何事にも時が 12 月 22 日（木） 64 聖書・コヘレトの言葉３：１−８何事にも時があり、天の下の出来事にはすべて定められた時がある。 …泣く時、笑う時、嘆く時、踊る時。（コヘレトの言葉 3：1、4）私の甥から電話で、27 歳の姪のジェンが、思いがけなく急死したと告げられた時は、体ががくがくと震えました。ジェンは私にとって、娘のような存在でした。ジェンが亡くなって、悲しみの日々を過ごしながら、私が再び笑顔を浮かべることなどあるかしら、と思いました。タイムスリップで何年か先の時代に連れて行ってもらえたなら、そこではこの痛みも少しは和らいでいたらいいのにとさえ思いました。胸が張り裂けてしまいそうで、立ち直れるかどうかも分かりませんでした。今日のコヘレトの言葉は、人生のある時期、悲しむ時があっても、喜ぶ時もあると語っています。私たちが断腸の思いのただ中にいる時、人生は間断のない痛みに満ちているように感じます。いつか、痛みが和らぐ時が来るとは、想像もできないでいます。私たちは、希望がないまま悲しみに捉われているのを感じます。私は姪の死について、まだ心に重いものを抱えてはいますが、今は笑顔を取り戻し、神が寛大に与えてくださった祝福を喜べるようになりました。神の言葉は、悲しみの後に訪れる別の季節、つまりは喜びとお祝いの季節ですが、その季節への希望を私たちに与えてくれます。また御言葉は、悲しみの時も喜びの時も、神が私たちとともに歩んでくださり、私たちが前に進むうちに癒しをもたらしてくださることを思い出させてくれます。私たちは悲しみに浸り続けるのでなく、もう一度喜んでいられるでしょう。祈祷：愛する神様、つらい悲しみの中でも、あなたが近くにおられ、あなたの愛により悲しみを乗り越えて行けることを感謝します。私たちが耐えていけるよう、将来の希望を与えてください。アーメン。神が共におられるので、悲しんでいても私には希望があります。（Ⅰテサロニケ４：13 参照）リン・ダニエルズ（米国、マサチューセッツ州）（写真：P.40）祈祷の焦点：望みがないと思っている人々のために。