秋田シルバー健康倶楽部任意団体が本県の課題解決に取り組む高齢化、病気、人口問題など昨年 10月、秋田県の三大課題への取組みと社会貢献の啓発活動を目的に「秋田シルバー健康倶楽部」（代表／近藤博さん）が設立された。活動期間は東京オリンピック・パラリンピックが開催される２０２０年 12月末日まで。秋田シルバー健康倶楽部は、「秋田県の課題に取組み、ボランティア活動や社会貢献をしよう」と昨年 10 月に設立された任意団体。代表は近藤博さん。現在賛助会員を合わせ、約１４０名が参加している。主な活動は本県の三大課題への取組みと社会貢献の啓発活動。本県の三大課題とは、一つに「高齢者課題」が挙げられる。同団体代表の近藤さんによると、本県は 65 歳以上が 32 万５千人を超え、日本一の高齢者率であることから、今後高齢者が住みよい文化を構築することが求められるという。まずは高齢化社会の実態を把握することが必要で、全県的な「高齢者意識調査」を実施するように行政に協力を求める。また、冬期間運動不足になりがちな高齢者の健康を維持・強化するために、体育施設や保養施設を開放する。ほかにも、行政に対し、各高齢者対策協議会などの議事録の公開要請や、公的機関の高齢者へのパソコン利用の強制をしないように求めるなど、高齢者が住みやすい環境を構築していく。さらに同団体では、「花の人」賞、「ことばの遺産」という独自の活動を考案。「花の人」賞とは、知恵やユーモアのある人、人のためにより良い活動をしているなど、職場や地域から推薦された県内在住の 80 歳以上の男女を誕生日の花言葉とともに表彰するもので、同団体の活動期間中に１００人の高齢者を表彰することを目標にしているという。「ことばの遺産」とは、高齢者が長年培ってきた経験を文書として保存しようという事業。近藤さんは「故人の英知は人間の文化そのもの。しかし、形に残さずに亡くなってしまってはあまりにもったいない」と話す。同事業では、高齢者を対象として生涯に一回限り、希望者から原稿用紙１枚程度にまとめた原稿を提出してもらい、市町村の公的機関のパソコンに保存。内容は原則自由公開とし、友人や家族がいつでも閲覧できるようにする。優れた体験に満ちている高齢者の人生を言葉として残すことで、次世代へと受け継いでいきたい考え。今後、行政の協力を呼びかけていくという。第二の課題として挙げられるのは「健康と病気」について。本県は脳梗塞やがん死亡者、うつ病患者数などが全国でも高く、早期対応が求められている。同団体では、県と医師会の協力で研究所機関を設置するなど、悪性疾病の本格的な解明、解消に取り組むことを求めていくとしている。第三の課題としては、「人口の安定」。本県では、歯止めがかからない人口減少が毎年問題になっている。同団体では、解決には斬新な発想が必要だとし、「老人パラダイス構想」を策定した。具体的には、毎年全国から、減少人口と同等の約１万人の高齢者などを受け入れる。さらに、老人医療や福祉、介護などの関連企業を誘致し、先端技術の拡充や雇用の充実を図ることで若者の地元定住の安定化にもつなげたいという。近藤さんは今後の活動について、「本県が持つ課題をひとつ一つ解決していくことで、今よりも生き生きとした社会になって欲しい」と抱負を語った。高齢化や人口減少などさまざまな課題に直面する本県において、積極的に解決に取り組む団体が登場したことは明るい兆しだと言えるだろう。今後行政との協力に注目が集まりそうだ。