琥珀の眼の兎密かに受け継がれたものエドマンド・ドゥ・ヴァールブランカ・ヴァン・ハッセルト『琥珀の眼の兎』は一人の人物の、ではなく、ある一族の伝記です。この本は、著者がその家に代々受け継がれてきた 264個の根付に興味を抱くところから始まります。現在の所有者でもある作者、エドマンド・ドゥ・ヴァールは、その根付コレクションを受け継いだのをきっかけに根付について学び始めます。それらがどのような経緯をたどって彼の家にやってきたのかを知りたいと思ったのです。そして、以前の所有者をたどっていくことになります。エドマンドは陶芸家です。芸術家として、彫り、素材、手触り、色合い…などに鋭い感性を持っています。また、根付のコレクションを始めた彼の先祖がどういう人物だったのかにも興味をひかれました。エフルッシ家は黒海に臨む町、オデッサに起源をなすロシア系ユダヤ人の家系です。中央ロシアから西ヨーロッパへと穀物を輸出する貿易で財をなし、それを資本に金融業も手掛けるようになりました。それによってますます成功を収め、シャルル・ヨアヒム・エフルッシは事業拡大を決定し、ウィーン、パリ、ロンドンに支店を構えました。シャルルの息子たちがそれらの支店を任されました。エフルッシ家は、ロスチャイルド家など、当時の名だたる名家と肩を並べるほどでした。目もくらむほどの資産家となったのです。エフルッシ銀行パリ支店は、ルー・モンソー地区にありました。現在のパリ日本大使館の近くです。根付は（1880年頃の）パリでエフルッシ家に伝わりました。シャルル・エフルッシはパリで、芸術の批評家、コレクター、また、スポンサーとしての顔を持っていました。オペラを愛し、彼の愛犬はカルメンと名付けられました。19 世紀終わりのパリ、西欧諸国が日本とその文化を知るようになった頃です。本書では「ジャポニズム」の起源として記されています。ドガ、マネ、モネ、ルノワールらパリ印象派の画家たち、そして、チェルヌスキやギメらのコレクターが活躍した時代です。文芸批評ではゴン・クールがいました。シャルル・エフルッシはスポンサーとしてルノワールの有名な作品、「舟遊びの昼食」に描かれています。（スーツを着て帽子をかぶった）シャルルは、お祭り気分の画家たちとパリ郊外セーヌ川でボート遊びに興じるその友人たちの背景にたたずんでいます。シャルルはまた、プルーストの代表作「失われた時を求めて」に登場する「シャルル・スワン」のモデルだと言われています。自身が芸術家である著者エドマンドは、スポンサーが芸術家の発想の源に与えるであろう影響について、また、時としてストレスのかかる両者の関係について考察しています。 1899年、シャルルのいとこにあたるヴィクトル・エフルッシは、ウィーンのエフルッシ銀行の責任者でしたが、エミリーという女性と結婚することになりました。ヨーロッパ全土にいたエフルッシ一族から、高価な結婚祝いの品々が2人のもとへ贈られました。そうして、根付のコレクションもウィーンへ渡ることになるのです。ヴィクトルの父親、イニャス・エフルッシは聡明な経営者でした。オデッサに生まれ、ウィーンで事業を始めました。イニャスは新しい故郷ウィーンに金融財閥を築きあげるという野望を抱いていました。社交界でも華々しく活躍し、芸術や建築に興味のあった彼は、リングストラッセに瀟洒なエフルッシ邸宅を建設します。パリのシャルルと同様、イニャスも、同時代にウィーンで活躍する人々の中に足跡を残しています。ジョセフ・ロスの「ラデツキー行進」、「スパイダーズ　ウェブ」などの小説の中にエフルッシ家が登場しています。ヴィクトルと妻のエミーは、エフルッシ邸宅に暮らしました。ヴィクトルは、貿易商、経営者というよりもむしろ芸術家であり哲学者でした。大変な読書家でもあり、また妻とともにウィーンの有名なオペラに精通していました。3人の子どもに恵まれ、しばらく後にもう一人の息子をもうけました。子どもたちは、大理石や金箔などを用いた豪華な装飾を施されたエフルッシ邸宅で育ちます。しかし、根付コレクションが収められたガラスの飾棚は、エミーのドレスルームというプライベートな空間にありました。エミーは子どもたちに物語を聞かせるのが好きで、毎日そういう時間を過ごすことにしていました。エミーがパーティーに出かける前にドレスに着替えていると、子どもたちが根付で遊ぼうとエミーについて行きます。子どもたちにはそれぞれお気に入りの根付がありました。その中の1人、エリザベトは目立つ存在でした。利発で哲学にも関心を持っていました。20 世紀初め、彼女はウィーンの大学に籍を置く最初の女性たちのうちの一人となりました。法律を学ぶ傍ら詩を書き、オーストリアの抒情詩人リルケと何通もの書簡を交わしています。しかし、1938年、ドイツナチス軍によるオーストリア併合により運命は大きく転換します。一族は離散、エリザベトの一家はイングランドに逃げのびます。彼女は父親のヴィクトルを引き取りました。（母親は亡くなっていました。）弟のイニャスはアメリカに渡り連合国軍に参加、ヨーロッパ戦線に加わります。1945 年12月、エリザベトは一家が所有していたものを確認するため戦後のウィーンに戻ります。しかし、ヴィクトルの蔵書はゲシュタポによって国立図書館に贈られ、絵画の多くもウィーンの美術館に贈られてしまっていました。（美術史美術館、ウィーン自然史博物館）一族の手元に残ったものはほんの数点でした。そして、その中に根付が含まれていたのです。エミーの使用人だったアナがナチの占領下、ベッドのマットレスの下に隠し持っていたのです。そのコレクションを引き継いだイニャスは、それを日本に戻そうと決心します。1947年、戦後間もない日本、東京ではブギウギやジャズが流行していました。日本に渡り、そのままそこに留まったのは根付だけではありませんでした。イニャス自身も日本で残りの生涯を過ごすことになるのです。彼はスイス銀行の日本支店責任者となりました。エドマンド・ドゥ・ヴァールはエリザベトの孫にあたり、日本で陶芸について学ぶ間、イニャスと何度も会っています。陶芸家としてのエドマンドは最初、作品をガラスケースに展示することを好みませんでした。しかし、根付を通して、ガラスは対象物と見る人を隔てはするけれども、作品にフレームをつけることで、異なった見方を提示するのだということを学びます。訳：小越　二美 (Fumi Kogoe) August/ September 2012　i-News 18