Ⅰ 北海道の養蜂北海道には、５月から１０月頃まで全国の養蜂家が道内にみつばちを移動させ、約１８０戸、５，８００群が活動しています。養蜂家の戸数は全国の２％程度ですが、採蜜量は全国の１７％を占めており、北海道は四季折々に豊富な蜜源がある地域となっています。みつばちは花粉や花蜜を花からもらう代わりに、イチゴやリンゴなど、実をつける植物の花粉交配に大きく貢献しています。私たちが食べている食料の１／３は、みつばちなど昆虫による花粉交配を必要としているといわれています。もちろん農産物だけではなく、多様な植物によって構成される生態系も花粉媒介者がいることで維持されています。 Ⅱ みつばちのカースト群（コロニー）の構成員名称英名女王蜂 QUEEN 雄蜂 DRONE 働き蜂 WORKER イメージ性別育つ巣房羽化日数脳触角蜜胃ろう腺卵巣貯精嚢メスオスメス王台雄蜂巣房働き蜂巣房１６日２３日２１日小さい大きい大きい１，６００３００，０００２，４００化学受容器化学受容器化学受容器蜜小さい小さい大きいなしなしあり（４対）発達（３００未発達（２～なし卵巣小管）１２卵巣小管）発達なし痕跡清掃、育児、防衛、造巣、巣での役割産卵なし食糧貯蔵、採餌その他１００～全般３０，０００一群当たり１匹２，５００匹～６０，０００匹餌ローヤル働き蜂から蜜・花粉ゼリーもらう蜜寿命１～８年最大 60 日程度１～６か月ミツバチの群（コロニー）には外観の異なる３種類のみつばちがいます。女王蜂、雄蜂、働き蜂で、これをミツバチの「カースト」と呼んでいます。働き蜂は女王蜂と同じく雌ですが、生殖能力がなく、形態的に花で蜜や花粉を集めるのに適しています。女王蜂は採集行動はまったくせず、巣の中では産卵が主な仕事です。また女王物質を分泌して、働き蜂の卵巣の発達を抑え集団の求心力となります。働き蜂は、それ以外のいっさいの仕事をしています。雄蜂は、繁殖期以外にはあまり現れず、未交尾の女王蜂（処女王）との交尾のためにだけいます。そのため巣の中の仕事はいっさいしません。餌は働き蜂からもらえるのですが、繁殖期を過ぎると働き蜂によって追い出されることがよくあります。みつばちの場合、染色体数からみれば、雄は半数体、雌（女王蜂と働き蜂）は二倍体です。受精卵からは雌が、未受精卵からは雄が発生します。雌になる受精卵には、女王蜂になるか働き蜂になるかの違いはありません。産み付けられた場所が「王台」であれば女王蜂になりますが、働き蜂用の六角形の巣房に産み付けられた卵から孵った幼虫を、孵化後２日程度までに王台に移したり、人工的にローヤルゼリーを与えて飼うと女王蜂になります。 Ⅲ ミツバチの分業＝働き蜂の一生 ○ 貯蜜係：１２－１８日働き蜂は群が必要とするほとんどの仕事をしますが，この仕事の種類は成虫になってからの日数を追って変化していきます｡おおまかに内勤と外勤とに分かれていますが､内勤の間では､育児（ミルク分泌）､造巣（蜂ろう分泌）､貯蜜（酵素分泌）の３つが体の生理状態の変化を伴う大きな流れとなります｡また外勤蜂が一番日齢の進んだものとなることで、働き蜂が減りにくい分業構造となっています。内勤のうちは２４時間体制で仕事をしますが、何交替かあるようで、１匹あたりの労働時間は６－８時間程度という観察があります。外勤蜂は日中は花に通い、夜間は巣の中でじっとしている（休息）ことが多いようです。＜ミツバチの日齢分業の流れ＞ ○ 勤蜂が集めてきたハチミツを受け取って、巣房に貯えます ○ 外門番：１６－２４日掃除：羽化後－５日他の巣から蜜を盗みに来た蜂（盗蜂といいます）や外敵を巣門で見張っていて迎撃します巣房の掃除をします。あとは休んでいるか、仕事を探しているか．．．（もっと日齢が進んでも掃除はよくする仕事の一つです） ○ 外勤蜂：２０日－蜜や花粉を集めに花に通います。また巣を冷やすための水を集めてくるものもいます ○ 育児：３－１２日花粉を食べてミルクの分泌ができるようになると、幼虫の世話をします。女王蜂に餌のローヤルゼリーを与えるのもこのころです ○ 巣作り：８－１６日蜂ろうの分泌が盛んになり巣を作ります。また蛹になる直前の幼虫の巣房に蓋をします ※ 春や秋の標準的な分業の進行を示しています。日齢は季節や、群の状態、仕事の有無（流蜜の有無，働き蜂の構成の変化）などによって大幅にずれることがあります。また個体差も大きく、特定の仕事を長期間し続けるものや、死体運びなど特殊な仕事に従事するものもいます。