2003.4.25 営業第二部ＤＩＳＣＯＶＥＲＯＮＴＡＲＩＯＷＩＮＴＥＲ石黒健次２００３カナダ・オンタリオ州観光局主催（日程：４月８日〜1３日）カナダ・オンタリオ州観光局主催による、オタワ・ナイアガラ・トロントの３都市のアトラクション、ホテルの視察などをした。当初 14 名の参加予定であったが、1 名減り 13 名による研修旅行となった。また、参加者が北海道から九州までとなっており、成田・関空発がそれぞれ半々という具合で、現地集合・解散という内容だった。１．バンクーバー国際空港当初利用予定であったＡＣ便がキャンセルになった為、バンクーバーで国内線へ乗り継ぎをした。海外での乗り継ぎは初めての経験であったが、乗り継ぎの案内や係員の対応も良く、スムーズに出来た。また、日本語を話す係員もいた。カナダへの入国審査は、比較的簡単でいくつか質問があった程度であった。空港はかなり広く、国際線から国内線ターミナルに歩いていくだけで 1０分以上かかる。体が不自由な方の為に、係員が運転するカートも用意されていた。また、書類を届ける為か自転車で走行する係員もいた。移動中にコーヒーショップや土産店など多くの店があるので、多少の待ち時間があっても、うまく時間を使えそうだ。ただ、国内線のターミナルに入るときにも、セキュリティチェックがあるので、早めに搭乗口に行くよう案内をした方が良いと感じた。実際に殆どの人が引っかかり、想像以上に時間を要した。２．オタワ（ＯＴＴＡＷＡ）７９万人が住む。英語とフランス語の２ヶ国語を話す。町の道路などの標識も２ヶ国語で表示されている。基本的には、オタワがあるオンタリオ州では英語を話し、オタワ川を渡りケベック州に入ると、フランス語を話す。飛行機や列車のアナウンスでも英語とフランス語を話していた。町の人々は２ヶ国語をうまく使いこなしているようだ。語学研修にも向いている。オタワでは、到着した時間が深夜だったため、２泊したものの実際には１日の観光となった。オタワの市内観光は、通常車内観光を半日程度で終わってしまい、殆どの時間は、郊外に行ってしまうようだ。やはり観光客の集中する秋が一番賑わいを見せ、ガイドが足りなくなるほどだ。今回は４月に行ったが、今年の冬は例年に比べて相当寒く、市内にはまだ雪が残っていた。これから徐々に暖かくなるが、春の季節を感じる事無く夏の気候になるようだ。５月上旬から中旬にかけて、「チューリップフェスティバル」が開催され、数百万本のもチューリップが咲き乱れる。この催し物は、既に約５０年も続いているそうだ。ただ、必ずしも決まった時期に咲くものではないので、チューリップ目的でツアー等での予約は難しいかと感じた。また、町には、リドー運河が流れているが、冬になると世界一長いスケートリンクになる。町の方できちんと整備をするので、ホットチョコレートを片手に出勤する人の姿が見られる。観光スポットとしては、国会議事堂・国立美術館・自然博物館・国立アートセンターなどがあり、高台での町の景色もなかなか良い。施設の多くは無料となっていて、歩いても見て回れる。３．ＶＩＡ鉄道オタワからトロントへＶＩＡ鉄道を使い移動した。飛行機を使えは約１時間程度だが、鉄道で４時間の旅もなかなかである。今回の研修では１等（ファーストクラス）車輌での乗車を手配頂いた。オタワの駅では、ファーストラウンジがあり、出発時刻までの待ち時間をゆっくり過ごせる。また、乗車の際も最優先で乗車出来た。車内は、日本の在来線グリーン車といった設備。８時発の列車に乗り、４時間の旅の始まりである。サービスは、飛行機のサービスとほぼ同じで、飲み物のサービスがあり、落ち着いた頃に朝食のサービスが始まる。メニューは３種類から選べ、暖かい食事が提供された。飛行機との大きな違いは、何と言っても車窓からの景色。街中を走るものではないので、常に同じような景色ではあるが、ゆっくりと時間をかけ、車窓の景色を楽しむといった優雅なひと時を味わうことが出来た。ただ、先頭車両であった為、踏み切りが近づく度に警笛を鳴らすので少々耳障りだが、それも鉄道の旅と考えれば大した事は無い。これ以上長いとさすがに飽きてくるかも知れないが、移動手段として鉄道があれば是非使いたい。４．ナイアガラ・フォールズ（ＮＩＡＧＡＲＡＦＡＬＬＳ）トロントから約１時間。滝のイメージしかなかったが、２泊位はしたい所。ナイアガラの滝は、カナダ滝とアメリカ滝があり、写真に良く映るのはカナダ滝である。アメリカ滝よりもカナダ滝の方が１メートル低く、また幅も２倍程度あることから、水の流れる量は、アメリカ１に対してカナダは９だそうだ。夏には、冬の水量の２倍にもなるということで、世界中から観光客が集まるのもよくわかる。今回は、ヘリコプターによる約９分間の空からのナイアガラで全体を良く把握した。その後、レインボー・ブリッジというアメリカとカナダとの国境の橋から滝を眺めた。そして、アイマックスシアターと言う映画館で、ナイアガラの伝説や神話を鑑賞し、最後に滝の裏側からのナイアガラを見た。凍っている所もあるが、迫力は凄いものがある。滝壷は水しぶきで見えないし、風向きによっては、水しぶきを浴びる。今回の研修では乗船できなかったが、やはり人気は「霧の乙女号」。今年は、例年よりも寒いということもあり、５月に入ってからの運行になりそうだとの事だった。基本的には、カナダ側からの眺めが一番良く、殆どの観光客は、カナダに入国する。来年には２件目のカジノもオープンし、夜も楽しめる。一方アメリカでも、観光客を誘導する為に、カジノ建設の計画があるようだが、具体的にはまだ未定のようだ。アメリカとカナダとの国境のレインボーブリッジだが、実際にカナダからアメリカに入国する日本人観光客もいる。日本人は査証が要らないので、書類と数ドルを支払えば、入国できる。入国しない場合は、橋を渡ることまでは可能で、良い写真を撮る事が出来る。ただ、必ずパスポートを持参しないと、戻るときにカナダへ入国した際、スタンプを確認するので、持っていないとカナダへも入国出来ないことになる。オプショナルで案内するときには、十分注意が必要との事。ホテルは、冬のシーズンとトップシーズンでは、料金が倍違うということで、滝目的なら３月から４月の上旬までに行くのも良いかもしれない。夜には、ライトアップの光を操作させてもらう体験もした。普通では、操作は出来ないということだが、最近日本人向けに一部開放しているようだ。機械で自動化させる気は無く、常に人の手で操作される。しかし、呼び込みの材料として観光地化して欲しく無いと感じた。５．ナイアガラ・オン・ザ・レイク（ＮＩＡＧＡＲＡＯＮＴＨＥＬＡＫＥ）車でナイアガラから約３０分、オンタリオ湖近くに位置する場所で、１９世紀風の町並みが素晴らしい。町自体は小ぢんまりとしていて、歩いて観光が出来る所。また、アイスワインの製造としても有名になった。アイスワインとは、独特の製法で製造されるワインの１種で非常に甘く、デザート・ワインとして人々に親しまれているが、このアイスワインをはじめナイアガラ・オン・ザ・レイクはワインの生産地としても有名である。町の郊外にはワイナリーが点在していて、訪れればツアーやワインの試飲もさせてくれるし、アイスワインも日本で購入するよりも安く手に入れられる。ブライツ Brights Wines Ltd. 、イニスキリン Inniskillin Wines Inc. をはじめ約 30 社近くのワイナリーがある。先ほどのナイアガラとこのナイアガラ・オン・ザ・レイクと組み合わせての観光が人気になってきている。６．トロント（ＴＯＲＯＮＴＯ）研修旅行の直前に、カナダ・トロントに対し、重症急性呼吸器症候群(SARS)の発生に伴う海外危険情報「十分注意してください」を 4 月 4 日付けで発出されていたが、実際にマスクをしている人は、地下鉄であっても全く見当たらず、観光局の方でも対処に追われている様であった。ＳＡＲＳの疑いがある人は、すぐに病院へ行き、隔離入院などの対策をとっているようだ。トロントでは、一通りの市内観光をしたあと、自由行動時間があった。トロントでは、是非スポーツ観戦を楽しみたい。メジャーリーグでは、ブルージェイズの試合が４月から９月までスカイドームで、アイスホッケーでは、メープルリーフスが１０月から４月まで、バスケットボールは、ラプターズが１１月から４月までそれぞれエアカナダセンターで観戦できる。トロントでの滞在が週末でもあったので、昼間にスカイドームで野球観戦を楽しんだ。人気のゲームは事前に予約しておく方が良い。ブルージェイズは、残念ながら低迷している為、かなり空席の目立つゲームとなったが、プロスポーツの雰囲気を十分に満喫できた。他には、ミュージカルも人気があり、劇場に足を運んだ参加者もいた。治安は良く、よほど夜に暗いところを一人歩きしない限りは安全である。また、町の人もとても親切で、話によるとガイドブックを見ながら迷っていたりすると、必ず声を掛けて親切に教えてくれるそうだ。地下鉄や市電、バスをうまく利用すれば、大体のところは観光できる。乗り方もそう難しくない。タクシーを利用しても高くなく使い易い。夕方５時には会社が終わり、夕方の帰宅時に街中が多少混雑する。ビルもＣＮタワーをはじめ、今回訪れた中では、一番都会的だった。７．トロント国際空港時間帯のせいがあるのかわからないが、空港内はとても閑散としていて、国際空港と言うどころが、空港ということすら感じさせないくらいの所だった。免税店も数店舗しかなく、カフェも１箇所しかなかった。トロント市内からは、車で空いていれば３０分程度、混雑が激しいときは１時間程度かかる。セキュリティチェックの時に、手荷物のカメラの指紋をとられたり、「いいワインを購入したね」と言われながら全て確認された。８．所感研修旅行では３都市を訪れたが、思ったよりも湿気が無いせいか寒くはなく、４月に行くのも良い時期かと感じた。１つの都市をゆっくりとするには、数泊必要だが、今回の日程でも特別きついと感じたところも無く、良い日程ではなかったかと感じる。今回の研修でもそうであったが、ドライバーが日本人の服装や持ち物を見て、皆ブランド物を身に付けていることに驚いていたようだ。また、現地の人が言うには、観光客のマナーも悪いという声もあるようで、今回の場所だけでなく、旅行者の最低限のマナーについても、旅行会社として顧客に自覚を持たせる事が大事なことだと感じた。秋の紅葉の時には、是非ハイキングやカヌー、サイクリングで自然を満喫したいと感じた。最後に、今回の内容の濃い研修旅行にあたりオンタリオ州観光局をはじめ、現地でのガイドの方、ホテルのスタッフの方々に感謝したい。以上