高齢化社会の食生活「認知症」身体の健康や老化が食に深い関係があるように、脳の健康、そして脳の老化ともいえる認知症についても食が大きく関っていることが、近年明らかになっています。脳と認知症の最新の知見、食との関係について探ってみました。です。小脳は、身体のバランスや筋肉運動など運動機能の調脳は全身の中枢機関整を行っているところです。大脳には、内部に位置する古皮質（大脳辺縁系）と脳の表面を覆う新皮質があり、古皮質は脳は全身の司令塔。心臓の活動、呼吸、消化、体温の調節欲望や快不快、記憶などをつかさどり、新皮質が意志決定やといった生命活動を支えるとともに、さまざまな情報を処理価値判断といった高次な脳機能をつかさどっています。脳のし、記憶や学習、思考、感情、意識といった精神活動をつか重さの80％を大脳が占め、その90％以上を新皮質が占めていさどっています。全身の中枢機関として、身体のすべての器ます。大脳の中でも、場所によって役割は異なっています。大脳官と密接に関係している脳の健全な働きなしに、人は健康なは大きく４つの部分に分かれ、前の方が前頭葉、後ろの方が営みをすることはできません。後頭葉、てっぺんが頭頂葉、横が側頭葉と呼ばれます。前頭葉そんな重要な働きをする脳は、一体どんな仕組みになっては高度な知能活動と運動機能を、頭頂葉は外界の認識を、側頭いるのでしょうか。脳は、大きく分けて脳幹、小脳、大脳から構成されていま葉は音・言語・記憶を、後頭葉は視覚を担当しています。これす。脳幹は、心臓活動や呼吸、体温調節などの生命維持と、らが統合して情報の処理を行い、人は思考や行動を行うこと反射的な反応などをつかさどっている無意識的な活動の中枢ができるのです（図表1）。 ●図表1 脳の部位と役割大脳新皮質言語、認知、意志など知的な部分をになう頭頂葉皮膚の感覚、外界の認識前頭葉感情、意欲、思考、運動機能大脳脳梁後頭葉左右の大脳半球（左脳、右脳）をつなぐ間脳（視床、視床下部）大脳半球と下位中枢との中継自律神経の調整、本能的な活動の中枢大脳辺縁系（海馬、扁桃体）視覚情報の処理視床視床下部中脳小脳橋姿勢や歩行など運動機能を調整情動、本能的な活動、記憶などの中枢延髄脳幹（中脳、橋、延髄）呼吸器、循環器など生命維持に関わる中枢厚生労働省「平成15年国民健康・栄養調査報告」第一出版 2005 側頭葉聴覚情報の処理、記憶高齢化社会の食生活「認知症」 ●図表2 神経細胞とシナプス脳は神経細胞のネットワーク樹状突起電気シグナル脳の中で情報をやりとりしている最小単位は神経細胞（ニ神経細胞ューロン）です。一つの神経細胞からは長い「軸索」と、複軸索シナプス伝達物質神経細胞受容体電気シグナル雑に枝分かれしている「樹状突起」と呼ばれる突起が出てい隙間て、これらの突起は別の神経細胞とつながり合い、複雑な神経回路網（ネットワーク）を形成しています。1個の神経細胞はそれぞれ1万個もの神経細胞と連絡を取り合っています。神経細胞内では、電気の流れが情報を伝えます。神経細胞と神経細胞の接合部分はシナプスと呼ばれるわずかな隙間が生田哲「脳の健康」講談社 2002 あり、この部分では神経伝達物質が次の神経細胞に情報を伝達します（図表2）。 ●図表3 脳の重量と年齢加齢とともに萎縮する脳脳以外の組織、たとえば、皮膚の細胞や髪の毛はどんどん入れかわります。傷ついても新しい細胞が生まれて修復され 0∼5歳急増脳 1,400 の重 1,200 さ︵ 1,000 ｇ 800 ︶ます。しかし、脳の神経細胞は、損傷すると再生することは 18∼30歳ピーク男性女性 600 ありません。出生後、一度も細胞分裂せず、ほぼ同じ細胞を 400 一生使い続けます。 200 脳の神経細胞は、5歳ぐらいまで急速に成長します。若い脳 0 3 5 10 30 50 70 は神経細胞が大きくなるとともに、樹状突起が遠くまで枝を伸ばして神経回路網が発達し、20歳になるまで脳の重量は増 90 （歳）生田哲「脳の健康」講談社 2002 え続けます。しかし、20歳を過ぎると脳の重量と容積は減少していきます（図表3）。脳の神経細胞の数は、生まれたときが一番多く、加齢とともに減っていきます。20歳を過ぎると1日に10万個の神経細胞が減少するともいわれていましたが、実際には神経細胞の数は、2歳ぐらいまでに7割ぐらいが消えてしまいます。そして、部位によってはその後、神経細胞の数はほとんど変わりません（図表4）。 ●図表4 神経細胞の数と年齢脳の右半球の視覚野に含まれる神経細胞数（億個） 2.5 2.0 1.5 1.0 0.5 0 5 10 20 池谷裕二「脳は何かと言い訳する」詳伝社 2006 30 40 50 60 （歳）高齢化社会の食生活「認知症」もの忘れは認知症？ ●図表5 もの忘れと認知症の違い普通のもの忘れ歳をとると誰もが記憶力の衰えを感じます。新しいことを記憶が取り出せない認知症のもの忘れ記憶がない学習することも、以前より時間がかかるようになります。加体験齢に伴い、記憶力と学習能力の減退があるのは確かなようです。脳は、脳容積の減少が始まるのとほぼ同時期に老化が始まります。普通のもの忘れは、あくまで記憶が呼び出せないだけ。病気ではありませんが、本当に記憶がなくなり脳から消え去ってしまう場合は、認知症という病気です。体験消失体験の一部を忘れる体験の全部を忘れる進行しない進行する自覚している自覚することが困難生活に支障なし生活に支障あり通常のもの忘れと認知症のもの忘れを比較すると、通常のもの忘れは体験の一部を忘れるだけですが、認知症の場合は長谷川和夫「認知症の知りたいことガイドブック」中央法規出版 2006 ほかより作成体験の全部を忘れてしまいます。朝ご飯の内容を思い出せないのではなく、朝ご飯を食べたことを思い出せないのが認知症です（図表5）。認知症の場合は、もの忘れにとどまらず、時間や場所の見当がつかなくなる、暗算ができなくなる、簡単な道具が使えなくなる、手順を踏む作業も困難になるなど認知障害へと進行し、他人の介助なしでは社会生活が困難な状態になります。厚生労働省の推計によると、現在、およそ190万人もの認知症患者がいるとされています。高齢化の進展に伴って、このまま推移すると認知症患者の数は、2020年には290万人になるとも予想されています。記憶ともの忘れ子どもと大人ではそれまでの人生で蓄積した記憶量が異なります。大人の方が多くの記憶が脳に詰まっているのだから、子どものようにすらすら思い出せなくても仕方がない、ともいえます。しかし、実際に記憶低下が脳と関係するか調べたところ、記憶に関わる脳の場所、海馬の容積が減少し萎縮していることが分かりました。記憶以外の認知機能の低下は、主として前頭葉で起こる変化と考えられています。高齢化社会の食生活「認知症」 ●図表6 認知症の原因の変化認知症に二つのパターン横浜市総合保健医療センター認知診断外来受診者（%） 100 認知症は特別の疾患を指すのではなく、脳が変性することその他によって記憶や知能などに障害が現れる症状一般を指します。 80 脳血管性認知症を引き起こす原因はさまざまですが、大きく「脳血管 60 性認知症」と「アルツハイマー型認知症」の二つのパターンがあります。アルツハイマー型（晩発性） 40 もともと日本人には脳血管性認知症が多かったのですが、 20 近年、アルツハイマー型認知症が増加しています（図表6）。脳血管性認知症は、脳の血管が詰まってその先に血液が行 0 かなくなることで起こります。神経細胞が血液から栄養を摂取できなくなり、神経細胞の働きが低下、あるいは細胞死をアルツハイマー型（早発性） 1992.10∼1995.3 2002.4∼2004.9 古川良子・中村慎一・斉藤惇「横浜市総合保健医療センターにおける認知症診断外来」老年精神医学雑誌 2006.3 より作成起こしてしまうため、もの忘れがひどくなり、やがて認知症にいたるのです。脳血管性認知症は、段階的に症状が悪化していくのが特徴で ●図表7 アルツハイマー型認知症と脳血管性認知症の違いす。一方、アルツハイマー型認知症の場合 βアミロイドの蓄積神経細胞が大量に変性しているのが、ア肥満糖尿病運動不足は、アルツハイマー病により大脳皮質が傷害されます。脳容積が顕著に減少し、虚血性心疾患過剰な過酸化脂質高血圧アポE4 遺伝子高脂血症脳の動脈硬化運動不足魚嫌いルツハイマー病患者の脳の際だった特徴野菜嫌いです。知的機能が全体的に低下するため、人格障害や記憶障害が起きやすく、障害を自覚する認識力も失われがちです。アルツハイマー病は、最初は短期記憶障害で始まり、進行するとほとんどすべての高次な脳機能を喪失します（図表7）。認知症の原因は脳血管性認知症を引き起こす原因は動脈硬化です。動脈硬化は老化現象ですが、高脂血症や高血圧があればさらに悪化します。脳血管性認知症の大脳断面図アルツハイマー型認知症の大脳断面図アルツハイマー型認知症脳血管性認知症 70歳以上に多い女性に多い発症年齢男女比 60∼70歳に多い男性に多い初期の段階にはあるなし自覚症状少しずつ確実に進行する経過しばしば明らかにみられるなし落ち着きがない、多弁奇異な屈託のなさ人格の変化合併する病気段階的に、良くなったり悪くなったりする比較的少ない高血圧・糖尿病・心疾患・動脈硬化など特徴的な症状感情失禁、うつ状態、せん妄（頭痛・めまい・もの忘れなど）本多京子著須貝佑一監修「脳を若く保つレシピ」日本放送出版協会 2004、長谷川和夫「認知症の知りたいことガイドブック」中央法規出版 2006 より作成一方、アルツハイマー病は、老人斑と呼ばれる、神経細胞の表面に蓄積するβアミロイドという異常なたんぱく質のかたまりが原因となります。βアミロイドは神経のシナプスに悪影響をおよぼし、情報伝達の効率を下げて、脳全体として認知症を引き起こします。進行すると、神経細胞それ自身の中にもタウという異常なたんぱくが集積して、神経細胞を死滅させます。 βアミロイドは健康な脳にも存在しますが、これを取り去ることできず、長年にわたり蓄積すると、認知症の症状が現れます。何十年という長期間をかけて徐々に病気が進んでいきます。高齢者にアルツハイマー病が多いのはそのためです。高齢化社会の食生活「認知症」認知症を予防する脳血管障害にならないためには高血圧や高脂血症、糖尿病などの生活習慣病を予防することですが、こうした生活習慣病はアルツハイマー病の発症も早めることが最近わかってきました。アルツハイマー病および認知症予防については、海外でさまざまな研究がなされており、メタボリックシンドロームの人はアルツハイマー病になりやすいことが報告されて刺激ある環境が認知症を防ぐ読書やカード遊びなどの環境刺激がアルツハイマー病のリスクを減らすと経験的に言われていましたが、実際に、トンネルや回転車などのおもちゃを入れた豊かな環境で育ったマウスの脳では、βアミロイドを分解する酵素が増加していることが実験によってわかりました。食う寝る遊ぶ厚生労働省の研究班の研究結果で、「よく運動し、栄養に気をつけて、昼寝をした」方が認知症の発生率が低いことが明らかになっています。音楽療法と認知症います。認知症予防には、頭を使う習慣、適度な運動、食べ物をよくかむこと、社交の場に積極的にでること、ストレスを避けることなどがよいとされています。脳を活発に使うと神経細胞の間の新しい繋がりを増やし、新たに神経細胞を作る可能性もあります。最近の脳科学によれば、脳の中でも記憶をつかさどる海馬の神経細胞は増える音楽を聴いたり歌ったりして心を落ち着かせる「音楽療法」が、認知症のケアに活用されています。気分をリラックスさせるために静かに音楽を聴く「受動的音楽療法」と、参加者が自ら積極的に歌を合唱したり楽器を演奏したりする「能動的音楽療法」がありますが、昔の流行歌や童謡、唱歌などのなじみの曲を聴かせると、歌と当時の経験や感情とが結びつき、脳が刺激され、意欲を取り戻す効果があります。また、歌を歌い、手で楽器を演奏する事は、効率よく大脳の神経細胞を刺激します。ちなみに、バイオリニストやピアニストは、指を動かす脳領域がふつうの人に比べ広くなっています。それは、一般の人以上に指や手を動かすから指や手を動かす脳部位がことが確認されています。複雑に入り組んだロンドン市内の広くなったのであって、はじめから指の脳の領域が広かったわけではありません。事故道を走るタクシー運転手の脳を調べたところ、ベテラン運転などで手足を切断した場合、脳の対応する部分は萎縮したり、他の領域に占領されて手ほど海馬が大きいことがわかりました。物事を学習するこしまいます。とが海馬神経の増殖能力を高めるのです。運動は脳の血行をよくし、神経ネットワークの発達を促します。使わなければ衰えるのは身体も脳も同じです。複雑な仕事をこなした人は認知症になりにくいこと、多くの身体活動をしている人、そして活動時間数よりも活動の種類が多い人ほど認知症になりにくいことが報告されています。噛むことで、理解力に関係する前頭前野の神経細胞の働きが活発になることは、日本で確認されました。厚生労働省が提唱する「80・20運動」は、80歳で自分の歯を20本残そうというものですが、実際に自分の歯が多く残っている人に認知症が少ないという報告があります。認知症と食習慣が深く関係していることも数多く報告されています。 1週間に1回以上、魚または海産物を食べる人の方が認知症になりにくいことが報告されているほか、1週間に3回以上果物と野菜のジュースを飲む人、あるいは、地中海風の食事をとる人はアルツハイマー病になりにくいことなども報告されています。地中海風の食事とは、フルーツジュース、野菜、豆類、穀類、オリーブオイル、魚が多く、肉が少なく、適量のワインのある食事のことです。アルツハイマー病患者の食生活を調べたところ、肉の摂取量が多く魚と野菜の摂取量が少ないことや、極端に甘いものの摂取が多い、食事以外に水分をほとんどとらない、女性ではカロリー不足といった例が多く見られています。高齢化社会の食生活「認知症」骨粗鬆症になると、ちょっとしたことで転倒しやすく、骨折し認知症を防ぐ健脳食て寝たきりになると全身の機能が低下して脳への刺激がいちじるしく低下し、認知症の発症を招きます。頭部を打つこともアルツところで、脳は他の臓器と違い、害のあるものを血液中かハイマー型認知症の一因になります。骨粗鬆症予防はカルシウムら極力取り込まないよう、脳血管関門と呼ばれるシステムがをとることですが、カルシウムは神経伝達物質の入った袋（シナあります。この脳血管関門を通過できるのは脂溶性で比較的プス小胞）を開く役割もになっています。小さな分子量で電化のないもの。酸素、ブドウ糖、脂肪酸、アミノ酸、ある種の脂溶性物質だけです。脳の重さは体重の2％程度ですが、エネルギーの消費量は身健康的な食事と運動が認知症発症防止につながります。いつまでも脳を若く保つために、普段からの食生活や日常生活に気を配っておきましょう。体全体の約20％にもなります。脳の神経細胞を働かせるエネルギーはブドウ糖と酸素から得られます。 ●図表8 脂質中の脂肪酸の構成比脳は他のどの部分よりも大量の酸素を消費します。それだけアラキドン酸 DHA EPA 1 母乳アラキドン酸 DHA EPA 0.5 0.5 0.1 皮膚アラキドン酸 DHA EPA 0.1 0.1 血液アラキドン酸 DHA EPA 3 1 脳に強い酸化力を持った活性酸素（フリーラジカル）も生じやすく、酸化しやすいと考えられます。酸化は、脳細胞や血管にダメージを与えるため、アルツハイマー病と脳血管性認知症のどちらの原因ともなります。そこで必要なのが抗酸化物。野菜や果物に含まれる色素成分のカロテノイドや、ビタミンC・ Eなどです。脳を元気に働かせるためには常にブドウ糖を補給していく必要があります。また、脳の活動に必要な神経伝達物質の材料はアミノ酸です。たんぱく質も欠かせません。アミノ酸から神経伝達物質を作ったり、ブドウ糖をエネルギーとして利用する上で必要なのがビタミン、ミネラル。特に、脳の働き 12 17 6 11 0 5 10 15 20（%）高田明和「脳の栄養失調」講談社 2005 と密接に関係しているのがビタミンB群のビタミンB6、ビタミンB 12 、葉酸です。アミノ酸の1種であるホモシステインは、鎮静剤と認知症動脈硬化を進める危険因子の1つですが、アルツハイマー病のアルツハイマー病の脳では多くの場合、慢性的な炎症反応を起こしています。 n-6系統のアラキドン酸を多量にとると、血液を固まりやすくする物質が増え動脈硬化につながるほか、体内で炎症物質に変わり、炎症を起こしやすくなります。 NSAID（非ステロイド性抗炎症薬）と呼ばれる鎮痛剤を飲んでいる人は認知症にかかりにくいことが知られていますが、これは、脳内の炎症が抑えられるのが理由だと考えられています。危険因子でもあります。ビタミンB6、ビタミンB12、葉酸は、このホモシステインの代謝異常を防ぐ働きがあります。濃緑色の葉もの野菜、ブロッコリーや枝豆、アスパラガス、オレンジなどに多く含まれています。人間の脳は約50%が脂肪でできています。海馬やシナプスには特に多価不飽和脂肪酸のDHAが多く含まれています。DHA はアルツハイマー病を改善するという臨床報告もあります。 DHAやEPAは脳の脳血管関門を通過し、EPAは脳内で酵素によってDHAに転換されると考えられています。多価不飽和脂肪酸には肉や植物油に多いn-6系統（リノール認知症に効く食品カレーを時々食べている人は、歳をとっても認識力テストの成績がよいことが最近わかりました。インド人にアルツハイマー病の発症が少ないことは以前から指摘されていましたが、カレー成分のクルクミンがアルツハイマー病に効くようです。イチョウ葉エキスは1965年にドイツで医薬品に登録され、現在、世界数十か国で医薬品として扱われています。1994年にはドイツで認知症の治療楽として認可されました。イチョウ葉エキスの主成分はフラボノイドとイチョウ葉独自の成分であるギンコライド。ともに活性酸素を除去し、脳血管を酸化から守る作用があります。酸、アラキドン酸など）と、魚に多いn-3系統（α-リノレン酸、飲酒と認知症 EPA、DHAなど）があります。いずれも細胞膜の材料になりまアルコールは脳血管関門を通過できる数少ない物質の1つです。その適量は日本酒なら1合、ビールで大瓶1本、ウイスキーならダブルで1杯。これをアルコールの1単位といいます。この量なら、善玉コレステロールが上昇して動脈硬化を抑え、血小板凝集能を抑制して脳梗塞の予防にも役立つといわれています。酒を毎日1単位ずつ飲む人の死亡率は、全く飲まない人や大酒飲みの人より低いU字型死亡曲線も報告されています。ただし、深酒の習慣はアルコール中毒を招き、やがてアルコール性認知症になります。すが、脳ではn-6系統よりもn-3系統の脂肪が多く必要です（図表8）。n-3系統の食品は、魚や一部の植物油に限られるため、現代の食生活はn-6系統過多になりやすい傾向にあります。アルツハイマー病患者は、アセチルコリンと呼ばれる神経伝達物質が少ないのが特徴です。大豆に含まれるレシチンは、体内でこのアセチルコリンの材料となるコリンに分解されます。レシチンは記憶障害を改善する効果が確認されており、アルツハイマー病の予防が期待できます。参考資料：池谷裕二「脳は何かと言い訳する」詳伝社 2006、池谷裕二「進化しすぎた脳」朝日出版社 2004、池谷裕二・糸井重里「海馬脳は疲れない」朝日出版社 2002、ジョン・E・ダウリング「脳は生まれか育ちか」青土社 2006、中島英雄『しぶとく「生き残る脳」、やたらと「粋がる脳」』すばる舎 2003、長谷川和夫「認知症の知りたいことガイドブック」中央法規出版 2006、本多京子著・須貝佑一監修「脳を若く保つレシピ」日本放送出版協会 2004、田沢俊明「脳が若返る100のコツ」主婦の友社 2004、灰田宗孝『「認知症」とはどんな病気？』東海大学出版会 2005、植木彰「健脳食脳の働きを活発にする食事法」講談社 2002、高田明和「脳の栄養失調」講談社 2005、生田哲「脳の健康」講談社 2002、小川紀雄「脳の老化と病気」講談社 1999