﹁そうなのか？﹂﹁だって慊人って、いじめにたいしてかなりおこるし。ゆるすにしても、友達にするとは思わなかったよ﹂﹁雅彦の意思ではなかったからな、同情もある。もしかして結城は反対だったか？﹂﹁そういうわけじゃないけど、ちょっと意外だっただけ。今まであんまり、ほかの人に興味なさそうだったのに、学園に入って慊人変わったなと思って﹂そう言いながらも、結城の顔は少し不満そうだ。結城には俺が変わったように映ったようだが、そうなんだろうか？そうかもしれない。正直前世のこともあり、他人が少し怖かったが、樫宮に楯突く人間などまずいない。そんな状況がうまいこと俺の心のリハビリになっていたのかもし 53 れない。元々俺は、友達が多いわけではなかったが、好意的な人間を受け入れず、自分の世界に閉じこもるほど排他的な性格はしていなかった。そう考えると、まるで世界が広がるような感覚に襲われた。そうだ、俺はもう弱かった昔の自分ではないのだ。恐れるものなど何もないじゃないか。いざとなれば樫宮の後光を存分に使えばいいんだ。家の力を使えば、山崎が出てきたって怖くはない。山崎のようなやつがいれば遠慮なく叩き潰せば良い話だしな。﹁そうだな、今後は人間関係を広げるのも悪くない﹂﹁慊人にとってそれは良いことかもしれないね、良いとおもうよ。僕はまだ慊人いがいの人を、信じることができそうにないけど﹂結城は少し前の俺と似た精神状況なのかもしれない。しかし俺だけでなく結城にとってもプラスになるだろう。結城も白藤家の長男なんだ、望まなくても最終的に俺達はとても逆らえない大きな波に飲み込まれていく。今回のことを機会に、俺は結城を連れて一歩前に進むことを決めた。 54 第６話﹁鴻巣と歩く﹂︵前書き︶現代転生の御曹司２０１４／８／０５投稿いつも読んでいただいてありがとうございます！ブクマしてもらうたびに小躍りしています！あと、次の話は明日か明後日には投稿できると思います。 55 第６話﹁鴻巣と歩く﹂﹁おはよう﹂﹁慊人様おはようございます﹂﹁慊人様ごきげんよう﹂雅彦達と和解してから２週間が経った。雅彦は上手く立ち回ってくれたようでもうクラスに変な緊張感が走ることはなかった。雅彦は本当に将来有望な奴だ。是非とも兄に下剋上させたいものだが、この話を出すと雅彦は目に見えて嫌な顔をするのであった。﹁おはよう、慊人。あいかわらずギリギリだな、もっと早くこれないのか？﹂﹁おはよう慊人、雅彦の言うとおりだよ、もっと早くきなよー﹂﹁ごきげんよう慊人様。お二人の言うとおりですわ、もっと早くいらっしゃれば、たくさんお話できますのに﹂席に座ると、雅彦、結城、花屋敷の順で話しかけてくる。結城は雅彦のことを、俺と同じく下の名前で呼ぶようになっていた。俺以外信じれないと言っていたが、良い傾向なのかも知れない。あれ以来結城だけでなくこの二人が朝と放課後に話しかけてくる事が多かった。あの時俺の友達申請を拒否した鴻巣は、決まって花屋敷の隣の自分の席で静かに座り、たまに俺の事を睨みつけくる。こわい。﹁三人ともおはよう。俺は朝は出来るだけゆっくりするタイプなんだ、勘弁してくれ﹂ 56 ろく前世では早く教室に着いたところで碌なことがなかった。そのため俺は予鈴近くに教室に入る癖が付いてしまっている。とは言っても学校の近くに車を停めて、本を読んでいるのだが。チャイムが鳴り、坂条教諭が教室に入ってくる。花屋敷は俺の前の席。結城は俺の隣。雅彦はドア側２列目の先頭の席へともどっていく。教室の座席は横に５列、縦に６列︵一列だけ５列︶となっていて、入学式の時に適当に座ったままの席順であった。この学園には席替えが無いのかもしれない。休み時間になると、結城と雅彦が席を寄せてきて下らない会話に花を咲かす。これも既に日課となっていた。休み時間花屋敷は基本的に鴻巣と話をしている。虐め問題が解決してもあの二人は特に他の女子と仲良くなることもなく、二人だけの世界を作っていた。﹁ゆりの花が見えるな﹂俺が二人を観察していると、それに気付いた雅彦が視線を向けて呟く。その年で百合が判るとは雅彦は本当に侮れない男だ。﹁わかるのか、雅彦﹂﹁兄がそういうのが好きなんだよなー﹂なるほど、兄の影響か。斎藤兄ってオタクなのかもしれない。なんかイメージ変わるな。そして結城の頭にはクエッションマークが浮かんでいた。 57 そんな話をひそひそとしていると、呆れた顔で鴻巣がこちらを見ていた。やだ、鴻巣って地獄耳。怖いので教室で二人の話をするのはやめようと心に誓った。﹁そういえばもうすぐ運動会だな、おれ運動はとくいだから楽しみだ﹂﹁あれ、運動会って秋にやるんじゃないのか？﹂斎藤の発言に俺は少し驚く、運動会といえば秋というイメージが俺にはあるのだが。﹁慊人、ぜんぜん先生の話きいてないよね、秋には球技大会があるって話だよ﹂﹁それは楽しみだな﹂少し呆れたような結城の言葉に俺の心は躍った。前世では全然運動が出来ず、運動会なんて憎んですらいたが⋮⋮。今の俺は恐ろしく運動神経が良い。まるで自分の物ではないように体が軽いし、イメージした通りに体が動くのだ。努力では補えない才能の壁を俺は体を動かす度に感じていた。出来ないとあんなに詰まらないのに、上手く出来るとこんなに面白い事は無かった。﹁慊人も体育好きか。気が合うな！﹂﹁僕はびみょうだな、運動はとくいじゃないからね﹂﹁俺はこのクラスの学級委員なうえに体育委員だからな、俺が率いてやるからには絶対に勝つ。結城も種目が決まり次第特訓だな﹂﹁えー、とっくんなんてするの？っていうか慊人がそんなにやる気を見せるなんてめずらしい﹂ 58 ﹁俺は負けるのは嫌いだ﹂敗者はいつだって惨めだ。例えば殺されて、その家族が路頭に迷うくらいにな。俺はもう絶対に負けるつもりはない。それが運動会でもな。﹁さすが慊人だ！おれもがんばるぞ﹂﹁まぁ、ぼくもやれるだけのことはやるよ﹂まだ種目も決まっていないし、ルールも理解していなかったが、俺達は団結した。 ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ ※※※※※※※※※※※ 放課後、珍しく鴻巣が俺に話しかけてきた。﹁慊人様、行きましょう﹂﹁は？どこへだ？﹂﹁⋮⋮今日のほうかごは、学級委員会があります﹂そういえば坂条教諭がそんな事を言っていたのを胡乱げに思い出す。 59 ﹁そいえば、そうだったな案内は任せたぞ璃々葉﹂俺は悪戯に鴻巣の下の名前で呼んでみた。実は俺はあんまり苗字で呼ぶのが好きではないというのもあった。家が大きいと色々とややこしいのだ。﹁おふざけになるのはその、鳥頭だけにしてくだい。私のことは鴻巣とおよびください﹂怒ったような顔で鴻巣が拒否してくる。そんなに下の名前で呼ばれるのが嫌なのか、なんか意地でも呼びたくなってきたな。あと鳥頭は酷いぞ！否定できないけど！﹁鴻巣さん、鳥頭はないんじゃない？慊人のことバカにしてるの？﹂俺が鳥頭と言われたことに対して、結城が反発する。これちょっと怒ってるな。温厚な結城にしては珍しいことだ。﹁否定できないところが辛いところだな。まぁ嫌なら辞めておこう﹂﹁ありがとうございます。すみません少し言いすぎました﹂結城の機嫌が悪くなってしまったので今回は引き下がることにした。正直鴻巣から謝れても心が籠っていないように感じるから不思議だ。そのせいかまだ少し結城が不満そうだったので俺は切り上げて、鴻巣と二人で学級委員会に向かうことにした﹁鴻巣、お前結構口が悪いな﹂ 60 放課後になって騒がしくなった廊下を鴻巣と二人で歩く。どうやら学級委員会が行われるのは学園の中央にある生徒会棟の中にある教室で行われるらしく、初等部の教室からは渡り廊下を使って中等部を経由して行かねばならず、結構な距離があった。﹁慊人様が下の名前をよびすてるからです。慊人様はもう少しご自分のえいきょうりょくを、にんしきしていただきたいです﹂﹁下の名前で呼んだくらいで何を言ってるんだ、ちゃんと自分の立場くらい理解している﹂そもそもお前も俺の下の名前で呼んでいるじゃないか。呼び捨てではないが。まぁ理由は俺が保育園で苗字で呼ばれるのを嫌がったかららしい。そのうえ、そのことを顔の広い雅彦が広めた結果、同じ学年で俺の事を苗字で呼ぶ奴はいなくなったらしい。今でも俺は樫宮と呼ばれるのはあまり好きではない。この名前はちょっと重たいのだ。そういえば花屋敷が泣き出してしまったせいで自己紹介で下の名で呼ぶよう頼むのを忘れていたな。次自己紹介の機会があれば自分の口から伝えよう。﹁それでしたら、呉羽と私にだけ声をかけるのをおやめ下さい﹂﹁別にお前らだけと喋ってるわけじゃないだろうが﹂俺が反論すると鴻巣は俺を少し睨んで黙ってしまった。何が言いたいんだこいつは。まだ生徒会棟まで距離があるというのに。特に仲の良くない女との沈黙の道のりは、中々に居心地が悪く、俺は仕方なくまたこちら 61 から話しかけることにする。﹁黙るな鴻巣、気まずいだろ。そうだな、何か面白い話でもしてくれ﹂﹁なんですかそれは⋮⋮、そんなこと言われて本当におもしろい話をしたにんげんを聞いたことがありません。それに、わたしはぜんぜん気まずくありません﹂﹁⋮⋮可愛げのない奴め。鴻巣って本当に小学１年生か？留年とかしてないか？﹂﹁どうやったら初等部で、りゅうねん出来るんですか。子供らしくないのは慊人様も同じではないですか。慊人様は樫宮なのですから、とうぜんだとは思いますが、私の家もかなり大きいのですよ﹂当然？鴻巣は妙な事を言うな。俺は前世の記憶を持っているからそう感じるのだと思うが。﹁なぜ樫宮だと当然なんだ？﹂﹁知らないのですか？樫宮のような大きな家は幼少の頃よりとくべつな教育を受けています。また血筋も、えいきょうしていると言われていますね。大きな家の子は、だいたい小学校に入るころにはそれなりに大人びているらしいのです。だからでしょうね、慊人様が白藤様や斎藤様となかよくなさるのは。ほかのクラスメイトよりもあの二人は大人びていますから﹂なにそれ、金持ち凄い。それにこわい。確かにあの二人とは、他の奴に比べて気が合うし話しやすいと感じていた。 62 ﹁たしかにあの二人は小学一年とは思えない違和感のようなものを感じていたが、そんな理由があったのか。あ、でも花屋敷は子供っぽいよな？﹂﹁呉羽は少し泣き虫ですが、ほかの子にくらべればしっかりしていますよ。それに花屋敷は⋮⋮﹂鴻巣が少し言い淀んだところで目的の教室の前に着いた、続きが聞きたかったが同時にチャイムがなってしまって俺達は急いで教室に入った。時間に余裕はあったはずだが、話しながらだったので無意識に歩く速度が遅くなっていたようだ。 63 第７話﹁微笑み﹂︵前書き︶現代転生の御曹司２０１４／８／０７投稿 64 第７話﹁微笑み﹂﹁それでは、全員集まったようなので学級委員会をはじめます。私は学級委員会長の５年の古賀です。よろしくお願いします﹂俺達が最後だったようで、俺達が席に着くと会はすぐにはじまっはくどうかでなた。それにしても古賀ってどこかで聞いたことがあるな。たかひらこがちとせそうだ、たしか旧五大名家の一つだ。確か、白藤、嘉手納、高比良、古賀、千歳だったかな。結城の家が名を連ねているのでこちらはハッキリと覚えていた。苗字が同じだけだという可能性もあるが、この学校で学級委員会長などやっているのだ、おそらく五大名家の古賀だろう。﹁そうだな、まずは自己紹介をするか。１−Ａから順に頼む﹂１−Ａは俺達だった。いきなりか。学級委員会が行われている場所は大きく、大学の教室のようになっていて生徒の数も結構な人数がいる。単純計算すれば全学年５クラスずつあるので６０人と教師１人か。長い自己紹介になりそうで俺は少しため息が漏れた。俺は肘で鴻巣を突いて先に自己紹介をするように促す。レディーファーストというやつだ。鴻巣は不満そうな顔を向けながら立ち上がってその場で自己紹介をはじめた。﹁はじめまして、鴻巣璃々葉と申します﹂ 65 鴻巣が名前を言うと教室が少しざわついた。︵あれがうわさの鴻巣なんだ︶︵入学の噂は本当だったんだ︶︵かわいい結婚したい︶︵たしか樫宮の長男も今年入学しているんだよね︶︵今年の１年は凄いね︶御三家で五大名家でもないのに、鴻巣の家は中々に有名なようだった。﹁まだまだみじゅくですが、良いクラスを作って行けるよう、がんばりますので、せんぱいがたも力をかしていただけるよう、おねがいいたします﹂教室のざわめきなど気に留めた様子もなく、通る声で鴻巣は自己紹介を終えた。鴻巣が席に座るのを確認して立ち上がる。﹁えー樫宮慊人で︱︱︱︱﹂す。俺が一言言い終わる前に、先ほどとは比べ物にならないざわめきが教室を包む。︵樫宮も１−Ａなのか！？︶︵あれが樫宮の⋮⋮︶︵かわいい結婚したい︶︵あれが”暴君”か︶︵やばいらしいね︶︵初等部の新校舎の屋上に城を構えているらしいよ︶ 66 ︵王室だっけ︶︵お近づきになりたいですわ︶︵樫宮様！︶︵流石慊人様です、皆様の注目の的ですね︶流石に気にせず自己紹介を続ける空気ではなかった。って、おい。今狗神の声が聞こえたぞ。﹁みんな静かにしてくれー！有名な家の奴が入学してくるなんて、この学園じゃ珍しいことじゃないだろ。人数が多いんだ、早く自己紹介を終わらせてしまおう﹂古賀の発言でようやく教室が静まる。やっと自己紹介を続けることが出来るな。﹁よし、次は１−Ｂ頼む﹂しかし俺の自己紹介は続けることは出来なかった。終ってしまった。下の名前で呼ぶよう頼もうと思ったのに。ついさっき廊下で自分の心に誓った事を果たすことは出来なかった。くじょうその後は順調に自己紹介は進んでいった。気になったことと言えば１−Ｄの九条って奴か。声は暗く、テンションは低い。見るからに根暗な感じの奴で、髪の毛は手入れをしているとは思えない伸び方をしていた。とてもこいつが御三家の九条とは思えなかった。噂も聞かないし、自己紹介の時も静かなものだったことから、恐らくたまたま同じ苗字なだけだろう。 67 今日は自己紹介だけで解散になった。どうやら毎週火曜日にあるようだ。兼任している委員の集まりは木曜日にあるようで、そちらも忘れずに出るように古賀は釘を刺した。次こそはちゃんと自己紹介がしたいものだ。俺達が教室の出口に向かうと、教壇で皆を見送っていた古賀から声を掛けられる。﹁二人ともすまなかったな。みんな悪気はないんだ許してくれ﹂﹁わたしは気にしていません﹂﹁俺も気にしていませんよ、それに古賀先輩が謝ることではないですよ﹂﹁そいって貰えると助かる。何かあったら言ってくれ、出来る限りは力になる﹂中々古賀先輩は感じの良い人だった。なんというか、旧五大名家でありながら金持ちから感じる威圧感とか高慢さとかそういったものを一切感じないのだ。結城と少し似たタイプだなと思った。教室を出たところで俺は鴻巣を部屋に誘った。鴻巣が自己紹介したときのざわめきが少し気になったのだ。﹁家で花に水を上げなければいけませんので⋮⋮﹂っと適当な理由で断ろうとする鴻巣を引っ張って部屋に向かった。そんなこと使用人にやらせておけ。部屋のある廊下に差し掛かると、雅彦の執事である犬飼が部屋の扉に耳を当てていた。 68 俺達に気付くと慌てて逃げていった。俺は見なかったことにした。部屋に入ると結城、雅彦、花屋敷が中央の円卓で紅茶を飲んでいた。俺達の分の紅茶も狗神によって既に用意されており、入るなり席に通された。お前さっきまで俺達と一緒にいたよな？教室で声聞いたよ？﹁お前たち暇人だな﹂のんきに紅茶を飲んでいる３人に声を掛けて席に座る。﹁そんなことないぞ、これでもいそがしいんだ。ただ慊人をりゆうにすれば、習い事をサボろうが、おそく帰ろうが全くおこられないんだよ、本当に慊人様様だ﹂﹁僕もずっと慊人といると思われてるから、何してても特に何も言われないかな。それにここに来るのは、もうにっかだよ﹂﹁わたくしは毎日璃々葉と帰っていますので⋮⋮、でもまさか璃々葉がこちらに来ると思いませんでしたわ﹂﹁呉羽をむかえに来ました。帰りましょう﹂﹁嘘を付くな、嘘を。お前花屋敷がここにいるって知らなかっただろうが。少し話があって俺が引っ張ってきたんだ﹂﹁そうでしたか⋮⋮﹂結城と雅彦はもう完全にここの住人だな。鴻巣は早く帰りたくてしょうがないようなので、すぐに本題に入ることにする。﹁学級委員会でのことが気になってな。五大名家に名を連ねているわけでもないのに、結構有名なようだな？﹂ 69 ﹁そのことですか。わたしの家は言うならば、うらのかぎょうによって力を付けてきたのです。ひとによってはきょうふをもったり、いやなきもちをもったりするのでしょうね﹂鴻巣は渋い顔をしながら、自分の家のことを話す。もしかしてあまり話したくないことなのかもしれない。花屋敷はそんな鴻巣の様子を見ると、手を握って﹁わたくしは何があっても璃々葉の味方ですわ！﹂と励ましていた。とはいえここまで聞いてしまったら同じことだ。﹁裏の家業っていうと⋮⋮、ヤクザの組長の娘とかだったりするのか？﹂極道の娘とかかっこいいな。積極的に関わり合いにはなりたくないが。﹁そういったひとたちをまとめてはいますが、ぼうりょくだんというわけではありません。ちゃんとしたしごともやっています﹂﹁私から一言付け加えると、鴻巣家は表の方だけではそうでもありませんが、裏の顔も含めれば御三家に匹敵する力を有する御家です﹂狗神が鴻巣の言葉を補足する。そうだったのか、結構凄いんだな鴻巣の家って。﹁そうか、鴻巣も結構大変なんだな、ま、頑張れよ﹂疑問が解消して満足したので、適当に鴻巣を励ましておく。﹁慊人様、璃々葉のことをしんぱいして、はげまして下さるのですね！なんておやさしい﹂ 70 適当に励ましただけなのに、花屋敷は感動していた。当然それを察している鴻巣は微妙な顔をしている。﹁しかし慊人は本当にこういうこと知らないんだな。もっと知っておいた方がいいんじゃないか？﹂﹁子供のうちは知りたいときに知れれば良い。余計な知識があると変な偏見を持ったりしてしまうからな。先に鴻巣の家の事情を知っていれば暴力団との関係を恐れてこうして喋ることも無かったかもしれない﹂﹁そういうものか？﹂﹁ああ、お蔭で俺はこのように全然鴻巣が怖くない﹂俺は雅彦に証明するように隣に座っている鴻巣の頬を突っついて見せた。﹁やめてください﹂はた三回くらい突いたところで嫌そうに手を叩かれてしまった。怒ったかな？と思い表情を伺うと鴻巣は微かに笑っていた。あまりに微かすぎて気のせいの可能性もあるが、初めてこいつの笑顔を見たなと俺は思った。 71 第８話﹁犬飼と雅彦﹂︵前書き︶現代転生の御曹司２０１４／８／１２投稿いつも読んでいただきありがとうございます！一話の花屋敷が自己紹介する場面に”ロングヘアーで巻き髪のいかにもお嬢様という感じの女だった。”という一文を付け加えました。 72 第８話﹁犬飼と雅彦﹂木曜日の放課後。体育委員会があるので俺は珍しくやる気に満ちていた。今日話し合うであろう運動会で、前世で俺のことをノロマやらウンチやらと馬鹿にしてきた奴らを見返すチャンスだからだ。実は保育園時代は怪我をするからと言って母が出場させてくれなかった、恐ろしく過保護な母だが狗神が俺についてからはその過保護ぶりは無くなった。昨日試しに運動会の話を夕食の席で出してみたが、止められるどころか応援された。まぁ、見返すと言っても今の学園の奴らと昔俺を馬鹿にしてきた奴等とを重ね合わせた、ただの自己満足でしかないが。もし俺が樫宮慊人ではなく前世のままならば、今の学園の奴等は確実に俺を馬鹿にしてきただろう。そう考えれば今の学園のやつらを見返すと言ってもおかしくないのだ。﹁なんか、慊人きげんがいいね。今日のごはんはハンバーグ？﹂確かに俺はハンバーグが好きだが、夕食がハンバーグなくらいで ⋮⋮、いやなるが。それはいい。﹁今日は体育委員会の日だろ。運動会のことを話し合うと思うとな﹂﹁保育園のとき、運動会は休んでたから、ぼくと同じできらいなのかと思ってたよ﹂どうやら結城は昔の俺と同じく運動が嫌いらしい。そいえばこの間教室で得意ではないと言っていたな。 73 俺はそんな結城が好きだ。﹁お前はそのままでいてくれ⋮⋮﹂﹁う、うん。よくわからないけど、わかったよ﹂﹁あーでも、約束通り特訓はするので期待してくれ！﹂俺は結城に特訓すると言ったことを思い出した。そう、勝利の誓を果たすために。﹁慊人のことだからわすれてると思ったのに⋮⋮﹂おい、この前は鴻巣の俺に対する鳥頭発言に怒っていたのに、結城さんも俺のこと鳥頭だと思ってますよね！？ ⋮⋮否定は出来んが。結城にはお互いの委員会が終わったらロイヤルルームで集合しよたかひらうと伝え、同じく体育委員の女を探した。確か高比良か。下の名前は忘れたが、仲がよくのない女を下の名前で呼ぶこともないので問題がない。まぁ、そこそこ仲良くなったと思った女を下の名前で呼んだら凄く嫌がられたが。女は苗字で読んだほうが無難かもしれん。高比良は気の強そうな顔をした奴で、髪の毛はショート程ではないが短めに切りそろえていた。お嬢様喋りだが、同じお嬢様喋りでも明るくて泣き虫だけど温厚な花屋敷とは対照的なイメージを受けた。俺がクラスを見回すと高比良は既に俺の近くにいた。俺が結城と話し終わるのを待っていたのかもしれない。﹁慊人様そろそろまいりましょう﹂ 74 ﹁ああ、そうだな﹂俺達は並んで教室を出た。﹁高比良、お前は運動が得意なのか？﹂﹁そうですわね、運動にはじしんを持っていますわ。ですから体育委員に、りっこうほしましたの﹂自ら立候補するぐらいなら期待出来るか。体育委員会の教室に着くと、中には学級委員会の半分くらいの人数がいた。俺達が席に着くと少しすると会は始まった。﹁俺は谷垣だ、運動会が近いのでその説明をしたい。みんな自己紹介は立って名前だけ言ってくれ﹂筋肉質の教師が、大きな声で俺達に指示する。あっという間に自己紹介が終わると数枚のプリントが配られた。 ⋮⋮今回もまともに自己紹介出来なかったな。もういい。俺は自己紹介では名前しか言わない。プリントに視線を落とすと、運動会のルールと種目が書かれていた。﹁ルールは低学年と高学年は別々で、ＡからＥ組の学年混合チームで争う。競技自体は同学年同士で競うから心配しなくて良いぞ。一人複数の競技に参加してもいいが、必ずクラス全員が競技に参加するようにしてくれ。競技の種類は、５０Ｍ走、１００Ｍ走、玉入れ、借り物競争、障害物競争、騎馬戦、１０００Ｍリレーだ。最後のダンスは全員参加で、競技ではない。 75 点数は１位の組が３点、２位が２点、３位が１点で、騎馬戦とリレーだけは点数が２倍になる。以上質問はあるか？﹂谷垣教諭に質問する人間はいなかった。なんか無駄に厳ついし、ここに集まった低学年の奴らには怖いんじゃないだろうか。﹁質問がないのら、今日は以上で解散だ。来週の木曜日までには誰がどの競技に出るか決めて体育委員会で提出してくれ﹂何だか寂しそうな表情をして谷垣教諭は解散にした。﹁それじゃあ高比良、俺寄るところあるから﹂﹁うわさの王室ですわね。わたくしも花屋敷さんたちのように、ごしょうたいされたいですわ﹂﹁ん？うーん。結城や雅彦次第だが、あんまり無闇に使わせるつもりもないんだ。悪いな﹂ずうずうしい奴だな。今日初めて話した相手を用もないのに呼んで何をするんだ。﹁そうですか⋮⋮、ざんねんですわ﹂﹁まぁ、高比良に何か用があれば呼ぶこともあるだろう。それじゃあな、結城を待たせてるんだ﹂﹁はい、おひきとめしてすみません﹂高比良は俺が苦手なタイプだと俺の勘が言っている。断った時一瞬怖い顔をしたのを俺は見逃さなかったのだ。そういえば、こいつも旧五大名家なんだよな、あんまり子供だと舐めない方がいいかもしれない。怖いのでとっとと結城の所に行こう。 76 ロイヤルルームの廊下に差し掛かるとまた、雅彦の兄の執事である犬飼がいた。私を！部屋の！中に！また逃げ出すのかと思ったら、今回は俺に話しかけてきた。﹁樫宮様どうかお願いいたします！どうか！！﹂大きな声で懇願しだしたと思ったら、土下座を始めた。なんなのこの人。﹁そう言われても雅彦が嫌がるしな。それに狗神が中に入れないっやつひろてことは、入れない方が良い人間なんだろうと思っている﹂﹁このままでは私はクビです！雅彦様の兄である八尋様は厳しい方なのです！﹂﹁部屋に入れないくらいで？そんなのいくらでもごまかせるだろ﹂﹁今まではもちろんごまかして来ました！ですが今日ボイスレコーダーを持たされまして、これで部屋での樫宮様との会話を録音してこいとの命令がでまして⋮⋮﹂そういって頭を下げながらボイスレコーダーを見せてくる。こいうのってこっそりやることだろ⋮⋮、なりふり構ってられないのか。﹁おそらく私の報告を疑っているのです！我が家は代々斎藤家の執どうか！ご慈悲事をしてきた家なのです、もしここでクビになれば一族の恥として扱われ、まともな生活は送れなくなるのです！を！﹂なんか可哀想になってきたな、そうだなこいつを使って雅彦を家の中で有利にする事が出来るかもしれない。雅彦当主計画をこいつ 77 を使って裏で進めれないだろうか。﹁狗神どう思う？﹂俺がそう問うとどこからともなく狗神現れた。こいつ何時もどこにいるんだよ。﹁私は反対ですね、私の調べたところによると斎藤八尋はそこそこの糞野郎です。そんな奴の執事を慊人様には近づかせたくないですね﹂﹁雅彦はその弟なわけだが⋮⋮﹂﹁犬飼は八尋様の犬なので信用できませんが、雅彦様はいわば被害者。それに雅彦様は私の目から見ても優秀な人間に成長する可能性が高いです。慊人様と友人関係ともなれば八尋様のようになることもないでしょう﹂俺にそんな影響力があるだろうか怪しいところだが、雅彦は狗神から見ても高評価らしい。﹁俺に考えがあるんだが⋮⋮﹂俺は雅彦当主計画のことを狗神に耳打ちをする。﹁なるほど、それは面白いですね。さすが慊人様です。この計画が成功すれば樫宮のためにもなるでしょう﹂﹁計画？﹂取り敢えず土下座しながら不安そうな顔をしている犬飼を部屋へ招いた。外で話していると誰かに聞かれているかもしれないしな。中には結城と雅彦がいた。二人とも俺よりも早く委員会が終わっ 78 ていたようだ。﹁二人とも早いな﹂なんで犬飼を！？﹂﹁慊人はおそかったね、って犬飼さん？﹂﹁慊人！﹁少し考えがあってな、本当は運動会の話をしたかったんだが、取り敢えず犬飼の事について斎藤を交えて話し合いたい。っておい犬飼、レコーダーをオンにするな！追い出すぞ！﹂部屋に入れると早速ボイスレコーダーをオンにしようとしていた。雅彦にとって不利な会話が録音されると厄介なので狗神に取り上げさせる。﹁あぁ⋮⋮、そんな！それでは何故私は部屋の中に⋮⋮﹂﹁それを話し合おうって今言っただろうが！﹂﹁そ、そうでした！申し訳ありません！﹂次やったら本当に追い出してやる。﹁単刀直入に言う。犬飼、雅彦の側に付け﹂﹁なっ、私に八尋様を裏切れと言うのですか！？﹂﹁別に裏切る必要はない、八尋の命令は雅彦が不利ならないようにこなせばいい。出来るだろ？﹂﹁それは可能ですが、ばれれば私はクビですよ！﹂﹁俺達が協力しなければどの道クビだぞ、それに俺は雅彦の方が当主に相応しいと思っている﹂﹁樫宮様本気ですか？確かに私も雅彦様の方が当主に相応しいとは思いますが、それは内政干渉ですよ。それに雅彦様のことを考えれば得策とは⋮⋮﹂ 79 ﹁そうだぞ慊人、おれは家をつぎたくない！﹂二人は俺が思っていた以上の反発を見せた。﹁判っている。保健だよ保険。まだ小学１年生だぞ、なにが起こるか判らない。それに犬飼が雅彦に不利ならないように立ち回れば当主にならなくても家での立場は相当に改善されるんじゃないか？﹂﹁んー、それもそうか。今まで兄のしつじだからきらっていたけど、それなら悪くはなさそうだな﹂﹁先にも言いましたが、私の家は代々斎藤家に仕える身。例えクビになろうとも⋮⋮﹂犬飼は思ったよりも忠誠心がある男のようだ。さっき雅彦の方が当主に相応しいと本音をこぼしていたのに、兄の八尋を裏切ろうとしないとは少し見直した。﹁犬飼、雅彦も八尋と同じ斎藤家の人間だ。そのうえ樫宮の次期当主が贔屓にしている。この事実お前ならわかるな？﹂﹁なるほど、確かにその通りですが、やはり優先されるのは現当主と次期当主。これは譲るわけには﹂﹁おれは、全然わからないんだが﹂俺は雅彦の疑問に答える。﹁どうやら八尋は評判がよろしくないらしいからな、今の所悪い評判もなく俺と仲の良い雅彦を次期当主にしようという声は必ず上がるということだ﹂﹁えー！やだよ！﹂雅彦から聞いた話では、俺と仲良くなったことで、家族はおろか 80 周りの人間の対応もかなり良くなったという話だ。既に水面下では雅彦を当主にという動きがあるのかもしれない。この可能性を考えず俺に近づけた八尋は馬鹿だな。まぁ大きい家に生まれた宿命だ、あきらめろ雅彦。﹁そうだな、雅彦の側に付けと言ったが、雅彦を優先する必要はないな。しかし継承権が無いわけではないんだ、多少雅彦を気に掛けたところで斎藤家に対する裏切りにはならない﹂﹁そうですね、わかりました。流石樫宮の次期当主ですね、言い包められましょう。ただ雅彦様に不利ならない報告をするのは良いのですが、やはり私は八尋様の執事ですので裏切るような行動は出来るだけ控えたいのです。そこで私の妹を雅彦様の執事に推薦したく思います。妹は八尋様を嫌っていまして、斎藤家に仕えさすことは諦めていたのですが現状であれば、樫宮様のお言葉添えがあれば雅彦様に付けることも可能でしょう﹂﹁お言葉添えね、狗神電話﹂そう言うとすぐに狗神が俺にスマートフォンを渡して来る。数コールして母が電話に出た。﹁どうしたの慊人さん？電話してくるなんて珍しいわね﹂﹁お母様お忙しいところすみません。実は相談がありまして﹂﹁何かしら？﹂﹁実は俺が仲良くしている斎藤雅彦のことなのですが、正式な執事が付いておらず、監視目的で兄の執事がうろついていて目障りなのです﹂﹁そう、その執事をクビにすればいいのね？﹂﹁いえ、クビにする必要はないのですが、雅彦に私の推薦する人物を執事に付けるよう斎藤家に話をしてほしいのです﹂ 81 ﹁わかったは、話はそれだけ？﹂﹁はい。ありがとうございますお母様。愛しています﹂﹁私もよ慊人さん、それじゃあ切るわね﹂電話を切って狗神に渡すと、犬飼が泣きそうな顔をしていた。﹁樫宮様酷いです！目障りだなんて！クビだなんて！﹂﹁ちゃんとクビにしなくて良いと言ったじゃないか、もしこの件でクビになったら家で雇ってやるから安心しろ﹂﹁全然安心出来ないのですが⋮⋮﹂犬飼が情けない声を出すが、クビにしなくて良いと言ったのだから恐らく大丈夫だろう。﹁おーいなんか俺置いてけぼりなんだけど、なんだかせっかく収まった兄との仲が悪くなりそうで気が重たいぞ﹂そういえば、雅彦の意見を聞いていなかったな。﹁大丈夫ですよ雅彦様、妹は恐ろしく優秀ですので。それに樫宮様の推薦付きともなれば八尋様は何も出来ないでしょう﹂﹁それならいいんだけど、まぁ前とくらべれば、どうなっても天国か﹂雅彦はついこの間までの不遇を思い出しているのか、遠い目をした。納得してくれたようでよかった。今更母にやっぱやめとは言いづらいしな。それにしてもやっと運動会の話が出来るな。 82 第９話﹁５０Ｍ走と犬飼の妹﹂︵前書き︶沢山の方に読んでいただける機会に恵まれたようで、とても嬉しいです！皆様読んでいただきありがとうございます！ブクマや感想や評価嬉しすぎます！報告：地の文の重複表現、誤字、などを修正いたしました。また、子供っぽくないという指摘を頂いたので、慊人以外の子供の台詞を、平仮名に変えたり、言い回しを変えて子供らしくしてみました。※ 内容や話の流れに変更はありません一度これで様子を見たいと思います。意見や指摘をいただいた方々、本当にありがとうございます！かなり参考にさせていただきました。 83 第９話﹁５０Ｍ走と犬飼の妹﹂﹁犬飼、ここからはボイスレコーダーで録音していいぞ。雅彦、発言には気を付けろよ﹂﹁はい！ありがとうございます樫宮様！﹂犬飼は狗神からボイスレコーダーを受け取ると、嬉しそうにスイッチを入れる。なんか馬鹿っぽくて、憎めないやつだな。俺はそれを確認してから、結城と雅彦に、委員会で配られたプリントを見せた。﹁一人何種目出てもいいらしい。俺はポイントが２倍になる騎馬戦とリレーには絶対出ようと思っている﹂﹁へーけっこうおもしろそうだな。おれたちＡ組は黒チームか﹂﹁結城は玉入れなんてどうだ？﹂﹁そうだね、それならぼくも活躍できそうかな﹂運動会が嫌いだと言っていた結城だが、結構やる気を出してくれているようだ。﹁ところで、雅彦。うちのクラスは運動得意な奴は多いのか？﹂﹁うーん、高比良くらいしか思いうかばないな。おれたちのクラス体育はびみょうかもな﹂﹁雅彦は運動得意なんだよな？そうなると俺と雅彦が出来るだけ競技に出てポイントを稼ぐしかないか﹂﹁へへ、まかせてくれよ﹂プリントを確認しながら俺が何競技に出れるのか計算する。 84 ５０Ｍ走：男女２人ずつ、１００Ｍ走：男女２人ずつ、玉入れ：男女混合８人、借り物競：男女２人ずつ、騎馬戦：男女４人ずつ、障害物競争：男女１人ずつ、リレー：男女混合５人で、俺のクラスは２９人中１３人が男子だから⋮⋮。うん、全員割り振っても六枠空きがあるな。全部に出たいところだが、子供の体であることを考えると、体力的に俺と雅彦と高比良で３競技ずつ出たほうがいいかもしれない。﹁取り敢えず明日の体育の時間で、みんなの足の速さを測って決めるか﹂﹁そうだな、あしたの体育がたのしみだ﹂次の日。体育の時間に坂条教諭に事情を話し、クラス全員の５０Ｍと１００Ｍのタイムを計ることになった。この結果で５０Ｍ走、１００Ｍ走、１０００Ｍリレーの選手を割り振るつもりだ。まず５０Ｍから二人ずつ計ることになったのだが、雅彦の言う通りみんなのタイムはそれ程早くない。殆どの者が１０秒を切れていないのだ。小学１年生なんだからこんなものか？﹁慊人、みとけよ？おれは早いぞ﹂雅彦は俺にそう言うとスタート位置についた。そして今までの奴等とは比べ物にならない速さで駆けた。やだ、かっこいい。一緒に走っている奴とはかなりの差をつけて雅彦はゴールする。 85 ﹁慊人！さいこうしんきろく！﹂雅彦はストップウォッチを持ってゴールから俺のいるスタート位置に嬉しそうに戻ってきた。表示されているタイムは９秒１で、今のところこのクラスで一番早いタイムだ。自分で運動が得意だと言うだけはあるな。﹁凄いじゃないか、トップだぞ﹂﹁へへ、慊人におれをたおせるかな？﹂﹁⋮⋮慊人ならよゆうだよね？﹂得意げな雅彦の言葉に、結城が不安そうに俺に聞いてくる。結城よ、そんなに俺に勝って欲しいか。﹁まかせろ結城、俺は負けない！﹂﹁そ、そうだよね！﹂﹁慊人の力見せてもらうぜ﹂ちなみに結城のタイムは１１秒８で、凄く遅かった。他には鴻巣が１０秒ジャストでまぁまぁ、高比良が９秒８で女子のトップだ。花屋敷は今俺の目の前で盛大に転んだ。そしてお得意の号泣をしながら鴻巣に連れられて保健室に行ってしまった。まさかの記録なし。うん、お前も玉入れね。﹁俺以外みんな測り終わったか。結城、俺のタイムを測ってくれ﹂俺はみんなが測り終わるのを確認して、結城に測定を頼みスタート位置についた。クラスのタイムを把握しておきたかったので最後に走ることにしたのだ。 86 騒がしかった運動場は静まり返り、俺に視線が集まる。もしかして俺って自意識過剰なんじゃないだろうか？とも思うが、間違いなく皆の視線が突き刺さっている。今までの軽い気持ちは吹っ飛び、観衆に晒されていることを意識した途端、緊張が俺の体を満たす。ただ体育の時間に５０Ｍ走のタイムを計るだけだというのに、まるでアスリートになって競技に参加しているような錯覚が襲う。﹁よーい！﹂５０Ｍも離れているというの、静かな運動場に結城の声がよく響く。﹁ドン！﹂俺は結城がドンの”ン”を言い終わる前に地面を蹴った。完璧なスタートだ。ただひたすら前へ前へと駆ける。遅いのか早いのかは判断がつかない。走る前の緊張感は走り出した瞬間に霧散し、意識することなく、ただひたすら走ることに集中する。もう周りの声は全く聞こえない。俺は勢いを殺すことなく全力でゴールラインを越えた。そのためかなりゴールから離れた場所まで行ってしまった。﹁結城、タイムは！？﹂ 87 俺は息を整えながら結城に聞いた。﹁す、すごいよ慊人！８秒５だよ！﹂﹁う、うそだろ、たしかに早かったが﹂結城が心底嬉しそうに声を上げ、雅彦が驚く。するとそれに続いてクラスメイトから歓声が上がった。﹁慊人様、さすがですわ。わたくしかんどうしました﹂歓声の中から何故か高比良が出てきて、まるでクラスを代表するかのように俺を祝福してくれた。俺はこの活躍を花屋敷と鴻巣にも見せつけてやりたかったなと思った。まぁ本番で活躍すれば良いことか。﹁慊人さま流石です。小学一年生の平均タイムは１０秒以上だというのに、８秒５とは凄すぎですよ﹂﹁慊人様！凄いです！結婚してください！﹂声に振り返ると、狗神と執事服を着た女が興奮した面持ちで立っていた。肩にかからない程度の長さの髪をキッチリと切り揃えていて、凛々しい顔つきでピンと伸ばした姿勢が印象的な初めて見る女だった。容姿はまるで違うが、なんだかテンションが榛名を彷彿させるな。あやか﹁綾香！なぜここにいる﹂俺が女を怪訝な顔で観察していると、雅彦が声を上げて近寄ってくる。なるほど、例の犬飼妹かな。 88 ﹁雅彦、こいつが例の犬飼の妹か？﹂﹁ああ、そうだよ。まさかこんなに早く、おれのしつじになるとは思わなかったけどな。慊人の電話のおかげで、おれの家おおさわぎだったぜ﹂﹁そうなのか？何か悪かったな﹂﹁めずらしく兄がおこられてるところが見れて、むしろ感謝だよ﹂雅彦は兄が怒られている姿でも思い出したのかニヤっと笑いながら言った。それ小学生の表情じゃないぞ。雅彦に迷惑が掛かってないのなら良かったが。﹁慊人様お初にお目にかかります。犬飼綾香と申します。この度は雅彦様の執事に推薦していただき、ありがとうございます﹂﹁確かに口添えはしたが、実際推薦したのはお前の兄だぞ？﹂﹁慊人様がいなければ兄が私を推薦することなど絶対に無かったでしょう。全て慊人様のお陰です。私は犬飼家では、それは酷い扱いでした。それを救っていただいたのです﹂﹁そうなのか﹂﹁はい、私は雅彦様の兄である八尋様が大嫌いですから。代々斎藤家に仕えてきた犬飼家としては邪魔者でしかなかったのです﹂なんか今まで家族に不遇に扱われてきた者同士お似合いな主従かもしれないな。それにしても大きな家に生まれると苦労する奴が本当に多いんだなと実感する。﹁今日は慊人様の活躍が見れると狗神様にお聞きしまして！一緒に見学に来たのです！﹂﹁いや、授業中に執事が顔出すなよ。授業の邪魔だよ﹂坂条教諭も俺達を無視して１００Ｍ走の測定に入らずに、この二 89 人をちゃんと注意してもらいたいものだ。﹁私慊人様のファンなんです！どうかお許し下さい！﹂﹁ファンて⋮⋮﹂﹁良いじゃないですか慊人様。私は慊人様の活躍は確認する義務が樫宮家の執事としてありますし。彼女も雅彦様の活躍を確認しなければならないのです﹂﹁はい！ついでに雅彦様の走りも見ました！﹂いや、ついでって言っちゃってるから！絶対そんな義務ないだろ！もう放っておこう。それよりも１００Ｍ走のタイムだ。皆のタイムを確認して、俺達も計ろう。俺は執事二人を置いて、結城と雅彦と共にみんなのところ向かった 90 第１０話﹁もうすぐ運動会﹂︵前書き︶評価ブクマ本当にありがとうございます！当初は１００ブクマくらいを目指していたのですが、まさかの４桁！大変モチベーションになります！感想も嬉しいです！質問指摘も含め必ず返信しますのでお待ちしてます！ 91 第１０話﹁もうすぐ運動会﹂１００Ｍのタイムを計っている皆の所に行くと、鴻巣と花屋敷が保健室から戻ってきていた。俺達もタイムを計って、坂条教諭から皆のタイムを記録している紙を確認してみると、意外にも花屋敷が中々良いタイムを出している。﹁すっごく意外だな﹂﹁慊人さま、わたくし運動はとくいですわ！ぜひリレーに出たいです！﹂﹁え⋮⋮﹂何だろう、結果を出しているのにすっごく不安。何だろう。﹁慊人様は呉羽をごかいなさってます。呉羽はやればできる子です﹂俺の不安そうな顔を見て鴻巣がそう言ってくる。それって褒め言葉じゃなくて、普段駄目な子を擁護する時に使う常套句だろ。未だに赤い目と、膝の絆創膏が俺を不安にさせるんだよ。﹁慊人様、呉羽の足をあまりみないでください。だいじょうぶです呉羽ならやれます﹂俺が微妙な顔をしながら花屋敷の絆創膏を見ていると、視線を遮るように鴻巣が俺と花屋敷の間に入ってくる。いや、今更絆創膏隠しても遅いから！盛大に転んで大泣きしたところ見ちゃってるから！ 92 ﹁しょっくだよ⋮⋮、ぼく花屋敷さんよりおそいよ⋮⋮﹂俺の後ろにいた結城が、花屋敷のタイムを見てショックを受けている。気持ちは判るぞ結城。でもお前は花屋敷どころか、クラスの殆どの奴より遅い。﹁まぁ結果は出しているんだ、問題はない。この後のホームルームで皆との相談だがな﹂その後、ホームルームで体育委員である俺と高比良が教壇に立って、誰がどの競技がに出るか決めていった。俺が５０Ｍ走と騎馬戦とリレー。結城が玉入れ。雅彦は俺と同じく５０Ｍ走と騎馬戦とリレー。女子は、鴻巣が１００Ｍ走と５０Ｍ走。高比良が騎馬戦とリレー。花屋敷がリレーとなった。ちなみにリレーのアンカーは俺で、騎馬戦の上に乗る騎手は俺と高比良だ。本人の希望とタイムを考慮に入れながら決めた結果、このようになった。花屋敷はリレーに出れると決まった時、とても嬉しそうにしていて、何だか微笑ましかったな。次の週、委員会でこの結果を専用の紙に書いて提出し、代わりに運動会のプログラムを貰う。 93 プログラムは開会式準備体操５０Ｍ走１００Ｍ走玉入れ借り物競争騎馬戦昼食障害物競争リレーフォークダンス閉会式の順になっていた。競技数が少ないのは全種目に、全学年が出場して競うシステムのせいだそうだ。俺達のクラスは体育の時間と、放課後の一時間を各競技に分かれての練習に充てた。結城には、玉入れは一つずつ投げるのではなく、いくつか纏めて投げるのがコツだと秘密特訓をしたりもした。そういえば練習中変な二人組に絡まれたな。﹁かしみやあきと！おまえ早いらしいな！﹂俺に声を掛けてきた奴は、背が低い活発そうな少年だった。後ろには、肩まで髪の毛を伸ばした鼻の高い丹精な顔立ちをした少年がニヤニヤしながら立っている。﹁おれはリレーのアンカーにえらばれた！おまえもそうだと聞いた！﹂﹁あ、ああ﹂いちいち声がでかい。目の前でそんなに声を張り上げなくてもいいだろ。﹁おれとしょうぶしろ！おれがかったら、おまえのおうしつをもら 94 う！﹂﹁いや、俺はそんな勝負しないぞ。良く判らないが応援するよ、アンカー頑張って！じゃ！﹂俺がそう言うとロンゲの少年はゲラゲラと笑い出した。それを横目に、めんどくさそうなので相手にせず退散しようとすると、腕を掴まれてしまう。﹁ま、まて！おうえんするな！おれはてきなんだぞ！﹂応援している人間に、応援するなとは、何て酷い奴なんだ⋮⋮。﹁敵って言われても、俺お前のこと知らないし﹂﹁なんだと！しらないならおしえてやる！おれのなまえは︱︱﹂﹁あ、友達来たからまたな﹂少年が名乗ろうとすると、ちょうど結城と雅彦が練習を終えて、こちらに歩いて来るのが見えた。俺は話を切り上げてそちらに向かった。後ろからまたロンゲの笑い声が聞こえる。練習はこの二人組に絡まれたくらいで、順調に進み、あっという間に運動会前日の金曜日放課後となる。今日は明日に備えて体育も練習も休みとなっていた。今、俺と結城と雅彦はロイヤルルームで英気を養っている。言い方を変えればだらだらとしていた。﹁雅彦、うちのクラスはどうだ？勝てると思うか？﹂﹁うーん、そうだな、れんしゅうは他のクラスよりもいっぱいやっ 95 てるし、思ったよりもおれたちのクラス強いと思う﹂﹁ぼくも玉入れなら、慊人に教えてもらったコツがあるし勝てるじしんがあるよ﹂結城は俺との特訓の結果、クラスの誰よりも多く玉を入れる事が出来るようになり、玉入れ組のエースとなっていた。ちなみに俺の教えたやり方は慊人式と呼ばれ、皆がこぞってマネをしている。うん、恥ずかしいから俺の名前を付けるのは辞めてほしい。生前にＴＶで見た知識で俺が考えたわけじゃないんだ。﹁あーでも、１−Ｃはきょうてきかも﹂﹁そうなのか？﹂﹁運動がとくいなやつがおおいらしい、１年でとくに強そうなクラスはそこくらいかな﹂﹁そうか、まぁ俺が騎馬戦とリレーで勝てばどうとでもなる。明日は絶対勝つぞ！﹂﹁﹁おー！﹂﹂ ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ ※※※※※※※ 運動会当日、俺達は競技場の外で入場開始を待っていた。初等部全員が１年生から順番に並び待機している。みんな学園指定の運動服を着て、頭には自分たちのチームの色の鉢巻をしている。ちなみにＡ組黒、Ｂ組青、Ｃ組白、Ｄ組赤、Ｅ組緑である。基準が判らないがＡ組の俺達は黒チームだ。 96 俺はどこで運動会が行われるのか知らなかったのだが、校内にあるすごく立派な陸上競技場で、見て驚いた。中を覗くと、客席も立派なもので、しっかりとした屋根が付いている。また生徒が控える場所にも集会用テントで屋根が作ってあり、その下に椅子が置いてある。おれの知っている運動会とは丸で違った。﹁小学生の運動会ぐらいで、こんな立派な場所でやるとはな﹂﹁そうか？ちゅうとうぶになると、ドームかしきって球技たいかいやるらしいぞ﹂﹁まじかよ⋮⋮﹂雅彦の発言に驚く。もう金持ちである事が普通になって来たと思っていたが、やはりまだ所々で凄いカルチャーショックを受けるな。辺りを見渡すと、俺の事を睨みつけている奴を見つけた。練習中に絡んできた奴だ。白い鉢巻をしているって事は白組か、たしか雅彦が言うには結構運動が得意なクラスのはずだ。そのクラスでアンカーとは、口ばかりではなく本当に早いのかもしれない。﹁特にリレーは気合入れていくか⋮⋮﹂勝負を吹っ掛けられた時は相手にしなかったが、ああ言われて負けるのもしゃくだ。﹁絶対に勝つ⋮⋮﹂ 97 俺はそう呟きながら少し離れた所にいる、白組のアンカー君と視線をまじ合わせる。それに気付いたアンカー君が、更に目に力を込めるのが判る。火花でも起こりそうな睨み合いをしていると、前回も一緒にいたロンゲの少年が、アンカー君の後ろから近づいて行き、目隠しをした。それをアンカー君に怒られながらも、ロンゲの少年は前会った時のようにげらげらと笑っていた。仲良いなあいつら。﹁選手入場ー！﹂そんなことをしているうちに、入場の号令がかかる。いよいよ運動会の始まりだ。 98 第１１話﹁運動会?﹂俺達は号令と共に順番に競技場に入って行く。入場口を抜けて中に入ると、大量のフラッシュに晒されて少し驚く。周りを見ると、プロが使うような立派なカメラを構えた人達が何十人もこちらに向けてシャッターを切っていた。それだけではなく、見るからにＴＶ用の大きなビデオカメラを構えた者も何人かいて、競技場に設置されている大きなディスプレイに、俺達の姿が映し出されている。シャッターを切っている人だかりの中に知った顔を見つけた。狗神と榛名と犬飼妹だ。狗神が大きなビデオカメラを俺に向け、榛名と犬飼妹は、プロが使うようなカメラを俺に向けてシャッターを切っている。その中で執事服着てるのお前達だけじゃん！あと犬飼妹は雅彦を撮れよ！親馬鹿ならぬ執事馬鹿だな⋮⋮。恐らく他のカメラマンは他の家や学園が雇った者だろう。﹁流石慊人様、行進姿もご立派です﹂﹁慊人様ー、視線くださーい！﹂﹁キャー！慊人様ー！結婚してください！﹂ ⋮⋮特に犬飼妹自重しろ。俺は三人を無視して、行進しながらも客席に視線を移す。俺の家族はすぐに見つかった。ＶＩＰルームのような個室になっ 99 た場所に女三人、黒い服を着て静かに座っているのが見える。父は来ていないらしい。まぁめったに家にもいない多忙人間だからな。それにしても樫宮の人間は何故か黒い服が好きなのだが、三人揃って黒い服はどうなの？なんか不吉じゃない？ちなみに今流れてる音楽は、大人気アニメ、トロいもくんの歌である。トロいもくんは俺の転生前からやっている長寿人気アニメで、トロくて芋っぽい主人公が異世界で大活躍する物語だ。何故か音楽だけ小学校ぽくて凄い違和感である。競技場に置かれた立派な指令台の前に初等部全生徒が整列し、開会式が始まった。﹃これより開会式を始めます、会長挨拶﹄﹁このような晴天の日に運動会を開催出来る事を嬉しく思う。また私にとって今年は特別な運動会であるため、例年よりも多くのビデオカメラとディスプレイを用意させた。子供たちは存分に力を発揮してご家族に活躍を見せてほしい﹂学校に入って初めて爺さんを見た、本当に会長なんてやってたんだな。お飾りっぽいけど。老後の暇つぶしの一つなのかもしれない。檀上に立ってる爺さんは中々に威厳があった。白くて長い髭、深い皺と鋭い目つき、まさに重鎮といった感じだ。俺と話す時とは印象がまるで違う。それにしても例年よりディスプレイやカメラが多いって⋮⋮、深く考えるのは辞めよう。その後知事や市会議員の挨拶まであった、小学生の運動会で大げ 100 さすぎるだろ。最後に六年生と三年生の代表が挨拶をして開会式は終わった。準備運動が終わると全員控えの席に着き、競技の開始をまった。﹃みなさん電光掲示板をご覧ください﹄その言葉と共に電光掲示板に表が映し出される。下級生と上級生含む全１０組の得点表だ。﹃下級生１・２・３年生と上級生４・５・６年生に別れて争われます。そして優勝チーム二組全員とＭＶＰ獲得者にはトロフィーが授与されます。みなさん頑張ってください﹄トロフィーは毎年返還して使い回すのではなく、毎年新しく作られるらしい。しかも優勝チーム全員分。学級委員会で聞いた古賀先輩の話だと、この学校はみんな見栄っ張りなので結構本気でそのトロフィーを取りに来るらしい。どうりでみんなが放課後の練習に文句を言わなかったわけだ、前世の俺なら絶対にやりたくない。﹃それでは最初の競技を始めます。５０Ｍ走の選手は集まって下さい。５０Ｍ走は全学年から男女二名ずつ選出されています。学年に別れ、各チーム１名ずつ５組での競争になります﹄放送を聞いて、俺、雅彦、鴻巣、鴨川が集合場所に向かう。ちなみに鴨川はクラスの女子の中で５番目に早かった、ウェーブした髪を肩まで伸ばした女の子で、高比良とよく喋っている奴だ。﹁俺と雅彦はまず勝つだろうから６ポイント以上は確実だな﹂ 101 ﹁慊人は大丈夫だろうが、おれはちょっと心配だな﹂﹁全力をつくせばいいじゃないですか﹂﹁俺は勝ちたいんだよ﹂鴻巣はあまりやる気が無いように感じる。競技を決めるとき二つ出てくれと頼んだら嫌がっていたしな。﹁まぁ、やるだけの事はやったんだ、頑張ろう﹂俺は三人そう声を掛けた。まぁあんまりプレッシャーを掛けるのも良くない。負ける気はもちろんないが。走るのは１年生から順で男女別だ。最初に走る雅彦がスタート位置につく。内側から黒、青、白、赤、緑の鉢巻をした五人が並ぶ。４００Ｍトラックを使っているため、５０Ｍ走と１００Ｍ走は直線で、線を出ると失格。フライングは一度までだ。﹁よーい︱︱、ドン！﹂ドンと同時にスタートピストルが音を放つ。五人同時に走り出すが、雅彦が頭一つ抜きに出ている。フライングは無い。﹃黒組ロケットスタート、これは有利﹄そのまま他の選手との距離を離しながら雅彦はゴールへと向かう。しかし白組だけはどんどん距離を縮めて行く。ついには雅彦を抜いてゴールしてしまった。白組の選手をよく見れば、何故か俺に突っかかって来るアンカー 102 君であった。練習の成果もあり、雅彦のスタートは完璧だった。それに勝つとは⋮⋮。リレーは本当に気合を入れないとまずいかもしれない。次に俺の番になり位置に付く。少しスタートに遅れてしまったが余裕の１位だ。ゴールをして、一着の旗を持ち控えの場所へ行くと、めずらしく雅彦が落ち込んでいた。﹁すまない、慊人⋮⋮﹂﹁気にするな、完璧なスタートだった。あれで負けたのならしょうがない﹂走る順番までは考えていなかった、俺が出ていれば良かったな。女子の結果は鴻巣１位、鴨川３位となり、黒組１年生の成績はトップで３点が入った。２年が３位で１点、３年が４位で０点、５０Ｍ走で黒組は合計５点を獲得した。点数の振り分けは単純に順位を足して、学年別に数字の低い順に３点２点１点と入り、騎馬戦とリレーを除き、１競技最高１チーム９点まで入るシステムのようだ。俺は自分や俺のクラスだけがどんなに頑張っても優勝出来ないことに今更に気付いた。俺が全競技勝ったところで優勝出来るか怪しいところだ。﹁これ、２・３年生に足引っ張られたら余裕で負けるな﹂﹁え⋮⋮、慊人いまさら何言ってるのさ﹂ 103 １００Ｍ走を走る鴻巣達を控え席で応援しながら、ここに来て俺のテンションはかなり落ちてきてしまった。さらに今更ながら小学１年生相手にムキになりすぎたと思い始めた。見返すにしてもっと成長してからでも遅くない。というか早すぎた。ここで見返したところで、成長の速さによる肉体的優劣が出過ぎる。せめて中学生くらいになってから見返した方が効果的じゃないだろうか。﹁なんかやる気無くなってきた﹂﹁ちょ、ちょっと慊人！始まったとたんそれは無いよ！﹂﹁じょ、冗談だよ怒るなよ﹂結城の目が怖い。人間あまり冷静になると、考えなくていいものまで見えてきてしまって駄目だな⋮⋮。俺は特訓までしといて少々無責任な発言だったと反省する。﹁もちろん負けるつもりはない﹂テンションは下がってしまったが、手を抜くつもりは本当になかった。鴻巣は何でも無いように１００Ｍ走を１着でゴールした。少しは嬉しそうな顔したらどうなんだ。そういえば５０Ｍ走で１着だった時も、しれっとした顔をしていた。全然可愛げが無い。競技の順番は１年生からと６年生からの交互なので、今回は鴻巣が最後の走者であった。 104 次は玉入れで、結城の出番だ。﹁結城ならやれる、期待してるぞ﹂﹁うん、絶対にかつよ！﹂運動会前とは違い結城はやる気十分だ。丸で俺のやる気を結城が吸っているようだ。玉入れが思いの外上手く出来るようになり自信がついたのだろう。スポーツや競技というものは、上手ければ面白いものだ。逆に下手であれば詰まらないし、やる気も出ない。結城を特訓したのは正解だったな。転生前の俺みたいに、運動会の度に死にたくなるような人生は結城に歩んでほしくない。﹃玉入れの選手は集合場所に集まって下さい﹄アナウンスが流れ、結城は集合場所へと向かった。各チームの色に染められた玉がばら撒かれ、五つの籠が教師によって立ち上げられる。籠は学年によって高さが違い、１年生の籠は２Ｍしかない。底が深く、玉で溢れないよう工夫されたもののようだ。１年生達が入場し、各チームの籠に陣取り構える。皆両手に一つずつの玉を持って構えているが、うちのクラスだけは、一人４・５個の玉を小さな手に持ち、胸の前に構えている。﹃よーい︱︱、ドン！﹄ドンの掛け声と共に、スタートピストルの音が響き、全員一斉に玉を投げ始める。俺達のクラスは圧倒的だ、黒色の玉がどんどん籠を埋めていくの 105 が見える。結城は練習の時よりも更に多くの玉を入れる事が出来ていた。これは勝ったな。﹃それまで！選手のみなさんその場に座って下さい﹄籠を支えていた教師がその場で籠を下におろし、アナウンスの掛け声と共に一つずつ玉を外に投げていく。緑、赤、青、白の順に玉が無くなって行き、最後に黒組の玉が数え終わった。２位の白組と２倍近い差を付けている。圧倒的だ。やったな結城！ちなみにここまでの成績は、黒組１８点、白組１５点、青組１２点。紅組７点、緑組２点だ。２・３年生達にも玉入れのコツを伝えておいたのが吉と出て、ここで俺達のチームはトップに躍り出た。 106 第１２話﹁運動会? お姫様抱っことリレー﹂︵前書き︶いつもありがとうございます！筆の調子が良かったので、もう一話行きます！感想、指摘、質問はいつでも何度でもお気軽にどうぞ！お待ちしてます！ 107 第１２話﹁運動会? お姫様抱っことリレー﹂借り物競争は、特に気になる奴は参加していなかったので俺は結城と雅彦と雑談をしていた。﹁今の所順調だな、ただ雅彦の予想通り白組が結構強いな﹂﹁俺も負けたしな⋮⋮、ここまでで一位なら騎馬戦とリレーで勝てばゆうしょうできるかもな﹂﹁ぜったい活躍できないと思ってなのに、慊人のおかげでチームにこうけん出来てよかったよー﹂ここで勝てば結城には良い思い出になりそうだな。﹁慊人様！一緒に来てください！﹂気を抜いていると、突然走ってきたクラスの女子に声を掛けられた。うーん、確か山田だったかな。ふわふわした髪の毛に丸いボンボンの髪飾りをしている可愛らしい子だ。たまのい﹁慊人！早く玉ノ井さんとゴールに行かないと！﹂結城にせかされ、借り物競争の借り物が俺であることを悟る。うん、山田じゃなくて玉ノ井だよね、今思い出した。﹁よし、行くぞ！﹂手を繋いで、俺が先導する形でゴールに向かう。しかし俺達よりかなり前を、白組がゴールに向けて走っているの 108 が見える。﹁まずいな、玉ノ井、もっと早く走れないか？﹂﹁むーりーでーすー﹂見ると、一杯一杯だと顔で訴えていた。クラスの女子の中でも小柄な玉ノ井が、これ以上早く走るのは無理か⋮⋮。白組の男はよく見れば、アンカー君だった。何故かロンゲの少年を背負っていて重そうだが、今のところ一位濃厚だ。﹁わるい、玉ノ井、抱えるぞ！﹂﹁え？え？﹂俺は玉ノ井をお姫様抱っこすると、一気に加速した。お姫様を抱っこした時黄色い歓声が聞こえたが、今は気にしている場合じゃない。なんとかゴール手前でアンカー君を抜き切り、そのままゴールした。ゴールした瞬間凄い歓声に競技場が包まれた。お姫様抱っこは少しやりすぎたか。﹁それでは借り物の確認をします、紙を見せてください﹂﹁あ、はい！﹂顔を真っ赤にしたまま、玉ノ井が係りの教師に紙を渡す。何て書いてあるのか気になるな。﹁だ、だめです！慊人様は見ちゃだめです！﹂ 109 紙を覗き込もうとしたら、手をばたつかせた玉ノ井に阻止されてしまった。気になるな。﹁はい大丈夫です。１位の旗を持ってあちらで待機していてね﹂何度か覗こうと試みるも、玉ノ井のナイスディフェンスによって、書かれていることを確認することは叶わなかった。紙は見れなかったが、玉ノ井の動きが面白くて何か満足した。そして午前の部、最後の騎馬戦。まずは高比良達女子からだ。騎馬戦は１・２・３年生混合戦で、各チーム３組の合計１５組の騎馬で争われる。１位６点、２位４点、３位２点と、得点が２倍と言っても、最高１２点だ。勝敗は最後の１チームになるまで続けられ、長く残っていたチーム順に得点が振り分けられる。開始同時に黒組は他の４組に囲まれていた、恐らく一番得点高いチームから脱落させるつもりなのだろう。高比良の馬もすぐに落とされてしまう。３年馬が何とか善戦するものの、３位に落ち着いた。得点があるだけましか。俺達の馬は斎藤を先頭にして、俺が騎手の形だ。入場口から組んだ形で入り、スタート位置に付く。﹁恐らく女子達の時のように狙い撃ちされます。最初は逃げましょう﹂﹁あ、ああ、そうだな﹂﹁雅彦、高峰、井上、頼んだぞ！﹂﹁﹁おおー！﹂﹂ 110 おれは雅彦達だけでなく先輩達にも提案をし、スタートと同時に中央に走る。各チーム円状のフィールドの端に、均等に離れた場所を、スタート位置としていた。ちょうど、線で繋げば綺麗な五芒星が描けるだろう。そのため逃げ道は中央にしかない。右に白組、左に青組。その二組に比べれば離れているが、向かう先は赤と緑。とにかく中央に逃げ、全ての騎馬をおびき寄せる。﹁１位の黒組を狙えー！このままじゃ単独優勝だぞ！﹂﹁かしみやあきとー！かくごー！﹂白組三年の声に乗って全てのクラスが俺達を狙う。これはやばい。それと、もう一つの声⋮⋮、またアンカー君か！何競技出るんだあいつは！﹁しかたない！雅彦、先輩達を囮にして回り込むぞ﹂﹁ええー！？﹂先輩達の不満の声を無視して、囲まれる前に俺達の馬だけ中央から外に走る。そして後ろに回り込み先輩たちを狙おうと集まり、乱戦になって状況がよく判らなくなっている他のチームの鉢巻を、俺は次々と奪っていく。俺が鉢巻を奪う度に起こる歓声を聞きながら勝ちを確信した。そして、それが油断となった。﹁慊人うしろ！﹂﹁なに！？﹂ 111 俺が赤組の鉢巻を取る瞬間後ろから鉢巻を奪われた。雅彦の声に従い、後ろを向けば︱︱﹁かしみやあきと、うちとったぞ！﹂またアンカー君かよ！さては乱戦に入らずに、ずっと俺を狙ってたな。油断した。しかも周りを見渡せば残ってる馬は白組のアンカー君達だけだ。﹁勝負は俺の勝だな！﹂﹁いや、借り物競走で俺勝ってるじゃん、今の所一勝一敗だ﹂俺は馬を降りながらアンカー君に返答する。﹁あれは、選手じゃなかったじゃないか！かちにならないぞ！﹂﹁⋮⋮そういえばそうか﹂くそ、面白くないな。そんなことより昼だ昼、お腹減った。﹁雅彦、結城を連れて学食に行くぞ﹂﹁あ、ああ。⋮⋮顔がこわいぞ慊人﹂俺を付け狙うストーカー野郎は、リレーで潰す！ ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ ※※※※※※※ 112 昼休憩はグランドの隅で、家族揃ってお弁当を広げるような微笑ましいものではなく、この学校では競技場近くの学食で食べる。もちろんお弁当持参の家もあるが、うちがそんなアットホームなことをするわけもなく、学校の高級学食を美味しく食べる。俺は家族に活躍を褒められたり、お姫様抱っこをねだられたり、もう一方には怒られたりしながら美味しく頂いた。まぁ母がご機嫌なので良しとしようか。特に話すことも無いので、俺は食事を終えると早々に母達と別れる。席に戻ると結城がすでに席にいた。﹁早かったな結城﹂﹁慊人もはやいね。妹がぐずちゃってね、お母様が人気のないとこゆずきろに連れて行ってるんだ﹂﹁柚姫も来てたのか、久しぶりに会いたかったな﹂﹁慊人に懐いてるから、慊人に会わせればよかったかも﹂結城の妹柚姫は、確か今年で３歳か４歳かになる、結城と同じフワサラヘアーの天使のように可愛らしい子だ。結城ですら女の格好させたら美少女になりそうなのに、その妹は将来安泰すぎるな。﹁慊人⋮⋮、変なことかんがえてるでしょ﹂なぜ判った、エスパー！？可愛い顔して心読むなんて、こわい。しばらくして、雅彦が戻ってくると自然と得点の話となる。﹁現時点で白組が１位で３４点、俺たちが２位で３０点。逆転され 113 てしまったな﹂﹁騎馬戦で、ねらいうちされたのは痛かったなー﹂﹁次の障害物競争で引き離されたらヤバイな﹂障害物競争はあまり早い奴を配置していなくて心配だったが、意外にも俺達のクラスは１位に輝いた。練習の成果だな。それに続いて２年生２位、３年生１位とかなりの善戦を見せた。接戦になり士気が上がっているのか、黒組の声援は他よりも大きい。逆転とまではいかなかったが、リレーでの逆転勝利の可能性は十分にある状況となった。﹃リレーの代表選手は、集合場所に集まって下さい﹄すどう雅彦、鴻巣、高比良そしてクラスの男子で３番目に早かった須藤を連れて、集合場所へと向かった。リレーは６年生から順に走る。そして４年生が順位を決めると、上級生の優勝チームが決まった。﹃上級生は紅組の優勝です！おめでとうございます！﹄上級生紅組は本当に嬉しそうだ、女子の中には泣いている子もいた。盛り上がてるところ悪いが、俺達下級生の勝負はまだ終わっていない。喜ぶのは後にしてもらいたい。気を取られてるうちにも競技は進み、ついに２年生のアンカー達がゴールをしていく。電光掲示板を仰ぎ見る。黒組４４点白組４５点青組３０点赤組１７点緑組２点 114 俺達が勝てば６点で５０点、白組は２位なら４９点。１点差で逆転とか出来過ぎだな。ってゆうか緑２点て！少なっ！緑組を見ると、すでに目が死んでいた。﹁俺達が勝てば逆転勝利だ﹂﹁もえてきたな！﹂﹁わ、わ、わ、わたくし、き、きんちょうしてきました﹂雅彦の士気は最高潮だが、逆に花屋敷が何かやばい。﹁大丈夫だ花屋敷、遅くても俺がフォローするから、いつも通り走れば良い﹂﹁わ、わかりましたわ﹂本当に判ってくれてると良いんだが⋮⋮。取り敢えずくすぐって緊張を解しておいた。遠くから鴻巣の殺気を感じてすぐにやめたが。リレーは１０００Ｍで、一人２００Ｍずつ、競技場の４００Ｍトラックを２周半だ。順番は須藤、高比良、雅彦、花屋敷、俺の順だ。﹁よーい︱︱、ドン！﹂須藤は中々の好スタートを切る。２番手の白組を１メートル程離した状態で高比良にバトンを渡す。何度も練習した甲斐があり、スムーズにバトンの受け渡しが行われる。雅彦にバトンが渡ると更に距離を開く。これは勝ちは貰ったかな。 115 となりのアンカー君を見るとイライラした様子でランナーを凝視していた。正直、花屋敷が不調で少し離されたとしても、勝つ自信がある。雅彦のバトンが花屋敷に渡った。いよいよ次だ。走る前に不調に思えた花屋敷だったが、雅彦が離した距離を狭めることなくこちらに向かってくる。良いぞ花屋敷！俺は勝利を確信して笑みを浮かべた。その瞬間。花屋敷は顔から転び、トラックにヘッドスライディングを決めた。俺は勝利を諦め、天を仰いだ。 116 第１３話﹁運動会? アンカー君とロンゲ君﹂︵前書き︶いつも読んでいただいてありがとうございます！これで運動会はお終いです！まさか運動会終わって５万字に届かないとは思いませんでした。 117 第１３話﹁運動会? アンカー君とロンゲ君﹂俺は転んだ花屋敷を見て、５０Ｍ走のタイムを計った時の事を思い出した。これはもしかするとリタイアかもしれない。人生中々思い通りに行かないものだな。悔しいが仕方がない。ただ、この場面でこんな大ミスをしてしまった花屋敷がクラスでの扱いが悪くならないか不安がよぎった。地面とキスをした状態の花屋敷を次々と他のランナーが抜かそうと迫る。白組が抜かし、青組が抜かし、赤組が花屋敷にせまった。紅組が後１Ｍに迫った時、なんと花屋敷は立ち上がった。そして、顔を真っ赤にして、目に涙を溜めたまま、紅組に抜かれる前に走り出した。﹁花屋敷！！﹂それを見て俺は思わず名前を叫んでしまった。白組と青組に抜かされ、距離は開けられたものの、リレーは一人２００Ｍあるんだ、まだ希望はある。よく立ち上がった！﹁あ”ぎどじゃま、ごめんなしゃいぃぃ﹂花屋敷は鼻声で謝りながら、俺にバトンを渡してきた。顔はもう泣きじゃくる寸前という感じだ。 118 ﹁まかせろ！﹂バトンを受け取ると、おれ全速力で２組を追った。この小さな体で２００Ｍを走るには多少のペース配分をしなければすぐに息切れてしまうのだが、負けるわけにはいかない。ここで逆転すれば、花屋敷のミスを立ち消す事がおそらく出来る。だから、絶対勝つ！俺は５０Ｍほど進んだところで青組を抜いた。抜いた瞬間大きな歓声が上がるのが聞こえる。花屋敷のためにも、２位じゃ駄目なんだよ。俺は前を走るアンカー君を見据える。早い。やはり口だけではないな。俺は更に加速させようと、奥歯と拳に力を入れた。近づいては行っている、しかし届くか？目算ではギリギリ同着。しかも今の速度を維持した場合でだ。アンカー君までの距離が、凄く長く遠い距離に感じる。まだ届かないのか、くそ。周りの歓声が耳に入らなくなってくる。俺はただひたすらアンカー君の背中を追い、ゴールと共に徐々に距離が近づいて行く。そして遂に、ゴール手前１Ｍでアンカー君の隣に並んだ。花屋敷め、重いバトンを渡してくれたものだ。フォローすると言った約束、守るぞ！俺は勢いよく飛び込み、転がりながらゴールした。 119 ﹁どっちだ！？﹂﹁かったああああ！！﹂静まりかえる競技場の中、ガッツポーズをしたアンカー君の勝利の雄叫びと、俺の声が同時に響く。そしてアンカー君は体に付いたゴール紐を手に持ち、勝利を見せつけるように上に掲げた。しかし恐らくは︱︱︱︱﹃なんと黒組がピンチからの逆転１位です！得点も逆転して、なんとＷ逆転優勝です！﹄アナウンスと共に、今まで一番と歓声と拍手が、生徒と観客から一斉起こり、競技場を揺らす。小学生の運動会で盛り上がり過ぎだ。﹁そんなばかな！うそだろ！？おれが紐を切ったぞ！﹂﹃えー、黒組の樫宮選手は最後に飛び込んだため、紐の下をくぐって白組よりも先にゴールラインを越えていたのです。こちらがゴールの瞬間の写真です﹄写真判定なのかよ！小学生の運動会でそこまでやるのか、この学校凄いな。ディスプレイにゴールの瞬間の写真が表示されるとさらに大きな歓声が上がり、クラスメイト達がこちらに走ってきて群がった。 120 ﹁慊人様すごかったですわ！ころんでしまってごめんなさい！ありがとうございます！﹂花屋敷に泣きながら抱き着かれた。﹁慊人すごかった！かっこよかったよー！さすがに無理だとおもった！﹂何故か結城も目が赤かった。しかも珍しくテンションが高い。俺が勝ったことを、よっぽど喜んでくれているようだ。﹁慊人様、呉羽をフォローして下さってありがとうございます﹂﹁慊人すごかったぞ！﹂遂にはクラスメイトだけではなく、下級生黒組全員が集まり胴上げされた。流石に盛り上がり過ぎだろ！ ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ 閉会式では、優勝チームにトロフィーが手渡される。一人ずつ手渡していては時間が掛かるので、代表者が各クラスから一人代表で表彰される。俺のクラスは、学級委員の俺が代表となり会長である爺さんからトロフィーを受け取った。 121 ﹃それでは今回の大会のＭＶＰを発表します。今回選ばれたのは、教師一同文句無しで樫宮慊人くんです！﹄続けて名前を呼ばれて、また俺は指令台の上に昇らされる。大きな歓声の中、爺さんから祝いの言葉と共に受け取る。渡されたトロフィーは凄く大きくて立派な物だった。あと、渡すとき爺さんが泣いていて気持ち悪かった。﹃選手退場﹄閉会式が終わり競技場から退場する。教師が解散と言うのを聞いて、俺はトロフィーをロイヤルルームに飾ろうと、校舎に戻る事にした。﹁かしみやあきと！﹂校舎に戻る途中、アンカー君に呼び止められた。後ろにロンゲ君もいる。仲良いなぁ。﹁またお前か、なんだ？﹂﹁今回はオレの負けだ⋮⋮、あそこから逆転されるとはな⋮⋮﹂アンカー君にいつもの元気はない。負けたを気にしているようだ。﹁でも勝負は一勝一敗だ！次はかつ！﹂﹁アンカー君は何故俺に付きまとうんだ﹂﹁アンカー君？﹂﹁お前のことだよ﹂﹁オレはそんな名前じゃない！俺の名は︱︱﹂ 122 ﹁慊人！﹂アンカー君が名乗ろうとすると結城の声が遮った。﹁なんで１人で行っちゃうのさ、探したよ﹂﹁いや、あの盛り上がりに付いて行けなくてな⋮⋮、こっそり抜け出してトロフィーを部屋に飾りに行くところだ﹂実を言うとトロフィーを飾るのを口実にあの空気から逃げたいという気持ちも俺にはあった。﹁盛り上げたのは慊人じゃないか、みんな探してたよ﹂﹁胴上げまでされたんだ十分だろ﹂﹁花屋敷さんが、慊人様ー慊人様ーって丸で迷子になってるみたいに探してたよ﹂その姿はちょっと見たかったな。﹁慊人様、もうちょっとコイツの相手してやってくれないかな？﹂アンカー君を置いて結城と話していると、珍しくロンゲ君が俺に喋りかけてきた。﹁喧嘩腰に来られて、ちゃんと相手にしろと言われてもな﹂﹁コイツはこんな感じだから誤解されやすいが、お前の事を気に入っているんだ。察してやってくれないか﹂そ、そうだったのか。もしかしてツンデレ？男にツンデレされても嬉しくないぞ。 123 ﹁いいかげんなことを言うな！オレはライバルとしは認めているが、気に入ってなどいない！﹂﹁はいはい﹂﹁ライバルなんて募集してないんだが、まぁなんだ、取り敢えず名前は聞いておこうか﹂﹁よくきけ！俺の名は︱︱﹂﹁慊人さまぁぁー！﹂アンカー君が名乗ろうとすると花屋敷が、俺の名前を呼びながら抱き着いてきた。後ろには鴻巣と雅彦もいる。﹁慊人様、探しましたわ！わたくしまだちゃんとお礼をいえてませんわ！なんといったらいいのか！とにかく素敵でしたわ！それとそれと、ＭＶＰおめでとうございます！﹂まだまだ興奮冷めやらないといった感じで花屋敷が俺の腕を掴んで捲し立てる。落ち着け花屋敷。﹁わたくし、あんな場面で転んでしまって⋮⋮﹂ミスの事を切り出すと、一気に花屋敷のテンションは落ち込み、泣きそうな顔になってしまった。﹁気にするな花屋敷、お前のミスのお蔭でＭＶＰ取れたようなもんだしな、勝てたんだ喜べよ﹂﹁慊人様⋮⋮﹂﹁そうです、呉羽は転んでもすぐ立って走り出したじゃないですか、立派でした。慊人様よりもかっこよかったですよ﹂ 124 別にいいんだが、鴻巣は花屋敷を甘やかしすぎじゃないだろうか。﹁璃々葉⋮⋮っ！﹂鴻巣の言葉を聞くと俺にしがみ付いていた花屋敷は鴻巣に抱き着いた。そして鴻巣は花屋敷の頭をよしよしと撫でていた。こいつら本当に同い年かよ。姉妹みたいだな。﹁慊人、ロイヤルルームに行くなら声かけてくれよ、水臭いぞ﹂花屋敷が喋り終わるのを待って、雅彦が声を掛けてくる。﹁わるいわるい、ちょっとトロフィー置きに行こうとな﹂﹁それにしても凄い追い上げだったな、最後飛び込んだ時は驚いたぞ﹂﹁ぼくもだよ！そういえば怪我とか大丈夫なの？﹂﹁ああ、問題ない。体力的に限界だったからな、多分飛び込まなきゃ負けてた。花屋敷にフォローするって約束してたし、勝ててよかったよ。﹂﹁慊人様がわたくしの為にがんばってくださったなんて！﹂﹁少し見直しました﹂鴻巣に少し見直された。鴻巣の中で俺の評価低そうだな！そういえば何か忘れているなと思って振り返ると、アンカー君が顔を真っ赤にしてプルプル震えていた。はっとりかねつぐ﹁俺の名前は︱︱服部兼続だあああああああああああああ！！﹂ 125 かでな﹁あ、ちなみに俺は嘉手納だ。よろしく﹂こうして俺は、嘉手納と兼続と知り合いになった。 126 第１４話﹁夏休み﹂運動会の熱が冷めた頃、気が付けば目の前に夏休みが迫っていた。﹁慊人夏休みは何か予定あるの？遊べそう？﹂﹁うーん、今年は櫻田のお嬢様が遊びに来るらしいからな、なんとも言えないな﹂いつものように放課後に三人で部屋に集まり、夏休みの話をしていた。去年の夏休みは結城と遊びまわったものだが、今年はイレギュラーな来客が来ると母から聞いて、予想が付かない状態であった。﹁櫻田って御三家の？樫宮って櫻田と仲よかったっけ﹂﹁そうでもないんだが、櫻田のお嬢様に付きまとわれているんだ﹂俺は雅彦の疑問に答える。さくらだかなえ﹁櫻田佳苗様か、たしかオレたちより３歳年上だよな？﹂﹁ああ、自称俺の許嫁で、なかなかお転婆な奴だ﹂﹁へー、櫻田と樫宮がくっつくかもなのか、すごいな﹂﹁ぼく、慊人に佳苗様はあわないと思うなー﹂﹁俺達はまだ小学生だぞ⋮⋮、まだ結婚の話なんて考えたくない﹂というか俺は色恋関係が苦手だ。そもそもまともに恋愛をしたことが無いのだが。そうだな、佳苗が来たらこいつらも巻き込んで遊ぶのもいいかもしれない。 127 それにしても夏休みか、前世の俺は幼馴染二人とよく遊んだものだ。二人ともおせっかいな奴だったが、高校に入って山崎と関わり、一人は病院送り、もう一人は俺に関わって虐められては悪いと思い、突っぱねて泣かせてしまった。考えないようにしていたが、考え出すと思いが溢れ出す。いや、考えるのはよそう。榛名と違い二人共もう成人しているんだ、山崎も俺を殺して社会的制裁を受けている事だろうし、過去の事は出来るだけ忘れて生るべきだ。もう俺は樫宮慊人なんだ。ただ、もし榛名のように困っているのなら⋮⋮。﹁慊人、むずかしい顔してどうしたの？﹂﹁いや、何でも無い。夏休み楽しみだなと思っていただけだ﹂﹁ぜんぜん楽しみそうな顔じゃなかったよ﹂相変わらず結城は鋭いな。﹁そういえば、佳苗はいつまでこっちにいるんだ？狗神﹂﹁予定では８月の初めから末までですね﹂﹁夏休み中ずっとかよ！﹂俺はうんざりとした。長期滞在するとは聞いていたが、まさか一ヶ月もいるとは。﹁そうなると今年は狗神の家には行かないのか﹂﹁奥様はいらっしゃる予定ですが、慊人様は佳苗お嬢様の御守りですね﹂ 128 狗神の母と俺の母は親友で、夏になると避暑も兼ねてよく遊びに行っていた。俺も毎年それに付いて行ってたのだ。あと御守りって、年下の俺が御守りするっておかしくないか。﹁休みを取って、狗神も実家に帰ってもいいぞ﹂﹁いえ、私は家に未練はありません。それに死ぬまで慊人様の傍を離れる予定はございませんので﹂なんだそれ！怖いわ！﹁狗神さんは本当に慊人にべったりだよね、ぼくにも執事がいるけど、家の中以外ほっとかれてるよ﹂﹁それが普通だろ、外にまで付いてくる必要はないんだよ﹂﹁最近は人身売買を行っているマフィアが勢力を伸ばしているという話も聞きますので、絶対に目を離すわけにはいきません﹂﹁⋮⋮そうなのか、それは怖いな﹂﹁大丈夫ですよ慊人様！私こう見えて強いんです。命を懸けて慊人様を守りますから！ついでに雅彦様も﹂マネキンの様に部屋の中で静かに立っていた、雅彦の執事で犬飼の妹である綾香が会話に入ってきた。毎回思うがなんで雅彦がついでなんだよ！雅彦の執事だろ！﹁私は格闘は全然ですので、綾香さん、頼りにしていますよ﹂﹁はい！！おまかせください！！あと慊人様結婚してください！﹂いやいや、狗神も他人の執事に頼らないように。 129 あとずっとスルーしてたけど、会う度に求婚して来てるよね？なんでみんな突っ込まないの？俺がおかしいの？言うまでも無いと思うけど、しねーよ！﹁慊人、綾香はまじで出来る女だぞ、本当に犬飼の妹か目を疑うくらいだ﹂﹁そ、そうなのか﹂意外にも雅彦から見て、犬飼妹は高評価のようだ。﹁ああ、結構おすすめだぞ﹂だからしねーよ！！年の差あり過ぎだろ！まぁ精神年齢的にはピッタリだけどな。どちらにしろ会う度に求婚してくる女は嫌だ。そんなくだらない話をしていると、扉がノックされて振り向く。はっとりかねつぐかでな狗神が扉を開けるとそこにはアンカー君とロンゲ君がいた。確か服部兼続と嘉手納だったか。運動会以来だな。﹁慊人様、このお二人がお話があるそうですが﹂﹁入れてくれ﹂俺は２人を席を立って出迎えた。﹁何のようかな﹂﹁ここがロイヤルルームか、うわさには聞いていたが立派なへやだ 130 な﹂﹁かね⋮⋮つぐ？運動会以来だな﹂﹁なんで自信なさげなんだ！あってるよ！オレは兼続だ！﹂﹁すまん、間が空いたからちょっと自信が無くて﹂﹁あははは！兼続、相変わらずあいてされてねーのな﹂﹁うるさい嘉手納！﹂嘉手納は完全に笑い上戸だな。いつも楽しそうに笑っている。﹁今日は、はたしじょうを渡しにきた！﹂そう言うと、兼続は黄土色の長封筒に入った手紙を片手で渡してきた。﹁はたしじょう。運動会のリレーではまけたが、まだ一勝一敗だ。だからけっちゃくをつけよう。オレはとっくんによってつよくなった、甘くみない方がいいぞ。八月七日の三じに、きょうぎじょうでまつ！﹂﹁なっ！？ここでよむなよ！恥ずかしいだろうが！！﹂﹁あははははははははははは！！慊人様さいこう！はらいたい！﹂正直面倒くさいが、相手しないのも可哀想だよな。何か特訓とかして頑張ってるみたいだし。あと嘉手納笑い過ぎ。﹁判った、この決闘受けよう。ただし俺が勝ったらもう突っかかって来るなよ﹂﹁そ、そうか！八月七日忘れるなよ！﹂小声でやったと聞こえたが、聞こえない振りをしておいた。 131 ﹁よし嘉手納、今日もとっくんだ！ふっ、かしみやあきと、こんな所でのんびりしていてオレに勝てると思うなよ！﹂それを捨て台詞に二人は部屋を出ていった。騒がしい奴らだ。﹁嘉手納と服部か。慊人のまわりには有名どころばかり集まるな﹂﹁言われてみれば確かにな﹂﹁慊人は目立つし、魅力的だからね、女子にもモテるし﹂﹁結城、それはどこ情報だ？﹂﹁さすが慊人だよ⋮⋮、じかくが無いなんて﹂結城が呆れたとばかりに微妙な顔をする。確かに犬飼妹と櫻田佳苗には言い寄られてるが、正直そんな真面目にという感じでもないしな。まぁ小学生なんて運動ができればモテるのかもしれない。それにしても櫻田のお嬢様の御守りに、兼続と決闘か。騒がしい夏休みになりそうだ。 ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ 八月の始め、俺は眩しい太陽に目を細めながら上空を見上げていた。狗神の話によれば、御三家や五大名家は皆、基本的に仲が悪いと 132 いう話だ。体裁は繕うが、基本的にはライバルであると言う。しかしこれも時代の流れだろうか、俺の周りには名家の人間ばかりが集まってきている。その中でも最も周りを驚かせた事柄といえば、やはり櫻田家の長女らしい。名家同士の中でも特に、樫宮、九条、櫻田の御三家同士は冷戦さながらの攻防を裏では繰り広げた敵同士であったいうのだ。俺が佳苗と出会ったのは、去年の夏のとあるパーティー。それからというもの、理由を付けては俺に会いに来ていた。会ってはいないが運動会も見に来ていたという話だ。そして今、ＳＡＫＵＲＡＤＡの文字が桃色で書かれたヘリコプターで、敵であるはずの樫宮の庭に櫻田の長女が降り立とうとしている。時代は変わるものだな。まぁ、今はほとんど樫宮の一強状態なのも原因らしいが。ヘリが着陸寸前まで地面に近づくと、扉が勢いよく開かれる。﹁まさかヘリで来るとはな﹂﹁慊人様！早くお会いしたかったのでヘリを飛ばして来ましたわ！﹂白いワンピースに身を包み、ウェーブした髪と、それを片方だけ結んだ髪止のリボンを風になびかせた、小学生４年生とは思えない凛々しい佇まいで、櫻田佳苗は登場した。 133 第１５話﹁佳苗と妹と姉﹂※︵前書き︶大変お待たせしました！イラストは櫻田佳苗です。 134 第１５話﹁佳苗と妹と姉﹂※ ＜ｉ１２４４７４｜１２５３６＞かしみやあみかしみやあい佳苗の迎えには、俺と家にいる家族、樫宮亜美、樫宮愛衣と数人の使用人で迎えた。ちなみに母と父は仕事だ。亜美は俺の姉で今年１１歳になる。長い黒髪に黒の長袖ロングスカートを来たとにかく黒い女で気が強くて怖い。愛衣は俺の妹で今年で５歳。肩まで伸ばした黒髪を両側で結んでツインテールにしている。服は黒いワンピースで天使のような妹だ。樫宮の人間は何故か一年中黒い服を好んで着ている。特に姉の亜美に関してはこの熱い日差しの中、黒の長袖ロングスカートでみているだけで暑苦しい。なんでも体温が低いらしく、夏でも運動しないかぎりは全く汗をかかないらしい。﹁亜美様、愛衣様もお久しぶりですわ、この度はお招きいただきありがとうございます﹂﹁招いたつもりは無いわ、あなたが勝手に来たのでしょう﹂﹁そんな事ありませんわ、喜美江様が是非にと誘って下さいました﹂﹁それにしたって一ヶ月は厚顔すぎるでしょう、流石櫻田の姫君は違うわね﹂﹁樫宮の女王様と呼ばれてる亜美様には敵いませんわ﹂﹁⋮⋮﹂﹁⋮⋮﹂ 135 佳苗はヘリを降りると、俺の姉である樫宮亜美と火花を散らし出した。何故か判らないが、この二人はいつも仲が悪い。﹁かなえさま、いらっしゃいませ﹂﹁愛衣様！相変わらず可愛らしい！だきっ！﹂天使の一声が、嫌な空気を払拭した。佳苗は愛衣を見ると花が咲いたような笑顔を見せ、抱きしめながらくるくる回った。逆にこっちは凄く仲が良い。まぁその気持ちは良く判るが。あきまさ﹁喜美江様と慊雅様はいらっしゃらないのですね﹂﹁ああ悪いな、どうしても仕事を抜けれないらしい﹂なつめ﹁かまいませんわ、それでは早速慊人様の部屋に行きましょう。取り敢えず荷物を置きたいですわ。夏芽﹂﹁はい、お嬢様﹂佳苗が声を掛けると、メイド服を着た女性が、大きなリュックを背負い、大きなアタッシュケースを引きながらヘリから出てきた。こうづきなつめ﹁紹介いたしますわ、私のメイド兼護衛の倖月夏芽ですわ﹂﹁よろしくお願いします﹂護衛も兼ねているのか、そんなに強そうには見えないが、櫻田が護衛として雇っているんだ、恐らくかなり強いのだろう。﹁案内しよう﹂おれは二人を連れて自室に案内しようとした。 136 ﹁待ちなさい﹂しかし歩き出そうとすると姉に止められてしまった。﹁何故慊人の部屋に荷物を置く必要があるのよ、あなたの部屋は別に用意してあるわ﹂﹁その必要はありませんわ、私は慊人様の部屋に泊まりますので﹂﹁慊人の部屋に寝泊まりするなんて認められるわけがないじゃない、櫻田の長女はふしだらね﹂﹁亜美様、何を想像してらっしゃるのか判りませんが、この事は喜美江様の許可も得ていますわ﹂﹁母なんてしらないわよ、いない人を盾に私に逆らうのはやめなさい﹂﹁亜美様こそ喜美江様の決定に逆らうなんて、立場を理解されていないようですわね﹂﹁なんですって！﹂こいつら本当に仲悪いな。あと俺も佳苗を俺の部屋に泊める気なんてないんだが。俺が二人の言い合いに口を挟もうとすると、﹁うわーーーーん！！！﹂二人の喧嘩のせいで愛衣が泣き出してしまった。なんて悪い奴らだ！こんな可愛い子を怖がらせて泣かすなんて悪魔かよ！﹁愛衣様！ごめんなさい！ちょっとムキなりすぎてしまいましたわ。よしよし﹂ 137 佳苗は泣き出した、亜衣を抱いて頭を撫でた。俺もよしよししようと思ったのに、先を越された。うーん、愛衣の情操教育のためにも、あまり言い合ったりするのは良くないな⋮⋮。しかたない、もう俺の部屋でもトイレでも好きなところで寝てくれ。﹁お姉様、母の決定ならばしかたないじゃないですか。俺は問題ありません﹂﹁⋮⋮そう﹂亜美は凄く不満そうな顔をしていたが、愛衣のおかげで引いてくれるようだ。また言い合いが始まる前にとっと連れていこう。﹁佳苗行くぞ﹂﹁はい、慊人様﹂俺は佳苗とメイドの倖月を部屋へと案内した。俺の部屋は三十畳くらいの広さで、入ってすぐのスペースには机とソファーとテレビを置いている。そして奥にはパソコンとベットが置いてある、広いがシンプルでありきたりな部屋だ。ちなみに大きな風呂と、トイレも付いている。これでキッチンもあれば完全にここで暮らせる。そんな部屋に入るとすぐに、佳苗は扉の鍵を閉めだした。﹁えっ⋮⋮、何故鍵を閉める﹂佳苗は俺の問いに答えるように、近くにあったソファーに俺を押 138 し倒した。﹁慊人、やっと二人っきりになれたわね﹂﹁いやいや、お前のメイド部屋の中にいるし﹂﹁夏芽なら大丈夫よ﹂何がどう大丈夫だというのか、俺は全然大丈夫じゃないんだが。﹁どいてくれ佳苗、こうゆう事をするからお姉様がおこ、むぐっ！？﹂言葉を遮るようにキスをされた。歯と歯が当たってしまいなんとも間抜けなキスだったが、柔らかい唇の感触に、不覚にもすこし気持ちが高揚してしまう。小学生にしてなんとゆう肉食系女子⋮⋮、将来が不安だぞ。俺は掌で佳苗の両頬を挟み掴んで、引き離して立ち上がった。﹁小学生のうちは頬だけにしとけ、小学生に唇は早い﹂﹁減る物じゃないんだからいいじゃない﹂﹁そうゆう問題かよ⋮⋮﹂俺の精神は確実にすり減ってるよ、ホント勘弁してください。 ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ 夜になると母が帰って来て、亜美、愛衣、佳苗と俺で夕食を食べ 139 ることになった。五人で無駄に広い食卓を囲み、無駄に豪華なディナーを口に運ぶ。あきまさ﹁運動会での慊人様は本当にカッコ良かったですわ、さすが樫宮の当主です﹂﹁私は運動が苦手だったから心配だったのだけど、慊雅さんに似て運動が得意でよかったわ﹂﹁喜美江様に似て、とてもお勉強も御出来になるとお聞きしていますわ﹂﹁慊人は二人の良いところを引き継いでくれて、私も鼻が高いわね﹂﹁流石樫宮の次期当主ですわ﹂母は食事中ずっと上機嫌であった。怒ると怖い人だが、基本的に俺を褒めておけば機嫌が良い人なのだ。そのためか佳苗は母のかなりのお気入りであった。御三家の一つである櫻田の長女に手放しに褒められるのが嬉しいというのもあるだろう。プライドの高い人だからな。ちなみに亜美はその様子を面白くなさそうに眺めながら黙々と食事をしていて、何か怖かった。愛衣が泣くからもう喧嘩はやめてくれよ。食事が終わると母は、まだ仕事があると言って出かけていった。母を見送ってから佳苗とまた部屋に戻ると、佳苗がとんでもない事を言い出した。﹁慊人、一緒にお風呂に入りましょう﹂﹁は？嫌だよ、絶対に駄目だ﹂﹁なんでよ、小学生なん大衆浴場では女性用のお風呂に入る事も珍 140 しくないと聞くわ、小学生同士が一緒に入るなんて普通じゃない﹂勘弁してください。別に小学生と入ったからどうって事はないが、ないが勘弁してください。ってゆうか佳苗はどう考えても中身が小学生じゃないしな。﹁そうですよ慊人様、何でそんなに恥ずかしがるんですか？わたしもお背中御流ししたいと申し出ても拒まれますし。まだ小学生なんですから大丈夫ですよ！﹂ここでまさかの部屋に控えていた榛名が佳苗に援護射撃！見た目が子供でも中身が大人ならアウトだと思うんだ。﹁榛名さんは話がわかるわ！慊人ったら恥ずかしがりやさんなのね﹂﹁連行しちゃいましょう﹂﹁ちょ！こら榛名！﹂俺は榛名に抱きかかえられてしまった。いつも俺の言う事に絶対に逆らわないのに、佳苗と仲良くなって悪乗りしているようだ。夕食前に佳苗に紹介したら、やたら仲良くなっていたので佳苗の相手を任せておけると安心していたのに、これは誤算だ。このままでは風呂に連行される。﹁い、狗神！とめろ！﹂狗神に助けを求めると、今まで姿が見えなかった狗神がどこからともなく現れた。 141 ﹁良いじゃないですか慊人様、樫宮の次期当主が女性とお風呂に入るくらいで戸惑っていてはいけませんよ﹂狗神はそう言って、見送るように手をひらひら振った。俺は狗神に見捨てられた事で、諦めて抵抗をやめた。 142 第１６話﹁八月七日﹂︵前書き︶感想が４０件に！ありがとうございます。評価もブクマもちろん凄く嬉しいですが、感想をいただけると読んでもらえているんだなーと実感出来てとてもモチベーションが上がります！ 143 第１６話﹁八月七日﹂風呂の脱衣場に入ると、俺は榛名にあっという間に裸にされてしまった。俺は慌てて近くにあったタオルを手に取り腰に巻いた。﹁慊人様は本当に恥ずかしがり屋なんですね﹂﹁俺は男と入る時にもちゃんと隠すタイプなんだよ﹂二人はまったく気にしないようで、服を脱ぐとタオルで隠すことはなかった。出来れば隠して欲しいんだが。それにしても榛名成長したな⋮⋮、胸はあんまり無いが。﹁慊人、どう？﹂佳苗が腰に手を当て、真っ裸でポーズをとって感想を求めてきた。こいつには羞恥心というものが無いのか。 ⋮⋮うん、つるぺただな。出来れば十年後に出直して来てくれ。﹁佳苗⋮⋮、羞恥心という言葉を知っているか？﹂﹁私は自分に自信を持っているわ、何を恥ずかしがることがあるっていうの？﹂やだ、かっこいい⋮⋮。その後俺は二人がかりで綺麗に洗われてしまった。これが一ヶ月は辛い。次からはどうにかして逃げよう⋮⋮。 144 ※※※※※※※※※※※※※※※※※ 夜、俺のベットで佳苗と一緒に寝ていた。﹁慊人、学校は楽しい？﹂﹁それなりにな﹂とはいえ俺のベットはかなり広いのでお互いの距離は空いている。必要以上に近づかないことを条件に一緒に寝ることを了承したのだ。俺は佳苗に背を向けた状態で会話をしていた。﹁慊人には物足りなく感じるんじゃない、大人びているもの﹂﹁佳苗も人の事言えないだろ。出来ることなら子供のままでいたいよ、楽だしな﹂﹁まるで大人になったことがあるみたいね﹂﹁まさか﹂俺が死んだ時は高校生だったしな、大人になったことなど無い。﹁私は早く大人になりたいわ、そうしたら慊人と結婚出来るもの﹂﹁俺はお前と許嫁になったつもりはないぞ﹂﹁⋮⋮私じゃ嫌なの？﹂﹁そうゆう問題じゃない。小学生で結婚だの許嫁だの早すぎる話ってことだ。成長すれば人の好みなんて変わるしな。生き急いで良い事なんてないぞ﹂﹁私は変わらないわ﹂ 145 いつだって佳苗は自信に満ちている。その自信がいつか砕けてしまわないか、時々不安になる。それは俺が強く佳苗を拒絶出来ない理由でもあった。別に嫌いではないが、小学生相手に恋愛感情を持てというのも難しい話である。それに佳苗は大人びているせいか、子供の戯言だと笑えない真剣さを感じていた、下手に佳苗を受け入れるのも、そして拒絶するのも、どちらを取っても罪悪感しかない。﹁俺達がもう少し大人になったら真面目に考える、今は友達でいいだろ﹂﹁気持ち悪いくらい大人びているくせに、こういうことは大人になってからと逃げるのね﹂﹁⋮⋮ほっとけ。もう寝るから話しかけるな﹂精神が大人だから、子供相手に恋愛なんて無理なんだよ。別に逃げているつもりはないぞ。 ※※※※※※※※※※※※※※※※ 八月七日の朝。俺は起きると、抱き着いていた佳苗をひっぺがし、顔を洗って歯を磨いた。この一週間佳苗に連れ回されて休まる日がなかったな。楽しい事は楽しいが、もう少しのんびりしたい⋮⋮。 146 ﹁慊人様、本日は服部様と決闘の日ですよ﹂﹁⋮⋮そんな約束もあったなぁ﹂狗神に言われて思い出したが、完全に忘れていた。佳苗の相手だけでも大変なのに、次は兼続か。﹁おはよぉうございまぁす⋮⋮ぐー﹂佳苗は体を起こして、起きたとおもったら、上半身だけ起こした座った状態でまた眠ってしまった。佳苗は朝が弱い。ちなみに寝相も悪い。さらに言えば寝つきも悪い。﹁午前中は佳苗に学校を見学させて、午後は兼続と決闘するか。倖月、とっとと佳苗を起して用意させてくれ﹂﹁かしこまりました。佳苗たまおっきしましょ∼﹂﹁ん∼まだねむいよぉ∼﹂﹁早く起きないと、くすぐっちゃいますよぉ∼﹂﹁やだぁ∼∼∼∼﹂ ⋮⋮このやり取りを毎朝見せられているんだが、正直見ていて辛い。何なのこれちなみに夜は倖田の子守唄が無いと眠れない。突っ込みどころ満載の変な歌で、俺は逆に寝れなくて困る。佳苗が起きてくるのを待って朝食を取ったあと、真田の運転で学校へ向かった。﹁慊人の通う桜城を案内してくれるなんて！楽しみだわ！﹂ 147 車の中で佳苗はウキウキという擬音が聞こえてきそうな程喜んで見せた。﹁兼続に決闘を挑まれているついでだけどな﹂﹁兼続って服部兼続？運動会の騎馬戦で慊人のはちまきを奪った憎き相手ね！﹂﹁別に憎くはないが⋮⋮﹂﹁決闘なんてしなくても慊人の勝ちは決まっているじゃない。リレーで無様に負けたのに懲りない子ね﹂無様って、兼続も頑張っていたし、足は速いじゃないか。﹁騎馬戦とリレーで一勝一敗だから、決着を付けたいそうだ﹂﹁生意気ね、慊人、絶対勝つのよ！﹂そのつもりだが、世の中絶対ってことはないので約束しかねるな。学校に着くと、俺はまずロイヤルルームに案内した。﹁うちの孫バカな爺さんが用意してくれた部屋だ。放課後ここで友達とよく喋っている﹂﹁素敵な部屋ね、貞春様はよっぽど慊人が可愛いみたいね﹂正直あまり特別扱いされるのは困るが、この部屋は気に入っていた。﹁ちなみに⋮⋮、その友達の中に女の子はいるの？﹂佳苗が笑顔で聞いてくる。笑顔なのに何か怖い。 148 ﹁いや、使っているのは男三人だよ。女はいない﹂﹁本当に？微かに女性物の香水の匂いがするんだけど﹂﹁い、入れたことはあるが、本当に女はいない。というかどんな鼻してるんだ﹂﹁嘘よ、カマをかけたの。でも良かった。慊人モテそうだから﹂カマって！この子怖い！﹁そもそも榛名さんがいるんだから、女性物の香水の匂いがしたっておかしくないじゃない。動揺するなんて怪しいわ﹂﹁怪しいもくそもない。別に女が友達だって良いだろう﹂それにモテたところで小学生とどうこうなることなんて無いから安心してくれ。﹁私もここに通いたいわ。離れていると不安よ﹂﹁何が不安か知らないが、仕方ないだろ。もう次行くぞ﹂そのご誰もいない教室や、皆が部活に精を出しているグランドなどを案内して、競技場隣の食堂で昼食を取ることにした。夏休み中もここの食堂だけはやっているらしい。﹁ちょっと早いが、競技場に行くか﹂﹁わかったわ﹂食事を終えると俺達は競技場に向かった。確か約束は三時だったが、まだ３０分くらい前だ。かでなしかし競技場に入ると既に仁王立ちで腕を組んだ兼続が、学校指定の体操服を着て待っていた。後ろにはいつも通り嘉手納がいる。いつからそうして待っていたんだろうか。 149 ﹁かしみやあきと！よく逃げずにきたな！﹂﹁兼続！あんたこそリレーで慊人に負けておいて、よく決闘なんて無謀な事ができたわね﹂﹁なんだと！俺は騎馬戦で勝っている。勝負はいっしょういっぱいの引き分けだ！﹂何故か佳苗が俺の前に立って兼続に啖呵を切り出した。二人は火花でも散らしそうな睨み合いをする。﹁⋮⋮っていうか何で櫻田の姫がここにいるんだ！お前関係ないだろ！﹂﹁久しぶりね兼続。私は慊人の許嫁よ、関係ならあるわ！﹂どうやら二人は顔見知りのようだ。まぁ大きい家同士だしな。﹁かしみやあきと⋮⋮、そうだったのか﹂﹁違うぞ。佳苗が勝手に言っているだけだ。もう佳苗は下がっててくれ、話がややこしくなるから﹂俺は佳苗の手を引いて下がらせた。﹁男同士のけっとうの場にかのじょ連れとはな！﹂﹁お前だって彼氏連れてるじゃん﹂﹁﹁誰が彼氏だ！！﹂﹂﹁冗談だよ⋮⋮、怒るなよ﹂二人同時に怒鳴られてしまった。あんまり必死だと逆に怪しいぞ。別に疑っちゃいないが。 150 ﹁それで何で決闘するんだ？﹂﹁もちろんリレーの時と同じ条件でだ！２００Ｍ走で勝負だ！﹂了承して、俺も運動服に着替えた。流石に同時にスタートすれば俺の勝だと思うが、どんな特訓をしてきたか楽しみだ。 151 第１７話﹁勝負の後は﹂︵前書き︶すみません！大変お待たせしました！ 152 第１７話﹁勝負の後は﹂兼続との決闘はあっけなく俺の勝利で終わった。なんだかちょっと申し訳ないくらい俺の圧勝だった。兼続は膝と手を地面に着けて落ち込んでしまった。﹁兼続、お前も十分早いんだ落ち込むことはない﹂﹁自分から決闘を挑んでおいて、負けるなんて無様ね﹂﹁⋮⋮佳苗はちょっと黙っててくれ﹂なんか兼続に対して当たりが強い気がするのは俺の気のせいだろうか。﹁一体どんな特訓をしていたんだ？﹂﹁兼続はトレイナーを雇って本格的に鍛えていたんだ。もうすこし良いところまで行くと思ったんだがな﹂兼続に聞いたつもりだったが、答えたのは嘉手納だった。それにしても、もっと子供らしい特訓を思い浮かべていたんだが、流石金持ちだな。そんな本格的にやっていたとは。﹁俺の負けだ⋮⋮、好きにしろ﹂﹁好きにしろと言われてもな﹂確か俺が勝ったら、もう突っかかって来ないって約束だよな、それ以上を求める気はないんだが。﹁あれもう終わっちゃった？﹂﹁その様子だと慊人が勝ったみたいだな﹂ 153 ﹁結城、雅彦。なんだ見に来たのか﹂結城と雅彦がこちらに歩いて来て、声を掛けて来た。そういえば二人の前で決闘を挑まれたんだったな。早めに始めてしまったせいでタイミングがずれてしまったようだ。﹁佳苗様お久しぶりです﹂﹁結城久しぶりね。相変わらず可愛いわね﹂﹁佳苗様、僕は男なのでかわいいと言われても嬉しくないのですが﹂﹁褒め言葉のつもりよ、喜ぶべきだと思うわ﹂結城は可愛いと言われることを気にしていた。事実だから仕方がないと思う。﹁初めまして、慊人様と仲良くさせてもらっている斎藤雅彦と申します﹂﹁はじめまして、櫻田佳苗ですわ。お兄様の八尋様とは何度か顔を合わせたことがあるけど、雅彦様とは初めてね﹂﹁兄が失礼なことを言ってなければいいのですが﹂﹁あなたのお兄さんが櫻田に失言するなんてあり得ないと思うから安心していいわ﹂﹁それは確かに﹂﹁慊人からお兄様とは違って、見所があると聞いているわ、よろしくね﹂﹁こちらこそ﹂自己紹介をしている三人を横目に俺は、兼続の事を考えていた。別に悪い奴じゃないし、勝とうと努力する姿勢は好感が持てる。俺はこのまま、もう突っかかって来るなと突っぱねるのも可哀想な気がしてきていた。 154 ﹁まぁなんだ、また勝負がしたければ受けてやるからそんなに落ち込むな﹂﹁本当か！？﹂俺がそう言うと兼続は嬉しそうな顔をして立ち上がった。もしかして俺に構ってほしいんだろうか。﹁慊人がそんな事言うなんて意外だよ﹂﹁結城、慊人は優しいのよ。ただちょっと恥ずかしがり屋で面倒くさがりなだけで﹂誰が恥ずかしがり屋だ、面倒くさがりってのは当たっているかもな。﹁せっかく集まったんだしロイヤルルームでお茶でも飲んでいくか。二人も来るだろ？﹂俺は兼続と嘉手納にも声を掛けた。﹁い、いいのか？﹂﹁別に遠慮するような事じゃないだろ、部屋でお茶飲みながら喋るだけだ﹂兼続は視線を嘉手納に向けた。﹁もちろん俺は行くよ。あの部屋って秘密基地みたいで、ちょっと羨ましかったんだよな﹂﹁嘉手納が行くのなら、当然俺も行かないとな！﹂ 155 嘉手納が行くと言うと嬉しそうに兼続もそれに続いた。もしかしたら兼続はロイヤルルームを使いたかったのかもしれない。勝負で負けたことなど忘れたようにご機嫌な様子で俺達に付いてきた。部屋に入るといつも使っている中央のテーブルに腰を掛ける。結構広いテーブルなので５人で使っても狭くは感じない。各々好みの飲み物を狗神に入れてもらい、何気ない話をする。﹁そういえば嘉手納って下の名前は？﹂俺は嘉手納の下の名前を聞いていないことに気が付いた。この中で嘉手納だけ苗字で呼ぶのも変な感じだ。﹁⋮⋮言わなきゃだめか？﹂嘉手納は渋い顔をして、言い淀んだ。もしかして変な名前なのか？最近は無理やり当て字をしたキャラクターの名前とかあるらしいしな。﹁無理にとは言わないが、調べたらすぐ判ることだぞ。恐らく雅彦とかは知ってそうだしな﹂﹁知ってるけど、別に隠すような名前じゃないと思う﹂﹁そうよ、かっこいい名前じゃない﹂﹁僕も嘉手納君にぴったりだと思うな﹂ ⋮⋮どうやら雅彦だけじゃなく、俺以外全員知っているようだ。流石にちょっとショック。 156 それにしても隠せば隠すほど、俺の中のハードルが上がって行く。一体どんな名前なんだ。せいが﹁⋮⋮星河だ。下の名前で呼ばれるのは好きじゃないんだ。今まで通り嘉手納と呼んでくれ﹂﹁なんだかっこいい名前じゃないか﹂全然普通だった。がっかりだよ！﹁別に変な名前とは言っていないだろ。とにかく嘉手納でよろしく﹂﹁嘉手納は好きだった年上の女に名前を笑われて以来、下の名前で呼ぶと怒るんだ﹂﹁こら兼続！余計な事言うんじゃねー！﹂﹁人の名前を笑う女の事なんて気にする必要ないじゃない﹂﹁ほっといてくれ﹂よっぽどその話をされたくなかったのか、嘉手納はすねて黙ってしまった。取り敢えずほっておこう。﹁それにしても、そろそろ佳苗を連れていく場所が無いな。一週間で目ぼしいところは大体行ったぞ﹂﹁そうなの？私は慊人一緒にいれるのならどこでもいいのよ。別に外出する必要もないわ﹂いやいや、家にいたら俺の姉である亜美と火花散らし始めるじゃん。まだ外にいた方が心が休まるよ。﹁佳苗様は本当に慊人が好きなんだな。これは勢力図が激変しそうだな﹂ 157 ﹁雅彦、俺はこの年で結婚のことを考えるつもりはない。不穏なことを言わないように﹂﹁慊人のことだから押し切られないか心配だよ。結構押しに弱いもんね﹂﹁押し切るなんて言い方が悪いわ。私たちは相思相愛なのに﹂﹁⋮⋮お友達で﹂勝手に相思相愛にしないように。 ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ あれから一時間程お喋りをして俺達は解散した。家に戻り、佳苗と俺の部屋に向かって廊下を歩いていると突然横のドアから手が伸びてきて俺は部屋に引き込まれた。そして腕で首を弱く苦しくない程度に絞められながら抱きかかえられた。﹁慊人。あの女のとお風呂に入ったそうね？﹂犯人は姉の亜美であった。何故その事を知っている。﹁お、お姉様。誤解です﹂俺は取り敢えずとぼける事にした。カマを掛けている可能性もあるしな。 158 ﹁裏は取れてるいるのよ﹂亜美の視線を追うと、そこには手錠で繋がれ、服が少し乱れた状態の榛名がいた。﹁慊人様∼、申し訳ありません∼﹂﹁⋮⋮お姉様、人のメイドに何してるんですか﹂﹁大丈夫よ、優しくしたわ﹂何が大丈夫んだろうか。そして何を優しくしたというのか。怖いから詳しくは聞きたくないが。﹁慊人、本気であの女のと結婚でもするつもりなの？﹂腕に力を入れ、絞める力を少しづつ強めながら、亜美が問い詰めてくる。﹁ち、違います。俺はまだ小学一年生ですよ。結婚のことなど考えていません﹂﹁私とお風呂に入るのは頑なに拒絶するくせに、あの女とは入ったんでしょ？それに特別な意味がないっていうの？﹂どんどん絞める力が強くなってくる。流石に苦しくなってきて、俺は亜美の腕をタップするが、離す様子はなかった。﹁あ、ありません。押し切られてしまっただけです。く、苦しい﹂﹁そう。じゃあ今日は私とお風呂に入るわね？﹂何故そうなるんだ。せっかく佳苗に一緒に風呂に入るのはやめるように言いくるめたというのに。 159 ﹁入るわね？﹂やばい、これは入ると言わないと絞め落とされる。俺は泣く泣く観念することにした。﹁は、入ります﹂﹁それは良かったわ﹂そう言うと、亜美はやっと俺の首から腕を離した。この女滅茶苦茶だぞ。完全に脅しじゃないか。俺が床に手を付いて息を整えているとドアが勢いよく開かれた。 160 第１８話﹁ブラコンとシスコン﹂︵前書き︶お待たせしました！最近ちょっと忙しくて遅れ気味ですが、ちゃんと書いてます！ 161 第１８話﹁ブラコンとシスコン﹂そこには佳苗が怖い顔をして立っていた。﹁亜美様なにをやっているのですか！﹂佳苗は俺と榛名の姿を見て驚いた顔をした後、亜美を睨みつけながら咎めるように言った。﹁なにって姉弟で戯れていただけよ、それよりも勝手に入らないでくれる？櫻田の長女ははしたないわね﹂﹁何故榛名さんが手を繋がれ、慊人様が床に手を付いて息を切らしているのですか。はしたないのは亜美さまの方ですわ﹂﹁家の事に余所者が口出ししないでもらいたいわ、弟の慊人と家の使用人である榛名を私がどうしようと、私の勝手だわ﹂さっそく言い合いが始まってしまった。立場は一応長男である俺の方が上だし、榛名は俺の使用人なんだが。あまり勝手にはしてほしくないな。﹁年長者だからといって、勝手が許されるものではないですわ！﹂﹁そうだとしても、余所者のあなたに口出しされる筋合いは無いと言っているのよ！﹂あい今回は愛衣もいないので俺が止めないと殴り合うまで続きそうだ。もちろん実際に殴り合うことなどないだろうが、二人の迫力が俺にそう思わせた。二人が言い合っているうちに榛名を開放して、俺は二人を止めに入った。 162 ﹁二人ともそれぐらいにしてくれ、お姉様、約束は守りますから﹂俺が止めに入ると、二人に不満そうに睨まれてしまった。こわい。﹁⋮⋮ふん、はしたない櫻田の女をとっととこの部屋から連れ出して﹂﹁佳苗、もう行くぞ。それではお姉様失礼します﹂﹁⋮⋮お邪魔しましたわ﹂﹁あなたは二度と来ないで﹂また言い合いが始まらないうちに、佳苗の背中を押して外に出て扉を閉めた。そのまま不満そうな佳苗と榛名を連れて俺の部屋に戻った。やっと一息つくことが出来る。﹁⋮⋮もう少し仲良く出来ないのか﹂﹁亜美様は私の事が嫌いみたいだから無理ね﹂俺がソファーに腰掛けながら佳苗に話しかけると、佳苗は俺の隣に腰掛け、身を寄せながら答えた。俺は少し横にずれて佳苗と距離を取ってから会話を続けた。﹁佳苗も好きそうには見えないが﹂﹁敵意を向けてきてる人間を好きになるなんて無理だもの。嫌いな相手でも上っ面の付き合いぐらいはするけど、亜美様とは何故かああなってしまうのよね﹂出来れば年上である亜美の方に大人になってもらいたいものだが、怖くて俺には注意する勇気はない。 163 ﹁それよりも部屋に来る途中で榛名さんに聞いたわ、首を絞められてお風呂を一緒に入るように強要されたんですって！これは虐待よ！﹂﹁虐待は言い過ぎだと思うが⋮⋮﹂﹁そんなことないわ！慊人の首を絞めるなんて殺人みすいよ！それに榛名さんにもあんなことして！亜美様は自分勝手が過ぎるわ！﹂﹁お、落ち着け。殺人未遂は話盛りすぎだぞ。⋮⋮そういえば榛名は部屋に繋がれて何されたんだ？﹂﹁慊人様⋮⋮セクハラです﹂﹁使用人にセクハラなんて最低ね﹂何でだよ！？気になるけど聞くのが怖い！﹁おにいさま。はいってもよろしいですか？﹂あいノックの音ともに可愛らしい声が響く。扉を開けると愛衣が立っていた。愛衣に閉ざす扉は無い。俺は愛衣を部屋に招き入れた。今まで俺が座っていたソファーに愛衣を座らせ、俺は正面の椅子に座った。﹁おにいさま、あしたはどこにいくんですか？﹂﹁ん？明日か⋮⋮、そろそろネタ切れなんだよな、特にまだ考えてないんだ﹂﹁そうですか⋮⋮﹂そう言うと愛衣は寂しそうに俯いた。俺なんか悪いこと言ったか！？ 164 俺が愛衣の様子に戸惑っていると、佳苗が口を開いた。﹁そうだわ！明日は愛衣ちゃんも一緒に遊びましょう！ね、いいわよね慊人？﹂﹁あ、ああ当然だ！そうだな愛衣、明日は一緒に遊ばないか？﹂そういえば夏休みに入ってから全く愛衣と遊んでいなかった。俺としたことが愛衣に寂しい思いをさせてしまったかもしれない。﹁いいんですか？おじゃまじゃないですか？﹂﹁邪魔なわけないだろう、愛衣だったらいつでも大歓迎だぞ﹂﹁そうね、私も愛衣ちゃんと一緒に遊びたいわ、一緒に遊んでほしいなっ﹂﹁うれしいです。おにいさまとかなえさまと、わたしもあそびたかったです﹂その台詞を聞いた佳苗は愛衣を抱きしめてくるくると回った。﹁明日からはずっと一緒に遊ぼうね！﹂﹁そうだな、遊園地なんてどうだ。愛衣行きたがっていただろう﹂﹁わー！いいんですか！？でも、おかあさまはいつもだめだって⋮⋮﹂﹁俺に対しても、狗神が来るまでは過保護だったからな。多分狗神と一緒なら問題ないだろう。夜俺から許しをもらっておくよ﹂﹁おにいさまありがとうございます！だいすき！﹂愛衣はそう言いながら佳苗から俺の方へ抱きついて来た。守りたいこの笑顔。﹁愛衣ちゃん私は！？﹂ 165 ﹁もちろんかなえさまも大好きです！だいすきなふたりと、ゆうえんちにいけて、わたししあわせです！﹂二人の手を取って間で嬉しそうにぴょんぴょんと愛衣は跳ねた。もっと早く誘ってあげればよかった。今後は愛衣も一緒に遊ぶことにしよう。三人で遊園地に行く事が決まり、自然と腰を下ろしてお喋りの時間となった。愛衣はソファーに座る佳苗の膝の上に座り、俺はその横に腰を落ち着けて、二人の話を相槌をうちながら聞いていた。すると何だか外が騒がしい事に気が付いた。何かあったのか？様子を見に行こうかと腰を浮かすと榛名の携帯が鳴った。﹁はい鈴木です。えっこちらに？慊人様こちらに奏斗様が︱︱﹂榛名が言い終わる前に勢いよく扉が開かれた。﹁佳苗迎えにきたぞ！！﹂﹁お、お兄様！？﹂現れたのは何と佳苗の兄で櫻田家の長男である、櫻田奏斗だった。そしてその後を勢いよく狗神を先頭にした使用人数人が部屋になだれ込んで来て奏斗を床に押さえつけた。もしかして、こいつ不法侵入でもしてきたのか？﹁奏斗様勝手に入られては困ります。慊人様お騒がせしてすみません﹂﹁別に構わないが⋮⋮、何事なんだ？﹂﹁奏斗様が不法侵入したのです。一度は捕まえてお帰り願ったので 166 すが、佳苗様を取り戻すと言って逃げてしまったのです﹂本当に不法侵入かよ⋮⋮。そういえば奏斗って佳苗の事を溺愛しているんだったっけ。こんな破天荒な事する奴だとは思わなかったが。普段は結構大人しい印象があった。容姿が良い上に櫻田の長男ということで、いつも女性に囲まれて詰まらなそうにしている所を何度か見たのを思い出す。﹁佳苗！こんな所にいては駄目だ！佳苗が穢れる！！俺と一緒に帰ろう！！﹂﹁お、お兄様⋮⋮、帰るわけありませんわ、お一人でお帰り下さい﹂佳苗は押さえつけられた兄を軽蔑したように見ながら、冷静にそう言い放った。﹁樫宮慊人！佳苗に何を吹き込んだ！！こんな変態野郎の何が良いんだ！！﹂﹁奏斗様、俺のどこが変態野郎だと言うのですか﹂俺に変態の要素などない。酷い言いがかりだ。﹁とぼけても無駄だぞ、亜美様から聞いたんだ⋮⋮、佳苗と⋮⋮佳苗と⋮⋮﹂え、亜美から聞いたってもしかして。﹁風呂に入っただろおおおおおおおおおおおお！！！！佳苗を穢しやがってえええええええええええ！！！！﹂﹁お兄様キモチ悪いですわ⋮⋮﹂ 167 ﹁奏斗様落ち着いて下さい。小学生同士ですよ、亜美様に何を吹き込まれた知りませんがいい加減にしてください。怒りますよ﹂狗神が怒った時に見せる黒い笑顔をしだした。取り敢えずお姉様は、お母様に叱ってもらわないとな。﹁お兄様、これ以上樫宮のみなさんにご迷惑をかけると二度と口を聞きませんわ﹂その一言で興奮状態だった奏斗は石になったように静止した。﹁そんな佳苗⋮⋮、櫻田よりも樫宮を取るというのか⋮⋮っ﹂何を言っているんだこいつは。容姿端麗で女子から大人気の、普段は王子扱いされている男の姿とは思えない。こんな残念な奴だったとは⋮⋮。﹁奏斗様、奏斗様は櫻田の長男なんですよ、もう１４歳になるのですからもう少ししっかりなされた方が⋮⋮。自分が何やってるか理解しているんですか？﹂﹁慊人様の言う通りですわ、妹として恥ずかしいです。倖月﹂﹁はい、お嬢様﹂佳苗が倖月に声を掛けると、俺達の後ろで黙って様子を見ていた倖月が奏斗に近づいていった。﹁奏斗様失礼します﹂﹁ちょ、まて倖月！がはっ！！﹂首筋をチョップで叩いた思うと、奏斗は白目を剥いて気絶してし 168 まった。映画かよ⋮⋮。﹁お騒がせして申し訳ありませんでした。後日謝罪に伺いますので、奏斗様は戴いて行っていいでしょうか？﹂﹁お、おう。いや、謝罪はいらない。これは見なかった事にしよう。みんないいな？﹂その場にいた全員が俺の言葉に頷いたが、佳苗だけは不満そうだった。﹁慊人様は甘いですわ。この男は絶対に反省しません﹂﹁うちがどうにかする訳にもいかないだろう⋮⋮、後の事はそちらにまかせる﹂﹁それでは慊人様、お嬢様失礼します﹂そう言うと倖月は気絶した奏斗の頭を掴んで、引きずりながらどこかに連れて行ってしまった。﹁慊人様、一応様子を見ておきます﹂﹁ああ、頼んだ﹂倖月を追う狗神の背中見ながら俺はため息をついた。なんというシスコン⋮⋮。 169 第１９話﹁デス・マウンテン﹂︵前書き︶もう少しで夏休みの話も終わりで、慊人達は一気に３年生になる予定です。 170 第１９話﹁デス・マウンテン﹂かなと佳苗の兄、奏斗が去った後何食わぬ顔でやって来た亜美を問い詰めると、言いがかりだと怒って帰ってしまった。一緒に風呂に入るのは回避できたが、当分機嫌が悪くなりそうで憂鬱だ。出来るだけ佳苗と亜美が顔を合わせないようにしようと俺は心に誓った。あいかなえそんなことよりも今日は遊園地だ。都心の外れにある大人気テーマパークに俺は愛衣と佳苗と向かっていた。運転手は真田で、保護者として当然狗神と倖月も同行している。人数が多いので、いつものセダンには乗り切らなかったため、狗神と倖月は後ろから別の車から付いて来ていた。﹁狗神って運転出来たんだな、あいつ今何歳だっけ﹂結構若かったはずだけど、いつの間に運転免許なんて取ったのだろう。﹁狗神さんってまだ成人していないはずよね﹂﹁俺が狗神に声かけたのが１７歳くらいはずだからな、１８歳ぐらいかな﹂﹁おにいさま、いぬがみは１９さいです。おたんじょうびは６がつ８にちですよ﹂﹁⋮⋮もう過ぎてるじゃないか﹂プレゼントを渡すどころか祝ってもいないな。来年はちゃんとしよう。 171 ﹁わたしはぷれぜんとあげました﹂﹁あら、何をプレゼントしたの？﹂﹁にがおえです！すごくよろこんでくれました！﹂まぁ愛衣に祝われたのなら、狗神も満足しただろう。よかった、よかった。ここに結城がいたら怒られただろうな。狗神の誕生日を忘れていたことは結城には黙っておこう。﹁慊人、専属の執事の誕生日くらい覚えておかないとだめよ﹂﹁はい⋮⋮﹂﹁愛衣ちゃんは、えらいわね。よしよし﹂﹁えへへ﹂﹁到着いたしました﹂テーマパークの駐車場に車を停めると、真田がドアを開ける。﹁５時には帰宅する予定だ。５時までは好きにしていてくれ﹂﹁かしこまりました﹂真田に声を掛け、狗神からフリーパスチケットを受け取り、入園口に５人で並ぶ。﹁夏休みはやはり混むな﹂﹁これでも空いている方ですよ。夜中でしたら貸切で遊ぶことも可能だったのですが﹂﹁いや、そういうのはいい﹂ 172 もしかして狗神さん、貸切にする交渉したの！？そんなことしたら、ここで遊ぶことを楽しみにしていた人達が泣くぞ⋮⋮。入園すると、このテーマパークのマスコットキャラクター達が迎えてくれた。佳苗と愛衣が嬉しそうに着ぐるみに手を振っているのが微笑ましい。﹁それじゃ、さっそくあれに乗りたいわ！﹂佳苗が嬉しそうに指をさす先をみると、この遊園地自慢の絶叫マシーンだった。ちなみに俺は絶叫系のアトラクションが嫌いだ。﹁いきなりあれは無いだろう。取り敢えずあれぐらいにしておこう﹂俺は比較的緩い、世界観を楽しむ系の乗り物を提案した。﹁まぁいいけど﹂﹁愛衣もこっちの方がいいよな？﹂佳苗がちょっと不満そうなので愛衣を味方に付けようと俺は問いかけた。﹁わたしも、かなえさまのがのりたいです！﹂﹁そ、そうか。あとでな！﹂俺の思惑は打ち砕かれた。出来れば何とか乗らない方向に持っていきたかったが、無理そう 173 で心の中で泣いた。アトラクションはファンタジー世界に入ったような幻想的な世界が作られていて、ストーリー仕立てでとても楽しかった。やっぱりここの遊園地はこういうのだよな。﹁まぁまぁだったわね。つぎはいよいよあれね！﹂﹁いやいやいや、まだ早いだろう。そういえば朝食がまだだったよな？飯食おうぜ﹂﹁私お腹空いてないけど﹂﹁愛衣はお腹空いたよな？﹂﹁おにいさま、わたしもすいてません﹂ ⋮⋮お前らそんなにあの怖そうな絶叫マシーンに早く乗りたいのか。﹁朝食を取らないと健康に悪いんだぞ、取り敢えず朝食だ！﹂﹁⋮⋮それもそうね﹂﹁はい、おにいさま﹂なんとか説得して、俺達は近くにあった飲食店で食事を取ることにした。サラダとカットされたピザをみんなで注文して食べる。こういった場所で取る食事は不思議と凄く美味しく感じるな。﹁俺としては次はこれに乗ってみたいんだが﹂食べ終わると俺はテーブルにパンフレットを広げて、次のアトラクションの提案をした。 174 ﹁慊人、もしかしてあれに乗るのが怖いの？﹂佳苗は例の絶叫マシーンを指さして聞いてくる。﹁怖いか怖くないかじゃない、これに乗りたいんだ﹂﹁デス・マウンテンの後でいいじゃない、私も愛衣ちゃんもこれに乗りたいわ﹂デス・マウンテンとはさっきから佳苗が乗りたがっている絶叫マシーンだ。ジェットコースターという既成概念を打ち破った究極の絶叫マシーンとして今年作られた、この遊園地で今一番注目されているアトラクションである。既成概念を打ち破ったって何なの、そのキャッチ︱フレーズが既に怖い。そもそもデスって付いてる時点で完全に殺しにきてる、この乗り物は絶対ヤバい。﹁おにいさま、こわいのですか？﹂愛衣が首を傾けながらつぶらな瞳で見つめてくる。﹁こ、怖いわけがないだろう。そうだな、次はデス・マウンテンにするか！ほら俺って楽しみは後に取っておく方だから、もうちょっと後の方がよかったけど、二人共早く乗ってみたい様だししょうがないな！﹂﹁慊人⋮⋮﹂つい愛衣の前だから恰好を付けてしまった。佳苗には見透かされていそうだが、こうなったら腹を括るしかない。 175 俺達はデス・マウンテンの列に並ぶ。もしかしたら愛衣が年齢制限に引っかかるのではと期待したが、残念ながら身長も年齢も問題なかった。こんな可愛くて幼い子をデス・マウンテンに乗せるとか何て鬼畜な⋮⋮。﹁そういえば愛衣って絶叫系って乗ったことあるのか？﹂﹁はじめてです！たのしみです！﹂この後の恐怖を知らずに、愛衣は無邪気に答える。﹁おい狗神！初めての絶叫マシーンがこれじゃあ愛衣がトラウマになってしまうかもしれないじゃないか、やはり辞めた方が⋮⋮﹂﹁慊人様大丈夫ですよ、みなさん愛衣様ぐらいの年代で乗っていますよ﹂﹁そうなのか⋮⋮﹂﹁慊人、心配しすぎよ、たかがジェットコースターじゃない﹂﹁デス・マウンテンはジェットコースターじゃない。既成概念を打ち破った謎の絶叫マシーンだぞ﹂﹁謎って、ＣＭも流れてて大体どんものか判っているし、パンフレットにも説明があるじゃない。大丈夫、普通のジェットコースターよ﹂﹁そ、そうなのか⋮⋮﹂話しているうちに俺達の順番が回ってくる。赤い乗り物に５人で乗り込む。２列の６人乗りで、俺が知っているジェットコースターよりも短めである。俺は先頭で横に佳苗、次に狗神と愛衣。倖月は一人で座っている。 176 やたらテンションの高いアナウンスを聞きながらマシンは出発していった。最初はゆっくりと上昇していき、山をテーマにしたファンタジー世界を緩やかに楽しめた。しかしこれに騙されてはいけない。出口に差し掛かると乗り物は急降下を始めた。﹁ぎゃああああああああああああああああああああああああああ﹂﹁あはっははっははは﹂﹁きゃーーーー！﹂隣の佳苗は何か笑ってる、きゃーって声は愛衣だ。 ⋮⋮倖月の絶叫すげーな！俺は目を瞑ってアトラクションが終わるのをひたすら待った。時間にして８分くらいだったというのに、１時間くらい乗っていた気がする。とにかく凄かった。既成概念を打ち破ったというか、色々な種類の絶叫マシーンを詰め込んだという感じで、畳み掛ける様に恐怖が訪れた。一生分の絶叫マシーンに乗った気分だ。もう二度と乗りたくない。﹁凄く面白かったわ！今まで乗った中でも一番ね！﹂﹁オロオロオロオロオロオロ﹂佳苗さん、倖月さんが後ろでめっちゃ吐いてますけど。見てると貰いゲロしそうで、俺は目を逸らした。﹁おにいさま！すごかったですね！﹂ 177 ﹁ああ、凄かった、本当に凄かったよ﹂﹁もういっかいのってもいいですか？﹂愛衣が上目づかいで聞いてくる。うんと言ってあげたいけど、お兄ちゃんこれ以上無理っぽい！﹁そうね、もう一回行きましょう！次いつ来れるか判らないし、もう何回か乗っておきたいわ﹂何回乗る気なの！？﹁おにいさま？﹂﹁愛衣すまない、俺はトイレに行きたいから佳苗と乗って来てくれ﹂﹁おといれですか？まってますよ？﹂愛衣の優しさが辛い⋮⋮。﹁どうやら慊人は絶叫系が苦手みたいね、正直言えばいいのに﹂﹁べつに苦手じゃないが、今日は調子が悪いんだ。どの道休憩したいから俺を置いて行って来てくれ﹂﹁判ったわ、じゃあ倖月と待っていて﹂﹁そんなお嬢様。私も行きます、おえーーーー﹂﹁まさか倖月が絶叫系苦手だったとはね、いつも楽しんでるのかと思ってたわ⋮⋮﹂﹁すみませんお嬢様、まさかお嬢様の前でこんな失態を見せてしまうとは。恐るべしデス・マウンテン﹂このまま乗ったら倖月のゲロがまき散らされる事になるだろう、引率は狗神に任せて、二人で休憩しておこう。 178 ﹁狗神、二人の事は任せたぞ。狗神は平気だよな？﹂﹁はい慊人様。お任せ下さい。倖月さん、慊人様を頼みましたよ﹂﹁わかりました、狗神様よろしくお願いします。お嬢様どうか御無事で⋮⋮﹂ 179 第２０話﹁お兄様再び﹂︵前書き︶遅くなりました！すみません！ 180 第２０話﹁お兄様再び﹂俺と倖月は、三人を見送った後、飲み物を買ってデス・マウンテンの入口の近くにあった、椅子に座った。倖月の顔は青く目が死んでいてかなり気分が悪そうだ。﹁佳苗達が戻ってくるまでは寝てたらどうだ？姿が見えたら起こすぞ﹂﹁すみせん、お言葉に甘えます⋮⋮﹂倖月はそう言うと、体を横に倒して目を瞑った。倒れた勢いで、長い髪の毛が乱れて何か怖い。俺は座ったら大分気分は良くなってきていたが、倖月を置いていくわけにもいかず俺は空を眺めてのんびりとする事にした。﹁慊人様！！﹂突然声を掛けられ、視線を地上に戻すと、そこには見覚えのある顔が二つと、知らない顔が一つあった。﹁花屋敷と鴻巣か、久しぶりだな﹂﹁ごきげんよう、慊人様﹂﹁大きな声をだして申し訳ありませんわ、ごきげんよう慊人様。まさかこんなところで会えるなんて！﹂二人はお揃いの花柄のワンピースを着ていた。花屋敷がピンク、鴻巣が水色と色違いだが、ほぼペアルックであった。仲良いなぁ。 181 ﹁へー、これが樫宮の長男ですか﹂二人の後ろにいた知らない顔が、前に出てきて声を掛けてくる。恐らく二人の引率役なんだろうが、凄くちゃらい。金髪頭に、右耳には髑髏から十字架がぶら下がっている変わった形のピアス。一応服装はスーツだが、ノーネクタイで赤色のシャツを着て首からはネックレスを掛けている。ざいぜんじむねはる一応笑顔だが目が笑っていない気がする。はっきり言って俺の苦手なタイプだ。﹁誰だこのちゃらい男は﹂﹁一応わたしの使用人で護衛役の在善治宗治です﹂﹁どうも、どうも。慊人様よろしくです。ちょ、なんですかその胡散臭い物を見る目は、怪しい者じゃないっすよ？﹂﹁いや、ちょっと面食らっただけだ。ちょっと堅気の人間に見えなかったからな﹂﹁えー、そうですか？今の時代これぐらいカジュアルな方がむしろ普通だと思うんすけどなー﹂別に悪くも、おかしくも無いとは思うが、普通では無いと思うぞ。﹁宗治、もうだまってなさい。勝手にしゃべらないで﹂﹁はいはい、お嬢は俺に厳しいなー﹂﹁慊人様、在善治様は見た目はこんなのですけど、わるい方じゃありませんわ﹂﹁そうか﹂俺も一応倖月を紹介しようと思い横を見ると、既に倖月は起き上がって鋭い目つきをしていた。 182 ﹁えー、こいつは倖月。俺の知り合いの使用人だ﹂下の名前は忘れた。﹁櫻田佳苗様専属の倖月夏芽です、お見知りおきを﹂﹁櫻田の倖月さんですか！噂は聞いてますよー、一度お手合わせ願いたいっすね﹂﹁遠慮します⋮⋮﹂﹁宗治、さっき言ったことわすれたの？﹂﹁ちぇー﹂どうやら、同じ金持ちに雇われた護衛同士名前は知っているようだ。だから倖月はさっきから在善治を睨んでいたのか。﹁そんなことよりも、何で慊人様が佳苗様の使用人といっしょにいるのか知りたいですわ﹂くれは﹁ちょっと知り合いでな、遊びに来てるんだ﹂﹁呉羽、櫻田佳苗は慊人様のいいなずけよ﹂﹁え！？慊人様いいなずけがいたのですか⋮⋮、しょっくですわ⋮ ⋮﹂﹁違うぞ。鴻巣、いい加減な事を言うな﹂﹁そうなんですか？この前佳苗様がパーティーで慊人様は私のいいなずけだと言い回っていましたよ﹂﹁まじかよ⋮⋮﹂おれの目が届かないところで何てことを⋮⋮。小学生の言うことなんて本気にしないだろうが、嘘は辞めてもらいたいものだ。﹁そのようすだと、正式ないいなずけではないようですわね、慊人 183 様にいいなずけなんてまだ早いですわ﹂全くその通りだ、俺もそう思うよ。﹁慊人！﹂佳苗達がデス・マウンテンの出口からこちらに歩いて来ていた。もっと何回も乗ってくるのかと思ったが、早かったな。﹁ちょっと見ない間に浮気してるなんて、目が離せないわね！﹂﹁何が浮気だ、俺は佳苗と付き合ってないし、許嫁でもないぞ﹂このまま本当に許嫁ってことにされてしまいそうだ、しっかりと否定しておかなければ。﹁それにこの二人は俺のクラスメイトだ﹂﹁はじめまして花屋敷呉羽ですわ﹂﹁お久しぶりです、佳苗様。後ろの男は私の護衛です、気にしないでください﹂﹁花屋敷さん初めまして、櫻田佳苗ですわ。そう、鴻巣さんって慊人のクラスメイトだったの、なんで隠してたのよ﹂﹁別に隠していたわけでは無いです﹂鴻巣は心外だという顔で、佳苗に答えた。この二人は知り合いか、佳苗が鴻巣から変な事を聞いたりしないか不安だな。﹁はじめまして、樫宮愛衣です﹂﹁はじめまして。とてもかわいらしいですわ、慊人様の妹ですか？﹂﹁ああ、２歳下だ。可愛いだろ？自慢の妹だ﹂ 184 ﹁えへへ﹂﹁雰囲気が慊人様にも亜美様にも似ていませんね、将来有望そうです﹂鴻巣、それはどういう意味かな？まぁ亜美に似ないでくれとは俺も願っているけどな。﹁お嬢様！﹂﹁何だてめぇー！！﹂突然倖月と在善治が声を上げた。倖月は佳苗の手を引き抱きかかえ、在善治は佳苗に迫っていた着ぐるみを思いっきり蹴り飛ばした。﹁なんだ？どうした？﹂突然すぎて自体がよく理解出来なかった。﹁その着ぐるみがお嬢様に抱き着こうとしていたのです！テーマパークでこのような襲撃があるとは。お嬢様大丈夫ですか？﹂﹁ええ、大丈夫だけど⋮⋮、何が何だか﹂在善治に蹴り飛ばされた着ぐるみは１Ｍほど宙に浮き、勢いよく地面に落下した。その勢いで着ぐるみの頭がとれ、その正体が露わになる。かなと﹁お兄様！！﹂﹁奏斗様！？何故ここに！﹂ 185 その正体は、昨日追い返したはずの佳苗の兄櫻田奏斗であった。﹁なんだ、佳苗様の兄貴ですか。しまったな、これヤバいっすよね？﹂﹁いえ、問題ないわ。むしろ感謝ね。この好機にもっとボコボコにしてほしかったくらいよ﹂﹁確かに昨日、縛りつけて送り返したはず﹂﹁倖月、俺は櫻田の長男だぞ！何とかしようと思えばなんとでもなる！﹂﹁奏斗様⋮⋮、普段は家の権力など使ったりしない方なのに、お嬢様の事になるとこうも見境が無くなるとは﹂﹁お兄様、これ以上迷惑を掛けたら二度と口を聞かないと言ったはずですが﹂﹁佳苗⋮⋮、お前は騙されている！樫宮慊人から救うために俺は戻って来た！﹂何か一人で盛り上がっているな。﹁佳苗、もう一緒に帰ってあげたらどうだ、何か可哀想になってきたぞ﹂あと、これ以上奏斗の相手するのがめんどくさい。﹁絶対イヤ！﹂さこんちょっとくらい早く帰るくらいいいじゃないか、帰るまで付きまとってきそうだぞ。まきはら﹁ぐううう！この手は使いたくなかったが、牧原！左近！﹂ 186 奏斗が声を上げると、スーツに身を包んだ二人の女が奏斗の前に現れた。﹁佳苗を連れて帰る！邪魔者は排除しろ！﹂﹁﹁かしこまりました奏斗様﹂﹂﹁牧原と左近を連れて来ていましたか、佳苗様に仇名すものは奏斗様でも容赦しませんよ﹂﹁倖月やっちゃいなさい﹂おいおい、やっちゃいなさいじゃないよ、遊園地の中で何を始めるつもりだよ。﹁倖月様とはいえ、私と左近の二人相手では勝ち目はありませんよ﹂﹁倖月様負けて﹂﹁あなた達が百人いても勝てる自信があります﹂三人ともやる気満々の顔をして睨み合っている。まずいな。﹁お嬢、俺も参加していいっすか？﹂﹁⋮⋮駄目に決まっているでしょう、距離を取って他人のふりをしましょう。呉羽もいらっしゃい﹂﹁何がおこってるのかぜんぜんわかりませんわ﹂﹁愛衣ちゃんも私達いきましょう、危ないわ﹂鴻巣は、全く状況が理解できずポケーと立っていた花屋敷と、心配そうにしていた愛衣の手を引いて俺達から距離を取った。俺も他人のふりをしたいぞ。睨み合っていた、倖月達三人の体が微かに揺れた、始まりそうだな。 187 俺は静かに地面を蹴った。﹁動くな！﹂俺は三人が睨み合っている隙に奏斗に近づき、腕を取り、足を払って地面に叩きつけた。﹁動けば奏斗の腕を折る﹂﹁痛い痛い痛い！何をする！﹂﹁な、樫宮慊人！いつの間に奏斗様を！﹂﹁奏斗様痛そう﹂こちらを振り向いたことで倖月から視線を外してしまった二人は驚いた表情をしたまま地面に倒れていった。恐らく倖月が何かしたのだろう、二人共既に意識が無いようだ。﹁俺が平和に解決しようとしたのに﹂﹁この二人は慊人様が本気で奏斗様の腕を折るなんて思っていませんよ、結果奏斗様の腕は折られ平和な解決なんてしない可能性が高かったです﹂﹁狗神、もうこいつらはウチで送り返すぞ﹂﹁はい、すでに手配済みです﹂相変わらず手際がよくて助かるな。﹁慊人、なんで腕を折らなかったの？痛い目をみないとお兄様はきっと反省しないわ﹂﹁無茶を言うなよ⋮⋮﹂樫宮の長男が櫻田の長男の腕を折ったら大問題になりかねないぞ。 188 とはいえ、牧原と左近が止まらなければ本気で折る気ではあったが。﹁慊人様、すごくかっこよかったですわ！﹂﹁おにいさまはつよいのですね﹂﹁慊人様は武道の心得があったのですね﹂少し離れて成り行きを見守っていた４人がこちらにきていた。﹁昔ちょっとな﹂﹁申し訳ありませんでしたわ、兄の暴走に巻き込んでしまって﹂﹁気になさらないで、ヒーローショーみたいで面白かったですわ、慊人様もかっこよかったですし﹂﹁佳苗様も大変そうですね﹂﹁そう言ってもらえると助かるわ、そうだよかったらこの後一緒に回らない？慊人の学校での話が聞きたいわ﹂﹁わたしも、おにいさまのお話ききたいです！﹂正直学校ではあまり良い噂が無さそうだから聞いてほしくないな。特に愛衣に対しては、良い兄でいたいのだ。花屋敷は大丈夫だろうが、鴻巣には後で釘をさしておこう。﹁それよりもこの場所を離れるぞ、注目され過ぎた﹂警備員が来たりしても面倒だ。﹁でもお兄様達が﹂﹁お嬢様問題ありません、三人共気絶させてありますし狗神様が後の処理はやって下さるそうです﹂﹁はい、私の事は気になさらず、みなさんで遊んできてください﹂ 189 まぁ狗神に任せておけば大丈夫だろう。﹁狗神まかせたぞ、今度は確実に送り返してくれ﹂﹁はい、おまかせください﹂その後俺達は何事も無かったかのように遊んだ。途中狗神も合流してかなりの大所帯になってしまった。奏斗には困ったものだったが、中々楽しい一日だったな。鴻巣に釘を刺すのを忘れていたが、気を使ってくれたのか良い事ばかりを言ってくれて俺の中で鴻巣の好感度が少し上がった。 190 第２１話﹁ロイヤル５﹂夏休みが終わろうとしていた。後半は結城や斎藤だけでなく、遊園地で佳苗が仲良くなった鴻巣や花屋敷なのども交えて何度か遊んだ。転生前の記憶があるとはいえ俺も子供なのだろう、かなり楽しい夏休みだった。もしかしたら、前世も含め一番楽しかったかもしれない。おうじょう﹁帰りたくないわ。私も桜城に通いたい﹂先週から佳苗は帰りたくない、桜城に通いたいと繰り返していた。今日は佳苗が帰る日だ。外の佳苗が乗って帰るヘリの前で見送りをしていた。見送りのメンバーは俺だけだった。他の人間には先に挨拶を済ませている。﹁学校面白くないのか？友達だっているだろ﹂﹁いるけど、慊人はいないわ﹂﹁また来年の夏遊びに来ればいいだろ、今度は一週間くらいでな﹂流石に一ヶ月は長過ぎだと思う。次はもうちょい短めで頼みたいところだ。﹁私もお嬢様は桜城に通うべきだとは思うのですが、何分まだ小学生ですからね﹂倖月の言うことはもっともだな、子供のうちは親元が良い。 191 ﹁いつか絶対にこっちに来るわ。慊人、絶対に待っててね﹂﹁はいはい、多分な﹂﹁⋮⋮不安だわ﹂もしかして俺が他の女と付き合わないか不安なのか、それなら心配無用なんだけどな。少なくても子供のうちはだが。﹁慊人、次会う時には絶対答えをもらうわ。またね！﹂そう言って、目に涙を浮かべながら佳苗はヘリで飛びだっていった。俺は手を振りながら。来年はさらに積極的に来そうで怖いなと思った。しかし次の年、佳苗は遊びに来なかった。あの夏以来、遊びに来るどころか一度も姿を見ていない。何かあったのかと心配もしたが、狗神の話ではそういったわけでも無いらしい。そして佳苗の記憶も頭の片隅に追いやられた頃、俺は小学四年生になっていた。﹁慊人！今年の運動会は不覚を取ったが、俺は夏休みの秘密とっかねつぐくんでパワーアップした！今から勝負しろ！﹂かでな﹁ははは兼続、今年はじゃない、今年もだろ﹂﹁嘉手納はうるさいぞ！﹂いつの間にかロイヤルルームに居着いた、嘉手納と兼続。 192 兼続が毎年運動会で俺に負けて、夏休み中か夏休みが開けた後ぐらいに再戦を申し込んでくるのが、いつの間にか恒例行事になっていた。﹁兼続の負けず嫌いな所は嫌いじゃないが、出来れば俺以外に向けてくれないか﹂﹁慊人様、これでも兼続は運動も勉強も出来る方なんだぜ、ライバルなんて慊人様ぐらいだよ﹂いつの間にかライバルにされていた。勘弁してくれ。﹁俺は手を抜いているだけで嘉手納も相当出来ると思っているが﹂﹁それは過大評価だなー﹂﹁こいつは自分の立場で努力なんて必要ないと思っている腑抜けだ﹂それは家が金持ちだからということだろうか、小学生なのに嫌な価値観持ってるな⋮⋮。﹁誤解されるようなこと言うなよなー、間違ってないけどさ﹂間違ってないんかい！﹁あれ、結城がいないなんて珍しいな﹂まさひこ雅彦が遅れて部屋に入ってきて、意外そうな顔をした。﹁ああ、何か用事があるそうだ﹂﹁なんだ、詳しく聞いちゃまずいような用事か？まさか告白とか？﹂﹁いや、俺も詳しくは聞いてない﹂ 193 結城が告白？まぁ俺たちも小学四年生だし好きな子の一人や二人いてもおかしくないが。﹁慊人にも隠すなんて、ますます怪しいな﹂﹁俺に相談してくれれば、色々教えてやるのにな﹂結城が俺に隠し事？何だろう凄く嫌な気分だな。﹁冗談だよ慊人、そんな悲しそうな顔するなよ。わるかったよ﹂げ、顔に出てたか。俺はポーカーとかしないほうがいいかもしれない。﹁それにしても、嘉手納って付き合ってる子いるんだ？﹂﹁こいつの話は面白く無い、聞かないほうがいいぞ﹂﹁おいおい、人聞きの悪いこと言うなよな﹂三人が話ているのを尻目に俺は結城のことを考えていた。夏休みは５人でよく遊んだ。その時は特に結城に変わった所は無かった。夏休みが終わって一週間経つが、そこも特に気になることは無いな。﹁慊人聞いたか！嘉手納の奴二人の女子と付き合ってるらしいぞ！ふりんだ！﹂俺が考え事しているうちに嘉手納の女の話になっていたようだ。今更な気もするが雅彦は知らなかったらしい。 194 ﹁嘉手納⋮⋮、俺はお前の将来が不安だよ﹂あと雅彦、それは不倫じゃなくて、ただの二股だ。俺は次の日の放課後、部屋でそれとなく、昨日何をしていたか結城に聞いてみることにした。部屋には結城と昨日のメンバーが集まっていた。﹁そういえば結城、昨日何してたんだ？﹂﹁え、他のクラスの友達と話してただけだよ？﹂結城って俺以外に友達いたのか！知らなかった。この部屋に集まっている雅彦や兼続達ともあまり仲が良いとは言えないのに、俺の知らない間に他に友達を作っていたなんて。﹁そ、そうか。何て名前の奴だ？﹂﹁えーと、何だっけ、忘れちゃった﹂﹁慊人かよ！﹂雅彦の突込みが何気に酷い。最近はちゃんと人の名前を覚える様にしてるぞ。はくどうはっとり﹁白藤隠す必要はないぞ、嘉手納なんて二人の女と付き合っているんだ﹂﹁えっ？何のこと服部くん？﹂﹁昨日白藤が女と会っているという話になっていたんだが、ちがうのか？﹂﹁ち、ちがうよー！ごかいだよぉー！﹂ 195 珍しく結城が大きな声を出して否定した。顔を赤らめながら手の平を顔の前でばたばたと振っている。﹁隠す事ないよ、結城。男はみんな女の子が好きなんだから。今度ダブルデートしようじゃないか﹂そう言いながら、嘉手納は結城の肩に手を伸ばした。何だこのちゃらい小四は。﹁もう！嘉手納くんまで！ちがうったら﹂﹁そこら辺にしとけ、違うって言ってるだろ﹂結城の反応を面白がって、調子乗り過ぎだ。こうゆう乗りは好きじゃない。あい﹁わるいわるい、からかってた訳じゃないんだ。結城も慊人様も怒らないでくれよ﹂﹁別に怒ってないけど、違うから﹂﹁まぁ結城に友達が増えることは良いことだ、大事にしろよ﹂﹁⋮⋮うん。ありがとう﹂ちょっと寂しいけどな。ゆずき﹁それにしても相変わらずこの部屋って男ばっかりだよなー、愛衣ちゃんと柚姫ちゃんは今日も来ないの？﹂微妙の空気を切り替えるように、嘉手納が新しい話題を切り出した。結局また女の話ではあるが。愛衣と、結城の妹である柚姫は現在２年生でたまにこの部屋に遊 196 びに来ていた。﹁何度も言ってるが、愛衣に手を出したらただじゃおかないぞ﹂﹁柚姫にも絶対手をだしちゃ駄目だよ﹂﹁そんなつもり無いって、俺年上好きだから大丈夫﹂全然安心できない。今は小学生だから年上好きかもしれないが、成長したら年下も行けるようになるかもしれない。いや、こいつならそうなるな。﹁男同士の方が気が楽じゃないか、女はすぐに注意してくる。それに俺は何故か結城の妹には嫌われているしな﹂﹁ははは、兼続は空気よめないから﹂﹁嘉手納うるさい！﹂﹁二人とも友達多いみたいだから付き合いで忙しそうだぞ、２年生の二大グループになってるみたいだし﹂雅彦の言葉に俺はすこし驚いた。﹁何だ２大グループって﹂﹁良くも悪くも二人は目立ってるってことだな。二人ともあんまり仲良くない事もあって派閥が結構別れてるみたいだぞ﹂﹁派閥って⋮⋮、っていうか二人って仲悪いのか？﹂﹁慊人は知らないかもしれないけど、うちの柚姫と愛衣ちゃんはたまに口喧嘩してるよ、すごく仲が悪いって程じゃないけど﹂そうだったのか⋮⋮、二人とも可愛くて凄く良い子なので、口喧嘩してる姿なんて想像出来ないな。それに結構二人でいるところを見かけるから、逆に凄く仲が良いと思っていんだが。 197 ﹁それにしても、小学二年生が２大グループとか、派閥とか頭の痛くなる話だな。そうゆう面倒くさいのは嫌いだ﹂﹁ははは、そんな事言ったら俺達のグループなんて最大最強の派閥だよ、慊人様﹂﹁そうなのか？別に派閥なんて作ってるつもりはないぞ﹂﹁御三家の慊人様筆頭に、新旧五大名家の長男がこれだけ揃ってるんだ。中等部や高等部のお姉様方からもロイヤル５︵ファイブ︶って呼ばれて目を付けられてるんだぜ﹂﹁ぶっ！何だその恥ずかしい呼び名は！﹂﹁うわっ！慊人汚いよ！コーヒー吹かないで！﹂﹁すまん﹂﹁基本的に名家や御三家の人間って、子供の頃から自尊心が高くて、あんまり仲良くならないから、俺達って結構珍しいんだよな。まぁ俺だけ長男じゃないんだけど﹂﹁斎藤家は遅かれ早かれ雅彦が継ぐことになるから大丈夫だ﹂﹁その話まだ覚えていたのか⋮⋮﹂それにしてもロイヤル５はねーよ！パチモンの戦隊ヒーロかよ ⋮⋮。なんだか今日は知りたくも無い情報を一杯知ってしまった気がする。 198 第２２話﹁愛衣と柚姫﹂︵前書き︶お待たせしました。２１話投稿後、ブクマが結構伸びててびっくりです、ありがとうございます！投稿始めた頃は時間があって３作ぐらい同時に書いてたのに、最近忙しくてこれだけで手一杯です。かなしい。 199 第２２話﹁愛衣と柚姫﹂ゆずき﹁おにいさま、よかったら今日は一緒に帰りませんか﹂﹁慊人様、柚姫と帰りましょう、美味しいケーキ屋さんをお友達に聞いたんです、行きましょう﹂ノックの後、二人の少女が部屋に入って来た。ちょうど話しをていた結城の妹の柚姫と俺の妹の愛衣だ。柚姫は長い髪を可愛らしく両端で結んでいて、結城に似て穏和な顔をしているが、明るく元気で性格はあまり結城に似ていない。愛衣は樫宮特有の漆黒の髪を肩より上で切りそろえ、左側だけリボンで髪を結んでいる。姉に似てくるかと思ったが、今の所落ち着いた性格の可愛い妹のままで俺はほっとしていた。﹁柚姫、なんで付いて来るの。お兄様は私と帰るの﹂﹁愛衣、それは慊人様が決めることでしょ﹂﹁⋮⋮そうね、お兄様どうなさいますか？﹂なんだろう、愛衣の笑顔が少し怖い、仲が良くないという話を聞いたからだろうか。いつもはこんなやり取りを見ても仲良しだなー、としか思わなかったのに。﹁愛衣ちゃん、柚姫ちゃんいらっしゃい。俺でよければいつでも付き合うよ？﹂﹁嘉手納様は御付き合いされてる方がいらっしゃるじゃないですか ⋮⋮﹂﹁愛衣は嘉手納様と帰って、私は慊人様とケーキ屋さんに行けばま 200 るくおわまるわね﹂﹁柚姫、あなたね⋮⋮﹂柚姫なんてことを！嘉手納と二人きりで帰るなんて絶対だめだぞ。﹁まぁ何だ、みんなでケーキ屋にでも行くか？﹂﹁慊人様、私は慊人様と行きたいんです！百歩譲って結城兄様が付いてくるのは良いですけど、兼続と一緒は絶対に嫌です！﹂﹁柚姫、あんまりお兄様を困らせてはだめよ、気を使って妥協案をだしてくれているんだから﹂そういう言われ方されると何か恥ずかしいぞ、妹よ。﹁は！俺も女とケーキ屋なんかに行くなんてお断りだ！甘い物きらいだしな！﹂﹁柚姫も兼続きらい﹂﹁もっておかしいだろ！俺はケーキが嫌いだって言ったんだぞ！﹂﹁じゃあ兼続が嫌い！﹂柚姫は何故か兼続を凄く嫌っている。何があったかしらないがきっと兼続が嫌われるような事をしたんだろう、酷い奴だ。﹁柚姫、無闇に人の事を嫌いなんて言っちゃだめだよ﹂﹁だって結城兄様、兼続は慊人様の敵なんですよ！﹂﹁そんなことないよ、服部くんは友と書いてライバルって読むって言ってたよ﹂なにそれ、恥ずかしい！ 201 ﹁柚姫は国語でそんな読み方習ったことありません﹂﹁ははは、じゃあ俺は何て書いて何て読むんだ？﹂﹁うるさい嘉手納！白藤⋮⋮よけいな事を言うな﹂﹁ご、ごめん﹂柄にもなく兼続は照れているようで、顔が少し赤かった。友と書いてライバルね、もしかしてこいつ俺に構ってほしくて突っかかってくるのか。﹁柚姫、よく考えたら小学生が帰り道にケーキ屋に寄るのはちょっとな、そうゆうのは休日にしてくれ﹂﹁本当ですか！わかりました！﹂俺がそう言うと、柚姫は目をきらきら輝かせて喜んだ。それにしても狗神がいるとはいえ、小学生同士がケーキ屋に放課後行くのってどうなんだ。﹁二人はママゴトとかしないのか？﹂﹁お兄様⋮⋮、私達もう小学二年生ですよ﹂﹁そ、そうか﹂まだ小学二年生の間違いなんじゃないの⋮⋮。﹁じゃあ柚姫今日は愛衣の家に遊びに行こうかな﹂﹁⋮⋮なんでそうなるの、来なくていいわ﹂そういえば柚姫ってたまにうちに遊びに来るよな、なんだやっぱり仲良いんじゃないか。﹁行ってもいいでしょ、柚姫今日は愛衣と遊びたいな﹂ 202 さな﹁榛名、佐奈達がどこ行ったか判る？﹂﹁はい愛衣様、今日は沙奈様の家で遊ばれるそうです﹂﹁ありがとう。お兄様すみません用事が出来たので一人で帰りますわ。失礼します﹂﹁え？﹂﹁あ、ちょっと愛衣！それはないでしょ！﹂愛衣は榛名を連れて部屋を出ていき、柚姫もそれを追って出て行った。﹁なんだったんだ⋮⋮﹂結局愛衣は俺と一緒に帰らず、柚姫は家に来ないのか。何しに来たの。﹁俺達も帰るか、結城どうする？﹂他の三人とは方向が逆なので、帰りはいつも結城と二人だ。﹁ごめん慊人、僕このあとちょっと用事あるんだ﹂﹁⋮⋮そうか、わかった﹂その日の夜、俺は夕飯を終えて部屋でくつろいでいると柚姫から電話が掛かって来た。﹁あ、あきとしゃま。こんばんわ﹂﹁こんばんわ、どうした柚姫﹂﹁け、けーき屋さん⋮⋮﹂﹁ああ、そういえば休日行こうって話だったな﹂ 203 ﹁あ、あしたいきまませんかっ！﹂﹁そうだな、土曜で休みだし特に用事もないし行こうか。それにしても様子が変だけど大丈夫か？﹂﹁っだだだだいじょうぶです！ありがとうごじゃいます！﹂愛衣にも声かけた方がいいかな？﹁あ、愛衣と結城兄様はよばないでくださ、さい！﹂﹁わ、わかった﹂時間と待ち合わせ場所を決めて俺は電話を切った。結城と愛衣も入れて四人で行くものだと思ったが二人きりってことか、柚姫と二人で遊ぶのって初めてだな。それに明らかに様子がおかしかったが、何かあるのか？次の日、待ち合わせ場所にやってきたのは三人の少女だった。柚姫が知らない女の子２人を後ろに連れてやってきていた。﹁慊人様ごきげんよう、今日はありがとうございます﹂﹁ああ、別にそれは良いんだが、後ろの二人は﹂柚木の小さな背中に隠れてこちらの様子を伺っている二人に視線みやわきあすかを移しながら俺は尋ねる。かさいしずか﹁友達の葛西静と宮脇明日香です。一緒に来たいというので連れて来てしまいました、だめでしたか？﹂﹁いや、それは構わないが﹂そういうことは事前に言っておいてほしいぞ。小学二年生の女の 204 子三人か⋮⋮、完全に御守りだな。この面子でケーキ屋行くのか⋮⋮。﹁は、はじめまして、かさいしずかです﹂﹁み、みやわきあすかです﹂二人とも緊張の面持ちでこちらを見ていいる、なんだかこっちも緊張してくるな。﹁はじめまして、よろしくな﹂俺がそう言うと二人はやっと笑顔をみせてくれた。﹁二人とも緊張しなくて大丈夫だよ、慊人様はとっても優しいから﹂﹁は、はい。ゆずきさま﹂﹁おはなしできるの、うれしいです﹂﹁取り敢えず店に入ろうか。狗神、付き添いなんだから出てきてくれ﹂俺が声をかけると、すぐに狗神が姿を現した。俺の生活を邪魔しないためらしいけど、見えないと逆に気になるんだよ。﹁はい、すみません癖で﹂﹁なんかお前、忍者みたいだよな⋮⋮﹂ケーキ屋は凄く高級感溢れる店だった。どう考えて小学生来るような店じゃない。殆どの席が埋まっているように見えたが、事前に柚姫が予約をしてあったようで、すぐに席に座ることが出来た。 205 メニューを見ると一番安くて、ケーキが１２００円でドリンクが８００円。間違いない、ここぼったくり店だろ！﹁高いな⋮⋮﹂﹁え、そうですか？どれも安くて美味しいお店と評判なんですけど﹂どこで！？金持ちの金銭感覚おかしすぎる。﹁いや、実はあんまり値段気にしたこと無いから良く判らないんだ、ははは﹂取り敢えず見栄を張ってごまかしておくことにした。本音を言えばケーキとドリンクにこんな値段絶対払いたくない、帰りたい。﹁樫宮様、白藤様、本日はご来店ありがとうございます。私オーナの田口と申します﹂﹁あ、ああ﹂﹁本日は料金を全てサービスさせていただきますので、どうか今後とも当店をよろしくお願いします﹂﹁いや、そうゆうのは辞めてくれ、他の人と同じ客なんだ特別扱いは必要ない﹂﹁そ、そうですか。わかりました。それではごゆっくり﹂小学生相手わざわざオーナーが出てくるとは、面倒くさいから俺がどこか予約する時は偽名でも使うかな。何か素性が知れていると思うと落ち着かないし。 206 キャラ表※︵前書き︶キャラが多くなったてきたからキャラ紹介を作って欲しいと言われたので、簡単にイラスト付きで作ってみました。三人以外は落書きですみません。 207 キャラ表※ さくらだくじょう＜ｉ１３２９６５｜１２５３６＞かしみや御三家：樫宮櫻田九条ときわかねなりななせはっとり関東、九州、中部に本家を置く、権力財力共にトップクラスの三つの家を指して御三家と呼ばれている。ありすがわただし、今では樫宮の一強状態である。さいとう新五大名家：斎藤有栖川常盤金成七瀬服部かでなたかひらこがちとせ近代になって勢力を伸ばしてきた五つの家に対して新五大名家と呼称される。はくどう旧五大名家：白藤嘉手納高比良古賀千歳近代に入って少し力を落とし、過去に五大名家であった五つの家に対して旧五大名家と呼称する。旧とはいえその力は大きい。あきと ●主要キャラとその家族・樫宮家かしみや樫宮慊人この物語の主人公。御三家の中でも最も力を持つ樫宮の家に長男として転生した。家柄、勉強、運動、格闘どれを取っても高スペックだが、興味がない事はすぐに忘れてしまう。 208 かしみやきみえ樫宮喜美江慊人の母。厳しい性格をしている。怒らすと怖いため、慊人はかあきまさなり気を使って接している。かしみや樫宮慊雅慊人の父。かなりの凄腕経営者で、樫宮の地位をかなり向上させさだはるた。家にはほとんどいない。かしみや樫宮貞春慊人の祖父。既に樫宮家に干渉せず、身を引いていて、趣味で桜あみ城学園の会長をやっている。かしみや樫宮亜美慊人の姉。五歳上で慊人を溺愛しているブラコン。気が強く慊人あいは苦手としている。かしみや樫宮愛衣ゆうき慊人の妹。二歳下で慊人に懐いていている。慊人は溺愛している。・白藤家はくどう白藤結城保育園時代、虐められているところを慊人に助けられ友人に。慊ゆずき人に対して友情以上に強い羨望を持っている。はくどう白藤柚姫結城の妹。二歳下で慊人に懐いている。慊人の妹である愛衣とはあまり仲が良くない。ちなみに運動会でぐずった理由は慊人が騎馬戦で負けたからで、 209 そのため兼続が嫌い。まさひこ＜ｉ１３２９６９｜１２５３６＞・斎藤家さいとう斎藤雅彦樫宮に近づくため、慊人に合わせて種付けされた不遇な少年。しやつひろかし現在は慊人と友達になることでかなり立場はよくなっている。さいとう斎藤八尋劣等感の塊で、上には取り入り、下には横暴に振る舞う性格。樫かねつぐ宮に取り入って家の地位を上げようと企んでいる。はっとり服部兼続せいが慊人をライバル視している、感情豊かな少年。かでな嘉手納星河兼続の保育園からの友人で、基本的に飄々としていて達観している。よく笑う。下の名前で呼ばれるのが嫌い。くれは＜ｉ１３２９７１｜１２５３６＞はなやしき花屋敷呉羽泣き虫なお嬢様。慊人が好き。 210 こうのうすりりは鴻巣璃々葉裏社会との繋がりが強い鴻巣家の長女。慊人の存在を警戒している。かなえ＜ｉ１３２９７０｜１２５３６＞・櫻田家さくらだ櫻田佳苗パティ︱で慊人に出会って以来べた惚れ状態な少女。明るく積極的。慊人の姉とは仲が悪い。櫻田の本家は九州地方にあるため学校は別。自分専用のヘリを持かなとっている。さくらだ櫻田奏斗ストーカーレベルのシスコン。残念なイケメン。こうや ●執事・使用人いぬがみ狗神綱夜慊人の執事。狗神家で忌子として、幽閉状態だった所を慊人によって執事として表に出ることになる。そのことを感謝していて、慊せいじ人に並々ならない忠誠を誓っている。いぬかい犬飼誠司斎藤雅彦の兄、八尋の執事。結構酷い扱いを受けているようだが、 211 あやか忠誠心は結構ある模様。代々斎藤家に執事として仕えてきた御家。いぬかい犬飼綾香斎藤雅彦の執事。誠司の妹。凄く能力は高いが、雅彦の兄で次期なつめ当主である八尋を嫌っていたため、家では不遇な扱いであった。こうづき倖月夏芽櫻田佳苗のメイド兼護衛。佳苗の唯一の使用人。佳苗を溺愛していてる。さなだ真田はるな慊人の運転手。元レーサーの初老の男。すずき鈴木榛名慊人のメイドで前世の妹。ホームレス状態であった所を慊人が使用人として保護した。家は燃えて両親は死んでしまった模様。妹の愛衣が小学校に進学すると同時に、愛衣の専属になった。 212 第２３話﹁結城の変化﹂︵前書き︶遅くなりました！ちょっと今回も中途半端です。 213 第２３話﹁結城の変化﹂その後、俺に対する質問タイムが始まった。﹁あきとさまの、すきなたべものはなんですか？﹂﹁ハンバーグだな﹂﹁あきとさまは、すきなかたはいるんですか？﹂﹁いないなー﹂﹁あきとさまは︱︱﹂﹁あきとさまは︱︱﹂ゆずきさいしょは微笑ましかったけど、ちょっとめんどくさくなってきたな。俺はさっきから全然喋っていない柚姫に話しかけることにした。﹁柚姫はなんか俺に質問ないのか？﹂﹁あ、ありますけど、二人はあまり慊人様と喋る機会が少ないと思って譲ってるんですっ﹂他の二人と同い年とは思えない気遣い！﹁柚姫は優しいな、でもお前だけ黙ってると気になるぞ﹂そもそも俺は柚姫の誘いで来ているのに、これじゃあこの二人と遊びに来ているみたいだ。﹁ご、ごめんなさい﹂﹁別に謝らなくてもいい、怒ってるわけじゃない﹂ 214 俺ってなんかすぐに謝られるよな、言い方が悪いんだろうか。﹁そ、それでは。本題に入りたいとおもいますっ﹂本題？なんだろうな。しかし柚姫はそう言うと顔を真っ赤にして俯いて黙ってしまった。﹁柚姫様がんばって！﹂﹁柚希様ならだいじょうぶです！﹂﹁う、うん﹂ ⋮⋮何が？﹁あ、慊人しゃま！﹂﹁は、はい﹂柚姫は噛みながらも何かを決心したような面持ちで、声を出しながら顔を上げた。嫌な予感しかしない。間違いない。告白される！柚姫の事は傷つけたくないが、俺が小学二年生と付き合ったら犯罪だろう。俺は小学生の身で誰かと付き合うつもりは無いというのに。困ったものだ。﹁柚姫と、柚姫と⋮⋮﹂﹁お、おう⋮⋮﹂﹁お友達になってください！！﹂ 215 ⋮⋮。﹁も、もちろんだ﹂違ったじゃねーかあああ！！はずい！！！小学生相手に何て勘違いを！穴があったら入りたい！！﹁慊人様大丈夫です、そういった勘違いは誰しもあることです﹂俺の心を読んだかのようなフォローを狗神がしてくる。何故俺が勘違いしてたって判るんだよ！﹁そんな事いちいち言わなくても、結城の妹なんだ、友達ってよりも既に俺の妹のようなものだぞ﹂﹁う、嬉しいですっ。それじゃあこれからは慊人兄様って呼んでもいいですか！？﹂﹁あ、ああ﹂﹁柚姫様よかったですね！﹂﹁あきとさまの、いもうとだなんてうらやましいです！﹂なんか雰囲気に飲まれてＯＫしちゃったけど、他人の妹に兄と呼ばせるってどうなんだろうか？ ⋮⋮、まぁいいか。﹁それと、実はもう一つ慊人兄様にお話があるんですけど﹂﹁ん？なんだ？﹂﹁結城兄様のことです﹂なんかその呼び方やっぱりしっくり来ないなぁ、俺と結城が兄弟みたいだし。 216 ﹁柚姫やっぱりその呼び方⋮⋮﹂やっぱり呼び方を変えるよう言おうとすると、柚姫はそれを察したかのように泣きだしそうな顔をした。そんな顔をされたら何も言えないじゃないか⋮⋮。﹁いや、なんでもない。話を続けてくれ﹂﹁はい！それが最近なんか様子がおかしくて﹂﹁様子がおかしい？﹂おれもそれを聞こうと思っていたのだ。まさか柚姫の方から言ってくるとは。ひとけ﹁そうなんですっ、学校で人気の無い所には行くなとか、休み時間一人でいるなとか。最近すごく心配性で﹂なんか柚姫が狙われてるみたいだな。﹁それで、昨日はあの後一緒に帰るって言って私達と一緒に帰ったり。最近結城兄様変です﹂あの後柚姫と帰ってたのか、別に俺も一緒でも良かったじゃないか。﹁柚姫が狙われてるとか？﹂﹁私狙われてるんですかっ﹂﹁判らんが⋮⋮。そういえば柚姫のところって執事付けないよな﹂﹁いますけど、学校まで付いては来ないですね﹂ 217 まぁうちの学校は警備は万全だしな、基本的にうちみたいに学校にまで付いてくる家は多くないか。それにしてもただの心配性なのか、実際誰かに狙われているのか ⋮⋮。後者なら俺に相談ぐらいしてほしいものだが。﹁俺の方でそれとなく聞いてみるよ、まぁ柚姫は可愛いからな、結城が心配になるのも仕方ない﹂﹁慊人様⋮⋮、可愛いなんてそんなっ﹂柚姫はそう言って顔を赤らめた。それにしても結城の行動は確かに最近少し変わってきている。おかしいと言う程でもないが、少し気にしておくか。俺には言えないお友達っていうのも気になるしな。結城の心配症がそのお友達と関係ないことを祈るが⋮⋮。次の月曜日。俺が教室に入ると結城が頬を腫らせて座っていた。﹁どうしたんだ！？誰かにやられたのか！？﹂﹁慊人⋮⋮おはよう﹂﹁挨拶何ていい、一体どうしたんだ﹂﹁転んじゃったんだ、そんな大げさにするようなことじゃないよ﹂転んだくらいで頬なんて腫れるか！？﹁誰かに殴られたんじゃないのか﹂﹁違うよ、僕が嘘ついてるっていうの？﹂ 218 ﹁いや⋮⋮、そういうわけじゃ、すまん﹂珍しく俺の言葉に結城が怒っているようだった。こんな反応初めてかもしれない。﹁ごめん⋮⋮。でも本当に転んだだけなんだ、大丈夫だよ﹂そんな言われ方をしたら信じるしかないが⋮⋮。﹁痛そうだな病院は行ったのか？﹂﹁うん、すぐに腫れも引くって﹂雅彦が結城に話しかけたところで我に帰ると、教室中が俺達に注目していた。そりゃ騒ぎ立てて無駄に話を大きくすれば、結城も怒るか⋮⋮、少し冷静になろう。 219 第２４話﹁皆藤﹂﹁本当に転んだんだな？﹂﹁そうだよ、まだ疑うの？﹂﹁いや、気を付けろよ⋮⋮﹂﹁うん、ありがとう﹂少し違和感はあるが、結城がそういうのならばそうなんだろう。何かあれば言ってくるだろうし。その後の授業中はずっと結城の事を考えていた。結城の事は信じたいがどうにもあやしい。妹の柚木も心配しているようだしな。俺が心配性なだけなんだろうか。いや何もないならそれでいいが、あったとしたら見過ごせない。﹁慊人様﹂今後はもっと注意して様子を見ておくか。何かあってからじゃ遅いからな。﹁慊人様！﹂﹁うわっ、なんだ？﹂突然大きな声で呼ばれて驚いて振り返ると、鴻巣が少し怒った顔をして立っていた。 220 ﹁なんだ鴻巣か、どうした？﹂﹁もう授業は終わってますよ、学級委員会に行きましょう﹂教室を見渡すと、もうほとんど生徒はいなかった。﹁ああ、すまん。考え事をしていた﹂俺は鴻巣と一緒に生徒会棟に向かった。月一回とはいえ遠い。何故かおの学校はクラス替え殆ど無いため、学級委員や委員会のメンバーは殆ど固定されてしまっている。実は一度辞退したのだが、その時中々苦労したようで、俺が学級委員だとクラスメイトが大人しいからと教師から頼まれて折れている。放課後の喧騒の中、俺と鴻巣は無言で歩く。いつもは俺の方から耐え切れず喋り出すのだが、今回は意外にも鴻巣の方から口を開いた。﹁慊人様、白藤様のことですが﹂かいどう﹁うん？結城がどうした？﹂﹁先日、皆藤達のグループと一緒にいるところを見たのですが、白藤様は皆藤達と仲が良いのですか？﹂﹁皆藤？﹂何か聞いた事がある名前が、思い出せない。誰だったかな。﹁去年ぐらいから幅を利かせてる、あまり良い噂を聞かないやんちゃなグループのリーダーです。彼らに虐められて教師が一人辞めてます﹂ 221 ﹁なんだと！﹂そんな事があったのか。そういえば去年一人教師が辞めたが⋮⋮。﹁そいつらは虐めをやっているのか﹂﹁詳しくはわかりません。他のクラスですから。でもあまり良い印象はありませんね﹂﹁そいつらと結城が⋮⋮﹂﹁たまたま話をしていただけかもしれませんが﹂﹁今朝の頬の怪我か﹂﹁可能性はありますよね﹂しかしそれなら俺に言うだろ、俺ならそんな奴らに負けない。確かに可能性はあるが⋮⋮。﹁皆藤が何か悪い事をしているって話を聞いたら教えてくれ﹂対象が教師であろうが俺の目の届く範囲で虐めを許すわけにはいかない。そしてそれが結城であるなら⋮⋮。俺は次の日授業が終わると、雅彦と結城と共に足早にロイヤルルームに向かった。俺はいつもの席に座ると、本題に入る前に結城に柚木のことを聞いてみることにした。﹁そういえば結城、柚木が心配してたぞ﹂﹁え？なんで？﹂﹁最近すごく心配性になってるらしいじゃないか﹂ 222 ﹁ああ⋮⋮、妹を心配するなんて普通だと思うけど﹂﹁そうなんだけどな﹂その通りなんだがタイミングがな。それに特に理由が無いと言うのが逆に怪しい。そう感じるのは鴻巣の話を聞いたせいかもしれないが。﹁雅彦、皆藤って知ってるか？﹂﹁Ｄ組みの皆藤か、小学校に入ってから話したことは無いが、最近良い噂を聞かないな﹂﹁Ｄ組か、ちょっと顔を見てくる﹂﹁おいおい、穏やかじゃないな。何かあったのか？﹂﹁顔を見てくるだけだ。まだいると良いが﹂﹁ほんとかよ、心配だから俺も付いて行こう﹂雅彦も一緒に来るのか、まぁ向こうも何人かのグループらしいし、問題ないか。﹁慊人、俺も行くぞ、暇だしな﹂﹁慊人様が暴走しないか不安だな、俺も行こう﹂兼続と嘉手納も来るのか、こうなったら結城も連れて行こう。﹁結城﹂﹁ぼ、僕は⋮⋮﹂﹁行くぞ。結城も来い﹂﹁⋮⋮うん﹂俺達５人はＤ組に向かった。道中廊下にいた生徒が次々に俺達に道を譲る。 223 まだ放課後になったばかりで生徒の数は多い。なんか嫌な気分だが、今は皆藤だ。俺はＤ組の教室に躊躇なく入った。﹁皆藤ってのは誰だ﹂﹁樫宮慊人⋮⋮っ！﹂教室の中から短髪で目つきの悪い男が一人出て来た。そしてその後ろに３人ほど付き添ってこちらに歩いて来る。﹁な、何の用だ﹂なるほど、この後ろの３人も入れて鴻巣は皆藤グループと言っていたのか。皆藤は明らかに動揺した顔をしていた。﹁いや、最近噂の皆藤君の顔を見ておこうと思ってな。忙しいところ邪魔したな。行くぞ﹂俺達はＤ組を後にして、ロイヤルルームに戻った。﹁慊人は結局何がしたかったんだ？﹂﹁牽制だよ。特にあいつらが悪さしているって証拠も無いしな﹂﹁牽制？﹂雅彦は頭にハテナマークを浮かべていた。取り敢えず顔を知っておきたかったと言うのが一番の理由だ。﹁まぁ皆、あいつが何か悪さをしているという話を聞いたら教えて 224 くれ﹂﹁ふん、皆藤なんて奴よりももうすぐ球技大会だな。慊人﹂﹁球技大会か﹂そういえば学級委員会でも、そんな話が出ていたが、それよりも結城と皆藤の事が気になるんだが。﹁今回の種目はなんと野球だ。隠していたが、実は俺は野球が得意なんだ。ついに慊人に勝てる時がきた！﹂なぜ野球が得意なことを隠す必要があるんだろうか。﹁今回はやる気が出ないなー﹂﹁なぜだ！？﹂﹁慊人、僕帰るね﹂結城が鞄を持って席を立つ。﹁早いな、じゃあ俺も﹂﹁ちょっと約束あるから。じゃあ﹂﹁お、おい﹂そう言うと結城は足早に部屋を出て行ってしまった。 225 第２５話﹁もうすぐ球技大会﹂︵前書き︶大変おまたせしました！年始はインフルエンザでダウンしていました；； 226 第２５話﹁もうすぐ球技大会﹂俺は結城を追って部屋を出て、廊下で結城を呼び止めた。﹁結城！ちょっとまて﹂﹁慊人⋮⋮﹂﹁本当に大丈夫なんだな？﹂俺はまだ結城に聞いていないことが一つあった。鴻巣から聞いた皆藤と一緒にいたという件だ。﹁なにが？慊人が何を聞きたいのか判らないよ﹂﹁⋮⋮お前が皆藤達と一緒にいる所を見たという話を聞いた﹂俺がそう言うと結城は一瞬驚いたように目を見開いた後、気まずそうに目を伏せた。﹁たまたまだよ。幼稚園も一緒なんだ、話しかけられることもあるよ﹂﹁新しく出来たお友達とやらは皆藤のことじゃないのか﹂﹁ちがうよ⋮⋮、違うよ慊人。新しく出来た友達は隣のクラスの田口君だよ﹂そういうと結城は別れの言葉を残して廊下を駆け足で去って行ってしまった。田口って誰だよ。﹁狗神、隣のクラスに田口って奴はいるのか？﹂ 227 俺が声を掛けると、いつものようにどこからともなく狗神が姿を現す。﹁はい慊人様、隣のクラスのＢ組にいますね﹂﹁そうか⋮⋮﹂田口って奴にも会っておくか？いや、これ以上の詮索は結城を逆なでするだけかもしれない。くそっ認めたくないがあまり良い事が起きている気がしない。正解はどこだ、俺はもう失敗はしたくないのに。 ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ ※※※※※※※※※※ 金曜日、学校は球技大会の話題で賑わっていた。負けず嫌いが多いこの学校は勝負事が凄く盛り上がる。とくに俺のクラスＡ組は、テストの平均点でもこういったスポーツ行事でも負け知らずで、他のクラス以上に勝たなければという意思が強かった。﹁慊人様がいれば、今回の球技大会もらくしょうですわね﹂﹁別に俺だけの力じゃないだろう﹂毎月最後の金曜日は委員会の日である。４年間体育委員は俺と高比良で固定されている。 228 ﹁慊人様がそんな謙遜をなさることありませんわ﹂高比良はそう言いながら肩をくっつけてくる。馴れ馴れしいし、歩きづらいので俺はすぐに距離を取って会話を続けた。﹁謙遜してるつもりはないが、驕るつもりもない﹂自信を持つことは良い事だが、驕る事は得てして良い結果を生まないものだ。まぁ小学生に言ったところで判らないだろうが。体育の内容は当然球技大会の事であった。球技大会は４年生から始まる行事で、学年別にトーナメント形式で行われるそうだ。ちなみに種目は兼続の言った通り野球であった。くじ引きの結果、男子は一回戦Ｂ組対Ｄ組。二回戦Ｃ組対Ｅ組。俺達Ａ組はシードだった。﹁一回勝ったら優勝か、有利だな﹂俺はシードと書かれた最後に残った紙を取り出しながら呟いた。﹁流石慊人様！運もよろしいのですね！﹂俺がシードのくじを引くと嬉しそうに高比良が一人手を叩いた。有利なのはいいが決勝まで暇過ぎるな。女子の応援でもしているか。 229 ﹁慊人！まさかシードを引き当てるとはな、運の良い奴め⋮⋮﹂Ｃ組体育委員の兼続が悔しそうに俺に話しかけて来た。わざわざ教壇の前で話しかけなくても、目立つじゃないか。﹁別に兼続にならシードを譲ってもいいぞ？﹂﹁ぐっ⋮⋮、いらん！運も実力のうちだ！ほどこしは受けん！﹂断るまでの少しの間は何だ、ちょっと迷ってるじゃないか。﹁もったいない。俺のクラスに勝てる可能性が高くなったのに﹂﹁ふっ、今回もかなり自信があるようだな、慊人！﹂そうゆうわけじゃないけど、何だかんだ毎回うちのクラスが勝っているからな。﹁それならば今回の球技大会。優勝した方が何でも言うこと聞くというのはどうだ！﹂えーやだ、めんどくさい。﹁えーやだ、めんどくさい﹂﹁なんだそれは！﹂しまった、つい心の声がそのまま口から出てしまった。﹁そもそも野球なんてチームプレイじゃないか、俺達の力だけで勝てる競技じゃない﹂﹁俺も慊人も体育委員で学級委員じゃないか。クラスを纏める力も 230 実力というわけだ！﹂結城のことで頭が一杯で、いまいちテンションが上がらないというのに、こういう時に限ってテンションが高いから困る。﹁わかった、わかった﹂﹁その言葉忘れるなよ！﹂兼続との約束のせいで、体育委員会はかなりの盛り上がりをみせ、球技大会当日まで４年生はこの話題で持ちきりだった。最終的にＣ組がＡ組に勝てば、Ｃ組の生徒全員が俺に一つずつお願い出来るという内容に変わっていた。﹁違うぞ⋮⋮﹂なにその条件、こっち不利すぎるだろ！﹁慊人⋮⋮、太っ腹だね﹂﹁違う、こんな約束してないぞ。兼続お前の責任だぞ、どうにかしてくれ﹂放課後のロイヤルルームで、結城に呆れた目をしながらそう言われ、俺は兼続に抗議の声を上げた。﹁諦めてくれ慊人、今うちのクラスはかつて無いほど高いモチベーションの中にあるんだ﹂﹁嘘でクラスメイトのモチベーションを保つ奴があるか！﹂﹁まぁまぁ慊人様。やっぱり違いましたってのは難しいよ、今更じゃん。それに慊人様がいつも通り勝てばいい話しじゃないか﹂じゃんって、チーム戦だし、勝負事に絶対は無いんだぞ。 231 もちろん負けるつもりは無いが。﹁ん？嘉手納、今回はやけに饒舌だな。いつも俺と兼続の戦いは傍観しているだけだったのに﹂﹁そう⋮⋮だっけ？﹂﹁俺は約束の内容変えて伝えたのはお前じゃないかと今疑い始めている﹂﹁なんのことだか⋮⋮﹂嘉手納は否定も肯定もせず、視線を逸らして惚けて見せた。つまり肯定ってことか。それにしてもここに来て、嘉手納が兼続を勝たせにくるとは。今回結構ヤバいかもしれないな。 232 ※第２６話﹁女子一回戦﹂︵前書き︶前上げたイラストに目に光が入ってないというご指摘を感想でいただきましたので、入れてみました。 233 ※第２６話﹁女子一回戦﹂＜ｉ１３９３１９｜１２５３６＞球技大会の前日。クラスで最後の打ち合わせをすることになり、体育委員である俺と高比良が教壇の前に立っている。﹁今回は、一度勝てば優勝でかなり有利な条件だが。俺達のクラスは今まで勝ち続けてきた。今回も期待しているぞ﹂今回は絶対に負けられない。﹁慊人様﹂﹁なんだ、高比良﹂﹁今回の球技大会でＣ組が勝ちあがって来て負けた場合、Ｃ組の全員の願いを聞くと言う約束をしたという話を聞いたのですが﹂俺はそんな約束した覚えはないんだけどな⋮⋮。﹁そうだな、無理な願いを叶えるつもりはないが﹂俺の肯定の言葉を聞いて、クラスがざわめき立つ。本当は断固拒否したいところだが、兼続の面子を潰すのも可哀想なので俺は渋々この条件を飲むことにしていた。﹁慊人様！俺達が勝った時のご褒美はないんですか？﹂ 234 一人の男子が手を上げ、席を立ちながらそう発言する。周りのクラスメイトもその声に頷いたり、同意の声を上げた。なんで俺が褒美を出さないといけないんだ⋮⋮。まぁ実は雅彦からクラスメイト達がＣ組だけずるいという声が上がっていて、こういう話の流れになるんじゃないかと言われていたので対策はしてあるが。﹁わかった。もしうちのクラスが勝った場合、今度の俺の誕生日パーテイーにクラス全員の家族ごと招待する﹂これは雅彦の案だった。個人的にはかなり微妙な気がすのだが、予想を的中させた雅彦の案だしな、信用するしかない。実は俺は誕生日を祝われるのがそんなに好きじゃない。気恥ずかしいし、パーティーー自体が好きじゃなかった。今までも大々的な誕生日パーティーは基本的には拒否していて、それで母によく嘆かれていたのだが、Ｃ組全員の願いを叶えるという訳の判らない罰ゲームよりも断然ましだ。俺の発言の後、クラスが一瞬静まり返り、やっぱりこんなのじゃ駄目かな？という気持ちが頭によぎった瞬間、感嘆の声が一斉に上がった。﹁ロイヤル５以外で慊人様の誕生パーティーに参加出来るのか！﹂﹁お母様とお父様が喜ぶわ！﹂﹁他のクラスの奴に自慢出来るな！﹂何がそんなに嬉しいのか、クラスメイト達は俺の予想に反する反 235 応を見せた。雅彦凄いな。俺の誕生パーティーに呼ばれるのが何がそんなに嬉しいのだろうか。俺だったら面倒くさくて、逆にモチベーション下がるぞ⋮⋮。雅彦の方を見ると﹁どうだ！﹂と言わんばかりの顔でこっちを見ていた。まさかこんなことでクラスのモチベーションを上げれるとはな、助かったよ雅彦。そして球技大会当日。俺達Ａ組はシードのため前半は暇だった。教室で無駄にデザインの凝った体操服に着替え、取り敢えず俺と結城と雅彦の三人で女子の応援に向かった。女子の一回戦はＣ組対Ａ組だ。グラウンドに着くと、ちょうど花屋敷がバットを構えているところであった。﹁花屋敷がんばれー﹂俺の応援も空しく空振り三振に終わり、半泣きでベンチに戻って行った。﹁何で花屋敷を選手に選んだんだろうか⋮⋮﹂うちのクラスは男子が１３人で女子が１６人なので。運動が出来ない奴は必然的に補欠になる。 236 応援係とも言うが。﹁高比良が出るべきだって強く推薦していたみたいだな﹂俺の疑問に雅彦が答えをくれる、雅彦は情報通だな。﹁まぁ女子の勝敗は、今回のご褒美に関係ないし気楽なもんさ﹂そういえば何で俺は女子にまでご褒美をあげることになっているのだろうか。失敗したな、男子だけでよかったじゃないか。﹁すごい、鴻巣さんホームランだよ﹂結城の声に試合に目線を戻すと、鴻巣が無表情にベースを回っていた。もう少し嬉しそうな顔すればいいのに。可愛げのない子供だ。鴻巣らしいとも言えるが。鴻巣がホームベースを踏むと、嬉しそうに花屋敷が鴻巣に抱き着いていた。しかし最初の鴻巣のホームランから全くうちのクラスの点数が入らなくなってしまった。それどころか、逆転を許してしまう。﹁なんか相手のクラス凄い気合入ってるな﹂選手たちの顔が怖いし、応援も気合が入っている。 237 Ｃ組女子から凄い熱気のようなものを感じる。﹁当然だ！優勝すれば慊人にお願いを聞いてもらえることになっているからな！﹂後ろからの声に振り向けば、兼続が嘉手納を連れて仁王立ちしていた。﹁なんだ男子の優勝が条件じゃないのか？﹂俺のクラスも優勝を条件にすればよかったな。﹁っておい、男子が優勝しなくても、女子が優勝したら女子のお願いを聞かなきゃならないのか！？﹂﹁⋮⋮そうなるな﹂そうなるな、じゃねえええ！そんな話聞いてないし了承もしてないぞ！﹁男女共に優勝はもらう！今回こそは俺が勝つ！﹂嘘でクラスのモチベーション上げといてそんな台詞吐いても全然かっこよくないぞ！それに、そう言っていつも負けてるじゃないか。 ⋮⋮とはいえ今回は不安だな。Ｃ組女子凄い気合だし、さっき逆転されてたし。﹁あ、慊人様これを﹂ 238 兼続の後ろにいた嘉手納がポケットから折りたたまれた紙を取り出して俺に渡してきた。﹁何だこの紙は﹂紙を開いて見ると、Ｃ組のクラス表なようなものだった。立てに生徒の名前が並んでいて、その横に手書きで何か書いてあった。﹁こ、これは⋮⋮﹂佐藤裕子：あきと様とけっこんしたい。知らない奴と結婚とか勘弁してください。佐々木奈子：あきと様とキスしたい。キスはまぁほっぺなら。成田智子：あきとさまのこどもがほしいです。いやいやいや勘弁してください、まじで。山口雄二：おれもロイヤル５になりたい。雄二、お前が入ったらもうロイヤル５じゃないよ、ロイヤル６だよ。中村大吾：あきと様とデートしたい。えっ⋮⋮、え？俺は途中で読むのをやめた。 239 ﹁Ａ組女子ーっ！Ｃ組に負けたら誕生会呼ばないからなーっ！﹂俺の声援が功を為したかどうかは判らないが、後半Ａ組女子は怒涛の追い上げを見せた。﹁慊人、なんだか女子が怖いよ⋮⋮﹂その様子を見て結城が怯えていた。接戦の末、Ａ組女子チームは見事逆転勝利を収め、俺は心の中でガッツポーズをした。ちなみに花屋敷は最後の最後までヒットを打てず、三振する度に半泣きになって鴻巣に慰められていた。お前なんで出たんだよ⋮⋮。 240 ＰＤＦ小説ネット発足にあたって http://ncode.syosetu.com/n0710cf/ 現代転生の御曹司 2015年2月1日07時00分発行ット発の縦書き小説を思う存分、堪能してください。たんのう公開できるようにしたのがこのＰＤＦ小説ネットです。インターネうとしています。そんな中、誰もが簡単にＰＤＦ形式の小説を作成、など一部を除きインターネット関連＝横書きという考えが定着しよ行し、最近では横書きの書籍も誕生しており、既存書籍の電子出版小説家になろうの子サイトとして誕生しました。ケータイ小説が流ビ対応の縦書き小説をインターネット上で配布するという目的の基、ＰＤＦ小説ネット︵現、タテ書き小説ネット︶は２００７年、ルこの小説の詳細については以下のＵＲＬをご覧ください。 241