2 特集に寄せてスポーツはさまざまな起源と役割を持つ。宗教行事として、軍事訓練として、生活のための身体訓練として、あるいは遊びとして生まれ、その形はさまざまな変容を重ねてきた。スポーツは文化の所産であると同時に、スポーツが文化を生み出す。スポーツは社会と国家に強い影響を及ぼし、社会と国家からも影響を受けてきたと言えよう。本特集では、このように複雑なスポーツの社会的意味を念頭におきながら、スポーツと社会との関係、スポーツと国家との関係を考えたい。政治的には、スポーツで卓越すること、愛国心、国家の威信は、いかに相互に結びつくのか。国際政治における戦略として、スポーツはいかなる意味と力を持ちうるのか。その顕著な例が、オリンピックをめぐる政治の動き、経済効果の計算であろう。オリンピックは開催国の社会を変貌させるが、企業宣伝のひとつの形としてのノン・プロスポーツも社会的な影響をもつ。また、スポーツの文化的な価値は、芸術や学問に比してどう評価されてきたのか。歴史的には、多くの国では、貴族階級や富裕層の子弟にスポーツが奨励された。気晴らしとしてアマチュアが楽しむスポーツと、高度な競技能力を追求するプロの競技者に競わせて、賞金を賭けるという形式も生まれた。20世紀の大衆消費社会では、ますます選手と観客の分離が進行し、プロスポーツ選手の競技に多くの観客が熱狂するようになった。こうした状況は社会をどのように変えていくのだろうか。以上のような問題意識のもとで、スポーツの持つ可能性と社会的・文化的な問題、隠れた政治的な意味を吟味したい。特集は５本の論考から成る。政治学と社会学の視点からスポーツの意味を社会科学的に検討する論考を２本、米国、英国、日本について、具体的にスポーツの位置と役割を考える論考３本で構成される。（『学際』編集委員猪木武徳） ©2016 Institute of Statistical Research