社会学は私たちの生活に何をもたらすのか

社会学は私たちの生活に何をもたらすのか
社会学類
社会学とはなにか
社会学とは，社会で起きている現象がどういう仕組みで，なぜ起きているのかということについて，経
験的事実だけを認識の根拠とする手法で研究する学問のことである．（①）また，この学問が取り扱う
領域としては，都市，家族，文化・産業，労働，社会調査，メディア，ジェンダー，医療，宗教，環境，
観光，スポーツ，知識，音楽，流言，大衆演劇，パラドクスなど実に幅広い領域に及ぶ．（②）つまり，
私なりに定義してみると私たちが身の回りで起きていることにふれて熟考してみることだといえよう．ま
た，こちらはインターネットサイトを参考にした見かただが，規制・慣行のものに対する，もう一つの新し
い概念を作り出そうとする学問でもあるようだ．その一方で，社会現象を分類する概念を作る，という
ことに留まる場合もあるようだ．（③）筑波大学でも社会学の授業として様々な授業が開講されている．
つまりひとくちに社会学といってもありとあらゆる分野があるということは明白である．では実際に社会
学の分類を少しみてみる．インターネットサイトによると，形式社会学，理解社会学（エスノメソドロジ
ー），知識社会学に分類されるようだ．（①）
実際に社会学はどのように研究されているのか
では，社会学とはなんなのか定義的に述べてきたので，次は具体的に社会学がどのように研究さ
れているのか述べる．ここで社会学の中の１つ「都市社会学」をあげてみる．概念的な話としては，都
市生活の実態を踏まえて，都市の構造や機能をあらゆる角度から分析して解明しようとする学問だ．
２０世紀初頭にシカゴ大学で研究活動が始められたのが始まりだといわれている．（⑥）この前私は社
会学の授業を受講した．その際，都市社会学に関する話が出てきた．そこでは，戦後の経済成長期
におけるビデオを見て，戦後の日本の大都市における都市化とそれに伴う地域社会の変化を考えた．
都市化していく側面，また，それに伴う郊外，再都市化についてもよく考えようという授業であった．ほ
かにも例をあげてみる．筑波大学の社会学専攻で都市社会学を専攻している先輩は，今どうしてニ
ュータウンがたてられたのかということを学んでいた．このようなこともテーマになるようだ．私が受講して
いる授業においても，例に挙げた先輩の授業にしても共通していうことができるのは，都市社会学，
つまり社会学においては歴史を深く考えるということが要されるのである．しかし，歴史を深く考えると
ひとくちに言っても社会学を深めていくには独自の歴史の見方というものがあるようだ．（⑤）まだ私自
身，社会学を深く学び始めようとしている段階で，概念的にしかこの場で述べることができないが，社
会学のための歴史の見方は少し哲学と似ている側面があるようだ．（④）ある歴史が自明で常識的な
ものだと思わずにその世界像を疑ってみるということ，しかし，疑いと反発だけでは考えが掘り下げら
れていかない．（⑦）そこを掘り下げられるような目が研究をしていく上では大いに必要とされているの
だ．また，実際に社会学を学んでいる本校の先輩の話によると，研究の上ではフィールドワーク（実
地調査）が欠かせないとおっしゃっていた．フィールドワークをして自分の目で実際に確かめることで
よりリアルに現状を把握できたそうだ．過去の歴史を見ていく上でも映像で見ることももちろん大切だ
が，実際に展示館に行って，当時の実物に触れてみることでより立体的に過去を思い描くことができ
るようだ．実際に足を運んでみて，都市の，社会の空気感を感じることができるのはこの上ない醍醐
味の一つである．だが，本校社会学教授の奥山敏雄教授によると自分が社会の中に入り込んでしま
っているから社会を客観的に見るのはものすごく難しいし不可能に近いとおっしゃっていた．つまり研
究においてもう一つ大切になってくるのは社会の外に一歩でる努力をして社会を客観的に見る力で
あると言えよう．
社会学の研究はどう私たちの生活に生かされてくるのか
では，先ほど，都市社会学の研究を例に社会学の研究のあり方について述べたが，そのような研
究が一体どのように私たちの生活に生かすことができるのかここで述べる．同じく都市社会学を例に
挙げてみる．前述した，なぜニュータウンができたのか，という研究をしている先輩は現代の社会問題
の一つとなっている都市の乱立，郊外の過疎化を予防するのに役立てようとしているようだ．都市発
生のメカニズムを研究で学ぶことができるから，実際に自分が都市をどうデザインすれば人口が程よく
分散されるかがわかるようになってくるから，だそうだ．また，私は地域社会を活性化させたいと考えて
いるのだが，そのうえで，都市社会学は地域コミュニティー成立過程についても研究の領域になって
いるため，有用だと言えよう．なぜなら地域社会活性化の上で人々の結びつきを強くさせることが重
要な課題となっているからだ．このように社会学の研究は，社会学とは何かという説で述べたことと多
少なりとも被ってしまうが，社会の見えないところに目を向けることによって社会の見える部分での問
題を解決するのに大いに役に立つようだ．このような意味で，社会学は人間の役に立っているよう
だ．
まとめ
それでは最後にまとめとしてもう一度社会学とはどんなものか私なりに再定義するとともに私のみな
らずみんなで共有していくべきであろう社会学の一部について述べる．私たちは普段何気なく毎日を
過ごしているが，私たちが住んでいる近所でも，学校でも，多くの人が関わっているからこそ毎日の生
活が成り立っている．そこには人々の協力が欠かせない．簡単な話を出すとすれば，ゴミ出しステー
ションのゴミをカラスから守ることを当番制でやったり，近所の人同士で監視しあったり・・・．近所のゴ
ミステーションがわりかし整然と保てているのは近所のつながりが背景にあるからである．つながりは決
して物のように存在しているわけではないので，目にはありありと見えてこない．このようにうまく物事が
いっている背景には必ず目に見えない何かの存在がある．この「目に見えない何か」をいかに私たち
が見ようとして，考えることができれば，もっと多くの，日常生活をよく過ごしていけるための制度や仕
組み，施設をつくるヒントが見つかるのだと言えよう．つまり，社会学とは，目に見えるものより目に見え
ないものに目を向けて考える学問なのだと私なりに再定義する．
みんなで社会学を共有していくにはどうすればいいか具体的な方策を考えて結びとする．いきなり
全国単位で問題を共有するというのは困難であるから，近所同士を出発点にしていくのはどうだろう
か．自治会，青年会をつくって定期的に交流の場を設けるのが良いと考える．交流の場を設けること
で近所同士のつながりができる．つながりが強くなれば思ったことを語り合えるようになる．語り合うこと
ができれば他人の問題意識が自分の認識の中にもしみこんでくる．しみこんでくることで問題を共有
できる．問題が共有できれば近所をよくしていこうとアクションをいっしょに起こすことができる．そうする
ことで近所が活性化する．活性化すれば地域という単位に輪が広がっていく．つながりをつくることを
出発点として，多くの人間が目に見えない部分を語りあえるようにする．その輪が大きければ大きいほ
ど大規模なプロジェクトが可能になるし，新たな目に見えない部分の発見がある．つまり要はまずは
身近なところでつながりをつくるべきだと私は考える．（そもそもこの「つながり」こそも社会学の研究材
料といえよう．）
参考文献
<社会学について>
① http://d.hatena.ne.jp/
② http://sociology.r1.shudo-u.ac.jp/sociology/intro.htm
③ オーギュスト・コント社会学とは何か岩波書店
④マックスウェーバープロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神岩波書店
<都市社会学について>
⑤http://www.ouj.ac.jp/hp/kamoku/H25/kyouyou/B/syakai/s_1639/45.html
⑥都市社会学ウィキペディア
<その他関連事項 >
⑦はじめての哲学史強く深く考えるために
竹田青嗣 ―西研（編）有斐閣アルマ

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