２００５年８月１１日∼１６日ﾗｽﾍﾞｶﾞｽの夜（ホテル「ベラッジオ」前）８．１１１１：５５１７：００小松から羽田へ。成田からロスアンゼルスへと飛び立つ。海の彼方ではロスアンゼルス校外のクレアモント大学でＭＢＡ留学中の娘夫婦が待っている。当方からは、私と妻と次女が緊張して国際線に乗り込んだ。（彼女ら二人は、初海外旅行である）１１：３０ロスアンゼルス到着。入国手続きの指紋が、なかなか採れない。２年前のニューヨークではなかった手続きである。テロに対する警戒心が年々増していることをまさに肌で実感する。入国の指紋採取に長き列テロ警戒のロスアンゼルス空港出迎えの笑顔で手を振る娘を見つけ足どり軽くトランク引きぬ１４：００空港から車でサンタモニカへ。日本車が多い。いわゆる「アメ車」は殆ど見かけない。左ハンドルと右側通行、車線の多さを除けば、日本と間違うほどだ。爽やかな風が心地よい。海に面したお洒落なカフェレストランで軽い食事を取る。バドワイザーを注文する。運転をする婿殿には申し訳ないが、長旅の後のビールが身体全体にしみ込んで美味い。娘たちは、お目当てのＴシャツの店に飛び込んでいった。吹く風に誘われ歩む白き砂サンタモニカに花の香満ちて１６：００ウエストサイド「ロデオドライブ」ヨーロッパ調の建物と石畳がロマンティックな、高級ショッピング街である。ニューヨークの５番街を思わせ、歩いているだけで満足感がある。私は、「サックス・フィフス・アベニュー」でベルトを買った。トラベラーズ・チェックの扱いに慣れていないお年を召した女性店員の冗談で少々時間が掛かってしまった。１８：００ビバリーヒルズ・ハリウッド娘夫婦の愛車スズキ・レノに乗り、ビバリーヒルズをめぐり、ハリウッドへ。街頭では多くのパフォーマンスが人々の拍手を浴びている。チャイニーズシアター前の敷石には、ハリウッドを彩ったスターたちの手形・足形・サインが残されている。私は、ジョーン・ウエインの拳の跡に自分のそれを合わせてみた。２０：００ハリウッドにて夕食。ロスアンゼルスの夜は長い。夕食は、ビールとビザ・イカリング・サラダ。それで十分である。帰りに、オスカー像のレプリカをお土産に買った。賞の名は「ＢＥＳＴ２２：００ＨＵＳＢＡＮＤ」だれも呉れないから、自分で買った。クリアモント、インデアンヒルズ着。娘夫婦のアパートである。我ら３人は、シャワーを浴びて、時差ぼけも何のその、泥のように眠ったのである。８．１２５：００５時に目が覚めてしまった。６時まで我慢して、アパートの周囲を散歩した。人なつこい猫が寄ってきた。朝食は、妻が作ったお握り。１１：００レンタカー「フォード・エクスプローラ」に乗り換えて、ラスベガスへ向かう。スモッグに霞むロスアンゼルスを抜けるとすぐに、今まで経験したことのない光景が展開する。地平線まで続くハイウエー・周囲は荒涼とした大地と赤茶けた山々。フォードはラスベガスへ向けてひた走る。婿殿は、慣れたハンドルさばきで快調に運転している。私は、日本で取った国際免許証を胸に、すきあらば替わろうと虎視眈々であるが、家族のお許しは出ない。婿殿の疲れを待つしかないと今日は諦める。１３：００昼食のためドライブインに立ち寄ったが、車を降りると熱風である。華氏１００度を超えているという。灼熱の砂漠のドライブインである。原色の貨物列車は蛇のごと砂漠をうねる大陸横断鉄道１７：００サーカスラスベガス着（ホテルサーカス）左の写真は、念願かなった帰路のドライブ。地平線への道が果てしなく続く。２２：３０ショー「オーＯ」鑑賞。ホテルベラッジオで上演されている「オー」を鑑賞した。最もチケットが購入しにくいショーであるらしい。舞台上に設けられた巨大なプールで幻想的な水上サーカスが展開される。息をつかせぬ演出に魅了される。ドレスアップした観客の美しさにも圧倒される。８．１３８：００グランドキャニオンへコンドルの急降下するキャニオンに神の怒りの雷雨迫り来ラスベガス空港からセスナ機に乗り、グランドキャニオンへ向かう。約１時間の飛行。眼下には巨大なフーバーダム・青く澄んだミード湖が現れる。と、直ぐにこの世のものとは思われない光景が出現する。まさに、人知を越えた営々たる地球の神秘と神の領域に至る大自然の歴史である。コロラド川（赤い色の川という名）が数億年の時間をかけて地球の大地を削ってできたという大峡谷グランドキャニオン。峡谷の底には緑の草原がある。そこから見上げる景色を体感したいと思った。帰路、遙か彼方から雷鳴が響いたかと思ったら、突然の豪雨となった。ここに住んだ人々は、この気候の変化を、神々の怒りと感じ、畏怖したのではないかとふと思った。悠然と、大峡谷の上空をほしいままに飛翔していたコンドルも、どこかへ行ってしまった。約２時間遅れで出発。私と次女はほぼ同じ時間に機内で体調の異常を感じて、嘔吐用の袋に３０分ほど顔を突っ込んで苦しんだ。しかし、高度が下がるとともに、まるで嘘のように治った。原因は未だによく分からない。１９：００カジノ体験。食事前、スロットマシンに挑戦した。２５セントを入れて、ボタンを押す。それがなんと、２回目に７７７と並んだのである。始めてほんの数十秒、婿殿もなにやら絵が並んでいる。二人合わせて１００ドル。直ぐ止めさせられて、シャンパンと、ステーキに替わったのである。食後、再挑戦したときは惨憺たるものであったことは言うまでもない。８．１４１１：００ラスベガス発１８：００クレアモント・アパートにて日本食。近くにある日本食専用のスーパーマーケットに立ち寄り、アメリカ最後の晩餐をする。私は、焼きそばを作り、ラッキョウ・みそ汁・豚キムチ・こんにゃくのピリ辛が主な料理である。フロリダ産の麒麟一番搾りを飲み、帰り支度である。８．１５１１：００ロスアンゼルス空港発かくして、我が家の嵐のようなロスアンゼルスの旅は終わりを告げる。空港カウンターで、一万円上積みでビジネスシートをサーヴィスと聞いて大喜びしたが、売り切れた後であると直ぐに判明したのも、今ではご愛敬である。