4 ヶ月未満で発熱のため入院されたお子さんのご家族へこのたびは、急な入院でご心配のことと思います。ここでは、お子さんの診断のための検査、今後の治療方針について説明させて頂きます。 ①4 ヶ月未満のお子さんの発熱小児の場合、発熱の原因の多くは、病原性微生物による感染症です。そして、4 ヶ月未満の小さなお子さんの場合は、次のような理由からより大きなお子さんに比べて注意が必要です。 ○4 ヶ月未満のお子さんは、お母さんからもらった免疫を持っているので、4 ヶ月以降のお子さんに比べて感染症に対する抵抗力が強く、一般にはあまり熱を出しません。それなのに熱を出すということは、重症の感染症である可能性があります。 ○症状がはっきりせず、自分で症状を教えてくれないので、風邪の熱と、髄膜炎や敗血症、尿路感染症、重症肺炎といったすぐ治療が必要な病気との区別が困難です。そのため、十分な検査と厳重な経過観察が必要です。 ○体の予備能力が小さいため重症の感染症の場合進行が早く、また脱水などの重篤な症状に陥りやすいため、早期に治療を開始する必要があります。感染症以外の発熱の原因には、脱水やうつ熱（高温環境や着せすぎによって熱を放出できず、体温が上昇した状態）があります。こうした発熱と感染症の区別は、感染症の症状（咳や鼻水など）の有無、母乳やミルクの飲み・機嫌といった全身状態、水分を摂らせたり薄着にさせることで熱が下がるかどうか、などを参考にします。 ②入院時の検査感染症が疑わしいときには、入院して検査・治療を行います。発熱の原因に応じて治療内容が変わるため、以下のような検査をして発熱の原因を調べます。 ○血液検査：白血球・CRP などの炎症反応が上昇している場合、感染症の疑いが強まります。また、炎症の程度を見ることもできます。その他、肝臓や腎臓の機能などを調べることで合併症の有無を調べます。 ○尿検査：尿に細菌が混じっている場合、尿路感染症を疑います。抗生物質の治療が必要です。また、脱水の程度を知ることもできます。 ○胸部レントゲン：肺炎の有無を調べます。 ○細菌培養検査：鼻腔・のど・尿・便・血液などに感染の原因菌がいないか調べます。結果が出るのまで 3 日 1 週間かかります。 ○髄液検査：腰椎穿刺とも言います。髄膜炎の有無を調べる重要な検査です。＊髄膜炎とは髄膜とは、頭蓋骨の中や脊椎で脳・脊髄を包んでいる膜です。髄液は、髄膜と脳の間を満たしている液体ですから、脳は髄膜の中で髄液に浮かんでいる状態と言えます。この髄膜に細菌やウイルスが感染すると髄膜炎になり、発熱・嘔吐・頭痛(小さいお子さんでは、一時も泣き止まない不機嫌)などの症状が出ます。細菌性髄膜炎は、治療が遅れると亡くなったり後遺症が残ったりする非常に怖い病気です。そのため、疑わしいときは髄液検査をして髄膜炎の有無を確認します。髄液検査(腰椎穿刺)は、腰の骨と骨の間に細い針を刺して髄液を少量採取する検査です。・検査後、1 時間は抱き上げるなどして頭を上に上げないで下さい(頭痛が起こることがあります) ・数日、腰や足が痛むことがあります。・非常にまれな合併症として、脳ヘルニアがあります。脳の腫れ・腫瘍などがある場合、検査によって脳がずれて様々な症状を来たすことです。心配なときは頭部 CT を撮影して脳ヘルニアの危険がないことを確認し、検査の危険性よりも検査による利益が大きいと判断したときのみ検査を行います。実際には、症状や診察の結果から必要なものを選んで行います。 ③入院後の治療と今後の方針入院後の治療・退院の目安などは、発熱の原因によって違います。多くの場合点滴による水分の補給を、また必要に応じて抗生物質の点滴・吸入や鼻汁の吸引などを行います。髄膜炎・尿路感染症・敗血症・重症の肺炎などいくつかの重篤な病気が否定されれば、お子さんの発熱についての心配はずっと小さくなります。その場合、多くは風邪のウイルスによる感染で、数日で解熱することがほとんどです。入院中は、原因に応じた治療とともに、新たな症状の出現や全身状態の悪化などがないか厳重に経過観察します。万一、そうした徴候が出現した場合は上記検査などを繰り返してお子さんの状態を再評価します。