アジング解剖学アジング解剖学とは？アジングは、「アジをルアーで釣る」釣り方である。どうしてハリが沢山あるアジ釣りの代表格である「サビキ釣り」よりも著者は「アジをルアーで釣るアジング」をやるのか？その理由も踏まえて、アジングの魅力と奥深さを説明しよう。一般的にアジ釣りといえば、初心者が思いつくとすればサビキ釣りを思いつくだろう。お店もそちらをオススメするだろう。だが、持っていくもの、用意するものなんかはアジングの方が圧倒的に手軽である。サビキ釣りは、コマセで放つ強力な匂いと疑似餌となるサビキをつけて竿を上下に振り、コマセの幕を張り、その中を狂喜乱舞するアジを釣る事である。無論、このパターンが強力なのは人工的にアジの食性を上げる事に他ならない。が、この強力であるサビキ釣りでは、釣れないのにルアーの方に釣れてしまう事も実にに数多く経験してきた。今回は、その理由について医学的な側面から検証していこうということで「アジング解剖学」という言葉で、この魚に光を照らしたいと思い執筆することにした。アジは、食性がグルメであり、一年を通し基本となる「アミ」の他にも四季を通じ、「イワシ」や「イカナゴの稚魚」「シラウオ」「ボラの幼魚」「カニ」「ハゼの幼魚」、「バチ」、「小エビ」、「子イカ」など実に多彩なベイトを捕食している。上の写真のアジは、アジングで釣れる平均サイズだ。サビキ釣りをしている人からすればマグレだろうと思われるかもしれない。が、1 年を通じて、このサイズは確実である。また「数」も狙える釣りであり、1 晩で２５～３０センチまでを１００匹以上釣り上げる事も可能なのだ。無論、このような釣りではあれアジングで釣れない事も数多く経験している。完全性が求められる事も事実なのだ。さらに 1 年通じて同じパターンでは釣れないが何かしらの変化を伴うことで途端に釣れだすという事も多い。人括りにアジングとはいえ、その釣り方、釣れ方まで多種多様で未だに一貫性を見出すのは難しいのである。私がアジの解剖に興味を持ったのは、この魚を調べてきた結果である。考えてみると、この魚は不思議な部分が多く。例えば、曇り出すと急に釣れたり、ワームを変えると釣れたり、中通しのオモリ（キャロ）の重さや、ジグヘッドの重さを変えただけで急に釣れだしたりもする。また、アジの嗅覚は優れてはいるためサビキ釣りをしていた頃は、エサをただ丸呑みするイメージを持っていたが、それはアジの一面性にすぎず、実際の学習能力は大変優れており、大型アジのアジが小型のアジと違い、サビキにかかりにくい理由は、サビキの嗅いをアジが覚えているからに他ならない。このような状態を「コマセ酔い」と昔の人間は言ったが、別にアジが本当に「酔っ払っている」わけではない。正確に言えば「見切っている」のだ。サビキ釣りするなら昼間を選べとは、サビキを撒いてよってたかるアジの群れを確認できるばかりか、時間が経つと疑似餌とエサの区別が分かるようになる。この様子からアジの学習能力について学べるはずだ。釣れたアジを家に帰り捌（さば）くことで、アジの生態が分かる。アジングで釣れるアジは、胃袋から「多彩なベイト」の存在が確認できるのだ。これはサビキでしかアジを釣った事が無かった頃からすると大変面白かった。サビキでアジを釣っていた頃は、一般的に下の写真のようにグチャグチャした赤いものが腹一杯だった。ちなみに左のアジは居付きでリフト＆フォールのアミパターン仕様にしてあるジグヘッドにきた。ところが、ルアーでアジを釣り上げると、実に多彩なベイトが胃袋の中に詰まっているのだ。グロテスクだが、今まで集積した胃袋写真を少し公開するので見ていただきたい。第一章胃袋検査赤虫？何かは分からないが 2009 年 7 月 26 日に釣れたアジの胃袋より採取された微生物だ。中央に見えるのは、ボラの子供だろうか？ 2010 年 1 月 17 日に釣れたアジからはこのエサの存在が確認できた。その下の写真も同じように 2010 年 1 月 17 日に釣れたアジの胃袋から確認できたものである。今度は、大きなベイトの存在も確認できる。ちなみに漁港ではこの時期では珍しくサビキ釣り師達もいた。私がアジをルアーで次々に釣り上げるものだから、サビキでも釣れるだろうとしていたが全く一匹も釣れなかった。「水温の低下」と「魚食性」との関係は、「アジング生理学」のなかで説明を譲るとして、サビキで釣れにくくなる極寒期であってもアジングは裏切らない事が多いこともまた魅力なのだ。 →の写真は、2009 年 10 月に撮影したもの、シラウオだらけだ。スーパー等で市販されているチリメンジャコに使われる料理の食材の一つと思われる。右の写真は、2009 年 11 月 15 日に撮影した胃の中身。４～５匹のイカナゴ稚魚が確認できる。イカナゴは夏に冬眠する変わった魚で、秋から冬にかけて広い範囲を回遊する魚だ。秋には大人になった大きなイカナゴに成長する。イカナゴは砂に潜り、ヘビのようにヒョロヒョロと泳ぐことが得意である。また人間もよく食べている魚である。左の写真は、2010 年 1 月 29 日に撮影。この時期からシーズンインした「アミパターン」。潮上～潮下に流すというドリフトもこの時期からは必須項目になる。生きた天然アミはコマセのアミと違い、死んでいないので一定の層を漂い浮遊している。このため、ルアーも一定層キープし、流れと同じぐらいの速度で漂わせながら巻くと「ドン！」と来る。右の写真は、2010 年 02 月 14 日に撮影した写真。大型の天然アミが目立ち始めたの。エビじゃないですよ。シッカリとアミ特有の構造を確認してます。ちなみにこの時は、ストレンジャータイプのワームのヒット性が良かった。どようやら形状も大きく関係してきそうだ。左の写真は 2010 年 4 月 18 日頃撮影したもの緑色の天然アミが確認できた。アジにとってアミパターンがいかに長い期間かが理解できるだろう。ちなみにドリフト（潮上～潮下に流す事）は、一年を通じれば当たり前の釣り方だが、ベイトの存在を意識すると、より具体的にアジの真実についてイメージがつきやすくなる。胃袋の中身を覗くということは、私にとっては小さな天体観測であった。胃から摘出される様々な結果から、実際にアジがベイトを捕食する水中の世界をイメージするのだ。どんな視点からエサを見つけ、警戒し、捕食に至るか、その一部始終をイメージすると、このようなイメージは釣り人にとって見たいが見ることのできない想像の世界となる。例えば、アジのベイトがイカナゴであった場合、イカナゴ独特の泳ぎ方はこうだから・・・アジは、イカナゴのこういった姿勢時に捕食体勢に入る。また、アミを捕食している場合は、水流を一定層漂うように浮遊。アジはそれをスーっと横切るようにして捕食している・・・など想像するとベイトと捕食パターンの水中での攻防と釣り人の戦略も重なり、それが吉と出たら身震いした事もある。サビキ釣りしかこの魚の事を知らなかった頃と比べると、アジングという釣り方を通じてアジへの奥深さ、興味を体験できる。最近は、周年を通じ、居付きアジばかりを釣り上げてきた。ベイトによりパターン変更、天候により釣り方変更を繰り返してきた。この魚は自然の中で、最適だと思える生き方をチョイスしているだけなのだ。アジングには不要な先入観を捨て、その日、その場所にあった釣りをして頂ければと思う。 ◎第一章の復習ポイント１：アジのベイトを知る。アジのベイト（）２：アジの偏食性を知るアジの偏食性とは？（）３：イカナゴの生態を知るイカナゴの生態とは？（）４：アミの生態を知るアミの生態とは？（）第 2 章　アジの骨格と筋アジは釣り人が進化させてきた魚か？「アジは釣り人が進化させてきた魚だろうか？」という疑問。この魚は、他の魚種と比べ圧倒的に「横の口が弱い」。サビキに掛かればボトボトとこぼし、フカセなどの一本釣りでは、飲み込ませる事に着眼点が置かれている。しかし、飲み込ませる釣りだと、今度は、ヤスリのようなザラザラした口がラインに触れ、ラインブレイクの危険性もある。ではアジングではこの問題についてどのように取り組んできたか？アジングでは「上顎フッキング」。合言葉にまでなったこの言葉。アジの横の口が弱いのなら、上の口に引っ掛けてしまえば良いという結論に至る。またドラグをユルユルにしておくというのもポイントであり、口穴が開いてバラシを防ぐ。アジのサイズも大きくなればなるほどバレやすくなるので、上の口のなるべく奥（鼻孔より上）にフッキングできるかが勝敗の分かれ目といっても過言ではない。この章では、アジの骨格と筋について説明をし、そこから釣り人に求められる要素を説明しよう。ちなみに左の写真はアジの頭を二つに割ったもの。写真にある「上顎鼻骨部」より先にフッキングさせることがポイントである。アジを更に真っ二つにすると上の写真のようになる。食べたエサは胃に送られる前にこのエラの上を通過していく。エラの白いトゲトゲは、まるで鉄格子のようになっている。エラから水を吸収し、不純物まで入った場合はこの白いトゲトゲに挟まって、口の中に入らないようにしている。また捕食中は、エラは閉じており、呼吸は止まる。なぜアジは「吐き出すまでが早いかといえば」、人間的な視点でみればハリという不純物があったから・・・となるが、実は「呼吸」をしていないという単純な答えなのかもしれない。では、次のページではアジの遊泳について見てみよう。アジは赤身魚に分類されながらも、実はその多くは白身に近い。赤身となる身は全体のわずかしか取れない。ただし赤身となる筋がある以上、青魚のように回遊性はある。秋刀魚やイワシのような赤身魚と比べ、大きな回遊性は持っていないものの、メバルと比べると回遊範囲は大きい。アジが美味しいと言われるゆえんも、この赤身と白身が作り出す特有の歯ごたえと味から出ているのではないかと思っている。アジの切り身の断面図。体表に近い部分ほど赤身が多い事が分かる。水圧に対する抵抗からか中心部分に赤身が集中するのは面白い。右の写真は腹身側の断面図だ。大幹に近い部分に赤身が縞模様のように分布しているのが分かる。皮膚表面に赤身が多いのだが、御存知の通りこの魚は尻尾部分にも赤身が多い。泳ぎ方や、生態からこのような筋肉体系を作り上げたと考えると余計に興味が湧かないだろうか？背中側の赤身。腹身と大きな違いは尻尾部分の赤身が厚いという事である。赤身は全体的に、肋骨と脊柱を中心に分布している。赤身は力強い収縮はできないものの持続的な収縮に優れている。水中動物の高度な泳ぎは人間では実現不可能な領域にまで達しているという研究する魅力がある。胸郭部（内臓）頚椎部（中間水泳）大幹部境界線（瞬発水泳）仙骨椎部（遊泳水泳）？（生殖器、肛門）頚椎が左側。右側が腰椎だ。前に泳ぎ、上に泳ぎ、下に泳ぎ、左右に泳ぐというのは魚の基本だ。また、激流の中で一定層をキープするホバリングもしている可能性がある。頚椎と腰椎の形が違うのもこれらの泳ぐ速さや向きによって使い分けていると想像するとアナタもアジについて少しは面白くならないだろうか？