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ド ウ ワ
ツールバー を 少な く し て ご 覧ください
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目
次
風 が 吹 く 丘・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ４
湖 底 に 眠 る 国 ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 11
二 人 の き ず な ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 19
月 夜 の デ ー ト ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 25
欲 ば り な 王 様 ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 33
笑 わ な い 王 様 ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 40
王 子 と ブ ス ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 47
選 ば れ た 王 様 ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 53
ネ コ に 恋 し た ト ラ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 56
オ ニ が 出 た ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 61
リ ュ ウ に な る 少 女 ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 67
チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 73
ス ペ ー ス コ ー ス タ ー ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 78
古 ぼ け た く つ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 86
聞 こ え な い フ ル ー ト ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 91
サ ン タ ク ロ ー ス は い た ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 97
ラ ス ト ク リ ス マ ス ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 103
聖
夜 ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 107
サ ン タ ク ロ ー ス の ア ル バ イ ト ・ ・ ・ ・ ・ 113
あ の 日 何 が あ っ た ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ ・ 121
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風 が吹く 丘
風 に 吹き 飛 ば さ れ たビ ー チ ボ ー ルを 追 い か け て 、少 女 は松 林 の中 に 入っ た 。
ビ ー チ ボ ー ル を探 し て草 を か き わ け て い る と、 目 の前 に 青白 い 顔が 現 わ れ た の
で、 少 女は 怖 く な っ て叫 ん だ。
「そんなに 驚 かないでよ 」
「あなたは 誰 なの 」
「僕 は あ そ こ の病 院 に入 院 し て い る者 さ 、 き ょ う は気 分 が い い か ら 散 歩に 来 た
んだ 」
「あ あ 、驚 い た、 ユ ウ レ イ が出 た の か と 思 って 、 ご め ん な さ い 、で も 急に 青 白
い顔 が 出て 来 たんだもの 」
「い い よ、 ユ ウ レ イ に ま ち が わ れ て も し か た な い ん だ 、 一 年 以 上も 入 院し て い
る か ら ね」
「そんなに 長 く入 院 しているの 」
少女 と 少年 は そ ん な こ と を 言いながら 、 砂 浜の 方 へと 歩 いていった 。 砂浜 に
出る と 、仲 間 が少 女 に、 早 く来 い よ・ ・ と 手招 きした 。
「みんなが 呼 んでいるよ 、 早く 行 ってあげたら 」
「あなたも 一 緒に 行 き ま し ょ う よ 、み ん な で遊 び ま し ょ 」
「だ め だ よ 、 病気 な ん だ か ら」
「そ ん な こ と 言わないで 、 病気 なんて 遊 んだら 治 る わ よ 、さ あ 早く 」
少年 は 少女 に 手を 引 っ張 ら れ て 、 砂浜 で 遊 ん で い る彼 ら の と こ ろ に 行 った 。
そ し て 、夕 方 に な る ま で 遊 んだ 。 少年 は 傾 き か け た夕 日 を見 て 、早 く 戻ら な け
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れば ・ ・と 思 った 。
「僕 、 もう 病 院に 戻 るよ 」
「こ ん な時 間 ね、 ごめんなさい 、 長い 間 引 き留 め て」
「じ ぁ あ、 さ よ う な ら」
「待 っ て、 病 院ま で 送っ て 行く わ 」
少 女 と少 年 は、 以 前か ら の友 だ ち の よ う に す っ か り 仲 良く な っ て い た。 二 人
は肩 を 並べ て 、松 林 の中 を 病院 へ と向 か っ た。
「楽 し い と 思 っ た の は入 院 し て か ら初 め て だ よ 、 い つ も 退屈 で 退屈 で 、あ く び
ばかりしているよ 」
「家 の 人や 友 達は 見 舞い に 来て く れ な い の 」
「病 院 とは 離 れ て い る か ら ね、 友 達は 来 て く れ な い し 、 両親 も 休日 し か来 て く
れ な い し」
「そうなの 、 か わ い そ う に 」
「そ う 思ってくれるんだったら 、 僕と 友 達 になってよ 、 そ し て 時々 見 舞い に 来
てよ 」
「い い わ、 友 達に な る わ 、 でも 、 わ た し 夏 休み の 一 週 間 し か こ の町 に い な い の
よ、 ここは 母 のふるさとなので 毎年遊 び に 来る だ け な の 、け ど 、あなたに 手 紙
を書 く わ、 そ し て 来 年の 夏 も き っ と会 い に 来る わ 」
「君 の 手紙 を 楽し み に し て い る よ 、で も 、 来年 の 夏もここにいるか ど う か 」
「そ う ね、 そ の頃 に は元 気 に な っ て い る わ ね」
「そうだといいんだけど 」
そう 言 う少 年 は、 寂 し そ う に う つ 向い た 。 少女 は 悪いことを 言 っ た と 思っ て 、
あ わ て て話 し を変 え た。
「あなたの 家 は ど こ 」
「僕 は 向こ う に見 え る山 の 奥で 生 れ た ん だ 」
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「ど こ に見 えるの 、 山な ん て見 え な い け ど 」
「病 院 の屋 上 か ら し か見 え な い ん だ」
「そ こ は ど ん な所 な の」
「そ こ に は 風 が強 く 吹く 丘 が た く さ ん あ っ て、 日 曜に は 手作 り のグ ラ イ ダ ー を
飛ばすんだ 」
そう 言 う少 年 は、 生 き生 き と し て き た 。 少 女も 嬉 し く な っ て 、 い ろ い ろ尋 ね
てみた。
「グ ラ イ ダ ー が好 きなの 、 ど こ が い い の 」
「作 る の も お も し ろ い け ど 、飛 ん で い る と こ ろ が い い な 、僕 も い つ か き っ と 、
自分 で 作っ た グライダー で 丘か ら 空を 飛 ぶんだ 」
「すてきな 夢 ね」
「君 の 家は ど こ」
「わたしは 都 会で 生 れて 育 っ た の 、で も 、 田舎 の 方が 好 き、 特 に海 が い い な 」
「君 は 元気 ハ ツ ラ ツ だか ら 、海 がよく 似 合 うよ 」
「あ な た も 早 く元 気 に な っ て、 丘 から グ ラ イ ダ ー を飛 ば し て ね 、わ た し も き っ
と見 に 行く か ら」
「本 当 に見 に 来て く れ る か い」
「き っ と見 に 行く わ 、約 束 する ・ ・」
少 女 は ふ る さ と で の休 み を終 え て家 に 戻 ると 、 少年 に 手紙 を 書い た 。少 年 も、
少女 に 返事 を 書い た 。それから 、 何度 も 手 紙の や り と り を し て 、二 人 は友 情 を
育て て い っ た 。ところが 、 冬になると 、 今 度 手 術 を す る こ と に な っ た ・・ と い
う便 り を最 後 に、 少 女の も と に 少 年の 手 紙 は来 な く な っ た。 少 女の 手 紙も 、 少
年のもとに 届 か ず に 送り 返 されてきた 。 そ れか ら 、少 女 と少 年 の手 紙 の や り と
りは 途 絶え て し ま っ た。
や が て 、夏 が 来る 。 夏休 み に な る と、 例 年 通り 少 女は ふ る さ と を訪 れ た。 少
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女は そ の家 に 着く な りカ バ ンを 放 り出 し て 、少 年 の入 院 し て い る病 院 を訪 ね た。
し か し 、す で に少 年 は病 院 に い な い。 手 術 を す る た め に 病院 を 移っ た と い う の
で、 少 女は そ の病 院 を教 えてもらった 。 そして 、 すぐにその 病 院に 電 話し て 、
少年 の 消息 を 尋ね た が、 少 年は そ の病 院 に も い な い。 そ の時 、 少女 は 決心 し た。
次の 日 、革 の カ バ ン 一つだけを 持 ち、 赤 い スニーカー をはき 、 少年 の 話を 地
図に し て、 少 女は 少 年の 家 に向 かった 。 長 い時間電車 に 乗り 、 長い 時 間バ ス に
揺ら れ 、少 年 の住 む 村に 着 いた 。 バス 停 に 降り 立 った 少 女は 、 少年 に 聞い た 丘
を探 そうと 周 囲を 見 渡し た 。け れ ど、 そ れ ら し い 丘は な い。 そ う し て い る と 、
自 転 車 に乗 っ た女 の 人が 通 り が か っ た の で 、少 女 は声 を か け た 。
「おばさん 、 待っ て 、道 を 教え て ほ し い の 」
少女 はそう 言 うと 、 少年 の 家の 住 所を 記 し たメ モ を見 せ た。 女 の人 は 快く う
な ず く と、 案 内を か っ て で た。
「自 転 車の 荷 台に 乗 っ て よ 、近 くまで 行 くから 」
「あ り が と う 、おばさん 」
二人 の 乗っ た 自 転 車 は、 砂 煙り を 上げ な が ら山 道 を重 々 しく 進 んで 行 く。 今
にも 倒 れ そ う な自 転 車を 、 女の 人 は必 死 で こ い で い た 。
「あ な た、 ど こ か ら 来た の 」
「わ た し、 海 辺の 町 から 来 たの 」
「そ の 少年 に 会い に 来た の 」
そう 尋 ね ら れ た少 女 は、 去 年の 夏 の こ と や 手紙 の や り と り の こ と を 、 女の 人
に話 し た。
「そ の 少年 も き っ と 会い た が っ て い る と 思 うわ 、 ぜひ 行 ってあげて 」
「わ た し も そ う信 じ て い る の」
し ば ら く し て 、か ん 高い ブ レ ー キ 音を 鳴 らして 、 自 転 車 は別 れ 道で 止 まる 。
自 転 車 から 降 りた 少 女は 、 女の 人 に感 謝 し て、 教 え ら れ た道 を 歩い て い っ た 。
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し ば ら く行 く と、 大 きな 家 が見 え る。 そ れ が少 年 の家 だ と思 っ た少 女 は、 嬉 し
く な っ て走 り 出し た 。そ し て、 そ の家 の 戸 を た た い た 。 し か し 、誰 も 出て 来 な
い。 そこは 、 す で に 空家 となっている 。 少 女は そ の空 家 を後 にして 、 歩い て き
た道 を 引き 返 した 。 真昼 に な る と 、と て も 暑く な っ て く る。 のどの 乾 きで 、 少
女は め ま い が し そ う だ っ た 。そ 時 、向 こ う に農 家 が見 え た の で 、行 っ て み た 。
庭先 に は老 い た男 の 人が い て、 野 菜を 運 ん で い る 。
「あ の う・ ・ 」
「どうしたんだね 、 お じ ょ う さ ん 」
「の ど が乾 い て・ ・ お水 を い た だ け な い で し ょ う か」
「いいとも 、 す ぐ に 持ってきてあげる か ら 」
老人 はそう 言 うと 、 家か ら 麦茶 を 下げ て き た。 それを 受 け取 る 少女 は 、思 う
存 分 飲 んで 、 口を ぬ ぐ っ た 。
「そ ん な に の ど が 乾 い て い た の か い」
「え え 、朝 か ら何 も お な か に入 れ て い な く て、 め ま い が し て 倒 れ そ う だ っ た の、
でも 、 元気 が 出て き た わ 、 ど う も あ り が と う」
「そ れ な ら お な か も 空いているだろう 、 スイカ を 持っ て き て あ げ よ う 、わ し が
作っ た ス イ カ だ、 う ま い ぞ 」
老人 が ス イ カ を持 ってきたので 、 少女 は 彼 と木 陰 に座 っ て、 スイカ を 食べ 出
した 。
「お じ ょ う さ ん は ど こ か ら 来たんだね 」
「わ た し、 海 辺の 町 から 来 たの 」
「こ ん な所 に 何し に 来たんだね 」
そう 尋 ね ら れ た少 女 は、 女 の人 に 話し た よ う に 、 老人 に 少年 の こ と を 話し た 。
老人 はぼんやりと 聞 いていたが 、 突 然 何 か を思 い 出し た 。
「そ う 言え ば 、グ ラ イ ダ ー が飛 ん で い る の を見 た こ と が あ る ぞ 」
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「そ れ は い つ 、いつなの 」
「あ れ は四 、 五 日 前 だな 」
「それはどこなの 」
「向 こうに 見 え て い る あ の 丘の 方 か ら だ よ 」
「あ り が と う 、お じ い さ ん 、本 当 にありがとう 」
少女 は そ う 叫 ぶと 、 ス イ カ を ほ う ば っ た ま ま駆 け 出し て い っ た 。丘 は 目の 前
に見 え て い る よ う で も、 と て も 遠 い。 走 っ た り 歩 い た り を く り 返し な が ら 、 少
女は そ の丘 に た ど り 着い た 。丘 は 草と 岩 があるだけで 、 他に 何 も な い 。丘 の 端
に、 少 女は 立 っ て み た。 そ こ は 風 が強 く 吹 い て い て、 ふ も と が 隅々 ま で見 え て
いる 。 きっとこの 丘 だわ ・ ・と 少 女は 感 じ た。 そして 、 こ こ で 少年 を 待つ こ と
に し た 。一 時 間、 二 時 間 待 っ た が 、ま だ 来 ない 。 三 時 間 、四時間過 ぎたが 、 ま
だ来 な い。 辺 りは 、 もう 夕 暮れ 。 西の 空 が 、赤 く 色付 い て く る 。
『きっときょうは 来 ない 日 よ、 多 分 明 日 が 来る 日 よ、 ま た明 日 来よ う 』
少女 は そ う 思 い な が ら、 大 きな 岩 に伝 言 を 書い た 。そ し て、 坂 道を 下 って 行
った 。 ま来 た 道を 引 き返 し て、 少 女は バ ス に乗 っ た。 バ スに 揺 ら れ て い る と 眠
く な っ て、 ま ど ろ み 始め た 。そ ん な少 女 の 心の 目 に、 大 きな グ ラ イ ダ ーが 飛 ん
でいるのが 写 った 。 わ れ に 戻っ た 少女 は 、 バス の 外の 野 山を 見 渡し た 。す る と、
バス を 追いかけて 来 る自 転 車が あ る。
「運 転 手さ ん 、止 め て、 バ スを 止 めて 、 あ の自 転 車の 子 、わたしの 友 だ ち な の
よ」
思わ ず 叫ん だ 少女 は 、バ ス を飛 び 降り た 。 自 転 車 を こ い で い る 少年 も 、少 女
に追 い 付い た 。
「さ あ 、早 く 乗っ て 、夕 日 が沈 ん で し ま う よ」
「ど こ に行 く の」
「丘 だ よ、 君 がさっきまでいた 丘 だよ 、 あ の丘 が 一番 い い風 が 吹く ん だ」
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二人 が 乗っ た 自 転 車 は、 丘 に向 かって 走 っ て行 っ た。 丘 に着 い た少 女 と少 年
は・ ・ 。
「どうして 手 紙を く れ な か っ た の 」
「き の う手 紙 を出 し た と こ ろ な ん だ」
「な ぜ も っ と 早く に 出し て く れ な か っ た の 」
「あ れ か ら 、 僕は 手 術を す る た め に病 院 を 変わ っ た ん だ 、手 術 は成 功 し た け ど、
長い 間病院 に い る と 、ど う で も い い う と 思 う よ う に な っ た ん だ 、だ か ら、 動 け
るようになっても 手 紙を 書 か な か っ た ん だ 」
「ひどいわ 、 い つ も 心配 していたのに 」
「で も 、こ の 丘に 来 てグ ラ イ ダ ー を飛 ば す よ う に な っ て 、君 の 言葉 を 思い 出 す
ようになっ たんだ 、 そ し て 、き の う君 へ の 手紙 を ポ ス ト に入 れ た ん だ 、丘 か ら
飛ば す グライダー を 君に も 見せたくて 」
「・ ・ ・ ・ ・ 」
「・ ・ ・ ・ ・ 」
「グ ラ イ ダ ー を飛 ばせて 見 せて 」
少 女 と少 年 は、 丘 の一 番 高い と こ ろ に 立 って 、 力を 合 せて グ ラ イ ダ ーを 放 っ
た。 二 人の グ ラ イ ダ ーは 、 夕日 を 追い か け て大 空 を飛 び 続け た 。
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湖 底に眠 る国
長 い 時 間 山 の ふ も と を 進 ん で い た列 車 は 、高 原 の小 さ な駅 に 着い た 。列 車 を
駆け 降 り駅 か ら飛 ん で出 た 二人 は 、地 図 を 見な が ら川 沿 いの 道 を湖 の 方へ と 歩
き出 し た。
「ポスター で 見たよりす てきな 所 ね」
「あ の 山も こ の川 も 、す ご く で っ か い な あ 」
「あ の 山は 何 メ ー ト ルぐ ら い か し ら」
「三 千 メ ー ト ルほ ど だ ろ 」
「こ の 川は ど こ か ら 流れ て 来る の か し ら 」
「湖 か ら流 れ て来 る ん だ ろ 」
「ほ ら 、あそこで 魚 釣りをしているわ 」
「見 に 行っ て み よ う か」
二人 は 川原 に 下り て 行っ て 、小 石 を ふ み 鳴 らしながら 近 付い た 。そこには 、 人
の良 さ そ う な 男の 人 が釣 糸 を垂 れ て い る 。
「こ ん に ち は 、おじさん 」
「こ ん に ち は 、お 二 人さ ん 」
「ど ん な魚 が 釣れ る の、 釣 っ た の を見 せ て よ」
「ヤ マ メと か イ ワ ナ と か だ ね、 こ れ だ け 釣 れ た ぞ 」
そう 言 わ れ て 、男 の 人は 重 そ う に 水中 か ら ビク を 引き 上 げた 。 そ の な か に は 、
十 匹 以 上の 魚 が跳 ね て い る 。
「ど う だ、 お じ さ ん の釣 っ た魚 は 、お い し そ う だ ろ、 一匹焼 い て や ろ う か 」
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「い ら な い わ 、か わ い そ う だ も の 」
「君 たちはここの 住 人じ ゃ な い な 、こ こ の 住人 だ っ た ら 喜ん で 食べるのに 」
「僕 た ち、 旅 行し て い る ん だ」
「お じ さ ん は こ こ の 住人 な の」
「い い や、 わ し も よ そ者 さ 、こ こ で宝 探 し を し て い る ん だ よ 」
「宝 探 し・ ・ 宝物 なんて 本 当にあるの 」
「あ る と も 、 金 銀 宝 石が ど っ さ り さ」
「ど こ に あ る の、 教 え て よ 」
男の 人 は少 女 に尋 ね ら れ る と、 い か に も 楽 し そ う に語 り 始め た 。少 女 は熱 心 に、
少年 は 気軽 に 、耳 を 傾け た 。
「わ し は大 学 で歴 史 を教 え て い る ん だ が 、 魚釣 り が好 き で休 み に は い ろ ん な 所
に行 くんだ 、 三 年 前 の夏 休 み初 め て こ こ に 来たんだが 、 湖岸 を 歩い て い る と 黄
金の 器 を見 つ け た の で、 それを 調 べ て み た 、す る と こ ん な こ と が わ か っ た ・ ・
昔こ こ に栄 え て い た 王家 の 一族 が 別の 一 族 に襲 わ れ た ん だ、 敗 走す る そ の 一 族
は大 き な船 で 湖の 対 岸に 行 こ う と し た が 、 途中 で 湖底 に 沈んだんだ 、 その 船 に
は莫 大 な財 宝 が積 ん で あ っ た そ う だ・ ・ ・ も ち ろ ん、 そ れ は 歴 史 上 の 事実 だ が
伝説 でもあるんだ 、 し か し 、わ し は黄 金 の 器を 見 つけたんだ 」
「宝 物 は湖 の 底で 眠 っ て い る の ね 」
「今 ま で多 く の人 が 湖を 探 し た し 、わ し も 探し た が、 見 つ か ら な か っ た ん だ 」
「もともと 宝 物なんてなかったんだよ 」
二人 の 会話 の 中に 、 少年 は ば か ば か し い と い う よ う に 口 をはさんだ 。
「そ ん な こ と な い わ 、わ た し、 こ の博 士 の 言うことを 信 じ る わ 」
「君 は そ そ っ か し い か ら ね 」
「宝 物 は き っ と あ る ぞ・ ・ こ れ を 見せ て や ろ う 」
博士 はそう 言 うと 、 カ バ ン の中 か ら黄 金 の 器を 取 り出 し た。 二 人はそれを 手 に
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取っ て 、いろんな 角 度か ら 眺め て 、感 心 したり 感 激し た り し た 。少 女 は楽 し そ
うに 少 年の 顔 を の ぞ き込 ん で・ ・ 。
「わ た し た ち も宝 探 し を し ま し ょ う よ 、 見 つ け た ら有 名 に な る し金 持 に な る し」
「宝 物 な ん て 出て こ な い よ 、明 日 は登 山 す る予 定 だろ 、 でも 、 まあいいや 、 や
ってみるか 」
次 の 日、 二 人は 朝 早く 湖 に出 かけた 。 そして 、 湖岸 を 歩き 回 って 、 宝探 し を
始め た 。し か し、 何 も見 つ か ら ず 、時 間 が 過ぎてゆく 。
「も う 帰ろ う か、 お な か が ペ コ ペ コだ よ 、 これ 以 上 探 し て も む だ だ よ 」
「で も 、手 掛 かりくらいはあるかもしれないわ 」
二人 は 話しながら 、 来た 道 を引 き 返し 始 め た。 そ の時 、 少女 はふと 立 ち止 ま っ
た。 そ こ に は 、コ ケ に お お わ れ た ド ウ ク ツ の入 口 が あ る 。
「見 て 、こ ん な所 に ド ウ ク ツが あ る わ 、 入 っ て み ま し ょ う よ 」
「入 っ て も い い け ど 、ク マ やト ラ が出 て き て も 知 ら な い ぞ、 僕 、君 を 置い て 逃
げるからね 」
二人 は ラ イ ト を か ざ し て 、 ド ウ ク ツの 奥 へ と進 ん で行 っ た。 ど こ ま で 行っ て も
行止 り は な く 、そこには 暗 闇と 岩 肌だ け 。
「こ れ ぐ ら い で戻 ろうよ 、 何も な い み た い だ よ 」
「え え 、戻 り ま し ょ う か 、 怖く な っ て き た わ」
「ペ ン シ ョ ン に戻 ったら 、 カ レ ー を作 ろ う か、 キノコ を た く さ ん入 れてさ 」
「ちょっと 待 って 、 向こ うから 風 が吹 い て 来る わ 、き っ と奥 に 何か あ る の よ 」
少女 は そ う 言 うと 、 い き な り駆 け 出し た 。 少年 も し か か た な く そ の 後 を追 っ た。
し ば ら く進 ん だ二 人 は、 突 然 転 が り落 ち て 、意 識 を失 っ た。 二 人が 目 覚め た 所
は、 広 く美 し い部 屋 だ。 厚 手の 赤 いジ ュ ウ タ ン の 上に 、 二人 は 横た わ っ て い た。
「こ こ は ど こ か し ら 」
「ど こ だ ろ う 、ペ ン シ ョ ン ではないみたいだね 」
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二人 が 当た り を見 渡 し て い る と こ ろ に 、 女 の人 たちが 現 わ れ て 、お じ ぎ を し た。
和服 の よ う な 洋服 の よ う な 変わ っ た衣 をまとっていて 、 髪を 後 ろで 束 ねて 長 く
垂ら し て い る 。
「気 が 付き ま し た か 」
キズ は 大したことありませんわ 」
二人 が 驚い て い る と こ ろ に 、りっぱに 着 飾 った 男 性と 女 性が 入 って 来 た。
「こ こ は ど こ で す か 」
「こ こ は湖 の 地下 だ 、わ し は こ こ の国 の 王 で、 彼 女は き さ き 、 他の 者 た ち は 民
だ」
「も し か し て ・・ 」
「そ う よ、 あなた 方 の思 っ て い る 通り よ ・・・ 遠 い昔 、 わたしたち 一 族は 他 の
一族 に 攻め ら れ船 で 脱出 し よ う と し た の 、 でも 途 中で 沈 ん だ の よ、 と こ ろ が 、
船が 重 た か っ た か ら 地下 に め り こ ん だ の ね 、助 かったわたしたちは 地 下に 空 間
を創 っ て国 を 築いたのよ 、 こ こ は 時間 の 流 れがとても 遅 いからわたしたち は 千
年 以 上 も生 きているのよ 」
「信 じられないわ 」
「で も 、信 じ る し か な い よ 、目 の 前に い る ん だ か ら」
「そ う だ と も 、あ な た方 は 夢を 見 て い る わ け で は な い ぞ ・・ 一 緒においで 」
王は 二 人に 手 を差 し 伸べ て 、門 外 へと 誘 っ た。 き さ き も 、後 に 続い て 来た 。
「こ の 国を 案 内し て や ろ う 、見 た と お り の 狭い 国 だ、 時 間は か か ら な い」
「案 内 が す め ば晩 さ ん に し ま し ょ う、 久 し ぶ り に 楽し い 晩さ ん に な り そ う だ わ」
二人 は お び え て い た が、 そ れ を 聞 いて 安 心 し た と 同時 に 喜ん だ 。そ し て、 王 と
き さ き の説 明 に耳 を 傾け な が ら 、 坂道 を 上 って 行 った 。 坂道 を 上り き る と 、 巨
大な 鉄 の固 ま り が あ る。 そ の鉄 の 固ま り は 、巨 大 な船 。 そ れ が 、湖 底 から 地 中
に突 き 刺さ っ て い る 。湖 と 地中 の 境目 か ら 水がにじみ 出 て い て 、小 川 と な っ て
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坂を 下 って 行 く。 船 の あ る 所は 丘 のようになっていて 、 湖底 の 国の 隅 々ま で 見
渡せ る 。湖 底 の国 に は、 農 園や 工 場、 宮 殿 や民 家 、娯 楽 場や 広 場も あ る。 そ し
て、 湖 底の 国 には 、 多勢 の 人々 がいる 。 二 人は そ の不 思 議な 光 景に 見 と れ て い
たが 、 王が 戻 ろ う と 言う の で、 坂 道を 下 っ て行 っ た。 宮 殿に 着 くと 、 り っ ぱ な
部屋 に 食事 の 用意 が で き て い る 。 そ の と て も豪 華 な料 理 に、 二 人は 驚 いて お な
かを 鳴 ら せ た 。
「あ な た方 は 空腹 の よ う だ ね、 さ あ、 か け な さ い 」
「ご ち そ う を 楽しくいただきましょう 」
王と き さ き が テ ー ブ ルに 着 い た の で、 二 人 も腰 か け た 。 二人 が 空腹 に 任せ て ど
ん ど ん 食べ て い る と 、きさきは 二 人に 話 し か け た 。
「食 べ な が ら 聞いてくださいね ・ ・こ の 国 が誕 生 して 千 年 以 上 になるけど 、 こ
の国 はとてもすばらしい 国 よ、 これからもこの 国 は栄 え 続け る わ、 で も、 そ の
た め に は子 孫 が必 要 な の よ 、と こ ろ が 、 千 年も 生 き て い る わ た し た ち に は 子 供
が産 む こ と が で き な い の よ 、そ れ で あ な た が王 の 愛人 に な っ て 子供 を 産ん で ほ
しいの」
突然 そ ん な こ と を 言 わ れ た 少女 は 、鳥 肌 が 立つ 思 い が し た。 少 年も 、 不 愉 快 に
思っ た 。
「わ た し、 そ ん な こ と嫌 で す」
「嫌 だとは 言 わせないぞ 」
「素 直 に言 う こ と を 聞きなさい 」
怒っ た 少年 が 立ち 上 が る と 、少 女 も立 ち 上 が っ た 。
「ど う も ご ち そ う さ ま で し た・ ・ さあ 、 帰 ろう 」
二人 し て部 屋 を出 ようとすると 、 女の 人 たちが 駆 け寄 っ て来 て 、二 人 を引 き 離
両腕 を つ か ま れ た 少 年は 、 ホ ラ ア ナに 連 れ て行 か れ て 、 深い 穴 の中 に 投げ 込 ま
れた 。 した 。 奥に 連 れて 行 か れ た 少女 は 、 別の 一 室に 入 れ ら れ た。 そ こ に は 、
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王が 待 ちかまえて い た。
「こちらに 来 る ん だ 、そ し て王 の 子を 産 むんだ 」
「お 願 い で す 、やめてください 」
少女 は 扉を 開 け よ う と し た け れ ど 、か ぎ が か か っ て い る 。王 は 少女 を 寝台 に 押
し倒 す と、 少 女の 体 に お お い か ぶ さ っ た 。 その 時 、回 り に血 が 飛び 散 った 。 少
女は 、 を舌 か み切 ったのだった 。 血が 止 まらないのをみると 、 王は 少 女の 体 を
離れ て 、部 屋 を出 て 行っ た 。す る と、 先 の 女の 人 た ち が 入っ て 来て 、 少女 を 抱
えて ホ ラ ア ナ に運 ん で、 深 い穴 の 中に 投 げ 込ん だ 。そ こ は、 死体捨 て 場だ っ た。
悪臭 と ガ イ コ ツに お お わ れ て、 地 国の よ う だ っ た 。
少女 が 落ち て 来た 衝 撃で 、 少年 は 気が 付 い た。
「君 、 大 丈 夫 かい ・ ・何 て ひ ど い こ と を す る ん だ 」
「・ ・ ・ ・ ・ 」
少年 は 怒り に 震え る 手で 少 女の 体 を抱 き 寄 せて 、 流れ る 血を ぬ ぐ っ て や っ た 。
す る と 、少 女 はかすかに 目 を開 い て、 大 丈 夫と い う よ う に う な ず い た 。
「す ぐ に出 し て や る か ら ね 」
少年 はそう 言 うと 、 台を 作 ろ う と ガ イ コ ツ を積 み 重ね 始 めた 。 し か し 、地 面 ま
では 遠 過ぎ る 。そ の 中に ロープ が 下り て き た。 少 年は 少 女を 抱 き か か え る と 、
ロ ー プ を よ じ 登っ た 。
「博 士 、どうしてここに 」
「宝 探 し を し て い る う ち に 迷い 込 ん だ の さ ・・ こ の娘 、 ひ ど い キズ じ ゃ な い か、
ほら 、 この 薬 草をやろう 、 す ぐ に 血が 止 まるぞ 」
ポ ケ ッ トか ら 薬草 を 取り 出 した 博 士は 、 少 女の 口 の中 に つ め 込 ん で や っ た 。
「も う こ れ で 大 丈 夫 だ・ ・ さあ 、 見つ か ら な い う ち に 逃 げ出 そ う」
「待 ってよ 、 宝物 がある 所 を知 っ て い る ん だ、 あ の丘 の 上な ん だ、 船 が沈 ん だ
所だ よ 」
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「じ ゃ あ、 案 内し て く れ ・ ・こ れ で わ し も 大 金 持 だな 、 も ち ろ ん、 お 二人 さ ん
も」
少年 は 少女 を 背負 う と、 博 士を 案 内し て 丘 の方 へ と歩 き 出し た 。歩 き 続け る う
ち、 丘 に た ど り着 く 。少 年 は地 面 に突 き 刺 さ っ て い る 大 きな 船 を指 差 して ・ ・。
「あ の 船の 水 が出 ている 所 に、 宝 物が 埋 ま っ て い る ん だ 、早 く 掘ろ う よ」
少年 と 博士 は 、ツ ル ハ シ と シ ャ ベ ルで 船 体 を壊 し 始め た 。そ の 物音 が 、高 ら か
に響 く 。
「そ ん な に 音 を立 て て い た ら見 つ か っ て し ま う ぞ 」
「か ま う も ん か、 あ い つ ら を ひ ど い目 に 合 せ て や る ん だ 」
少年 はそう 言 うと 、 益々 力 一 杯 船 体を た た き出 し た。 すると 、 民た ち が坂 道 を
駆け て 来た 。 その 先 頭に 王 と き さ き が い る 。
「大 変 だ、 見 つ か っ て し ま っ た ぞ 」
「い い か ら た た い て よ、 博 士、 た た く ん だ よ」
博士 は 何も わ か ら な い ま ま 、た た き続 け け た。 そこに 、 彼ら が 迫ってきた 。
「お い 、止 め るん だ 、そ れ を を 壊 すと 大 変 な こ と に な る ぞ、 止 めろ 、 止め る ん
だ」
「止 め る も ん か、 よくも 彼 女を ひ ど い 目 に 合せ た な」
そ ん な 少年 に 、王 は 剣を 抜 いて 向 かっていった 。 少年 も 、シャベル で 応じ た 。
少女 と 博士 、 そ し て き さ き や民 た ち が 見 つ め る 中 で、 二 人は 激 しく 戦 った 。
そ う し て、 少 年は 王 に突 き 飛ば さ れ て 、 船 体に 体 を ぶ つ け た 。 その 時 、王 は 力
一 杯 剣 を振 り 下ろ し た。 しかし 、 少年 は 身 をかわした 。 剣は そ の ま ま 船体 に 振
り下 ろ さ れ て 、船 体 は大 き く破 れ て し ま っ た。 湖 水は 割 れ た す き間 か ら高 波 と
な っ て 、王 と き さ き を押 し 流し 、 湖底 の 国 を飲 み 込ん で ゆ く 。 大勢 の 人た ち の
叫び 声 が こ だ ま す る 。
少女 と 少年 と 博士 は 、う ず ま き に さ ら わ れ て、 湖 面へ と 浮び 上 が っ て い っ た 。
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少年 は 少女 を 抱き か か え て 、岸 へ と泳 ぎ 出 した 。
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二 人のきずな
少 女 も少 年 も、 十六才 だった 。 学校 を 卒 業し た 二人 は 、前 々 から 考 え て い た
よ う に 、結 婚 し よ う と決 意 した 。 そ し て 、 お互 い の両 親 に許 可 を願 い 出た が 、
誰か ら も反 対 さ れ た 。そのため 、 二人 は 家 出することにした 。
あ る 春の 日 。朝 日 が登 る 前の 暗 が り の 中 を、 二 人は 駅 へと 続 く道 を 歩い て 行
った 。 始 発 電 車が ホ ー ム に 入る と 、二 人 は 電車 に 乗り 込 んだ 。
「これからどこに 行 くの 、 あ て は あ る の 」
「街 に 行こ う 、街 に 行け ば 住む 所 も働 く 所 も見 つ か る よ 」
や が て 、電 車 は大 き な駅 に 着く 。 街に 出 た 二人 は 、早 速 働く 所 を探 し 始め た 。
新聞 の 求 人 広 告で い ろ い ろ 当た っ て み た 二 人だ が 、採 用 し て も ら え な か っ た 。
が っ か り し た 二人 が 公園 の ベ ン チ に腰 か け た時 は 、す で に夕 方 に な っ て い た 。
「家 に 戻ろ う か、 僕 らのような 子 供じ ゃ ど こ も や と っ て く れ な い よ 」
「い ま さ ら 何 を言 う の、 家 に戻 ろ う な ん て 、明 日 に な れ ば見 つ か る わ よ」
「これから 電 車に 乗 れば 、 遅く な ら な い う ち に 戻 れ る よ 」
「わ た し た ち は も う 結婚 し な い の ね」
「結 婚 は す る よ、 で も大 人 に な っ て か ら だ 」
そ ん な 言葉 を 聞い て 、少 女 は泣 き 出し た 。 少女 に 言い 訳 し な が ら、 少 年は 駅 へ
と歩 き 出し た 。
二人 は ふ る さ と に 向 かう 電 車に 乗 って 、 黙 っ た ま ま窓 か ら景 色 を見 て い た 。 窓
か ら は 海岸 が 見え て 、そ ん な時 、 電車 が 港 町の 駅 に止 まった 。 突然 、 少年 は 少
女の 手 を引 い て、 ホーム に 飛び 降 りた 。
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「こ ん な駅 で 降り て 、ど う す る の 」
「岬 に 灯台 が あ る ん だ、 行 っ て み よ う よ 、 去年 お や じ と 魚釣 り に来 た こ と が あ
るんだ」
二人 は 夜道 の 中を 岬 へと 歩 いて 行 って 、 使 わ れ て い な い 灯台 を 見つ け た。 少 年
は入 口 の か ぎ を壊 し て、 入 っ て み た。
「君 も お い で よ、 電 灯が 付 く か ら
「汚 い 所ね 、 ほこりだらけだわ 、 クモ の 巣 も一 杯 、見 て 、あ れ 、大 き なク モ 」
「そ う じ を し た ら き れ い に な る よ 、ク モ も ペ ッ ト にしようよ 」
「こ こ で暮 す つ も り 、こ ん な所 で 」
「そ う だ と も 、今 夜 か ら こ の灯 台 が僕 ら の 家さ 、 り っ ぱ じ ゃ な い け ど 雨に も 風
にも 負 け な い 家さ 、 い や か い」
「い い わ、 こ こ が わ た し た ち の お 城ね 」
「さ あ 、そうじを 始 め よ う 」
この 灯 台で 暮 す こ と を、 二 人は 決 めた 。 そ の日 か ら新 し い人 生 が始 ま る。 二 人
は、 いつも 一 緒に い た。 朝 は海 辺 で遊 ん で 、昼 は 街を 散 歩し て 、夜 は 抱き 合 っ
て眠 っ て。 そ の よ う に余 りにも 楽 しい 日 々 を過 ごした 。 し か し 、持 っ て い た お
金が な く な る と、 二 人は 困 り果 て た。
「明 日 か ら ど う す る の、 も う お 金 は な い ん で し ょ 」
「心 配 す る な よ、 ど う に か な る さ 」
そ ん な こ と を 言いながら 、 二人 は 眠り に 付 いた 。 け れ ど 、少 女 が眠 り 込む と 、
少年 は 起き 出 して 、 夜の 街 に出 て 行っ た 。 そ し て 、夜 が 明け る ま え に 戻っ て 来
た。 朝 に な る と、 二 人は 目 覚め て ・・ 。
「駅 前 に新 し いパ ン 屋が 出 来た ん だ、 サ ン ドイ ッ チを 買 いに 行 こ う よ 」
「で も 、お 金 がないのよ 、 貝が ら で払 う の 」
「言 っ た だ ろ 、ど う に か な る っ て 、早 く 行 こ う よ 」
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その 日 の夜 も 、そ の 次の 夜 も、 少 年は 少 女 に知 ら れ ず に 街に 出 た。 そ ん な こ と
が、 何 日も 続 く。 い つ に な っ て も お金 が な く な ら な い こ と を 、 少女 は 不 思 議 に
思う よ う に な っ た 。 そ ん な あ る 夜 の こ と 。 少年 は い つ も の よ う にベ ッ ドを 抜 け
出し て 、街 へ と向 かった 。 ふと 目 を覚 ま し た少 女 は、 少 年が ド アを 開 けて 出 て
行く の を み て 、そ の 後を 付 けて 行 った 。 人 気の な い商 店 街ま で 来た 少 年は 、 周
囲を 見 渡し て 誰も い な い の を確 か め る と 、 商店 を 一 軒 一 軒の ぞ い て い っ た 。 そ
して 、 ある 店 な る と 、ポケット か ら道 具 を 取り 出 して ド アを こ じ開 け た。 物 陰
で見 ていた 少 女は 、 少年 に 続い て 店の 中 に 入っ て 行っ た 。
「こ ん な所 で 何を し て い る の」
「君 か 、驚 いたよ 」
「答 えてよ 、 何を し て い る の」
「仕 事 だよ 、 僕た ち が生 き て ゆ く た め に ね 」
「何 が 仕事 よ 、ド ロ ボ ウ じ ゃ な い の」
「大 き な声 を 出す な よ、 見 つ か っ て し ま う よ」
その 時 、突然電灯 が 付い て 、男 の 人の 声 がした 。
お前 たちは 誰 だ、 ド ロ ボ ウ だな 」
「す み ま せ ん 、も う し ま せ ん か ら 、ど う か 許し て 」
その 時 、男 の 人は 飛 びか かって 、 少女 の 腕 を捕 まんてねじり 伏 せた 。 す る と 、
少年 は 向き に な っ て 、男 の 人を 力 一 杯 突 き 飛ば し た。 ひ っ く り 返っ て 床に 頭 を
打ち 付 けた 男 の人 は 、大 声 で叫 ん だ。
「ドロボウ ・ ・ドロボウ ・ ・」
ぼ う ぜ ん と す る少 女 を引 っ ぱ っ て 、少 年 は 夢中 で 駆け 出 した 。 灯台 に 帰り 着 く
とカ ギ を か け て、 疲 れ果 て て そ の 場に 座 り 込ん だ 。そ の と た ん ドア が 激し く た
た か れ て、 騒 が し く 人の 声 が響 く 。
「き っ と警 察 だわ 、 どうしよう 」
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「で も 大 丈 夫 だよ 、 逃げ て や る よ ・・ 僕 が ドア を 開け た ら、 思 い き り 走る ん だ
ぞ」
そう 言 うと 、 少年 は ドア を 開け て 、そ こ にいた 人 た ち に 体当 た り し て 駆け 出 し
た。 そ れ よ り 先に 、 少女 も 走り 出 し て い た
「う ま く逃 げられたみたいだね 、 もう 追 っ て来 ないよ 」
「で も 、見 て よ、 あ れ、 先 回り し た の よ 」
「お い で、 向 こ う だ 」
「向 こうは 海 よ、 ど う す る の」
「海 に 飛び 込 もう 、 僕の 手 を放 すんじゃないぞ 」
「放 さ な い わ 、ど こ ま で も 一緒 よ 」
が け か ら海 に 飛び 込 んだ 二 人は 、 海 中 深 く 沈ん で い っ た 。そ し て、 そ の ま ま 海
底に ぶ つ か っ た。
（意 識 を失 っ た二 人 は、 海 底を 突 抜け て 落 ちていった 。 や が て 、真 白 な陸 地 に
た ど り 着い て 、意 識 を取 り 戻し た 。
「わ た し た ち 、天 国 に来 た の か し ら」
「ど こ か の 離 れ島 に 流さ れ た ん だ ろ」
「で も 、海 の 底に 沈 ん で い っ た の よ」
「と こ ろ が 、 こ う し て息 を し て い る だ ろ 」
言い 合 い な が ら、 二 人は 歩 き出 し た。 大 地 も大 空 も光 る よ う に 白い そ の中 に 、
青色 の 建物 が 高く 大 きくそびえている 。
そ こ の 門ま で 来た 二 人は 、 扉を た た い た 。 す る と 、門 が 少し 開 いて 、 羽根 の あ
る裸 の 子供 が 出て 来 た。
「あ な た方 は 誰な の 」
「わ た し た ち 、道 に 迷っ て し ま っ て」
「ど こ に行 くつもりなの 」
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「港 町 に帰 り た い ん だ」
「そ う か、 あ な た 方 は地 上 の人 な ん だ ね 、 そ れ が ど う し て こ こ に来 た の」
「わ た し た ち 、悪 い 事を し て追 い か け ら れ て海 に 飛び 込 ん だ の よ、 気 が付 く と
い つ の 間に か こ こ に 来ていたの 」
「そ う な の 、 じ ゃ あ 、地 上 に戻 れるか 調 べ て く る よ」
「僕 たちも 中 に入 っていいかな 」
「だめだよ 、 こ こ は 運命 を 定め る 大切 な 所 だ か ら 」
し か し 、二 人 は天 使 が止 め る の を 押し 退 け て、 門 の中 に 入っ て 行っ た 。
「付 い て来 な い で よ 、神 様 に見 つかるとしかられるよ 」
「お と な し く し て い る か ら 、一 緒 に行 っていいでしょ 」
「だめだと 行 っ て も 、一 緒 に行 く よ」
天使 は 二人 を 連れ て 、長 い ろ う か を抜 け て あ る 部 屋の 前 に立 っ た。
「こ こ は天 国 の一 部 で、 運 命の 館 と い う 所 な ん だ 、こ の 部屋 は 命の 部 屋と い う
んだ 、 あ な た 方の 命 の炎 が 燃え て い る か 見 て み よ う」
天使 は 、扉 を 開け た 。そ こ は限 りなく 広 く 、無 数 のラ ン プが 置 かれていて 、 多
勢の 天 使た ち がラ ン プに 油 を注 いだり 、 水 を注 い だ り し て い る 。
「あ の ラ ン プ 一つ 一 つ命 な ん だ 、 ラ ン プ に 油が 注 が れ る と人 は 生き て い ら れ る、
水が 注 が れ る と人 は 死な な け れ ば な ら な い ・・ よ か っ た ね、 あ な た 方 のラ ン プ
は光 り 輝い て い る よ 」
「ど う し て わ か る の 」
「知 り た い 人 の こ と を考 え て、 意 識を 集 中 さ せ る ん だ よ 」
「あ り が と う 、地 上 に戻 れ る の ね 」
「さあさあ 、 早く 館 から 出 て行 ってね 」
「他 に ど ん な 部屋 が あ る の 、教 えてよ 」
「他 に は、 誕 生の 部 屋、 結 婚の 部 屋、 成 功 の部 屋 、才 能 の部 屋 、い ろ い ろ あ る
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よ」
「じ ゃ あ、 僕 た ち の 運命 を 教え て よ」
「だめだよ 、 この 館 の神 様 は口 う る さ い ん だ か ら 」
「いいわよ 、 自分 たちで 探 す か ら 」
そう 言 った 二 人は 、 と な り の部 屋 の扉 を 開 け て み た。 そ こ も 限 り な く 広が っ て
いて 、 無数 の 赤い 光 の糸 が 浮か ん で い て 、 多勢 の 天使 たちが 光 の糸 と 光の 糸 結
ん で い る。
「こ こ は何 の 部屋 な の」
「こ こ は結 婚 の部 屋 な ん だ 、心 か ら愛 し 合 った 人 たち の 光の 糸 を天 使 は結 ん で
ゆく 、 光の 糸 が結 ばれるとその 人 たたはきっと 結 婚す る ・・ ほ ら、 見 てよ 、 あ
なた 方 の赤 い 光の 糸 も結 ばれているよ 」
「見 え る、 見 え る わ 」
「 大 変 だ 、 神 様 が や っ て 来 た よ 」）
長 く て深 い 眠り か ら、 少 女は 目 覚め た 。 そ こ は 、病 院 の一 室 だ っ た 。別 の 一
室で 、 少年 も 眠り か ら目 覚 めた 。 二人 は お 互い の 無事 を 知ら ず 、傷 付 いた 心 と
体を 休 めて 、 い つ し か退 院 し て い っ た 。 そ れ か ら 会う こ と が な か っ た が、 二 人
は天 国 で見 た こ と を 信じ て 生き て い っ た 。 そ し て 、あ る 日 再 会 した 。
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月 夜のデート
目 を 覚ま し た少 女 はベランダ に 出て 、 植 木ば ち に水 をやり 始 めた 。 そ し て 、
ふと 足 も と を 見た 時 、黄 色 い封 筒 が あ る の に気 付 いた 。 その 中 を の ぞ く と 手 紙
だったので 、 少女 は 読み 出 した 。
（海 辺 の花 園 で君 を 見た 時 から 、 僕は 君 を 好きになりました 。 ど う か 友だ ち に
な っ て く だ さ い 。）
手紙 は そ れ だ け し か 書かれていなくて 、 住 所も 名 前も 記 さ れ て い な い 。け れ ど、
少女 は と て も 嬉し く な っ て 、すてきな 出 来 事が 起 こ る と 期待 し た。 次 の朝 も
その 次 の朝 も 、ベランダ に 手紙 が 置かれている 。 少女 は な お も 期待 を ふ く ら ま
せて 、 手紙 の 送り 主 を想 像 した 。 それ か ら 何日 も 続い て 、ベランダ に 手紙 が 置
かれている 。 だが 、 少女 に は何 も 起こ ら な い。 がっかりした 少 女は 、 手紙 の 送
り主 を 確かめよう ・ ・と 思 い付 い た。 土 曜 日の 夜 、少 女 は眠 ら な い で ベ ラ ン ダ
を見 張 った 。 す る と 、夜 が 明け か け た 頃 、 ベ ラ ン ダで 物 音が す る。 少 女は す ぐ
ベ ラ ン ダに 出 て、 手 紙を 見 つ け た 。ま た 、 門か ら 走り 去 る少 年 の姿 が 目に 写 っ
た。 少 年は ス ポ ー ツ ウ ェ ア で、 新 聞の 束 を 抱えている 。 そ れ は 、少 女 が想 像 し
た も の と全 く 違っ て い た 。 期待 が は ず れ た 少女 は 、と て も腹 立 た し か っ た 。
次 の 朝早 く 、少 女 は少 年 が来 るのを 門 の 中で 隠 れて 待 った 。 少年 の 足音 が 近
付く と 、門 の 外に 飛 び出 し た。 少 年は 驚 い て新 聞 の束 を 落し た が、 黄 色い 封 筒
はしっかり 握りしめていた。
「も う 手紙 は よ こ さ な い で 、あ な た み た い な人 と 友だ ち に な り た く な い わ 」
少女 はそう 言 うと 、 今までにもらった 手 紙 を少 年 に投 げ 付け て 、家 の 中に は 入
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って 行 った 。 次の 朝 も、 ベ ラ ン ダ に手 紙 が 置か れ て い る 。破 り 捨て よ う と し た
少女 だ が、 少 年に ひ ど い こ と を し た・ ・ と 思っ て い た の で、 思 い直 し て封 筒 の
封を 切 った 。
（海 辺 の花 園 で君 を 見て か ら、 僕 は君 が 好 き に な り ま し た。 そ れ で 、 君と 友 だ
ち に な り た い た め に 、新 聞 配 達 を し て 手 紙 を届 け る こ と に し ま し た 。 そ の う ち、
デ ー ト し て く だ さ い と書 こ う と 思 っ て い ま し た が 。実 は 、僕 は 白 血 病 で長 く 生
き ら れ ま せ ん 。だ か ら、 お 願い を 聞い て く だ さ い 。僕 と デ ー ト し て ほ し い の で
す、 一 度だ け で い い で す か ら。 今 度の 土 曜 日の 夜 、海 辺 の花 園 で待 っ て い ま す。
き っ と 来 て く だ さ い 。）
こ ん な手 紙 ウソ に 決ま っ て い る わ・ ・ と 思っ た 少女 は 、そ の 手紙 を ク ズ カ ゴ
に放 り 込ん だ 。け れ ど、 土曜日 が 近付 く に つ れ て 、と て も気 になり 始 めた 。 そ
う し て 、土 曜 日の 夜 に な っ て、 海 辺の 花 園 に行 こ う と 決 めた 。 夜が 更 ける と 、
少女 は ベ ラ ン ダか ら 庭に 下 りて 、 門を 抜 け 出し た 。そ し て、 約 束の 場 所の 海 辺
の花 園 に急 い だ。 そ の入 口 に着 く と、 少 女 は少 年 の姿 を 探し た 。し ば ら く す る
と、 花 園の 奥 から 手 を振 り な が ら 走っ て 来 る人 の 姿を 認 めた 。
「来 て く れ て 、あ り が と う 」
少年 は と て も 感激 し て い て 、少 女 の手 を 握 りしめようとした 。 少女 はその 手 を
振り 払 って ・ ・。
「あ な た、 本 当に 白血病 な の」
「そ う だ と も 」
「重 病 人にしては 、 と て も 元気 で 陽気 な の ね」
「覚 悟 を決 め て い る か ら さ 、そ れ に君 と 会 えたからね 」
「わ た し、 帰 るわ 」
「そ ん な こ と 言う な よ」
「わ た し を だ ま し て い る ん で し ょ 、あ な た の目 を 見て い る と す ぐウ ソ だ と わ か る
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わ」
「お 願 い だ か ら帰 ら な い で く れ よ 、い い も の あ げ る か ら 」
「い い も の っ て何 よ 」
「君 の 好き な タイ 焼 き、 た く さ ん あ る か ら 」
「あ り が と う 、三 つ だ け も ら う わ 、で も 、 な ぜ わ た し が タイ 焼 き好 きだってこと
知っ て い る の 」
「君 の こ と な ら何 で も知 っ て い る よ」
「変 な 人ね 」
「花 園 を散 歩 し よ う よ、 ど う し て も君 に 見 せ た い 花が あ る ん だ 」
「こ こ の花 は み ん な 見た わ 、だ か ら、 も う 帰る 」
「で も 、秘 密 の花 園 の月 見 草は 見 た こ と が な い だ ろ、 も の す ご く き れ い な ん だ」
「え え 、見 た こ と が な い わ 、そ ん な も の が あ る の 」
「見 た い な ら 、一 緒 に お い で」
二人 は 肩を 並 べて 、 花園 の 中に 入 って 行 っ た。 いつの 間 にか 花 園の 奥 まで 来 て
・・ 。
「も う 行止 り よ、 秘 密の 花 園な ん て な い じ ゃ な い の、 や は り あ な た は ウ ソ ツ キ
ね」
「ほ ら 、よ く 見てごらん 」
少年 に 言わ れ た通 り 、少 女 は目 を こ ら し た 。す る と、 暗 闇の 中 にフ ラ ワ ー ゲ ー
トが 浮 か ん で 見え た 。少 年 は、 そ の門 をくぐり 抜 けた 。 驚き な が ら も 、少 女 も
く ぐ り 抜け て い っ た 。
「何 て き れ い な ん で し ょ う 」
「ど う だ い 、 す ば ら し い だ ろ」
「こ れ 、み ん な月 見 草な の 」
二人 は 群生 し て い る 月 見 草 を一 つ 一つ 見 て 回っ て 、あ る 所に 座 り込 ん だ。
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目の 前 には 、 一際 り っ ぱ な 月 見 草 が咲 いている 。
「ど れ も こ れ も と て も大 き く て 、 と て も 輝 い て い る わ 、 この 花 な ん て ま る で 月
見草 の 王様 ね 」
「君 の 言う 通 りだ 、 今君 が 触れ て い る の は 、月 見 草の 精 な ん だ 」
「月 見 草の 精 、そ れ 何」
「精 と い う の は ね 、 つ ま り 人と 同 じ よ う に タ マ シ イが あ る と い う こ と さ、 精 は
た く さ ん の 仲 間を 支 配し 、 守護 し て い る ん だ」
「ロ マ ン チ ッ クな 話 ね」
「そ う 思う か い、 で も本 当 の話 な ん だ よ 」
「今 夜 こ こ に 来て よ か っ た わ」
「喜 ん で く れ た か い 」
「え え 、と て も」
「じ ゃ あ、 キ スし て も い い ね」
少年 は そ う 言 うと 、 素早 く 少女 を 抱き 寄 せ て く ち づ け し た。 少 女は 驚 い た け れ
ど、 怒 らなかった 。
「あ な た、 本 当に 長 く生 きられないの 」
「そうだよ 、 白 血 病 だ か ら 」
少年 はそう 言 うと 、 明る く 笑っ た 。そ ん な 少年 を 見る と 、少 女 は少 年 の言 う こ
とが 信 じ ら れ な か っ た。 そ れ で も 、少 年 に 好感 を 覚え て い た 。 二人 は 、花 園 の
入口 で 別れ た 。別 れ る際 、 次の 土曜日 も 会 う約 束 を し た 。次 の 土 曜 日 も会 い 、
その 次 の土 曜 日も 会 うと 、 二人 は 恋 人 同 志 の よ う に な っ て、 土 曜 日 の 夜は 秘 密
の花 園 でデ ー トするのが 決 ま り と な っ た 。 デ ー ト といっても 、 月 見 草 の精 と い
う花 の そ ば で 話をしたり 、 ボ ー ト に乗 ったりするだけだった 。 し か し 、二 人 は
と て も 楽しかった 。
そ の よ う に 数カ 月 が過 ぎ る。 そ ん な あ る 時。 二 人は い つ も の よ う に 約束 を し
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て い た が、 少 女は カ ゼを ひ い た た め、 約 束 を守 れ な く な っ た 。 そ の こ と を 告 げ
よ う と 、少 女 は土 曜 日の 早朝門 の 前で 少 年 を待 っ た。 そして 、 ある 若 者が 新 聞
の束 を 抱え て 現われると 、 声をかけた 。
「おはよう 」
「お は よ う ご ざ い ま す」
「ご め ん な さ い、 今 夜は 行 け な く な っ た の 、カ ゼ を ひ い て し ま って 、 熱と せ き
がひどいの 」
「何 のことですか 」
「とぼけたりして 、 行けないと 言 っ た か ら 怒っ て い る ん で し ょ 」
「君 の 言っ て い る こ と、 全 く わ か ら な い な あ」
「何 て い じ わ る か し ら、 と に か く 今夜 は 行 か な い わ よ 、 そ れ か ら、 そ ん な い じ
わるするんだったらもう デート してあげないわよ」
そう 言 った 少 女は 、 不 思 議 そ う に し て い る 若者 を 横目 で 見な が ら、 家 の中 に 入
って 行 った 。
日 曜 日の 朝 、ベ ラ ン ダ に 手紙 が 置か れ て い た 。 も ち ろ ん、 少 女は 手 紙を 読 み
出し た 。
（き の う は 遅 く ま で 君を 待 っ て い た け ど 、 君は 来 ま せ ん で し た ね。 何 か あ っ た
の で は 、と 心 配し ま し た 。 そ れ と も、 僕 の こ と を 嫌い に な っ た の で す か。 そ う
と は 思 い た く あ り ま せ ん 。 次 の 土 曜 日 は 来 て く れ ま す ね 。）
手紙 を 読み 終 えた 少 女は 、 そ れ を 持っ て 新 聞 販 売 店に 行 った 。 店の 中 には 、 例
の若 者 が い て 、仲 間 と雑 談 し て い た。 少 女 は そ の 若者 の 手を 引 いて 、 店の 外 に
引き ず り出 し て、 手 紙を 突 き付 け た。
「僕 に ラブレター くれるのかい 」
「ふ ざ け な い で、 こ の手 紙 何な の よ、 わ た し、 カ ゼだ か ら行 け な い っ て言 っ た
でしょ」
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「あ の ね、 君 の言 っ て い る こ と が わ か ら な い よ 」
彼の 真 剣な 顔 を見 る 少女 は 、彼 は ウソ を つ い て い な い と 思っ て 、少 年 と の こ と
を全 て 話し た 。
「そ れ は僕 に 似た や つ だ よ 」
「で も 、声 も 姿も 全 く同 じ よ、 それに 新聞配達 をしているんだもの 」
「僕 と 同じ 人 間が い る な ん て、 そ ん な ば か な こ と あ る も の か 」
「で も 本当 よ 、本 当 にあなたと 同 じなんだから 」
「そこまで 言 う な ら 僕が ソイツ と 会ってみよう 」
「い い わ、 次 の土 曜 日も デート す る こ と に な っ て い る の 、一 緒 に来 て よ」
土 曜 日の 夜 。少 女 はいつものように ベランダ か ら庭 に 下り て 、家 を 抜け 出 し
た。 駅 まで 行 くと 彼 が待 っていたので 、 二 人で 海 辺の 花 園に 向 か っ た 。そ こ に
着く と 、入 口 の柱 の 陰に 隠 れて 、 少年 が 現 わ れ る の を 伺 った 。 し ば ら く す る と、
花園 の 奥か ら 人影 が 近付 い て き た 。
「ほ ら 、あ の 人よ 」
「どこから 来 る ん だ 」
「い つ も奥 か ら来 る み た い 」
「で も 、あ の 奥は 行 止まりだろ 」
「き っ と秘 密 の入 口 があるのよ ・ ・こ っ ち を向 いたわ 、 よく 見 て、 あ な た と 同
じよ 」
「君 の 言う 通 りだ 、 僕と 全 く同 じ だ、 で も 他人 の 空似 さ 」
二人 は 小声 で そ ん な こ と を 話しながら 、 少 年の 様 子を 見 て い た 。少 年 は入 口 の
前を 行 っ た り 来た り し な が ら、 辺 りを 見 渡 し て い た。
「わ た し、 会 いに 行 って 来 るわ 」
「待 て よ、 あいつのこと 調 べて み よ う よ 」
少女 が 来な い こ と が わ か る と、 少 年は が っ か り し た よ う に奥 へ と引 き 返し て い
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った 。
「ど こ に行 く ん だ ろ う、 後 を付 い て行 っ て み よ う よ」
「き っ と秘 密 の花 園 に行 くのよ 」
少年 に 気付 か れ な い よ う に 、二 人 は後 を 付 けた 。 少年 は 花園 の 奥の 行 止ま り ま
で行 く と、 人 気が な い の を 確か め て、 暗 闇 に浮 び 上が っ た門 の 中に 入 って 行 っ
た。 それを 見 た二 人 は、 門 の前 へ と急 い だ 。
「こ こ が秘 密 の花 園 よ」
「こ こ は こ の 世じ ゃ な い ぞ 、君 はのろわれているんだ 」
「ば か な こ と 言わ な い で 、 あの 人 は や さ し く楽 し い人 よ 、わ た し を の ろ う な ん
て」
「ア イ ツは 化 物だ 、 僕が 退 治してやる 」
二人 はそう 言 い合 い な が ら 、門 をかいくぐった 。 そ し て 、少 年 の姿 を 追っ て 花
園を 駆 け回 り 、月 見 草の 精 の前 にいる 少 年 を見 つけた 。 次第 に 小さ く な っ て ゆ
く少 年 は、 花 の中 へ と消 え て い っ た。 そ れ を見 て 狂っ た よ う に な っ た 若者 は 、
手当 たりしだいに 月見草 を 壊し て 回っ た 。 その 途 端、 二 人は 吹 き飛 ば さ れ て 、
意識 を 失っ て し ま っ た。
少 女 が目 覚 め た の は、 自 分の 家 の自 分 の 部屋 だ っ た 。 心に 少 年の こ と が 浮 か
ん で き て、 胸 が痛 む 少女 だ っ た 。 ベ ッ ド を 下り て 、ベ ラ ン ダ に 出て み た。 す る
と、 見 慣れ た 黄色 い 封筒 が 置い て あ っ た 。 嬉し く な っ た 少女 は 、封 を 切っ て 手
紙を 読 み始 め て み た 。
（僕 の 白 血 病 は突然悪化 し て、 僕 は入 院 す る こ と に な り ま し た 。も う 君と 会 え
な い の は残 念 だ け ど 、僕 の 心の 中 には 君 の 面影 が 生き て い る の で、 寂 し く は あ
り ま せ ん 。 君 も 、 月 見 草 を 見 た ら 僕 を 思 い 出 し て く だ さ い 。）
少 女 が手 紙 を読 み 終え る と、 手 紙は 床 に 滑り 落 ちた 。 手紙 は 月 見 草 の花 に 変
わ っ て 、甘 い 香り を 漂わ せ る。 月見草 の 花 を拾 い 上げ た 少女 は 、日 記 帳の 中 に
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大切 に は さ み 込ん だ 。
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よくばりな王様
あ る 国の 王 様は 、 ものすごくよくばりだった 。 この 王 様は 、 ものすごく 金 持
な の に 、も っ と も っ と金 持 に な り た が っ て い る 。 そ の た め に 、 国民 か ら税 金 を
す ご く 苦し め て い た 。そ れ を見 ていた 天 国 の あ る 神は 、 王様 に 改心 さ せ よ う と、
その 国 に下 っ て行 っ た。 そして 、 コ ジ キ に 化け て 、王 様 の所 に 現わ れ た。 馬 車
に乗 っ て い た 王様 は 、大 き な袋 を 抱え て 大 喜び し て い る コ ジ キ を見 る と、 馬 車
を止 め て呼 び 寄せ た 。
「お い 、そ こ のコ ジ キ、 何 を そ ん な に 大 喜 び し て い る の だ」
「王 様 、ど う か聞 い て く だ さ い 、 わ し は 森 の王 様 か ら す ば ら し い宝 物 を も ら っ
た の で す」
「ど ん な宝 物 だ、 わ し に 見 せ て く れ」
「い い え、 王 様だけには 見 せ ら れ ま せ ん 、 王様 に 見せ る と、 こ の宝 物 を取 り 上
げるでしょ 」
「で は 、見 せ て く れ と は 言 わ な い 、そ の 代 わり 、 そ れ を 誰に も ら っ た か話 し て
くれ 」
「言 っ た で し ょ、 森 の王 様 で す よ 、都 の 外 れの 森 に住 ん で い て 、こ の 世で 一 番
の大 金 持、 あ の森 の 王様 ですよ 」
神が 化 け て い るコ ジ キが そ う言 う と、 王 様 は兵 隊 に命 令 して 彼 を捕 ま え よ う と
した 。 し か し 、神 は 兵隊 の 手を す り抜 け て 、どこかに 走 り去 っ た。 宝 物の 入 っ
た袋 を 取り 上 げ ら れ な く て 王様 は 残念 に 思 っ た が 、名 案 を考 え つ い て 安心 し た。
次 の 日、 王 様は コ ジ キ の 身な り を し て 、 森の 王 様が 住 む と い う森 に 行っ た 。
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森で 大 きな 城 を探 し た け れ ど、 王 様は 見 つ け る こ と が で き な か っ た 。 歩き 疲 れ
て小 川 のほとりで 休 んでいたら 、 村人 と 出 会っ た 。そ の 村人 を 呼び 止 めて 、 王
様は 尋 ね て み た。
「こ の 辺り に 森の 王 様の 城 は な い か」
「お 前 は森 の 王様 の 所に 行 き た い ん だ ね 、 ち ょ う ど お れ も そ こ に行 く と こ ろ だ
よ、 だ が言 っ て お く が、 森 の王 様 の所 は 城 じ ゃ な い よ 、 水 車 小 屋だ よ 」
そ れ を 聞い て 王様 は 半ば 失 望し た が、 村 人 と一 緒 に行 っ て み た 。水車小屋 に 入
って 行 くと 、 村人 と 変わらない 中 年の 男 がいた 。 村人 は 男か ら 小さ な 袋を も ら
うと 、 す ぐ に 帰っ て 行っ た 。す る と、 男 は 王様 に 話しかけた 。
「あ な た は ど こ が 悪 い の か ね」
「わ し は ど こ も悪 く な い ぞ 」
「それでは 、 他に 何 か用 で も」
「わ し は森 の 王様 に 宝物 を も ら い に来 た 、 森の 王 様は ど こ に い る の だ 」
「目 の 前に い る よ 、 私は 医 学を 学 ん だ の だ が、 それを 貧 しい 人 々の た め に 役 立
て よ う と思 っ て、 こ こ で ケ ガ人 や 病人 を 診 て あ げ て い る ん だ 、 そ う い う わ け で
村人 たちは 尊 敬の 意 を込 め て、 森 の王 様 と 呼ん で い る ん だ・ ・ だが 、 私に は あ
なたにあげられる ような 宝 物はないぞ 」
「森 の 王様 はある コジキ に 宝物 を あ げ た だ ろ、 そ の宝 物 を わ し に も お く れ 」
「そ ん な覚 え は な い な、 私 の持 っ て い る も の な ら 何で も あ げ る が」
王様 が 森の 王 様を 問 い つ め て い る 時、 神 が 再び コジキ に 化け て 袋を 担 い で や っ
て来 た 。
「わ し が森 の 王様 か ら宝 物 を も ら っ た の は 本当 で す、 こ の袋 の 中を の ぞ い て く
ださい」
そう 言 わ れ て 、森 の 王様 は コ ジ キ の差 し 出 す袋 の 中をのぞいてみた 。
「確 か に こ れ は私 が 持っ て い る も の だ 」
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「わ し に も 見 せ て く れ・ ・ 何だ こ れ は 、 何 も な い ぞ、 た だ の 空 っ ぽ の 袋じ ゃ な
いか 」
「あ な た に は こ れ が 見えないのですか 」
王様 は 袋の 中 に体 ご と入 っ て探 し て み た が 、何 も 見つ け る こ と が で き な か っ た。
腹立 たしくなった 神 は、 袋 を裏 返 し に し て 王様 に 見せ た 。底 に は、 愛 と い う 一
言が 書 かれている 。 そ れ を 見る と 、王 様 は 驚い た 。
「こ れ は確 か に す ば ら し い 宝物 だ 、わしほどの 大金持 で も今 ま で見 た こ と も 聞
い た こ と も な い、 こ の宝 物 を ぜ ひ わ し に お く れ 、 さあ 、 大き な 袋に 愛 と い う 一
言を 書 いてわしにおくれ 」
あ き れ か え っ た神 は 事の い き さ つ を森 の 王 様に 打 ち明 け て、 二 人で 相 談し た 。
「それでは 宝 物を あ げ よ う 、し か し こ の 宝 物は 使 い方 が わ か ら な い と 価値 が な
い、 私 と一 緒 に こ こ に い れ ば い つ か わ か る の だ が 」
「宝 物 が も ら え る な ら何 で も や る ぞ」
そ の 日か ら 、王 様 は森 の 王様 の も と で 仕 事を 手 伝うことになった 。 王様 の 役
目は 、 薬草 を 探し た り、 ケ ガ人 や 病人 の 世 話をしたり 。 王様 は 嫌で な ら な か っ
たが 、 宝物 の 使い 方 を知 る た め に ひ た す ら が ま ん し た 。 そ れ か ら ひ と 月が 過 ぎ
た あ る 日、 城 から 大 臣がやって 来 た。
「王 様 、こ ん な所 に い た ん で す か 、今 ま で 散々 探 し た ん で す よ 、早 く 私と 一 緒
に城 に 戻っ て く だ さ い、 お き さ き 様と 王 女 様は 王 様が い な く な っ て と て も 悲 し
んでいるの で す」
「ば か な こ と を言 う な、 宝 物を こ の手 に つ か む ま で城 に 戻れ る も の か 」
王様 はそう 言 って 、 大臣 を 追い 返 した 。 しかし 、 大臣 はおきさきと 王 女を 連 れ
て戻 ってきました 。
「あ な た、 どうか 城 に帰 っ て来 て く だ さ い 」
「お 父 様、 お 願い 、 もう 帰 って 来 て」
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「ば か な こ と を言 う な、 も う す ぐ 宝物 が こ の手 に 入る ん だ、 こ れ さ え あ れ ば わ
しは 世界一 の 金持 に な る ん だ」
王様 は そ う 言 って 、 み ん な を追 い 返し た 。 そ う し て、 ふ た月 、 み月 と 月日 は 流
れて 、 い つ の 間に か 一年 が 過ぎ る 。そうなると 、 村人 たちの 喜 ぶ姿 が 、王 様 に
は嬉 し く思 えるようにな っ た。 しかし 、 底 な し の 欲望 は 消えることがない 。 そ
ん な あ る日 、 再び 大 臣が 尋 ね て き た。
「王 様 、大 変 です 、 お き さ き様 と 王 女 様 が 今に も 死に そ う で す 、ぜ ひ 私と 一 緒
に城 に 戻っ て き て く だ さ い 」
「そ れ は か わ い そ う な こ と を、 だ が わ し は ま だ 城 に戻 れ な い の だ、 宝 物の 使 い
方を 知 るまではどこにも 行 け な い 、わしはその 宝 物を 手 に し て 世 界 一 の大 金 持
になるんだ 」
森 の 王様 は 物陰 で 二人 の 話を 聞 いて 、 そこに 飛 び出 し て口 を は さ ん だ。
「王 様 、あ な た は も う宝 物 の使 い 方を 体 得 し て い る、 だ か ら 城 に戻 っ て く だ さ
い」
「こ の 宝物 は 何の 役 に立 つのだ 、 ど う し て 使う の だ、 わ し は ま だ知 らない 」
「そ の 宝物 は 善い こ と な ら ど ん な 事でもできる 力 が わ い て く る 、そ う 念じ て 、
そう 行 なえばいい 」
「こ れ は や は り す ば ら し い 宝物 だ 、こ れ か ら ど ん ど ん お 金を か せ い で や る ぞ 、
わ し は 世 界 一 の金 持 だ」
王様 は 喜びながら 、 大臣 と 共に 城 に戻 っ た 。ところが 、 城は 大 騒ぎ に な っ て い
る。 王 様は 驚 いて 、 王室 へ と急 い だ。 そ こ で は 、 下臣 た ち が お き さ き と王 女 の
死を 悲 し ん で い た 。 ベ ッ ド に歩 み 寄っ た 王 様も 、 に わ か に悲 し み が 込 み上 げ て
きた 。
「そ う だ、 わ し に は 例の 宝 物が あ っ た の だ 」
王様 は 森の 王 様か ら も ら っ た大 き な袋 を 取 り出 す と、 二 人よ 生 き返 れ ・・ と 力
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一杯 に 何度 も 何度 も 叫ん だ 。し か し、 お き さ き も 王女 も 目覚 め る こ と は な か っ
た。
「何 だ 、こ ん な も の 、た だ のガラクタ じ ゃ な い か 、森 の 王様 め 、よ く も わ し を
だましたな 」
王様 は 大き な 袋を 壁 に投 げ 付け る と、 悲 しみや 苦 し み に 胸が 張 り裂 け そ う に な
った 。 その 時 、生 れ て初 め て神 に 祈っ た 。 す る と 、そ の 場に 神 が現 われた 。
「王 様 、何 か ご用 ですか 」
「お 前 は誰 だ 」
「王 様 が今 祈 った 相 手で す 、見 覚 えないですか 、 一 年 前 のコ ジ キで す よ」
「そ う か、 そ れ で は わ し の 願い を 聞い て く れ、 き さ き と 王女 を 生き 返 ら せ て ほ
し い の だ」
「そ れ ぐ ら い 簡単 な こ と で す、 生 き返 る 薬 を調 合 す れ ば い い ん で す 、 し か し こ
れ に は 王様 の 命が い る の で す」
「わ し は ま だ 死ぬ の は嫌 だ 、だ が 二人 を 生 き返 ら せ て や り た い し、 困 っ た な あ」
「王 様 、こ の 一 年 間 を思 い 出し て く だ さ い 」
「こ の 一 年 間 わ し は ひ ど い 目に 合 った 、 朝 早く か ら夜 遅 くまでこき 使 わ れ た 、
し か し 、わ し が得 た も の は 愛と い う何 の 役 にも 立 た な い も の だ 」
「た だ そ れ だ け で す か、 他 にも 心 に残 る こ と が あ っ た で し ょ 、 よく 思 い出 し て
く だ さ い」
「わ し は ひ ど い目 に 合っ た こ と し か覚 え て な い 」
「そ う で す か 、で は 二人 は 生き 返 ら な い で し ょ う 」
神は そ う言 い 残す と 、姿 を 消し た 。後 に 残 った 王 様は 、 突 然 怒 り出 し て、 大 臣
を呼 ん だ。
「こ ん な事 になったのも 、 何も か も森 の 王 様のせいだ ・ ・大 臣 、ア イ ツを 捕 ま
えて 来 て く れ 」
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大臣 は 命令 を 受け る と、 兵 隊を 引 き連 れ て 森に 行 き、 森 の王 様 を捕 まえて 戻 っ
て来 た 。
「王 様 、私 に 何の 用 だね 」
「きさきと 王 女が 死 んだのはお 前 の せ い だ 、お 前 は そ の 償い に 二人 を 生き 返 ら
せ る ん だ、 で き な い と お 前 の命 も な く な る ぞ」
「こ う な っ た の は 私 の せ い じ ゃ な い、 し か し、 生 き返 ら せ る の は簡 単 な こ と だ、
も ち ろ ん、 そ れ に は 王様 の 命が い る が ね 」
「わ し は ま だ 死ぬ の は嫌 だ 、他 に 方法 は な い の か 、他 人 の命 で は だ め な の か 」
「だ め だ と も 、王 様 の命 じ ゃ な い と」
「わ か っ た 、 し ば ら く考 え さ せ て く れ 、 わ し は 疲 れ た か ら横 に な っ て く る 」
王様 はそう 言 うと 、 王室 を 出て 書 斎に 行 っ た。 そこの ソファ に 横に な っ た が 、
お腹 が 空い て き た の で、 台 所に 行 こ う と し た。 廊 下に 出 て、 大 臣の 部 屋の 前 を
通る と 、大 臣 や下 臣 た ち の 声が 聞 こ え て 来 た。 ふ と王 様 は足 を 止め て 、聞 き 耳
を立 て た。
『王 様 の よ く ば り の せ い で 、心 やさしいおきさ き 様や 王女様 が 死ん で し ま う な
んて 』
『よ く ば り な 王様 が 死ん で し ま え ば い い ん だ、 あんな 王 様い ら な い よ 』
耳にそんな 会 話が 飛 び込 ん で き て 、王 様 は 慌ててその 場 を立 ち 去っ た 。そ し て、
兵士 の 部屋 の 前を 通 ると 、 ま た し て も 自 分 の悪 口 が聞 こ え て き て、 逃 げ る よ う
に廊 下 を走 り 過ぎ た 。そ う し て 、 台所 の そ ば ま で 行っ た が、 そ こ か ら も下 男 と
下女 が 自分 を の の し る声 が 響い て き た 。 王 様は 、 重い 足 取り で 城中 を 回っ て み
た。 すると 、 城中 の 誰も が 王様 の 悪口 を 言 い、 お き さ き や王 女 の死 を 嘆く の が
わ か っ た。 王 様は そ の ま ま 王室 に 行っ て 、 森の 王 様に 頼 んだ 。
「わ し の命 を や る か ら、 き さ き や 王女 を 生 き返 ら せ て く れ、 わしが 死 ん で も 悲
しむ 者 は い な い だ ろ う、 わ し は 国 一 番 の 嫌 われ 者 だ」
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「い い や、 そ ん な こ と は な い、 王 様が 死 ぬ と悲 し む者 が い る 、 そ れ は お き さ き
様と 王女様 だ 」
「二 人 とも 悲 しんでくれるかな 、 その 二 人 を早 く 生き 返 らせてやってくれ 」
森の 王 様は 王 様を ベッド に 寝かせると 、 そ の生 命 力を 抜 き取 っ て薬 を 調合 し た。
そ れ を き さ き や王 女 に飲 ま せ る と 、た ち ま ち生 き 返っ た 。
「二 人 とも 目 覚めたかね 」
「わ た し た ち は死 ん だ は ず な の に 」
森の 王 様は 今 ま で の 事を 全 て話 し た。 す る と、 お き さ き も王 女 も王 様 に す が り
つ い て 、涙 を 流し た 。そ の 涙が 王 様の ほ お を ぬ ら し た 時 、王 様 は起 き 上が っ て
大あ く び を し た。
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笑 わない 王様
旅 を し な が ら暮 し て い る ピ エ ロ が、 あ る 小さ な 国を 訪 れた 。 都に 着 くと 、 早
速華 やかな 衣 装に 着 替え て 、に ぎ や か な 広 場で 道 化を や り始 め た。 広 場に い る
人た ち はピ エ ロに 目 を や っ た が 、 逃げ る よ う に 広 場を 立 ち去 っ て し ま う。 広 場
は、 ピエロ 一 人き り に な る 。が っ か り し た ピ エ ロ は、 広 場に 集 ま っ て 道化 を 見
て く れ ・・ と 通り を 回っ て 人々 を 誘っ た 。 そ ん な ピ エ ロ を見 る と、 道 を歩 く 人
た ち は 姿や 声 を消 す し、 家 に い る 人た ち も 戸や 窓 を閉 めるし 。 そ う す る う ち 、
兵隊 が 何人 も や っ て 来て 、 ピ エ ロ を取 り 囲 んだ 。
「お 前 は何 を し て い る ん だ 」
「僕 は ピ エ ロ さ、 み ん な を 笑わ せ よ う と 歌 っ た り 踊っ た り し て い る ん だ、 も ち
ろん 、 少しだけお 金 を も ら う け ど 」
「こ の 国で は 笑っ て は い け な い の だ、 人 を 笑わ せ よ う と は け し か ら ん ヤツ だ 、
他の 国 へ行 け 」
「こ の 国は お か し な 国だ な あ、 ど う し て 笑 っ て は い け な い ん だ 」
「い け な い か ら い け な い の だ、 早 く出 て 行 け」
ピ エ ロ は悔 し か っ た け れ ど 、兵 隊 た ち が 怖 い顔 を す る の で、 他 の国 へ 行こ う と
広場 を 立ち 去 った 。 す る と 、若 い 娘が 小 走 りで 追 い か け て来 た 。
「待 っ て、 ピエロ さ ん、 待 って 」
「僕 に 何か 用 かい 」
「こ の パン と ワ イ ン をもらって 、 ピ エ ロ さんの 道 化は と て も お も し ろ か っ た の
も」
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「そうかい 、 じ ゃ あ 笑っ て く れ た ん だ ね 」
「い い え、 笑 わ な か っ た け ど、 本 当に 本 当 に お も し ろ か っ た わ 」
「お も し ろ い と言 っ て く れ る の に 、ど う し て笑 っ て く れ な い ん だ ね 」
「こ の 国で は 笑っ て は い け な の よ 」
「先 の 兵隊 といい 、 君と い い、 おかしなことを 言 う も ん だ な あ 、そ ん な こ と を
誰が 決 め た ん だ」
「王 様 が決 め た の よ 、十 年 前に ひ と り っ 子 の王 女 様を 亡 く し た 王様 は 、そ れ が
余り に も悲 し い た め に笑 え な く な っ た の 、 そ れ か ら と い う も の は笑 う こ と を 憎
む よ う に な っ て、 笑 った 者 はロ ウ ヤに 入 れ ら れ て 二度 と 出て 来 ら れ な い の よ 」
「何 と 身 勝 手 な王 様 だ」
「で も 、十 年 前まではりっぱな 王 様だったのよ 、 それがあの 事 が あ っ て か ら 変
わ っ て し ま っ た の 、 悲し ん で い る 王様 、 笑 え な い 王様 、 わ た し は そ ん な王 様 が
かわいそうでならないの 、 何と か し て あ げ た い ん だ け ど 」
「君 の 言う 通 りだ 、 悲し ん で ば か り い て 笑 え な い な ん て 、か わ い そ う な王 様 だ、
それ な ら僕 が 力に な っ て あ げ よ う 」
「力 に な っ て く れ る の、 で も王 様 の心 の 奥 の氷 を 溶か せ る か し ら、 い い考 え が
あるの」
「あるとも 、 僕は 世界中 を 旅し て 世 界 中 の 人を 笑 わ せ た ピ エ ロ さ、 そ の僕 が 王
様を 大 笑い さ せ て や る ん だ 、き っ と王 様 は 悲し み を吹 き 飛ば し て、 以 前の よ う
な り っ ぱ な 王 様に 戻 り、 笑 っ て は い け な い な ん て 言わ な く な る よ」
「そ れ は い い 考え ね 、そ れ な ら わ た し に も い い 考 えがあるわ 、 明日 はこの 国 の
祭な ん だ け ど 、王 様 は大 広 場で 国 民に あ い さ つ す る の 、 その 時 が い い 機会 だ と
思う わ 」
そ う し て、 ピ エ ロ と 娘は 明 日の 行 動を 計 画 して 、 明 日 大 広 場 で 会う 約 束を し た。
次 の 日、 ピエロ は 城の 前 に広 が っ て い る 大 広 場 に出 向 いた 。 大 広 場 は国 民 が
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た く さ ん集 つ ま っ て 、に ぎ や か に な っ て い る。 し か し 、 笑っ て い る 者 は誰 も い
ない 。 そ ん な 大 広 場 の片 隅 で、 ピエロ は 王 様が 現 われるのを 待 った 。 そ こ に き
のう 出 会っ た 娘がやって 来 た。
「こ ん に ち は 、ピ エ ロさ ん 」
「こ ん に ち は 、娘 さ ん」
「も う す ぐ 王 様が 現 わ れ る わ」
「用 意 は で き て い る ぞ」
二人 が 話している 時 、兵 隊 を引 き 連れ た 王 様が 現 わ れ た 。王 様 は台 の 上に 上 が
ると 、 国民 に 語りかけた 。
「国 民 の み な さ ん 、 き ょ う はこ の 国の 生 れ た日 で 、め で た い 日 だ、 だ か ら み ん
な で お 祝いしよう 、 し か し 、決 し て笑 ってはいけない 、 笑う な ん て け し か ら ん
こ と だ 、命 令 に背 い た者 は 死ぬ ま でロ ウ ヤ に入 る こ と に な る ぞ 、さあさあ 祭 の
始ま り だ」
王様 が そ う 語 っ て い る時 、 ピ エ ロ は王 様 の 前に 飛 び出 し て、 歌 っ た り 踊っ た り。
そ れ を 見た 兵 隊た ち は笑 いたいのをがまんして 、 ピ エ ロ を取 り 押え た 。
「放 せ 、放 し て く れ 、僕 が ど ん な 悪い 事 を し た と い う ん だ、 言 っ て み ろ」
「お 前 は何 なんだ 」
「僕 は ピ エ ロ だ」
「あ れ は何 の ま ね だ 」
「王 様 を大 笑 い さ せ て や り た か っ た ん だ 」
「お 前 み た い なヤ ツ はロ ウ ヤに 入 れ て や る 」
王様 が 兵隊 たちに 命 令す る と、 兵 隊た ち は ピ エ ロ を連 れ て行 こ う と し た。 そ こ
に娘 も 飛び 出 していった 。
「王 様 、わ た し た ち は王 様 の悲 し み を な ぐ さ め よ う と 思 っ た の で す 」
「お 前 た ち に わ し の 悲し み が わ か る も の か 」
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「も ち ろ ん わ か ら な い で し ょ う 、 でも 大 声 で高 らかに 笑 えば 、 王様 の 悲し み も
和ら ぐ で し ょ う」
娘に そ う言 われた 王 様は 、 益々 怒 り出 し て 、娘 も 兵隊 たちに 捕 まえさせた 。
「お 前 た ち は 明 日 死 刑に し て や る 」
ロ ウ ヤに 入 れ ら れ たピ エ ロと 娘 は、 す っ か り 落 込ん で い た 。
「ご め ん な さ い、 わ た し の せ い で こ ん な こ と に な っ て 」
「君 の せ い じ ゃ な い よ、 僕 がヘ マ だ っ た ん だ、 僕 の道 化 お も し ろ く な か っ た だ
ろ」
「あ の 踊り お も し ろ そ う だ っ た け ど、 す ぐ に捕 ま え る ん だ も の 、本 当 に残 念 だ
ったわ」
「そ れ に し て も、 困 った 事 に な っ た な あ 、 こ の ま ま だ と 死刑 に さ れ る し、 こ ん
な事 に な る ん だ っ た ら魔 術 も習 っ て お い た ら良 か っ た よ 、こ れ ぐ ら い のロ ウ ヤ
は簡 単 に抜 け 出せるのに 」
二人 が 話している 時 、ど こ か ら か 声が 響 い て き た 。地 下 室の 暗 が り の 中を 、 二
人は 目 だ け で 探し 回 った 。
「ここです ・ ・」
そ ん な 言葉 が 聞こ え た方 に 、二 人 は目 を 向 けた 。 す る と 、ラ ン プの 明 る さ の 下
に少 女 が立 っ て い て 、二 人 に近 付 いて 行 っ た。
「君 は 誰だ 」
「わたしは 十年前 に 亡くなった 王 の娘 で す 、もちろん 今 はユウレイ ですが 」
「・ ・ ・ ・ ・ 」
「・ ・ ・ ・ ・ 」
「わ た し が 亡 く な っ て か ら 父は 悲 し ん で ば か り な の で 、 わ た し は心 配 で天 国 に
上れ な い の で す」
「そ れ は か わ い そ う に」
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「で も 、そ れ な ら 王 様に 悲 し ま な い よ う に 頼め ば い い の に、 王女様 の 元気 な 姿
を見 れ ば王 様 も悲 し む こ と を止 め る の に 」
「わ た し も そ う考 え て い る の で す が、 父 は と り と め な い 悲し み の た め に わ た し
の姿 や 声に 気 付か な い の で す」
「そ れ は困 っ た も の だ」
「ど う し た ら い い の か し ら 」
「こ の ま ま で は、 わ た し は い つ ま で も 天 国 に行 け な い で し ょ う し、 あ な た 方 も
死刑 に な る で し ょ う し、 も し父 が 笑い を 取 り戻 す こ と が で き た な ら 、 わ た し 姿
や声 も 父に わ か る の で す が 」
「も し 僕が ロウヤ か ら出 ら れ た な ら、 今 度 こそ 王 様を 大 笑い さ せ て や る の に 、
僕の 道 化は 世界一 なんだ 、 笑わ な い は ず が な い ん だ」
そう 言 って ピエロ は 立ち 上 が る と 、得 意 の 踊り を や っ て 見て た 。す る と、 娘 も
ユ ウ レ イの 王 女も お な か を 抱え て 笑い 出 し た。
「お 願 い で す 、ぜ ひ 父を 笑 わ せ て やっ て く だ さ い 、二 人 が死 刑 台に 上 がる 時 、
兵隊 たちは 台 から 転 げ落 ち 、あ な た方 のなわは 解 けて 自 由に な れ る で し ょ う か
ら」
「や る よ、 や っ て や る と も 、王 様 も兵 隊 たちも 国 民も み ん な 大 笑い さ せ て や る」
ピ エ ロ の そ ん な決 意 を聞 く と、 ユ ウ レ イ の 王女 は 安心 し て消 え て行 っ た。
次 の 日、 地下室 の ロ ウ ヤ に兵 隊 た ち が 入 って 来 て、 二 人を な わ で し ば っ て 連
れ出 し た。 二 人は 、 大 広 場 に設 け ら れ た 処刑台 に 連れ て 行か れ た。 大広場 に は、
き の う と同 じ よ う に た く さ ん の 国 民が 集 ま っ て い る。 ピ エ ロ は 台の 上 に上 ら せ
ら れ る と、 な わ を ほ ど こ う と暴 れ た。 す る と、 彼 を取 り 押え よ う と し た兵 隊 た
ちは 転 んで 台 から 落 ちた 。 な わ が ほ ど け た ピ エ ロ は、 王 様の 前 に進 み 出た 。
「親 愛 なる 大 王 様 、 わ た く し は 世 界 中 を 旅 し て い るピ エ ロで ご ざ い ま す、 こ れ
から 世 に も お も し ろ い道 化 を ご ら ん い れ ま し ょ う 」
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口上 を 言い 放 つと 、 ピ エ ロ は兵 隊 た ち か ら 素早 く 剣を 取 り上 げ て、 次 々と 空 中
に投 げ て回 転 させ 始 めた 。 王様 は 怒り 出 し て、 あ の男 を 捕ま え て殺 せ ・・ と 兵
隊た ち に命 令 した 。 兵隊 たちは 向 き に な っ てピ エ ロを 追 い か け る が 、 ピ エ ロ は
す ば し っ こ く 逃げ 回 って 、 あ ち ら で剣 を 回 転さ せ た り 、 こ ち ら で剣 を 回転 さ せ
たり 。 す る と 、兵 隊 た ち は 銃を 持 ち出 し て ピ エ ロ を撃 つ が、 ピエロ は す ば や く
身を 交 わ し て 、あちらで 逆 立ちしたり 、 こ ち ら で 宙返 り し た り 。そ し て、 あ の
得意 の 踊り を 踊り 始 め る と 、大 広 場に 集 まった 国 民の 中 から 、 笑い 声 が め ば え
始め た 。
「今 笑 っ て い る の は 誰だ ・ ・兵 隊 た ち よ 、 あの 者 た ち を 捕ま え て す ぐ に処 刑 し
ろ」
王様 の 怒り は 爆発 し て、 恐 ろ し い 顔で 兵 隊 た ち に 向か っ て叫 ん だ。 兵 隊た ち は
笑っ て い る 者 も笑 っ て い な い者 も 手当 た り し だ い に捕 まえて 、 数 百 人 を処 刑 台
の下 に 連れ て 来た 。 騒ぎ 立 て て い た国 民 は 、に わ か に 静 か に な っ た 。 屋根 の 上
で踊 っ て い た ピ エ ロ も、 元 気を な く し て 座 り込 ん だ。
「お 前 た ち に わ し の 悲し み が わ か る も の か 、娘 が 生ま れ る時 き さ き は 命を 落 と
し て し ま っ た 、そのためわしが 何 から 何 ま で面 倒 を み た 、母 の い な い 娘が か わ
い そ う で と て も大 切 に し た 、そ れ な の に 死 ん で し ま う な ん て ・ ・」
王様 が 涙ながらにそんなことを 話 し出 す と 、国 民 の中 か ら泣 き 声が も れ始 め て、
いつしかみんなが 泣 き出 し て い た 。大 広 場 は、 物 悲し い 泣き 声 に包 まれる 。 そ
の時 、 ど う い う わ け か、 王 様は 嬉 し そ う に 笑い 出 した 。 ピ エ ロ も娘 も 、国 民 も
兵隊 たちも 、 王様 は 悲し み のた め に狂 ってしまったと 思 い、 王 様の 様 子を 伺 っ
た。 け れ ど 、 王様 は 笑い 出 し た ま ま止 ま ら な い 。
「王 様 、ど う し て そ ん な に 笑っ て い る の で す、 み ん な は 王様 を か わ い そ う に 思
って 泣 いているのですよ 」
「だ か ら嬉 しくて 笑 っ て い る ん だ 、娘 を 失 った 悲 しみからとはいえ 、 わ し は 国
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民にひどい 事 をしたというのに 、 み ん な は わ し に 同情 し て泣 い て く れ て い る 、
何だ か わ し は 嬉し く て嬉 しくて ・ ・」
そう 言 う王 様 が笑 い 続け て い る と 、ユ ウ レ イの 王 女が 現 わ れ た 。
「お 父 様、 わ た し で す」
「・ ・ ・ ・ ・ 」
王 様 は驚 き の た め 声も 出 な い で い る と 、 王女 は 王様 に 歩み 寄 って 行 った 。
「わたしが 死 んでからの 十年間 、 お父 様 は 悲しんでばかりいるの で 、 わ た し は
そ の こ と が 気 が か り で天 国 に上 る こ と が で き な い の で す 、今 ま で何 度 もお 願 い
に来 た の に 、 悲し ん で ば か り い る お父 様 に は わ た し の 声 も姿 も わ か ら な か っ た
の で す 、で も 、今 お 父様 は 笑っ て く れ た か ら わ た し は も う安 心 です 、 ど う か こ
れ か ら 悲し ま な い で く だ さ い」
「そ う で す よ 、王 様 、も う 悲し ん で は だ め で す よ 」
王女 の 手を 取 った ピエロ は 、そ の 手を 王 様 に握 らせた 。 王様 は 王女 を 引き 寄 せ
ると 、 力 一 杯 抱き し め た 。
「お 前 の体 も 心も 何 と温 か い の だ ろ う 、 わ し は も う悲 し ま な い か ら 安 心し て 天
国に 行 っておいで 」
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王 子とブ ス
あ る 国の 王 様に は 、三 人 の王 子 が い た 。 三人 ともりっぱな 王 子だ が 、下 の 王
子は 目 が見 えない 。 王様 はこの 下 の王 子 が 嫌い で 、小 さ い頃 か ら大 き く な る ま
で い じ め て ば か り い た が 、 き さ き が死 ぬ と つ い に 城の 外 の裏 庭 に住 ま わ せ た 。
一人 で 小屋 に 住むことになった 王 子は 、 自 分 一 人 の力 で 生き て ゆ か な け れ ば な
らなかった 。
あ る 日、 王 子は い つ も の よ う に 森に キ ノ コを 取 りに 出 たが 、 転ん で 足に ケ ガ
を し た 。困 っ て い る と こ ろ に、 女 が一 人 通 り が か っ た 。
「ど う し た ん で す か 、そ ん な所 にうずくまって 」
「足 を ケガ し て動 け な い ん だ」
「わ た し で よ け れ ば 家ま で お送 りしましょうか 」
「そ う し て く れ る と 助か る よ」
「わたしの 背 中に 乗 っ て く だ さ い 、あ な た の家 はどこですか 」
「ど う も あ り が と う 、僕 は 城の 裏 庭の 小 屋 に住 んでいるんだ 」
女は 王 子を 背 負っ て 、王 子 の住 む 小屋 ま で 歩い た 。そ の 途 中 王 子は 何 度も 礼 を
述べ な が ら 、 女が 喜 ぶ よ う な歌 を 歌っ た り し た 。
「こ こ で い い ん で す か」
「多 分 こ こ だ と思 う よ」
「自 分 の家 なのにわからないんですか 」
「僕 は 目が 見 え な い から 」
「ご め ん な さ い、 そ れ で は さ ぞ お 困り で し ょ う 」
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「そ う で も な い よ 、 ど ん な 事で も 自分 で で き る ん だ、 そ の あ か し に 君 に お い し
いお 茶 を入 れ て あ げ る、 中 に入 っ て お く れ 」
小屋 に 入る と 、女 は 王子 の ケガ を 手当 し 、 王子 は 女に お 茶を 入 れ、 そ う し て 二
人は く つ ろ い だ。
「あ な た は こ の城 で 働い て い る ん で す か 」
「これでも 僕 は こ の 国の 王 子な ん だ、 で も 、目 が 見え な い も ん だ か ら 、王 様 は
僕を 嫌 っ て い て、 母 が死 ぬ と僕 を こ こ に 追 い や っ た ん だ 」
「何 て ひ ど い 王様 か し ら ・ ・そ れ で王 子 は ど う し て暮 し て い る ん で す か」
「森 で 食べられる 物 を獲 っ て暮 し て い る よ 」
「何 てかわいそうなんでしょう 」
「で も 、結 構 楽し く や っ て い る よ 、木 々 も 動物 も 友だ ち だ か ら ね・ ・ 君の 方 は」
「わ た し は 農 家の 娘 です 、 でも 醜 くて 臭 い か ら 、 み ん な わ た し の こ と をブ ス と
言っ て 嫌が っ て、 誰 も近 付 こうとしないんです 」
「君 も か わ い そ う な 人なんだね 、 で は こ う し よ う 、君 と 僕は 一 緒に 暮 そ う よ 、
二人 で 力を 合 せ た ら も っ と 楽し く 生き て い け る と 思う よ 」
「そ う ね、 一 緒に 楽 しく 暮 しましょう 」
そ う い う こ と に な っ て、 王 子と ブ スは 小 屋 で一 緒 に暮 し 始め た 。幸 せ な日 々 は
続い た 。
あ る 日、 北 の国 が この 国 に攻 め 込ん で 来 た。 こ の国 の 軍隊 は 大敗 し て、 王 様
は二 人 の王 子 と共 に 南の 国 に逃 げ 込ん だ 。 城は 北 の国 の 王様 が 乗っ 取 って 、 住
む こ と に な っ た。 そ ん な 時 、城 の 回り を う ろ つ い て い た 王子 た ち を 、 見回 り の
兵士 たちが 捕 ま え て 北の 国 の王 様 の前 に 引 き出 し た。
「お 前 は こ の 国の 下 の王 子 だ そ う だ な 、 な ぜ そ ん な み す ぼ ら し い姿 を し て い る
んだ 」
「王 である 父 は目 の 見え な い僕 を 嫌っ て い た ん で す、 だから 城 から 追 い出 し た
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んです」
「何 と ひ ど い 王な の だ・ ・ そ れ で お前 は 王 の不 幸 を笑 い に来 た の だ な 」
「い い え、 心 配で 見 に来 た ん で す 、僕 は 父 を憎 んではいませんから 」
「そ れ な ら わ し は お 前を 殺 さなければならない 、 お前 は 仕返 し を企 む だ ろ う か
らな 」
「ど う か殺 さ な い で く だ さ い、 仕 返し な ん て考 え て い ま せ ん か ら、 目 の見 え な
い僕 が ど う し て そ ん な事 が で き る ん で し ょ う」
「お 前 な ん か 殺す 価 値も な い か ら 、助 け て や ろ う 」
「あ り が と う ご ざ い ま す ・ ・父 や 兄た ち は ど う な る ん で し ょ う か」
「南 の 国に 逃 げ込 ん だ が 、 見つ け 出し て 殺 し て や る」
「お 願 い で す 、ど う か助 け て や っ て く だ さ い、 彼 らも 仕 返し な ん か で き な い で
しょうから 、 い つ か 恩返 ししますので 」
「だ め だ、 必 ず見 つ け出 し て殺 し て や る ・ ・お 前 た ち は わ し の 目の 前 に決 し て
現われるな 」
北の 国 の王 様 は そ う 言っ て 、王 子 とブ ス を 放し て や っ た 。王 子 とブ ス は裏 庭 を
後に し て、 森 の奥 で 暮し 始 めた 。
月 日 が過 ぎ て、 新 しい 年 を迎 え る。 南 の 国に 逃 げ込 ん で い た 王様 たちは 、 南
の国 の 力を 借 り て こ の国 を 取り 戻 そ う と 攻 めて 来 た。 そ の軍 隊 の勢 い は激 し く
て、 北 の国 の 軍隊 を 次々 と 破り 、 この 国 の 城へ と 進軍 す る。 困 り果 て た北 の 国
の王 様 は、 大 臣た ち と協 議 して 戦 いに 勝 つ 方法 を 考え 、 実行 したが 、 ど う し て
も勝 てない 。 北の 国 の王 様 は、 し か た な く 元の 国 に引 き 上げ ることにした 。 城
に戻 っ た ば か り の 北 の国 の 王様 の も と に 、 兵士 が 駆け 込 ん で き て、 敵 の軍 隊 が
攻め て 来た ・ ・と 告 げた 。 北の 国 の王 様 は 早 速 大 臣た ち を集 め て、 敵 の軍 隊 を
迎え 撃 つ作 戦 を協 議 した 。 そ こ に 、王 子 と ブス が 入っ て 来た 。
「お 前 たち 、 何し に 来た の だ、 わしの 目 の 前に 二 度と 現 われるなと 言 っ た の を
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忘れ た か」
「覚 え て い ま す、 で も恩 返 し を し た く て や っ て 来 ま し た 、そ れ に父 や 兄に 戦 い
を止 めさせたいし 」
「ど う や る ん だ、 話 し て み ろ」
「僕 たちが 向 こ う の 軍隊 の 所に 行 って 、 こ の国 を 攻め な い よ う に頼 ん で き ま し
ょう 、 もし 聞 き入 れてくれなかったら 、 僕 た ち が 作っ た 兵器 で 退散 さ せ ま す 、
だ か ら 王様 も 軍隊 を 出さ な い で く だ さ い 」
「お 前 た ち に そ ん な 力が あ る と は 思え な い が、 お 前た ち を信 じ て や ろ う、 北 の
国は 軍 隊を 出 さ な い と あ の 王様 たちに 言 っ て お け 」
北の 国 の王 様 が そ う 言う と 、王 子 とブ ス は 喜ん で 帰っ て 行っ た 。二 人 が い な く
な る と 、北 の 国の 王 様は 大 臣た ち と話 し た 。
「ヤ ツ ら は わ し を だ ま そ う と し て い る ん だ 、ど う せ王 に 言わ れ て来 たのだ ・ ・
早く 軍 隊を 出 そう 」
「王 様 、そ れ な ら ど う し て 殺し て し ま わ な い の で す か 」
「殺 す 値打 ち も な い ヤツ ら だ」
王 子 とブ ス は荷 馬 車で 、 行進 し て く る 軍 隊を 訪 れた 。 軍隊 を 指揮 し て い る の
は、 二 人の 兄 だ っ た 。
「お 前 、ま だ 生き て い た の か」
「そ の 醜い 女 はお 前 の家 内 か」
「ごらんのように 、 僕は 元 気で す 、そ れ は 横に い る家 内 の お か げ で す 、僕 に は
出 来 過 ぎの 家 内で す 」
「そ ん な こ と は な い ぞ、 そ の醜 い 女は お 前 に よ く 似合 っ て い る ぞ」
「ところで 、 おれたちに 何 の用 だ 、敵 の 様 子で も 知ら せ に来 たのか 」
「そ う で す 、 北の 国 は軍 隊 を出 し ま せ ん か ら、 兄 さ ん た ち に も 引き 上 げ て ほ し
い の で す」
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「何 を 言う ん だ、 戦 争を し か け て 来た の は 北の 国 の方 だ 、今 さ ら止 め ら れ る も
のか 、 北の 国 を滅 ぼ し た ら 、お れ た ち に 力 を貸 し て く れ た南 の 国に 領 土を 半 分
渡すという 約 束な ん だ」
「お 前 は北 の 国に 頼 ま れ て 、お れ た ち を だ ま し に 来た な 」
「い い え、 違 い ま す 、ど う し て そ ん な 事 をする 必 要が あ る ん で す」
「黙 れ 、帰 れ 、帰 れ 」
「お 前 な ん か 殺す 意 味も な い、 助 けてやるから 」
その 時 、敵 の 軍隊 が 攻め て 来た ぞ 、と 見 張 りの 兵 士が 叫 ぶ の が 聞こ え て き た 。
王子 と ブス は し か た な く そ の場 を 後に し た 。
「こ れ か ら ど う す る ん で す か、 戦 争が 起 こ る と 村 人た ち は苦 し み ま す 」
「も ち ろ ん 、 戦争 を 止め さ せ る と も、 僕 に いい 考 え が あ る、 と に か く 村々 を 回
っ て み ん な に 手伝 ってもらおう 」
こ の 国と 北 の国 が 、戦 い を始 め た。 そ の 間、 王 子と ブ スは 、 村人 たちを 集 め
て大 き な大 砲 を幾 つ も作 っ た。 そ の大 砲 は 巨木 をくり 抜 いただけの 、 粗末 な も
のだ 。
「王 子 、こ ん な大 砲 な ん て 役に 立 た な い よ 」
「た と え使 えたにしても 、 弾がないよ 」
「大 丈 夫さ 、 こ れ で 戦争 を 止め さ せ て み せ る よ ・ ・僕 ら は こ の 大砲 を 丘に 運 ぶ
から 、 み ん な はウ ン チを で き る だ け た く さ ん集 め て来 て ほ し い ん だ 」
「ウ ン チな ん か集 めてどうするんだね 」
「ウ ン チが こ の大 砲 の弾 だ よ、 な る べ く 臭 い方 が い い な 」
王 子 とブ ス が何 人 かの 村 人た ち と大 砲 を 丘ま で 運ん だ 頃、 多 勢の 村 人た ち が
そ れ ぞ れ た る 一杯 の ウ ン チ を持 っ て来 た 。 その ウンチ を 布の 袋 に つ め 込ん で 、
戦 場 目 が け て 大砲 で 打ち 始 めた 。 ど ん ど ん ウ ン チ の弾 を 作っ て 、どんどん 打 ち
出す 。 戦場 で は、 ウンチ が 雨のように 降 る 。戦 っ て い た 兵隊 たちは 、 何だ ろ う
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と空 を 見上 げ た。 次 の瞬 間 、ウ ン チの と て つ も な い臭 さ に、 兵 隊た ち は戦 い を
止め て 、逃 げ 惑っ た 。将 軍 た ち も 、た ま ら ず逃 げ 出し た 。丘 で は、 勝 利に 酔 う
歓声 が 挙が っ た。 しかし 、 な お も 大砲 を 打 ち続 け る。
「王 子 、兵 隊 た ち が 逃げ て 行く よ 」
「僕 た ち が 勝 っ た ん だ、 こ れ で 僕 らの 国 も 北の 国 も平 和 に な る よ」
「で も 、見 て よ、 兵 隊たちがこちらに 向 かって 攻 めて 来 るよ 」
「王 子 、ど う し た ら い い ん だ」
村人 た ち に 問 い か け ら れ て も、 今 の王 子 に は答 え は な か っ た 。 み ん な が騒 ぎ 出
すと 、 ブス は み ん な を静 め た。
「わ た し に は す ご い 武器 が あ る か ら、 心 配 し な い で、 で も、 恥 ず か し い か ら 目
を閉 じ て い て ね」
幾人 か の兵 隊 た ち が 丘を 上 り切 っ て、 大 砲 の所 ま で来 る と、 ブ スは 下 着を 脱 ぎ
ス カ ー トを め く り 上 げ る と 、大 き なオ ナ ラ を し た 。す る と、 た ち ま ち 兵隊 た ち
はとてつも な い臭 さ に気 を 失っ た 。ま た 、 兵隊 たちが 駆 けて 来 た。 ま た、 ス カ
ート を め く り 上げ た ブス は 、さ ら に大 き な オ ナ ラ を し た 。兵 隊 た ち は 真っ 青 に
な っ て 、次 々 と倒 れ て い っ た。 こ の国 も 北 の国 も 、大 砲 を壊 そうと 兵 隊を 差 し
向け る が、 ブ スは 次 々と 大 きな オナラ で 兵 隊を 倒 した 。
「王 子 、軍 隊 が引 き 上げ て 行く よ 」
「王 子 、今 度 こ そ お れ た ち の勝 利 だよ 」
「そ う だ、 戦 争を 始 めた 王 様た ち を こ ら し め て や ろ う ぜ 」
「そ れ は い い 考え だ 、みんなで 城 に押 しかけてやろう 、 思い 切 り臭 い ウ ン チ を
打ち 込 ん で や ろ う ぜ 」
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選 ばれた 王様
亡 く なっ た 王様 に は子 供 も兄 弟 も な か っ た の で 、王 位 に就 く 者が い な か っ た。
す る と 、王 位 をめぐって 家 臣た ち が争 い を 始め た 。そ こ で、 国 民が 集 ま っ て 話
し合 い を し て 、国 民 の投 票 で王 様 を決 め よ う と い う こ と に な っ た。 い ろ ん な 人
が、 王 様になると 申 し出 た 。そ の 中の 一 人 で あ る 将軍 は 、多 勢 の兵 隊 を連 れ て
都中 を 練り 歩 いた 。
「国 民 ども 、 よく 聞 く ん だ 、王 様 の投 票 は お れ に 入れ る ん だ ぞ 、お れ が王 様 に
選ばれなかったら 国 中を 焼 き払 っ て や る ぞ 」
将軍 は 国民 をおどかして 、 自分 に 投票 さ せ た。 そ の結 果 、新 し い王 様 は将 軍 に
な っ た 。将 軍 の王 様 は、 大 広場 に 国民 を 集 めて 話 し出 し た。
「お れ は こ の 国を も っ と 大 き く す る た め 、 と な り の国 々 と戦 争 を す る 、国 民 ど
もは 兵 隊の 食 物や 武 器を 作 る た め に一 生 懸 命に 働 く ん だ 、こ の 国が 大 き く な れ
ば国 民 ど も も 豊か に な れ る 、だ か ら戦 争 に 協力 す る ん だ 」
次の 日 から 、 数千 の 兵隊 が と な り の国 々 に 攻め 込 んだ 。 将軍 の 王様 を 信じ た 国
民は 、 兵隊 の 食物 や 武器 を 作るために 休 ま ず働 い た。 戦 闘は 勝 っ て ば か り で 、
国は 大 き く な り、 国 民は 豊 か に な っ た 。 と こ ろ が 、回 り の国 々 が協 力 して 戦 う
ようになったので 、 大敗 してしまった 。 出 兵していた 兵 隊は 一人残 ら ず死 ん で、
国は 小 さ く な り、 国 民は 貧 し く な っ た 。 将 軍の 王 様は わ ず か な 重臣 た ち と 共 に
城に 残 った 。
す る と 、国 民 は城 に 押し 寄 せて 、 将軍 の 王 様を 追 い出 し た。
王様 がいなくなったので 、 再び 投 票が 行 な わ れ る こ と に な っ た 。いろんな 人 が
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申し 出 る中 に 、大 金 持の 商 人が い た。
「国 民 のみなさん 、 私はとても 金 持な の で 、み な さ ん の た め に 役立 ち た い と 思
っ て い る、 だ か ら 私 を王 様 に選 ん で く れ 」
商人 は 国民 に お金 を 渡し て 、自 分 に投 票 し て く れ る よ う に頼 ん だ。 国 民は 商 人
の言 葉 を信 じ て、 商 人に 投 票し た 。商 人 は 、王 様 に選 ら ば れ た 。商 人 の王 様 は、
国民 を 大 広 場 に集 め て話 し 出し た 。
「私 はこの 国 を も っ と い い 国に し た い 、 そ の た め に税 金 を上 げ る こ と に し た 、
その 税 金で よ り豊 か に暮 ら せ る よ う に な る 、国 民 のみなさん 、 ど う か 税金 を 納
めるように 協 力し て れ」
次 の 日か ら 、役 人 たちはたくさんの 税 金 を取 り 立て て 回っ た 。商 人 の王 様 は
税金 で 城を 大 き く き れ い に 改築 し て、 税 金 でりっぱな 洋 服を 作 った 。 また 、 税
金で 事 業を 始 めて 、 金もうけばかりに 精 を 出し た 。役 人 た ち も 、税 金 で ぜ い た
くな 暮 し を し た。 初 め の う ち は 、 国民 も が ま ん し て い た が、 生 活が 苦 し く な る
と耐 え 切れ な く な っ た。 そして 、 み ん な で 城を 襲 って 商 人の 王 様を 追 い出 し た。
また 王 様が い な く な っ た の で、 ど う し て 王 様を 選 ぶか 、 国民 は 集ま っ て話 し 合
った 。 そ し て 、国 民 から 尊 敬さ れ る人 を み ん な 王 様に す る こ と に決 まった 。 早
速 国 中 から 偉 い人 が 集ま っ て、 王 位に 付 い た。 そ れ か ら は、 た く さ ん の王 様 が
話し 合 って 国 の仕 事 を す る こ と に な っ た 。 と こ ろ が、 た く さ ん の王 様 は、 一 人
一 人 意 見が 違 う の で 、話 が ま と ま ら ず ケ ン カに な っ て し ま う 。 た く さ ん の 王 様
がケ ン カしている 会議室 に 、博 士 が大 き な 機械 を 持っ て 現わ れ た。 向 か っ て こ
「王 様 たち 、 ど う か ケ ン カ し な い で下 さ い 、私 が す ご い 機械 を 持っ て 来ま し た。
こ に あ る機 械 は考 え る こ と が で き る の で 、 王様 た ち が こ の機 械 に意 見 を述 べ る
と、 どれが 良 い意 見 か答 え て く れ ま す 、 ど う ぞ こ の機 械 を使 っ て く だ さ い 」
たくさんの 王 様は 、 その 機 械を 使 って 一 番 良い 意 見を 決 めて 、 その 通 りに 国 の
仕事 をした 。 初め の う ち は 国の 仕 事は う ま く い っ た が 、 次第 にたくさんの 王 様
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は な ま け者 に な っ て ま じ め に意 見 を考 え な く な っ た の で 、国 の 仕事 も 失敗 ば か
りが 続 いた 。 た く さ ん の 王 様は 機 械が 悪 く な っ た と決 め つ け て 、機 械 を壊 し て
し ま っ た。 そ し て 、 再び 話 し合 う こと に な っ て 、 また ケ ン カ が 始ま っ た。 そ こ
に神 の 使いという 神 父が 、 黄金 の 神の 像 を 持っ て 現わ れ た。
「王 様 たち 、 もう ケ ン カ な ん か 止 め て く だ さ い 、 私が す ば ら し い も の を持 っ て
来ま し た、 王 様た ち は神 という 偉 大な 王 を 忘れ て は い ま せ ん か 、神 を 信じ て 神
に相 談 し て く だ さ い 、き っ と王 様 た ち を 助 け て く れ ま す か ら 、 み ん な で神 に 祈
りましょう 」
たくさんの 王 様は 、 黄金 の 神の 像 に祈 り 始 めた 。 し か し 、神 は 何も 答 え な い 。
怒ったたくさんの 王 様は 、 神父 を ロ ウ ヤ に 入れ て 、黄 金 の神 の 像も 溶 か し た 。
そ う し て、 た く さ ん の王 様 は再 び 話し 合 い を始 め た が 、 ケ ン カ ば か り し て 話 が
ま と ま ら な い 。国 の 仕事 は 何も 行 な わ れ ず 、国 民 は困 り 果ててこの 国 から 逃 げ
出し て し ま っ た。
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ネ コに恋 したト ラ
山 の 奥深 く の森 に 、ト ラ が住 ん で い た 。 ある 日 、となりの 山 から 友 だ ち の ト
ラが 遊 びに 来 た。 ト ラは 自 分の 洞 穴に 案 内 し、 友 だ ち の トラ と い ろ い ろ話 を 交
わした。
「お い 兄弟 、 街に 行 っ た こ と が あ る か い 」
「街 な ん て 見 た こ と も聞 い た こ と も な い な 、そ れ は ど ん な所 だ 」
「街 は と て も お も し ろ い 所 だな 、 多勢 の 人 間が い て毎 日 遊び な が ら 暮 し て い る、
ほ し い 物は 何 でも 店 と い う 所で 売 っているから 、 おれたちみたいに 一 日 中 走 り
回る こ と は な い ん だ 、ウ シ もブ タ もウ サ ギ も何 で も す ぐ 食え る 、果 物 の酒 よ り
う ま い 酒が あ る、 そんな 楽 しい 所 だ」
友だ ち のト ラ から 街 の話 を 聞い た トラ は 、 自分 も 行っ て み た く な っ た 。次 の 日、
トラ は 山を 下 りて 街 に向 かった 。 街に 着 い た の は 、日 が 沈ん だ 頃。 ト ラは 夜 の
暗さ に ま ぎ れ て、 い ろ ん な 所を 見 物し て 回 った 。 そ う こ う す る う ち 、 大き な 屋
敷の 門 まで 来 たら 、 その 中 か ら と て も 美 し い歌 声 が聞 こ え て く る。 そ の歌 声 に
ひ か れ たト ラ は、 門 を飛 び 越え て 、歌 声 が 響い て い る 部 屋に 近 付い て い っ た 。
窓からその 部 屋をのぞき 込 むと 、 美し い ネ コが 歌 を歌 っ て い た 。
「お 前 は何 と 美しいんだ 、 おれ 様 の花 嫁 にしてやろう 、 さあ 、 一緒 に 来い た く
「バ カ を言 わ な い で 、あんたは ト ラじゃないの 、 トラ の 花嫁 な ん か に な り な い
わ、 あ っ ち へ 行っ て よ、 行 か な い と守 衛 を 呼ぶ わ よ」
「ネ コ の く せ に生 意 気な ヤ ツだ 、 力づ く で 連れ て 行っ て や る 」
トラ は 怒り 出 して 、 窓を 破 って 中 に入 っ た 。そ し て、 ネ コを 捕 まえようと 追 い
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かけ 回 した 。 ネコ は 軽や か に逃 げ 回っ て 、 大声 で 助け を 求め た 。す る と、 屋 敷
の奥 か ら や り を持 っ た若 者 た ち が 駆け 付 けてき た 。ト ラ は彼 ら に散 々 ひ ど い 目
に合 わ さ れ て 、全 身 キズ だ ら け に な り な が ら、 壁 を突 き 破っ て 逃げ 出 した 。
ト ラ は体 と 心の キ ズで 元 気を な く し て 、 長い 間寝込 ん で い た 。そ こ へ、 再 び
友だ ち のト ラ が や っ て来 た 。
「お い 兄弟 、 元気 に し て い る か い 」
「見 てくれ 、 こ ん な 有様 だ 」
「ど う し た ん だ、 ひどい キ ズじ ゃ な い か 」
「兄 弟 、聞 い て く れ 、お れ が こ ん な ひ ど い 目に 合 ったのはな ・ ・」
「森 の 王様 で あ る ト ラが ネ コを 好 き に な る と は ば か な ヤ ツだ 、 ま あ い い、 お れ
が名 案 を教 えてやるから 、 早く 元 気に な れ よ」
友だ ち のト ラ の名 案 を聞 く と、 ト ラは 元 気 が わ い て き た 。次 の 日か ら 、ト ラ は
何も 食 べ な い 。す る と、 体 が日 に 日に 小 さ く な る 。そ の 小さ く な っ た 体に 木 の
し る を 塗り 付 ける 。 そうなると 、 トラ
は ど こ か ら見 て もネ コ に見 え た。 次 の
日、 ト ラは 再 び街 に 向か っ て、 あ の屋 敷 を 訪れ た 。門 の 前ま で 行く と 、や は り
あの 美 しい 歌 声が 聞 こえてくる 。 トラ は 喜 び勇 ん で門 を 飛び 越 えて 、 ネコ の い
る部 屋 をのぞいた 。
「や あ 、元 気 かい 」
「あなたは 誰 、何 か 用」
「お れ 様は 向 こ う の 屋敷 にいる 者 だ、 お 前 に花 嫁 に な っ て も ら お う と 思っ て 、
や っ て 来た ん だ」
「わ た し に 花 嫁に な っ て も ら い た い っ て 、 考え て あ げ て も い い わ、 そ の前 に わ
た し の 願い を か な え て く れ る か し ら」
「い い と も 、 ど ん な こ と で も言 っ て く れ 」
トラ を い じ め て追 い 返し て や ろ う ・・ と ネ コは あ れ こ れ 考え た 。意 地 悪な 事 を
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企む の は得 意 ら し く 、ネ コ はすぐにひらめいた 。
「天 井 裏の ネ ズ ミ ど も が う る さ く て、 よ く 眠れ な い の よ 、退 治 し て き て よ 」
「そ れ ぐ ら い 簡単 な こ と だ 」
トラ は 勇ま し く胸 を た た く と、 天 井へ と 駆 け登 っ た。 天井裏 に 入る と 、大 声 で
ネ ズ ミ の悪 口 を言 い 始め た 。す る と、 怒 っ たネ ズ ミたちがたくさん 集 ま っ て き
た。 ト ラは 素 早く 柱 を一 本 引き 抜 くと 力 一 杯 振 り 回し て 、集 ま っ て い たネ ズ ミ
た ち を 打ち の め し た 。そ し て、 それを 束 にして 、 ネコ の も と に 帰っ た 。
「一 匹 残ら ず 退治 し て や っ た ぞ 、 こ れ で 今 夜か ら よ く 眠 れ る だ ろ」
「あ り が と う 、ぐ っ す り 眠 れ そ う よ」
笑顔 でそう 言 ったものの 、 ネコ は 内 心 悔 し く思 っ て い た 。ト ラ を今 度 こそ 困 ら
し て や ろ う ・ ・と ネ コは ま た す ぐ に意 地 悪 な事 を 考え た 。
「そ れ で は 、 もう 一 つ願 い 事を 聞 い て く れ る か し ら、 庭 の池 の 中で 一 番 大 き い
コイ が 食べ た い の 、 早く 獲 っ て き て」
「そんなことわけないぞ 」
トラ は り り し く う な ず く と 、窓 か ら飛 び 出 していった 。 池に 着 くと 、 池の 中 に
首を 突 っ込 ん で池 の 水を 全部飲 み 込ん だ 。 そ し て 、干 あ が っ た 池の 底 でコ イ た
ちの 中 から 、 一 番 大 きな コ イを つ か む と 、 池の 水 を掃 き 出し て 、ネ コ の も と に
急い だ 。
「こ れ が一 番 大き な コイ だ 、さ あ 食べ て く れ」
「あ り が と う 、お い し そ う なコ イ ね」
嬉しそうに 言 うが 、 ネコ は 益々 悔 しく 思 っ て い た 。ト ラ を絶 対 ひ ど い 目に 合 わ
せてやろう ・ ・ネ コ はまたまた 意地悪 な 事 を考 え た。
「後 一 つ だ け 願い 事 を聞 い て く れ る か し ら 、こ の 屋敷 の 裏の 林 にノライヌ が 住
み着 い て い る の、 そ のノ ラ イ ヌ と き た ら わ た し が 表に 出 たら 追 い か け 回す の よ、
その ノ ラ イ ヌ を こ ら し め て く れ な い か し ら 」
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「ふざけた イ ヌだ 、 屋敷 の 外に 放 り出 してやる 」
トラ は 高ら か に笑 う と、 駆 け出 し て い っ た 。ト ラ が林 の 中に 踏 み込 む と、 に お
い を か ぎ つ け たク マ より 大 きい ノ ラ イ ヌ が 現わ れ た。 ト ラが ノ ラ イ ヌ の尻 尾 を
く わ え て振 り 回し た ら、 ノ ラ イ ヌ は尻 尾 か ら ち ぎ れ て ど こ か に 飛ん で 行っ た 。
得 意 満 面の ト ラは 、 ノ ラ イ ヌの 尻 尾を く わ え て ネ コの も と に 戻 った 。 そ れ を 見
たネ コ は、 こ の相 手 なら 願 い事 が 何で も か な え ら れ る と 思っ て 、花 嫁 に な る こ
とを 決 心し た 。
「あなたってすごいのね 、 花嫁 に な っ て あ げ る わ 、明 日 倉の 中 で結 婚 式を 挙 げ
ま し ょ う」
次 の 日、 魚 や酒 や 花束 を 担い で 仲間 の ネ コた ち が、 倉 の中 に 集ま っ て き た 。
仲間 の ネコ たちは 二 人を 祝 福し て 、歌 っ た り踊 っ た り す る。 結婚式 が 盛り 上 が
ると 、 トラ も 幸せ な 心地 に 浮か れ て し ま っ て、 自 分の 状 態を 忘 れ て し ま っ た 。
そ し て 、飲 ん で は い け な い 酒を 、 食べ て は い け な い料 理 を、 飲 ん だ り 食べ た り
し始 め た。 すると 、 トラ の 体は 見 る見 るうちに 大 きくなって 、 トラ らしい 姿 に
変わ っ て い っ た。
「ト ラ だ、 花 む こ は トラ だ 」
「逃 げ ろ、 食 わ れ て し ま う ぞ、 早 く逃 げ ろ 」
結 婚 式 に集 まった ネ コた ち は、 た ち ま ち 倉 から 逃 げ出 し た。 だ ま さ れ た こ と に
気付 い たネ コ は、 怒 り出 し た。
「あ な た は こ の間 の トラ ね 、よ く も だ ま し て く れ た わ ね 、ま た ひ ど い 目に 合 せ
て や る わ」
「今 度 は そ う は い か な い ぞ 、さ あ 、お れ 様 と一 緒 に来 い 」
ネコ と トラ は 、倉 の 中で 追 い か け 合い を 始 めた 。 その 騒 動に 気 付い て 守衛 た ち
が駆 け 付け 、 トラ を 見つ け る と あ の日 の よ う に 散 々た た き の め し た 。 そ れ を 見
て い た ネコ は 、喜 ん で い た が、 一 人の 守 衛 に つ か ま れ 門 の外 に 力 一 杯 放り 投 げ
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られた。
ネ コ とト ラ は、 ひ ん死 の 状態 で 道端 に 転 がっていた 。 ネコ は 仲間 の ネコ に 助
け て も ら お う と辺 り を見 回 すが 、 み ん な 逃 げ去 っ た後 で 誰も い な か っ た。 ト ラ
は は い 出し て ネコ の そ ば に 行く と ・・ 。
「お れ 様の 花 嫁に な る ん だ 、さ あ 、一 緒 に 来い 」
「死 ん で も あ な た の 花嫁 になんかならないわよ 」
トラ は ネコ の そ ん な 言葉 を 聞く と 、ネ コ を 一口 で 食べ て し ま っ た。
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オ ニが出 た
あ る 所に 大 きな 山 が あ り 、ひ と り の オ ニ が住 ん で い た 。そ の 山の ふ も と に は、
小さ な 町が あ り、 人 々が 平 安に 暮 ら し て い る。 町 の人 々 は山 に 度々 出 か け る が、
その オ ニを 見 る こ と が な い 。オ ニ は人 間 に 会わ な い よ う に し て い た か ら だ 。
あ る 日、 木 を切 り に来 た 町の 者二人 が 、 道に 迷 って 山 の奥 深 くに 入 り込 ん で
し ま っ た。 オ ニは 見 つ か ら な い よ う に 林 の 中に 身 を隠 し 、二 人 が行 き 過ぎ る の
を待 っ た。
「こ ん な山 奥 じゃ オ ニが 出 る ん じ ゃ な い か 」
「そ う か も 知 れ な い な、 早 く帰 り 道を 探 そ う、 オ ニに 出 会っ た ら ど ん な ひ ど い
目に 合 わされるかもしれないぞ 」
「あ あ 、恐 ろしい 恐 ろ し い 」
二人 は そ ん な 冗談 を 言いながら 、 道を 探 し て い た 。そ れ を聞 い て い た オニ は 怒
った 。
『何 を 言いやがる 、 人間 の 方がひどい 事 をするくせに 、 こ う な っ た ら オニ が ど
れ ほ ど 親切 で や さ し い も の か、 見 せ て や る 』
道に 迷 った 二 人を 助 け て や ろ う と 考え た オ ニは 、 林の 中 から 声 を か け た。
「お う い、 お 前た ち 、道 に 迷っ た ら し い な 、お れ が帰 り 道を 教 えてやろう 」
「ど こ の誰 か は知 り ま せ ん が、 あ り が と う ご ざ い ま す 、 ぜひ 道案内 を お願 い し
ます 」
「じ ゃ あ、 おれに 付 いて 来 い、 こ っ ち だ こ っ ち だ 」
オニ は 林の 中 から 二 人の 前 に姿 を 現わ し た 。そ の 途端 、 二人 は 驚い て 走り 出 し
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た。
「オ ニ が出 た 、オ ニ が出 た ぞ」
「お う い、 そ っ ち じ ゃ な い ぞ、 反 対の 道 だ 」
二人 は オニ の 声も 耳 には 入 れず 、 ただひたすら 駆 け て い った 。
『ば か なヤ ツ らだ 、 せ っ か く親 切 に教 え て や ろ う と言 っ て い る の に 』
オニ は 益々 腹 を立 て な が ら 、すみかに 戻 っ て行 っ た。 次 の日 、 オニ は 山を 下 り
て、 町 の方 に 向か っ た。 オ ニが 親 切で や さ し い と い う こ と を 教 え て や る・ ・ と
つ ぶ や き な が ら。 そ の途 中 で、 車 輪が 壊 れ て動 け な い 荷 車に 出 合っ た 。オ ニ は
近付 い て行 っ て、 笑 顔で 話 し か け た。
「こ れ は大 変 だ、 おれが 直 してやろう 」
荷車 を 引いていた 男 は、 オ ニの 姿 を見 る と 驚い て 逃げ 出 し て し ま っ た 。
『ば か なヤ ツ だな 、 こ ん な う ま い 酒を 放 り 出し て 逃げ る な ん て 、お れ の ど こ が
恐ろ し い ん だ 』
荷車 に 積ん で い た 酒 を、 オ ニは 嬉 しさ 半 分 悔し さ 半分 で 全 部 飲 んだ 。 そ の ま ま、
酔っ 払 いながらすみかに 戻 った 。 オニ は 次 の日 も 町に 向 か っ た 。オ ニ が親 切 で
や さ し い こ と を教 え て や る ぞ と 思 い な が ら も、 何 を し よ う と い う当 て も な く 歩
い て い た。 町 外れ の 金持 ら し い 大 きな 屋 敷 の前 ま で来 る と、 中 が異 常 に騒 々 し
い こ と に気 付 いた 。
『あ い つ ら 、 強盗 だ な、 おれが 捕 ま え て や る』
塀越 し に中 を の ぞ い たオ ニ は、 そ の ま ま 屋 敷に 飛 び込 ん で い っ た。 暴 れ て い た
強盗 たちは 、 驚き に 驚い て 、オ ニ の前 に ひ れ伏 してしまった 。
「ど う だ、 お 前た ち 、そ の 首を ぶ っ ち ぎ っ て や ろ う か 」
「ど う か お 許 し く だ さ い 、 命だ け は お 助 け く だ さ い、 も う二 度 と や り ま せ ん か
ら」
オニ は 強盗 た ち を い か く し て、 勝 ち誇 っ て い た 。 その 有 様を 見 て い た 屋敷 の 者
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た ち は 、オ ニ を強 盗 の首 領 と か ん 違い し た 。そ し て、 すきを 見 て門 の 外に 飛 び
出し て 、助 け を求 め た。
「助 け て く れ 、オ ニ が出 た 、助 け て く れ 」
その 声 を聞 き 付け て 周囲 か ら人 が 集まってきて 、 オニ や 強盗 たちに 石 こ ろ ぶ つ
け出 し た。 強 盗た ち は み ん な に 取 り押 さ え ら れ た が、 オ ニは 塀 を乗 り 越え て 逃
げ出 し た。
『何 という 恩 知ら ず の人 間 ど も だ 、せ っ か く助 け て や っ た の に 』
オニ は 酒をあおりながら 、 ぐちをこぼしていた 。 その 頃 、捕 まった 強 盗た ち は
役人 の 調べ を 受けていた 。
「私 たちは オ ニに お ど さ れ て、 し か た な く や っ た の で す 、お れ 様の 言 う こ と を
聞か な い と 食 っ て し ま う ぞ っ て 、 その 恐 ろ し さ は も う 地 国に い る よ う で、 と て
も嫌 だ と言 え ま せ ん で し た 」
と い う こ と で 、オ ニ は益 々 悪者 に さ れ て い た。 そして 、 オニ を 退治 し よ う と い
う話 がまとまった 。
翌 日 、朝 早 くに オ ニの 討伐隊 は 山へ と 出 発し た 。腕 自 慢の 若 者ば か り十 人 も
いる 。 山に 入 ると 、 町の 者 が出 合 っ た と い う所 を 調べ た 。
「あ そ こに 大 きな 社 が あ る ぞ」
「こ ん な山 奥 に社 を 造る の はオ ニ ぐ ら い の も ん だ 」
「お れ が一番手柄 だ 」
「い や 、お れ がオ ニ の首 を 取ってやる 」
先を 争 う よ う に討 伐 隊は 勇 ま し く 近付 い て い っ た 。そ の 気配 を 感じ 取 った オ ニ
は、 愛 用の 金 棒を 肩 に担 い で姿 を 現わ し た 。
「お れ に何 の 用だ い 」
と言 う と、 人 の倍 ほ ど も あ る金 棒 を振 り 回 した 。 討 伐 隊 の若 者 た ち は 、先 の 威
勢の 良 さも 消 え失 せ て一 目 散に 逃 げ返 っ た 。ところが 、 一人 だ け腰 を 抜か し て
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動け な い者 がいる 。
「お 前 は逃 げ な い の か
「は い 、オ ニ 様、 足 腰が 立 た な く て」
「は は は・ ・ お れ と 一緒 に 来い 」
オニ はそう 言 うと 、 その 若 者を 抱 えて 社 に 戻っ た 。そ し て、 部 屋に 案 内す る と、
酒と ご ち そ う の用 意 を し て 、も て な し た 。
「お 前 、オ ニ を ど う 思う 」
「は い 、オ ニ 様、 恐 ろ し い も の と 思い ま す 」
「は は は・ ・ そ れ は 間違 い だ、 本 当は オ ニ は親 切 で や さ し い ん だ、 わ か っ た か、
町に 戻 っ た ら み ん な に そ う 伝え る ん だ ぞ 」
や が て 、若 者 もオ ニ も眠 っ た。 しかし 、 真 夜 中 起 き出 し た若 者 は、 眠 っ て い る
オニ の 首を 切 り落 とした 。 そ し て 、夜 が 明 け る と 、オ ニ の首 を 下げ て 山を 下 り
出し た 。そ の 時、 オ ニの 首 も目 覚 めた 。
「あ あ 、どうしたことだ 、 胴が な い」
「へ へ へ・ ・ ば か な オニ め 」
「お 前 、よ く も あ ざ む い た な、 あ ん な に 親 切に し て や っ た の に 」
町に 戻 ると 、 若者 は 町中 の 人た ち の大 歓 迎 を受 け た。 そして 、 オニ の 首は 大 橋
の欄 干 に さ ら さ れ た 。町 の 人た ち はオ ニ の 首の 前 を通 る た び に 、オ ニ の首 に 悪
態を つ く。 オ ニの 首 も言 い 返す が 、な ぐ ら れ た り 、つ ば き を か け ら れ た り す る。
オニ の 首を 取 った 若 者も 毎 日 大 橋 を通 っ て 、オ ニ の首 に 平 手 打 ちをしたり 、 小
便を か け た り す る 。 オニ の 首は 、 そ ん な 悔 しい 日 々を 送 っ て い た。 首 を な く し
たオ ニ の胴 は 、首 を 探し て さ ま よ い歩 い た 。首 がなく 周 囲が 見 え な い も の だ か
ら、 探 す の は 大変 だ が、 首 と胴 と は心 ひかれるものがあって 、 胴は 次 第に 首 の
近く に 迫っ て い っ た 。そうして 、 町中 が 寝 静ま っ た あ る 日の 深 夜、 首 と胴 は 結
ばれた。
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『あ の 若僧 め 、首 を 切り 落 としてやる 』
胴が つ な が っ て も オ ニは 胴 を布 で 隠し て 、 い つ も の よ う に欄 干 に さ ら さ れ て い
た。 朝 に な る と、 い つ も と 同じ に 、そ こ を 通る 人 た ち は オニ の 首に 悪 態を つ き
な が ら 通っ て 行く 。 そ の う ち、 例 の若 者 も そ こ に 来た 。
「へ へ へ・ ・ ば か な オニ め 、き ょ う の 気 分 は ど う だ、 何 とか 言 っ て み ろ」
「きょうは 最 高に い い気 分 だ」
「そ う か、 そ の分 も っ と も っ と ぶ っ た た い て や る 」
「お も し ろ い 、思 う 存分 や っ て く れ」
オニ はそう 言 うと 、 布を 振 り払 っ て立 ち 上 が っ た 。若 者 は驚 き に驚 い て、 腰 を
抜か し た。
「ど う し た ん だ、 早 く ぶ っ た た い て み ろ 」
「オ ニ 様、 ど う か お 許し く だ さ い 、命 だけはお 助 けください 」
「お 前 み た い なヤ ツ は こ う し て や る」
オニ は 岩石 の よ う な こ ぶ し 振り 上 げ る と ・ ・。 そ の時 、 火事 だ 、火 事 だと 遠 く
から 声 が聞 こえる 。 その 響 きを 聞 いて オ ニ は、 振 り上 げたこぶしで 布 を つ か む
と若 者 を欄 干 に し ば り付 け 、煙 が 立つ 場 所 へと 駆 け出 し た。
「ど こ だ、 ど こだ 、 火事 は ど こ だ 」
オニ は 火 事 場 に着 く と、 火 山のように 炎 を 上げ る 屋敷 の 中に 飛 び込 ん で、 中 に
いる 人 た ち を 救い 出 した 。 し か し 、炎 は 広 が っ て 町を 飲 み込 ん で ゆ く 。オ ニ は
や ぐ ら に よ じ 登る と 、雨 雲 を呼 び 続け た 。 炎は や ぐ ら に 燃え 渡 って 、 オニ へ と
迫っ て ゆ く 。 オニ が な お も 呼び 続 け る と 、 雨雲 が 押し 寄 せ て き て、 大 雨が 降 り
出し て 、炎 を 消し て ゆ く 。 し か し 、オ ニ は や ぐ ら が焼 け 落ち て 、地 上 に投 げ 出
さ れ て 気を 失 った 。 気が 付 いてみると 、 寺 の講 堂 に寝 かされていて 、 町の 人 た
ち の か っ さ い を受 け て い た 。町 の 真ん 中 に 社が 築 かれ 、 オニ は 生き 神 様と し て
祭ら れ た。 オ ニの 世 話は 、 例の 若 者の 仕 事 に な っ て い る 。町 の 人た ち が参 拝 に
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来る と 、オ ニ は こ う 言いながら 高 ら か に 笑 う。
「町 の 人た ち よ、 知 っているか 、 本当 は オ ニは 親 切でやさしいんだ 、 困っ た こ
とがあれば 何 でも 言 って 来 い、 わはは ・ ・ 」
け れ ど 、町 の 人た ち は、 ばかな オ ニだ な あ ・・ と い つ も 心の 中 で笑 っ て い た 。
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リュウになる少 女
小 高 い丘 に 、小 さ な寺 が あ っ た 。そ の 寺 では 、 オ シ ョ ウが 子 供た ち を相 手 に
読み 書 きを 教 え て い る。 あ る日 の こ と 、 い つ も の よ う に オ シ ョ ウが 子 供た ち に
教え て い る と 、少 女 が一 人 や っ て 来た 。 少 女は 窓 から 身 を乗 り 出し て 、オ シ ョ
ウに 頼 んだ 。
「オ シ ョ ウ さ ん、 わ た し に も読 み 書き を 教 え て よ 、利 口 に な り た い ん だ」
「感 心 な娘 だ 、い い と も 、 中に 入 っ て お い で」
オ シ ョ ウが 手 招き す る と 、 少女 は 窓を 乗 り 越え た 。そ し て、 早 速 字 を 習い 始 め
た。 と こ ろ が 、室 の 後ろ の 方で は 、い じ わ る好 き の三 人 組が ヒ ソ ヒ ソ と相 談 を
始め た 。
「お い 、ア イ ツを い じ め て や ろ う よ」
「そ れ は お も し ろ い 、ど う や っ て い じ め よ う か 」
「こ う い う の は ど う か し ら 、ア イ ツの 家 に カ エ ル を投 げ 込ん で や る の よ」
「カ エ ルな ん て だ め だ、 ヘ ビに し よ う 、 大 き い の が い い 」
「で っ か い ヘ ビが い る所 知 っ て る よ」
相談 が ま と ま る と 、 三 人 組 は学 習 が終 る の を心 待 ち に し た。 学 習が 終 ると 、 子
供た ち は表 に 飛び 出 して 行 った 。 少女 は み ん な と 仲良 く 遊ん で 、夕 暮 れ に な る
と帰 り か け た 。近 く で遊 ん で い た 三 人 組 は 、少 女 の後 を 付け た 。川 沿 いの 小 道
を上 っ て行 っ て、 街 外れにある 大 きな 池 の 所ま で 来た 。
「こ ん な所 に 家があるのかなあ 」
「見 ろ よ、 あ ん な 所 に小 屋 が あ る ぞ」
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「ア イ ツ、 小 屋に 入 って 行 っ た わ 」
三 人 組 は少 女 が小 屋 に入 るのを 見 ると 、 ヘ ビや カエル や ヘビ を 窓か ら 投げ 入 れ、
木に 隠 れて 様 子を 伺 った 。
「あ れ 、お か し い ぞ 、ア イ ツ驚 か な い の か な」
「驚 き 過ぎ て 気絶 し た ん じ ゃ な い の」
「とにかく 小 屋の 中 を見 に 行っ て み よ う 」
三 人 組 は、 窓 から 小 屋の 中 を の ぞ い て み た 。け れ ど、 小 屋の 中 は暗 く て何 も 見
えないので 、 入り 口 に回 っ て足 を 一 歩 踏 み 入れ た 。そ の 時、 恐 ろ し い 鳴声 が 響
い て く る。 三 人 組 は 先を 争 い な が ら、 暗 く な っ た 川沿 い の道 を 逃げ 返 って 行 っ
た。
「先 の 声は 何 だ」
「あ れ は き っ と化 物 よ」
「化 物 な ん て い る も のか 、 ア イ ツ が お れ た ち を お ど か そ う と し た ん だ よ」
「明 日 も寺 に 来た ら ひ ど い 目に 合 わ せ て や ろ う な 」
三 人 組 は寺 の 門の 所 まで 来 ると 、 そんなことを 決 め て お 互い の 家に 帰 って 行 っ
た。
次 の 日も 少 女は 寺 に出 向 いた 。 境内 に 入 ると 、 少女 は 三 人 組 と そ の 友だ ち に
取り 囲 ま れ た 。
「わたしに 何 かようなの 」
「き の う は よ く も お れ た ち を お ど か し て く れ た な 」
「あなたたちこそ 、 あ ん な ひ ど い 事を し た く せ に 」
「うるさい 、 こ う し て や る 」
一人 がそう 言 って 棒 で襲 い か か る と、 仲 間 の者 たちも 少 女に 殴 り か か っ た 。 少
女は 傷 だ ら け に な り な が ら 、倉 の 中に 逃 げ 込ん だ 。三 人 組は 、 倉の 中 まで 追 い
か け た 。倉 の 中は 真 っ暗 で 、何 も 見え な い 。
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「気 を 付け ろ 、逃 が す ん じ ゃ な い ぞ」
「わ か っ て る よ、 見 つ け た ら も っ と ひ ど い 目に 合 せ て や ろ う 」
「あ っ 、あ そ こ で 何 か光 っ て い る わ」
三 人 組 は、 そ の所 に 近付 い て み た 。す る と 、地 の 底か ら 響いてくるような 恐 ろ
しい 鳴 声が す る。 驚 いた 三人組 は 、転 が る よ う に 倉からはい 出 した 。 そ こ に 、
オ シ ョ ウが や っ て 来 た。
「どうした 、 お前 た ち、 そ ん な に 青い 顔 をして 」
「化 物 がいるんだ 、 あの 倉 の中 に 」
「化 物 な ん か こ の 世 に い る も の か 、ま た わ し を か らか っ て い る な」
「本 当 よ、 わ た し た ち、 恐 ろ し い 鳴声 を 聞 い た の よ」
オ シ ョ ウと 三 人 組 が 話し て い る と 、倉 の 中 から 少 女が 出 て き た 。オ シ ョ ウ は 少
女の 傷 を見 て 驚い 。
「ど う し た ん だ、 そ の傷 は ・・ お 前た ち 、 ま た こ ん な ひ ど い い た ず ら を し た な、
こ っ ち へ来 い 、仕 置 き し て や る 」
オ シ ョ ウは 三 人を し か る た め、 三 人 組 を 本 堂に 連 れて 行 った 。
そ の 夜、 打 ち合 わせた 通 り、 三人組 は 少 女の 家 の あ る 池の ほ と り に 集ま っ た。
「ア イ ツはきっと 化 物だ 、 本性 をあばいてやる 」
「そうだよ 、 あの 恐 ろ し い 鳴声 はこの 世 の も の じ ゃ な い 」
「わ た し た ち で退 治 し て や り ま し ょ」
三 人 組 は足 音 を忍 ばせて 、 少女 の 家に 近 付 いていった 。
「誰 か の ぞ い て来 い よ」
「お れ が行 っ て く る よ」
「気 を 付け て ね」
「ア イ ツ、 い な い み た い だ な」
「じ ゃ あ、 み ん な で 中に 入 ってみよう 」
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三 人 組 は、 家 の中 に 入っ て 行っ た 。家 の 中 は油 灯 一つともっていて 、 ほ の か に
明る い 。三 人 組は 、 家の 中 を歩 き 回っ た 。
「な ん だ、 何 も な い 家だ な 」
「こ こ に変 な も の が 落ち て い る わ 」
「あ そ こ に も 同じ も の が 落 ち て い る」
「何 だ 、こ れ は」
「あ っ 、こ れ はリ ュ ウの ウロコ だ 」
「こ れ がリ ュ ウの ウロコ だ と す る と、 ア イ ツは リ ュウ なのか 」
「早 く 逃げましょ 、 見つ か っ た ら 大変 だ わ 」
「何 言 ってるんだ 、 おれたちで 退 治し て や る ん だ 、ア イ ツが 寝 て い る す き に 家
ごと 燃 や し て や ろ う 」
三 人 組 が外 で 隠れ て し ば ら く す る と、 池 の 中か ら 大き な リ ュ ウ が現 わ れ た 。 リ
ュウ は 少女 に 化け る と、 家 の中 に 入っ て 行 った 。 三 人 組 は少 女 が眠 るのを 見 届
けて 、 家に 火 を付 け た。 次 の瞬 間 、家 は 炎 に包 まれて 燃 え出 し た。
「やったぞ 、 リ ュ ウ を退 治 し て や っ た ぞ 」
「お れ た ち に 逆ら っ た罰 だ 」
「い い 気味 よ 、地 国 に落 ちるといいわ 」
三 人 組 が高 笑 い し て い る と 、炎 に 包ま れ た 家の 中 から リ ュウ が は い 出 し て き た。
そ れ を 見た 三人組 は 、恐 れおののいて 一 目 散に 逃 げ出 し た。 リュウ はかん 高 け
降く 叫 び な が ら、 彼 らの 後 を追 い か け た 。 三 人 組 は川 沿 いの 道 を駆 り て、 水 車
小屋 に 逃げ 込 んだ 。 水 車 小 屋に 三 人 組 が 潜 ん で い る の を 知る と 、リ ュ ウは 胴 体
を水車小屋 に 巻き 付 かせてしめ 付 けた 。
「誰 か 来て ・ ・誰 か 来て よ ・・ 」
「助 け て・ ・ 助け て ・・ 」
三 人 組 が い く ら叫 ん で も 誰 も来 は し な い 。 水 車 小 屋は 、 音を 立 てて 壊 れ て ゆ く。
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リ ュ ウ は一 人 が倒 れ た柱 にはさまれて 動 け な く な っ て い る の を 見つけると 、 そ
の一 人 を大 き な つ め で細 切 れに 引 き裂 さ い た。
「今 の う ち に 逃げ よ う」
「ど こ に逃 げたらいいの 」
リ ュ ウ が仲 間 の一 人 に気 を 取ら れ て い る 間 に、 後 の二 人 は そ の 場か ら 逃げ 出 し
て家 に た ど り 着い た 。が ん じ ょ う に戸 に か ぎ を か け て い る と 、 その 子 の両 親 が
見に 来 た。
「こ ん な遅 くまでどこに 行 っていたの 」
「父 さ ん、 母 さん 、 大変 だ よ、 リ ュ ウ に 追 わ れ て い る ん だ」
「何 を ば か な こ と を 言っ て い る ん だ」
「お じ さ ん 、 お ば さ ん、 本 当な の よ、 リ ュ ウが 追 い か け て来 る の よ 」
「同 じ よ う に 何言 っ て る の 、も う 遅い か ら 家に 帰 り な さ い」
その 途 端、 壁 が壊 れ てリ ュ ウが 頭 を の ぞ か せ て お ぞ ま し い声 で 一 声 鳴 いた 。 例
の二 人 はそれぞれ 空 の水 かめの 中 に飛 び 込 んだ 。 その 子 の母 親 は驚 い て そ の 場
に倒 れ る。 父 親はおのを 持 ち出 し てリ ュ ウ と格 闘 を始 め る。 けれど 、 リ ュ ウ の
前足 の 一撃 で 父親 は 伸び て し ま っ た。 す る と、 リュウ は 水か め の一 つ に襲 い か
かり 、 水か め を壊 す と そ の 中の 子 を か み く だ い た 。となりの 水 か め に 潜ん で い
た も う 一人 は 、家 を 飛び 出 して 駆 け出 し た 。
「誰 か 助け て ・・ 誰 か助 けてよ ・ ・」
その 子 が大 声 を出 し な が ら 町中 を 走り 回 る と、 家 の中 か ら次 々 と人 が 出て き て
大騒 ぎ に な る 。通 り も広 場 も橋 の 上も 、 人 で人 で 一杯 になる 。 その 中 を か き 分
け て そ の子 は 逃げ て ゆ く 。 リ ュ ウ も人 た ち を踏 み つ ぶ し な が ら 追い か け る 。 と
役所 か ら兵 隊 た ち が く り 出 し て き て、 リ ュ ウを 取 り押 さ え よ う す る が 、大 き な
尻尾 で け ち ら さ れ て し ま う 。町 は ど こ も か し こ も 、リ ュ ウに 踏 み つ ぶ さ れ た 死
体で 一 杯になった 。
71
そ の 子が 海 まで 逃 げ る と 、リ ュ ウも 海 ま で追 い か け た 。そ の 子が 山 ま逃 げ で
ると 、 リ ュ ウ は山 ま で追 い か け た 。そ の 子 はいつまでもいつまでも 逃 げ続 け て、
リ ュ ウ はどこまでもどこまでも 追 い続 け た 。何 百 年たったの 現 在も 、 そ れ は 続
い て い る ら し い。
72
チョコラザウルス
チ ョ コ レ ー トな ん か食 べ な い ぞ ・・ タ ー ヤ ン は 誓い ま し た 。 け れ ど 、も う 遅
いのでした 。 チ ョ コ レ ー ト を毎 日 た く さ ん 食べていた タ ー ヤ ン は、 ついに チ ョ
コ ラ ザ ウ ル ス と い う 怪物 になってしまいました 。 朝起 き たターヤン は 、チ ョ コ
ラ ザ ウ ル ス に な っ た 自分 を 鏡で 見 つ け ま し た。 困 っ た な あ、 ど う し よ う か な あ
・・ と 考え て い る と こ ろ に 、下 か ら母 さ ん の声 が し ま す 。
「タ ー ヤ ン 、 もう 起 き な さ い、 時 間よ 」
「も う 起きてるよ 」
タ ー ヤ ンは 返 事を す る だ け で、 下 に降 り て 行く こ と が で き ま せ ん。 母 さ ん は 何
度も 呼 び ま す が、 降 りて 来 な い の で様 子 を 見に 上 が っ て 来ま し た。 ド アを 開 け
ると 、 そ こ に は怪 物 が・ ・ ・。 母 さ ん は 気 を失 い 、そ の 場に 倒 れ て し ま い ま し
た。 家 に い る こ と が で き な く な っ たタ ー ヤ ンは 、 窓か ら 飛び 出 し、 隠 れ場 所 を
探し ま し た 。 人に 見 ら れ な い よ う に歩 い て い る つ も り で も、 シ ッ ポ が 長い の で
た ち ま ち見 つ か っ て し ま い ま す 。 街を 通 る 人た ち は、 叫 び声 を あ げ た り、 逃 げ
出し た り。 タ ー ヤ ン は道 を 歩く こ と が で き な く て 、困 っ て し ま い ま し た。 そ ん
な時 、 ク ラ ス メ イ ト 二人 と 出会 い ま し た 。
「ワ ア 、怪 物 だ、 助 け て く れ」
「僕 だ 、僕 だ よ」
「来 る な、 あ っ ち へ 行け よ 」
「僕 だ よ、 わ か ら な い の 、 タ ー ヤ ンだ よ 」
「本 当 なの 、 本当 に タ ー ヤ ンな の 」
73
「そうだよ ・ ・君 は ツ ヨ シ 、君 は マ サ ミ 、 こ れ で わ か っ た だ ろ 、二 人 の名 前 を
知っ て い る か ら」
怪物 が タ ー ヤ ンだ と わ か る と、 ク ラ ス メ イ トの 二 人は 笑 い出 し ま し た 。
「笑 っていないで 、 助け て く れ よ 」
「助 けるってどうしたらいいの 」
「そ ん な こ と わ か ら な い よ 、頭 が 混乱 し て 」
「怪 物 の姿 の 方が お も し ろ い じ ゃ な い か 」
二人 が 益々 大 笑い を す る と 、ターヤン は 長 い尻 尾 を振 り 回し て 起こ り 出し ま し
た。
「そ ん なに 怒 る な よ 、危 な い だ ろ 」
「向 こ う か ら 誰か 来 るわ 、 ど こ か に隠 れ ま し ょ 」
タ ー ヤ ンは 二 人と 共 に公 園 に行 き 、ト イ レ に潜 み ま し た 。二 人 は学 校 に行 く の
を止 め 、ターヤン を 助け る こ と に し ま し た 。
「ど う し て こ ん な 怪 物な ん か に な っ た ん だ よ」
「チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス って 言 う ん だ 、チ ョ コ レ ー ト を食 べ 過ぎ た か ら だ よ」
「も と に戻 る に は ど う し た ら い い ん だ よ 」
「そ ん な こ と わ か ら な い ね 」
「み ん な で 考 え ま し ょ」
タ ー ヤ ンと 二 人は あ れ こ れ 考え て み た け ど 、ど う し た ら い い の か わ か り ま せ ん。
「僕 、 お な か が好 い て き た よ、 あ あ、 チ ョ コ レ ー トが 食 べ た い 」
「パ ン とミ ル クを 買 ってくるわ 」
「だめだめ 、 チョコラザウルス は チョコレート し か食 べ ら れ な い ん だ 」
「じ ゃ あ、 チョコレート を 買っ て く る よ 」
二人 が お金 を 出し 合 って 買 っ て き たチ ョ コ レ ー ト を食 べ る と 、 タ ー ヤ ンは 一 回
り大 き く な り 、ガ オ ーと 一声鳴 き ま し た 。
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「も う チ ョ コ レ ー ト な い の 、も っ と も っ と 食べたいよ 」
「大 変 だ、 チ ョ コ レ ー ト を 食べ る と大 き く な る ぞ 、が ま ん し ろ よ」
「がまんできない 、 チ ョ コ レ ー ト を く れ 、 チ ョ コ レ ー ト を」
タ ー ヤ ンは 恐 ろ し そ う な 声 で ま た 一 声 叫 ぶ と、 ト イ レ を 飛び 出 して マ ー ケ ッ ト
に駆 け 込みました 。 そ し て 、チ ョ コ レ ー ト を全 て 食べ て し ま い ま し た 。ど ん ど
ん大 き く な っ たタ ー ヤ ン は 、た ち ま ち ゾ ウ ほ ど に な っ て い ま し た。 街 は大 騒 ぎ。
住民 は 逃げ 回 るし 、 車は ぶ つ か り 合う し 。 そ こ に 警 官 隊 が駆 け 付け 、 マ ー ケ ッ
トを 包 囲しました 。 その 時 、マ ー ケ ッ ト の 中か ら チョコラザウルス が 出て 来 ま
した 。 警 官 隊 は発 砲 し よ う と し ま す。
「待 っ て、 待 っ て よ 、撃 た な い で 」
「チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス は僕 ら の友 だ ち な ん だ 」
「だ か ら撃 た な い で よ、 暴 れ た り し な い か ら」
二人 は 警 官 隊 の前 に 飛び 出 し、 チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス の こ と を説 明 し ま し た。 し か
た な く 警 官 隊 は発 砲 す る の を止 め 、チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス の 行動 を 見守 り ま し た 。
チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス は パ ト カ ーを 踏 み越 え る と、 山 手の 方 に向 か い ま し た。 そ の
途中 に あ る マ ー ケ ッ トを 次 々と 襲 い、 チ ョ コ レ ー トを 食 べ ま し た。 そ の度 に チ
ョ コ ラ ザ ウ ル スは 大 き く な る の で し た 。 や が て 、 チ ョ コ レ ー ト 工場 に た ど り 着
いた チ ョ コ ラ ザ ウ ル スは 、 工 場 内 のチ ョ コ レ ー ト を食 べ 尽く し ま し た 。す る と、
ビル の よ う に 巨大 になりました 。 工 場 中 の 人々 は 全て 逃 げ出 し 、軍 隊 が工 場 を
包囲 し 、チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス を監 視 し ま し た 。そ ん な工 場 の中 に 、二 人 は駆 け 込
んで 行 き ま し た。
「ターヤン 、 わかるかい 、 僕たちだよ 」
「わ か る よ 、 こ ん な 姿を し て い て も、 僕 は 人間 の 心を 持 っ て い る ん だ 」
「も う チ ョ コ レ ー ト を食 べ る の を 止め る ん だ、 し ば ら く が ま ん し た ら き っ と も
との 姿 に戻 れるよ 」
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「だ め な ん だ 、と て も が ま ん で き な い ん だ 、が ま ん す る と死 ん で し ま う よ 」
そう 言 うと タ ー ヤ ン は立 ち 上が り 、次 の チョコレート 工 場を 目 指し て 歩き 出 し
ま し た 。軍 隊 の将 軍 は、 チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス への 攻 撃を 命 じ ま し た。 戦 車や 戦 闘
機が 大 砲や ミ サ イ ル を打 ち 込む け ど、 チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス は平 気 で進 み 続け ま す。
国道 を ノ ッ シ ノ ッ シ 歩い て い る と 、マ ン モ スの 群 と出 合 い ま し た。
「変 な 怪物 め 、そこをどくんだ 」
「変 じ ゃ な い ぞ、 僕 はチ ョ コ ラ ザ ウ ル ス と 言う ん だ、 お 前た ち こ そ 変 じ ゃ な い
か」
「お れ た ち は ビ ー ル マ ン モ スだ 、 早く そ こ を ど け 、ビ ー ルを 飲 ま な い と死 ん で
しまうんだ 」
「僕 だって チョコレート 工 場に 急 いでいるんだ 、 そっちこそどいてくれよ 」
チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス と ビ ー ル マ ン モ スた ち は 、闘 い を始 め ま し た 。ビ ー ル マ ン モ
スた ち は大 き なキ バ でチ ョ コ チ ザ ウ ル ス を 突き 刺 し ま す が、 チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス
は巨 大 な尻 尾 でビールマンモス を 彼方 にはじき 飛 ばしました 。 そ し て 、し ば ら
く行 く と、 背 中を た た か れ ま し た 。
「お い 、チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス 、こ の 辺に タ バ コ工 場 は な い か」
振り 向 くと 、 タ バ コ ラ ド ン の一 群 が の ん き に空 を 泳い で い ま し た。
「さ っ き通 っ た所 にあったみたいだよ 」
「あそこの タバコ 工 場の は も う い た だ い た 、他 に な い か 」
「もうこの 辺 に は な い み た い だ よ 、飛 び 回 って 探 すといいよ 」
チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス がそう 言 うと 、 タ バ コ ラ ド ン の 一群 は ど こ か に飛 び 去っ て し
ま い ま し た 。 チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス は チ ョ コ レ ー ト 工 場を 見 つけ 、 また 襲 い ま し た。
そ し て 、次 々 とチ ョ コ レ ー ト工 場 を見 つ け て襲 い 、見 つ け て は 襲い ・・・ 。 や
がて 、 国中 の 全て の チ ョ コ レ ー ト がチ ョ コ ラ ザ ウ ル ス に 食べ 尽 く さ れ ま し た 。
山ほ ど 大き く な っ た チョコラザウルス は 、 おなかをすかして 海 岸に 横 た わ っ て
76
い ま し た。 も ち ろ ん 、そ ば に は 二 人の 友 だ ち が い ま し た 。
「僕 、 チ ョ コ レ ー ト を食 べ な い と 死ん で し ま う よ 」
「ターヤン 、 がっかりするなよ 」
「そ う よ そ う よ、 タ ー ヤ ン 、元 気 出し て 」
「で も 、チ ョ コ レ ー トが な い と ・ ・」
「チ ョ コ レ ー トな ら ア フ リ カに 行 け ば あ る よ、 チ ョ コ レ ー ト は ア フ リ カの コ コ
アの 木 から 作 る ん だ 、だ か ら い く で も 食 べ ら れ る よ」
「す ぐ 南の 国 に行 く よ、 ツ ヨ シ 、 マ サ ミ 、 こ れ で お別 れ だ」
「タ ー ヤ ン 、 元気 で な、 怪 物の 君 も な か な かカ ッ コ イ イ よ」
「ターヤン 、 わ た し た ち の こ と を 忘れないでね 」
「お な か が す い て 死 に そ う だ、 じ ゃ あ 、 行 くよ 」
チ ョ コ ラ ザ ウ ル ス は 立ち 上 が る と 、海 に 入 って 行 き ま し た。 沖 へと 沖 へと 泳 い
で行 き ま し た 。大 き な体 を が ん が ん動 か す と、 チ ョ コ レ ー ト 色 の汗 が あ ふ れ 出
し、 ど ん ど ん 小さ く な っ て ゆ き ま し た 。 そ れ か ら 、何 十 日か た っ た あ る日 、 タ
ー ヤ ン は も と の子 供 に戻 っ て、 海 に浮 か ん で い る と こ ろ を船 に 助け ら れ た の で
した 。
77
スペースコースター
エ ー とビ ー は胸 を わ く わ く さ せ て、 出 か け て 行 き ま し た。 き の う 近 く に す ば
ら し い 遊 園 地 がオ ー プ ン し て、 き ょ う も 朝 か ら に ぎ わ っ て い ま す。 そ の入 口 の
前に ピエロ が 五人 い て、 子 供た ち を誘 っ て い ま し た。 エ ーと ビ ーも 入 場し よ う
思ったけど 、 お金 が 足りなくて 切 符を 買 え ま せ ん 。そ こ に、 ピエロ の 一人 が 来
て・ ・ 。
「君 たちは 入 ら な い の か い 」
「入 り た い け ど、 お 金が 足 り な い ん だ 」
「家 に 帰っ て 取っ て お い で よ」
「も う 今月 の こ づ か い使 っ て し ま っ た し 」
「母 さんは ケ チだ か ら く れ な い し 」
「そ う か、 じ ゃ あ こ う し よ う、 僕 らの 仕 事 を手 伝 っ て く ら、 た だ で 入 れ て あ げ
るし 、 乗り 物 にも 乗 せてあげる 」
「う ん 、手 伝 うよ 、 何で も す る か ら」
「僕 も 手伝 う 、何 を し た ら い い の 」
エー と ビー は 、ピ エ ロに 言 わ れ た 仕事 を 一所懸命手伝 い ま し た 。それから 、 数
時間後二人 も 遊 園 地 の中 に 入っ て 行き ま し た。 何 に乗 ろ う か と 相談 し な が ら 歩
いていると 、 ジ ェ ッ ト コ ー ス タ ー の前 に 出 ま し た 。
「こ れ に乗 ろうよ 」
「じ ゃ あ、 乗 ってみよう 」
その 二 人の 所 に先 の ピ エ ロ が や っ て来 ま し た。
78
「こ の コースター は す ご い ん だ ぞ 、ウ チ ュ ウ コ ー ス タ ー と言 っ て、 星 まで 行 け
る ん だ 、君 たちは 宇 宙に 行 っ て み な い か い 、手 伝 っ て く れ た お 礼さ 」
「本 当 に行 け る の 、 そ う な ら行 っ て み る よ 」
「怖 いけど 、 僕も 行 くよ 」
二人 が コースター に 乗り 込 むと 、 ピ エ ロ は ボ タ ン を押 し ま し た 。コ ー ス タ ー は
レ ー ル を勢 いよく 飛 び出 す と大 空 を走 り 出 し、 そして 宇 宙へ と 向かいます 。
「大 変 だ、 本 当に 宇 宙ま で 飛ん で 行く ぞ 」
「ど う し よ う 、遠 く に行 ったらしかられるのに 」
「来 て し ま っ ん だ か ら、 し か た な い よ 」
「エ ー 君の 母 さ ん は や さ し い か ら い い け ど 」
「ほ ら 、地 球 が小 さ く な っ て ゆ く よ」
「あ れ 、も う 月ま で 来ているね 」
「僕 た ち、 ど こに 行 く の か な」
「火 星 に行 ってみたいね 、 タコ み た い な 火星人 が い る そ う だ し 」
二人 が 火星 に 行き た い と 願 うと 、 コ ー ス タ ーは そ の方 向 に向 き を変 え て速 度 を
増し ま す。 や が て 、 火星 に 着き ま し た 。 着 くと 、 円盤 が た く さ ん や っ て来 て 、
コ ー ス タ ー を 取り 囲 み ま し た。 エ ーと ビ ー は歓 迎 さ れ て い る と 思っ て 、コ ー ス
ター か ら出 て 手を 振 り ま し た。 と こ ろ が 、 円盤 か ら出 て き た 火 星 人 は 、二 人 に
レ ー ザ ー ガ ン を突 き 付けました 。 エー と ビ ーは 宮 殿に 連 れて 行 かれ 、 皇帝 に 会
わされました。
「お 前 た ち は 金星 の ス パ イ だろ 、 総 攻 撃 を し よ う と偵 察 に来 た んだ ろ 」
「違 う よ、 僕 た ち は 遊び に 来た だ け だ よ 」
「う そ を つ く な、 こ こ ま ま だ と お 前た ち は 死刑 だ ぞ、 だ が、 本 当の こ と を 言 え
ば助 け て や る ぞ」
「本 当 だよ 、 僕た ち は地 球 人で 、 遊び に 来 た だ け な ん だ よ」
79
「そ う か、 一 応 信 じ て や ろ う、 と こ ろ で 、 地 球 人 は と て も利 口 だと 聞 い て い る
が、 金 星を や っ つ け る方 法 を教 え て く れ な い か 」
「戦 争 の方 法 な ん て 知らないよ 、 仲良 くすることしか 教 え て も ら わ な い も の 、
本当 だ よ」
火星 の 皇帝 は 二人 を ジ ロ ジ ロ見 な が ら 、 し ば ら く 考え ま し た 。
「わ か っ た 、 金星 と 仲良 く し よ う 、そ れ で お前 た ち に 頼 み が あ るん だ 、金 星 に
贈り 物 を届 け て ほ し い の だ 」
「そ ん な大 切 な役 、 僕た ち に で き な い よ 」
「わ し た ち が 行っ た の で は 相手 は 信用 し な い、 だ か ら お 前た ち に頼 むのだ 、 言
う こ と を聞 か な い と 地球 に ミ サ イ ルを 打 ち 込む ぞ 」
「わ か っ た か ら、 ミ サ イ ル は打 た な い で 」
「翌朝出発 だ 、それまで 贈 り物 を 用意 し て お こ う 」
朝になると 、 出発 の 用意 は で き て い ま し た 。コ ー ス タ ー には 金 製の 巨 大な 平 和
の女 神 像が く さ り で つ な が れ て い ま し た 。 皇帝 たちの 見 送り を 受な が ら、 エ ー
とビ ー は金 星 へと 向 かいました 。 金星 に 近 付く と 、円 盤 が飛 ん で来 て 、コ ー ス
ター を 宮 殿 内 の基 地 に誘 導 し ま し た。
「こ の 星はきっと 僕 らを 歓 迎し て く れ て い る よ 」
「そ う だ と い い け ど 、ほ ら 、レ ー ザ ー ガ ン を持 っ た戦 士 がたくさん 集 ま っ て 来
たよ 」
「僕 ら は つ い て な い ね、 で も、 火 星か ら の 贈り 物 を渡 せ ば多 分 歓 迎 し て く れ る
よ」
エー と ビー は 戦士 た ち に 連 れ ら れ て、 金 星 の皇 帝 の前 に 出ま し た。
「お 前 た ち は 火星 の 偵 察 隊 だな 、 す ぐ に 処 刑してやる 」
「皇 帝 陛 下 、 ど う か 聞い て く だ さ い」
エー と ビー は 今ま で の こ と を話 し ま し た 。 す る と 、皇 帝 は大 笑 い し て 言い ま し
80
た。
「火 星 の皇 帝 が仲 良 く し よ う な ん て言 う も の か 、 わ し ら 金星 を 油断 さ せ て 攻 撃
し よ う と企 ん で い る ん だ 皇 帝が そ う言 っ て い る と こ ろ に 、戦 士 た ち が 駆け 付 け
てきました 。
「陛 下 、あ の 黄金 の 平 和 像 は時限爆弾 で す 」
「や は り そ う か、 あ の火 星 のヤ ツ らめ 、 ミ サ イ ル を打 ち 込ん で や る ・ ・お 前 た
ちは 地 球に 送 り返 し て や る ぞ、 ミ サ イ ル に く く り つ け て な」
宮殿 の 地下 にある ロ ウに 、 二人 は 連れ て 行 かれました 。
「大 変 な事 に な っ た ぞ、 こ の ま ま じ ゃ 太 陽 系に 大戦争 が 始ま る よ」
エー と ビー が べ そ を か い て い る と 、ネ ズ ミ が や っ て来 ま し た 。 ネ ズ ミ は二 人 の
そ ば に 近付 い て行 き ま し た 。
「こ ら っ、 あ っ ち へ 行け 」
『そ ん な に 嫌 が ら な く て も い い だ ろ』
「こ の ネ ズ ミ 、話 せるぞ 」
『話 し て い る ん じ ゃ な い 、 こ れ は テ レ パ シ ーだ 』
「僕 たちの 所 に来 て も、 食 物な ん て な い よ 」
『お れ はネ ズ ミ一 族 のボ ス だ、 食 物を も ら い に 来 た ん じ ゃ な い ぞ』
「じ ゃ あ、 何 の用 な の」
『君 たちは 仲 良く し に き た と言 っ て い た な 』
「僕 たちは 火 星の 皇 帝に 頼 ま れ て 、金 星 の 皇帝 に 仲良 く し よ う と伝 え に来 た ん
だ け ど 、どうやら 火 星の 皇 帝に だ ま さ れ て い た よ 」
『ど ち ら の 皇 帝も 憎 み合 っ て い る か ら な 、 お れ た ちネ ズ ミ族 も バ ク ダ ンや ミ サ
イル で 建物 が 壊さ れ て困 っているんだ 、 火 星と 金 星が 仲 良く し て く れ る と い い
ん だ が な』
「ど う し た ら 仲良 くなるんだろ 」
81
『皇 帝 同 士 を 握手 さ せ れ ば い い ん だ』
「そ う か、 で も こ こ を出 ら れ な い し な あ 」
『お れ が出 し て や る ぞ、 仲 間を 集 めて 壁 を か じ っ て大 穴 を開 け て や る さ』
ネ ズ ミ のボ ス は そ う 言う と 、力 一 杯テ レ パ シ ー を 出し て 仲間 を 呼び 集 め ま し た。
た く さ ん集 ま っ た ネ ズ ミ た ち が 壁 を か じ り 出す と 、た ち ま ち 大 きな 穴 が空 き 、
二人 は ロウ か ら逃 げ 出せました 。
「ネ ズ ミの ボ ス、 こ れ か ら ど う す る ん だ 」
『皇 帝 を人 質 に し て こ こ を 脱出 す る ん だ 、 も ち ろ ん、 行 先は 火 星だ 、 さあ 、 行
くぞ 』
駆け 出 して 行 くネ ズ ミの ボ スの 後 に つ い て 、エ ー もビ ー も走 り ま し た 。二 人 と
一匹 は 金星 の 皇帝 の 部屋 に 忍び 込 むと 、 皇 帝の 枕 元にあった 王 冠を 盗 み、 皇 帝
を た た き起 こ し ま し た。
「皇帝陛下 、 この 王 冠は も ら っ て 行く よ 」
二人 が 叫ぶ と 、皇 帝 は慌 て て彼 ら を追 い か け ま し た。
「持 て 、持 つんだ 、 王冠 を 返せ 」
追いかけて 行 く金 星 の皇 帝 は、 コ ー ス タ ー に飛 び 込みました 。 次の 瞬 間、 二 人
が発 進 す る よ う に 念 じ る と 、コ ー ス タ ー は つ な が れ て い た太 い く さ り を振 り 切
り、 た ち ま ち 金星 か ら飛 び 出しました 。
「お 前 たち 、 何を す る ん だ 、早 く 地上 に 戻 る ん だ 」
「嫌 だ よ、 こ の ま ま 火星 に 行くんだい 」
金星 の 皇帝 は 怒り 出 し、 二 人の 首 を し め た り た た い た り ま し た 。で も 、コ ー ス
ター は そ の ま ま飛 ん で行 きます 。 金星 の 皇 帝は 二 人を イ スに し ば り つ けネ ズ ミ
のボ ス をト イ レに 放 り込 み 、コ ー ス タ ー を 操縦 し よ う と し ま す 。
「こ れ は ど う や っ て 動かすんだ 」
「金 星 の皇 帝 では 動 かせないよ 、 僕た ち の 言う こ と し か 聞か な い ん だ 」
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「火 星 に行 ったらわしは 死 刑に さ れ て し ま う ぞ 」
『じ ゃ あ、 お れ の 言 う こ と を聞 く ん だ 、 火 星の 皇 帝と 握 手し て 仲直 り す る ん だ』
「ネ ズ ミのくせに 何 を偉 そうに 言 って お る 、誰 が あ ん な ヤツ と 仲良 く す る も の
か」
『じ ゃ あ、 死 刑に し て も ら え ば い い ん だ 』
「憎 らしい ド ブ ネ ズ ミめ ・ ・」
金星 の 皇帝 も 、あ き ら め ま し た 。 そ う こ う す る う ち に 火 星に 着 き ま し た。 や は
り円 盤 の出 迎 え が あ り、 二 人と 一 匹は 金 星 の皇 帝 と共 に 宮殿 に 連れ て 行か れ ま
した 。 火星 の 皇帝 は 捕ま え ら れ た 金星 の 皇 帝を 見 ると 、 大喜 びして ・ ・。
「お 前 たち 、 よ く や っ て く れ た 、 こ れ で 金 星を や っ つ け ら れ る ぞ」
「皇帝陛下 、 金星 の 皇帝 は 火星 の 皇帝 と 仲 直り に 来たんだよ 」
「そ う か、 そ れ な ら 仲直 りしてやってもいいぞ 、 その 代 わり 頼 みが 一 つあ る 、
火星 に は昔 か らドラゴン という 化 物が い て 年に 一 度 大 暴 れ す る 、ヤ ツ を退 治 し
て く れ 、退 治 で き な け れ ば 金星 はわしがもらう 」
火星 の 皇帝 は そ う 言 うと 、 金星 の 王冠 を 取 り上 げ て し ま い ま し た。 四 人は 早 速
ド ラ ゴ ンが い るク レ ー タ ー に連 れ て行 か れ 、底 に 放り 込 ま れ ま し た 。
「僕 たちが ド ラ ゴ ン の え じ き に な る の を 見 物しようということだ ね 」
「そ う と は 限 ら な い よ、 ド ラ ゴ ン を退 治 す れ ば い い ん だ 」
『ドラゴン を 退治 し て戻 っても ロ ウに 入 れられるのがごほうびだぜ 、 け ど こ こ
にいてもしかたないからとにかくやってみよう 』
「こ ん な こ と に な っ た の も お前 た ち の せ い だ ぞ 」
四人 は ク レ ー タ ー に 開い て い る 大 きな 裂 け 目に 降 りて 行 き ま し た。 た ち ま ち 、
ど こ か ら か 恐 ろ し い 声が 心 に伝 わ っ て き ま す。
『お 前 た ち は 何者 だ 』
『お れ た ち は 貴様 を 退治 し に来 たんだ 』
83
ネ ズ ミ のボ ス が そ う 言う と 、ど こ か ら か 巨 大な 足 音が 近 付い て き ま す 。
「ネ ズ ミの ボ ス、 い き な り そ う な こ と を 言 う な よ 、ドラゴン を 怒らさない 方 が
いいよ」
『か ま わ な い さ、 ど う し た っ て 勝 っ こ な い ん だ 』
「じ ゃ あ、 早 く逃 げよう 、 食べ ら れ て し ま わ な い う ち に 」
そうこうしているうちに 、 足音 が 止み 、 頭 上で 金 色の 目 が光 り ます 。
『オ レ の退 治 するという ヤ ツは 誰 だ、 食 わ れ た い ヤツ は 誰だ 』
目の 前 の も の す ご い ド ラ ゴ ンを 見 て、 み ん な は 震 え上 り ま し た 。エ ー とビ ー は
ひ た す らド ラ ゴ ン に 謝り ま し た 。
『命 だけは 助 け て や ろ う 、 その 代 わ り お れ 様の ク レ ー タ ーを 毎 日そ う じ す る ん
だ』
そ れ か ら、 エ ーと ビ ーと ネ ズ ミ の ボス は 毎 日 毎 日 一 生 懸 命ク レ ー タ ー を そ う じ
し ま し た。 金 星の 皇 帝は 逃 げ出 す こ と ば か り考 え て、 な ま け て ば か り い ま し た
が。
『お 前 た ち は な か な か感 心 なヤ ツ だ、 だ か ら家 に 帰し て や ろ う 、と こ ろ で 、 ど
うしておれ 様 を退 治 し よ う と い う 気に な っ た の だ 』
エー と ビー は 今ま で の事 を 全て 話 し ま し た 。
『け し か ら ん ヤツ ら だ、 こ ら し め て や る 』
ド ラ ゴ ンは 二 人と ネ ズ ミ の ボス を 乗せ る と 、宮 殿 まで 飛 び立 ち ま し た 。宮 殿 で
は大 騒 ぎ み ん な右 へ 左へ 逃 げ惑 い ま す 。 ド ラ ゴ ン は火 星 の皇 帝 の見 つ け出 す と
・・ 。
『お い 、そ の 王冠 を よ こ せ 』
「ど う か こ れ だ け は 取り 上 げ な い で く だ さ い」
皇帝 は 泣い て 頼み ま す が 、 ド ラ ゴ ンは 長 い ヒゲ で 王冠 を む し り 取り ま し た 。
『金 星 の王 冠 は ど こ だ』
84
「そ ん な も の 、火 星 に は あ り ま せ ん」
皇帝 が そ う 言 うと 、 ド ラ ゴ ンは 口 から 炎 を 吐い て 大き な 金庫 を 焼き 払 い、 中 か
ら金 星 の王 冠 を取 り 出しました 。
『ど う だ、 こ れ で も な い と 言う か 、お 前 の よ う な ヤツ は ひ ど い 目に 合 せ て や る』
エー と ビー は ド ラ ゴ ンか ら 飛び 降 り る と 、 金星 の 王冠 を 受け 取 り ま し た。
『お 前 たちはこの 王 冠を 金 星に 返 してくるんだ 、 な あ に 、空 か ら放 り 投げ れ ば
い い ん だ、 誰 かが 拾 って 皇 帝に な る だ ろ う 』
ド ラ ゴ ンは 火 星の 王 冠を 空 高く 吹 き飛 ば し ま し た 。そ し て、 火 星の 皇 帝を 角 で
引っ か け る と 、す み か の ク レ ー タ ーに 戻 り ま し た 。
『お 前 たちはもう 皇 帝ではない 、 た だ の オジジ だ 、こ れ か ら は 死ぬ ま で お れ 様
のク レ ー タ ー を そ う じ さ せ て や る 』
火星 の 皇帝 と 金星 の 皇帝 は 、し か た な く 仲 良く す る こ と に な り ま し た 。エ ー と
ビー と ネ ズ ミ のボ ス は、 コ ー ス タ ーで 金 星 に向 か い ま し た。
「あ ん な わ か ら ず や の皇 帝 が い な く な っ た ら、 も う戦 争 な ん か な く な る ね 」
「そ う だ と い い け ど 、で も ま た あ ん な わ か ら ず や の人 が 王冠 を 拾っ て 皇帝
になったら 、 また 戦 争が 始 ま る よ 」
85
古 ぼけたくつ
「母 さ ん、 今 度の 日 曜は ハ イ キ ン グだ か ら 新し い く つ 買 っ て よ 」
「今 のくつはまだはけるでしょ 」
「あ ん な く つ も う あ き た よ 、み ん な新 し い く つ を は い て く る ん だ よ 」
四人 の 子供 たちが 、 くつ 屋 に入 っ て行 きました 。
「お じ さ ん 、 す て き な く つ を売 っ て よ 」
「こ の 店の く つ は み ん な す て き な も の ば か り だ が 、ど ん な く つ が ほ し い ん だ い」
「次 の 日 曜 日 にハ イ キ ン グ に行 くんだ 、 だからいくら 歩 い て も 疲れ な い く つ が
いいよ」
「わ た し は 木 登り が し た い か ら 、 木に 登 れ る く つ が い い わ」
「僕 は 川の 上 が歩 け る く つ が い い な」
「わたしは 楽 しい 話 を す る く つ が い い わ 」
子供 たちが 口 々に そ う言 っ て い る と、 主 人 は奥 か ら古 ぼ け た く つ を 持 って 来 ま
した 。
「大 人 を か ら か う も の じ ゃ な い よ 、こ こ に と て も す ば ら し い く つ が あ る、 こ の
くつ さ 」
主人 はそう 言 うと 、 子供 たちの 前 に く つ を 並べました 。 そのくつは 、 前々 か ら
売れ 残 っ て い る も の で し た 。子 供 た ち を だ ま し て そ の く つ を 買 わ せ よ う、 と 主
人は 考 え ま し た。
「何 だこれ 、 古ぼけたくつじゃないか 」
「こ ん な汚 いくつ 、 いらないよ 」
86
「こ れ は た だ の く つ じ ゃ な い ん だ 、魔 法 のくつなんだ 、 こ の く つ を は い て い る
と困 っ た こ と が あ っ て も く つ の 大 魔 王 が 助 け て く れ る ん だ」
そう 言 う主 人 は、 大 切そ う に く つ を磨 き 出 し ま し た。
「君 たちは 良 い子 の よ う だ か ら 、 こ の く つ を売 っ て あ げ よ う と 思う の だ が ね 」
「そ う 言われると 、 魔法 の く つ に 見えてくるよ 」
「そ う ね、 よ く見 ればすてきなくつね 」
子供 たちは 主 人に だ ま さ れ て、 売 れ残 り の 古ぼ け た く つ を買 い ま し た 。
日 曜 日は 、 いい 天 気で し た。 古 ぼけたくつを 買 った 四 人の 子 供た ち は、 多 勢
の子 供 た ち と 一緒 に ハ イ キ ン グ に 行き ま し た。 森 の中 で 昼ご は ん を す ま せ る と、
四人 は 森の 奥 に行 っ て み よ う と い う こ と に な り ま し た 。 そ し て 、森 の 奥深 く に
迷い 込 んだのです 。
「ど う し ま し ょ、 帰 れ な く な っ た わ」
「夜 になるとこの 辺 はオオカミ が 出る の よ 」
「心 配 いらないよ 、 くつ 屋 の お じ さ ん が 言 っ て い た だ ろ 、困 っ た こ と が あ る と
魔法 の く つ が 助けてくれるって 」
「で も 、ど う や っ て 助けてもらうんだ 」
み ん な は、 考 え込 み ま し た 。で も 、わ か る は ず が あ り ま せ ん 。
「と に か く 、 名前 を 呼ん で み よ う よ」
「名 前 を呼 ぶって 、 ど ん な 名前 なんだ 」
「こ う 呼べ ば い い の よ・ ・ く つ の 大 魔 王 様 ・・ み ん な も 呼ん で よ」
み ん な は、 そ う叫 び ま し た 。す る と、 ど こ か か ら 声が 聞 こ え て き ま す 。
「何 だろう 、 あの 声 」
「き っ と く つ の大 魔 王 様 だ よ」
す る と 、今 度 は は っ き り と 聞こ え て き ま す 。
「わ し が く つ の大 魔 王 様 じ ゃ、 こ の わ し に 何か 用 か」
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「く つ の大 魔 王 様 、 ど う か 僕た ち を助 け て く だ さ い」
「わ た し た ち は道 に 迷っ て し ま っ た の で す 」
「わ し が助 け て や ろ う、 そ の代 わ り わ し を こ の く つ か ら 出し て く れ る か」
「何 で も言 う 通り に し ま す 」
子供 た ち は 大 魔 王 の 教え る 方向 を 歩い て 行 き ま し た。 日 が落 ち る ま で に、 街 に
帰り 着 き ま し た。
「約 束 だ、 わしをこのくつから 出 し て く れ 」
「で も 、一 つ 教え て よ、 ど う し て く つ の 中 に い る の」
「悪 魔 に だ ま さ れ て 閉じ 込 め ら れ た ん だ 」
「じ ゃ あ、 出 し て あ げ る か ら、 ど う し た ら い い の 」
「お 前 たちがはいているくつの 底 に封 印 がある 、 それをはがすんだ 」
言わ れ た通 り 子供 た ち は そ の封 印 を み ん な は が し ま し た 。す る と、 空 は真 っ 黒
な雲 に お お わ れ、 風 が吹 き 出し ま す。 そ し て、 地 面が に わ か に 裂け 、 気味 の 悪
い笑 い 声と 共 に く つ の大 魔 王が 現 わ れ ま し た。 子 供た ち は驚 い て そ の 場に し ゃ
がみ 込 んでしまいました 。
「わ し を出 し て く れ て あ り が と う 、お 前 た ち に ほ う び を や ろ う 」
く つ の 大 魔 王 は そ う 言う と 、魔 法 で き れ い な く つ を作 り ま し た 。子 供 たち
は喜 ん で そ れ を は き ま し た 。そ の 途端 、 くつの 大魔王 は 高笑 い を し た の で す 。
「ば か な小 僧 ど も め 、お 前 た ち は も う わ し の手 下 だ、 さ あ、 お れ と 一 緒に く つ
の国 に 来い 」
恐ろ し く な っ た子 供 た ち は 逃げ よ う と し ま し た が 、思 う よ う に 足が 動 き ま せ ん。
そ し て 、く つ の大 魔 王の 行 く方 に 知ら ず と 行っ て し ま う の で し た。 く つ の 大 魔
王は 人 通り の な い 道 路の マ ン ホ ー ルを 開 けると 、 その 中 に入 っ て行 き ま し た 。
暗い ト ン ネ ル を通 っ て明 る い所 に 出る と 、 そ こ は 見渡 す 限りくつが 転 が っ て い
ます 。 そ し て 、よ く 見て み る と そ の く つ の 上にくつの 大魔王 と 同じような 姿 の
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者が 何 人も 何十人 も い ま す 。そ し て、 い た る所 で ど こ か の子 供 た ち が く つ を 磨
いています 。 彼ら は く つ の 大 魔 王 を見 る と 、集 まって 来 ま し た 。
「王 様 、よ く ご無 事 で」
「こ の 小僧 ど も を だ ま し て 封印 を 解い た の だ」
「そ れ で は こ の小 僧 ど も は 王様 の 恩人 と い う こ と で」
「そ う だ、 み ん な で 歓迎 し て や れ 、た っ ぷ り く つ を磨 か し て や る ん だ 」
子供 た ち は く つ が 山 と積 ん で あ る 所に 連 れ て行 か れ、 そ の く つ を磨 く こ と に な
り ま し た。 次 の日 も 、そ の 次の 日 も、 明 け て も 暮 れ て も 子供 た ち は く つ を 磨 き
ました。
「こんなこともう 嫌 よ、 家 に帰 り た い わ 」
「逃 げ 出そ う よ、 で な い と ず っ と こ の ま ま だ よ 」
「で も 、ム チ を持 っ て見 張 っているわ 、 ど う し て 逃げ る の」
「見 張 りの 者 が見 て い な い す き に 、く つ の 山の 中 に隠 れ る ん だ 、す る と見 張 り
の者 は 僕たちがいなくなったと 思 って 探 し に行 くから 、 その 間 に逃 げ る ん だ 」
の小 悪 魔は 叫 び ま す 。
「小 僧 ど も が 逃げ た ぞ、 探 し出 すんだ 」
そ し て 、小 悪 魔は 捕 ま え よ う と ど こ か に 走 り出 し て行 き ま し た 。見 張 りの 小 悪
魔がいなくなると 、 子供 たちは 出 口の 方 へ と急 ぎ ま し た 。す る と、 先 まで 磨 い
ていたくつたちが 、 幾人 も の小 悪 魔に 変 身 して 後 を追 い か け て き ま す 。
「あ そ こ に ど う く つ が あ る か ら 、 あの 中 に 逃げ よ う」
「あ ん な所 に 入る の 、気 味 が悪 い な」
「し か た な い わ、 早 く入 り ま し ょ 」
子供 た ち は ど う く つ に入 っ て行 き ま し た 。 け れ ど 、小 悪 魔も ど う く つ の中 ま で
追っ て き ま す 。子 供 た ち は 奥へ 奥 へと 入 っ て行 き ま し た 。
「痛 い 、痛 いよう 」
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「何 よ 、こ れ 」
「く つ だ よ 、 く つ が 落ち て く る ん だ」
真っ 暗 な頭 上 か ら く つ が 降 っ て く る の で し た。 そ れ も 絶 え る こ と も な く次 か ら
次と 降 ってくるのでした 。
「どうしてしつが 落 ち て く る の よ 」
「そ ん な こ と 知ら な い よ 、 誰か が 捨て て い る ん だ ろ」
「そ う だ と も 、捨 てられたくつたちが 降 ってくるんだ 」
不 気 味 な声 が す る の で、 子 供た ち は振 り 返 り ま し た。 そ こ に は 、く つ の大 魔 王
が立 っていました 。 そ し て 、小 悪 魔た ち も 恐ろ し い形 相 で立 っ て い て 、口 々 に
叫び 、 ムチ を 振り 回 し ま す 。
「さ あ 、く つ を磨 くんだ 、 さあ 、 早く 磨 け 、て い ね い に 磨くんだぞ 」
子供 た ち は 夢 中に な っ て 逃 げ ま し た。 す る と、 遠 くの 方 に一 筋 の明 り が見 え て
き ま し た。
「あ っ 、マ ン ホ ー ル だ」
一番 に た ど り 着い た 子が 、 マ ン ホ ー ル の ふ た を 開 け ま し た。 そ の途 端 、マ ン ホ
ール の 外は 嵐 だったので 、 大水 が 押し 寄 せ て き て 、何 も か も を 押し 流 し て し ま
い ま し た。
「母 さ ん、 信 じ て よ 、僕 た ち は く つ の 大 魔 王に さ ら わ れ て く つ の国 に 連れ て 行
かれたんだ 」
「ま だ そ ん な こ と を 言っ て い る の 、お 前 たちは 迷 子になって 歩 き回 っ て い る う
ちに 川 に落 ち て流 さ れ た の よ」
「そ う じ ゃ な い よ 、 マ ン ホ ー ル の 下に く つ の国 あ る ん だ よ、 そこに 恐 ろ し い 悪
魔たちいるんだよ 」
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聞 こえないフルート
テ ル ミは 楽 器 屋 で 中古 の フ ル ー トを 買 っ て き ま し た 。 夕食 も 早々 に 部屋 に 閉
じこもって 、 吹き 始 め て み た け ど 全く 音 が 出ま せ ん。 テルミ は 向き に な っ て い
ろ い ろ 試みたけど 、 や は り 音は 出 ま せ ん 。
『き っ と壊 れているのね 、 明 日 返 して 来 よ う』
テ ル ミ は す ぐ に吹 く の を あ き ら め て、 フ ル ー ト を し ま い 込み ま し た 。 次の 日 の
朝、 テルミ は 楽 器 屋 に行 こうと 家 を出 ま し た。 し ば ら く 歩く と 、後 ろから 声 を
か け ら れ ま し た。
「あ の う、 おじょうさん ・ ・」
「は い ・・ 」
テ ル ミ が振 り 返る と 、背 の 高い お と な し そ う な 青 年が 立 っ て い ま し た 。
「そ の フ ル ー トを ど う す る の」
「こ れ 壊れ て い る か ら買 ったお 店 に引 き 取 っ て も ら お う 思っ て 」
「私 に 譲っ て く れ な い か な あ」
「で も 、壊 れているのよ 」
「実 は 、そ の フ ル ー トは 私 が落 し た も の で 、大 切 な も の な ん だ 」
「じ ゃ あ、 あ な た に お返 し す る わ 、で も 、 わ た し 、楽 器 屋で ２ 万円 で 買っ た も
の だ か ら、 お 金を 払 っ て も ら い た い と 思 う の」
「お 金 な ん て 持ってない け ど」
「困 ったわ 、 その ２ 万円 で 音の 出 るフ ル ー トを 買 いたいのに 」
「お 金以外 のものではだめかい 」
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「金 と か銀 と か宝 石 な ら い い け ど 、で も 、 お金 が な い ぐ ら い な ら そ れ も な い わ
ね」
「そ れ な ら た く さ ん あ る け ど、 夜 に な っ た ら二 人 で取 り に行 こ う」
テ ル ミ は青 年 を信 じ ら れ な か っ た け ど 、 や も お え ず家 で 夜と 青 年を 待 つこ
と に し ま し た 。日 が 沈む と 、青 年 は窓 か ら や っ て 来て 、 宙を 指 差しました 。
その 暗 が り の 空に 、 き ら き ら と 光 る遊 歩 道 の よ う な小 道 が浮 か ん で い ま す 。
その 小 道を 二 人は 歩 いて 行 き ま し た。 そ の 小道 は 森の 中 に続 い て い る の で し た。
「こ こ は何 ていう 所 」
「ふ し ぎ の 国 の ふ し ぎ の 森 と言 え ば い い か な」
「そ う 言え ば 、何 となく 不思議 な ふ ん い き ね」
「ほ ら 、こ れ がル ビ ーの 木 、あ れ がサ フ ァ イ ア の 木、 向 こ う の がダ イ アの 木 、
こ こ は 不 思 議 の森 の 中の 宝 石の 林 な ん だ 」
「宝 石 が木 で 採れ る の、 不思議 ね 」
「そ う だ よ 、 い く ら で も 持 って 帰 っ て い い よ」
「あ り が と う 、サ フ ァ イ ア を一 つだけもらうわ 」
「も っ と た く さ ん 採 っ て い い ん だ よ」
「一 つ あ れ ば り っ ぱ なフ ル ー ト が 買え る も の」
「じ ゃ あ、 欲 の な い 君に 私 か ら す て き な 贈 り物 を し よ う 、今 夜 は音 楽 会な ん だ、
君を 招 待し よ う、 も ち ろ ん 、私 も フ ル ー ト を吹 くんだ 」
「おもしろそうね 、 ど ん な 人が 出 るの 」
「魔 女 や妖 精 や天 使 が ほ と ん ど だ け ど 、 悪 魔や 魔 物も 出 て く る よ」
「ま あ 、恐 ろしい 」
「大 丈 夫さ 、 君を 食 べたりしないから 」
音 楽 会 の話 を し な が ら、 二 人は 森 の奥 に 進 み ま し た。 そ し て 、 切り 株 だ ら け で
小岩 が 転が っ て い る だ け の 空地 ま で来 ま し た。
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「こ こ が こ の ふ し ぎ の森 の 歌 劇 場 だよ 、 ま だ時 間 が早 い か ら 誰 も来 て い な い け
ど」
「何 もない 所 ね、 た だ広 く て切 株 があるだけで 」
「は は は・ ・ そのうちわかるよ 、 私もちょっと 練 習するから 、 あの 切 株に 座 ろ
う」
青年 は 切株 に 腰か け てフルート を 吹き 始 め ま し た 。そ の 音色 は 、限 り な く ま ろ
や か な も の で し た 。 テ ル ミ は そ の 音を 聴 い て い る と、 そ のフ ル ー ト が ほ し く て
た ま ら な く な り ま し た。 し ば ら く す る と 、 い ろ ん な人 が い ろ ん な楽 器 を持 っ て
現れ ま し た 。 そ し て 、ふ し ぎ の 森 の姫 と い う方 が ペ ガ サ スに 引 か れ た 白金 の 馬
車でやって 来 ま し た 。そ の 途端 、 切株 だ け の空 地 に す ば ら し い コ ン サ ー ト ホ ー
ルが 建 ち ま す 。
「姫 様 のおいでだ 、 さあ 、 コンサート が 始 ま る ぞ 、君 は 姫様 の 隣り に 座る と い
いよ 、 じ ゃ あ ね」
「す ば ら し い 演奏 し て き て ね」
テル ミ は姫 様 の後 に 従っ て 、ホ ー ルの 気 品 席の 中 に入 り ま し た 。コ ン サ ー ト は
姫様 のあいさつで 始 まりました 。 演奏 は ど れ も こ れ も す ば ら し い も の ば か り で
した 。 コンサート が 終わ る と、 テルミ は ホール の 外で 待 っ て い ま し た 。
「音 楽 会は ど う だ っ た」
「楽 し か っ た わ、 と っ て も 、み ん な ど う し て あ ん な に す ば ら し く弾 い た り 吹 い
たりできるの」
「み ん な音 楽 の天 才 さ」
青年 に 誘わ れ て彼 の 家に 泊 まることにしました 。 青年 の 家も 、 森の 中 に あ り ま
す。 彼 の家 は 、木 で 作ら れ た小 さ く素 朴 なものでした 。
「ど う し た ら 天才 に な れ る の」
「天 才 にはすばら し い腕 とすばらしい 楽 器 と、 そ れ か ら ・・ すばらしいが 心 が
93
必要 だ ね」
「わたしに フ ル ー ト を教 え て」
「い い と も 、 でも 少 し だ け だ よ 、 帰ら な い と い け な い だ ろ、 夜 明け 前 に送 っ て
行く か ら、 日 が沈 む 頃と 日 が登 る 頃し か 下 界へ の 扉は 開 かないんだ 」
「来 頃 道を 引 き返 せばいいのね 」
青年 は 棚か ら 練 習 用 のフルート を 持ち 出 し て き て テ ル ミ に渡 す と、 二 人で 練 習
を始 め ま し た 。しばらく 練 習す る と、 眠 くなってきた 二 人は そ れ ぞ れ ベ ッ ド に
潜り 込 み ま し た。 し か し 、 テ ル ミ は眠 っ て は い ま せ ん 。 あの フ ル ー ト を盗 も う
・・ と 考えていたのです 。 し ば ら く し て 、 ベ ッ ド から 抜 け出 し たテ ル ミは 、 と
な り の 青年 の 枕元 か らフルート を 持ち 出 し ま し た 。そ し て、 青 年と 来 た道 を 胸
を震 わ せ な が ら引 き 返し て 行き ま し た 。 森 は寝 静 ま っ て い る よ う で 、 誰と も 出
会いません 。 下界 と の入 口 まで 来 ると 、 テルミ はどうしても フ ル ー ト を吹 い て
みたくなりました 。 近く に 広が っ て い た 花 畑に 座 り込 ん で、 吹 き始 め ま し た 。
し か し 、ど う し て も 鳴り ま せ ん 。 そ う こ う す る う ち、 遠 く か ら 大き な オニ が 駆
けて 来 るのでした 。
「お れ のフルート を 返せ 、 返す ん だ」
そう 叫 ぶ声 は 、地 の 底か ら 響い て く る よ う な恐 ろ し い も の で し た。 恐 ろ し さ の
余り 、 テ ル ミ は立 ち す く ん で動 け ま せ ん 。 た ち ま ち追 い 付い た オニ は 、彼 女 の
髪を ひ っ つ か み ま し た。
「あんなに 親 切に し て や っ た の に 、よ く も お れ を あ ざ む き や が っ た な 、お 前 の
よ う な 恥知 らずな 娘 は食 っ て や る 」
「ご め ん な さ い、 本 当に ご め ん な さ い 、 ど う し て も こ の す ば ら し い フ ル ー ト が
吹い て み た か っ た の 」
「こ の フ ル ー トが 吹 き た い の か 、 ど う し て も吹 き た い の か、 は は は ・ ・」
オニ は 大笑 い し な が ら、 自 分の 家 の庭 ま で テ ル ミ を引 き ず っ て 行き ま し た 。
94
「は は は・ ・ ・笑 わ せ る な 、お 前 に こ の フ ル ー ト が吹 けると 思 って い る の か 、
吹け る も の な ら吹 い て み ろ 、音 が 出た な ら 助け て や る 、 時間 は こ の か ま が 煮 立
つ ま で だ」
オニ はそう 言 うと 、 テ ル ミ を木 に し ば り 付 け、 大 きな カ マに 水 を は る と た き 木
を燃 や し ま し た。 そ う す う ち、 ふ し ぎ の 森 の住 人 の魔 物 た ち が 集ま っ て来 ま し
た。
「お い し そ う な娘 だ な、 わ し に も ご ち そ う し ろ よ 」
「人 間 の娘 なんて 久 し振 りだな 」
「こ の 娘の 心 臓は お れ が も ら う ぞ 」
「肝 臓 は お れ が も ら う、 塩 か ら に す る ん だ 」
魔物 た ち は テ ル ミ の そ ば に 来て 、 口々 に 言 い ま し た。 そ し て 、 よ だ れ を流 し た
り、 生 つ ば を 飲ん だ り。 オ ニは そ の間 せ っ せとまきをくべています 。
『何 と か吹 か な く ち ゃ、 食 べ ら れ て し ま う わ』
テ ル ミ は力一杯吹 いてみました 。
『な ぜ 音が 出 な い の か し ら 、昨 夜 彼はあんなに 楽 しく 吹 い て い た の に ・・ そ う
だわ 、 楽し く 吹け ば い い の よ』
テ ル ミ は、 も う一 度 楽しそうに 吹 いてみました 。
『や っ ぱ り 音 が出 な い わ 、 わ た し な ん か に は吹 け な い の か し ら ・・ そ う そ う 、
心を 込 めて 吹 け ば い い の よ 』
そ の う ち、 大 きな カ マが 煮 立っ て き ま す 。 魔物 た ち も 嬉 し そ う に騒 ぎ 出す ま し
た。
「さ あ 、料 理 の用 意 は い い ぞ」
オニ は テ ル ミ を抱 き 上げ る と、 大 きな カ マ の中 に 投げ 込 もう と し ま し た。 テ ル
ミは ひ と み を 閉じ て 、想 い を め ぐ ら し ま し た。
『こ の す ば ら し い 音 を世 界 中の 人 に聴 か せ て あ げ た い の に、 あ あ、 も う死 ぬ の
95
ね』
テ ル ミ は も う 一度 フ ル ー ト を口 に 付け 、 心 を込 め て吹 いてみました 。 その 時 、
フ ル ー トが 弱 々し く 音を 出 し た の で す 。 オ ニは テ ル ミ を 抱き 上 げ た ま ま、 身 動
きしません 。 テ ル ミ は精一杯念 じ 、い つ も 吹いている 曲 を力一杯吹 き ま し た 。
す る と 、そ の メ ロ デ ィは 森 中に 響 き渡 り ま す。 昨 夜 青 年 が吹 い た時 と 同じ よ う
に、 す ば ら し く響 く の で す 。
「こ の ふ し ぎ のフ ル ー ト 、 君に も 吹け た ね 、こ れ は も う 君の も のだ 」
そう 言 った オ ニは 、 も と の 心やさしい 青 年 に戻 っていました 。 集ま っ た魔 物 た
ちも 、 恐ろ し い形 相 から 親 しみのある 表 情 に変 わって 、 テ ル ミ に拍 手 し て い ま
した 。
「こ れ で君 は フ ル ー トの 天 才 少 女 さ、 さ あ 、早 く お帰 り 、も う す ぐ 下 界へ の 門
が閉 じるよ 」
「あ り が と う 、世 界 中の 人 に こ の フ ル ー ト を聴 かせて 回 るわ 」
テ ル ミ はフ ル ー ト を 大切 に 抱え て 、手 を 振 り な が ら駆 け て行 き ま し た 。
96
サンタクロース はいた
ア イ とユ ウ は、 ケンカ を し ま し た。 き の う の 日曜日 、 アイ は 母さ ん にサ ン タ
ク ロ ー スの 絵 本を 買 って も ら い 、 そ れ を 読 ん で い る う ち にサ ン タ ク ロ ー ス は 本
当にいると 思 う よ う に な り ま し た 。月 曜 日 の朝 学 校に 行 く途 中 、ア イ はユ ウ に、
サ ン タ ク ロ ー スは 本 当に い る・ ・ と話 し て あ げ ま し た 。 け れ ど 、ユ ウ は そ ん な
こ と は 信じません 。 そ れ が 、ケ ン カの 理 由 で し た 。
「じ ゃ あ、 先 生に 聞 きに 行 こ う よ 」
「バ カ だ な あ 、い な い も の は い な い ん だ よ 」
そう 言 うユ ウ を、 ア イは 職員室 の 先生 の 所 まで 引 っ張 っ て行 き ま し た 。
「先 生 、質 問 です 」
「こんなに 早 く か ら 何の 質 問だ 」
「サンタクロース は 本当 に い る の で す か 」
アイ と ユウ は 、同 時 に声 を 出し ま した 。
「サンタクロース な ん て い な い よ 、そ れ は 絵本 や 物語 の 中だ け な ん だ 、ど う し
て そ ん な こ と を聞 く ん だ ね 」
「僕 は き の う 絵本 を 読ん で 、サ ン タ ク ロ ー スは ど こ か に い て ク リ ス マ ス イ ブ に
子供 たちに プ レ ゼ ン トを 配 って 回 る、 そ う 信じ た ん で す 」
アイ は 胸を 張 っ て そ う言 う と、 ユ ウは 負 け ず と 言 い ま し た。
「僕 は 信じ ま せ ん 、 サ ン タ ク ロ ー スな ん て 想 像 上 の人 で す よ 」
「ユ ウ に は わ か ら な い ん だ 、き っ と本 当 に い る よ 」
「ア イ の う そ つ き 、 い な い よ、 絶 対い な い よ」
97
アイ と ユウ は 、ま た 言い 争 いを 始 め ま し た 。先 生 はあきれた 顔 で、 二 人を 止 め
まし た 。
「や め る ん だ 、二 人 とも ・ ・こ う し た ら ど う だ 、 ク リ ス マ ス イ ブに 二 人で サ ン
タクロース を 探す ん だ、 見 つ か れ ば い る 、 見つからなければいな い 、 そ う い う
ことにしよう」
夜 に な る と 、ご 飯 を食 べ な が ら アイ は 父 さ ん や 母さ ん に尋 ね ま し た 。
「サンタクロース は ど こ に い る の 」
「ば か だ な あ 、絵 本 の中 に 決ま っ て い る だ ろ」
「で も 、本 当 は ど こ に い る の」
「サンタクロース は 昔の 人 で、 今 はいないのよ 」
「で も 、絵 本 では 今 で も い る よ う に描 い て い る よ 」
アイ が 向き に な っ て 言う と 、父 さんと 母 さんは 口 をそろえて 、 今は も う い な い
・・ と 言い ま し た 。 アイ は と て も 残念 に 思 っ た け ど、 ど う し て もサ ン タ ク ロ ー
スはいると 信 じ ら れ て な り ま せ ん 。
クリスマスイブ が や っ て 来ま し た。 ア イ とユ ウ は、 街 にサンタクロース を 探
しに 出 かけました 。
「サンタクロース を 探す っ て、 どこを 探 す ん だ よ 」
「わ か ら な い よ、 で も み ん な の 集 まる 所 に 行っ て み よ う 」
二人 が 話しているそばを 、 男の 人 が通 っ て 行きました 。
「おじさん 、 この 辺 でサンタクロース を 見 か け ま せ ん で し た か 」
「サ ン タ ク ロ ー ス な ら今 見 て き た と こ ろ だ よ、 あ の通 り を曲 が っ た ら い る よ 、
早く 行 く ん だ 」
ア イ が尋 ねると 、 男の 人 は指 差 し ま し た 。二 人 は、 そ の方 へ 走っ て 行き ま し
た。 角 を曲 が る と 、 そ こ に はケ ー キ屋 が あ り、 大 きな サ ン タ ク ロ ー ス の人 形 が
ラ ン プ を点 滅 させながら 立 っています 。
98
「な ん だ、 人 形じ ゃ な い か 」
「ほ ら 、サンタクロース な ん て い な い だ ろ 」
「い る よ、 きっといるよ 」
「い な い っ た ら、 い な い ね 」
アイ と ユウ は 今に も ケ ン カ しそうになりながら 、 あてもなく 歩 き続 け ま し た 。
そ こ を 女の 人 が通 り が か っ た の で 、ア イ は 尋ね て み ま し た。
「おばさん 、 この 辺 でサンタクロース を 見 か け ま せ ん で し た か 」
「見 たわよ 、 向こ う で子 供 た ち に プレ ゼ ン トを 配 っ て い た わ よ 、君 たちも 早 く
行きなさい 」
そ れ を 聞い た 二人 は 、走 っ て行 き ま し た 。 す る と 、オモチャ の 前で 何 人か の サ
ン タ ク ロ ー ス がオモチャ を 配っ て い ま し た 。
「お じ さ ん た ち、 サ ン タ ク ロ ー ス なの 」
「そ う だ と も 、君 た ち に も オ モ チ ャを あ げ よ う 、 その 代 わり オ モ チ ャ を買 う 時
は こ の 店で 買 う ん だ よ、 こ こ の オ モ チ ャ は 世 界 一 な ん だ よ」
「変 な サ ン タ ク ロ ー ス、 オ モ チ ャ 屋で ア ル バ イ ト し て い る な ん て」
ユウ が か ら か っ て 笑 うと 、 アイ は も ら っ た オ モ チ ャを 投 げ付 け て駆 け 出し ま し
た。 泣 き な が ら走 っ て い た アイ は 、自 転 車 を乗 っ てい た 青い 服 を着 た 若者 と ぶ
つかりました。
「大 丈 夫か い 」
「う ん ・・ 」
「君 、 泣い て い る ん だ ね 、 サ ン タ ク ロ ー ス が い な い の が そ ん な に残 念 な の か い」
「泣 いてなんかいないよ 」
「僕 は サ ン タ ク ロ ー スと 友 だ ち な ん だ 、 君 ん家 に 行っ て あ げ る よ う に 言っ て お
くから」
「サンタクロース な ん か い な く て い い ん だ 」
99
若者 が 呼び 止 め る の も聞 か ず、 ア イは そ う 叫ぶ と 再び 駆 け出 し ま し た 。家 に 帰
り着 く と、 先 生が 来 て い て 、ストーブ を 囲 んで 父 さ ん や 母さ ん と話 し て い ま し
た。
「ア イ 、ど う だ っ た 、サンタクロース は 見 つ か っ た か い 」
先生 は ほ ほ え み な が らア イ の顔 を の ぞ き 込 む け ど 、ア イ は口 を と ん が ら せ た 何
も答 え ま せ ん 。
「どうして 何 も言 わ な い の 、先 生 はア イ の こ と が 心配 で 見に 来 て く れ た の よ 」
「見 つ か ら な く て も い い じ ゃ な い か、 心 の 中に い る思 え ば い い ん だ 、 夢を 持 つ
こ と は 大切 な ん だ よ 」
父さ ん や母 さ ん に そ ん な こ と を 言 わ れ る と 、ア イ は や り き れ な く な っ て、 そ の
まま 階 段を 駆 け上 が り ま し た。 そして 、 自 分の 部 屋に 入 ると 、 サ ン タ ク ロ ー ス
の絵 本 を壁 に 投げ つ け ま し た。 絵 本は ペ ー ジが め く れ て 、サ ン タ ク ロ ー ス の ク
ロ ー ズ ア ッ プ が表 れます 。 ベ ッ ド に転 が っ たア イ は、 横 目で それを 見 て い る う
ち、 や っ ぱ り サ ン タ ク ロ ー スは い る・ ・ と 思い 直 し ま し た。 そ し て 、 飛び 起 き
て階 段 を駆 け 降りました 。
「父 さ ん、 双眼鏡 を 貸し て よ」
「こ ん な時 間 に双 眼 鏡で 何 を見 るんだ 」
「母 さ ん、 ス ト ー ブ をベランダ ま で運 ん で よ」
「こ ん な時 間 にベランダ で 何をするの 」
アイ は ベ ラ ン ダに 上 が る と 、双 眼 鏡で 周 囲 を見 渡 し ま し た。 気 に な っ 三人 も 、
ベ ラ ン ダに 上 が っ て 来ま し た。
「き っ と空 か ら来 る ん だ よ 、僕 、 こ こ で 朝 まで 探 す か ら 」
アイ は ス ト ー ブの 前 で双 眼 鏡を の ぞ き な が ら、 サ ン タ ク ロ ー ス が通 る の を 持 っ
た け れ ど、 い つ し か 居眠 り を始 め そ の ま ま 眠り 込 み ま し た。 と こ ろ が 、真 夜 中
に な る と突 然 目が 覚 め、 宙 に浮 か ん で い る の に 気 付い た の で し た。
100
「あ れ 、ど う し た ん だ ろ う 、僕 、 浮い て い る よ 、 ス ト ー ブの 横 に も う 一人 の 僕
が い る 、ど う し た ん だ ろ う 、お か し い な ・ ・」
「ア イ よ、 こ ん ば ん は、 わ し だ よ 、お 前 が 会い た が っ て い た わ し だ よ 」
不 思 議 が っ て い る ア イの 心 に、 そ ん な 言 葉 が響 い て く る の で し た。 ア イは 周 囲
を見 渡 し ま し た。 そ こ に は 、赤 い ボ ウ シ 、 赤い コ ー ト 、 赤い ズ ボ ン の 老人 が 宙
に立 っ て い ま す。
「あ っ 、サンタクロース だ 」
「そ う だ と も 、わ し がサ ン タクロース だ 、 友だ ち に頼 まれてやって 来 た ん だ 」
「す ご い な あ 、絵 本 で見 た 通り だ 、や っ ぱ り本 当 に い た ん だ ね 、で も ト ナ カ イ
のソ リ は な い の」
「あ る と も 、 高い 所 に止 め て あ る 、乗 せ て あ げ よ う、 一 緒に お い で 、 その 代 わ
りプ レ ゼ ン ト を配 るのを 手 伝っ て も ら う ぞ 」
「何 だって 手 伝う よ 」
夜 空 には 十 六 頭 の ト ナ カ イに 引 か れ た ソ リが 浮 か ん で い ま す 。ア イ とサ ン タ
ク ロ ー スは 、 ソリ に 乗り 込 み ま し た。
「サンタクロース 、 お願 いがあるんだ 、 僕 の友 だちの 所 に寄 っ て ほ し い ん だ 、
サ ン タ ク ロ ー スが 本 当に い る っ て い う こ と を教 え て あ げ た い ん だ」
「わ か っ た と も、 ユ ウの 所 にも 行 っ て あ げ よ う 」
「ど う し て 僕 の友 だちの 名 前を 知 っ て い る の」
「わ し は子 供 た ち の こ と は 何で も 知っているよ 」
「じ ゃ あ、 神 様な の 」
「は は は・ ・ わ し は サ ン タ ク ロ ー スさ 」
笑い な が ら サ ン タ ク ロ ー ス は、 ソ リを 走 ら せ ま し た。 ユ ウの 家 に着 く と、 二 人
は二 階 のユ ウ の部 屋 に入 り 、サ ン タ ク ロ ー スは 寝 て い た ユウ を 起こ そ う と し ま
す。
101
「ユ ウ よ、 そ の魂 よ 、目 覚 め な さ い」
サ ン タ ク ロ ー スが さ さ や く と、 ユ ウの 体 か ら も う 一人 の ユウ が 出て 来 ま し た 。
「や あ 、サンタクロース を 連れ て 来た よ 、 見て よ 、絵 本 と同 じだよ 」
「ど う せ に せ も の だ ろ、 サ ン タ ク ロ ー ス な ん て い な い か ら ね 」
「は は は・ ・ サ ン タ ク ロ ー スを 信 じ な い な ん て 悪 い子 だ 、だ が わ し の ソリ に 乗
ると 信 じるだろう 、 さあ 、 一緒 に お い で 」
サ ン タ ク ロ ー スは ソ リを 走 ら せ ま し た 。 ソ リは 夜 空 高 く 舞い 上 がり 、 西へ 西 へ
と飛 ん で行 きます 。
「荷 台 の袋 を 開け る ん だ 、 そ こ に 子供 た ち へ の プ レ ゼ ン トが 入 っ て い る」
「プ レ ゼ ン ト って 何 、オ カ シそれとも オモチャ 」
「も っ と も っ と大 切 な も の だ、 二 人で 地 上 に振 り ま い て お く れ 」
アイ と ユウ は 熱く て 輝いているものを 街 の 明か り を目 がけて 振 りまきまし た 。
アイ と ユウ 、 そ れ と サ ン タ ク ロ ー スを 乗 せ たト ナ カ イ の ソリ は 、夜 空 を飛 び 続
けて 地 球を 一 回り し ま し た 。
「ユ ウ 、ど う だ い 、 サ ン タ ク ロ ー スは や っ ぱ り い た だ ろ 」
「何 言 っ て い る ん だ 、ど こ を さ が し て も い な か っ た だ ろ 」
「そ ん な は ず な い だ ろ、 夜 サ ン タ ク ロ ー ス のソ リ に乗 せ て も ら っ た だ ろ」
「そ れ は夢 の 中の 出来事 さ 」
「違 う よ、 あ れ は ね ・・ 」
アイ と ユウ は ランドセル を ぶ つ け 合い な が ら、 ま た ま た ケ ン カ を始 め ま し た 。
102
サンタクロース のアルバイト
女子大生 の 聖子 は ア ル バ イ ト ニ ュ ー ス を 見て い た。 父 の会 社 が倒 産 し、 彼 女
は こ の ま ま だ と退 学 し な け れ ば な ら な い か ら だ 。
「何 か お金 のいい バイト はないのかな 」
ホ ー ム ペ ー ジ の求 人 広 告 を く ま な く探 し て い る と 、妙 な 広告 を 見つ け た。
(ク リ ス マ ス に 配 る お も ち ゃ の 製 作 を 手 伝 っ て く れ る 人 、 求 む 、 報 酬 は 笑 顔 )
『あ の 辺に 北 極な ん てオ モ チ ャ 屋 さん 、 あ っ た か な、 報 酬は 笑 顔、 そうか 、 養
護 施 設 の子 供 達に 配 る お も ち ゃ を 作る の か 、お も し ろ そ う だ け ど、 ボ ラ ン テ ィ
アじ ゃ ね』
聖子 が そ う 思 っ て い る と 、 ホ ー ム ペ ー ジ の 中の サ ン タ の イ ラ ス トが に っ こ り 笑
って 『 お い で よ』 と つ ぶ や い た 。
『とにかく 、 面接 にでも 行 っ て み よ う か 、 全く 賃 金０ 円 と い う こ と は な い で し
ょう 、 ひ ょ っ と し た ら時 給 千 円 だ っ た り し て・ ・ 』
聖子 は 電話 し て そ の 日のうちに 面 接に 行 く こ と に な っ た 。電 話 で聞 い た場 所 に
行く と 、赤 レンガ 造 りの 古 い建 物 で、 オ モ チ ャ 工 場に な っ て い る。 事務所 に 入
ると 、 若い 男 女が 数 十 人 集 まっていた 。 ２ 時間 ほ ど待 っ て自 分 が面 接 を受 け る
ことになった。
「わしらは サ ン タ ク ロ ー ス 協会 と 言っ て 、 クリスマス に 子 供 達 にオモチャ を 配
る仕 事 をしている 、 ボ ラ ン テ ィ ア だ か ら 報 酬は 笑 顔だけしか 払 え な い 、そ れ で
も働 いてくれるか 」
「そ う し た い の は や ま や ま で す け ど、 父 の 会社 が 倒産 し て、 ど う し て も学 費 と
103
か食 費 のお 金 が欲 し い ん で す」
「そ う か、 し か た な い、 残 念だ が ね」
サ ン タ の衣 装 を付 け た面 接 員が ニ ッ コ リ 笑 っ て そ う言 っ た。 聖 子は 事 務 所 を 出
たが 、 ど う し て も こ こ で 働 き た い と感 じ て 、す ぐ に事 務 所に 戻 った 。
「や っ ぱ り こ こ で 働 か せ て く だ さ い、 ど う せク リ ス マ ス ま で の 間な ん で す か ら」
と い う わ け で 、聖 子 は次 の 日か ら 、授 業 が 終わ る と そ の 工場 で 夜１ ２ 時ま で 働
く こ と に し た 。一 日 目は 二十人 ほ ど い た が 、二 日 、三 日 と日 が 経つ に 連れ て 人
は減 っ て ゆ く 。仕 事 は流 れ 作業 の 繰り 返 し で、 全 くおもしろくなく 、 聖子 も 心
の中 で 不満 ば か り つ ぶ や い て い た 。七 日 目 、工 場 の責 任 者ら し き者 が 見回 り に
きた 。
「どうだい 、 仕事 は ・・ 」
「え え ・・ 」
「おもしろくないという 顔 を し て い る な 」
「は い ・・ 」
「も っ と笑 顔 で や っ て ご ら ん、 楽 し く な る ぞ」
サ ン タ ク ロ ー スの 服 装を し た男 は そ う 言 い な が ら 、み ん な を 励 ま し て 回っ て い
た。 聖 子は そ も そ も 意地 っ 張り な 性格 で 、 と に か く仕 事 を最 後 まで 続 け よ う と
思っ て い た 。 そ う し て、 ひ と月 が 過ぎ た 。 最 初 二 十 人 余 いた 若 者も 今 では 数 人
に な っ て い た 。そ の 分 仕 事 は忙 し く な り 、 大学 は 冬休 み だ か ら 朝早 くから 夜 遅
く ま で 働い て 、み ん な く た く た に な っ て い た。 聖 子の 不 満の つ ぶ や き も最 初 の
頃の 十 倍に な っ て い た。 そ し て 、 ク リ ス マ スの 何 日か 前 に な っ て、 や っ と 仕 事
が完 了 した 。
「あ り が と う 、み ん な、 お 陰で 今 年も 子 供 達に プ レ ゼ ン トが 配 れる 」
サ ン タ ク ロ ー スの 服 装を し た男 が み ん な に そ う 感 謝を 述 べ た と き、 聖 子も 心 か
ら嬉 し か っ た 。聖 子 は工 場 を出 て 、家 に 帰 った 。
104
次の 日 、ア ル バ イ ト を探 す つ い で にオ モ チ ャ屋 を の ぞ い て み た が、 自 分 達 の 作
った オ モ チ ャ は見 つ か ら な か っ た 。聖 子 は 悔し く て丸 一 日オモチャ 屋 を探 し て
歩い た が、 自分達 の 作っ た も の は ひ と つ も 見つからなかった 。 気になって 、 ク
リ ス マ ス イ ブ 、そ の 工場 に そ っ と 忍び 込 ん だ。 しかし 、 工場 は 誰も い な く て 、
オ モ チ ャも な か っ た 。
「そ う か、 輸 出 用 だ っ た の ね、 ま ん ま と た だ で こ き使 わ れ た わ け ね 」
聖子 はそう 考 えて 、 思い 切 り腹 が 立っ た 。 次の 日 から 、 居 酒 屋 でア ル バ イ ト す
る こ と に な っ た。 お 正月 も 元旦 か ら仕 事 に 出て い た。 初 詣 帰 り の家 族 連れ の 客
が や っ て き た 。会 社 の社 長 や し い 男性 と そ の婦 人 と、 大学生 らしい 娘 と高 校 生
ら し い 娘。 二 人と も 振袖 を 着て い た。 聖 子 は自 分 との 格 差に 内心憎 々 しく 思 っ
た。 そ の た め だ ろ う か、 生 ビ ー ル を運 ん だ 際に ジ ョ ッ キ を ひ っ く り 返 し て し ま
った 。
「何 す る ん だ 、こ の バカ 目 」
「こ の 着 物 高 かったのよ 、 どうしてくれるのよ 」
「店 長 を呼 べ 、責 任 者を 呼 べ」
聖子 は 腹が 立 って 言 い返 し て や ろ う と し た 。し か し、 途 端に 笑 顔に な っ て し ま
って 、 素直 に 謝っていた 。 彼女 の 笑顔 を 見 た家 族 連れ は 、もうそれ 以上何 も 言
わなかった 。 騒動 に 駆け 付 けた 店 長は 、 家族連 れ に謝 っ て、 聖 子を 店 の外 に 放
り出 し た。 聖 子は 店 長に も 噛み 付 い て や ろ う と 思 っ た け ど、 心 に反 し て笑 顔 を
せ て し ま う 。 店長 も 聖子 の 笑顔 を 見る と 、 寒い か ら中 に 入る よ う に う な が し た。
聖子 は 不 思 議 に感 じ た、 ど う し て こ う な る の だ ろ う。 そ う し て 、あ の ア ル バ イ
トの 「 報酬 は 笑顔 」 というのを 思 い出 し た 。店 内 に戻 っ た聖 子 は、 再 び先 の 家
族連 れ のテーブル にまわされた 。
「さ っ き は 怒 っ て し ま っ て 悪か っ た・ ・ お 前達 も さ っ き の こ と を謝 る ん だ ・ ・
と こ ろ で着 物 は弁 償 し て く れ な い の か ね 」
105
「あ あ 、そ う で し た 、で も 今お 金 が な く て ・・ 」
「じ ゃ あ、 私 の店 で 働い て 弁償 し て く れ 」
聖子 は な ん て ひ ど い 男だ と 思っ て 、怒 り が 込み 上 げ て き た。 そ の時 、 また 笑 顔
になってしまった 。
「君 の 笑顔 はすばらしい 、 ぜひ 私 のレストラン で 働いてくれ 」
聖子 は そ う し て彼 の レ ス ト ラ ン で 高給 で 働 く こ と に な っ た。 そ のバ イ ト代 で 学
費だ け で は な く家 族 の生 活 費も ま か な え た 。レ ス ト ラ ン は聖 子 の笑 顔 で ま す ま
す繁 盛 した 。 そ し て 、冬 に な る と 、聖 子 は ふ と あ の工 場 を思 い 出し 、 の ぞ い て
みた 。 す る と 工場 の 前に 張 り紙 が あ っ た 。
「ク リ ス マ ス に配 るおもちゃの 製 作を 手 伝 ってくれる 人 、求 む 、報 酬 は思 いやり 」
と書 か れ て あ っ た 。 聖子 は 再び そ こ で ア ル バ イ ト す る こ と に し た。 レ ス ト ラ ンの
オ ー ナ ーの 二 人の 娘 も一 緒 に。
106
聖
夜
「マ リ ア、 起 き て よ 、マ リ ア・ ・ 」
「君 は 誰な の 」
真 夜 中の 事 で し た 。名 前 を呼 ぶ 声が 鳴 っているので 、 マ リ ア は し か た な く 眠
い目 を 覚ま し ま し た 。
「先 か ら ず い ぶ ん 呼 ん で い る の に 、早 く 起 き て く れ な い と困 る よ・ ・ と こ ろ で、
僕は 大天使 ガ ブ リ エ ルさ 、 今夜 は 天国 か ら の伝 言 を持 っ て来 たんだ 」
「君 が 大 天 使 なの 、 ガブリエル 様 なの ・ ・ ほ ほ ほ ・・ お か し い 、ど う 見て も キ
ュ ー ピ ッ ト じ ゃ な い の」
「そ ん な こ と を言 っ て僕 を か ら か う な ら 、 す ば ら し い 天 国か ら の伝 言 は教 え て
あげないよ 」
「わ か っ た わ 、も う 笑わ な い か ら 早く 天 国 か ら の 伝言 と い う の を聞 かせて 」
マ リ ア はベ ッ ドに 座 り直 す と、 謹 んで 耳 を 澄ま し ま し た 。ガ ブ リ エ ル は厳 か に
伝え 始 め ま す 。
「マ リ ア、 あ な た に は赤 ち ゃ ん を 授け ま す 、そ れ は神 の 子な の で大 切 に育 て な
さい 」
「何 よそれ 、 赤ち ゃ ん な ん か い ら な い わ よ 、嫁 入 り も し て い な い の に 赤ち ゃ ん
が で き る だ な ん て 、 い い な づ け の ヨ セ フ や み ん な に合 せ る顔 が な い じ ゃ な い の」
そう 言 って マリア は ガブリエル に 枕を 投 げ 付けました 。
「天 使 の僕 に そ ん な 事を し て い い の、 天 国 に帰 っ て神 様 に言 い 付け て や る 」
ガブリエル はそう 言 うと 、 姿を 消 し ま し た 。そ し て す ぐ 、天 国 の神 様 の も と に
107
連絡 に 行きました 。
「イ エ ス様 、 あの 娘 は だ め で す よ 、全 然 素 直ではないのです 、 他の 娘 に し て は
どうでしょう」
「あ の 娘で な い と だ め だ 、 そ う い う星 の 元 に生 れ た の だ 、も う 一 度 行 って 交 渉
し て こ い」
「は い 、わ か り ま し た、 行 っ て き ま す 」
ガブリエル は 再び マリア の も と を 訪れ ま し た。
「マ リ ア、 起 き て よ 、マ リ ア・ ・ 」
「マ リ ア、 早 く起 きてよ 、 マ リ ア ・・ 」
何 度 呼 ん で も マ リ ア は目 を 覚ま し ま せ ん 、 本当 は 気が 付 い て い ま し た が。
「い つ ま で も 寝た 振 り を し て い る と い い よ 、しかたないから 帰 ろ う か 、も う 一
件回 る 所があるし 」
ザ ベ ツ 、起 きろよ 起 きろ 、 エリザベツ 」
そう 呼 び か け る と 、 エ リ ザ ベ ツ は す ぐ に 目 を覚 ま し ま し た。
「誰 ですか 、 あ な た 様は 」
「す ぐ に起 き て く れ て、 あ り が と う、 僕 は 大 天 使 ガ ブ リ エ ル さ 」
「あ の 大 天 使 様、 ガ ブ リ エ ル様 で す か 」
「あ の ガ ブ リ エ ル さ 、小 天 使の キ ュ ー ピ ッ トに 見 え る か も し れ な い け ど、 大 天
使ガ ブ リ エ ル さ、 天 国か ら 伝言 を 持っ て 来 た ん だ 」
「わたしのような 女 に伝 言 とは 何 なのでしょう 」
「エ リ ザ ベ ツ 、あ な た に 赤 ち ゃ ん を授 け ま す、 ヨ ハ ネ と 名付 け な さ い 、そ れ は
神の 子 な の で 大切 に 育てなさい 」
「わ た し の よ う な 女 に神 の 子が 授 か る な ん て、 あ り が と う ご ざ い ま す 、神 に 感
謝し ま す」
話が ま と ま る と、 ガ ブ リ エ ルは 姿 を消 し 、 天国 へ と飛 ん で行 き ま し た 。
108
『こ れ で、 仕 事が 一 つ片 付 い た よ 、エリザベツ は 素直 でよかったよ 、 そ れ に 比
べマ リ アの ヤ ツは 、 ど う し て ひ ね く れ て い る ん だ ろ』
天国 に 戻る と 、す ぐ イ エ ス 様のもとに 報 告 に ゆ き ま し た 。
「ど う だ っ た 、ガ ブ リ エ ル 」
「は い 、う ま く ゆ き ま し た 、で も エ リ ザ ベ ツの 方 だけ 、 マ リ ア の方 は と て も が
ん こ な ん で す 、」
「困 っ た な あ 、そ れ で は こ う し よ う、 マ リ アを 天 国に 招 いて 豪 勢に 接 待し て や
ろう 、 そ れ で き っ と 気が 変 わ る ぞ 」
「わ か り ま し た、 早速連 れ て き ま す」
ガ ブ リ エ ル は工 夫 を こ ら し て 、 もう 一 度 マ リ ア の も と を訪 れ ま し た 。何 度 名
前を 呼 ん で も 寝た 振 り を し て い る マ リ ア は 、起 きようとはしません 。
「ま た 寝た 振 り を し て僕 を 追い 払 お う と し て い る ね、 で は帰 る よ、 せ っ か く お
み や げ を持 っ て き た け ど 、 ま あ い い や 」
「待 っ て、 待 って 、 お み や げ っ て 何な の 」
マ リ ア は突 然 飛び 起 きて 、 消え よ う と す る ガ ブ リ エ ル を 引き 止 め ま し た。
「天 国 で作 っ て い る ぶ ど う 酒だ よ 、一 口 飲 ん で み る か い 、お い し い よ 」
大急 ぎ でマ リ アは カップ を 二つ 用 意し ま し た。 そ のカ ッ プに な み な み と ぶ ど う
酒を つ ぐ と 、 一気 に 飲み 干 し ま し た。
「こ の ぶ ど う 酒、 す ご く お い し い 」
「そ れ は そ う さ、 天 国の ぶ ど う 酒 だ か ら ね 、で も 、こ れ は ま だ 二 級 品 さ、
神様 た ち は も っ と い い の を 飲ん で い る ん だ よ」
「神 様 って 幸 せ者 ね 、わ た し も 一 度で い い か ら そ ん な の を飲 ん で み た い わ 」
「い い よ、 い く ら で も飲 ま せ て あ げ る よ 、 天国 に 遊び に く る か い」
次の 瞬 間、 マリア は ガブリエル の よ う に 宙 に浮 き ま し た 。そ し て、 二 人は 暗 い
ト ン ネ ルを 飛 ん で ゆ き ま し た。 着 いた 所 は ま っ 白 な世 界 に そ び える 大 きな 門 の
109
前で し た。 ガ ブ リ エ ルに す す め ら れ て マ リ アは 天 国の 門 を押 し ま し た 。門 の 中
に一 歩 踏み 込 むと 、 そ こ に は天 使 た ち の か っ さ い が待 ち 構え て い ま し た。 そ し
て、 金 銀の 花 ふぶきがふんわり 舞 い落 ち て き ま す 。
「大 天 使た ち の出 迎 え だ よ 、さ あ 、宮 殿 に 行こ う 」
「こ こ が天 国 なの 、 ま る で 大 王 様 の宮 殿 ね 」
「そうだよ 、 で も こ こ さ え 天国 の 一部 な ん だ、 天 国は 限 り な く 広く て い ろ ん な
神様 が い る ん だ、 ここは イエス ・ キ リ ス ト 様が い る所 んだよ 」
宮殿 に は、 イ エ ス ・ キ リ ス トと そ の親 友 の 十 一 人 の神 が 集ま っ て い て 、そ れ ぞ
れマ リ アに く ちづ け を交 わ し ま し た。
「マ リ ア、 あ な た は ぶ ど う 酒が と て も 好 物 ら し い ね、 天 国の 一 級 品 の ぶ ど う 酒
を用 意 し て お い た よ 」
「わ た し、 ぶ ど う 酒 には 目 が な い わ、 ぶ ど う酒 の 海で お ぼ れ た い ぐ ら い よ 」
マ リ ア が そ う 言っ た 次の 瞬 間に は 、マ リ ア は ぶ ど う酒 の 海で 泳 い で い ま し た 。
そ し て 、ぶどうの 顔 を し た 巨大 な サメ が 襲 っ て き ま し た 。マ リ アは 逃 げ よ う と
必死 に も が き ま す が 、海 の 底に 沈 んでゆきます 。 そ し て 、巨 大 なサ メ に飲 み 込
まれ 、 悲鳴 を あ げ ま し た 。 その 途 端、 ま た 宮殿 に 戻っ て い ま し た。
「どうだい 、 ぶ ど う 酒の 海 で お ぼ れ て み て 」
「サ メ が出 て 来た か ら ぶ ど う酒 を ゆ っ く り 味わ え な か っ た わ 」
イ エ ス が笑 い な が ら 尋ね る と、 マ リ ア は 全 身を ぬ ら し た ま ま 答 え ま し た。 そ し
て、 み ん な で 食堂 に 入りました 。 そ こ に は 、大 き なテーブル が あ っ て 、イ ス が
十三並んでいます 。
「あ な た の た め に ご ち そ う を作 ら せ て お い た よ 、 い く ら で も 食 べ て い い よ 」
「す ご い ご ち そ う 、 お な か が風 船 に な っ て 宇宙 に 飛ん で 行く ま で食 べ る わ 」
食事 が 始ま る と、 マリア は 言 葉 通 り ど ん ど ん食 べ ま し た 。す る と、 お な か が ぐ
ん ぐ ん ふ く ら ん で 風 船の よ う に な り、 マ リ アは 食 堂の 天 井を 突 き破 り 、天 国 を
110
見下 ろ す よ う に な り 、太 陽 の方 ま で飛 んでゆきました 。 そ し て 、太 陽 の熱 で お
な か が 大 爆 発 す る と 、ま っ 逆さ か に も と の 宮殿 に 落ち て 行きました 。
「どうだい 、 高い 所 か ら の 眺め は 」
「大 きなおなかが 邪 魔し て 景色 なんか 見 えなかったわ 」
食事 が 終る と 、みんなで 礼拝堂 に 行き ま し た。 そ こ に は 巨大 な 黄金 の 像が 十 二
体並 ん で い て 、さ ら に新 し い一 体 が造 り 始 め ら れ て い ま す。
「こ こ に あ る 像は 私 た ち の 神の 像 だ」
「あ ら 本当 、 ここにいる 人 た ち と 顔が そ っ く り だ わ、 で も、 今 造ら れ て い る の
は誰 の 像な の 」
「神 の 子を 産 む女 性 の像 だ よ」
「神 の 子を 産 むと 神 様に な れ る の 、だ っ た ら、 わたし 、 神の 子 を産 む わ、 毎 日
お い し い ぶ ど う酒 が 飲め て 、す ご い ご ち そ う が 食 べ れ て 、そ の う え 黄 金の 像 ま
で造 ってもらえるなんて 、 悪い 話 じゃないもの 」
マ リ ア はどんなことがあっても 、 神の 子 を 産ん で 育てようと 決 心しました 。
「ヨ セ フ、 あ な た は 悩ん で い る ね ・・ 」
そ ん な 言葉 が 聞こ え て き て 、ヨ セ フは 目 を 覚ま し ま し た 。
「マ リ アの 子 供は 本 当に 神 の子 なんだ 、 マリア の 言うことを 信 じて 、 安心 し て
マ リ ア と結 婚 し な さ い、 二 人に は 神の 加 護 が あ る か ら 」
「お 前 は・ ・ 」
「僕 は 大 天 使 ガ ブ リ エ ル さ 、用 が あ っ た ら いつ で も出 て く る か ら ね 」
そのことで ヨセフ は 、すっかり 安 心し ま し た。 次 の日 、 ヨ セ フ は早 速 マ リ ア の
所に 行 き ま し た。
「マ リ ア、 僕 は君 の 言うことを 信 じ る よ 」
「ガ ブ リ エ ル さ ん が 現わ れ た の ね 」
「そうだよ 、 す ぐ に 結婚 しよう 」
111
「い い わ、 早 く結 婚 しないとおなかが 大 き く な る も の ね 」
ひと 月 後、 二 人は 結婚式 を 挙げました 。 そして 、 楽し い 暮し を 始めました 。 何
カ月 が た ち 、 二人 は 住 民 登 録を す る た め に 生れ た 町の ベ ツ レ ヘ ムに 行 く こ と に
なりました 。 ベツレヘム の 町の 宿 は同 じように 住 民 登 録 に来 た 人た ち で一 杯 で、
二人 が 泊ま る 所が あ りま せ ん。 二 人は 街 角 で立 ち 往生 し ま し た 。
「困 っ た な あ 、ど こ の宿 も 一杯 だ 、君 がこんな 体 だ か ら 野宿 す る わ け に も い か
ないし」
「ガ ブ リ エ ル さ ん を 呼んでみて 、 き っ と 泊 まる 所 を見 つ け て く れ る わ 」
ヨ セ フ が小 声 で呼 ぶ と、 すぐに ガ ブ リ エ ル は現 わ れ ま し た。 そして 、 人目 に 付
か な い 路 地 裏 に招 き ま し た 。
「何 か 用な の 」
「泊 ま る所 が な く て 困っ て い る ん だ」
「わ か っ た よ 、す ぐ 探し て く る か ら」
ガブリエル は 行ったかと 思 うと 、 笑顔 で 素 早く 戻 っ て き ま し た 。
「近 く に い い 所が あ っ た よ 、早 く 行こ う 、 マ リ ア のおなかが 冷 え る と 大変 だ か
らね 」
三 人 が行 っ た所 は 、古 ぼけた 馬小屋 の 中 に あ る 一室 でした 。
「何 よ こ れ 、 馬の え さ を 入 れ て お く所 じ ゃ な い の 」
「探 し て み た け ど 、 こ こ し か な か っ た ん だ よ」
「 本 当 に し っ か り 探 し た の 」 >br> 「 無 理 を 言 っ て は い け な い よ 、 寒 さ を し の げ れ ば 充 分 じ ゃ な い
か」
「ここでがまんするから 、 中を そ う じ し て き て よ 」
「任 せ て お い て、 王 様の 部 屋み た い に し て く る よ 、神 様 の御 子 がお 泊 ま り す る
んだからね 」
「・ ・ ・ ・ ・ 」
112
「・ ・ ・ ・ ・ 」
「お 待 ち ど う さ ま 、 入っ て い よ 、 ど う だ い 、き れ い に な っ た だ ろ」
「あ れ 、本 当 に王 様 の部 屋 み た い 」
馬 小 屋 の中 は す っ か り き れ い に な り、 ま っ 赤な じ ゅ う た ん と 大 きな ベ ッ ド が あ
り ま す 。二 人 は そ こ で休 み ま し た 。夜 が 更 け て き た時 、 マ リ ア は突 然 苦し み だ
し ま し た。
「ヨ セ フ、 ど う や ら 生れ る み た い 」
「僕 一 人じ ゃ ど う し た ら い い か わ か ら な い か ら 、 天使 を 呼ぶ よ 」
「も う こ こ に 来て い る よ 、 い よ い よ救 世 主 様の 誕 生だ ね 、天 使 た ち を 呼ん で 手
伝わせよう 」
やがて 、 天 使 た ち の か っ さ い を浴 び な が ら 、男 の 子 が 生 れ て き ま し た 。 「 こ れ で 僕の 役 目 は 無
事終 わ っ た よ 、で も 、二 人 はまだまだ 安 心 しないでね 、
救 世 主 様の 誕 生を 知 るヘ ロ デ王 は ベツ レ ヘ ムに い る幼 い 子を 皆 殺し に し よ う と
す る か ら、 ヘ ロ デ 王 が死 ぬ ま で エ ジ プ ト に い る ん だ よ ・ ・僕 は も う 行 く か ら 、
さようなら マリア 、ヨセフもさようなら」
113
ラストクリスマス
老 人 は長 い 間 病 気 で寝 ていて 、 この 日 も 医者 が 往診 に 来て く れ ま し た。 そ し
て、 も う命 は 長く な い・ ・ と い う 医者 と 夫 人の 立 ち話 を 耳に し ま し た 。し か し、
老人 は 驚き も 悲しみもしません 。 生れ て か ら今 日 まで 幸 せに 生 きて 来 た か ら 、
いつ 死 んでもいい 、 と思 っ て い ま し た か ら 。それでも 、 ドに 戻 った 老 人は 、 死
ん だ ら 天国 で 幸福 に 暮せるだろ う か、 と 考 え て い ま し た 。老 人 は夫 人 に頼 み 、
次の 日神父 に 来てもらいました 。
「わしはごらんのような 年 寄り で 、そ の 上病気 だ 、い つ ま で も 生き て い ら れ る
も の で は な い 、だ か ら神 父 に教 えてほしいんだ 、 どうしたら 天 国に 行 け る ん だ
ね」
「天 国 に入 る た め に は、 人 を愛 す る心 を 持 っ て い な け れ ば な ら な い の で す 」
「わ し に そ れ が あ る だ ろ う か」
「そ れ は あ な た の 人 生を 知 ら な い と答 え る こ と が で き な い の で す が 、 よ け れ ば
話し て み て く だ さ い 」
神父 が そ う 言 うと 、 老人 は 自分 が 生き て き た道 を 語り 始 め ま し た。
「わ し は金 持 の家 に 生ま れ 、子 供 の頃 は ま じ め に 勉強 し 、大 人 に な っ て も ま じ
めに 働 き、 結 婚し て 妻や 子 供を 大 切に し 、 悪い 事 な ど せ ず、 困 った 事 な ど な く、
き ょ う ま で 生 き て き た」
「そ う で す か 、あ な た は 善 良な 人 で す ね 、 と こ ろ で、 他 人の た め に 何 か し た こ
とはないのですか 」
「そ ん な こ と は し な か っ た な あ 」
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「で は 、他 人 に同 情 し た こ と は な い の で す か」
「そ ん な こ と も し な か っ た な あ 」
「そ れ で は 、 生き て い る 間 に他 人 た め に 善 い こ と を し て く だ さ い、 そ う す れ ば
き っ と 天国 に 入れ る で し ょ う」
神 父 が帰 る と、 老 人は 考 え ま し た。
『他 人 の た め に善 い こ と を し ろ と 言わ れ た が、 わ し は 何 を し た ら い い の か ・ ・
そ う だ 、も う す ぐ ク リ ス マ スだ か ら、 サ ン タ ク ロ ー ス の よ う に 子供 たちに オ モ
チャ を 配っ て や ろ う 』
老人 は そ ん な こ と を 考え て 、そ れ で天 国 に 行け る と信 じ ま し た 。
や が て、 ク リ ス マ ス・ イ ブが 来 ま し た 。 日が 落 ち る と 、用 意 し て あ っ た オ モ
チャ を 馬車 に 乗せ て 、馬 車 を走 ら せ ま し た 。
『さ て 、誰 に 配ってやろうかな 、 そ う だ な 、近 所 の家 にしておこう 、 い つ も 顔
を合 せているから 仲 良くしなくてはな 』
そう 考 えた 老 人は 、 と な り の家 を 訪れ て 、 オ モ チ ャの 入 った 箱 を そ っ と置 い て
行き ま し た 。 そ し て 、そ の と な り も、 ま た そ の と な り も 、オ モ チ ャ を 置い て 行
き ま し た。 そ の よ う に、 す っ か り オ モ チ ャ を配 り 終え ま し た 。
『わ し は善 いことをした 、 こ れ で 天国 に 行 け る ぞ 、そ う 思う と 死ぬ の が楽 し み
になってきたなあ 』
喜びながら 家 に帰 っ た老 人 だが 、 ひ ど い 熱 が出 てきて 、 最後 の 苦し み に襲 わ れ
ました。
や が て ・・ 。 老人 は 暗闇 の 中に 投 げ出 さ れ て、 小 さな 光 と出 会 い ま し た。 老 人
は何 と な く そ の光 が 神の よ う に 思 えて 、 天 国に 入 れ て も ら え る か、 と 問い か け
ま し た 。し か し、 返 答は な く、 老 人は 一 筋 の明 り の方 へ と落 ち て行 っ て、 ベ ッ
ドで 目 を覚 ま し ま し た。 そ こ に は 、家 族 や 医者 や 神父 が 立ち す く ん で い ま し た。
「あ な た、 大丈夫 ですか 」
115
「どうやら 大丈夫 らしい 」
「き ょ う は ク リ ス マ ス・ イ ブで す か ら 、 楽 しく 過 ご し ま し ょ う ね」
「き の う が ク リ ス マ ス・ イ ブじ ゃ な か っ た の か い 」
「い い え、 き ょ う で す よ 、 あ な た ま だ 意 識 が は っ き り し て い な い ん じ ゃ な い の」
「多 分 そ う だ 」
老人 は 再び 考 え ま し た。
『そ う だ、 オ モ チ ャ を配 る 相手 を 間違 えていた 、 貧し い 子供 たちに オ モ チ ャ を
配っ て や ろ う 、そ れ な ら 人 の た め に善 い 事 を し た と言 え る だ ろ う』
日が 落 ち る と 、老 人 はオモチャ を 大き な 馬 車に 載 せて 、 出か け て行 き ま し た 。
と こ ろ が、 そ の途 中 、向 こ う か ら 来る 馬 車 と擦 れ 違い 様 衝 突 し て し ま い ま し た。
その 馬 車に は 青い オ ー バ ー を着 た 若者 が 乗 っ て い ま し た 。
「お れ の大 事 な馬 車 を傷 付 けやがって 、 どうしてくれるんだ 」
馬車 を 下り て き た 若 者は 、 い き な り悪 態 を 付い た か と 思 うと 、 老人 を な ぐ り 回
して 、 馬車 ご と川 の 中に 突 き落 と し て し ま い ま し た。 凍 え る よ う な 水 の中 を 、
老人 は 馬車 に つ か ま っ た ま ま流 さ れ て 行 き ま し た 。
「父 さ ん、 あ れ見 て 」
「大 変 だ、 早 く助 け な い と 」
老 人 が流 さ れ て ゆ く の を 見た 通 り す が り の親 子 は、 流 れの 中 に入 っ て老 人 を
岸に 引 き ず り 上げ ま し た 。 そ し て 、そ の ま ま自 分 の家 に 運び 込 み ま し た。 老 人
は半 ば 眠っ た ま ま 震 え て い ま し た が、 娘 が 老人 の 体を 懸 命に さ す っ た の で 、 少
し づ つ 顔に 赤 味が 戻 っ て き ま し た 。
「父 さ ん、 ど う や ら 気が 付 い た み た い よ 」
「そ う か、 元 気に な っ た か 」
そう 言 って 男 の人 は 老人 の 顔をのぞき 込 み ま し た 。老 人 は礼 を 述べようと 思 い
ま し た が、 声 が出 な い こ と に気 が 付き ま し た。 そ れ に 、 体も 思 う ま ま に動 か せ
116
ま せ ん 。老 人 はただただ 目 で気 持 を伝 え よ う と し ま し た 。
「ど う や ら ま だ衰 弱 し て い る よ う だ な 、 そ っ と 寝 か せ て おい て や ろ う 」
「わ た し、 ど こ か で ま き を 借り て く る わ 」
「つ い で に パ ンも 借 りて 来 て お く れ」
二人 はそう 言 うと 、 老人 の 前か ら 姿を 消 し ま し た 。し ば ら く し て、 娘 が青 い 服
を着 た 若者 を 連れ て 来ま し た。
父さ ん 、こ の 方、 最 近 越 し て き た そ う だ け ど、 お 医者 さ ん な ん だ っ て 、こ の こ
とを 話 し た ら 診て く れ る っ て、 そ れ に ま き を た く さ ん く れ た の よ」
「そ れ は あ り が た い 」
三人 は 老人 の ベ ッ ド まで 行 き ま し た。 若 者 は老 人 の顔 を 一 目 見 ると ・ ・。
「こ の 人は も う助 か ら な い 、今 夜 限り の 命 だ」
大き な 声で そ う言 い ま し た 。覚 悟 を決 めていた 老 人も 残 る命 が な い と 聞か さ れ
ると 、 驚い て 目を 丸 くしました 。 怒っ た 親 子は 彼 を家 か ら追 い 出しました 。
「あ い つ、 何 て こ と を言 う ん だ 」
「き っ と か ら か っ て い る の よ、 明 日に な れ ば元 気 に な る わ よ 」
娘は そ う言 い な が ら 、老 人 にパ ン とス ー プ を食 べさせました 。
『あ の 若者 の 言うことは 本 当だ 、 たが 、 死 ぬ前 に 何とかあの 親 子に 恩 返し が し
た い も の だ な 、口 さ え聞 け た ら な あ、 家 に 帰れ ば 何だ っ て あ る の に 』
あ れ こ れ考 え て い る と、 壁 がゴ ソ ゴ ソ 鳴 り 出し て 壁か ら 赤い 衣 装を 着 た男 の 人
が通 り 抜け て 来ま し た。
「やあやあ 、 こんばんは 」
『あなたは 誰 だ』
老人 はそう 思 いましたが 、 声に は な り ま せ ん。 しかし 、 目の 前 の男 の 人に は 伝
わるのでした。
「そ ち ら こ そ 誰だ い 、い つ も は か わ い い 娘 さ ん が い る の に、 わ し は ご ら ん の 通
117
りサンタクロース さ 」
老 人 は今 ま で の こ と を 話 し ま し た。
『私 は あ の か わ い そ う な 親 子に 、 ご ち そ う を た く さ ん 食 べ さ せ て や り た い ん だ』
「こ こ の親 子 は貧 し い け ど 神の 加 護を 受 け て い る 、何 が か わ い そ う な も ん か ね」
『そ う か、 で も あ の 親子 に 何か 恩 返し が し た い ん だ、 しかし 命 は今 夜 限り だ し
体は 動 か な い し』
「まあまあ 、 そう 嘆 くもんじゃないぞ 、 わしが 何 とかしてや ろ う」
サ ン タ ク ロ ー スが そ う言 っ た途 端 、老 人 は ト ナ カ イの 引 くソ リ に乗 っ て い ま し
た。 す る と 、 ど う い う こ と か体 も 自由 に な り口 も 聞け る の で し た。 家 に帰 り 着
いた 老 人が 扉 を開 け る と 、 パ ー テ ィが に ぎ や か に 始ま っ て い ま し た 。 老人 が 中
に入 っ て行 く と、 一 瞬 静 か に な っ て家 族 た ち が 集 ま っ て き ま し た。
「あ な た、 今 までどこに 行 っ て た の で す か 」
「そうだよ 、 お じ い ち ゃ ん 、僕 ら と て も 心 配し て い た よ 」
老人 は 今ま で の事 を み ん な に話 し ま し た 。
「私 はその 親 子に 恩 返し が し た い ん だ 、 金 貨を 一 袋と ご ち そ う を持 っ て来 て お
くれ 」
老人 がそう 言 うと 、 青い 衣 を着 た 神父 が 近 付いてきて 老 人の 手 を取 り ・・ 。
「こ れ 以 上 動 か れ る と、 命 は亡 く な り ま す よ、 お 礼な ら 明 日 誰 かに 届 け さ せ る
と い い で し ょ う」
「お 前 、こ の 方は 誰 な ん だ 」
「こ の 方はわたしたちの 教 会の 新 しい 神 父 さんですよ 」
「私 の 命は も う今 夜 限りなんだ 、 だ か ら 今夜行 か な い と 」
「そ れ は い け ま せ ん ・・ み な さ ん 、ど う か 止め て く だ さ い、 本 当に 命 が亡 く な
り ま す よ」
老 人 は寝 室 に閉 じ 込め ら れ て 、 一歩 も 外 に出 ら れ ま せ ん。 しかし 、 老人 は カ
118
ー テ ン を引 き 裂い て ロ ー プ を作 る と、 外 に 飛び 出 し て ゆ き ま し た。 そ の ま ま と
な り の 家に 駆 け込 む と、 パ ンと ワ イ ン を 分 け て く れ と 頼 み ま し た。
し か し 、今 夜 は食 べ 尽くしてしまった ・ ・ と断 わられました 。 そ の と な り も そ
の ま た と な り も、 知 り合 い の家 の 全て 当 た り ま し た が 、 ど こ も な い と 言っ て 断
る の で し た 。 し か た な く 食品店 の ドア を た た き ま し た が 、や は り ど こ も開 け て
は く れ ま せ ん 。老 人 は途 方 に暮 れ て街 角 に 立ち 尽 く し て い る と 、そ こ に青 い ジ
ャ ケ ッ トを 着 た男 の 子が や っ て 来 ま し た 。
「お じ い さ ん 、こ ん な時 間 に何 し て る の 」
「お 前 に言 っ た っ て わ か ら な い よ 」
「いいから 教 え て よ 」
男の 子 がうるさく 言 う の で 、老 人 は全 て 話 して 聞 かせました 。
「お じ い さ ん 、イ エ ス様 は 自分 の 肉や 血 で パン と ワ イ ン を作 ったというよ 」
男の 子 は そ う 言う と 、よ く 磨か れ たナ タ と パン かごと ワイン の び ん を 差し 出 し、
ど こ か に行 っ て し ま い ま し た。
『ど う し て そ ん な こ と を し な け れ ば な ら な い ん だ 、や め た、 やめた 、 早く 家 に
戻ろ う 』
老人 は ナタ や パン かごや ワイン の び ん を 投 げ出 し て、 家 路を 歩 き出 し ま し た 。
『そ う だ、 命 は今 夜 限りなんだ 、 行く だ け 行っ て 礼を 述 べ て こ よ う か 、手 み や
げ が わ り に こ のナ タ とパ ン か ご と ワ イ ン の び ん を 持っ て 行っ て や れ 』
老人 はあの 親 子の 家 に向 かって 歩 き出 し ま し た 。 ドア を た た く と、 娘 が顔 を の
ぞかせました。
「先 ほ ど は ど う も あ り が と う、 忘 れ た の か い、 お ぼ れ て い る の を助 け て も ら っ
た年 寄 り だ よ 」
「そ う で す か 、も う お体 は よ ろ し い の で す か、 お 寒い で し ょ う か ら 中 に入 っ て
く だ さ い」
119
老人 が 中に 入 ると 、 その 親 子は 礼 拝を し て い た ら し く 、 テ ー ブ ルの 上 に聖 書 が
置か れ ロ ウ ソ クが 光 っ て い ま し た 。
「今 ココア で も入 れ ま し ょ う」
「せ め てパ ン とワ イ ンぐ ら い あ れ ば い い ん だ が 」
老人 は そ の 親 子を 見 て い る と、 冷 え き っ た 体も 心 も温 か く な る の を 感 じ、 楽 し
く嬉 し い気 持 にな り ま し た 。
「そ う だ・ ・ 助けてもらったお 礼 におみやげを 持 って 来 た ん だ 、す ぐ 取っ て く
るよ 」
老人 はそう 言 うと 、 立ち 上 が っ て ドア の 外 に出 ました 。 その 前 に置 い て あ っ た
ナタ を 取っ て 、一 思 いに 左 足の ひ ざ か ら 下 を切 り 落と し ま し た 。そ し て ま た 、
左手 の ひ じ か ら下 も 切り 落 と し ま し た 。 すると 、 そ れ は パン と ワ イ ン に変 わ り
ました。
「お 待 ちどうさま 、 上等 な 物で は な い け ど 、みんなで 食 べようじゃないか 」
右 手 一 つに パ ンか ご とワ イ ンのびんを 抱 え て い る 老人 を 見る と 、そ の 親子 は 驚
き ま し た。
「左 手 は ど う し た の 」
「左 足 はどうした んだい 」
老人 は 何も 言 わず 、 ただ 笑 っ て い る ば か り で し た 。ところが 、 後ろ で こ ん な 声
が・ ・ 。
「こ の 老人 の 左手 と 左足 は 一 足 早 く天 国 に 行っ て い る よ 」
ふと 気 が付 く と、 テ ー ブ ル の片 方 にワ イ ン グ ラ ス を４ つ 持っ た 青い 衣 を着 た 男
の方 が 座っ て い ま し た。 そ れ か ら 、夜 明 け ま で 楽 しく 晩 さ ん を し ま し た。
120
あ の日何 があった
ケ ン ジが 広 島か ら 転校 してきたのは 、 小 学１ 年 の時 だった 。 僕と ケンジ は 、
い つ も 同じ クラス に な っ た 。ケ ン ジは 見 た と こ ろ 普通 の 子供 な の だ が 、裸 に な
ると 体 の奇 形 が浮 び 上が る 。そ ん なケ ン ジ を、 僕 た ち は 妖怪 人 間と 言 っ て か ら
か っ て い た 。 そ ん な ケ ン ジ と、 僕 は一 緒 に 野球 を す る よ う に な っ て か ら仲 良 く
なった。
夏 休 みが 半 分ほ ど 過ぎ た 頃。 キ ャ ッ チ ボ ー ル を し よ う と、 僕 はケ ン ジの 家 に
行っ た 。い く ら呼 んでも 返 事が な い の で 、 あきらめて 帰 ろうとした 。 す る と 、
ガ レ ー ジの 方 から 物 音が 聞 こ え て き て 、 僕 の足 を そ こ に 向か せ た。 ガ レ ー ジ を
の ぞ く と、 ケ ン ジ が い る 。
「お い ケ ン ジ 、何 しているんだ 」
「シ ュ ウち ゃ ん か 、 き ょ う は一 緒 に遊 べ な い よ 、 悪い け ど帰 っ て く れ る」
「ガ レ ー ジ の そ う じ な ら 手 伝っ て あ げ る か ら、 キ ャ ッ チ ボ ー ル し よ う よ」
「だ め だ よ 、 き ょ う は」
「アイスクリーム も 買ってあげるから 」
「本 当 に だ め な ん だ よ」
「わ か っ た 、 帰る よ 、で も 何し て い る ん だ 、教 え ろ よ 、 ケ チ ケ チし な い で 教 え
「も う 隠す 必 要が な い か ら 教え る よ・ ・ そ の前 に 聞きたいことがあ る け ど 、 シ
ュウ ち ゃ ん は 僕の 母 さんをどう 思 う」
「やさしいおばさんだと 思 うよ 」
「うそつき 、 正直 に 言う ん だ」
121
「言 う よ、 君 のお 母 さ ん の 顔は 気持悪 い よ 」
「じ ゃ あ、 僕 の体 を 見て ど う思 う 」
「気 持 悪い よ 」
「こ れ を見 て ・・ 」
い つ に な い 真 剣な 顔 を し た ケ ン ジ が、 僕 に 押し 付 け た も の は 原 爆 投 下 後の 広 島
の写 真 集だ 。
「僕 の 母さ ん は あ の 日こ こ に い た ん だ ・ ・ み ん な が母 さ ん や 僕 を妖 怪 人 間 と 言
っ て か ら か う 時、 僕 は死 にたいぐらい 悲 しかったんだ 、 だ か ら こ れ を 作っ た ん
だ、 タ イ ム マ シ ン だ よ、 こ れ で あ の日 の 広 島に 行 って 母 さ ん を 原爆 か ら守 っ て
や る ん だ、 そ う す れ ば僕 も 母さ ん も妖 怪 人 間な ん て言 わ れ な い で す む ん だ 」
僕は ケ ン ジ の 話の 聞 き な が ら、 う つ む い て 心の 中 で あ や ま っ て い た 。
「じ ゃ あ、 僕 、ちょっと 行 ってくるよ 」
「待 て よ、 ケンジ 」
タ イ ム マ シ ン に乗 り 込ん で 手を 振 るケ ン ジ を、 僕 は追 いかけてその 中 に転 が り
込ん だ 。そ れ と同 時 にタ イ ム マ シ ンは 動 き 始め た 。次 の 瞬間 、 も の す ご い 衝 撃
と共 に ケ ン ジ も僕 も 気を 失 った 。
「シ ュ ウち ゃ ん、 起 き ろ よ 、シ ュ ウち ゃ ん 、シ ュ ウち ゃ ん」
僕が 目 を覚 ま す と 、 ケ ン ジ が さ さ や き な が ら僕 の 体を 揺 さ ぶ っ て い た 。
「ケ ン ジ・ ・ 」
「ど う し て 来 た ん だ よ」
「こ ん な機 械 で過 去 の世 界 に行 け る の か 」
「どうやら 成 功ら し い、 ほ ら、 あれが 後 に 原爆 ドーム と 言わ れ る建 物 だよ 」
信じ ら れ な い と い う よ う な 目で 、 僕は 周 囲 を見 渡 した 。 歩いている 人 の姿 を 見
ると 、 そ れ は 戦 時 中 を伝 え て い る 。そ し て 、ケ ン ジの 指 差す 建 物、 それは 正 に
広島 を 示し ている 。
122
「驚 い た な あ 、過 去 の世 界 に行 け る な ん て 、で も 、ケ ン ジ、 も う戻 ろ う、 こ ん
な所 に い た ら ひ ど い 目に 合 うよ 」
「嫌 だ 、母 さんを 捜 し出 し て原 爆 が落 ち る こ と を 知らせてやるんだ 」
ケ ン ジ はタ イ ム マ シ ンか ら 出て 、 歩き 出 し た。 タ イ ム マ シ ン は 川原 の 草原 る 人
の中 に 留ま っ て い る 。土 手 を上 がって 広 い 道路 に 出た ケンジ は 、歩 い て い に 道
を訪 ね た。
「お い ケ ン ジ 、ど こ に行 く ん だ よ 」
「母 さんが 子 供の 頃 過ご し た家 さ 、こ こ か ら１ 時 間ほ ど ら し い 」
「そ ん な に か か る の か、 じ ゃ あ 電 車に 乗 ろ う よ 」
「お 金 がないから 、 歩い て 行く し か な い よ 」
「少 し な ら あ る か ら 、アイスクリーム で も 食べながら 電 車に 乗 ろ う よ 」
「未 来 のお 金 な ん て 役に 立 た な い よ、 シ ュ ウち ゃ ん は タ イ ム マ シ ン に 残っ て い
ていいんだ 」
「ケ ン ジ一 人 で行 か せ ら れ な い よ 、一 緒 に 行っ て や る よ 、そ れ に し て も こ こ は
暑い な 」
教えられた 道 を、 僕 た ち は 歩い て い っ た 。 教えられた 所 まで 来 ると 、 一人 の 少
女と す れ違 っ た。 ケ ン ジ は 振り 返 って 、 目 で そ の 子を 追 い か け た。
「ケ ン ジ、 どうしたんだ
「あ の 子だ 、 僕の 母 さ ん は 」
「ど う し て わ か る ん だ」
「何 と な く 感 じ る ん だ」
僕た ち は そ の 子の 後 を付 け て い っ た。 そ の 子は 川 の土 手 まで 行 くと 、 ヒ マ ワ リ
の種 の 集め 始 めた 。 ケ ン ジ が そ の 子のそばまで 行 くと 、 その 子 は振 り 向く と 不
思議 そうに 見 上げ た 。
「君 、 誰な の 」
123
ケ ン ジ は返 事 に困 っ て黙 り 込ん だ 。僕 は 気 を利 かせて 、 笑顔 で 話しかけた 。
「僕 ら もヒマワリ の 種を 取 りに 来 た ん だ 」
「そ う 、で も も う 余 り残 っ て な い わ・ ・ 君 ら、 何年生 な の」
「僕 ら は６ 年 生」
「そ う 、体 は 大き い け ど わ た し と 同じ ね 、 顔を 見 た こ と な い け ど、 ど こ の 学 校」
「こ の 街じ ゃ な い ん だ、 用 が あ っ て こ こ に 来た ん だ け ど 」
「そ う 、そ れ で用 は 片付 いたの 」
「ま だ な ん だ 、ち ょ っ と や やこ し い用 で ね 」
「そ う 、い ろ い ろ 大 変ね ・ ・そ の 子先 か ら 突っ 立 っ た ま ま で 口 を聞 か な い わ ね」
「そ う な ん だ 、こいつは 恥 ず か し が り や で ・・ ケンジ 、 何か 言 えよ 」
僕は ケンジ の 腕を 取 って 、 その 子 の前 に 引 き ず り 出し た 。ケ ン ジは も じ も じ し
な が ら 話しかけた 。
「君 、 名前 は な ん て 言う の 」
「わ た し、 ヒロミ 」
「お 父 さ ん と お母 さ ん名 は 」
「ど う し て そ ん な こ と聞 く の、 嫌 ね」
「いいから 教 え て よ 」
「父 さんは ヒロオ 、 母さ ん はヒ ロ コ、 それがどしたというの 」
「シ ュ ウち ゃ ん、 や っ ぱ り そ う だ 、こ の 子 に間 違 い な い 」
「そ れ 、ど う い う こ と、 教 えて 、 教え て よ 」
ヒ ロ ミ は今 に も怒 り そ う に 、ケ ン ジに つ め 寄っ た 。ケ ン ジは 川 原に 座 り込 む と、
話し 始 めた 。
「信 じられないと 思 う け ど 、しっかり 聞 いてね 」
「変 に 思わ れ る け ど 、わ た し、 君 の こ と だ っ た ら 何で も 信じられるような 気 が
するの」
124
「僕 たちは 二 十 三 年 後の 世 界か ら 来た ん だ 、そ の わ け は 僕の 母 さ ん を 救う た め、
八 月 六 日 広 島 に原子爆弾 が 落ちるんだ 」
「ケ ン ジの 母 さん 、 そ れ が ヒ ロ ミ さ ん な ん だ」
「君 た ち の 言 っ て い る こ と 、よ く わ か ら な い わ 、 二 十 三 年 後 の 世界 、 原 子 爆 弾、
何よ そ れ」
「わ か ら な く て も い い よ 、 八 月 六 日原 子 爆 弾が 落 ち る か ら遠 く に逃 げ て よ 、 広
島に い な い っ て約 束 して 、 お願 い だ」
「君 た ち の 言 う こ と わ か ら な い け ど、 八 月 六 日 と 言え ば 明日 ね 、約 束 す る わ 、
八 月 六 日は 広 島に い な い ・ ・そ れ で い い の ね、 わ た し 、 もう 帰 る か ら 、じ ゃ あ
ね」
ヒ ロ ミ と い う 子は 、 何度 も 振り 返 り な が ら 走り 去 った 。 そ れ か ら、 ケ ン ジ と 僕
はタイムマシーン のある 所 に戻 っ た。
「もうすぐ 日 が落 ちるぞ 、 帰ろ う か」
「明 日 母さ ん が本 当 に避 難 す る の を確 か め る ん だ 」
「お い 、明 日 の午 後 、原 爆 が落 ち る ん だ ぞ 、僕 らまで 巻 き添 え に な っ た ら ど う
す る ん だ」
「僕 た ち が い な く な る だ け だ」
「ばかだな 、 お前 」
「シ ュ ウち ゃ ん に は わ か ら な い だ ろ う な 、 僕が み ん な に か ら か わ れ て い る 時 ど
んな 気 持でいたか 」
「そ の こ と は 言わないでくれよ 、 僕も 一 緒 に行 くから 、 いなくなる 時 は二 人 一
緒さ 」
僕た ち はタ イ ム マ シ ンで 夜 を明 か し、 朝 早 く き の う の 所 に行 っ て み た 。そ し て、
女の 子 の家 の 前で ヒロミ が 出て く る の を 待 った 。
「ヒ ロ ミち ゃ ん、 早 く逃 げ な い と 」
125
僕が そ う言 っ て手 招 き す る と、 ヒ ロ ミ は う つ む い た ま ま 身動 き し な い 。
「ヒ ロ ミさ ん 、早 く 逃げ て く だ さ い」
ケ ン ジ も必 死 に な っ てヒ ロ ミを 呼 んだ 。 ヒ ロ ミ は 僕た ち の方 に ゆ っ く り歩 い て
きた 。
「本 当 に そ ん な す ご い爆 弾 が落 ち る の 、 そ れ な ら わ た し だ け 逃 げ出 せ な い わ 、
み ん な に知 ら せ な い と、 わ た し き の う 一 晩 考え た の」
「今 さ ら知 ら せ た っ て ど う に も な ら な い よ 、き ょ う こ こ で２ ０ 万人 も の人 間 が
死ぬ ん だ、 それは 変 えられない 事 実な ん だ
「で も 、わ た し、 自 分だ け 逃げ ら れ な い わ 、おまわりさんに 知 らせてくる 」
ヒ ロ ミ は そ う 言う と 、交 番 が あ る 方へ と 走 って 行 っ た の で、 僕 た ち も 後か ら 付
いて 行 った 。
「お ま わ り さ ん、 大 変で す 、き ょ う こ こ に 恐ろ し い爆 弾 が落 と さ れ る ん で す 、
早く み ん な に 知らせてください 」
「ば か な こ と を言 う ん じ ゃ な い ぞ 、兵 隊 さ ん た ち が守 っ て く れ て い る か ら 大 丈
夫だ 」
「で も 、東 京 や大 阪 も空 襲 さ れ た ん で し ょ 」
「そ ん な こ と 私は 知 らん 、 と に か く大 丈 夫 だ」
「お 願 い で す 、わ た し の 言 う こ と を信 じ て 、き ょ う恐 ろ し い 爆 弾が 落 さ れ る ん
です 、 軍に 知 ら せ て み ん な を避 難 さ せ て く だ さ い ・・ ね え、 君 た ち も お願 い し
てよ 」
ヒ ロ ミ はかなしい 目 で、 僕 た ち の 方を 見 た 。し か し、 僕 た ち は 何だ か 腹立 た し
かった。
「言 っ て も 信 じ な い よ、 そ れ よ り 僕た ち だ け で 早 く逃 げ よ う よ 」
「お 前 た ち は 何者 だ 」
「こ の 子た ち は わ た し の 友 だ ち で 、爆 弾 が 落と さ れ る こ と を 知 っ て い る ん で す」
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「な ぜ 知っ て い る ん だ、 言 っ て み ろ」
「僕 ら は ど ん な事 で も知 っ て る よ 、も う す ぐ日 本 が負 け る と い う こ と も」
「お 前 たち 、 何を 言 うか 、 許せ ん 」
お ま わ り は そ う言 う と、 こ ん ぼ う を振 り 上 げて 追 い か け て来 た 。僕 た ち は 一 目
散に 逃 げ、 夏 の日 差 しを 避 けて 橋 の下 に 隠 れた 。
「ま だ 探し 回 っ て い る み た い だ ね 」
「も う 広 島 市 内か ら 出な い と、 手 遅れ に な る よ 」
「わ た し、 ど う し た ら い い の」
「とにかく 逃 げ出 せばいいんだ 」
「だめだわ 、 わたしひとりだけ 逃 げられないわ 」
ヒ ロ ミ は う ず く ま っ て泣 き 出し て し ま っ た 。僕 た ち は 困 っ て し ま い 、 川に 石 こ
ろを 投 げ な が ら考 え た。
「も っ と時 間 が あ っ た ら 、 み ん な に原 爆 が 落ち る っ て 知 ら せ て や る ん だ が な 、
何か い い方 法 はないかな 」
「シ ュ ウち ゃ ん、 そ う だ よ 、僕 た ち で み ん な に 知 ら せ て や る ん だ」
「で も 、も う 時間 が な い よ 」
「タ イ ム マ シ ンで き の う に 戻る ん だ」
「そ れ 何な の 」
「ヒ ロ ミち ゃ ん、 タイムマシン っていうのはね 、 過去 の 世界 に 行く 機 械な ん だ」
「わたしも 行 くわ 、 一緒 に 行っ て み ん な に 知らせるわ 」
僕た ち 三人 は 、駆 け て行 っ た。 草 む ら に 隠 してあった タ イ ム マ シン に 乗り 込 む
と、 ケンジ は 時間 と 場所 を セ ッ ト して スイッチ を 入れ た 。たちまち 、 僕た ち は
気を 失 った 。 気が 付 いた 所 は、 何 も な い 草 原だ っ た。
「お い 、ケ ン ジ、 こ こ は ど こ だ よ 」
「わ か ら な い よ、 僕 にも 」
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「ほ ら 、見 て 、アメリカ の 飛 行 機 だわ 」
「ど こ か の ア メ リ カ の基 地 ら し い よ、 と に か く あ っ ち の 方に 歩 い て い っ て み よ
うよ 」
タ イ ム マ シ ン を出 た 僕た ち は、 ケ ン ジ の 言 う よ う に飛 行 機が 行 く方 向 へと 歩 き
始め た 。カンカン 照 りの 中 を何 時 間も 歩 く と、 ア メ リ カ 軍の 飛行場 が 見え て き
た。
「わかった 、 わかったよ 」
「何 が わ か っ た ん だ よ、 ケ ン ジ 、 早く 言 え よ」
「こ の 飛 行 場 から 原 爆を 積 んだ Ｂ ２９ が 発 進するんだ 」
「え っ 、そ れ は本 当 か、 だ っ た ら こ こ で 原 爆を 食 い止 めよう 」
「そ う さ、 夜 になったら Ｂ ２９ に 細工 し て 飛べ な い よ う に し て や ろ う 」
「細 工 す る っ て ど う や る の 」
「燃 料 タ ン ク に海 水 を入 れてやるんだ 」
僕た ち は夜 が 来る の を待 っ て、 飛行場 に 忍 び込 ん だ。 滑走路 に は、 五 機の Ｂ ２
９が 並 ん で い る。 僕 た ち は 海か ら 海水 を 運 ん で き て、 五 機と も 燃料 タ ン ク に 入
れた 。 作業 は 夜明 け 近くまでかかって 、 僕 たちはへとへとになった 。 そ し て 、
原 爆 投 下の 朝 を迎 え た。 朝 に な る と、 僕 ら は滑 走 路の 様 子の 伺 っ て い た。 飛 ぶ
か飛 ば な い か 、心 配 し て い た。 整 備 士 ら し い兵 士 た ち が 何人 か や っ て 来て 、 Ｂ
２９ を 調べ 始 めた 。 そ し て 、す ぐ に異 常 に 気付 い た よ う だ。
「だめだわ 、 失敗 よ 」
「ケ ン ジ、 こ れ か ら ど う す る」
「あ の 飛 行 機 を飛 ば し ち ゃ い け な い よ 、 命 が け で 食い 止 め る ん だ」
ケ ン ジ は そ う 言う と 、突 然 滑 走 路 に駆 け 出 して 行 った 。
「待 て よ、 ケンジ 、 待て よ 」
僕も 叫 び な が ら追 い か け て い っ た 。僕 た ち は滑 走 路に 走 り出 て 、今 発 進し よ う
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としている Ｂ ２９ の 前に 立 ち は だ か っ た 。
「飛 べ る も の な ら 飛 ん で み ろ、 僕 た ち を 引 き殺 し て飛 ん で み ろ 」
ケ ン ジ は力一杯叫 ん だ。 僕 もヒ ロ ミも 叫 ん だ。 しかし 、 Ｂ２ ９ は止 ま る こ と な
く、 も の す ご い速 度 で走 っ て来 る 。僕 た ち は ひ る ま な か っ た 。 と こ ろ が、 Ｂ ２
９の 巨 大な 車 輪は 、 僕た ち の体 を か す め て 通り 過 ぎ て し ま っ た 。僕 たちは タ イ
ム マ シ ンの 所 に戻 っ て、 も う一 度 過 去 に さ か の ぼ ろ う と ス イ ッ チを 入 れた 。 と
こ ろ が 、タ イ ム マ シ ンは ケンジ ん 家の ガ レ ー ジ に 帰っ て い た 、 そ れ も メ チ ャ ク
チャ に 壊れ て 。
「お い 、見 ろ よ、 お 前は も う妖怪人間 じ ゃ な い ぞ 、とにかく ヒロミ ち ゃ ん は 被
爆しなかったんだ 」
「も っ と す ご いタ イ ムマ シ ンを 造 る ん だ 、 シ ュ ウ ち ゃ ん 、手 伝 っ て よ 」
「ばかだな 、 お前 、 作戦 は 成功 し た ん だ よ 」
「あ の Ｂ２ ９ は飛 ば し ち ゃ い け な い ん だ 、 僕、 も う一 度 あの 日 の広 島 に行 っ て
みるよ」
僕た ち はアイスクリーム を 食べながら 、 タイムマシン を 造り 始 めた 。
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ごあいさつ
こ の 度は 「 デ ジ タ ル プ レ ス」 の デ ジ タ ル ブ ッ ク をお 買 い上 げ い た だ き、
ありがとうございました 。
2007 年 4 月 1 日
著
者
初版発行
Ｎ
発行者
西本修二
発行所
デジタルプレス
130

それいゆ.通信 No.4

ルネサンスの影の英雄 - 日本パチョーリ協会

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