「南仏プロヴァンスの12か月」ピーター・メイル著池　央耿訳医療科学部教授（臨床工学科）（河出書房新社）1993年井平　勝人に勧められる本について文章を書く程の読書家ではありませんが、私の「心に残った一冊」ということで紹介させていただきます。「南仏プロヴァンスの12 か月」ピーター・メイルです。この本の著者は、旅行者として何度もプロヴァンスを訪れるうちに、陽光あふれる南仏の豊かな自然と食生活、純朴な人心風土に魅せられて、生まれ育ったロンドンを引き払い、築 200年の農家を買い取ってプロヴァンスに移り住みます。生活が軌道に乗るまで結構な苦労があるようですが、この一年の過程が12月其々の季節に合わせて、歳時記の様に12本のエッセイにまとめられています。生活者として異国に移り住むことを決めた著者は、新鮮な目で周りを眺め、そのすべてに親愛の眼差しを持って観察し、日々の発見の喜び、生きる喜びがその文章から伝わってきます。気候、風土、人文、料理、ワインすべてに向けられた興味の目は、旅行者が知り得ない、しかし生活者は当たり前として「気にも留めない」深くて狭い隙間に光を当てています。生活者としてその土地で生きる著者は、若葉の季節から夏の陽光あふれる南仏の自然の中でのびのびと暮らす姿や、冬には驢馬の耳を引きちぎるミストラルが目前によみがえるいう欲求であろうと思います。それを楽しむ方法の一つが、「地元の人との触れ合い」であり「地元の料理」でもあります。地元にとけ込もうとしながらどうしようもなくその半身は異邦人であり、半生活者から生じた「喜怒哀楽」が私には、どうしようもなく面白く心惹かれるものでありました。それは、この本が出版され、プロヴァンスへの旅行者が大幅に増加という社会現象が起きたということですから、そのあたりからも伺えるのかもしれません。私自身１年間、南仏ではなくドイツに留学する機会がありました。最初にこの本を読んだのは留学する前で、ざっと読んで確かに風土や気候文化にレストラン（美食）がそこかしこにちりばめられた「面白い本かな」程度で忘れておりました。図らずもプロヴァンスではありませんでしたが、ドイツでこの本のことを思い出すことになります。そういえばフランスに移り住んだように豊かな文体で語ります。それぞれの季節に合わせた物語で語られる料理やレストラン、地元のワイン本を読んだことがあったなと。本で読んだチーズのために、ワインの代わりのビールを飲みました。「毎日の話は、旬の食材をその時期に合わせて楽しむ日本の考え方と通じるところがあります。ところが、地元のとれたて食材の説明やワイン、チーズ、産地の詳細な説明はあっても、肝心の味に関する説明は「わざと省が冒険だ」を家族の合い言葉とし、毎日の発見と驚きを感じておりました。生活者として、地元にとけこむ努力をしておりました。どうしようもない出来事もあり、悔しい思いをしたこともありますが、やっぱり楽略してるでしょ」と思われるほどで、それが日本人の私には、周りの風景を含めてますます想像を膨らませしい出来事もありました。南仏プロヴァンスの12か月が出版されたのが1998 る結果と成っております。もちろん、著者は、旅行者でなく生活者であるため、別に読者にここに来て「食べてみろ」と訴えている訳ではなくただ淡々と日々の発見と驚きを綴っていると思われました。私たちは、年、好評であった本書はシリーズ化されその後２冊が出版されております。今のプロヴァンスがどうなっているのかも興味あるところです。いまでも思い出したように読んでは、遠いプロヴァンス（ドイツ）に思い観光として旅行しますが、その目的は、日頃のストレスから解放であり、歴史的建造物や風景を楽しむことです。それに裏打ちされるのは、突き詰めるところそを寄せております。本書は、私にとっては生活者としてドイツ（プロヴァンス）に生活するかどうかは別にして、いろんな大切なものを思い出させてくれる本との土地の文化であり生活を知りたい（楽しみたい）となりました。 102