中学生海外研修 in Darwin ７月３０日～８月１７日研修レポート vol.4 有田川町教育委員会社会教育課三角治 8 月 2 日（木）今日もダーウィンの空は抜けるように青く、そして太陽は心地よい光を放っています。スタッフの常駐場所はダーウィンの中心部（シティ）です。宿舎の道路を挟んで向かいの両側では高層ビルを建築中。今、ダーウィンは好景気なのです。街がどんどん新しく、そして大きくなりつつあります。まだ夜も明けやらぬ 6 時前からその建築中のビルに作業員の人々があつまってダーウィンの夜明け作業を始めています。どうやら突貫工事のようです。なんだかパワーを感じますね。建築中のマンション、こんなのがいっぱい！今日はキャンプ… さて、今日はＤＳ校、2 日目です。今日の予定は 2 日間にわたる自然体験キャンプです。集合時間は 8 時 15 分、私たちスタッフは早めに学校に着き、子ども達を待ちます。8 時になると子ども達は大きな荷物を抱えてホストとともにやってきだしました。荷物の中身は、寝袋、シーツ、そして枕など。こちらではキャンプは一般的な娯楽の一つ、だから各家庭にはキャンプ道具は必ずと言っていいほどそろっています。それにしても大きな荷物です。バスに積めるの？？ 8:15、約束の時間ですが、まだ 2 家庭ほど来ていません。やっぱり…、どうも時間通りに事が運ばないのです。まぁ、それを見越して 8:15 に時間を設定しています。8:30 頃までに全員集まってバスに乗れれば余裕かな、というのが本音。やっぱりというか、案の定、バスに乗り始めたのは 8:30 でした。今日の移動はドリップストーン校のスクールバスを使います。このバスはすごく思い出が詰まったバスです。10 年前に初めてＤＳ校に来たときからいつも利用しているバス、十分に整備をしながら長く大切に使われています。後ろに貼ったステッカーは「1990 ソーラーチャレンジ」というもの。1990 年と言うからにはもうすでに 17 年前だから、少なくても 17 年以上使っているという勘定になります。ＤＳ校の先生に聞くと 20 年くらい使っているそうです。一番後ろの席は子ども達の荷物でいっぱいになりました。子ども達と現地の先生 2 人が乗ればもう満席です。スタッフの荷物とＤＳ校のＳ先生は私の車に乗せて、出発準備が整いました。ちなみに、昨日の夕方、レンタカーを借りて行きました。ここダーウィンでは、公共交通機関がそんなに発達していなく、車社会なのです。ですから、私はいつもレンタカーを利用しているのです。もう一つ、レンタカーを使う理由は、何か事があったときにはすぐに行動がとれると言うことです。去年も体調不良を急に訴えたことが数回ありましたが、家に駆けつけたり、場合によっては病院に行ったりとか、そんなときの対応にもレンタカーは必要なのです。なかなか出発しないでは、本日から始まる自然体験キャンプに話を戻しましょう。今日の訪問先は先ずはワイルドライフパークです。自然の中で動植物に親しんでもらうように作られた施設、1 時間２０分くらいで到着するはずです。やっと学校を出たのが予定を遙かに遅れて 8:40。でもこんなモンでしょ、オーストラリアだから…。でも、私の車に同乗しているＤＳ校のＳ先生は「10 時の鳥のショーに間に合いたいの。だから早い時間に出発しないと間に合わないですから…」とチョッピリ焦り顔で言います。ただ、他のＤS 校の男性の先生方はおおらか（？）で「大丈夫、間に合うさ！」と言いつつ、なかなか進みません。やっと出発したと思ったらガソリンスタンドに立ち寄ってキャンプに使う氷を買うようです。同乗しているＤＳ校の生徒が降りてきて、バスの窓を洗いだしました。もちろん、遊び半分でおふざけ行為、水をかけて遊んでいます。大きな身体で、まるで大人みたいに見えますが、でもそれは見かけだけ。中身はまだあどけない中学生達のようです。彼らと比べて格段に幼く見える日本の子ども達と中身は全く同じです。まだ騒いでいます。危ないなぁ、注意をしようかなと思った矢先、ＤＳ校の先生が「中に入れ！」と叫びました。オ～、ファンキーな先生だけど、やっぱり先生は先生だ、怒るときは怒るんだ（当たり前やけど）。ミック先生は氷を買っています。ＤＳ校のＳ先生、「ちょっとぉ～、急がないと間に合わないかもしれないのに…」と遂にしびれを切らし、車を降りて言いに行きました。しかし、ＤＳ校の男性の先生方は気にしていないようでした。Ｓ先生、お疲れ様です！こんな事は屡々あります。まぁ、おおざっぱで大陸的（？）でイイと言えば良いのかもしれませんが、とにかく日本とは時間の流れ方が違うようです。車はやっとハイウエイに入ります。日本とは違いハイウエイと言っても無料。制限時速は、町中では 60km/h ですが、少し郊外に行くと 80km/h、そして郊外のハイウエイでは 110km/h、そして大平原の所では 130km/h とだんだん制限速度が上がっていきます。私たちはスチュワート・ハイウエイを走ります。これをまっすぐ南に 2,000km ほど行けば有名な「ウルル」です。ウルルは現地語、一般的に呼ばれているのは「エアーズロック」と言う名です。でも、2,000km だもの、ダーウィンと同じ州だけど気の遠くなるような距離です。ちなみに、オーストラリアの内陸部に行くと制限速度はないそうです。ハプニング… ハイウエイを走っていると、前を行くＤＳスクールバスに異変が…。「アッ、ヤバイぞ！！」と思うまもなくタイヤが突然バーストしたのです。パンクやっちゃいました…。ＤＳ校のマイクロバスは、後ろのタイヤがダブルになっていて、その内側が突然バースト。パァーンという音とともにタイヤがちぎれて後ろを走る私の車のフロントガラスにぱちぱちと当たりました。バスのドライバーは気がついていないのか、止まる気配がないのです。アララ…、やっぱり止まった方が良いかも…。ワタクシ、ホーンを鳴らしつつ、パッシングして知らせますが、バスは止まりません。バーストしてもスピードもそんなに出ていなかったし、内側のタイヤなので直ちに危険ということはないのですが、ここは止まって様子を見た方が良いと思います、当たり前やけど…。で、ブ～、ブッゥ～、プ、プップゥ～、とクラクションを鳴らしますが止まれヘン！パッシングしても駄目…。仕方なく真横に車を併走させて、窓を開けて大声で「パンクやでぇ～！！」と運転しているＤＳ校先生のサイモンに叫びます。「ンッ？」と言う顔をしたヒゲ面のサイモン先生、やっと気がついて止まりました。二回目やんかぁ～、と去年のことを思い出しました。去年はもう一つのグループのパーマストン校で同じ事がありました。スチュワートハイウエイを走っているときこんな事故を見ました、注意しなきゃ！に同じようにパンクしたのです。でも、無事で良かった。大事には至らず何もなくて…。写真のようになったら大変だもの。Ｓ先生は「昨日、このバスを点検に出してるはずなんだけど…」と言ってます。点検に出してもパンクはパンクですから仕方がないですね。車の古いのとパンクは関係ありませんから…。どうやらここでの修理は無理みたいです。目的地まではあと少しなので、ミックとサイモンが検討の結果、ゆっくりこのまま走ろう！という結果となりました。やっぱり…。車は急にスピードを落としゆっくり目的地に向かいます。何とか到着したのは、ＤＳ校のＳ先生が心配した時間の 10 分前でした。間に合いました。で、スクールバスは生徒達を卸してそのまま修理に向かいます。何とか時間に間に合いました。でもこのハプニングに気がついた生徒は半分ぐらい。何があったのか、全く気がついていない子どもが多いのは何故？？？寝てたの？？？ Wildlife Park さぁ、帽子とお弁当を持ってワイルドライフパークに行きましょう。と子ども達に声がけします。ワイルドライフパークは日本の動物園や植物園と違って、自然を極力残しながらオーストラリアに生息する動植物を見ることが出来る場所です。土地が広いから出来るのかもしれませんが、コンクリートや建物に囲まれていない自然な形での施設というのは良いですねぇ。では、野鳥の所に行きましょう。施設のスタッフがオーストラリアにいる鳥の話をしてくれます。彼女の手には鳥がとまっています。彼女の号令一つで飛んだり戻ったり。すごいですね、鳥をここまでしこんでいるなんて。もちろん餌を使ってですけど。ホンマ、餌を使っても人間（子ども）は言うことキカンのに… なぁんて。まぁ、これは君たちの事じゃないよ。みんな良い子達だもんね。（これはホントです！）この鳥のショーは大変興味深いんだけど、スタッフ女性の早口英語が理解でき無くてチョッピリ困ったのは生徒達。こんな早口の英語、分からなくて当たり前、しゃ～ない、しゃ～ない！ところで、さっきからＤＳ校のＳ先生がキョロキョロしています。どうしたのですか？「うちの生徒が 2 人いないの…」ですって。「さっき、トイレに行くと言って戻ったんだけどねぇ」と困り顔。何度か探したんだけどどこに行ったの？私も探しに行きます。探し回り、走り回ること 10 分程度、いましたよぉ～、全然関係のないところに！しい顔が急にオニになりました。「早く来なさい！どこに行ってるのよ！」Ｓ先生の優いやはや、いずこも同じですねぇ…。園内にはワラビー、ディンゴ（犬に似た動物）、エミュー、クロコダイルなどオーストラリア国得の動物たちが自然の中でのびのび暮らしています。いいですねぇ。そこへ、園のスタッフがやってきました。「特別やでぇ～、持たせてあげるわぁ」という彼女。持ってきたのはワニ…。小さい奴ですからご安心を。口にはガムテープが貼ってあるのでかまれません。一人ずつもって記念写真を撮ってイイと言うことで、みんな代わる代わる持ちます。わぁ～、気持ち悪～い、と言いながらもみんな楽しそうに持って「はい、ポーズ！」。ただ一人だけ逃げ出したのはツーリストのＹさんだけでした…。 10 時から園内を歩きづめ、チョッピリ疲れてきた子ども達です。でも、森林や沼、そしていろんな動植物に興味津々。つらそうなのは一緒に来ているオーストラリアの子のようです。すぐにベタッと座ってしまいます。ジベタリアンは日本だけじゃない！ストラリアにも生息していた！オー地べたにべったり座る「ジベタリアン」は世界共通なのかも。ソロソロお昼です。ではお昼にしましょう！とみんなに言います。「何食べるのぉ～」と子ども達。昼ご飯や、当たり前やん！というと、何人かの子が「お弁当、バスのなかぁ～」と言います。なんやて！バスぅ？バスは修理に行ってしまってるやんかぁ、降りるときに帽子とお弁当と貴重品を持って、って言ったでしょ！降りるときに言ったでしょ！からね。ホンマ…にぃ～。だから仕方ない、買いなさい！自分で！お小遣いがあるはずです「お金あまり持ってなぁ～い！」と一方では叫んでいる子もいます。実は、ホームステイ各家庭ではお昼はお弁当を持たせてくれるか、それが出来ない場合は何ドルか持たせてくれているはずです。無いも～ん、とある子ども。そんなはずはない、とＤＳ校のＳ先生。ホストの子に聞いてみると「俺が持ってるよ」だって。みんな、ちゃんと聞いておいてよね。お昼を食べるだけで一波乱。まぁ、中学生だからこんなモンかなぁ。私はチキンバーガーを食べました。5 ドル 50 セント、結構なお値段やねぇ。日本円で言うと 580 円くらい。オーストラリアは最近物価が高いのです。では、午後は森林の方に行きましょう。熱帯雨林にはどんな植物と動物がいるかを調べましょう。アクエリアムではオーストラリアだけにしかいない淡水魚「バラマンディ」が悠々と泳いでいます。大きくなると体長は２ｍを超します。淡泊な味で美味しい…やっぱりそうきますか？日本人って水族館で魚やカニを見ると「美味しそう！」と叫んでしまう人が多いみたいです。日本の中学生達も「うまそうやなぁ」と言ってました。元に戻り、バラマンディはオーストラリア固有の淡水魚で、食用にもなりますが、一日に 3 匹までしか釣ってはいけないそうです。しかも 50cm 以下は絶対川に戻さないといけないという決まりがあります。自然保護、さすがです。ワニもいます。でっか～い！口の長いのはウオーター・クロコダイル、これはそんなに大きくならないらしいけれど、ここにあるソルトウオーター・クロコダイルはでかい！またまた話が長くなってきてしまいました。では早めに次に行きましょう。水の生物や植物を観察したあとは、熱帯雨林の中を歩きます。おやおや、大半の生徒達は歩くだけ…。もっとゆっくり見てごらん、熱帯の植物や木のすごさをね。大きいでしょう、根っこがホラ、あんなに変わってるよ、といろいろ説明します。勉強、勉強！泳いじゃおうか… 時間ももう 3 時です。O 君はしきりに「ねぇ、今日はいつ泳ぐ？どこで泳ぐ？」とそればっかり聞きます。朝から…。今日の彼の興味はオーストラリアで泳ぐこと、らしい。では、その願いを叶えましょう。パンクで修理が遅くなったので、そんなに遠くへは行けないのですが、 Berry Springs（ベリースプリングス）だったら泳げます。ほとんどの子はすでに来るときから水着を着ています。泳ぐのに力が入っています、さすが、若い！っていうか、やっぱり子ども？？？ベリースプリングスで待望の水泳タイム。みんな大喜び。ただ一人、もったいないからと言ってバスに置き忘れた弁当を食べていたのがＳさん。他に弁当をバスに置き忘れていた子もいましたが、この子だけきっちりと食べました。えらいですねぇ。早く泳ぎたそうでしたが…。暫し水と戯れ、堪能したであろう子ども達、じゃ出発ぅ！と声をかけますが、2 名居ない！ＤＳ校の 2 人です。ミック先生の怒りが爆発です。こ子だけで泳げと言ったのにどこへいったんやぁ～！！と怒っています。どうやら上流の方へ行ったみたいです。歩いて探しに行きました。ね、やっぱり怒られました。いずこも同じ、先生は大変です。やっぱ BBQ 大好き！ではそろそろ本日のお宿へ向かいましょう。キャンプとは行っても、今回はテントじゃなくて、野外活動用の簡易宿泊所です。簡単な建物があり、野外活動をするところです。子ども達に部屋割をさせてベッドメイキング。一部屋に 3 つの 2 段ベッドが有り 6 名定員。窮屈やけどキャンプやからしゃ～ないでぇ。家からシーツと枕を持ってきているので、それで寝るところを整えます。それが済んだら、お待たせしました。食事の時間！泳いでお腹のすいている子ども達に BBQ（バーベキュー）です。先ずは食べるところの設営、子ども達が力を合わせて机や椅子をセット。食器を洗ってサラダを作って、お肉とソーセージを焼きます。子ども達には人気の高いバーベキュー、いっぱい食べてね。一緒に食べたり飲んだり遊んだりする両校の子ども達、随分うち解けてきたようです。楽しい食事のあとは、クリケットをしたり、卓球に興じたり、キャンプファイヤーをしたりで楽しそう。では、ここで星空観察です。皆を集めて夜空を見ましょう。帯のように白いものがあります。あれは雲じゃなくて星なのです。ミルキィーウエイ、天の川ですね。わぁ～、きれぇぇぇいぃぃぃ～！声をそろえて感激しています。では、もう一つの感激を。南十字星を探しましょう。大きな明るい 2 つの星のすぐ向こうにある星、あれが「南十字星」だよ。きれいだなぁ…自然の天体ショーにみんな感動していました。オーストラリアに来て良かったね。では、明日も早いから、お休み…。