パースエクスプレス 2010 年 1 月号（Vol. 144 ） カンガルー基礎知識 オーストラリアとカンガルーの深～い関係 俺のご先祖はどこから来たんだ？ オーストラリアにカンガルーが 生息するわけ 何で 『カンガルー』 ？？ オーストラリアの象徴として知られている、有袋類 (*1) と称されるカンガルーやコアラ。それら有袋類がオーストラリアに生息する ようになったのはなぜでしょうか？約 2 億年前、地球上の大陸は全て陸続き だったと言われ、それから大陸の分裂が進んでいきました。有袋類は現在の 南アメリカ大陸、南極大陸、オーストラリア大陸が分裂する前に（下図） 、南 アメリカ大陸からオーストラリア大陸に移動してきたと言われています。そ の後、三大陸は分裂し、南アメリカ大陸は北アメリカ大陸と陸続きの状態に なりました。南アメリカ大陸に残っていた有袋類は、北アメリカ大陸から南 下してきた真獣類（*2）によって捕食され、 一部を除き絶滅しました。しかし、 オーストラリア大陸は、天敵である真獣類の侵入が少なく、有袋類は繁栄す ることができたのです。その結果、有袋類はオーストラリア大陸で生き延び、 現在に至っていると言われています。 ブルーくん オーストラリアの象徴と言われてい るカンガルーは、国章や飛行機の絵 柄、 お土産などにも登場します。オー ストラリアとカンガルーのこんな関 係にはワケがあるんです。 カンガルーの名前の由来にはいくつかの説があ りますが、俗説として伝えられているのが、オー ストラリアを探検していたキャプテン・クックた ちが、カンガルーを発見した際に先住民に「あの 動物はなんだ？」と問いかけたのに対し、先住民 が彼らの間で「私は知らない」という意味で使っ ていた言葉「カンガルー」と答えたから、と言わ れています。その他の説として、現地の言葉（カ ンガルー科を表す） 『gangurru』が語源となり、 『kangaroo』になったとも言われています。 どうしてオーストラリアの象徴に？？ オーストラリアの国 章（右写真）に描か れているカンガルー とエミュー。なぜこ の 2 つの動物が描 かれているのかと言 えば、カンガルー、 courtesy of National Archives of Australia エミューともに前に Photo Image no. : A1500, K28291 しか進めない動物だ からなんです。 『オーストラリアは前進あるのみ』 、 そんな願いが込められているそうです。 （*1）未発達の状態で胎児を出産し、袋の中で育てる動物。 （*2）体内で成長した胎児を出産する動物。 （図） 約 2 億 4700 万 年 前 ～ 約 6,500 万 年 前（ 中 生 代）の大陸分布図 ※各大陸は現在の呼称 カンガルーにはどんな仲間がいるの？ カンガルー目（Diprotodonita） 上記のようにオーストラリアと深い関わりのあるカ ンガルー。どんな種類の仲間とどんなグループに分 かれているのでしょうか。 カンガルー科 （Macropodidae） カンガルー属 スナイロワラビー （Macropus agilis） ブーラミス科 （Burramyidae） キノボリカンガルー属 （Dendrolagus） アカワラルー （Macropus antilopinus） Antilopine kangaroo フクロモモンガ科 （Petauridae） ドルコプシス属 （Dorcopsis） クロワラルー （Macropus bernadus） Woodward’s wallaroo クスクス科 （Phalangeridae） ウサギワラビー属 （Lagorchestes） セスジワラビー （Macropus dorsalis） Black-striped wallaby コアラ科 （Phascolarctidae） シマウサギワラビー属 （Lagostrophus） ダマヤブワラビー （Macropus eugenii） Tammar wallaby ネズミカンガルー科 （Potoridae） ツメオワラビー属 （Onychogalea） クロカンガルー （Macropus fuliginosus） Western grey kangaroo リングテイル科 （Pseudocheiridae） コイワワラビー属 （Peradorcas） オオカンガルー （Macropus gigantues） Eastern grey kangaroo フクロミツスイ科 （Tarsipedidae） イワワラビー属 （Petrogale） シマカンガルー （Macropus greyii） Toolache wallaby ウォンバット科 （Vombatidae） クアッカワラビー属 （Setonix） クロテワラビー （Macropus irma） Western brush wallaby ヤブワラビー属 （Thylogale） パルマワラビー （Macropus parma） Parma Wallaby オグロワラビー属 （Wallabia） エレガントワラビー （Macropus parryi） 実はコアラも俺たちの仲間なんだ （Macropus） Agile wallaby Pretty-faced wallaby ケナガワラビー （Macropus robustus） アカクビワラビー （Macropus rufogrisseus）Red-necked wallaby Eastern wallaroo アカカンガルー （Macropus rufus） Red kangaroo © The Perth Express
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