『あかみ幼稚園・メイプルキッズ』の教育・保育を支える環境や施設たちあかみ幼稚園・メイプルキッズ内には、子どもたちのために様々な「もの」が用意されています。それらは建物や園庭の施設だったり、あるいは子どもたちが使う遊具や教材だったり…。そのような環境・施設がどのような意味を持つのかということについて、お伝えしたいと思います。ここは、一言で言うと、生命の“つながり”を体験する場です。例えば、めだかを食べて・・・。生きている。ザリガニが食べて、それをカラスがどの生き物も、他の生き物の生命を食べてぼくら人間だって同じだ！「いただきます」って、どんな意味で、誰に言う言葉なんだろう！？どうして食べ物を残さない方がいいのだろう！？ビオトープここで子どもたちは、人と自然がつき合うのかを学びます。どのように落ち葉で堆肥を作って野菜作り・・・そしてその野菜で料理を作り・・・。野菜くずは、動物が食べるよ！ここは、里山。畑・動物小屋・雑木林年長組は、ここで書道を楽しみます。太い大黒柱や自然な形に曲がった梁（はり）を見て、子どもたちは、将来、他の国の人たちと友だちになったり仕事の話をする際、「ぼくが育ったところは、森の木でそのまま家を建てられる国なんだよ」って言うのでしょう。ひがしやま山荘どろ粘土で何かを作り、乾かして、1,000℃以上の炎で焼くと、お茶碗のようになる・・・今の子どもたちは何かを消費する生活しか知りませんが、ここでは、生産の場面に立ち会うことになります。どろ粘土遊びの延長線上で、日本の伝統的な焼き物文化に出会う場でもあります。焼け太郎（穴窯）自園オリジナルのプログラムは、アジアの昔話（ファンタジー）から始まり、プラネタリウム、そして国立天文台のシュミレーションで宇宙探検に出かけるというもの。プラネタリウム（マリ堂）本物の宇宙への入口です。近未来のエネルギー政策は、「未来からの留学生」である子どもたちが主になって作られなければなりません。人はどのように電力を得るのか？ソーラーパネル・風車（風力発電）幼児期の子どもの運動で重要なのは、大きく身体を動かして、回転やバランスの感覚を鍛えること。この時期に必要なのは、裸でマラソンさせられることではなく、まさに、「感覚統合」なのです。子どもたちが遊びの中でチャレンジすることが、人生の土台なのです。木製アスレティックコンパンは、デンマークの遊具メーカーです。その特徴は、優れたデザイン性と色彩感覚、そして、落下やひもの巻きつきなどのリスクを極力回避した安全性、そして、何よりも子どもの遊び心に沿った遊具の設計 etc. コンパンの遊具例えばこの赤い汽車は、年少の子どもたちの、ごっこ遊びの基地です。園で元気に遊んだ結果として、子どもたちは、たくさんのことを学びます。なので、元気に遊べなかったら、子どもの学びが小さなものになってしまいます。だから、子どもたちが“病気に負けない身体”を作ることは、とても大切な「食」のための調理室こと！！そのための、「食」が重要です。キーワードは、「自立建設」です。保護者の皆さんと保育者たち、そして地域の方たちが力を合わせて取り組んだ、 “手作り遊具”。子どもたちのために協同作業することで、あかみ幼稚園・メイプルキッズが、 “私たちの園” になって行きます。そよ風スライダー「自立建設」は、人と人とをつなぐ営みです。子育てを、近い感覚で楽しめ、親同士の仲間もできて、子育てが楽しくなり、親としてのささやかな自信も得る。そして、仲間が地域に広がり、子育てでつながる新しいコミュニティが生まれたらいい！カフェ re.（リードット）佐野市の委託を受け平成 25 年 4 月よりスタート。「昭和の放課後」をイメージし、小みちくさ学校が終わった後の子どもたちが集まり異年齢での楽しい時間を過ごす。バンビーニ（3～5 歳の異年齢保育）の子どもたちがあこがれの目で遊びを見ることも・・・。（対象 1～6 年生） minoga 一時預かり保育。6 か月から未就園の乳幼児を預かれます。保育者と園庭や保育室でゆったり過ごします。ここで、すべての環境・施設を話題にできませんでしたが、あかみ幼稚園・メイプルキッズにあるすべての「もの」に、保育・教育上の意味があるのだと思います。園庭で使われるマルチパネル、音が苦しい“おんがく”ではなく音が楽しい“おんがく” であるためのオルフの楽器、子どもたちが遊び生活する保育室（素材としての木が大切にされている）、地震に強い屋根が軽くて平屋の園舎（その基礎には、杭・くいが約８０本打ちこまれている）など。これらすべての「もの」の意味を、皆さんと私たちとで共有し、子どもたちの生活を今まで以上に豊かなものにしていきたいと考えます。