院外茶話 vol.54 平成 21 年 11 月 1 日信じがたい信じがたいイカの動きイカの動き信じがたいタコの信じがたいタコの目タコの目どちらも不思議に見えるけど人が普通と思ってはいけない人が普通と思ってはいけないの足は八本。タコと同じである。そのタコの場合、裏返ったのは身体ではなく、眼球の網膜である。人の場合、脳から伸びて来た視神経の束は、まず眼球の壁を貫いて、全部が一旦目の中に入る。入ってから神経線維は折り返して、今度は網膜と名を変えて平面的な広がりをもつ。ところがタコの場合、視神経にはこの折り返しがないので、人間と比べると網膜は裏返しになるのである。たいがいの生き物は、上下や前後の区別がつくもので、ミミズですら進む方向を見れば前がわかる。わかりにくいのは軟体動物で、タコに前後はあるか。実際にイカが泳ぐところを見れば、前にも後ろにも進む。前後という言葉がおかしければ、足の方にも耳の方にも進んでいく。一体全体どちらが前か。結論から言うとイカの前進とは、足の方向に進むことである。普通、足とは後ろについているものだが、足の付け根に口も目もあるのだから、これは多分正しい。そもそもイカとは、前後の区別がつかない貝の一種で、動きが活発になるにつれて、中味がだんだん貝殻の外に出て、ついに裏返しになってしまった。「カイが裏返ってイカ」そんなバカな話ではないが、イカをさばくときに出てくるヘラのような中骨は、実は貝殻の名残りである。あったはずの貝殻が消えて、なかったはずの足ができた。それは正真正銘の足に違いないが、うち二本は獲物を捕るときに使う触腕で、本物ヒトの眼球タコの眼球こんな表裏の違いはあるが、驚くべきことにタコの視力は人と比べて遜色がない。水中でそんなによい視力をもったところで、水が濁ればおしまいなのに。ともあれ、目は見えてさえいればいいので、網膜の表裏などかまわないが、病気に強いのは多分タコの方である。緑内障も網膜剥離も、その原因は神経の折り返しにあるので、多分タコはこういう病気にかからない。こうして見ると視力が同じでも、丈夫な分だけタコの目の方が上等なのかも知れない。タコの網膜が裏返しになった理由。それはわからない。本来どちらが表なのかもわからない。遠い昔、何かのきっかけで、網膜の元になる組織が逆さまになって、そのまま進化をしてしまったのだろう。そしてタコも人も、今が進化の最先端にいることに間違いはない。人の場合、知能の発達とか高等動物とか言ってみても、それは優れた生き物を意味するものではない。精密な作りの眼球も高い知能も、人はそれを目指したわけではなく、もとからあった身体が、その都度環境に適応しただけの話。生き物の進化には目的があるわけでもないし、目指すべき完成像もない。人とタコはたまたま違った方向に進化をしたに過ぎないのだから。そうだとすると人はどういう生涯を送るべきか。生き方を考える上で、最も基本的な要素が、進化の歴史の中にあるように思うのです。男はお洒落をしていると、他人に気づかれてはならない。本当にお洒落な人は、同じ服を何着も買って、いつも同じ服を着ているように取り繕う。ブランドのコートを買ってくると、洗濯機にかけてヨレヨレにしてから袖を通す。どこかの映画監督が、こんなことを言っていた。そこで我もと、ヨレヨレを着込んでスーパーのエスカレーターを上って見れば、汚い親父が向こうから上がってきて、あれはいったい何者だ！鏡に映ったおのれじゃないか。グレーの服も、親父が着るとねずみ色と言われる。これは差別じゃないか！このまま朽ちてはいけない。一大決心をして向かったのが銀座。しかし、銀座に買い物に行くためには、そのための服を買わなければならない。バーバリーのコートを買おうと思っても、偽物のバーバリーを着てブランド店に入るわけにはいかないのだから。それでも、慣れた振りをしながら出かけて、購入したのはちょっとスリムで黒っぽいジーンズ。ポケットの内側に皮が張ってあって、ほんの少し覗いたレザーの感覚がお洒落。店員にこう言われて買ってきたけれど、やっぱりねずみ色だった。それでも気分は変わった。白い綿シャツ、黒のニット帽。先行くオヤジはモノトーン。ほどよいシブ枯れ感の中にもちょっと色気があって、二枚目半。上に羽織るは麻のジャケット。ジャケが変わればこなしが変わる。娘「パパ、ちょっと静かに歩いてくれない」父「・・・」前を行くのは若者二人。パンツはやっぱり黒だけど、申し合わせたように赤のスニーカーを履いて、銀のジャケット。父「二人とも同じだけど、あーゆーのはどう思う？」娘「うーん、でも気を遣っている分、パパよりいいよ」父「バカを言うんじゃない。男にはもっとナチュラルな気遣いが必要だろう」娘「じゃあ、聞くけど例えば、今パパのどこがお洒落なの？」父「このジーンズのポケットに覗くレザーが見えないか？」娘「見えない」そうだろうと思った。本当のお洒落は目立たない。そう思い直してはみるものの、せっかくお洒落をして、誰にも気づかれなかったらどうしよう。娘「パパは汚くさえなければいいんだと思うよ」父「無下なことを言うな。麻のジャケだってパパがきればだらしなさが、リラックスに見えるだろう」娘「ったく」初夏のオヤジは足元から衣替え。秋と言えば紺な着こなし。父「おい、ちょっと紳士服見に行こう」娘「あたし、先に帰ってるよ。無駄遣いしないようにね」