１０月９日、グリーンフィールド市訪問３日目の朝、角田市との交流２０周年を記念した「姉妹都市公園」の開園式が多くの市民が集まる中で行われた。市役所のある中心市街地の一角に作られた日本風庭園で１００坪はあろうか。園内には木造のあずまやと石燈籠を中心に、数個の大きな置き石やシダレ桜などの植栽を施している。ボランティア精神にあふれる町で、砂利や土、コンクリート、木などの資材は多くの市民から提供していただいたという。姉妹都市協会会長のトニー・キャンベルさんは開園式で、「この庭園は日本の友人である角田市民への贈り物であり、姉妹都市事業の結びつきがここにある」とスピーチをした。翌朝の地元新聞には「グリーンフィールド市と角田市の友情をはぐくむ場所」として紹介されたのだが、グリーンフィールド市民が角田市民との交流を非常に大切にしていることがよくわかった。ご当地出身でアメリカの国民的詩人と言われるジェームズ・ウイットコム・ライリーの生誕を祝う「ライリー祭」はこの町の最大のイベントで、４日間にわたって行われる。メインイベントは２千人もの市民が参加する大パレードだ。角田市訪問団７名は赤い祭り半纏姿で参加し沿道の市民から大歓迎を受けた。ライリーの生家「ライリーハウス」は西部開拓時代の１８５０年に建てられ国家歴史登録財に指定されている。間口６間、奥行８間ほどはあろうか、一部２階建ての白亜の木造建築である。私はこのライリーハウスが非常に気に入り、角田の町の中にこの白亜の洋館がある風景を想像してみた。グリーンフィールド市が角田市との交流の証に姉妹都市公園を造ったと同じように、角田市にライリーハウスを復元しさまざまな交流の場として活用してはどうだろうか、など夢が広がった。別れの夜は、デリーマー市長宅はじめ４家族からホームパーティの招待をいただいた。パーティで賑わっている中で、ある青年が私に日本語で話しかけてきた。彼は角田市でＡＬＴ（外国語指導助手）として働きながら両市の友好の懸け橋として貢献したいという。こちらも夢のふくらむ話で、交流２０周年訪問のいい土産話となった。