牧師のデスクよりローマ書 13 章 8〜10 節愛の負債使徒パウロは 13：1〜7 で、人は皆、上に立つ権威に従うべきであり、キリスト者といえども例外ではなく、市民社会の一員として、その属する国家社会に立てられた権威者を敬い、彼らに対する義務を果しなさいと教えたが、次の８節以下では更に一歩進めて、キリスト者には単に国家の一員として法律を守って生きればいいというだけでなく、それ以上に大切な生き方が求められていることをローマの信徒たちに教えている。すなわち、「互いに愛し合うことのほかは、だれに対しても借りがあってはならない。人を愛する者は律法を全うするのである」と(8 節)。ここで「借りがある」と訳されている原語は「負債を負っている」という意味の言葉である。パウロがここで、愛を「負債」と呼んでいることは注目に値する。彼は、キリスト者はこの世の社会の一員として市民的義務を果たせ、と命じた。国家の規則を守り、税金を納め、市民としてその他の社会的責任を果たさなければならない（1〜7 節）。しかし、キリスト者は、これらの義務を果たしさえすれば、それでいいと思ってはならない。それで満足してはならない。愛は義務よりも深いのである、とパウロは言う。税金を納める義務は、それを納めさえすれば一応その責任を果たしたことになる。しかし、人を愛することはどこまで愛しても、これでよいということにはならない。愛はキリスト者にとって永遠の負債なのである。お金の負債は支払えば無くなる。しかし、愛の負債は、信仰が増せば増すほど、十字架の愛が分かれば分かるほど、ますます増していくものである。アルトハウスという人が次のように言っているが、その通りである。「法的義務の負い目は、残りなく果たすことができる。だが、愛の負い目は、払えども払えども、なお償い切れない。・・・愛することが真剣であればあるほど、わたしたちはいかに自分がこの負債を償いきれない存在であるかを、いよいよ身にしみて知るばかりである。」キリスト者は、愛することを相手に対する恩（おん）としてではなく、施しとしてでもなく、負債として、すなわち、当然なすべきものとしてとらえて、身を低くして、神と隣人の前に生きることが求められているのである。神の律法全体が求めているのはそのような愛であるとパウロは言う。そしてパウロはこれを第１コリント第 13 章で次のように美しく表現する。愛は忍耐強い。愛は情け深い。ねたまない。愛は自慢せず、高ぶらない礼を失せず、自分の利益を求めず、いらだたず、恨みを抱かない。不義を喜ばず、真実を喜ぶ。すべてを忍び、すべてを信じ、すべてを望み、すべてを耐える。（コリント一・13：4〜7）なすべきことを果たした時、次のように言えと弟子たちに教えられた主イエスの言葉を思い出す。「わたしどもは取るに足りない僕（しもべ）です。しなければならないことをしただけです」と（ルカ 17：10）。私たちも、愛することにおいて、なすべきことをしてしまったとき、決して自分のしたことを誇らず、そのように言えるようなキリスト者になりたいものである。