9 月 28 日(日)…〔Mont-Saint Michel ツアー〕佐藤裕未この日は Day Trip で世界遺産モンサンミッシェルツアーに行った。出発地パリからモンサンミッシェルのあるノルマンディー地方までバスで片道４時間ほど。長距離の移動だったものの、連日のハードなスケジュールの中、バスの中は良い休養の場となったのではないだろうか。パリなどの華やかな町並みとは違い、バスの車窓から見えるのはひたすら牧草地帯だった。また、朝方だったせいか、もやが張っており視界が非常に悪く、一時は景色が真っ白になったこともあった。ノルマンディー地方に近付くに連れて、家の造りも、また違った雰囲気だった。パリと比べてノルマンディーの石造りの家々は質素で村は閑散としているように見え、まさにヨーロッパの哀愁漂う田舎という感じがして良かった。また、Calvados や Cidre のようなリンゴからつくられるお酒が有名なせいか、リンゴの木もよく見かけた。モンサンミシェルは、遠く離れた場所からでも確認することができるほど大きかった。私達が訪れたのはちょうど干潮の時期だったので、周りはひたすら湿地帯のような広大な草原と砂浜だけだった。パーキングまでかなり多くの車やバスが駐車されており、景観的にも環境にも問題があると聞いたが、それ以上にモンサンミッシェルの存在が大きすぎて、膨大な数の車は気にならないほどの迫力だった。城の内部に行くまでに普通の住宅のような建物が何件か見られたが、あそこには人が住んでいるのかがかなり気になった。もともと修道院として建てられたものだったが、重厚感のある壁や塔を見ると外見はどちらかと言うと要塞の言うイメージが強い。しかし、内部には多くの礼拝堂が所々に置かれていた。また、一時は監獄としても使用されていたためか、そう思わせるような暗く閉鎖的な場所もいくつか見られた。宗教心でこんなに巨大な建築物を造ったこの国の文化や歴史は本当に素晴らしいと感じ、日本ではできないとても貴重な体験をしたと思う。また、干潮の時期はモンサンミッシェルの島からまた少し離れた小さい島まで歩いて渡れるらしい。バスの出発時間まで、下部にあったカフェやお土産屋などを周ることができ、ストラスブールとはまた違ったお土産を買うこともでき、ここではかなり充実した時を過ごせた。