留学を通して学んだこと函館校国際文化・協力専攻欧米文化分野３年山本萌未留学先：シドニー工科大学私はオーストラリアのシドニー工科大学(ＵＴＳ)に 1 年間の交換留学に行きました。オーストラリアで過ごしたその 1 年間は、あっというまで、充実した、濃い１年でした。私が交換留学に行ったのは２年生の終わり頃でした。英語も十分にしゃべれない中、初めての海外でとても不安ばかりでした。道がわからなくて、人に聞いても何を言っているか十分にわからない、スーパーに行ってもどうやって買い物をすればいいかわからない。自分の英語能力不足やふがいなさを感じつつも、そんな不安な状況を解消するには自分しかいないのだと思い、日本人の友達やシェアメイト、道行く人に色々なことを質問し続けることから私の留学は始まりました。また、自分が分からないことを自分で理解して、積極的に他の人に質問する。日本では日常生活のあらゆる場面でも常に受け身だった私にはとても大変なことでした。しかし、私のつたない英語を理解してくれようとしてくれる人々に感謝することができたり、自分の英語の勉強へのモチベーションを高く保つことができたりしたのは、小さなことでも“質問する”という姿勢だったのだと思います。また、英語を話していると、必ず間違いをしていまいます。最初の頃はそれがとても嫌でした。授業中にみんなの前で話すのがすごく嫌だったし、正しい英語を話そうと思うと言葉に詰まってしまって、友達と話すのすら緊張していました。そんな中、オーストラリア人で日本語を勉強している友達と話した時、ミスをすることを恐れず、楽しそうに日本語を話す彼の姿を見て、楽しく言語を学ぶにはミスを恐れないことが必要なのだということに気付きました。このような姿勢は、これからの人生でもとても大切なことだと思います。帰国した今でも、様々なことに挑戦し、留学に行く前とは物事への取り組み方の姿勢が大きく変わったと思います。英語の勉強をしたというのももちろんですが、こういった物事に対する取り組み方が大きく変わりました。１年間の留学を通して、日常会話はある程度できるようになりました。オーストラリアでは、英語を学ぶだけではなく、さまざまな国の文化についても学びました。留学前は特に文化については興味がなかったのですが、オーストラリアでいろいろな国の友達ができ、視野が広がりました。オーストラリアは多文化社会で、一口に“オーストラリア人”といっても、様々な国のバックグラウンドを持っている人がいます。ハーフの人がたくさんいたり、両親が中国人だけど本人はオーストラリア人だったり、日本ではあまり会うことができない人たちと会うことができます。道を歩いていても様々な言語が聞こえてきたり、様々な肌の色を持った人があるいていたりしています。私は、留学前はヨーロッパについて興味は全くなかったのですが、クラスメートのスペイン人の女の子のおかげで、ヨーロッパに興味をもつことができ、旅行にいってみたり歴史を知りたいなと思うことができました。オーストラリアでできた友達はオーストラリア人だけでなく、インドネシア人や中国人、パキスタン人と、本当に様々でした。彼らのお陰でたくさんの国のことに興味をもち、今でも持ち続けることができました。私の誕生日にはみんながサプライズで祝ってくれたり、一緒に海に行ったり、時には深い話をして、たくさんの思い出を作りました。今でも連絡を取り合い、お互いの国に行ってみたいと話し合っています。私がオーストラリアでの留学を通してたくさんの楽しい思い出ができましたが、その中でも印象に残っているのが、ホストファミリーと一緒に過ごしたクリスマスです。クリスマス・イブにホストファミリーの家でパーティーをしてそのまま泊まったのですが、次の日の朝、クリスマスツリーの下にたくさんのプレゼントが置いてありました。家族みんなからのプレゼントがあり、イブには空っぽだった靴下はお菓子でいっぱいになっていました。みんなでお菓子を食べたりゲームをしたりして遊び、みんなで楽しむことができました。日本よりも盛大に祝ったクリスマスは、私に文化の違いを教え、たくさんの楽しさを与えてくれました。そして、クリスマスがとても印象的だったのにはもう一つ理由があります。それはホストマザーが「あなたも家族の一員だよ。」と言ってくれたことです。その日はホストファミリーと一緒に過ごす最後の一日だったのですが、その一日が最高の思い出ともう一つの家族を私にくれて、思い出深い日になりました。シドニーで過ごした１年間は、私の中で大切な１年でした。勉強の面でももちろん、日常生活での考え方や人々の優しさをたくさん感じました。これから留学を考えている人は、留学経験のある先輩に話を聞いて、準備を進めていってください。何か困っても周りの人が助けてくれるので、大丈夫です。必ずたくさんのことを学べる期間になります。ぜひぜひ留学に応募して、楽しい留学を体験してください！