九十九島 (西海国立公園) 北松浦半島から佐世保湾口まで約 25 ㎞にわたり分布 するリアス式海岸の島々です。 「九十九島」は江戸時代中期からの呼び名で、その由 来を語る伝説に、「月のきれいな夜に、百の島々が佐世 保湾で酒盛りをした。一里島は、酔って寝込んでしまい 湾内に残ってしまった。それ以来百あった島は九十九島 と呼ばれるようになった。」という「一里島伝説」があ ります。 しかし、 「九十九島」とは「沢山の島々」という意味で、 実際の島の数は 99 よりずっと多くあります。ところが、満 潮時に別々の島に見えても干潮時には一つになる島も多い ため、1999 年に市民ボランティア「九十九島の数調査研究 会」が発足して、 「満潮の時に水面から出ていること」 「陸の 植物が生えていること」という条件を満たすものを島として 認定すると定めました。その基準に従って数えたところ、208 の島があることが確認されました(*)。黒島、高島、前島、 鼕泊島は有人島ですが、98％(204 島)は無人島です。 *佐世保市等による「九十九島の数調査研究会」の調査による。島の定 義により異説もある これらの島々はかつては陸地で、何百万年もの間に風雨に 浸食されて山地になっていた部分だけが、氷河期が終わり海 面が上昇して島として残ったのです。 九十九島の密度は日本一といわれており(右図参照)、 また、 島が多いにかかわらず外洋に面しており、日本で唯一の外洋 性多島海と言われます。 そして、佐世保湾が 19 世紀後半に軍港となり、九十九島 一帯も長い間要塞区域として人の出入りなどが制限され、 美 しい自然が保たれました。 戦後、その美しさが認められ、1955 年に全域が西海国立公園(*)に指定されました。 *指定区域は九十九島地域、平戸・生月地域、五島列島地域の 3 つが ある。リアス式海岸と、九十九島を含めた大小 400 に及ぶ島々が繰り 広げる外洋性多島海景観が特徴 九十九島の風景は、まるで天然の絵画のような美しさを 持ち、東北の松島を凌ぐと高く評価され、「日本百景」や 「日本観光地百選」に選ばれてきました。 佐々川河口を境に、南北で「南九十九島」 「北九十九島」 と呼ばれ、平戸に近い北九十九島は岩肌が厳しく男性的な 島が多く、佐世保に近い南九十九島は優美で女性的な趣が あり、夕景は特に美しく感動的です。 佐世保市は 1999 年より 9 月 19 日を「九十九島の日」と しており、この日前後に西海パールシーリゾートで「九十 九島の祭典」を開催しています。また、カキの生産地（天 然・養殖とも）でもあり、冬場には地元漁協によるイベン トも行われています。 北九十九島の主な島々 [出典：ウェブサイト「日本の島へ行こう」 ] Ⓒ佐世保市 南九十九島の主な島々 出[典：ウェブサイト「日本の島へ行こう」 ] ●夕陽の名所 九十九島 九十九島の夕焼けの美しさは日本一と言われ、日没後の島々のシルエットも絶景とされている。夕陽の眺めは、太陽の 位置の関係で、春～夏は展海峰、秋～冬は石岳展望台が特にすばらしいとも言われる。 ●西海国立公園指定までの動き 1949（昭和 24）年当時市長だった中田正輔により、国立公園指定へ向けた動きが始まった。戦前までは特に九十九 島地域において、軍港に近いために写真撮影が禁止されるなど、種々の制限があったことから、観光地としてはあま り知られていない地域であったため、実現を疑問視する声は大きかった。 しかし、中田市長の熱意のもと県や周囲の町村を動かして、一市五十三町村からなる「西海国立公園指定期成会」 を 1950（昭和 25）年に設立した。1951（昭和 26）年には、西海国立公園の実現を公約に掲げた西岡竹次郎知事が誕 生。市は東京大学、京都大学、長崎大学に周辺の地理や歴史、風俗などの調査を依頼し、また厚生省に幾度も陳情 し、同省の官僚や国立公園審議会の委員を招いた。県でも国立公園指定の請願書を、衆・参両議院へ提出した。ま た、当時毎日新聞社が行った「日本観光地百選」に、九十九島は海岸の部で 3 位に入賞するという動きもあった。 そうした努力と真価が認められ、1954（昭和 29）年 8 月の国立公園審議会で満場一致で国立公園に決定、翌 1955(昭和 30)年 3 月に政府が公式発表を行い、西海国立公園が誕生した。 ●九十九島豆知識 ・ 「九十九島」を愛称とする準急列車・急行列車が、博多駅－長崎駅（筑肥線・松浦線・大村線経由）間に運転されていた (1963 年～1968 年)。 ・ 高速バス「九十九島号」が、西鉄高速バス・西肥バスにより北九州（砂津）－佐世保（佐世保駅前）間に運行されていた (1991 年～2008 年)。 市内でも知らない人は多かったと思いますが、ハリウッド映画の『ラストサムライ』（トム･クルー ズ主演）の物語は冒頭部分約 10 秒が佐世保の九十九島のロケーションによる映像から始まりました。 九十九島の映像だけで､佐世保も九十九島もドラマにはー言も出ませんが、同映画の大事な冒頭部に 九十九島の映像が活用され､世界中の映画館で映されたことは将に市民の栄誉です。 なぜ近所の九十九島が､世界のハリウッドで用いられたのでしょうか？ これは大変有難い事で、佐世保側からは何もアプローチはしなかった のですが､ハリウッドの製作サイドが日本の風景の本をみて選び、 「ここ が一番日本の風景みたいだ！！」と佐世保を選んでくれたそうてす。 これは当時の西海パールシー（現･海きらら）社員の山ロ絹代氏から の証言で､山ロ氏は当時アメリカの製作会社からパールシーヘの依頼に より､車を出し撮影の協力をした際､その時の撮影スタッフから直接聞い たとの事でした｡(K) 注：右の写真と映画シーンは関係ありません
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