ウェアラブル情報スクラップ高ダイナミックレンジ「スーパーCCDハニカム4」を搭載したデジタルカメラ中空ロールヘッド方式で、指紋がくっきり読み取れる富士写真フイルムカシオ、アルプス電気「指紋認証デバイス」富士写真フイルムから、新開発の撮像素子「スーパーCCDハニカム4」を搭載したデジタルカメラ「FinePix（ファインピックス）F700」が5月下旬に発売される。「スーパーCCDハニカム4」により、ダイナミックレンジは従来の4倍に拡大、白とび・黒つぶれといった現象にも強く、限りなく銀塩フィルムの領域に近い画質を実現した。有効画素数は620万画素、受光用として310万画素の素子を、色の再現領域を広げるために同画素数の別の素子を搭載している。また、動いている被写体の撮影に便利なコンティニュアスAF（オートフォーカス）、画面の49ポイントから自由にオートフォーカスポイントを選択できるエリア選択AFなど、さまざまななAF機能を搭載しているため、あらゆるシーンでの撮影に対応が可能だ。小型化と鮮明な読み取り能力の両立が難しかった指紋認証デバイスだが、カシオが「中空ロールヘッド方式」により、直径６ミリ、長さ小型で15ミリ、解像度600ppiという小型かつ鮮明な指紋認証デバイスを開発した。中空ロールヘッド方式は透明回転ローラーの中にラインスキャナを収めたもので、読み取り部をローラーにすることで指先の圧力を一定にできるため、読み取り画像の歪みを少なく抑えることができる。量産化・販売はアルプス電気が担当し、今年秋からサンプル出荷を始める予定。単価は1000円以下が目標という。伸びが期待される指紋認証デバイス市場の牽引役となりそうだ。 http://www.casio.co.jp/release/2003/fingerprint.html 「RFIDタグ」がいよいよ量産体制にオムロン、日立製作所実用化が近づく燃料電池、ＰＣ直結タイプも登場東芝、ＮＥＣ、日立製作所モバイル機器向けの燃料電池が各社から続々と登場している。今年3月、リチウムイオン電池の替わりにノートパソコンに直結させるタイプの燃料電池が、世界で初めて東芝によって開発された。｢希釈循環システム｣を採用することで、高濃度メタノールを使用しても高効率で発電でき、燃料カートリッジの体積も従来の1/10以下に小型化。平均 12Ｗ、最大 20Ｗの出力が可能で、約5時間発電でき、燃料カートリッジを交換することで連続して電源を供給することができるという。2004年中の製品化が目標。一方、ＮＥＣは今年、ノートＰＣに外付けするタイプの燃料電池を発表した。カーボンナノホーンを電極材料としたダイレクト・メタノール方式を採用し、やはり2004年中の製品化が目指されている。また、日立製作所は、独自の金属ナノ粒子を電極用触媒に用いた燃料電池をモバイル機器向けに開発しており、今後、各社の開発競争は激化していきそうだ。 http://www.toshiba.co.jp/about/press/2003̲03/pr̲j0501.htm RFIDはバーコードに替わる非接触の情報管理システムとして期待されているが、広く普及させるには量産による単価引き下げが不可欠とされてきた。そのような状況のなかで、今年、オムロンがRFIDタグを年間6000万枚生産できる体制を確立した。すでに使い捨てタイプの製造コストは１枚100円を切っているといい、適用分野の拡大が見こまれている。一方、RFIDタグ用の微小ICチップ「ミューチップ」を生産している日立製作所は、これまで0.4mm角だったチップの機能を変えずに、 0.3mm角まで小型化した。従来はチップの片面に配していた電極を両面に配置したために実現できたという。このミューチップ、来年春までに月産数百万個の量産体制が整えられる予定だそうだ（ミューチップに関しては本誌13号本欄をご参照ください）。ミス日本、「ミスネイチャー」を新設 03年度のミス日本コンテストでは、「環境、自然保護の先頭に立つ女性」という趣旨の「ミスネイチャー」が新設された。選ばれたのは産業医大5年生の中司麻記子さん。趣味は「最新の皮膚医学のトピックスを読むこと」だという。「ごみの分別など当たり前のことがきちんとおこなわれるよう呼びかけることから始めたい」と抱負を語っている。 NATURE INTERFACE Apr. 2003 no.14 090 ダンスをする小型ロボットメモリーカードがさらに小型化セイコーエプソンＳＤ Association「miniＳＤ」セイコーエプソンが、手のひらに載る超小型ロボット「ムッシュⅡ-P」を開発した。「ムッシュⅡ-P」は、世界最薄のマイクロアクチュエータや Bluetoothによる無線制御機能を内蔵し、遠隔操作で前後に動かせるほか、数台のロボットを動かしたダンス披露などもできるという。本体サイズは、高さ、奥行き、幅いずれも20mm以内、重量は約12.5g(バッテリ含む)。移動速度は毎秒150mm。今回のロボットは、4月3日〜6日にパシフィコ横浜で開催された「ロボデックス2003」での出展に向けて開発されたもので、会場ではパレエ振付師金森穣氏らとのコラボレーションによる「世界最小の本格的ロボットシアター」も上演された。現在のところ商品化、販売の予定はない。携帯機器の小型化に連動して、メモリーカードも小型化をせまられている。そんななか、現時点でもっとも小型のメモリーカードを目指して、従来のＳＤカードより小型の「miniＳＤ」が米ＳＤ Associationから発表された。外形は20×21.5×1.4mmで、実装面積は従来のカードの44％。外形は違うがインタフェイスは従来のものと互換性がある。インタフェイスの信号線は、従来のＳＤカードより2本多い11本で、将来の拡張に備えられている。今年上半期には16ＭＢ、32ＭＢ、64ＭＢのメモリ容量をもった製品が、下半期にはさらに256ＭＢ品が投入されるという。高濃度の空気を手軽に供給松下電器産業「酸素エアチャージャー」レンズ2段収納のデジタルカメラペンタックス「オプティオＳ」ペンタックスは、光学三倍ズームレンズ搭載としては世界最小、最軽量のデジタルカメラ「オプティオＳ」を開発した。サイズは一般の名刺サイズよりも小さく、83（幅）×52（高さ）×20（厚さ） mm、重さ98g（本体のみ）。ペンタックスでは、小型・軽量ボディのために、レンズを上下2 段に収納するという新発想のレンズ機構スライディング・レンズ・システムを開発。撮影時には、6枚のレンズが一直線に並ぶが、オフ時には真ん中の3枚が上部に移動するというしくみだ。さらに、新開発のマルチチップモジュール（MCM）により電気回路基板面積を従来比約43％小型化、また約0.01秒のレリーズタイムラグを実現し、起動時間も短縮した。撮影素子は320万画素、記録メディアはSDメモリーカードを採用。ボイス録音機能も備え、内蔵メモリで約45分、64MバイトSDカードで約 4時間17分の録音ができる。 091 ウェアラブル情報スクラップ自然界の通常の酸素濃度は 21％だが、これを30％に高めて供給する装置を松下電器が開発した。高濃度酸素は、空気の分子が膜に溶けて拡散していく速度の差を利用した「酸素富化膜」によってつくられる。酸素は窒素より約2.5 倍ほど膜に溶け込む速度が速いため、この膜を通過する空気は通常より酸素量が多くなるのだという。使い方は、室内から取りこんで高濃度化された空気を、チューブで吸引するだけ。高濃度な空気を吸うことは、眠気の解消などに効果があるという。なお、体内の酸化が進むのではないかが気になるが、同社によると、短時間この程度の濃度を吸引するのは特に問題ないそうだ。 http://prodb.matsushita.co.jp/products/national/MS/MS-X1.html 情報配信サービス「SPOT」対応の腕時計を試作シチズンシチズン時計が、米マイクロソフトが提唱する新情報配信サービス「SPOT」に対応した腕時計を試作し、「2003 International CES」の Microsoftブースで公開した。開発した腕時計は、「SPOT」から発信されるコンテンツを受信して液晶画面に表示することができるというもの。画面は、120×96ピクセルのSTN液晶ディスプレイ表示で、ユーザーの希望する情報の種類に応じて表示画面のカスタマイズが可能。同社のマイクロエレクトロニクス技術と小型アンテナの開発により、腕時計として無理のないサイズとデザインを実現できたという。今後は、SPOTに対応した時計ビジネスの検討を進める方針だ。