1 2012 年 2 月 17 日ポルトガルリスボン朝半病人の旅立ち朝 7 時に空港までのお迎えの車がホテルに来ていた。3 年前は朝の 5 時だったのを思い出す。セルビア行きの荷物を積むが、高橋さんはまだ体調が戻らないようで顔が青冷めている。二人を乗せた車はうねる市内の坂道を上下し空港へと向かう。10 分ほどで空港に着き、イタリアン航空カウンターを探すが判らない。迷うこと 10 分スターアライアンスのカウンターでチェックインをする。ビジネスラウンジで少しの休憩をするが、飲み物以外は口に入らない。やがて定刻の 8 時 30 分にリスボンからローマへと向かう。ローマの空港でも 2 時間ほどの待ち時間がありラウンジで一休み。ラウンジから望む景色は殺風景で、広い空港の駐留機を見る。せっかくのビジネスラウンジでも水物だけである。但し、期待するほどの物も無いが。退屈なローマ空港から第二の訪問国セルビアに向かい、地中海から内陸に向かうと眼下は白い景色へと変化して行く。雪のセルビアに入国セルビア到着は 17 時過ぎで、既に冬の早い帳に包まれ雪に覆われていた。入国検査を済ませ、狭い空港なのでターンテーブルには直ぐ着く。そこには在セルビア日本大使館の庄子書記官が待機しており安堵する。空港を出てミニバンに荷物を積み込むが久しぶりの外気は零度前後で気持ちが良い。ホテルまでの 20 分の車窓は、雪に埋もれている車が出国前の大雪情報を納得させた。到着したコンチネンタルホテルは旧ソ連時代の建物で、当時の威厳を誇るかのようで、維持費を心配する自分が情けない。ホテルでルーマニアからの助っ人の土屋さんとも合流し、イベント会場を下見した。会食では亀田公使も加わりイベントの打ち合わせをする。この時昨日から初めての食事をした。体調も戻り始めビールがとても旨かった。しかし豚肉の料理は脂を抜いて、これでもかと硬く焼いた板のようで、3 人共完食は出来なかった。 2 月 18 日セルビアの活動初日朝 7 時にテレビ局に向かう。外は昨夜同様雪景色で、市内は路肩を雪が覆い道幅も狭まり、入り組んだ所では交差が出来ず渋滞を起こしている。ホテルから 15 分ほどでテレビ局に到 2 着。局内で出番を待つ間画面を通してのアナウンスのお姉さんは、見た目がおばさんだったが実際は綺麗な人だった。テレビ写りの悪いキャスターなんて意外だ。事前に質問に対し回答を伝えてあったが、実際は忘れておりいい加減な事を言っていたと思う。取材後記念写真を撮ったが、お姉さんは私より背の低い男の人は初めてと言っていた。ハグをしたら胸に顔が収まるかも・・・。１時間近く局に居たが生放送の取材は 15 分ほどであった。途中のベオグラード中心部に空爆の跡が残されており、その破壊力の凄まじさを露わにしていた。それを曇るガラス超しに見て、市内の台所である露天市場に向かう。其処でも車を停めるのに雪が邪魔をして停車も難しい状態だ。ベオグラードの露天市場には様々な物が売られ 300 軒程の店舗数がある。その中に魚屋が 4 軒ほどあり、店の脇にノルウエーサーモンの LEROY の箱が積まれていた。サーモンは公邸に届いていると言うので、他の魚 3 を選ぶが鮮度は決して良いとは言えない状態である。それでも無いから選ぶと言う辛さを味わう。露天市場を見ていると、この国の食事情を垣間見る事が出来る。今月に入り大寒波が襲い川も凍結したと言われ、食材の輸送も滞ったと聞く。その影響もあるのだろう、とりあえずの買い物を済ませ、セルビアの代名詞のカレメグダン城址公園を見学。ベオグラードの歴史ここはベオグラード要塞と呼ばれ、 2 世紀から 18 世紀の間に、何度も建設と破壊が繰り返されたと言う。雪に覆われた公園を石垣の脇まで進むと、人の足跡の無い一段低い敷地に植込みが見えた。そこまで雪に足跡を残しながら進むと、日本からの支援に対する感謝のオブジェがあった。嬉しい記念碑である。そこはサヴァ川とドナウ河の合流点を見下ろす小高い丘の上で、渡る風が身を刺す。脇には要塞が姿を残しており、聞くとベオグラードの歴史を物語るユニークな博物館だと言う。要塞は「上町（ゴルニ・グラード）」と「下町（ドーニ・グラード）」、カレメグダン公園に分かれている。ここは市民の憩いの場所でもある。その後大使公邸へと向かう。大使公邸は小高い斜面の高級住宅街の中にあり、歴史を感じさせる重厚な白い建物であった。公邸に入り角崎大使の歓迎を受け早々地下の調理室へと向かう。調理室ではタイ人の公邸調理人ノイさん夫婦が待ち受けており、我々を歓迎してくれた。昼食はノイさんのタイ料理をいただく。違和感のない美味しい昼食に感激。大使公邸の仕込み昼食後厨房に戻り土屋さんとルーマニア人シェフ 2 名と、病み上がりのエンジェル高橋とで、サーモンの仕込みに入る。途中現地テレビ局の取材も入り、厨房は賑やかだ。サーモンは予想していた通りで、ノルウエーを出て 1 週間は経過している様だ。腹はゆ 4 るみ変な脂が出ている。手強いサーモンであるが魔法の調理法で、臭いも消え味も深みが出て蘇る。本来ノルウエーサーモンは生で十分食用に耐えられるが、流通の違いで、江戸前の技が役に立つ。他の魚も仕込みをするが此処で欧州の革命を試みる。と言うのもエンジェル高橋が、マケドニア米を提案し今回のすし米に使用。このマケドニア米は研ぐと割れが出て崩れも出る。研いで笊上げを 30 分してから炊飯器に入れて水を入れ 30 分。この時の水の量は米 10 で水 11 として炊飯した。通常の海外水量にしたが、炊きあがりはお粥状態であった。しかしこの米は炊きあがり後の変化が面白い米である。炊きあがり直ぐは、割れた米などが糊状態であるが、時間が経過すると米粒がしっかりとしてくる。炊きあがり後 15 分ですし酢をあわせるが、その時は糊状態でも 1 時間後位に米粒の存在感が出て来る。しかし日本で試し炊きをした時とは状態が違う。釜によっても炊きあがり状態の違いもあり 3 回ほど試し炊きをする。魚も含め翌日の下準備が終了したのは夕刻であった。 5 その後コンチネンタルホテルのイベント食材と、機材をワゴン車に乗せホテルの厨房に搬入する。案の定ホテルの係員の連絡が悪く、1 時間以上納入場所が解らず厨房内をうろうろする。セルビア料理とラキア夕食は大使ご夫妻の招待でシーフードレストラン「グシュティ・モラ」でベオグラードの海鮮料理をいただく。レストランは昼間見たサヴァ川を望む国道脇にあり、歴史を感じさせる建物であった。魚事情の良くない国でもこのレストランは、直の仕入れで鮮度も定評があると言う。ウエイターが運ぶワゴンにディスプレーされた魚が、その存在感をしっかり出していた。全てモンテネグロの方から送られてくると言う魚は魚体も大きく 1 匹の魚を 6 人でいただく。ここで、フルーツで出来たこの地のお酒を頂いた。家庭でも造る手作りのラキア(ブランディー)は、各家の自慢があるそうだ。 2 月 19 日セルビアスシセミナー朝 8 時にホテルの厨房に入りシャリ研ぎをする。セミナー参加者は 300 人を予定しているので、130 升の炊き上がりが必要である。炊飯器はどうにか数台借りる事が出来たので、炊飯には不安は無いが炊きあがりに不安がある。初めの炊きあがりはお粥状態で思わしく無い。しかし最後の方でどうにか、すしシャリらしきものが出来た。セミナー開始は 14 時で、会場の準備も進められている。厨房には現地のスシシェフが 5 名とルーマニアからの 3 名が準備を進める。そこに公邸調理人ノイさんも加わり 12 時には巻き寿司を始める。参加者の試食の握りは会場の特設テーブルに設置、セミナーが開始されてから始めるように準備する。 6 幅の広い会場正面にステージが設けられ、セミナーのパワーポイント映像のスクリーンと、手元を写すスクリーンの 2 幕を設置。客席は半円形にステージを包む様に置かれ、その数は 300 を越えている。14 時になると大使館のアンジェルカ職員の司会でイベントは開始された。先ず角崎大使の歓迎の挨拶があり小生が紹介された。セミナーは日本の歴史から始まり、日本の食の基本を説明し、すしの衛生調理へと進む。セルビアの参加者は日本文化に関心が高く手ごたえも十分である。親日的で地震の時には多くの方が支援をされたと聞いている。なるほど会場の雰囲気もすこぶる良い。日本大使館の日頃の活動が功を奏しているのであろう。約 2 時間のセミナーは滞りなく終了し、角崎大使ご夫婦を壇上に迎え恒例の三本締めを行うと会場は大いに盛り上がった。余韻に浸る参加者の一人にセルビア国旗のデザインマフ 7 ラーを頂戴した。会場の横に設営されたテーブルでは、現地シェフとルーマニアからのシェフがお客様のすしを握りサーブする。試食会場は客席の後方に設けられており、そこで皆さんはいつまでも楽しんでいた。ベオグラードの代表レストラン夕刻一時のベオグラードのすしレストランめぐりをした。一部の店を除きフュージョン系のすしをメインとしており、ヨーロッパで受けているすしメニューである。しかしどこの店を見ても食材の鮮度が良くなかったのが残念である。その後大使館主催で現地日本企業の皆さんと、セルビア料理のレストランで会食をした。重厚な造りのレストランマデラはベオグラードの代表的なレストランで、出された料理全てが素晴らしかった。どこの国に行っても感じる事だが、一流の料理人が作る料理に不味いものは無い。良い所に連れて来ていただいた。 2 月 20 日昼と夜の VIP イベント外は相変わらずの雪景色である。本日のイベントは昼と夜の 2 回を行う。大使公邸には現地シェフも応援に来て準備は滞りなく 8 進む。すしシャリの出来は昨日よりも随分良くなり、日本の米の様になってきた。マケドニア米は、日本の米の様に研ぎ上げて浸しをすると、表面がふやけ炊き上がりが微妙に変化する。米の品質と粒が一定していない様でもある。現地ではあまり研ぐことはしないで軽く洗い炊飯をしている。その方が米の炊き上がりも一定し扱いやすい。しかしそれではプロの仕事と言えないので、何度も試し炊きをして要領を得た。通常海外の米は炊き上がりから 2～3 時間経過すると極端に米の旨さが消える。ところがこのマケドニア米は上手に炊くと、 5 時間後でも糯米の様に粘りがあり面白い米である。すし酢の味も飛ばずテイクアウトでも十分行ける。それには炊飯時に蜂蜜と、炊飯ミオラを入れると思わぬすし米となる。これが浸透するとヨーロッパのすし米の革命が起こるであろう。そこまでにするにはマケドニア米の品質を一定にする事も必要であるが、楽しみな米に出会った事が嬉しい。本日の食数は合わせて 100 食も無く機動力からすればその場で対応が出来る。昼過ぎに最初のイベ 9 ントが始まる。対象者はセルビアにある各国大使館の、大使夫婦がメインだ。この時のスシセミナーは英語で行い参加者は大いに盛り上がった。各国の大使夫婦はすしを当然知っており、大変楽しみにしていたのが手に取るように解る。恒例の包丁の切れ味の時には参加大使夫人の腕の上で胡瓜を切った。失敗すれば国際問題になるがそこが面白いので止められない。短いセミナーが終了し試食となると、予想以上に皆さんお召し上がりだ。何回もお替りに来るのはフュージョンのスシでは無いが、日本の伝統的な調理をきちんとしたすしが、シンプルで正直美味しいからだ。15 時過ぎに一段落して街の中にランチをしに行く。角崎大使がハンバーグの元のようなものがこの国にあるので是非との事でレストランに向かう。しかし想像していたものと違い時間も無くなったのでテイクアウトで帰る事にした。お会計時にレストランオーナーから、貴方をテレビで見たと言われお土産を頂いた。手の平サイズの小さな帽子と靴である。また小道具が増えた。17 時過ぎに再度公邸に戻り準備をする頃になると、雪が激しく降り始めて来た。このイベントが終了したら、深夜ルーマニア 10 への国境越えが控えているので不安が募る。現地 VIP も熱狂 19 時になると今度はセルビアの VIP が公邸に集まり、ウエルカムドリンクの勢いもあり皆さんの顔色も良い。角崎大使歓迎の挨拶の後小生の紹介と進む。その時昨日プレゼントされたセルビア国旗のマフラーを着けて登場。お集まりの皆さんが喜び大受けであった。当然セミナーも順調に進み会場は大変な盛り上がりである。日本好き sushi 好きな、VIP の皆さんである。国会議長や、国立劇場の支配人夫婦やとにかく超 VIP の皆さんが公邸で Sushi を楽しむ。角崎大使ご夫婦も素晴らしき交流をされていた。セミナー終了後の試食時には、皆さん大変喜ばれてすしを召し上がっておられた。国会議員も多数参加で角崎大使もご満悦である。22 時過ぎ全ての事業も終了し、大使館の皆さんに見送られホテルに戻る。短い日々であったが充実したセルビアを経験させて頂いた。23 時過ぎ雪のベオグラードを発つ。我々を乗せたワゴン車は、黒光りする深夜の国道を、ルーマニアのクルージュ・ナポカへと向かう。国境が雪で閉鎖されて居ない事を祈りながら・・・全国すし商生活衛生同業組合連合会すし知識海外認証制度委員長風戸正義