亀山東小学校 HP H.２７年１２月２３日文責：校長（佐藤）遭難したトルコ人を助けた先人たち地域の方が、学校に毎月、ある月刊の小冊子を届けてくださっています。毎月楽しみに読んでいます。１２月号のテーマは、「次」に送る「恩返し」です。この中の記事の一つで、『９５年先に送られた恩』というお話があります。明治２３年（１８９０）、トルコからの初の使節団を乗せた船、エルトゥールル号が日本を訪れました。使節団は３ヶ月間の日本滞在を経て帰国の途につきましたが、折悪しく台風にあったエルトゥールル号は和歌山県の串本沖で沈没し、６００名以上が大荒れの海に投げ出されたのです。直ちにその救助に乗り出したのは、和歌山県沖に浮かぶ紀伊大島の島民たちでした現場は約６０メートルの崖下にある海です。しかし島民たちは、１人でも多くの生存者を助けようと、ひるむことなく海に降り立つと、息も絶え絶えな遭難者を背負って絶壁をよじ登りました。そして、傷の手当はもちろんのこと、冷え切った体を抱き寄せて自分の体温を分け与え、さらには非常事態に備えて蓄えてあった食糧の一切を提供するなど、懸命にその命を救おうとしました。結果として、６９名のトルコ人が助かったのです。このエルトゥールル号遭難時のエピソードは、トルコの歴史教科書にも掲載されており、トルコでは誰でが知るほど歴史上重要な出来事であるということです。エルトゥールル号の遭難から９５年を経た、昭和６０年（１９８５）の出来事です。イラン･イラク戦争中の中東から、衝撃のニュースが発信されました。イラク側が「イランの首都・テヘラン上空を航行する航空機は、どこの国のものであろうと撃墜する」という方針を決定したのです。タイムリミットはわずか二日後。日本政府は現地にいた日本人の救出のために手を尽くしますが、限られた時間の中で、もはや万事休すという事態に追い込まれました。このとき、取り残された日本人２１５名を救出してくれたのがトルコ航空機でした。現地のトルコ大使館から日本大使館へ「日本人に席を割り当てるから利用せよ」と連絡が入り、間一髪、無事に脱出することができたのです。トルコの人たちはなぜ、危険を冒して日本人を助けてくれたのでしょうか。その答えは平成１３年、駐日トルコ大使であったヤマン・バシュクット氏への『産経新聞』の取材の中で、こう語られています。「特別機を派遣した理由の一つがトルコ人の親日感情でした。その原点となったのは、１８９０年のエルトゥールル号の海難事故です」まさに９５年も前の日本の先人たちのよるトルコ人遭難者への献身が、トルコの人たちの胸に『恩』として刻まれ、後世に送られてきたということができます。＜ニューモラル平成２７年１２月号より＞現在、映画館で公開される映画『海難 1890』はこの二つの友情と絆を描いた感動の物語となっているそうです。実は、私はまだ鑑賞していないので、近々にチェックしたいです。