1/3 ２０１１年９月２７日 『もっと元気にな～あれ』（その４） 「気づいたモノが 日本一」 ◆「いつもの夕日が 極上モノ」 （愛媛県伊予市双海町） ＮＨＫの番組収録で、ディレクターが海辺の町にやってきた。役場の職員だった男性は、駅まで迎 えに行った。「こんなに素晴らしい夕日、見たことがありません」。その時は、ただ相槌を打つだけだ った。しかし、その言葉はいつも心のどこかに残っていた。 （写真はふたみ潮風ふれあい公園・伊予市双海町） 夕日には、人生の一コマを思い起こさせる不思議なチカラ がある。いつもの夕日が、あの時の夕日と重なった。水産高 校の実習船で大シケに遭い、一度は死を覚悟した。その時遠 くに富士山が見えた。「人生あきらめちゃいかん」。あの夕日がまちおこしにつながった。役場の上 司に相談したが、門前払い。地域の援助を受け、ひとりで企画したイベントに人々が集まった。 ◆「あの厄介モノが 人を呼ぶ」 （青森県五所川原市） 北国の冬は厳しい。地吹雪が津軽半島で住む人たちの暮らしを凍らせる。しかし、滅多に大雪が 降らないところで住む人たちにとって、一度は体験したいと思うのが、あの地吹雪だ。一面銀世界の 風景を見たこともない。腰まで積もった雪をかき分けて歩いたこともない。雪と関わったこともないそ んな人たちの好奇心と冬の厄介モノを結びつけた人がいる。 人が集まるイベントはないものか。仲間と話すうち、思いついたのが地吹雪体験。そして、人の心 を和ませる津軽弁、その地に伝わる冬の行事、冬しか走らないストーブ列車などを加えた。都会の 人と地元の人が交わることで町が元気になる。津軽半島の厄介モノと嫌われてきた地吹雪を、地元 に福をもたらす宝モノに変えた。 夕日や地吹雪でまちおこしを思いついた二人だが、当初は相手にもされなかった。「沈むようなも んにカネは出せん」。「厄介モノを誰が見にくるか」。地元の人たちにすれば、いつもの夕日であり、 嫌な冬でしかない。 2/3 しかし、その地を訪れた人たちは、日本一美しい夕日で人生を振り返り、地吹雪に感動しながら も、厳しい冬の中で暮らす人たちの苦労を肌で実感する。そこで、あまりにも身近過ぎて気づかなか ったモノの中から、まちおこしの宝モノを見つけた人を紹介したい。 ●『日本一は、ここにあった』 「ニッポン人・脈・記 ふるさと元気通信③」 （２００９年７月２２日付け朝日新聞より引用） ふ た み 漁業とミカンのまち、愛媛の旧双海町。特産はない、名所もない。でも、年間５５万人もの観光客 わかまつ し ん い ち をよぶ。役場の熱血職員だった若松信一（６４）が、宝物を見つけたからだ。それは、極上の「夕日」。 伊予灘にゆっくり沈む真っ赤な太陽は、日本一である。水平線と接する瞬間、ジュンッという音が聞 こえてきそうだ。 ３０年前のある夕暮れだった。若松は、ＮＨＫの番組収録で東京から来たディレクターを、駅まで 迎えに行った。ホームのベンチに座っていたディレクターが、若松に言った。「こんなにすばらしい夕 日、見たことがありません」。すばらしい、すばらしい、と繰り返す。あいづちを打ちながら、若松は思 った。だからどうした？ 「私たちからいえば、いつもの夕日です。でも、言葉は心に引っかかってい ました」。 あるとき、かつて見た夕日を思い出した。高校時代、海洋実習船でマグロを追い、南太平洋で見 た夕日。３２歳のとき、政府派遣の青年の船でめぐったハワイ・ワイキキの夕日。誰にだって忘れら れない夕日がある。人生を振り返ったり、かけがいのない人を思ったり。そうさせる力が夕日にある。 いっしゅう カネになるかも。役場のエライさんに相談した。「夕日でまちおこしをしましょう」。一蹴された。「沈む ようなもんにカネは出せん」。 ２５歳で体を壊し、町職員に。なんにもない町を元気にする方法はないか、いつも考えていた。夕 日でまちおこし、は却下された。若松はあきらめなかった。寄付を募って夕焼けコンサートを開くと、 １千人が集まった。認められ、部下ゼロの課長に。夕焼けフォトコンテスト。夕日にこだわったミュー ジアムを計画・・・。いろいろ取り組んだ若松は、「夕焼け課長」と呼ばれた。 3/3 か く た しゅう 津軽半島は青森県五所川原市のピアノ講師、角田周 （５６）も、無から有を生んだ。♪ハｧ テレビ もねえ ラジオもねえ くるまもそれほど走ってねえ・♪ 五所川原が生んだ田舎のプレスリー、吉幾 三（５６）の「俺ら東京さ行ぐだ」である。角田も、なーんもねえ田舎 がいやで３７年前、東京に出た。 （写真は五所川原市内を走る津軽鉄道の列車） 音楽事務所に勤めたのち、イベント会社を起こした。だが体調を 崩し、実家の母親も病に倒れたので、故郷に戻った。ピアノ教室を 開いたが、なんの楽しみもない。カラオケ大会などを企画するけれ ど、人が集まらない。何かおもしろいイベントができないか、と話すうちに、地吹雪体験ツアーを思い ついた。 役場や商工会に相談にいった。やっかいものをだれが見にくるか、と総スカン。「これはインパクト がある、と思いましたね」。マスコミが取り上げた。８８年１月の初ツアーには、首都圏からおよそ５０ 人が参加。モンペ、かんじき、そして角巻き姿で地吹雪に歓声をあげた。 いまやツアー参加者は１万人を突破、ハワイや台湾からもくる。角田はストーブ列車を走らせ、町 民と交流できる「津軽の火祭り」も仕掛けた。あったかい津軽弁を楽しみに２度、３度と来る人も多い。 ピアノ教室で角田は、「おらこんな村いやだ」と東京にでた昔の自分そっくりの子どもたちに出会う。 まちを好きになって。そう願い、イベントに知恵をしぼる日々だ。（神田誠司）
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